Жанр: Электронное издание
Davis-m2
...ер рот тыльной стороной ладони, даже не
взглянув на бумажную салфетку, лежавшую рядом. - Глупо, что ты взялась за дело, не
удосужившись сначала изучить экономику этих мест. Это избавило бы тебя от массы хлопот.
Но пацифисты, кажется, вообще о таких вещах не думают. Твои благие пожелания не могут
осуществиться с помощью убогих людишек, у которых нет ни денег, ни способностей, чтобы
переехать в глубь страны. Или ископаемых, вроде дядюшки Уэса Фалиганта. Этот мир
жесток. Черт побери, у меня среднее хозяйство, и я лезу из кожи вон, чтобы выжить. - Он
посмотрел на нее и вдруг спросил: - Ты сегодня была в банке? Что они сказали?
Значит, Бо тоже об этом знал. Как и весь Дрейтонвилл.
- Они отказались дать ссуду. - Рейчел не скрывала разочарования. - Посоветовали
съездить в Хейзел-Гарденс.
- Там тоже не дадут, - фыркнул он. - Знаю, сам там был.
Бо снова склонился над бумагами.
- Обратись к Тилу Коффи, - посоветовал он вдруг. - Вам нужен кредит. Спроси Тила,
что он может для вас сделать.
Она глядела на золотые пряди его волос.
- Тила Коффи? - переспросила она. Второй раз за день она слышала это имя. - Почему
Тила Коффи?
- Просто спроси, сможет ли он дать вам денег. Если сможет, то даст. Деньги не из
городского бюджета, так что никто об этом не узнает. - Он резко отодвинул стул и встал,
одним глотком допив остатки кофе. - Ну, я пошел.
Рейчел пристально смотрела на него. Несмотря ни на что, она дала ему поесть. Куда
девались ее благие намерения?
- Служащий в банке посоветовал мне обратиться за деньгами к тебе. Он вел себя не
очень любезно.
Бо бросил на нее быстрый взгляд:
- У меня нет денег.
- Так я и думала, - спокойно ответила она. - Лоретта Буллок утром приехала на поле.
Не знаю зачем. По-моему, из любопытства - чтобы посмотреть на меня.
- Лоретта? - Бо криво усмехнулся. - Похоже, об этом знает весь город. Дарла Джин
времени зря не теряла. А Скривен тоже тебе звонил?
Его невозмутимый тон только усилил боль от удара. "Ему-то наплевать на сплетни, -
подумала Рейчел, глядя на Бо широко открытыми глазами. - Он и теперь не посрамил своей
репутации Дьявола Бо".
Прежде чем Рейчел смогла заговорить, прошло несколько томительных секунд.
- Неужели тебе приятно мучить меня? Зачем ты это делаешь? Хочешь, чтобы я уехала
отсюда? Этого ты добиваешься?
Бо поднял голову и посмотрел на нее странными золотистыми глазами.
- Я не могу тебя оставить, - сказал он мягко. - Мне казалось, между нами это решено.
Ты тоже этого хочешь. Не говори мне, что я не прав.
Их взгляды встретились. На этот раз Рейчел не отвела глаз.
- Я отдалась тебе, - прошептала она, а для тебя это был пустяк.
- Не ной, Рейчел. - Он стукнул кофейной чашкой о стол с такой силой, что остальная
посуда задребезжала. - Когда ты так говоришь, то становишься похожей на всех этих
чертовых баб.
- Ты сказал, что хочешь меня! Что никогда никого так не хотел. Когда ты занимался со
мной любовью, то говорил, что ждал меня всю жизнь!
- Крошка, я всем это говорю. - Его глаза сузились. - Послушай, сплетни ничего не
значат, просто не обращай на них внимания.
- Не обращать внимания? - воскликнула она. - Но ведь судачат не о тебе, а обо мне!
Он крепко схватил ее за запястье.
- Черт побери, ты знала, что делала, - зарычал он. - Ты ведь была замужем, не
разыгрывай из себя невинность. И не говори мне, что ты этого не хотела, мы оба знаем
правду. Так чем же ты недовольна?
Рейчел глядела на него, не в силах отвести глаз от скульптурных черт его прекрасного
лица.
- Я хочу, чтобы ты перестал меня мучить, - проговорила она.
Бо тут же отпустил ее руку, взъерошил густые пряди выгоревших на солнце волос.
- Я был дураком, что ввязался в эту историю, - пробормотал он себе под нос. - Я тебе
это уже говорил. - Рейчел не пошевелилась, не проронила ни слова, и тогда он продолжил: -
Ладно, теперь с этим ничего не поделаешь.
Он испытующе смотрел на нее.
- Ты не хочешь впускать меня в свою жизнь, так ведь, Рейчел? - произнес Бо еле
слышно.
Это было утверждение, а не вопрос. Потрясенная Рейчел отрицательно покачала
головой.
Его лицо вновь стало холодным и замкнутым.
- Что ж, хорошего тут мало, потому что если ты не будешь со мной, значит, будешь с
кем-то другим, а я не собираюсь это терпеть. Кстати, кого теперь ты собираешься затащить в
постель? Клакстона? Какого-нибудь прощелыгу из Чарлстона, которого подыщет для тебя
Дарси? Я первым застолбил участок. И тебе остается только сожалеть об этом.
Рейчел в ужасе отшатнулась от него.
- Я никогда не смогу тебя понять! - воскликнула она.
- Меня никто не понимает.
Он потянулся к ней и привлек к себе, обхватив рукой за талию. Глядя на нее
сузившимися прозрачными глазами, Бо положил ладонь ей на живот, чуть выше пояса
шелкового платья. Она не пошевелилась, и тогда его пальцы стали двигаться вверх и вниз,
нежно лаская гладкую кожу. Не отрывая глаз от ее лица, он стал шептать:
- Ты зря теряешь время, Рейчел. Тебе нужно выйти замуж, родить детей... Ведь ты
хочешь иметь детей, правда?
Его прикосновение, хрипловатый голос загипнотизировали ее. Тело безвольно
подчинялось его рукам, голова кружилась.
- Ты делаешь мне предложение? - прошептала она.
Он ласково улыбался, сознательно обволакивая ее потоком слов.
- Ты будешь хорошей матерью, дорогая, это видно с первого взгляда. Тебе не будет в
тягость любить своих детей, правда? - Бо убрал свою руку с ее бедра. И по-прежнему
ласково произнес: - Я не делаю предложения, Рейчел. Просто тебе придется выполнять наш
договор.
Рейчел изумленно глядела на него, внезапная смена его настроений всегда заставала ее
врасплох.
- Зачем ты это говоришь? - взорвалась она. - Ты и адвокату сказал эту чепуху?
- Я не такой дурак, чтобы выкладывать все ему начистоту.
- Нет никакого договора! - крикнула она. - Почему ты все время о нем твердишь?
- Как это нет! Тогда какого черта я здесь делаю? - Бо смерил ее холодным взглядом. -
Я сплю с тобой, а ты пользуешься моей дорогой. Если это не договор, то уж не знаю, как это
назвать.
Губы Рейчел дрожали. Ей пришлось отвернуться, чтобы он не увидел ее слез.
- Ты никому не веришь, - произнесла она дрожащим голосом. - Никому.
- А почему я должен верить? Если ты имеешь в виду себя, то я тебя совсем не знаю.
Мы чужие.
- Мы занимались любовью!
- Ну и что? Я занимался этим не только с теми, кого знал. Как и ты, - добавил он с
убийственной нежностью. - Ты с этим не можешь смириться? С тем, что мы переспали друг
с другом и все же остались чужими? Черт возьми, такова жизнь, пора тебе это знать.
Она повернулась к нему лицом.
- Теперь ты мне не чужой. Я помню, что ты мне говорил, когда мы были вместе. -
Увидев, как сверкнули его глаза, она продолжала: - Ты говорил совсем другие вещи. Но я не
боюсь тебя!
Бо грубо схватил ее за руки выше локтяи притянул к себе.
- Молчи! - прохрипел он. - Молчи, Рейчел! - Он опустил голову. - Ты просто еще
одна дикая рыжая кошка, хоть и похожа на ангела. И я хочу от тебя лишь одного.
Губами он нашел ее дрожащие губы и впился в них, пытаясь приоткрыть их языком.
Рейчел застонала, охваченная изумительными ощущениями, рассчитанными на то, чтобы
сломить ее сопротивление. Но когда она порывисто прильнула к нему, Бо вздрогнул и сжал
ее в объятиях, не думая больше ни о чем. Поцелуй, который она ощутила на своих губах, был
напоен таким страстным желанием, что буквально приподнял ее, она касалась пола лишь
носками туфель.
Внезапно Бо чуть отпрянул назад. Его глаза под густыми темными ресницами смотрели
на нее, рот был еще влажным от поцелуя.
- Я не хотел причинять тебе боль, - пробормотал он еле слышно, - никогда не хотел, но
ты отказываешься мне верить.
Она глядела на него, не в силах двинуться с места. Бо отпустил ее так же резко, как и
обнял.
- Пожалуй, мне пора идти, - сказал он, беря со стола поношенную черную шляпу.
Рейчел так и осталась стоять с протянутыми для объятия руками. Он нахлобучил
потертую шляпу и направился к двери. Не повернув головы, он сказал:
- На ночь дверь не запирай. Чертовски неудобно открывать замок в темноте.
И исчез.
Было чуть больше двух часов дня. Рейчел сняла Учетные книги со стола и отнесла их
туда, где хранились остальные документы. Она безуспешно пыталась привести свои бешено
скачущие мысли в порядок. Бо Тилсон ворвался в ее дом, в ее сознание, ее жизнь, как ураган,
и ей оставалось только смириться с этим.
Утром она записала на листке бумаги ряд неотложных дел, но не могла его найти.
Несколько минут спустя Рейчел очутилась у кухонной раковины и, глядя на пустую чашку,
из которой он пил кофе, и тарелку, на которой она подавала ему сандвич, стала думать о том,
что он сказал ей несколько минут назад. "Я не хотел причинить тебе боль".
Рейчел пообещала себе, что на этот раз не поддастся чувствам, которые пробудил в ней
этот жестокий красивый мужчина, и все же с горечью отметила, как глубоко он ранил ее.
Она никогда не подозревала, что может быть такой растерянной, смущенной и беспомощной
- словно потерявшая голову девчонка. Нужно положить этому конец. Их отношения
губительны - для нее и ее работы.
Стоя у кухонного стола, Рейчел позвонила в училище и попросила передать Тилу
Коффи, что хочет с ним связаться. Затем вернулась в спальню, чтобы выбрать себе
что-нибудь понаряднее, чем сдержанное серое платье, в котором ездила утром в банк. Она
вынула из шкафа одно из платьев, которые привезла с собой из Филадельфии, - из тонкого
кремового шелка, по которому были вышиты веточки цветов. Платье с глубоким вырезом
обтягивало грудь и талию, а светлый шелк оттенял волосы цвета красного дерева. Рейчел
выглядела так, словно направлялась не по делам, а на званый вечер. "Почему бы и нет?" -
подумала она, разглядывая свое отражение в платяном шкафу.
Она не привыкла думать о самосохранении. Ей всегда казалось, что в мире нет ничего
такого, с чем не справились бы вера и отвага. Теперь она не была в этом уверена.
Подняв руки, она сдернула резинку со своих длинных густых волос и тряхнула
головой. В зеркале перед ней стояла молодая женщина с серьезными глазами и прелестным
бледным лицом, обрамленным роскошной копной темно-рыжих волос. Неожиданно для себя
Рейчел вздрогнула.
Выдвинув ящик платяного шкафа, она нашла ножницы, взяла их в руки и, бросив
последний взгляд на свое отражение в зеркале, принялась стричь волосы...
...По голосу Джима Клакстона легко было понять, что он безумно рад ее звонку.
- Где вы сейчас? - нетерпеливо спросил он. - В городе? Что, если нам поужинать
вместе или от правиться в кино? Поболтать о сельском хозяйстве, о видах на урожай, о
радостях кооперации?
Рейчел не могла сдержать улыбки.
- В первой половине дня мне нужно съездить в Хейзел-Гарденс, чтобы попытаться
взять ссуду в банке. Но вечером я свободна. Не знаю, как насчет кино...
- Я тоже не знаю насчет кино, - раздался в трубке его приятный голос. - Я по уши
завален работой и не могу уйти раньше шести или половины седьмого, к тому же мне нужно
договориться с няней, чтобы она посидела с детьми. Но мы что-нибудь придумаем, миссис
Рейчел, можете не сомневаться. Как ваши помидоры?
- Обсудим это при встрече, - ответила она.
Глава 12
Хейзел-Гарденс, маленький городок на поросшем соснами побережье, стоял на старой
дороге номер семнадцать, которой пользовались многочисленные туристы, съезжавшие с
перегруженного транспортом Шоссе штата, чтобы попасть из Саванны в Чарлстон. Вдоль
старой дороги длинной лентой тянулись рестораны, и Рейчел, успевшая привыкнуть к
неказистым кафе Дрейтонвилла, пришла в легкое возбуждение.
- Ну просто Париж на реке Ашипу! - воскликнула она. - Огни, музыка, веселье, просто
глазам своим не верю!
Ею овладели несвойственные ей беспечность и легкомыслие, обрезав волосы, она
внезапно для себя раскрепостилась.
Поначалу, увидев неровно подстриженные концы ее темно-рыжих, падавших на плечи
волос, Джим Клакстон немного опешил, но быстро пришел в себя, его голубые глаза
излучали восхищение.
- Вы стали совсем другой. Даже еще красивее, - прибавил он смущенно.
- Я могла бы подрезать их еще короче, - смущенно произнесла Рейчел. - То есть я хочу
сказать, что они остались достаточно длинными.
- Вы выглядите великолепно, - заверил ее Джим. Он был явно польщен и взволнован
тем, что она согласилась с ним поужинать. К тому же не мог оторвать глаз от ее вышитого
платья, плотно облегавшего фигуру. - Раз уж вы посетили наш город, - весело начал он, -
позвольте мне вам продемонстрировать местные достопримечательности. Главная из них -
фонтан перед зданием администрации, который установили в прошлом году. Средства
собирались по специальной подписке. Вода в нем не иссякает почти никогда. - Рейчел
рассмеялась, а он, понизив голос, произнес: - Этот безумный вечер принадлежит только нам,
мы можем делать все, что пожелаете, но в девять мне нужно будет забрать детей от няни.
Объехав стоявшие вдоль шоссе рестораны, они наконец остановили свой выбор на
"Де-Ренне": там предлагали ужин со свечами, а машину на стоянку отгоняли мальчики в
ливреях.
Они сели за столик у окна, откуда открывался вид на старую мельницу. В ярком свете
прожектора искрящийся поток воды, вращая колесо, низвергался в зеленый пруд. Когда
принесли счет, опасения Рейчел оправдались: ресторан оказался ужасно дорогим, особенно
для государственного служащего с двумя детьми. Но Джим с видимым удовольствием
положил на поднос рядом с чеком три двадцатидолларовые бумажки.
- Давно не получал такого удовольствия. - Голубые глаза на загоревшем обветренном
лице были красноречивее любых слов, а сильная рука как бы случайно потянулась к ее руке.
- Я тоже, - торопливо согласилась Рейчел, в последний момент убирая руку со стола.
"Двое одиноких людей приятно провели вечер, и только", - напомнила она себе.
Чувствуя себя немного виноватой, Рейчел украдкой изучала сидящего перед ней высокого
светловолосого мужчину. Похоже, он был возбужден происшедшей с ней переменой: новой
прической, нарядным платьем, но в первую очередь ее приподнятым настроением. "Неужели
я флиртую с ним? - подумала она с удивлением. - Тогда я занимаюсь этим впервые в
жизни".
Весь вечер, не давая беседе заглохнуть, они обсуждали проблемы фермерского
кооператива. Она сказала Джиму Клакстону, что приехала в Хейзел-Гарденс, чтобы
получить от него профессиональный совет и заодно похлопотать о ссуде в банке.
- Что вы думаете о соевых бобах?
- О, я их обожаю, - весело ответил Джим. - Но почему вы заговорили о них? С ними
что-нибудь не так?
Рейчел улыбнулась.
- Я вот что имею в виду: не лучше ли нам посеять бобы вместо того, чтобы
пересаживать томаты. Конечно, это противоречило бы самой идее кооперации, - торопливо
добавила она, - сажать те культуры, которые мелкие фермеры могли бы продавать сами.
Если мы вырастим соевые бобы, сможем ли мы продать их оптом? Почти никто из нас не
разбирается в таких вещах.
Джим долго размешивал кофе в чашке, обдумывая ответ. Он выглядел великолепно:
коричневый деловой костюм, аккуратно причесанные короткие волосы цвета спелой
пшеницы. От него исходил чуть уловимый запах цитрусового мужского одеколона. Он явно
тщательно готовился к встрече. "В нем есть что-то надежное и привлекательное", -
подумала Рейчел, однако неприкрытое восхищение в его глазах вызывало у нее неловкость.
- Соевые бобы неплохая культура, - начал он, взвешивая каждое слово. - Многие
фермеры в цент ре штата получают от них приличный доход. Посеяв бобы, вы могли бы
решить некоторые проблемы, хотя это вряд ли спасет ваш первоначальный проект. Кто
сказал вам о соевых бобах?
- Чтобы посадить бобы, нам пришлось бы просить денег у банка, - сказала Рейчел,
оставив вопрос без ответа. - Получается, что нам придется просить денег в любом случае. -
Она вздохнула. - Здесь, в Хейзел-Гарденс, мне не слишком повезло. Банки не очень-то
доверяют кооперативу мелких фермеров.
Джим понимающе кивнул:
Что вы собираетесь предпринять? Дело в том, что весь проект разработан с таким
условием, чтобы члены кооператива учились выходить из затруднений своими силами. Но я
могу рекомендовать совету рассмотреть вопрос о субсидиях на посадку другой культуры. В
крайнем случае можно будет попытаться найти кого-нибудь, кто поручился бы за нас перед
банком.
Допив свой кофе, Джим посмотрел на часы.
- У вас есть кандидатура?
- Нет, а у вас?
В ответ он улыбнулся, в уголках глаз собрались морщинки.
- Миссис Рейчел, если бы я знал ответ на этот вопрос - как найти деньги для
фермеров, - я был бы самым известным человеком в округе Де-Ренн. Послушайте, -
переменил он тему разговора, - мне очень не хочется расставаться с вами, но я должен
забрать детей. Может быть, вы поедете со мной и поможете уложить их в постель, а я
угостил бы вас чашечкой кофе. - Увидев, что Рейчел колеблется, Джим добавил: - Мои
малыши будут вам самой надежной защитой.
Рейчел посмотрела в его ярко-голубые глаза.
- Я с удовольствием познакомлюсь с ними, - тихо сказала она.
Просторный кирпичный дом Джима Клакстона, выстроенный в стиле ранчо, стоял на
поросшем деревьями участке близ шоссе, ведущего в Дрейтонвилл. Рейчел припарковала
свою машину рядом с небольшим пикапом, принадлежавшим департаменту сельского
хозяйства, и помогла Джиму принести из соседнего дома, где жила няня, спящую
двухлетнюю малышку со светлой кудрявой головкой, пахнувшую Молоком и детским
шампунем.
- У вас чудесный дом, - шепнула она, когда Джим, стараясь не потревожить
четырехлетнего мальчугана, дремавшего у него на плече, отпер дверь и зажег свет в
гостиной.
Она была обставлена недорогой раннеамериканской мебелью. Там стояли софа, обитая
цветастой тканью, сапожная скамья, выполнявшая роль кофейного столика, а на полу лежал
большой ковер, обшитый тесьмой. Примыкавшая к гостиной веранда выходила на
освещенный задний двор с густой травой, где валялись трехколесные велосипеды, детские
игрушки и стоял маленький пластиковый бассейн.
Джим нес в спальню сына, который теперь через плечо отца во все глаза глядел на
Рейчел, шедшую за ними с девочкой на руках.
- Я купил дом ради Келли, - сказал Джим, осторожно опуская мальчика на кровать. -
Сынок, - шепнул он ему, - иди-ка в ванную, а я пока поищу твою пижаму.
Когда четырехлетний малыш, сонно покачиваясь, вышел из комнаты, Джим
продолжил:
- Но это не помогло, Келли не захотела здесь остаться, она терпеть не могла
Хейзел-Гарде не, не хотела быть женой чиновника сельхоздепартамента, но больше всего
она не хотела быть матерью. По крайней мере, так она сказала мне перед уходом.
Джим взял спящую девочку у Рейчел и уложил в кроватку. Малышка не пошевелилась,
когда он ловкими заботливыми руками поменял пеленку, а потом накрыл ее розовым
одеяльцем.
- Но вот что забавно, - продолжал он. - Келли развелась со мной, уехала в Атланту,
устроилась на работу, познакомилась там с парнем, вышла за него замуж, и, говорят, теперь
она опять ждет ребенка. В жизни случаются престранные вещи.
Стоявший в дверном проеме голый маленький мальчик, который, видимо, сбросил
одежду в ванной, смотрел на Рейчел такими же голубыми, как у отца, глазами.
- Вы моя мама? - спросил он. Джим явно смутился.
- Видите ли, ко мне не часто приходят гости, - пробормотал он. - Быстро в постель! -
скомандовал он мальчугану и тут же добавил, обращаясь к Рейчел: - Не могли бы вы пока
сварить нам кофе? Просто включите кофеварку, я приготовил все заранее. Надеялся, что
смогу поговорить с вами, прежде чем вы отправитесь назад в Дрейтонвилл.
Рейчел послушно отправилась на кухню.
- Я никогда не был знаком ни с кем из квакеров, - продолжал Джим, войдя на веранду
и взяв из рук Рейчел чашку кофе.
Она слышала подобные признания не один раз.
- Мы больше не носим ни унылых строгих платьев, - с улыбкой сказала она, - ни
маленьких серых беретов, ни больших черных шляп. Во многом мы похожи на другие
религиозные группы. Хотя мы пацифисты, - добавила она, - и стремимся делать добро.
- Мне ничуть не жаль серых беретов. - Его глаза открыто высказались в пользу
кремового платья, подчеркивающего пышную грудь и тонкую талию. - Мне нравится то, что
на вас надето.
Рейчел благосклонно выслушала его замечание. Восхищение Джима, его желание
подбодрить ее, одобрив новую прическу, не могли оскорбить. Ее не оставляла мысль, что
жена Джима была набитой дурой. Как может женщина бросить такого мужа с двумя
очаровательными детьми?
- Порой мне кажется, что нам не следовало отказываться от внешних знаков нашей
веры, например, строгих платьев, как у меннонитов. Нас критикуют за то, что мы сделались
слишком мирскими. - Она заметила, что он отвел глаза. - Но путь наш остался прежним:
творить добро и служить ближнему. На богослужении квакеров, - с чувством добавила
она, - вы не ощутили бы себя чужим.
Джим устремил на нее ясный взгляд голубых глаз. Этот взгляд говорил: "И вы не были
бы чужой в этом доме".
- Рейчел... - произнес он, ставя чашку на стол.
- Я слишком засиделась, - слишком быстро проговорила она. Этот уютный дом, так
отчаянно нуждавшийся в женском тепле, неожиданно стал ее угнетать. - Мне пора
возвращаться.
- Вы так и не попробовали кофе, - сказал он, отводя глаза. Джим даже не попытался
взять ее за руку или обнять, и эта сдержанность тронула ее. - Я провожу вас до машины.
Мягкая, как бархат, южная весенняя ночь, наполненная голосами древесных лягушек и
цикад, окутала их теплым покровом. Опершись рукой на кузов своей маленькой машины,
Джим Клакстон повернулся к Рейчел, пытаясь задержать ее еще на несколько минут. У нее
возникло сильное подозрение, что он хочет ее поцеловать. "Интересно, что чувствуешь в
объятиях такого сильного и привлекательного мужчины?" - подумала она, влекомая чисто
женским любопытством. Но в следующий момент рассердилась на себя за эти мысли. В
темноте она увидела, как Джим наклоняется к ней.
- Рейчел, я не знаю, как вы ко мне относитесь... - начал он.
Еще секунда - и их губы встретились бы... Прижавшись к борту машины, Рейчел
попыталась как бы ненароком отвести голову в сторону.
- Если у вас есть кто-нибудь другой, так и скажите, - проговорил он тихо. - Я знаю, вы
недавно потеряли мужа, но это не... то есть я бы не хотел, чтобы это...
- Прошло слишком мало времени, - услышала она свой голос. Собственное лицемерие
казалось ей отвратительным.
Но Джим поверил ей.
- Мне очень жаль. - Рейчел видела, что это и вправду так. - Но вы такая милая, Рейчел,
такая красивая и добрая. Я не хотел обидеть вас. Я понимаю, вы еще не забыли мужа...
Рейчел смущенно кашлянула. Она так далеко зашла в своем лицемерии, что самой не
верилось.
- Пора ехать, - притворно заторопилась она. - У меня еще столько дел... - Она
продолжала болтать, отчаявшись найти безопасную тему. - Теперь, когда банки нам
отказали, нужно что-нибудь придумать.
- Что вам известно о Тиле Коффи? - спросила она, доставая ключи от машины. - Он
преподает в старших классах...
- Я знаю, кто такой Тил Коффи, - перебил ее Джим. - Мне известно о нем не слишком
много. - Он наклонился, чтобы открыть для нее дверцу машины. - В прошлом году он
вернулся сюда, чтобы учить детей, так он сказал. Он никому не делает зла, ведь так?
- Разумеется, - поспешно согласилась она. - Мне сказали... сказали, что Тил Коффи
мог бы оказать нам финансовую поддержку. Я просто хотела узнать, что вы о нем думаете.
Не в силах скрыть своего разочарования, Джим Клакстон почесал затылок. По его лицу
было видно, Что вечер удался на славу, если не считать двух последних минут.
- Я знаю о нем только то, что в Дрейтонвилле знают все: он единокровный брат Бо
Тилсона, вот от-
его имя - Тилсон Коффи. От их старика.
Когда Рейчел подъехала к Дрейтонвиллу, было всего десять вечера. Она нарочно
сбросила скорость, не желая возвращаться домой, где, может быть, ее ждал Бо Тилсон.
Затем свернула на главную улицу, пустынную даже в столь ранний час. Во влажном
воздухе низины стоял пряный запах цветущих апельсиновых деревьев и жасмина. Высокие
дубы, с которых свисали серые пряди мха, отбрасывали густые тени, превращая улицы с
редкими огнями в темные тоннели. Этот город перестал быть для нее чужим, но Рейчел
переживала утрату иллюзий. Эта прекрасная земля, словно приснившаяся во сне, жила по
своим законам. Только сейчас Рейчел начала это понимать. Реальности здесь словно не
существовало. И тот, кто этого не знал, оказывался в дураках.
Что с ней и произошло.
Она приехала сюда наивной молодой женщиной, не знающей жизни; человеком со
стороны, самонадеянно полагающим, что может что-то изменить с помощью
идеалистического проекта. Но изменилась лишь она сама, даже не осознавая этого.
Дрейтон-вилл предъявил на нее права, втянул в свои запутанные, противоречивые тайны,
прошлые и настоящие. Теперь в этом театре абсурда, с горечью думала Рейчел, она оказалась
на сцене вместе с другими персонажами, в избранной компании, где все знали друг друга
много лет и по привычке разыгрывали странную мелодраму без начала и, похоже, без конца,
так как продолжительность действия зависела только от желания актеров.
В данный момент она исполняла роль "любовницы Бо Тилсона", заменив всем
известную Дарлу Джин. На этой сцене она заняла место рядом с несчастной Дарси Батлер,
которой, видимо, хотелось бы играть главную роль, и бедным Джимом Клакстоном,
наверняка заслуживающим лучшей участи. Центральным персонажем был, разумеется,
Бомонт Тилсон в своей знаменитой роли Дьявола Бо, своенравного злодея, искалеченного
войной, со странным детством и всем тем, что сделало из него то, чем он был. Там был еще
Тил Коффи, который, подобно Рейчел, не по своей воле угодил во всю эту историю, а рядом
с ним - красавица Лоретта Буллок и их ребенок. А за кулисами призраки Клариссы и Ли
Тилсон, один не лучше другого.
Напоследок Джим Клакстон рассказал ей все, что о них знал. Джим напомнил ей, что
ему известно далеко не все, что Бомонты - всего лишь одна семья из многих.
Начнем, к примеру, с красавицы Джесси Коффи, она из семейства
...Закладка в соц.сетях
