Продолжается беспрецендентная череда открытий новых небесных тел в Солнечной системы.
7 декабря в бюллетене Международного Астрономического Союза (International Astronomical Union) сообщено об обнаружении у Сатурна еще четырех спутников, тем самым доведя общее количество открытых только в последние два месяца до 10. Спутникам присвоены временные обозначения S/2000 S7, S8, S9 и S10.
Они были обнаружены астрономом Бреттом Глэдманом (Brett Gladman) из французской обсерватории в Кот д'Ивуаре и Дж.Дж.Кавеларсом (J.J.Kavelaars) из канадского университета МакМастер. Впервые новые небесные тела наблюдались 23 и 24 сентября нынешнего года с помощью 3,6-метрового канадско- французско-гавайского телескопа (Canada-France-Hawaii Telescope) на горе Маунт-Кей на Гавайских островах. В ноябре существование новых спутников было подтверждено наблюдениями, проведенными Кавеларсом и его коллегами с помощью 8-метрового Очень Большого телескопа в Южноевропейской обсерватории (European Southern Observatory's Very Large Telescope) в Чили, 2,2-метрового телескопа в той же обсерватории и 5-метрового телескопа в Паломарской обсерватории в Калифорнии.
К сожалению, число наблюдений было ограничено, поэтому не удалось точно выяснить ни размеры спутников, ни параметры их орбиты. Полагают, что также как и открытые ранее в этом году, спутники имеют размеры в несколько километров и движутся по орбитам с удалением в десятки миллионов километров от Сатурна. Вновь открытые небесные тела относятся к классу нерегулярных спутников, то есть они возникли не одновременно с формированием гигантской планеты, а были захвачены мощным гравитационным полем Сатурна.
Сатурн продолжает уверенно лидировать среди планет Солнечной системы по числу спутников. Теперь их у него стало 28. Для сравнения: у Урана - 21, у Юпитера - 18, у Нептуна - 8. Такое обилие новых спутников у одной планеты является беспрецендентным в истории астрономии. По своей интенсивности они могут сравниться разве что с периодом 1985 - 1986 годы, когда с помощью межпланетной станции "Voyager- 2" были открыты десять спутников Урана.
Цитируется по http://www.nature.ru
