Жанр: Электронное издание
Bretton1
...ков. Во сне лицо ее менялось: черты утрачивали жесткость, подбородок уже не
казался таким упрямым. На мгновение он увидел перед собой девочку, в которую безоглядно
влюбился когда-то, ту, ради которой готов был отдать всего себя без остатка. Он почти наяву
представил, что они снова студенты Колумбийского университета, что они спорят об
этических нормах, лежа нагими под лоскутным одеялом - подарок матери Кристины к
Рождеству.
Но прошлого не вернуть. У Кристины новая жизнь, новые друзья и новая карьера,
которая должна привести ее к вершинам успеха. Как ни старайся, ничего не изменишь: он
бывший муж, и все тут. В жизни Кристины он уже отыграл свою роль. А она не из тех, кто
станет возвращаться к отброшенному сценарию.
Кристина изменилась, а он остался тем же, кем был: борцом с ветряными мельницами.
Если посмотреть на вещи с этого угла зрения, возможно, стоит признать, что жизнь
Джо все же была смята навек той самой лавиной.
Радостное возбуждение, которое Кристина испытывала всякий раз, когда самолет шел
на посадку и становилась видна высвеченная огнями полоса аэродрома, сейчас уступило
место ощущению, будто она движется навстречу своей гибели.
Я должна была им сказать, повторяла про себя Кристина, снимая с полки ручную
кладь. Но как трудно было заставить себя позвонить отцу в Неваду, чтобы сообщить о том,
что Джо намерен привезти на годовщину их с мамой совместной жизни свою новую жену.
Как можно было заставить себя сделать этот звонок? Кристина слышала, как радостно звенел
голос сестры, когда она разговаривала с Мак-Марпи. Легко представить, как после этого
разговора она рассказывала родителям о том, что Кристи и Джо, возможно, снова будут
вместе. Кристина будто наяву видела, как светятся радостью глаза родителей при мысли о
том, что их младшая дочь и любимый зять воссоединятся.
- Этого не случится, - не замечая, что говорит вслух, пробормотала Кристина. - Не в
этой жизни.
- Что не случится? - участливо поинтересовался Слейд, следом за Кристиной
поднимаясь с места.
- Не спрашивай, - мрачно отозвалась Кристина. - Мои родители ничего не знают о
Марине. Насколько я понимаю, они строят насчет нас с Джо радужные планы.
- А не следовало бы? - с невинным видом спросил Слейд.
- У него есть жена. Ты этого не заметил?!
- А если бы не было, то что?
- Господи прости!
Кристина едва не заехала ему сумкой по голове, но вовремя одумалась.
- Единственное, что меня сейчас заботит, - это реакция моих родителей. Своим
появлением мы внесем смятение в их души.
Все сказанное в большей степени относилось к отцу. Действительно, чтобы дожить до
золотой свадьбы, надо верить в истины типа: "все к лучшему в этом худшем из миров" и
"разделить нас может только смерть".
- Ничто не вечно под луной, - отозвался Слейд. - Почему ваш брак должен быть
исключением?
Тот же вопрос Кристина периодически задавала себе с того самого дня, как ушла от
Джо. В конце концов любые отношения рано или поздно себя изживают, но как объяснить
это родителям? Она представила себе залитое солнцем ранчо, где жили отец с матерью, их
радость в предвкушении приезда Кристины и Джо. Что же делать, когда они побегут
встречать машину, готовые обнять младшую дочь, всегда проявлявшую задатки
вундеркинда, и зятя, который всегда и везде бывал "на коне"?
- Кристи! - воскликнет отец, подходя к ней с распростертыми объятиями. - Позволь
мне обнять тебя, девочка.
И она уткнется носом в его фланелевую рубашку и вдохнет знакомый запах: смесь
запахов солнца, душистого мыла и кожаной упряжи - запах, который может принадлежать
только ее отцу, и никому более.
- Ты такая худенькая, - продолжит он. - Надо, чтобы мама подкормила тебя немного.
И вот тогда все и случится. Отец увидит Джо. Он весь засветится от счастья и раскроет
свои объятия навстречу бывшему зятю, но в это мгновение из машины вылезет Марина и,
как обычно, окинет Сэма своим мрачным взглядом. Кристина ругала себя на чем свет стоит:
как ей вообще могло прийти в голову, что она должна бежать из Нью-Джерси.
Вся компания встретилась у игровых автоматов, где парень в бейсбольной кепке творил
чудеса, забрасывая четвертаки в каждый из автоматов и быстро-быстро орудуя руками.
- Добро пожаловать в Лас-Вегас, - не без ехидства сказала Кристина, и как раз в этот
момент парень заорал от восторга и на поднос из "однорукого бандита" посыпалась мелочь.
- Мерзость, - поморщилась Марина. - Бездумная трата денег.
- Есть у кого-нибудь четвертак? - спросил Слейд, обшаривая собственные карманы.
Джо между тем уже закинул монетку в одну из "адских машинок".
Кристина, чувствуя, что справляться с нарастающим раздражением становится все
труднее, опустила сумки на пол и со словами "покараульте вещи, я возьму машину"
тряхнула Джо за плечо. Джо пробормотал нечто невразумительное: он был весь в игре.
Кристина ткнула его кулаком под ребра.
- Ты что, меня не слышишь? Хочешь, чтобы вещи украли?
- Я посторожу, - предложила Марина.
- Спасибо, - сказала Кристина, к собственному удивлению, не обнаружив в душе
никакой враждебности к девушке. - Боюсь, что эти двое подрастеряли в полете остатки
мозгов.
- Я разочаровалась в Джозефе. Я думала, он более нравственный человек.
- Жизнь полна разочарований, - сказала Кристина, уходя. - Привыкай.
Марина села прямо на багажную сумку Джо и, подперев рукой подбородок, смотрела,
как ее муж и Слейд препирались по поводу правил игры у автомата под символическим
названием "Прикосновение царя Мидаса". Она вовсе не хотела обидеть Кристину,
высказавшись в таком ключе о Джозефе, и реакция оказалась столь же неожиданной, сколь и
циничной.
Все факты говорили в пользу того, что развод произошел исключительно по вине
Джозефа. Если это не так, то почему Кристина испытывает такую душевную боль? Боль,
которую невозможно не заметить. Должно быть, он совершил какой-то ужасный проступок,
что-то незабываемое, что-то такое, после чего они не могли больше оставаться мужем и
женой.
В том, что в разводе был виновен Джо, Марина не сомневалась. Не раз она замечала,
как Кристина украдкой смотрит на него. Не надо было быть психологом, чтобы прочесть в ее
взгляде любовь.
Итак, Кристина любит Мак-Марпи. Марина невольно поежилась. Кто знал, что все
выйдет именно так? Если люди любят друг друга, зачем расставаться? Пусть ее, Марину, и
ее возлюбленного, Зи, разделяют тысячи километров и этот фиктивный брак, все равно ее
чувства к нему остаются прежними. И Зи, Марина была уверена в этом, не утратил чувства к
ней. Как бы ни сложилась ее дальнейшая судьба, она будет любить Зи всегда, пока не умрет.
Единственное, что могло бы разлучить ее с Зи, - другая женщина. Женщина, которая
слушала бы его, понимала и согревала холодной, жестокой ночью. Которая могла бы сделать
для него больше, чем Марина.
Нашел ли Джо другую женщину? Вряд ли кто мог бы сравниться с Кристиной,
красивой стройной блондинкой, к тому же богатой и преуспевающей. В ней было все то, что
так дорого сердцу американца, все, что мужчина может желать в женщине.
И все же их брак распался. Как там однажды говорила мать, стоя возле зеркала? Даже
шампанское надоедает, если пить его каждый день. Неужели и совершенство приедается?
- Марина?
Марина вздрогнула при звуке голоса Кристины и вдруг поняла, что сидит на чемоданах
посреди аэропорта в Лас-Вегасе.
- С тобой все в порядке?
- Да, спасибо.
Кристина присела на корточки, так, чтобы ее глаза оказались вровень с глазами
девушки.
- Ты плакала?
- Нет. С чего вы взяли?
Кристина дотронулась кончиком пальца до щеки Марины, но ничего не сказала.
Марине показалось, что Кристина заглянула ей в самое сердце. Ей хотелось отвести взгляд,
но она не могла. Кристина смотрела на нее с такой теплотой и пониманием, что девушке
вдруг захотелось уткнуться ей в плечо и выплакаться наконец, и все рассказать.
Она что-то затевает, подумал Джо, забираясь в автобус, который должен был подвезти
их к арендованному автомобилю. Какого черта Кристина обнимается с Мариной так, будто
они сестры? Джо не на шутку взволновался, заметив, что обе женщины, сдвинув головы,
заговорщически шепчутся о чем-то, как они обычно делают, когда собираются устроить
какую-нибудь пакость мужчине.
Возможно, именно против него они что-то и замыслили. Может быть, Марина ей все
рассказала и Кристина уже готовит материал для своего очередного шоу. Можно себе
представить, как все это будет происходить: Кристина в лучшем наряде от Кардена, или что
там они сегодня носят, вся расфуфыренная, улыбается в красный глаз телекамеры. "Добро
пожаловать на шоу Кристины Кэннон! - скажет она, невинно пялясь своими синими
младенческими глазами. - Королевство! Трагедия! Секс! Все сегодня к вашим услугам!"
Господи! Еще один повод для головной боли! Только посмотрите, какая идиллия: сидят
друг против друга и болтают как школьницы. Кристина смотрит прямо сквозь него, будто он
для нее не существует. Джо хорошо знал это ее выражение. Сейчас мысль Кристины
напряженно работает, как бывало всегда, когда перед ней возникала нелегкая задача,
требующая максимального умственного напряжения.
Ну ладно, допустим, она кое-что узнала. Теперь важно понять, что именно. Джо так и
подмывало спросить. Не вмешаться сейчас в их разговор означало подписать приговор
Марине.
- У вас проблемы? - стараясь не показывать своего состояния, поинтересовался Джо.
Последний раз так на него смотрел один парень, которому он не дал припарковаться на
площадке перед зданием ООН.
Марина покачала головой, глядя на него с тем же выражением.
- Ты ей не нравишься, приятель, - заключил Слейд. - С чего бы это?
- Ты женат? - спросил Джо.
- Это не для меня, - брезгливо передернув плечами, ответил Слейд.
- И никогда не женишься?
- Никогда.
- Задай мне тот же вопрос, когда ты все же выступишь в роли мужа. Тогда и
поговорим.
Пошло, но эффектно. Скорее всего, когда фотограф задаст ему этот вопрос, Джо уже
успеет развестись.
Слейд мог бы, конечно, назвать Бойскаута грубияном и потребовать сатисфакции, да
только не время. Вся штука в том, что владеть информацией - это еще не все. Главное -
суметь воспользоваться добытой информацией.
- Я поведу, - заявил Джо, когда вещи были погружены в багажник. - Тебе надо
поспать.
- Спасибо за предложение, но я поведу сама.
- По-моему, ты переоцениваешь свои силы: смотри, уснешь за рулем.
- Я спала в самолете, - процедила Кристина. - Я наняла машину, я ее и поведу.
- Перестаньте спорить, - заявил Слейд со своего места впереди, - дайте ключи, и я
поведу эту чертову машину.
Джо сделал вид, что не расслышал. Кристина велела Слейду заткнуться.
- Не лезь куда не следует, - поучительно заметила Марина, садясь в машину. - Это
касается их двоих. Слейд посмотрел на девушку и рассмеялся:
- Они не могут разобраться, кому машину вести, дорогая, а по твоим словам выходит, у
них что-то вроде ссоры влюбленных.
- Не будь смешным.
Что-то в ее голосе заставило Слейда подумать, что она не так далека от истины.
- Послушай, другая на твоем месте должна была вцепиться Кристине в волосы или как
там у вас, женщин, принято, тебе не кажется?
- У них общее прошлое, - спокойно ответила Марина. - И меня оно не касается.
- Он твой муж, - напомнил Слейд. Впрочем, этот факт, пожалуй, не играл
значительной роли ни для той, ни для другой.
- Я знаю, кем он мне приходится.
- И ты не ревнуешь? Марина покачала головой:
- Вовсе нет.
- А должна бы.
Марина окинула Слейда взглядом.
- Ты что-то хочешь мне рассказать, Слейд?
Откуда, черт побери, в ней столько чувства собственного достоинства? И
самообладания тоже вполне хватает. Трудно поверить, что ей нет и девятнадцати.
Временами создавалось впечатление, что она из них четверых самая старшая.
Слейд подумал, что мог бы рассказать ей, как Джо и Крис целовались на кухне, но
решил этого не делать.
- Меня укачивает в машине. Может, ты пересядешь назад, - предложил он вместо
этого.
- Меня тоже укачивает, - с едва заметной улыбкой призналась Марина. - У нас с тобой
много общего.
Они переглянулись и рассмеялись.
Скажи это другая женщина, и ее слова можно было бы расценить как приглашение к
флирту, но в устах Марины они значили только то, что они значили, и не больше. Впрочем,
Слейда это вполне устраивало. То, чего он от нее добивался, к постели не имело никакого
отношения. Он хотел узнать лишь ее тайны.
"Я хороший парень, - повторял про себя Слейд, перебираясь на заднее сиденье. - Надо
войти в роль. Я славный малый, и ты можешь обо всем мне рассказать. Извращенные
удовольствия. Дурные помыслы. Правду о своем замужестве".
Кристина села за руль.
- Пристегните ремни, - бросила она через плечо, защелкнув свой ремень безопасности
резким движением.
Марина повиновалась, словно послушный ребенок. Точно так же повел себя ее муж.
Слейд лишь сделал вид, что пристегивается. Достаточно и того, что пальцы на ногах затекли
в изношенных кроссовках, вместо того чтобы нежиться в мягкой кордовской коже. Не
хватало еще оказаться перерезанным пополам, если Кристина вмажется в столб.
- Мне надо в туалет, - заявила Марина, когда они выехали на скоростную трассу.
- Мне нужен банкомат, - эхом отозвался с переднего сиденья Джо.
- А как насчет тебя, Слейд? Тебе в казино не требуется?
- Спасибо за предложение, любовь моя, но я не отказался бы от возможности
позвонить.
Не надо было смотреть Кристине в лицо, чтобы догадаться: она совершенно без сил.
- Только одна остановка. Когда мы выедем из Лас-Вегаса, с цивилизацией будет
покончено до самого ранчо.
- Ты ведь нас разыгрываешь, не так ли, дорогая?
- Целых пять часов езды и ни одного туалета. Ты сможешь выдержать это, ковбой?
Если бы Бойскаут не был сделан из сплошных мускулов, Слейд вцепился бы ему в
глотку.
- Пошел к черту, - пробормотал он вместо этого. Через десять минут Кристина заехала
на стоянку перед отелем.
- Пять минут, - заявила она. - Если не успеете, уезжаю без вас.
- Западное гостеприимство, - сказал Бойскаут с мерзкой американской улыбочкой,
которую Слейд ненавидел от всей своей британской души. - Ну разве Кристина не прелесть?
- Ты идешь, Джозеф? - спросила Марина, но любимый супруг обеих дам покачал
головой:
- Я останусь стеречь машину.
- В этом нет необходимости, - быстро откликнулась Кристина. - Я сама послежу за
машиной.
Ты хочешь его, любовь моя, и даже сама не знаешь, как сильно. Вот он, живой блеск
глаз, вот тот портрет на обложку, который мог бы быть сейчас заснят, вот оно, то самое, чего
Слейд так долго ждал: совершенное сочетание красоты, ума и страсти, вот то, что обеспечит
ему успех.
- Я не знаю, где здесь туалеты, - сказала Марина, больше похожая на капризного
ребенка, чем на счастливую новобрачную.
Этот случай Слейд не мог упустить.
- Пойдем, моя дорогая, - проговорил он, обнимая ее за плечи. - Я помогу тебе найти
уборную, а ты мне - телефон-автомат.
Кристина и Джо остались возле бьюика наблюдать, как удаляются Марина и Слейд.
- Ты думаешь, мы их еще увидим? - невинно спросил Джо.
У Кристины была наготове дюжина остроумных ответов, но неожиданно для себя она
вдруг расплакалась.
- Что это ты? - растерянно спросил Джо.
- Прекрати на меня так смотреть, - всхлипывая проговорила Кристина. - Ты меня и до
этого видел в слезах.
- Но не на автостоянке.
- Лучше бы я не уезжала из Нью-Джерси.
- Я так и знал, что ты произнесешь эти слова, - сказал Джо, неловко похлопав
Кристину по плечу.
- Не заставляй меня смеяться. Дай мне вволю пожалеть себя!
- А вот сейчас узнаю прежнюю Кристину Кэннон, женщину, которая всегда знает, чего
хочет.
- Ты что, смеешься надо мной?
- Нет, - серьезно ответил Джо, осторожно отнимая ее ладони от мокрого лица, - я не
смеюсь над тобой, Кристи.
Ей не хотелось смотреть на него, но он словно притягивал ее силой своего взгляда, и
она не смогла сопротивляться.
- Никто больше не зовет меня Кристи, - выдавила она, глотая слезы. - Только в семье.
- Я был твоей семьей, Кристи. Или ты забыла?
- Я помню, - пробормотала она, чувствуя, что сердце вот-вот разорвется на части.
Хотя по большому счету еще неизвестно, что болит сильнее: разбитое сердце или
пустое место в груди, которое оставляет после себя одиночество.
- Почему ты так поступила со мной, Кристи? Почему ты ушла, не сказав даже
"прощай"?
- Я не могла, - полуотвернувшись, ответила Кристина. - Трудно объяснить. Мне
тяжело говорить об этом, не надо спрашивать.
- Шесть чертовых лет я ломал себе голову, что такого я мог сказать тебе или сделать...
Ты просто отодвинула меня в сторону, как ненужную вещь.
- Прошлое уже не изменишь. Почему бы просто не продолжать жить дальше?
- Потому что ты должна дать мне ответ. Долги надо отдавать.
Он схватил ее за плечо и развернул к себе, заглядывая в глаза.
- Не ты одна страдаешь, пойми! И не ты одна потеряла нечто очень важное для себя.
Слезы вновь подступили к глазам Кристины.
- Они вот-вот вернутся. Я не хочу, чтобы меня увидели заплаканной. Джо,
пожалуйста, - добавила она, смахнув слезы, - не устраивай сцен перед членами моей семьи.
Я умоляю тебя...
Где-то неподалеку зазвучал женский смех.
- Марина? - в один голос спросили они.
- Я и не знала, что она умеет смеяться, - сказала Кристина.
- И я тоже, - отозвался Джо.
Марина и Слейд шли к ним, с удовольствием лакомясь мороженым. Настроение у
обоих было приподнятое.
- Мне это не нравится, - сказал Джо.
- И мне тоже, - эхом отозвалась Кристина.
- Он слишком стар для нее, - сказал Джо.
- И при этом она твоя жена, - заметила Кристина. Джо посмотрел на нее сверху вниз со
странной улыбкой.
- Спасибо, что напомнила.
Возможно, напоминание требовалось обоим.
- Слейд выиграл кучу денег на игральном автомате, что возле туалетов, - объявила
Марина.
- Не ты ли говорила, что азартные игры - напрасная трата денег? - усмехнулся Джо.
- Это верно, - согласилась Марина, с наслаждением откусывая мороженое, - но что-то
в этом все же есть.
- Еще одна уступка капитализму, - пробормотал Джо.
- Нам вы, конечно, мороженое не купили, - удрученно констатировала Кристина.
- Боялись опоздать, - с мефистофельской ухмылкой ответил Слейд. - Ты ведь
ненавидишь задерживаться, не так ли, любовь моя?
- И все же сейчас неплохо было бы съесть мороженое, - с вздохом сказала Кристина.
- Мы покараулим машину, - предложила Марина, - а вы вдвоем сходите за
мороженым.
Джо и Кристина переглянулись. В его голубых глазах она увидела отражение
прошлого, но в черных глубинах зрачков проглядывало настоящее и будущее, полное
смутной тревоги, пугавшее ее и в то же время дававшее надежду.
Что происходит, Джо? Увидел ли ты то же, что я?
- Думаю, нам надо двигаться дальше. Время за полночь.
- Наверное, ты прав, - тихо ответила Кристина. - Надо ехать.
Но они продолжали стоять не шевелясь, едва дыша, пока Слейд не ткнул Кристину в
бок, развеяв наваждение.
Джо улыбнулся ей так, как улыбался, когда у них все еще только начиналось.
И она улыбнулась ему в ответ так, как улыбалась, когда верила, что мир лежит у ее ног.
"Я не ошиблась, - сказала она себе, садясь за руль. - Ты тоже это почувствовал".
Это был перст судьбы. Таинственный поток увлек обоих, а сопротивляться этой
грозной стихии было бесполезно.
Только Бог мог помочь им.
Глава 8
- Я думала, ты сядешь на заднее сиденье, рядом с женой, - сказала Кристина Джозефу,
когда яркие огни Лас-Вегаса остались позади.
- Она спит. Кроме того, я решил, что тебе нужен штурман.
- Она не спит, - заметила Кристина, взглянув в зеркало. - А я могу добраться до ранчо
моих родителей без твоей помощи. Дорогу помню.
- Ты уверена? Сдается мне, тебя там долго не было.
- Четыре года - это не срок.
Можно подумать, она не встречается с родителями. Мама, папа и сестры, их мужья и
дети не раз наведывались в Лос-Анджелес.
- Я не смог бы целых четыре года жить без этого ранчо.
- Не забывай, что ты вырос совсем в другом месте. Если бы ты провел в родных
пенатах, среди коров и лошадей, восемнадцать лет, вряд ли захотел бы поскорее вернуться
туда.
- Лучше лошади, чем некоторые мои соседи в Бруклине.
- У тебя всегда было слишком романтизированное представление о жизни на ранчо,
Джо, - сказала Кристина, чуть сбавляя скорость возле поста дорожного патруля. - Это тебе
не лассо забрасывать и петь у костра.
- Я готов заплатить хорошие деньги, чтобы полюбоваться, как ты кидаешь лассо и
поешь у костра.
- Только не в этой жизни, - пробурчала Кристина, не в силах сдержать улыбку. - Я
городская женщина, которой случайно повезло родиться в деревне.
- А я деревенский парень, которому не повезло, и он родился в Бруклине.
- Ирония судьбы!
Эта фраза словно повисла в воздухе, никак не желая растворяться.
Ирония судьбы.
Джо бросил взгляд на Кристину и вдруг почувствовал странную тяжесть в груди. В
неверном свете фар и луны она была похожа на принцессу из скандинавских сказаний. Глядя
на такую, невольно начнешь понимать средневековых рыцарей, которые готовы были
сражаться и умереть за улыбку прекрасной дамы. Точеные классические черты лица, упрямый
подбородок. От сходства с греческой богиней ее уберег живой темперамент. Глаза
искрились умом. С ней никогда не было скучно.
Когда-то Джо думал, что ему всей оставшейся жизни не хватит, чтобы разгадать эту
женщину...
Опять ирония судьбы - эти сентиментальные мысли одолевают его в полном
соответствии с обстановкой: звездная ночь, машина, мчащаяся по просторам Невады... а на
заднем сиденье спит его малютка-жена.
- Я знаю, о чем ты думаешь. Голос ее был тих и нежен.
- Что мы уже когда-то так ехали?
- Да, - ответила Кристина и, бросив взгляд в зеркало, уточнила: - Но не в такой
компании.
Воспоминания нахлынули на Мак-Марпи с поразительной силой.
- Мы были вдвоем в стареньком "шевроле". Отец купил его мне, заработав деньги на
какой-то своей очередной афере. Мы ехали на ранчо сказать...
- Не надо. - Кристина проглотила комок в горле, прежде чем смогла закончить мысль:
- О чем угодно, но только не об этом, Джо.
- Это было хорошее время, Кристина. Мы смогли бы...
- Нет!
Джо знал, чего ей стоило взять себя в руки.
- Мы ничего не можем изменить, - продолжала она уже спокойнее. - То, что сделано,
не переделаешь.
- Поэтому ты больше не ездишь домой? - Все это время правда была у него перед
самым носом, а он упрямо не хотел замечать ее. - Потому что все еще слишком больно?
- Я не езжу домой так часто, как мне бы того хотелось, из-за того, что перегружена
работой.
- Брось, Кристина.
- Не желаю продолжать этот бессмысленный разговор. В конце концов, дело касается
только меня и моей семьи. Ты тут ни при чем, Джо. Ни при чем.
Джозеф вдруг разозлился. Шесть лет он мучился, и все из-за нее, а теперь это, видите
ли, не его дело. Он развернулся к ней так, что ремень безопасности сдавил ему грудь, и тогда
он увидел в ее глазах страх. Черт, ему наплевать. Ей больно, но и ему тоже, и пора бы ей это
понять.
- Не смотри на меня так, - сказала она, и он невольно восхитился, как ловко она
напускает на себя храбрость тогда, когда душа уходит в пятки. - Не лезь в мои дела, и все
будет в порядке.
- Ты кое о чем забываешь, Кристина, - сказал он с убийственным спокойствием. - Тот
ребенок, которого ты потеряла, был и моим тоже.
Слейд приоткрыл один глаз и взглянул на миниатюрный магнитофон, горячий от
долгого пребывания в ладони. Пленка крутилась. Все шло как надо.
Отлично.
Он пошевелился, разминая затекшее тело, осторожно, чтобы не шуметь, и взглянул на
Марину, свернувшуюся клубочком на соседнем сиденье. Глаза ее были закрыты, дыхание
спокойное и размеренное.
Ты кое-что пропустила, дорогуша, а я вот теперь знаю одну душераздирающую тайну.
Ему было почти жаль девчонку. Куда ей тягаться с Кристиной, даже если бы игра
велась по правилам. Кристина имела все, а Марина на первый взгляд ничего. Кроме,
конечно, одной существенной детали: Марина имела Бойскаута, а Кристина - нет.
Связь между Кристиной и Джо оказалась прочнее, чем Слейд мог предположить. Так,
значит, был к тому же еще и ребенок! Слейд часто думал на эту тему, но потом решил, что
бездетность Кристины объясняется нехваткой гормонов, отвечающих за материнство,
которые компенсировались гормонами, ответственными за амбиции. Миллионы людей
разводятся и не делают из этого трагедии, но в этом случае все не так-то просто. У них была
общая память: память о потерянном ребенке.
Секс продают в газетах, но драма человеческой судьбы - это классный прием избежать
налогов, и, когда придет время, Слейд намеревался явиться за своим и с помощью своей
истории получить положенное вознаграждение.
Они дважды останавливались, чтобы Марина могла сходить в туалет, спрятавшись за
деревом. Она ворчала, и Кристина ее прекрасно понимала, но что поделаешь: не настроишь
вдоль трассы туалетов с унитазами и горячей и холодной водой в кране.
После второй остановки Марина залезла в машину и уснула еще до того, как Кристина
и Джо, вышедшие, чтобы размять ноги, успели сесть на свои Места.
- Ты плохо выглядишь, - заметил Джо, обращаясь к Кристине. - Давай я поведу.
Кристина хотела было поспорить, но вместо этого зевнула, предложив:
- Хорошо, но я буду штурманом.
- Здесь прямая дорога, Кристина. Я и без тебя справлюсь, - сказал Джо, садясь за руль.
- Нет, - настаивала на своем Кристина. - Я хочу указывать путь. Так я лучше буду себя
чувствовать.
- Как тебе угодно.
- Большое спасибо за разрешение, - не смогла не съехидничать Кристина.
Мак-Марпи рванул с места как зверь.
- Джо!
- Проверка движка.
Машина шла ровно и быстро, и Кристина как завороженная смотрела на
расстилавшуюся перед ними трассу. Одна лишь луна освещала дорогу, весь мир тонул в
тени. Резкие очертания юттовых деревьев и креозотовых кустов, тени от камней,
остроугольные вершины гор на горизонте.
- Почему-то мне кажется, что я вот-вот увижу Джона Уэйна - верхом и в шляпе.
Даже голос Джо казался частью пейзажа.
- Это потому что здесь очень любят снимать вестерны.
Джо махнул рукой в сторону
...Закладка в соц.сетях
