Жанр: Электронное издание
temn_st
... я. - Кстати, давненько я
туда не выбирался: то одно, то другое... И что же это за жизнь такая!
- Ничего, наверстаешь! - Улыбнулся мой шеф, устраиваясь рядом со
мной на переднем сидении амобилера. Я взялся за рычаг и наконец
решился спросить о главном.
- А что мы теперь будем делать, Джуффин? Не можем же мы оставить
все как есть!
- Еще чего не хватало! Просто теперь нам с тобой придется самим
отправиться в Хумгат и поискать там Мир, в котором скрывается мой
старинный приятель...
- Наверное, он ушел именно в тот Мир, где находятся эти пустынные
пляжи. - Задумчиво сказал я.
- Почему ты так думаешь? - Оживился Джуффин.
- Понятия не имею! Только я так не думаю. Наверное, я это просто
знаю...
- Тем лучше. - Кивнул Джуффин. - Завтра мы с тобой его там
поищем.
- Завтра? - Удивился я. - А почему не сейчас?
- И куда ты так торопишься?! - Изумился мой шеф. - Что нам с тобой
сейчас действительно следует предпринять, так это вызвать сэра Кофу,
усадить его в твое кресло и пойти баиньки... Кроме того, тебе завтра
предстоит напялить на себя корону, ты не забыл? Было бы обидно
застрять в каком-нибудь сумасшедшем Мире и пропустить собственную
коронацию.
- Ничего не обидно! - Фыркнул я.
- Тебе - нет, а Его Величеству Гуригу было бы очень обидно, можешь
мне поверить! Он так тщательно все подготовил, вызвал в Ехо каких-то
важных персон со всех концов Соединенного Королевства... Думаю,
бедняге будет нелегко смириться с суровой действительностью, если мы с
тобой вдруг возьмем да исчезнем, а потом появимся через полгода и
сообщим ему, что "все суета сует и томление духа"! А вот после этой
церемонии мы можем спокойно исчезать хоть на дюжину лет: никто и не
заметит.
- Так уж и "не заметит"! - Недоверчиво сказал я.
- Ну, тут я немного погорячился, положим... Но это не имеет
значения: даже если мы несколько лет проплутаем по этим грешным Мирам,
здесь пройдет не больше дюжины часов, об этом я позабочусь.
- Да? - Уважительно переспросил я. - Научили бы, что ли! Такое
полезное умение... Но тогда я окончательно перестаю понимать, почему
бы нам не отправиться за вашим гениальным приятелем сегодня же?!
- Потому что это - довольно опасное дело, Макс. И лично я не могу
заблаговременно выдать тебе справку, что с нами все непременно будет в
порядке. А прежде, чем начать опасное путешествие, нужно постараться
закончить свои домашние дела, если уж судьба предоставляет тебе такую
возможность... Когда ты выходишь из дома в нескольких небрежно
накинутых лоохи одновременно, их полы станут болтаться у тебя под
ногами, на них будут наступать прохожие, и рано или поздно ты просто
упадешь на мостовую. Поэтому для начала следует избавиться от лишнего
барахла, или хотя бы подобрать эти самые болтающиеся под ногами концы.
Ясно?
- Ясно. - Кивнул я.
- Так мило, что ты иногда прикидываешься таким понятливым. - С
видимым облегчением вздохнул мой шеф. - Настроение у меня сейчас не
совсем то, что требуется хорошему лектору...
Несмотря на мое безграничное доверие к сэру Джуффину Халли,
который утверждал, что с Лонли-Локли все должно быть в порядке, я не
успокоился, пока не убедился в этом своими глазами. Джуффин внял моим
многочисленным просьбам и открыл Тайную дверь в следственный изолятор.
Шурф сидел на полу, скрестив ноги, с безупречно прямым позвоночником и
отрешенным лицом. Он как раз добивал этот свой "Маятник вечности", так
что в первую секунду наше появление не вызвало у него особенного
энтузиазма. Правда, он быстро оттаял и даже выразил готовность выпить
в нашем обществе кружечку камры. Потом Шурф вернулся в свою "башню из
слоновой кости", за сэром Джуффином приехал верный Кимпа, неотвратимый
как новолуние, сэр Кофа Йох прислал мне зов и сообщил, что появится в
Доме у Моста через несколько минут. Ждать его было необязательно, я
мог спокойно отправляться домой, но эта идея не вызывала у меня
особого энтузиазма: я как раз попытался связаться с Теххи и убедился,
что она дрыхнет без задних ног. Мне же пока было не до этого. Может
быть позже, под утро, я смогу без содрогания закрыть глаза и мирно
отрубиться, но не сейчас. Все-таки давешнее "сатори" имени Лонли-Локли
подействовало на меня куда более разрушительно, чем я легкомысленно
предполагал, пока под рукой находилось мое любимое успокоительное в
лице всесильного сэра Джуффина Халли. Я был вынужден признаться себе,
что мне так припекло срочно отправиться на поиски нашего "злого гения"
Гугимагона только потому, что это было бы не худшим способом отвлечься
от всего остального. И раз уж моя идея не возымела успеха, мне
приходилось довольствоваться другим развлечением - болтовней с сэром
Кофой Йохом. Противоядие от всех забот и прекрасная альтернатива
любому приключению, если разобраться!
- Хорошая ночь! - Приветливо сообщил сэр Кофа. Он вошел в кабинет,
на ходу избавляясь от очередной чужой физиономии, украшенной густыми
кустистыми бровями. Впрочем, к столу он подошел уже счастливым
обладателем собственного роскошного лица. - Ты все еще здесь, мальчик?
И каких вурдалаков ты пытаешься обнаружить в своей пустой чашке?
Я с облегчением рассмеялся. Нашему Мастеру Слышащему всегда
удавалось разгонять тучи на моем личном небе так же легко и быстро,
как и самому сэру Джуффину!
- Чашку действительно следует наполнить, тут вы правы как
никогда... Сейчас мы это исправим. Садитесь, угощайтесь всем, что
найдете. А если ничего не найдете, мы быстренько исправим и это, хвала
сэру Донди Мелихаису, исправно оплачивающему наши счета у мадам
Жижинды!
- Я всегда знал, что твои методы работы - это нечто! - Уважительно
сообщил сэр Кофа, с удовольствием усаживаясь напротив меня.
- Ваша школа, между прочим. Кто первым сообщил мне, что в рабочее
время следует шляться по всяческим забегаловкам? - Весело спросил я. -
Так что, теперь наслаждайтесь плодами своих трудов, имеете полное
право!
Мы действительно отправили небольшой заказ в "Обжору Бунбу". Мне
оставалось только поражаться возможностям собственного аппетита.
Кажется, сегодня я начал жевать на закате, и с тех пор практически не
прерывал это занимательное занятие - ну разве что только разок, чтобы
немного повоевать со своим другом Лонли-Локли и полетать над
остроконечными крышами Ехо, но это отняло не так уж много времени. Я
наконец-то оценил весь комизм своих сегодняшних похождений и с
невероятным облегчением расхохотался - мог бы сделать это гораздо
раньше, если честно! Так что сэру Кофе посчастливилось выслушать
рассказ о нашей эпопее в жанре хорошего уличного анекдота. Хвала
Магистрам, хоть кто-то получил от этой истории истинное удовольствие!
- Так, - сказал он, отсмеявшись, - ты уже убедил меня в том, что
тебе было весело и интересно. Теперь тебе осталось убедить в этом
самого себя.
- Это действительно немного труднее. - Согласился я. - Ничего,
судя по всему, завтра я буду как новенький.
- Завтра? Еще бы! Завтра тебе предстоит приключение совсем другого
рода... Но ты же любишь разнообразие, да?
- Иногда. - Осторожно сказал я. Немного подумал и добавил: - В
основном это выражается в быстрой смене моих представлений о том, в
каком из трактиров следует коротать вечер.
- Не нужно так сурово хмурить брови. - Рассмеялся сэр Кофа. - Все
не так страшно. Думаю, что ты найдешь это мероприятие более чем
забавным. Одни только приглашенные чего стоят!
- Вы имеете в виду моих подданных? - С невольной улыбкой спросил
я. - Вообще-то после того, как я научил их красиво повязывать свои
платки, они выглядят довольно прилично.
- Ну как тебе сказать! О вкусах, конечно, не спорят... -
Насмешливо протянул сэр Кофа. - Но я имел в виду великолепных лордов
наших провинций. Получишь море удовольствия!
- А что, они такие забавные? - Обрадовался я.
- Более чем. И каждый на свой манер... Кроме того, наше
неугомонное Величество Гуриг VIII изволил затащить на твою коронацию
чуть ли не всех зарубежных послов, случайно оказавшихся в Ехо.
- Ну-ну... - Вздохнул я. И тут же поинтересовался: - А почему
"случайно оказавшихся"? Разве они не присутствуют в столице
Соединенного Королевства постоянно?
- А зачем? - Удивился сэр Кофа. - Нужны они нам здесь... Нет,
Макс, тебе в голову пришла не самая лучшая идея! С нас вполне хватает
того, что они приволакивают в Ехо свои коленопреклоненные задницы,
когда им что-то от нас надо, впрочем им почти всегда что-то от нас
надо...
- Расскажите мне про наших "великолепных лордов", Кофа. - Попросил
я. - Спать мне все равно пока не хочется, надо же как-то развлекаться!
- Рассказать - это не то. Их видеть надо! - Откликнулся сэр Кофа.
- Вот завтра полюбуешься... Ну про своего, так сказать, "земляка" ты
уже наслышан, я полагаю.
- Граф Гачилло Вук, сэр "Темный мешок"! - Улыбнулся я. - Честно
говоря, я почти ничего о нем не знаю. Слышал, что он порядком заскучал
в своем замке и обрадовался было, когда решил, что может заполучить
меня в соседи. К счастью, его надежды не оправдались... И еще я
слышал, что он вроде бы грозный вояка.
- Ха! Не то слово! - Заверил меня сэр Кофа. - Между прочим, старый
граф Гачилло учил воинскому искусству еще покойного папеньку нашего
нынешнего Короля, так что вся эта заварушка с битвой за Кодекс в
финале - наполовину его рук дело, что бы там не думал по этому поводу
Великий Магистр Нуфлин Мони Мах...
- А почему "Темный мешок"? - С любопытством спросил я.
- А, это отдельная история. У графа Гачилло есть два твердых
жизненных принципа. Первый из них гласит, что путешествовать надо
налегке. А второй гласит, что испытывать нужду в самых необходимых
вещах вдали от дома - ниже человеческого достоинства. Поскольку старый
Гачилло - неплохой колдун, а если учесть, что он родился не в Угуланде
- так и вовсе незаурядный, граф нашел очень простой способ примирить
эти глубокие внутренние противоречия: наложил дюжину хороших заклятий
на свою старую дорожную сумку. С тех пор он всегда приезжает в Ехо
налегке и в полном одиночестве, верхом на своем рогатом коне, с пустым
дорожным мешком, притороченным к седлу. А в случае нужды из мешка
извлекается все, в чем у графа Вука возникает надобность: от парадного
костюма до армии верных вассалов в полном боевом вооружении... Поэтому
его и прозвали "Темным мешком". Насколько я знаю, граф Гачилло в
восторге от собственного прозвища!
- Гениальный человек! - Искренне восхитился я. - Надо бы с ним
подружиться. Дело в том, что я целиком и полностью разделяю его
"твердые жизненные принципы"!
- Ну вот видишь, какие милые люди живут в графстве Вук! А ты еще
так не хотел воцаряться в Пустых Землях!
- Лучше бы там сам граф Гачилло и воцарился. - Буркнул я. - Как
раз по нему развлечение, я полагаю!
- Ты несколько недооцениваешь свой народ, Макс. - Серьезно сказал
сэр Кофа. - Твои красавцы скорее согласились бы умереть, чем
подчиниться какому-то непрошенному "варвару", как эти милые люди
изволят называть всех, кто не имел счастья испустить свой первый крик
в бескрайних степях земель Фангахра... А "умереть" - это бы им граф
Гачилло устроил запросто, ему только волю дай, можешь мне поверить!
- Верю! - Усмехнулся я, а потом сладко зевнул, совершенно для себя
неожиданно.
- Что, ты уже готов полюбезничать с подушкой? - Улыбнулся сэр
Кофа. - Хорошее дело. Завтра у тебя трудный день.
- Не день, а только вечер, хвала Магистрам! Я настоял на том, что
все это веселье должно начаться незадолго до заката. - Похвастался я.
- Тем не менее, я только что понял, что моя подушка - это нечто! Так
что я действительно пойду ее потискаю. Спасибо вам, Кофа. Вы меня
просто на ноги поставили.
- Скорее наоборот: окончательно свалил с ног. - Поправил меня сэр
Кофа. - Но ведь это именно то, что тебе требовалось.
- Ага! - Снова зевнул я, поднимаясь с места. - Если с утра
поднимется крик по поводу исчезновения служебного амобилера, имейте в
виду, что его взял я. Мой собственный угробил этот злодей Лонли-Локли,
а лавки сейчас закрыты, если я не ошибаюсь... Хорошей вам ночи, Кофа.
- И тебе того же. - Напутствовал меня наш Мастер Слышащий. Я
здорово надеялся, что его пожелание исполнится. На мое счастье, так
оно и вышло: стоило мне оказаться в уютной темной спальне Теххи, где
тихонько посапывала она сама, и заползти под теплое одеяло, я заснул
как убитый, а мои сны вполне тянули на документальный фильм о райских
кущах. Поэтому я счел за благо заниматься этим до самого обеда.
Пробуждение показалось мне логичным продолжением вышеописанной
идиллии: у Теххи хватило великодушия в очередной раз снизойти до моих
свинских привычек и оставить маленькую жаровню, на которой грелся
кувшин с камрой, в изголовьи постели. Ее самой нигде не было видно:
наверное уже поглощала вчерашний выпуск "Суеты Ехо" за стойкой своего
бара. Я немедленно послал ей зов, чтобы сказать спасибо.
"Пустяки, милый. Я просто пытаюсь привыкнуть к новой для себя роли
царской наложницы!" - Фыркнула Теххи.
"Поднимешься наверх?" - Спросил я.
"Увы, у меня тут посетители, а моя помощница где-то шляется.
Кажется я сама виновата: вчера у меня хватило ума разрешить ей явиться
попозже. Так что приходи в себя и спускайся сюда сам."
"Как скажете, леди!" - Вздохнул я. И приступил к процедуре
"прихода в себя". Сегодня она была более чем приятной, поскольку мне
удалось отлично выспаться. Через полчаса я лениво побрел в ванную
комнату, где последовательно окунулся в каждый из восьми бассейнов для
омовения. Еще через полчаса я торжественно объявил сам себе об
окончании этого мероприятия, облачился в черно-золотую Мантию Смерти -
теперь ей предстояло стать и моей царской мантией, по совместительству
- и отправился на ту часть дома, где располагался трактир "Армстронг и
Элла". Мои знаменитые котята, в честь которых когда-то и назвала свою
забегаловку обчитавшаяся газет леди Теххи, встретили меня
требовательным басовитым мяуканием. Кажется, они уже привыкли считать
своей настоящей хозяйкой Теххи, но мое появление всегда вызывало у них
совершенно однозначную реакцию: зверюги просили еды. Думаю, это был
чистой воды условный рефлекс: новая любимица Армстронга и Эллы кормила
их так основательно, словно всерьез вознамерилась состряпать из них
какое-нибудь сытное жаркое, акурат к Последнему Дню Года.
В зале действительно сидело несколько человек, чьи лица отнюдь не
являлись носителями интересующей меня информации. Но на высоком
табурете возле стойки возвышался хорошо знакомый мне пингвиний силуэт:
мой старый приятель Андэ Пу, которому я так до сих пор и не подарил
вожделенный "билет до Ташера". К моему величайшему изумлению он пил
камру. Насколько я успел его изучить, обычно парень отдавал
предпочтение куда более крепким напиткам - в любое время суток! Теххи
встретила меня самой чудесной из своих улыбок, впрочем, насколько мне
было известно, противных улыбок за ней вообще не водилось.
- Дырку в небе над моим престолом! - Вздохнул я. - Здесь так
хорошо, а я почему-то должен куда-то идти и заниматься какими-то
глупостями... Ты пока не собираешься послать меня подальше,
незабвенная? Вообще-то не к лицу дочке самого сэра Лойсо Пондохвы
якшаться с каким-то коронованым дикарем!
- Ничего, с кем он сам только в своей до неприличия долгой и
путаной жизни не якшался, этот мой знаменитый ужасный папочка! -
Усмехнулась она. - Кроме того, мне винить некого. Ты меня честно обо
всем предупреждал, с самого начала.
Андэ Пу возмущенно подскочил на своем табурете и развернулся ко
мне.
- Макс, вы ничего не впиливаете! - Решительно заявил он. - Я бы на
вашем месте...
- Да, ты на моем месте - это было бы восхитительно! Я бы много
отдал, чтобы полюбоваться на результат, желательно в замочную
скважину. - Мечтательно протянул я. - А что с тобой сегодня творится,
дружище? Что-то ты подозрительно трезвый и нарядный... Хочешь, скажу,
почему? Ты собрался на мою коронацию, чует мое сердце!
- Сэр Рогро Жииль впилил, что при этом событии должен
присутствовать именно я, - важно сообщил Андэ, - потому что...
- Потому что на такие мероприятия вашего брата журналиста не
пускают вовсе. - Закончил я. - Ну а у тебя есть какой-никакой шанс
растопить мое каменное сердце. Правильно?
- Вы не впиливаете, Макс, - печально возразил Андэ, - иногда вы
становитесь таким циничным человеком - полный конец обеда!
Я рассмеялся от неожиданности, Теххи ко мне присоединилась.
- Ужас! - Сказала она. - Список твоих пороков растет с каждой
минутой.
- А как же! - Важно кивнул я. Андэ тем временем окончательно увял,
смотреть было больно.
- Не дуйся, Морган-младший! - Примирительно подмигнул я ему. -
Совершенно неважно, что я болтаю. Важно, что я все-таки проведу тебя
на это веселенькое мероприятие. Не зря же ты наряжался!
Андэ поморщился.
- Я уже говорил вам, что у меня голова кругом идет, когда вы
называете меня этими странными именами? - Брюзгливо спросил он. - Вы
не впиливаете, Макс: мое имя хоть как-то держит меня на этой земле.
- А зачем тебе так упорно держаться на земле? - Легкомысленно
возразил я. - Полетай немного, просто для разнообразия - милое дело...
И вообще, нечего иметь предков-пиратов, дорогуша! Их незримое
присутствие провоцирует меня присваивать тебе все пиратские имена,
которые я знаю... А образование у меня то еще!
- Все равно я не впиливаю, почему я должен лишаться своего
единственного имени! - Устало вздохнул Андэ. Вынужденная трезвость не
улучшала его настроение, и без того по большей части пасмурное. Мои
самоуверенные пророчества насчет того, что сытая жизнь и блестящая
карьера со временем исправят не в меру изысканный характер этого
неуравновешенного существа, оказались пустым звуком. Я махнул на все
рукой, допил очередную порцию изумительной камры - иногда мне
казалось, что вся зловещая наследственность Теххи расходовалась
исключительно на приготовление этого божественного напитка - посмотрел
в окно и смутно понял, что мне, в общем-то, уже почти пора.
- Сегодня тебе придется здорово поскучать. - Грустно сказал я
Теххи. - Сначала эта грешная коронация, а ночью мне предстоит вообще
черт знает что...
- Этот "черт", которого ты регулярно упоминаешь, он что, кто-то
вроде этого загадочного "аллаха", которого ты упоминаешь не менее
регулярно? - Невозмутимо поинтересовалась она. - Люди, чьи странные
жизни я теперь регулярно наблюдаю в этом загадочном ящике, который
появился в твоей старой квартире, они тоже постоянно употребляют слово
"черт"... Чего я так и не поняла до сих пор: это какое-то заклятие,
или просто манера выражаться?
Я основательно призадумался: вопрос того стоил. Потомок
укумбийских пиратов господин Андэ Пу, хвала Магистрам, так глубоко
погрузился в себя, что не обратил внимания на наши загадочные
разговоры. О том, чтобы приобщить его к страшной тайне наших
киносеансов, не могло быть и речи: этот парень не был создан для тайн,
он не только разболтал бы мой секрет в первом же трактире, но еще и
дюжину статей на эту тему не преминул бы тиснуть!
- Знаешь, скорее всего, это раньше было заклинанием, а со временем
стало просто манерой выражаться. - Наконец решил я. - Так наверное
бывает, когда заклинания теряют силу...
- Еще как бывает! - Тоном знатока подтвердила Теххи. - Ладно,
теперь мне хоть что-то ясно... Развлекайся с чистой совестью, милый:
ты же знаешь, как я теперь предпочитаю коротать вечера!
- Еще бы! - Фыркнул я. - Подумать только, я припер сюда этот
грешный ящик своими собственными руками, морду за это побить - и то
некому... Впрочем, именно сегодня это очень даже кстати.
- Это всегда кстати, потому что у тебя есть удивительное свойство
постоянно пребывать "где-то там"! - В голосе Теххи отчетливо звучали
снисходительные интонации Куруша.
- Ладно, - улыбнулся я, - тогда я пошел "куда-то туда", как мне и
положено... К сожалению, мне действительно пора.
Я спрыгнул с высокого табурета и поманил за собой окончательно
замечтавшегося Андэ. Он недоумевающе поморгал, потом его взгляд
прояснился: парень наконец-то сообразил, где он находится, и чего от
него хотят.
"Хорошей прогулки через Хумгат, сэр Макс! И побереги свою голову:
без нее ты будешь смотреться немного несолидно." - Безмолвная речь
Теххи чуть с ног меня не сбила, но я устоял. И даже нашел в себе силы
обернуться. Она улыбнулась насмешливо и печально и помахала мне рукой.
- Спасибо, - сказал я вслух, - мне сейчас действительно не
помешает пара-тройка добрых напутствий!
Она серьезно кивнула, соглашаясь с этим очевидным фактом.
К Дому у Моста мы с Андэ ехали в полном молчании. Теперь мы вполне
могли посоревноваться: чья задумчивость глубже. Мне действительно было
о чем задуматься: я напрочь не понимал, откуда Теххи узнала о
предстоящей нам с Джуффином опасной прогулке? Не то что бы я считал
эту информацию страшной тайной, просто у нас с ней не было времени
поговорить. Когда я пришел, Теххи спала, а мое позднее утро нам
пришлось потратить на пустую болтовню в присутствии кучи
посторонних... "Одно из двух, - решил я, - либо я действительно
патологически много болтаю во сне, или же... Или же я должен в
очередной раз вспомнить, кто она такая, и признаться себе, что дочка
Лойсо Пондохвы способна еще и не на такие вещи!" Я остановил амобилер
возле служебного входа в Дом у Моста и вздохнул. Оставалось
констатировать очевидный факт: ничего я о ней, в сущности, не знал -
ничегошеньки!
- Можешь подождать меня в амобилере. Я ненадолго... - Бросил я
окончательно притихшему Андэ. Смешно сказать, но он все еще терял
остатки душевного покоя при каждой встрече с безобидными служащими
Городской Полиции - это при том, что моя Мантия Смерти уже давно не
вызывала у него ни малейшей робости. Все-таки привычка - страшная
сила, особенно плохая привычка!
- Я подожду здесь, ничего страшного. У вас же там, наверное, дела.
- Угрюмо кивнул Андэ. Видимо ему самому опостылели собственные
причуды, но плюнуть на них было выше его сил.
Коридор, ведущий на нашу половину Управления Полного Порядка, был
пуст. В Зале Общей Работы я тоже никого не обнаружил. Ничего
удивительного: господа Тайные Сыщики в полном составе с энтузиазмом
поглощали какие-то сладости из "Обжоры Бунбы" в кабинете сэра
Джуффина. Даже Лонли-Локли временно покинул место своего добровольного
заточения, так что не хватало только меня и сэра Луукфи Пэнца,
которого, впрочем, вообще не было в Ехо: буривухи из Большого Архива
великодушно соизволили отпустить нашего Мастера Хранителя Знаний
порезвиться на каком-то очередном семейном торжестве - у его
прекрасной половины была целая куча обожающих торжества жизнерадостных
родственников, равномерно расселившихся по всей территории
Соединенного Королевства.
- Везет вам! - С порога сказал я. - У вас вечеринка, а мне во
дворец пора... Обидно!
- Ну еще не так уж и пора! - Весело сообщил сэр Джуффин.- Ты же
какой-никакой, а царь, так что должен приходить позже всех. Если бы на
церемонии собирался присутствовать Его Величество Гуриг, тогда тебе
действительно пришлось бы поторопиться. Но поскольку соображения
политики и этикета препятствуют появлению нашего Короля на твоей
коронации, ты имеешь полное право быстренько что-нибудь выпить и даже
съесть одно пирожное - это по меньшей мере!
- А по "большей мере", значит, три. - Понимающе кивнул я. - Это
самая лучшая новость за последнюю дюжину лет... А что вы, собственно,
празднуете, господа?
- Как - что?! Твое воцарение, разумеется! - Ехидно заявил
Мелифаро, пытаясь заслонить от меня блюдо с пирожными. - Куда лапы
тянешь! Что, тебя во дворце не кормят?
- Еще одно слово, и я объявлю войну этому варварскому государству!
- Пригрозил я, усаживаясь на подлокотник кресла леди Меламори. Она
осторожно взяла меня за руку.
- Хороший день, Макс. - Тихо сказала она. У нее были отчаянные
глаза умирающего от тоски человека.
"Если ты хочешь, чтобы я построил плот и лично доставил тебя на
Арварох, только свистни!" - Я решил воспользоваться Безмолвной речью,
поскольку некоторые разговоры лучше не откладывать.
"Хочу, наверное... Но от свиста пока воздержусь. - Отозвалась
Меламори. - Не обращай внимания, Макс. Мое настроение - величина
непостоянная. Оно еще и от погоды зависит, между прочим."
"Ладно, тогда нужно просто менять погоду!" - Улыбнулся я. А потом
понял, что пора переходить с Безмолвной речи на нормальную: людям,
знакомым со мной не первый день, мое молчание могло показаться
неправдоподобно долгим.
- Вы составите мне компанию, ребята? - Спросил я у своих коллег. -
Без вашего общества эта грешная коронация меня и вовсе угробит!
- Ну я-то тебя точно не брошу. - Успокоил меня Джуффин. - В любом
случае, в отличие от нашего Короля, я просто обязан присутствовать при
этом знаменательном событии.
- Уже легче! - Улыбнулся я. - Есть еще добровольцы?
- Я был бы счастлив принять твое приглашение, но... - Шурф
Лонли-Локли виновато развел руками.
- Да, - вздохнул я, - такое удовольствие мне уж точно не светит,
сам понимаю!
- Ма
...Поділитися у соцмережах
