Жанр: Электронное издание
Carbar99
...оизнес:
- Я приехал, любимая моя, просить вас оказать мне честь стать моей женой.
На мгновение у Вильмы перехватило дыхание, и она застыла не в состоянии пошевелиться, глядя на него в
замешательстве.
Заметив это, он сказал:
- Простите меня! Как мог я быть таким глупцом и не понять сразу, что ничто в жизни не имеет для меня значения, кроме
вас? Я люблю вас, я желаю вас! Вы уже принадлежите мне, поскольку я принадлежу вам!
- Но.., но... - пыталась что-то проговорить Вильма, но маркиз обнял ее.
- Никаких "но", - сказал он. - Мы поженимся, что бы ни говорили вокруг.
Он коснулся ее губ, и девушке почудилось, словно она растворяется в его объятиях.
Она чувствовала, что он прав, и они действительно были двумя частями одного целого, и их нельзя было разделить.
Когда наконец маркиз оторвался от поцелуев и поднял голову, она выговорила:
- Вам нельзя было приходить сюда.., ведь вам велели не вставать с постели.
- Но тогда я мог бы потерять вас! - удивился маркиз. - И вы еще не сказали мне, моя любимая, как скоро вы станете моей
женой.
Вильма прижалась к его плечу.
- Я люблю вас! - промолвила она.
- Это единственное, что может иметь для меня значение, - сказал маркиз.
Ей хотелось еще что-то ему сказать, но, когда она повернула к нему лицо, он снова начал целовать ее.
Своей здоровой рукой он все крепче и крепче прижимал ее к себе.
Девушке казалось, она слышит вокруг ангельское пение и видит небесный свет, озаривший комнату.
В этот момент они вдруг услышали, как открылась дверь.
Вильма быстро отодвинулась от маркиза, недоумевая, кто бы мог помешать им. Оглянувшись, она увидела, как в комнату
вошел незнакомый ей мужчина.
Он был средних лет, красивый. Казалось, какой-то ореол значительности и благородства окружал его. Незнакомец
направился было к ней, но тут заметил маркиза и воскликнул.
- Боже правый! Линворт! Не думал встретить вас здесь! Я уже слышал, хотя и прибыл всего лишь час назад, о вашем
ранении на дуэли.
- Кто же мог рассказать вам об этом? - спросил маркиз.
- Ваш рефери, ведь он доводится мне родственником! - объяснил незнакомец. - Не похоже на вас позволить противнику
одержать верх над вами!
Тут он обратился к Вильме:
- Вы, должно быть, моя гостья. Мне необходимо извиниться за свое отсутствие, не позволившее мне лично приветствовать
вас и вашего отца сразу, когда вы прибыли.
Вильма ошеломленно слушала этого человека. Потом сообразила, что это, по всей вероятности, виконт Сервез,
неожиданно вернувшийся в Париж.
С усилием она сумела проговорить:
- Моему отцу уже лучше. Мы чрезвычайно благодарны вам за оказанное нам гостеприимство на то время, пока он
проходил курс печения.
- Я знал: Бланк не может не справиться, - заметил виконт. - Но слуги утверждают, будто вы уезжаете уже сегодня вечером.
- Папа стремится вернуться в Англию как можно скорее, - объяснила Вильма.
- Я полагаю, он скучает по своим лошадям, - усмехнулся виконт.
Он повернулся к маркизу и снова обратился к нему:
- Я уверен, вы с Катсдэйлом нашли много общего, особенно когда речь заходила о лошадях. Я сам был восхищен,
услышав, как вы выиграли Дерби, а о победе графа на скачках "Две тысячи гиней" говорил весь Лондон.
Вильма заметила удивление на лице маркиза. Но прежде чем он смог что-нибудь произнести в ответ, виконт уже
обращался к ней:
- Я только схожу наверх, леди Вильма, сообщу вашему отцу о своем приезде. Не уходите, Линворт, мы выпьем по бокалу
шампанского. Я чувствую, вы заслуживаете его после битвы!
Он засмеялся над собственной шуткой, покидая комнату.
Только когда дверь за ним закрылась, маркиз спросил:
- О чем это он? Я ничего не понимаю.
- Я сейчас.., я все объясню, - заторопилась Вильма. - Мой.., мой отец прибыл в Париж для лечения, так как с ним
произошел.., несчастный случай во время верховой езды.
Она заколебалась, говорить ли дальше, но поскольку Верной не проронил ни слова, продолжила:
- Он не хотел.., чтобы кто бы то ни было узнал о его падении с лошади и поврежденном позвоночнике. Поэтому мы
путешествовали под вымышленными именами - или, точнее сказать, под одним из наших имен, без титула.
Она чувствовала, как у нее путаются снова.
Маркиз смотрел на нее удивленно и, ей казалось, не собирался скрывать своего негодования. Она не ошиблась.
- Как можно было обманывать меня? - спросил он. - Почему вы не сказали мне, кто вы?
Вильма опустила глаза и, не глядя на него, проговорила:
- Папа настаивал.., он не хотел бы встречаться ни с кем из своих знакомых здесь, чтобы они не потешались над столь
неловким падением с лошади. Когда вы предположили, будто он - электрик, а я помогаю ему, я не посмела разубеждать вас...
- Тогда что же вы делали на той лестнице в спальне де Форэ? - спросил маркиз.
- Одна из новых люстр была разбита при доставке в отель, и господин Ритц приехал сюда попросить, не может ли он
позаимствовать одну из люстр в доме виконта, которые он использовал в качестве модели.
Она виновато взглянула на маркиза, сердито смотревшего на нее.
- Тогда же он пригласил меня поехать с ним и самой посмотреть на его отель. Потом.., пока электрик уходил за
лампочками, я смывала грязные пятна, зная, как будет расстроен господин Ритц, увидев их.
Она поглядела на маркиза из-под ресниц. Он все еще казался сердитым, и она поспешно продолжила:
- Господин Ритц ушел, так как его позвали уладить кое-какие вопросы, а пока я был одна.., вошел граф в спальню и
принял меня, как потом и вы, за... работницу.
- Вы утверждаете, - сказал маркиз, - будто все остальное произошло только потому, что вы пытались помочь Цезарю
Ритцу.
- Все кажется очень глупо теперь, когда вы.., так сердитесь, - пробормотала девушка, - но Ритц был так горд всеми своими
комнатами...
Маркиз молчал, и, подождав немного, она взмолилась:
- Пожалуйста, простите меня... Мне хотелось все рассказать вам, но потом... когда вы предложили...
Она не могла больше говорить, и маркиз закончил предложение за нее:
- Когда я, думая, будто вы - дочь мастера по электричеству, предложил вам стать своей любовницей! Но уж тогда-то вы
могли мне все сказать?
Вильма отодвинулась к окну и стала к нему спиной.
- Я знаю, мне так и следовало поступить, - сказала она, - но, если бы я рассказала вам все.., получилось бы, словно я
навязываюсь вам.
- И вместо этого вы были готовы покинуть меня, оставить, уйти и забыть меня, - парировал маркиз.
- Я никогда не смогла бы забыть вас... - сказала Вильма.
В комнате стало тихо.
Потом он сказал: , - Теперь я понимаю, мне следовало бы сообразить: вы просто не могли быть дочерью обычного
мастера-электрика.
Сможете ли вы когда-нибудь простить мне мою глупость? И пожалуйста, окажите любезность дать мне ответ на
предложение, ради которого я пришел к вам.
Вильма ощутила, как забилось ее сердце.
- Вы.., хотите.., получить ответ? - только и смогла спросить она.
Маркиз протянул руку и повернул девушку лицом к себе.
- И правда, вы ведь уже ответили мне своим поцелуем, и вы станете моей женой. Только теперь все окажется гораздо
проще, чем я предполагал.
- А вы действительно.., любите меня так сильно, что готовы были противостоять своей семье и каждому, кто ужаснулся
бы, узнав о вашем бракосочетании с дочерью.., электрика?
- Конечно, да! - заявил маркиз. - Боюсь, и сейчас еще нас ждут препятствия. Но я знаю, моя милая, я просто не смогу жить
без вас. Так или иначе, с того момента, как вы спасли меня от верной гибели на дуэли, моя жизнь оказалась в ваших руках.
Вильма прижалась к его плечу.
- Я думаю, это Бог подсказал мне не спускать глаз с графа, а не смотреть на вас. Я чувствовала, он замышлял какую-то
пакость, но я не могла даже представить, будто он опустится до такой низости, как стрелять в спину.., и убить вас!
- Мам не стоит больше о нем волноваться, - сказал маркиз. - Питер сообщил обо всем британцам, а рефери уже
позаботился о том, чтобы подвергнуть графа остракизму со стороны всех порядочных французов.
Он прижал Вильму к себе и продолжил:
- Теперь мы можем поговорить и о нас самих, и поскольку я женюсь не просто на очень красивой, но и на очень знатной
девушке, нам нет причин беспокоиться.
- А как же.., принцесса?
Маркиз пожал плечами:
- Я не просил ее стать моей женой, а если я окажусь уже помолвлен, даже почти женат на другой, в момент ее посещения
Англии, ей придется подыскать мужа в другом месте.
- А не возникнет никаких.., проблем.., неприятностей, если вы не сделаете ей предложения?
- Если и возникнут, сомневаюсь, что кто-то рискнет высказать мне претензии лично, - успокоил ее маркиз, - а увидев вас,
моя милая, они наверняка сами поймут, почему я предпочел вас принцессе.
При последних словах он расхохотался. Потом поцеловал Вильму, как целовал раньше, но еще настойчивее, с большим
желанием.
Словно подтверждая свою решимость устранить какие бы то ни было препятствия к своей женитьбе.
Виконт спустился позвать всех наверх:
- Ваш отец, сударыня, настаивает, чтобы все мы перешли к нему в гостиную. Он жаждет увидеть вас, Линворт, и мне
кажется, ему не терпится поговорить о ваших лошадях.
- У меня есть для него значительно более важный разговор! - заметил маркиз.
Виконт оглядел их обоих и сказал:
- Думаю, я могу догадаться о его теме... Или я слишком тороплю события?
- Вильма согласилась выйти за меня замуж, - гордо объявил маркиз, - и мы не собираемся тянуть с этим.
Виконт похлопал приятеля по плечу.
- Мои поздравления! - сказал он. - Теперь, познакомившись с леди Вильмой, я понимаю, почему вы так торопитесь!
Они вместе поднялись наверх, и Вильма, поддерживаемая маркизом под руку, чувствовала, как снова возвращается в свою
сказку, которая, оказывается, еще не закончилась.
С той минуты, когда Вильма увидела выражение глаз маркиза, она поняла - на самом деле сказка только начиналась.
Виконт, словно чувствуя, что должен принять участие в разыгрывавшемся действии, громогласно объявил, открывая
дверь в будуар, где граф уютно расположился в удобном кресле:
- А вот и мы! Кстати, ваша дочь и Линворт имеют сообщить вам нечто очень важное.
Вильма выпустила руку маркиза и подбежала к отцу.
- Не сердитесь, папа, - попросила она, - но я встретила маркиза, в то Бремя как вы были заняты лечением, и мы очень,
очень счастливы.
- О чем ты говоришь? Что все это значит? - недоумевал граф.
Маркиз подошел к креслу.
- Ваша дочь, милорд, пообещана выйти за меня замуж, - сказал он, - и я надеюсь, вы дадите нам свое благословение.
- Вы, несомненно, получите его, - заверил его граф. - Я всегда надеялся, что она поступит настолько благоразумно, чтобы
выйти замуж за человека, который мне понравится, а как я могу не одобрить ее выбор, когда ваши лошади продолжают
обставлять моих на скачках!
Маркиз рассмеялся:
- Если вы позволите мне жениться на Вильме, - сказал он, - я думаю, мы сможем договориться и не конкурировать между
собой, а выставлять своих лошадей только против других конюшен в стране.
- Естественно, я дам согласие, - ответил граф с лукавым блеском в глазах.
Двое старших подняли бокалы шампанского за молодую пару и пожелали им всяческих благ.
Потом Вильма сказала отцу:
- Я думаю, папа, Вернону следует вернуться в отель "Ритц" и лечь. Доктор велел ему не вставать с постели по крайней
мере два дня, а он оказался здесь вопреки указаниям врача.
- Вовсе не обязательно возвращаться в Ритц. - Виконт опередил графа. - Оставайтесь здесь, Линворт, тогда мы сможем
вместе поужинать, даже если вам с графом легче оставаться в домашнем платье.
- Но мы с отцом предполагали завтра уехать, - вмешалась Вильма.
- Чепуха! - опять виконт не дал графу и рта раскрыть. - Я не могу позволить себе отпустить своих гостей так быстро. Мне
хочется поговорить с вашим отцом о скачках, лошадях, и само собой разумеется, ваш жених присоединится к нашей беседе.
Он замолчал, потом посмотрел на графа и обратился к нему:
- Погостите у меня ну хотя бы еще дня два. Мне действительно хотелось бы этого.
Граф развел руками:
- Как я могу отказаться, когда вы уже проявили ко мне столько участия?
- Я скажу дворецкому отменить наш заказ на купе на завтрашний поезд, - сказала Вильма, - но мне все-таки кажется,
Вернону необходимо лечь. У него еще высокая температура.
Виконт встал.
- Лучше послушайтесь хорошего совета, Линворт, и ложитесь в постель - сказал он. - Вы можете выбрать любую из
многочисленных спален в этом доме.
Я пошлю к Ритцу за вашим багажом.
Сказав это, он вышел из комнаты, а Вильма положила руку на плечо своего жениха.
- Вы хотите, чтобы мы остались в Париже? - спросила она.
- А вы думаете, я позволил бы вам отправиться в Лондон без меня? - вопросом на вопрос ответил он. - Куда бы вы ни
отправились, я буду следовать за вами.
- Мне есть, что обсудить с виконтом, поэтому меня вполне устроит, если мы побудем здесь еще дня два, - сказал граф и
направился в свою спальню.
Он почти дошел до двери, как вдруг остановился, словно какая-то мысль осенила его:
- О, между прочим, "Le Jour" сообщает о смерти от внезапного сердечного приступа великого герцога Виттенбергского.
Вы, верно, помните, Линворт, его лошадь выиграла Большой приз в прошлом году.
Когда граф покидал будуар, ему и в голову не могло прийти, что от этих слов маркиз застыл на месте и напряженно
смотрел ему вслед, будто не в силах осознать услышанное.
Он обнял Вильму и подумал, что судьба или, может быть, его молитвы преподнесли ему невероятную удачу.
Он едва сумел уверовать в случившееся.
Если великий герцог умер, о визите принцессы Хельги в Англию, не могло быть и речи.
Точно так же само собой отпадало рассмотрение вопроса о предполагаемом замужестве принцессы по меньшей мере на
год, коль скоро она должна была носить траур по отцу.
Итак, он был полностью свободен от любых обязательств в этом вопросе.
Прижимая Вильму, он ощущал себя самым счастливым человек в целом свете.
- Я люблю вас, дорогая моя, - сказал он. - Я люблю вас так сильно, что уверен, мне не будет душевного покоя в минуты
расставания. Убедите вашего отца, что нам надо немедленно пожениться! По правде говоря, лучше всего сделать это сразу
же по прибытии в Англию!
Вильма потянулась к нему и поцеловала.
- И я желаю нашей свадьбы, - сказала она, - но, думаю, нам надо подождать, пока заживет ваше плечо.., иначе слишком
многие станут задавать ненужные вопросы, почему у вас рука на перевязи...
- Единственный вопрос, на который я собираюсь отвечать, - перебил ее маркиз, - почему я полюбил вас? Ответ на него
прост - вы само совершенство!
- Пожалуйста.., никогда не переставайте считать так, - попросила Вильма, - а что касается меня.., для меня в мире нет
других мужчин, кроме вас.
Тут Верной поцеловал ее, и она еще раз убедилась в правоте своих слов.
Она жила им, дышала им, и прав был он, когда называл ее и себя одним целым. Вильма знала - все на свете ищут свою
любовь, но не каждому дано найти ее.
Его поцелуи становились все более страстными и требовательными, и она почувствовала, что их любовь неизбежна и
неодолима, она как сама вечность.
Каждая ее клеточка пела - его поцелуи творили с ней чудо.
Она чувствовала, как неистовый восторг, подобно солнечным лучам пронизывающий все ее существо, передается ему.
- Голубка моя, любимая моя! Я искал тебя всю мою жизнь! - прошептал маркиз.
И тогда остался только ослепительный свет любви, дарованной им Богом.
Свет, которому предстоит оберегать, направлять и вдохновлять их, сколько бы они ни прожили на этом свете.
Закладка в соц.сетях
