Открытия экзопланет еще недавно считались сенсацией. Но прошло всего пять лет со времени обнаружения первой из них, и специалисты, осуществляющие поиск внесолнечных планет, даже перестали сообщать об открытии отдельных объектов: ждут, пока новых экзопланет не накопится с десяток. В этом нет ничего удивительного: методика отработана, и поиск звезд, обладающих периодическими колебаниями лучевой скорости из-за притяжения невидимой планеты, превратился в рутинную наблюдательную работу.
Каталог экзопланет в сентябре 2000 г. насчитывал 49 объектов. Сведения о внесолнечных планетах можно найти в каталоге Шнайдера http://www.obspm.fr/planets
Все эти данные относятся к планетам, которые, как и предыдущие, обнаружены одним и тем же методом - по измерениям колебаний лучевых скоростей. Пока другим методом независимо подтверждено существование только одной планеты: осенью 1999 г. удалось наблюдать затмения звезды HD 209458 ее спутником. Кроме надежных, каталог Шнайдера содержит также данные о 14 неподтвержденных планетах. Открытие двух десятков новых планет означает не просто увеличение выборки. Новая группа объектов принесла и важные качественные результаты.
Во-первых, среди новых планет наконец-то появились объекты с массой меньше массы Сатурна. Хотя метод лучевых скоростей в основном ориентирован на обнаружение массивных планет, некоторую тревогу вызывал тот факт, что подавляющее большинство экзопланет по массе в несколько раз превосходят Юпитер. Весной 2000 г. был преодолен важный психологический рубеж: открытие хотя бы небольшого числа "сатурнов" позволяет надеяться, что наблюдаемое изобилие массивных планет связано с недостатками метода, а не с реальным предпочтением, которое Природа оказывает планетам-гигантам.
Во-вторых, в семействе экзопланет появилась вторая подтвержденная многопланетная система. У звезды HD 83443 астрономы Европейской южной обсерватории обнаружили два спутника, один из которых имеет самую низкую массу и самый короткий период среди всех известных внесолнечных планет. К слову сказать, анализ кривых изменения лучевых скоростей звезд с планетами, проведенный планетологами из Калифорнийского университета (Fischer D.A. et al. // Материалы направлены в "Astrophysical Journal"), показывает, что у половины таких звезд недостаточно одного спутника для объяснения формы кривых, поэтому в будущем, вероятно, число подтвержденных многопланетных систем существенно увеличится.
В-третьих, в новой группе планет присутствует объект с рекордным на сегодняшний день по длительности периодом: планета у звезды e Eri совершает полный оборот за семь лет, двигаясь по вытянутой орбите с большой полуосью 3.4 а.е, что близко к большой полуоси орбиты Юпитера (5.2 а.е.). Масса этой планеты также близка к юпитерианской.
Цитируется по http://vivovoco.rsl.ru/VV/NEWS/PRIRODA/2000/PR_11_00.HTM
