Жанр: Электронное издание
bjo2
...и. Миранда пригласила его войти.
Широко улыбаясь, он вошел в комнату.
- Привет, принцесса. Вы что, собираетесь проспать ужин? На ней были только
рубашка и нижняя юбка. Миранда
вспыхнула, схватила шаль и старательно завернулась в нее.
- Я думала, это Бианка, - пробормотала она, пряча глаза.
Полуодетая, она являла собой слишком большое искушение. В два шага Брэг
оказался рядом с ней. Не успела она и
глазом моргнуть, как оказалась в ее объятиях. Он жадно искал губами ее губы. В
этой атаке не было ни лени, ни
небрежности. При виде ее Брэг начисто лишился разума и способности владеть
собой.
Совершенно неожиданно Миранда стала отчаянно вырываться. Брэг удивленно
поднял голову, но не отпустил ее.
- В чем дело? - спросил он, ничего не понимая.
- Отпустите! - воскликнула Миранда. - Боже милостивый, до чего вы грубы и
бесчувственны! Капитан! Сейчас же
отпустите меня - Глаза ее пылали негодованием.
Все еще ничего не понимая, Брэг отпустил ее.
- Миранда...
- Как вы смеете обращаться со мной как с потаскушкой? - Она была явно
рассержена. Он тупо уставился на нее.
- Но...
Лицо ее исказилось.
- Конечно, я сама заслужила такое обращение. Я вела себя сегодня днем...
совсем как потаскушка... - Голос ее дрогнул, и
Миранда быстро отвернулась.
Брэг мгновенно все понял.
- Нет, Миранда, не надо себя винить. - Он обхватил ее за плечи, но она
вывернулась из его рук. - Миранда!
- Нет! Не прикасайтесь ко мне, я требую! Теперь он и сам разозлился и резко
повернул ее к себе лицом.
- Вам понравилось, когда я к вам прикасался сегодня днем, - грубо заявил
Брэг. - Очень даже понравилось!
- Я была пьяна, - поникнув головой, прошептала Миранда.
- Разве это извинение? Через неделю мы поженимся. Что плохого в нескольких
поцелуях? Черт побери, вы ведь
согласились стать моей женой!
- Все плохо, вот что! Джон еще не остыл в могиле, а вы уже спешите
переспать со мной! Если бы я не знала, как обстоит
дело, то могла бы подумать, что вас вовсе не огорчила его смерть.
Брэг напрягся, стараясь взять себя в руки, с трудом сдерживаясь, чтобы не
ударить ее.
- Вы знаете, как я любил Джона, - выговорил он после долгого молчания.
- Тогда и ведите себя соответственно, - назидательным тоном произнесла она.
- Проявите немного уважения. Перестаньте
вести себя как дикое животное!
- Я и забыл, что вы - настоящая леди, Миранда, - грубо и насмешливо сказал
Брэг. - Простите меня, но ведь я мог и
подзабыть об этом после того, что было сегодня. - Он резко повернулся и вышел,
хлопнув дверью.
Господи, разве можно понять женщину? Но Брэг поспешил напомнить себе, что
Миранда не просто женщина, а леди, и с
ними он никогда раньше не имел дела. Как же вести себя? Ему вполне по силам всю
оставшуюся неделю до свадьбы
держаться от нее подальше. Обидно это признать, но девчонка права. А как быть
потом, когда эта леди станет его женой?
Как обращаться с ней потом?
Об этом Брэг и понятия не имел.
Глава 39
Миранда встала на рассвете после бессонной ночи, чтобы попросить Дерека
отвезти ее в Сан-Антонио для исповеди.
Ответом было краткое, грубое и безусловное "нет".
Сначала это ошеломило ее, а потом уже не представилось возможности
переубедить его, потому что Дерек уехал на весь
день. Наступило время весеннего перегона скота на более высокие пастбища, где
трава была лучше. За обедом он сам
заговорил о ее просьбе. Пребывая в скверном настроении, Брэг заявил, что ей
придется подождать до свадьбы, потому что
сейчас нельзя тратить время зря и отвлекать людей для поездки в город.
В конце концов Миранда решила больше не мучить себя раздумьями о своем
возмутительном, не подобающем леди
поведении.
Брэг со своими людьми был занят целыми днями, и Миранда его совсем не
видела. Она занималась домашними делами,
проводя больше времени, чем обычно, на кухне с Еленой - ей хотелось поскорее
научиться готовить. Она не боялась свадьбы
так, как было с Джоном, хоть не вполне осознавала это. Брэг не был для нее таким
чужим, как Джон, когда она выходила за
него замуж. Кроме того, Дерек собирался жениться на ней из чувства долга, чтобы
дать ей свое имя и покровительство.
Миранда считала, что этим их брак скорее всего и ограничится. В сущности, ее
удивило, что он вообще занимается делами
ранчо вместо того, чтобы ловить краснокожих. Как-то за ужином она спросила его
об этом.
- Я снял с себя часть обязанностей рейнджера, - ответил Брэг, вгрызаясь
крепкими зубами в толстый бифштекс. - Это
большое поместье, и теперь оно ваше. Кто-то должен управлять им, иначе оно
пропадет. Я буду выезжать с рейнджерами
только в особых случаях.
Миранда была потрясена.
- Джон оставил ранчо мне?
Брэг улыбнулся, его усталый взгляд на мгновение смягчился.
- Вы были его женой, принцесса. Кому еще мог он оставить поместье?
- Но... разве у него нет родственников? Наверняка какой-нибудь кузен или
брат заслуживает этого больше меня!
- Джон все завещал вам, миссис Баррингтон. Вообще-то, кроме этого ранчо, у
него в Галвестоне и еще кое-где осталась
некоторая собственность. Вы здорово запали ему в сердце. - Он ухмыльнулся.
Как всегда, его шутливость удивила Миранду. Она так не сочеталась с обликом
того безжалостного, порой смертельно
опасного человека, которого ей пришлось узнать.
- Но остаться здесь, бросить охоту на краснокожих - не слишком большая для
вас жертва?
- Нисколько, - ответил Брэг. - Забавно, но моя вендетта команчам вдруг
стала казаться мне несколько устаревшим
обычаем.
- - Какая вендетта? - Она не смогла скрыть любопытства.
- Не много ли вопросов?
- Вы будете моим мужем, - тихо сказала Миранда. Брэг с довольным видом
улыбнулся.
- Ну, пожалуй, почему бы вам и не знать, об этом все знают. - Он осушил
стакан и снова наполнил его вином. - Вы точно
не будете пить?
Миранда вспыхнула, покачала головой и положила себе на тарелку кусочек
бифштекса.
- Я был женат, - с деланной небрежностью сказал Брэг. - На индианке из
племени апачей. У нас был сын.
Не сводившая с него глаз Миранда отметила, что Брэг говорит в прошедшем
времени. Он продолжал рассказ в том же
легком тоне, словно обсуждал погоду. Его лицо выглядело спокойным, на нем нельзя
было прочесть волнения или боли.
- Команчи устроили набег на мои земли. - Брэг мельком взглянул на нее. - Вы
ведь не знали, что у меня есть что-то вроде
ранчо в Пекосе? В тот день я объезжал свои владения и оставил жену и сына дома
одних - команчи обычно не заходят так
далеко на запад, это земли мескалеро. - Видя, что она не понимает, добавил:
- Мескалеро - это мое племя.
Миранда, почти не дыша, кивнула.
Он пожал плечами и допил вино.
- Я нашел жену через год. Команчи продали ее в бордель в Натчезе. Я забрал
ее домой, но через несколько месяцев она
умерла, просто перестала есть и тихо угасла. - Брэг откинулся на стуле,
полуприкрыв глаза Миранда знала, что ему нелегко
сохранять спокойствие. Она ясно ощущала его печаль, безысходное горе.
- А... ваш сын?
- Ему было только шесть лет, когда они увезли его. - Брэг стиснул зубы. - Я
так и не нашел сына. Они могли взять его к
себе в племя и воспитать как команчи. Парнишка пошел в мать, даже глаза, такие
же. - Он отвел взгляд.
Миранде хотелось заплакать. Желая утешить Дерека, она протянула руку, чтобы
прикоснуться к его ладони, но он
отдернул свою руку и принялся за картофель. Ей хотелось еще расспросить его, но
она боялась еще больше его расстроить.
Это было так ужасно. Невыносимо.
Когда же все это случилось?
- Ешьте, - мельком взглянув на нее, сказал Брэг, принужденно улыбнувшись.
Потрясенная услышанным, Миранда еле ковыряла в тарелке.
- Разве в монастыре вас не научили послушанию? Она встретила его взгляд и с
облегчением увидела, что он повеселел.
- Конечно.
- Тогда я приказываю вам все съесть. Боже милостивый! Да при сильном ветре
вас просто унесет! - Брэг знакомо
ухмыльнулся. - Что я тогда буду делать!
- Капитан, - упрекнула Миранда, - прошу вас не употреблять имя Господа
всуе.
Он отодвинул тарелку и, улыбаясь, сказал:
- Это была молитва.
- Вы усугубляете один грех другим, - возмутилась Миранда, при этом чуть не
подавившись куском мяса. Дерек хлопнул ее
по спине.
- Спасибо, - еле выговорила Миранда.
- Вы слишком фанатичная католичка.
- Невозможно быть слишком благочестивым, - поучающе сказала она, глядя на
него так строго, как только могла.
- Вы делаете мне выговор? - Он сокрушенно поцокал языком.
- Разве вы не боитесь попасть в ад? - Миранда не спускала с него глаз и
увидела, что он улыбнулся еще шире. - О нет! Вы
даже не верите в существование рая и ада, ведь так? И в Бога? - Она была
потрясена. Неужели Брэг со временем попадет в
ад?
- Конечно, верю, - сказал он, выливая себе в стакан остатки вина из
бутылки, поданной к ужину полной.
- В Бога - Отца, Сына и Святого Духа? - с надеждой спросила Миранда.
- У меня такое чувство, что мне не следовало ввязываться в этот спор. - Вид
у Брэга был крайне довольный.
- Во что вы верите, Дерек? Разве вы не можете быть серьезным? - Вы
собираетесь обратить меня в свою веру?
- Может быть. Брэг рассмеялся:
- Я отказываюсь иметь жену, которая будет читать мне проповеди.
- Скажите мне, во что вы верите. Вы действительно верите в Бога?
- У вас хватка бульдога, принцесса. Да, верю. Но по-своему. - Откровенно
развлекаясь, он оглядывал ее золотистым
взором.
Миранда не удержалась, чтобы не спросить:
- Как это - "по-своему"?
Он поднял руку и обвел ею столовую.
- Я верю, что Бог - это ветер и деревья, горы и озера. Бог - это вы и я.
Миранда задохнулась от возмущения.
- У вас такой вид, дорогая моя монашка, словно вы ждете, что меня сейчас
поразит молния.
- Я... я бы нисколько не удивилась. - Она с трудом перевела дыхание. - Это
кощунство язычника!
- Не совсем. Хотя, пожалуй, многие сочли бы веру апачей ересью.
Миранда побоялась расспрашивать о религии апачей. Вместо этого сказала:
- Вы пойдете со мной к исповеди на следующей неделе?
- Ни в коем случае, - сказал Брэг, бросая на стол салфетку, но все же с
улыбкой. - Я терпимый человек, Миранда, и если
вы хотите молиться, исповедоваться и соблюдать обряды своей религии, пожалуйста.
- Он зловеще выпрямился и стал очень
серьезным. - Но - и это большое "но" - день, когда эта религия станет мешать
мне, этому хозяйству или нашим отношениям,
станет днем, когда я перестану быть терпимым. - Он встал и протянул ей руку. -
Не хотите погулять при луне?
Миранда неподвижно смотрела на Дерека, ее мысли путались, потом она
заметила его руку и, еще не совсем оправившись
от шока, встала и приняла ее. Они вышли на улицу под тополя. Свет большой яркой
луны струился сквозь ветви, на которых
совсем недавно распустили листочки: Они шли молча. Миранда не могла выбросить из
головы их разговор.
Джон по крайней мере был богобоязненным человеком. Он признался, что на
самом деле протестант, но все же пошел с
ней к мессе, пусть даже только для того, чтобы ее порадовать. Но Брэг -
настоящий язычник. Может ли она смириться с
этим? Пускай умрет язычником и попадет в ад? А как быть с его угрозой, ведь это
была именно угроза? Если она надумает
обратить его в истинную веру, надо будет делать это так незаметно, чтобы он ни о
чем не догадался. О Боже!
Молчание нарушил его короткий тихий смешок.
- По-моему, вы потрясены.
- Пожалуй, - призналась Миранда.
- А теперь я объявляю вас мужем и женой, - нараспев произнес отец Мигель. -
Можете поцеловать друг друга...
Миранда четко осознавала каждое произнесенное священником слово и еще яснее
осознавала присутствие мужчины
рядом с ней. Брэг был одет в черный фрак и простую белую рубашку с серым
галстуком. Казалось, ему неуютно в этом
парадном облачении. Она чувствовала его близость, слышала ровное дыхание,
ощущала жар его тела. Когда Дерек надел ей
на палец гладкое золотое кольцо, такое простое и скромное, ее охватило
предчувствие счастья. Однако это ощущение быстро
улетучилось. Не успела Миранда свыкнуться с фактом, что действительно вышла
замуж за этого загадочного сильного
человека, как он властно притянул ее к себе. Нисколько не думая о приличиях, он
жадно прильнул к ее рту. Поцелуй не был
ни нежным, ни мягким. Пока его губы требовательно и настойчиво прижимались к ее
губам, она чувствовала, что его тело
сотрясает дрожь. Брэг отпустил ее, Миранда чуть не пошатнулась, он схватил ее
локоть и прижал к своему боку.
В храме стояла звенящая тишина...
Из-за траура и из уважения к памяти Джона гостей не приглашали - в церкви
находились только новобрачные, отец
Мигель и два рейнджера, Пекос и Лейкли.
Пекос был посаженым отцом. Улыбаясь, рейнджеры подошли поздравить
новобрачных.
- Повезло тебе, черт побери, - сказал долговязый Пекос, ухмыляясь.
- Пожалуй, - согласился Брэг, чем совсем смутил Миранду. Теперь его рука
по-хозяйски обхватила ее плечи.
- Поздравляю, мэм, - сказал Лейкли.
- Спасибо. - Миранда вдруг почувствовала необъяснимую усталость.
- Мэм, позвольте вам сказать, что вы - самая хорошенькая женщина, которую я
когда-либо видел, говорю вам от чистого
сердца, - почтительно сказал Пекос.
Она улыбнулась:
- Спасибо, Пекос.
- И если капитан когда-нибудь вам надоест, только дайте мне знать. Я буду
счастлив помочь вам. На этот раз новобрачная
вспыхнула.
- Как самочувствие? - прошептал ей на ухо Дерек, обдавая ее теплым
дыханием. По спине пробежали приятные мурашки.
- Я немного устала, Дерек, - призналась она. Он прищелкнул языком:
- Повторите.
Миранда была озадачена.
- Я нем...
- Нет, мое имя. - Брэг так нежно и так напряженно всматривался в ее лицо,
что оно залилось краской.
- Не надо, прошу вас, - пробормотала она.
- Вы слишком застенчивы. Мне хочется еще раз вас поцеловать, но боюсь, что
вы упадете в обморок от смущения.
- О нет, прошу вас! - Миранда по-настоящему разволновалась. Ее новый муж не
отдает себе отчета в своих поступках:
ведь прошла всего неделя с похорон Джона. И Миранда слишком хорошо помнила
причину поспешного второго брака -
долг, ответственность. Если Брэг снова поцелует ее, то он просто воспользуется
сложившимися обстоятельствами. Этого
нельзя допустить. К счастью, он, похоже, только дразнил ее.
Конечно же, Брэг понимает - она надеялась, что и другие тоже, - какова цель
этого союза. Просто она нуждается в защите,
вот и все.
Новобрачные направились к отелю, и Дерек сказал:
- Миранда, я провожу вас наверх, но потом оставлю ненадолго. Я хочу немного
выпить с друзьями.
- Прекрасно. - Миранда больше всего на свете мечтала снять свое шелковое
цвета лаванды платье и забраться в постель.
Почему она так. безумно устала?
Брэг дошел с женой до отеля и проводил ее наверх.
- Я не задержусь. - Он открыл дверь номера и вдруг быстро притянул ее к
себе.
Он снова застал ее врасплох. Миранда открыла было рот, но не смогла
произнести ни слова - Дерек придерживал ее
затылок своей большой ладонью, в то время как его губы наслаждались ее губами, а
язык ласкал ее рот, который она сама
приоткрыла. Ее как будто пронизывали раскаленные молнии - и вдруг муж так же
внезапно отпустил ее.
- Скоро увидимся, - без улыбки пообещал он чуть хрипловатым голосом.
Миранда хотела выразить свое возмущение, но обнаружила, что стоит перед
закрытой дверью. Она прижала ладонь к
груди. Боже милостивый, не думает же он... Да, думает! Брэг явно рассчитывал,
что этот брак будет настоящим!
Миранда оглядывала красиво убранную комнату, не видя ни единого предмета
обстановки. Неужели Брэг собирается
спать с ней? Но ведь со дня гибели Джона не прошло и двух недель!
Нет, не может быть! Миранда перевела дух. Конечно, Брэг - варвар, но он
искренне любил Джона и определенно
испытывал уважение к памяти погибшего друга. Просто он был самим собой -
капитаном Брэгом. Успокоенная, она начала
раздеваться.
К этому времени она вытянула из Елены всю информацию о рейнджере, какую
только возможно. Его жена и сын были
похищены команчами восемь лет назад, и ему потребовался почти год, чтобы найти и
освободить жену. Она умерла через
несколько месяцев после того, как он привез ее обратно в свое племя, где они и
жили, потому что его дом сожгли. Брэг так и
не восстановил его. Сыну сейчас должно быть лет четырнадцать; скорее всего его
воспитали как команчи, и теперь он
наверняка считает себя настоящим индейцем. Вряд ли кто-нибудь расскажет мальчику
правду о его родителях.
Вскоре после смерти жены Брэг присоединился к самым первым техасским
поселенцам в их борьбе против Мексики,
участвовал во всех кровавых схватках за независимость Техаса. Он стал одним из
первых рейнджеров, когда их обязанности
были еще не совсем ясны. Его жизнь в последние восемь лет - со времени похищения
семьи - была не чем иным, как
затянувшимся кровопролитием: сначала борьба за Техас, потом личная месть
команчам.
"Может ли такой человек, как Брэг, остепениться?" - думала Миранда. Он-то
считал, что именно это и делает. Ей
хотелось, чтобы муж не ворошил прошлое. Он вовсе не казался человеком, которым
движет одна только ненависть, но
теперь она хорошо знала, что Брэг умеет скрывать свои чувства.
Он очень загадочный человек, решила Миранда, забираясь в постель,
закутанная до самой шеи во фланелевую ночную
рубашку. Сон не заставил себя ждать.
В зале звучал низкий, чуть пьяный мужской хохот. Брэг откинулся на спинку
стула. Он выглядел совершенным
джентльменом, хотя и расстегнул ворот рубашки и ослабил галстук. У него начинали
гореть ноги - верный признак того, что
он уже вполне достаточно таскал эти чертовы ботинки. С тех пор как Брэг оставил
Миранду, прошло около часа. Он все еще
был чертовски возбужден. Ему это не нравилось, хотелось держать себя в руках,
хотелось медленно, не спеша, всю ночь
наслаждаться ее любовью. Но главное - он хотел сделать ее счастливой, очень
счастливой.
- Кэп снова размечтался, - ухмыльнулся Пекос. - Влюбленный теленок!
Брэг, нисколько не обидевшись, улыбнулся и налил себе еще.
- За завистливых собак и прочих паразитов! - Он поднял стакан и выпил до
дна.
Пекос захохотал, Лейкли похлопал его по плечу и сказал:
- Кто бы не размечтался? Я сам мечтатель и готов это признать.
Брэг сейчас старался не думать о Миранде, о ее белом хрупком теле, ждущем
его с готовностью и нетерпением.
- Проклятие! - закричал он вставая. - Линетта! Где шампанское?
- Черт побери! Хотел бы я... Сейчас я бы продал душу дьяволу, лишь бы
оказаться на твоем месте, - признался Пекос. -
Будь я проклят, если тоже не женюсь.
Брэг предостерегающе взглянул на приятеля. Ему не хотелось выслушивать
непристойные замечания, и, к его удивлению,
Пекос от них воздержался. Появилась Линетта с бутылкой замороженного шампанского
и двумя фужерами.
- Спасибо, радость моя, - сказал Брэг.
- Разве ты не хочешь как следует отблагодарить меня, прежде чем отправишься
наверх? - вызывающе спросила женщина,
выставив вперед бедро и демонстрируя стройную ногу. - По-настоящему попрощаться?
- Она недвусмысленно улыбалась.
- Извини. - Брэг ухмыльнулся, конечно же, довольный тем, что Линетта его
откровенно желала. - Но меня может заменить
Пекос. - Он подмигнул своему приятелю. Тот расхохотался.
Брэг торопливо вышел из зала и поднялся наверх; сердце отчаянно
заколотилось. Он не хотел спешить. Надо держать себя
в руках. Просто он не мог управиться со своим пылким, похотливым воображением.
Не мог дождаться момента, когда
обнимет Миранду.
Она отныне принадлежит ему! Чувствовать это невыразимо приятно. Было ли ему
когда-нибудь так хорошо? Брэг решил,
что это слишком сложный вопрос, отпер дверь и потихоньку проскользнул внутрь,
думая о том, чем она сейчас занята. В
комнатах не было слышно ни звука.
Он крадучись прошел в спальню, держа в руках бутылку шампанского и фужеры,
и остановился на пороге. Уже
наступили сумерки. В комнате было темно, но не настолько, чтобы не разглядеть,
что Миранда сладко спит посередине
широкой кровати с балдахином. Волосы ее были заплетены косу. С какой стати, черт
побери?
Брэг поставил шампанское и бокалы на мраморную каминную доску. Скинул
ботинки, стянул фрак и галстук и сразу
почувствовал себя свободнее. Снова разжег камин, вороша угли до тех пор, пока не
занялся огонь. Потом встал и взглянул на
свою жену.
Миранда проснулась и смотрела на него. Она казалась удивленной и
испуганной.
Его сердце начало таять, потом тепло разлилось по всему телу.
- Привет, - улыбаясь, тихо проговорил он. "Какая же она у меня красавица!"
Брэг заметил, что жена подтянула одеяло к
подбородку. Зажег свечу и поставил ее на маленький столик возле кровати.
- Что... что вы делаете? - тихо спросила Миранда.
Ему понадобилась вся сила воли, чтобы не схватить ее сразу же в объятия, не
взять силой. Последняя неделя, когда
Миранда была так близко, когда он знал, что она принадлежит ему, но не смел до
нее дотронуться, была сущим адом. Брэг
подумывал, не лучше ли было переспать с первой попавшейся женщиной, чтобы
ослабить свое неистовое желание. В первый
же вечер, когда он привез домой Миранду и тело убитого Джона, он грубо прогнал
от себя Бианку, не стесняясь в
выражениях. Он вовсе не собирался спать со служанкой под носом у будущей жены.
- Собираюсь ложиться, - сказал Брэг, не узнавая собственного голоса - так
непривычно нежно и ласково он звучал.
Миранда села в постели.
- Что?
Он уставился на уродливую, совсем детского фасона ночную рубашку.
- Я требую, чтобы утром вы это выбросили. Миранда на мгновение смутилась.
- Что? О чем это вы? Что вы имели в виду, когда сказали, что собираетесь
ложиться?
Дерек забыл о ночной рубашке, он купит ей сотню рубашек, даже если это его
разорит. Из чистого шелка, кружевные,
подчеркивающие, а не прячущие ее красоту.
- Это и моя спальня тоже, - пробормотал Брэг, ощутив прилив крови к паху.
Он взял ее лицо в ладони, затем руки
скользнули по гибкой спине. Нащупав вплетенную в косу ленту, он развязал ее.
Миранда отпрянула.
- Дерек! Что вы... Прекратите!
Муж распустил ее волосы, и они упали роскошными тяжелыми локонами. В голосе
Миранды он услышал паническую
нотку. Чего она боится? Не его же? И вообще, знает ли она, что такое страсть?
Брэг подошел к камину, радуясь, что в
комнате полутемно. Ему не хотелось, чтобы Миранда заметила его нетерпение. Он
догадался, что женщина в ней все еще не
разбужена, она еще не познала радостей любви. Это только разжигало его. Именно
ему предстоит научить ее.
Стоя к ней спиной, Брэг слегка дрожащими руками наполнил фужеры шампанским
и протянул жене один из них. В
мерцании свечи ее глаза казались неестественно огромными.
- Вот, - пробормотал он.
- Не могу поверить! - возмущенно произнесла Миранда, взяла фужер и
решительно поставила его на столик. - Что это с
вами?
Уловив в ее голосе негодующую нотку, Брэг искренне удивился.
- Простите?
- Шампанское! Скажите, пожалуйста, что мы собираемся праздновать?
Эти слова прозвучали как пощечина. Брэг выпрямился, вся его радость мигом
испарилась.
- Сегодня наша первая брачная ночь, - холодно проговорил он. пряча свое
разочарование.
- Вы, наверное, забыли о причине этого брака? - удивленно прошептала она.
Его лицо исказилось от гнева. Он осушил свой бокал и швырнул его в камин.
От звука разбившегося стекла Миранда
подпрыгнула. Брэг взял ее за руки и притянул к себе.
- Я отказываюсь делить нашу постель с призраком, Миранда.
Она вскрикнула, и муж ослабил хватку.
- Нашу постель!
- Да, черт побери, и мне все равно, как сильно вы любили его. Жизнь
продолжается, и наша жизнь начинаемся сегодня,
этой ночью. - Дерек хотел заглушить ее возражения поцелуями, его страсть
разразилась бурей, с которой он пытался
справиться, крепко, чересчур крепко сжимая ее в объятиях. Он поцеловал ее так
сильно и грубо, что их зубы заскрежетали,
затем опрокинул ее на спину и навалился на нее.
Дерек почти не владел собой - все шло не так, как ему хотелось. Однако он
был в состоянии заметить, что ее тело под ним
замерло; какое-то время она лежала неподвижно, потом стала отчаянно
сопротивляться. Теперь уже Миранда пришла в
бешенство, хотя силы ее были ничтожны. Муж сразу отпустил ее, вскочил и отступил
от кровати. Он был в ужасе от самого
себя и зол на нее, на весь свет.
Неужели Миранда и вправду любила Джона?
- Как вы смеете? - сверкая глазами, воскликнула она.
- Как я смею? - дыша тяжело, как загнанное животное, переспросил Брэг. -
Как я смею - что? Как я смею взять то, что
принадлежит мне?
- Вы женились на мне, чтобы меня защищать, а не насиловать! - взвизгнула
она.
Потрясенный, он смотрел на жену. Его желание угасло.
- Я вовсе не собираюсь насиловать вас, Миранда, - сдержанно произнес Дерек.
Из-за чего, черт побери, она так
разбушевалась? Неужели и вправду считает его каким-то дикарем? - По-моему, мы не
поняли друг друга.
- Да, я тоже так думаю, - горестно выдохнула она.
Брэг не мог не заметить, как тяжело вздымается ее грудь. Отвердевшие соски
натягивали нелепую рубашку. Он посмотрел
ей в лицо.
- Вы - моя жена в полном смысле этого слова. Да, я дал вам мое имя, чтобы
защитить вас, но я намерен пользоваться
всеми правами мужа.
Миранда отпрянула. Кровь отхлынула от ее лица.
- Разве я вам так отвратителен? - Ему стало больно от собственных слов.
- Я думала... Я думала, что это только формально. Только формальный брак...
Фиктивный...
Дерек с горечью засмеялся.
- Боюсь, вы ошиблись.
Из ее глаз заструились слезы.
Брэг выругался.
- Я хочу сделать вас своей женой, Миранда, самой настоящей, и вы не можете
мне отказать.
- Я не позволю вам пользоваться вашими правами, пока не истечет подобающий
срок траура. Он нахмурился.
- Вот как?
- Если вы не уважаете меня, - воскликнула Миранда, - по крайней мере
проявите некоторое уважение к памяти вашего
бедного друга! Я не допущу, чтобы вы удовлетворяли вашу похоть на его еще свежей
могиле! Неужели вы настолько
бесчувственны? Или вы просто законченный эгоист? - Ее голос поднялся до крика.
Брэг медленно натянул фрак.
- Конечно, я снова забыл о приличиях. - Он сел и с проклятия
...Закладка в соц.сетях
