Жанр: Электронное издание
SPACEROA
...его не стоит приспособить вспомогательные системы корабля к
тому, чтобы они продублировали эффект жезла, - сказал он, - если ты хочешь
это осуществить именно так.
- Это будет просто здорово, - ответил я, - есть несколько сложностей.
Нам придется быть неподалеку, и мы тоже окажемся под воздействием того же
самого излучения. Единственное противоядие, которое я знаю, это доза
умеренного транквилизатора, а наша аптечка почти пуста.
- А, это не проблема. Я же сказал, что мы можем продублировать этот
эффект так, как ты его описал. Это не означает, что нам придется
использовать те же самые средства, хотя они могут и быть подобными. Я
просто-напросто настрою луч так, что он не будет резонировать с твоим
мозговым излучением. Ты окажешься неподвластным лучу и сможешь выполнять
свою миссию, как захочешь.
- Ну, тогда все великолепно, - сказал я, потом прищелкнул пальцами. -
Нет, совсем не отлично. Тогда и мой двойник окажется неподвластным этим
лучам, а история гласит, что он им поддался.
Кларк пожал своими почти несуществующими плечами.
- Ну, а может, немного пренебречь историей? Вселенная не хватится
двух-трех исторических фактов.
- Не знаю, - сказал я, почесывая щетину. У меня подходили к концу и
бритвенные лезвия тоже. - Ей-богу, не знаю.
- Кларк, - сказал Сэм, - ты должен настроить эту штуковину к моему
котелку в такт, и я пойду и сделаю все, что нужно.
- Нет, Сэм. Это не пойдет. Я тебя в отделении не видел.
- Погоди минутку.
Он на миг пошел в кормовую каюту, потом вернулся обратно. Он что-то
сделал с волосами - причесался иначе, что ли, или зачесал на сторону. Мне
трудно было сказать, что именно.
Зоя посмотрела на него долгим взглядом, потом повернулась ко мне.
- Можно было бы сказать, что вы близнецы.
Я попытался вызвать в памяти сцену спасения, увидеть таинственное
лицо, нависшее надо мной. Как мог я не узнать лицо родного отца? Или же я
просто не мог заставить себя в то время поверить в такой факт? Может быть,
все объясняется тем, что мои воспоминания были не слишком четкими. В конце
концов, это воспоминание всегда останется в гипнотическом тумане. Ну и
пусть.
- Как насчет транквилизатора? - спросил я.
- Нам он не понадобится, - ответил Сэм.
- Тогда зачем тебе вообще идти? - спросил я.
- Ну, твой двойник нуждается в чем-нибудь, что бы его встряхнуло, -
сказал Кларк, - Не знаю, как насчет этого таинственного прибора, но моя
техника потребует определенного химического средства, чтобы облегчить
состояние того, кто попал под гипноз. Если, конечно, ты хочешь, чтобы твой
двойник ходил, говорил и выполнял то, что ему положено.
Да уж, ему будет положено сделать кучу вещей. У нас оставалась только
одна ампула сульфата амфетамина. Этого вполне хватит.
И все же оставался вопрос того, как подобраться поближе к отделению
милиции, не вызывая кучу проблем-парадоксов. Кларк предложил, чтобы мы
подлетели туда в корабле, и мы согласились. Мне не хотелось снова
пользоваться обратным временным маршрутом. Кроме того, я чувствовал, что
моя связь с Кульминацией все слабеет.
На пыльной планете без названия Кларк выгрузил корабль и надул его до
надлежащих размеров. Я загнал в него тяжеловоз, и мы полетели. Мы
потратили много времени, пытаясь дать Кларку самые точные временные данные
о событии. С помощью Карты Космострады мы смогли как следует указать
место, где находилась планета. Голиаф был частью земного лабиринта, и
звезда этой планеты была известна астрономам Земли, хотя только по номеру
в каталоге. Но мы в конце концов прибыли.
- Так быстро? - спросил я с удивлением, потому что мы едва успели
поставить тяжеловоз в грузовой отсек и запереть его.
- Ну, корабль делает все прыжки - переходы - в нуль времени. Да и
Голиаф не так далеко, и я сделал все это за один чистый прыжок. - Кларк
гордо глядел на нас.
Я смотрел на грязно-бурого цвета планету, которая вращалась под нами.
Планета казалась жестокой, неукротимой. Огромное чудище.
- Ну, теперь предстоит искать город, - сказал Кларк, а его туповатые
пластиковые пальцы бегали по пульту управления. - А, вот он. Как он
называется?
- Максвеллвилль.
- Настоящий очаг культуры, а? Ладно, поехали.
Навстречу нам рванулась планета, потом превратилась в огромную
выжженную пустыню, небо над которой горело голубовато-белесым огнем.
Нам было не совсем понятно, в какое время дня нам надо прибыть.
Насколько я помнил, допрашивали меня ранним утром, потом я попытался
бежать, меня снова бросили в тюрьму где-то на рассвете. Я провел там около
двух часов, потом вырубился и, как мне показалось, был без сознания только
несколько минут. Кажется, мы попалив точку. Солнце Голиафа еще стояло
совсем низко над горизонтом, и мы не опоздали. Кларк завис над городом.
Несколько минут мы искали на переплетении улиц отделение милиции. Город
кипел ранним утром, жизнь била ключом, движение машин уже начиналось. Все
приходилось делать средь бела дня, на глазах многочисленных свидетелей.
- Корабль могут увидеть? - спросил я.
- Только если ты уж очень будешь стараться смотреть, - сказал Кларк.
- Не беспокойся. Сэм, однако, произведет фурор, если я его буду спускать с
небес, как ангела.
- А ты можешь растянуть действие лучей на несколько кварталов?
- Ты хочешь сделать так, чтобы под действие прибора попали и другие
люди?
- Да, чем меньше свидетелей, тем лучше.
- Ну, конечно, могу. Как хочешь, так и сделаем. Но все будут
удивляться, что же такое случилось.
- Да пусть себе удивляются. Я просто не хочу, чтобы они хоть
что-нибудь видели.
- Отлично, дружочек.
Я готов был нарисовать по памяти карту милицейского участка, но Кларк
волшебным образом вытащил из своего пульта управления кусочек тонкой
бумаги с профессионально сделанным планом.
- Приборы этого корабля сделаны так, что от них и в милиции не
укроешься, - сказал Кларк.
Сэм ознакомился с расположением комнат на этажах. Потом он сложил
план и сунул в карман брюк.
- Ладно, я готов. Нужно мазать лицо жженой пробкой, делать
татуировки? Еще что-нибудь?
- Погоди минутку, - сказал я. - Кларк, разве импульсы мозга человека
с годами не меняются?
[ последние несколько страниц, по-видимому, ]
[ выброшены издателями при печати ]
Джон де ЧЕНСИ
АВТОСТРАДА ЗАПРЕДЕЛЬНОСТИ
Памяти Джина де Ченси
1
Там они и были - Деревья на Краю Неба.
Так их звала Винни. Остальные люди звали их по-разному: объекты
Керра-Типлера, таможенные будки, некатастрофические единицы, портальные
колонны...
Я-то всегда звал их цилиндрами. Они и были цилиндрами, некоторые
такие огромные - высотой до пяти километров. Они выстраивались по обеим
сторонам дороги, словно невероятно крупные дорожные указатели, невозможно
черного цвета, чернее, чем межзвездное пространство, которое они
искривляли, искажали и склеивали по желанию своих создателей и для нашего
блага. Все в них было невероятно. Говорили, что они вращаются с
невероятной скоростью, хотя их гладкие поверхности не давали тому никакого
подтверждения. На них провели несколько экспериментов, измеряя допплерову
переменную входящих частиц и хокинсову радиацию исходящих. Но колониальные
власти наложили почти постоянный запрет на публикацию данных и даже
теоретических работ, которые касались порталов. У нас только ходили всякие
слухи про них. А слухи были такими: результаты были невероятными и
невозможными.
Их скорость вращения оказалась больше, чем скорость света.
Так не могло быть, но именно так и было.
- Какая у нас скорость, Сэм?
- О, вполне прилично плетемся вперед. Если подвинешь взгляд на пару
миллиметров вправо, то и сам прочтешь все данные.
- Ты же знаешь, я не могу считывать показания инструментов и вести
тяжеловоз в одно и то же время.
- Господи помилуй, а я-то собирался предложить тебе жевательной
резинки...
- Кончай молоть чушь, Сэм.
- Ай-яй-яй, да разве так можно разговаривать с родным отцом? - Тут
Сэм сочно фыркнул своим плавно-скрипучим голосом, если только можно так
нелепо описать его голос. Это, к сожалению, единственный способ, каким я
могу его описать, этот звук. Он никоим образом не напоминает голос моего
покойного отца, разве что эмоциональной окраской и интонациями. У меня
никогда не было времени записать голос Сэма, чтобы упорядочить схему
звуковых волн после того, как я заказывал матрицу для компьютера.
А Сэм продолжал:
- Мы как раз на борозде. Забудь о цифрах. Я поставлю ее на постоянную
скорость.
Я посмотрел на показатели различных приборов, строки цифр, которые
висели в воздухе у меня перед глазами по обе стороны от моей линии
взгляда. Они были расположены так, что могли спрятаться за слепыми точками
сетчатки, и на первый взгляд не мозолили глаз. Однако если посмотреть на
них прямо, они становились хорошо видны. Обычно я их выключал. Если только
чуть повернешь голову, они больше всего напоминали вредных светлячков,
которые мельтешат перед глазами.
- Ладно, замечательно. Все привязались?
Роланд Йи был на сиденье стрелка.
- Проверю, - сказал он.
- Мне кажется, нам тут вполне безопасно, я имею в виду сзади, -
доложил Джон Сукума-Тейлор.
Я рискнул посмотреть назад. Сьюзен Дархангело и Дарья - Дарла
Петровски, в девичестве Ванс, сидели в ремнях безопасности на заднем
сиденье. Пятерых кабина вмещала без всякого неудобства. Я слышал крики и
брань в кормовой кабине - там было маленькое жилое пространство, которое
использовалось для длительных перегонов.
- Эй, Карл! - проорал я. - Лори там привязана?
- Пытаюсь скрутить ее, как свинку, которую тащат на базар... Да дай
же ты мне свою чертову лапу!.. Такое ощущение, словно кошку связываешь!
- Лори! - заорал я. - Будь хорошей девочкой!
- Со мной-то все в порядке. Ради бога! Пустите меня...
- Поймал!
- Со мной все в порядке, говорю тебе!
- Послушай, у тебя была контузия, - сказал ей Карл. - А теперь веди
себя как следует, потому что останется только завернуть тебя в пеленки и
перевезти с остатками груза там, в трейлере.
- Пошел ты на...
- А ты думаешь, я не знаю, что означает это старинное выражение? Тебе
постыдиться надо такого языка, ведь ты девушка...
- Долбала я тебя!
- Ай-яй-яй, как нехорошо! И ведь такая хорошенькая.
Я настоял на том, чтобы Лори привязали к моей койке, на время наших
проскоков через портал. Она получила отвратительный удар по голове на
Плеске, во время нашего бегства из морского чудовища Фионы. Я не хотел
никак рисковать. Проскок через портал иногда бывает не самым приятным и
легким, а пока что нам совсем не было ясно, насколько Лори в порядке. Она
жаловалась на головные боли. Вполне нормально, но я хотел быть уверен в
том, что происходит. За ней нужен был глаз да глаз. Как бы там ни было,
нам надо было спешно удирать с Плеска, а следующая планета на дороге,
Снежок, вполне оправдывала свое название. Никто и практически ничто там не
могло жить. Теперь мы находились на планете, которую поэма
путешественников, прочитанная Винни, называла
Землей-где-не-на-что-смотреть. Так, по крайней мере, перевела эти слова
Дарла. Ну что, Винни, очень метко. Планета - по крайней мере, эта ее часть
- была очень похожа на старые фотографии Марса, над которыми я часами в
детстве проводил время. Это была планета огромных равнин, забросанных
булыжниками и галькой, между которыми был насыпан песок. И так бесконечные
километры. Кроме того, что песок был зеленовато-серый, а не сочный,
инопланетный красный, очень похоже на Марс. Но тут жили и люди. Наверное,
люди, такие, как мы, если почтовые купола могут с точностью сказать, что
тут проживают гомо сапиенс.
Это была Консолидация Внешних Миров, лабиринт планет, связанных между
собой Космострадой, но с них не было дороги обратно на земной лабиринт.
Нет пути домой.
Но я пока об этом не думал. Один из моих проклятых светлячковых
приборов мигал желтым.
- Это что еще за черт. Сэм?
- А это проклятый левый передний роллер, Джейк. Каждый раз, когда мы
переходим в режим прохода через портал, он упорно ведет себя не так, как
надо. Так продолжается уже пару месяцев. Ты бы знал про это, если бы
снизошел до того, чтобы время от времени посматривать на приборную панель.
- Я этого не заметил. Ты прав, я слишком полагаюсь на свое везение.
Как тебе кажется, нам надо останавливаться?
- По книжкам - положено.
Я посмотрел через иллюминатор на холодную и неприветливую равнину.
- И что мы там будем делать?
- Я только говорю тебе, как положено делать по книжкам.
- Ну ладно, нам придется рискнуть. Пока что все получалось.
- Замечательно. Но если колесо завиляет и сомнется, как пончик с
кремом, пока мы летим через портал, не говори, что я...
- ...не предупреждал, - закончил за него я. - Правильно, Сэм, у тебя
есть алиби.
- Мне-то все равно, как ты понимаешь. Я уже помер.
Дорога впереди стала черной лентой, ведущей прямо через цилиндры. Они
возвышались впереди, их верхушки были увенчаны облаками на зеленоватом
фоне неба. Они были черными, абсолютно черными, их поверхности совершенно
лишены были света. Становилось почти больно, если смотреть на них прямо.
Больно не физически, а философски. Смотреть на Абсолют всегда неприятно.
Мы слишком привыкли уклоняться от прямоты, искать убежища в щелях между
вопросами, вещами и оттенками значений. Нам хорошо, если мы видим
вселенную в оттенках серого. В категорической тьме можно увидеть всякие
страшные возможности, если только остановиться и смотреть, и думать.
Одно хорошо: никому не хочется останавливаться и философски
рассматривать портал. Тогда ты можешь слиться в абсолютном и весьма
неприятном единстве со своим объектом философских мыслей.
- Дарла, как Винни описывает следующую планету на пути?
- М-м-м... Земля-как-дом-но-не-совсем-похоже. По-моему, так.
- Это что означает? Джунгли? Ну ладно, наверное, нет смысла ее
расспрашивать, - ответил я наполовину сам себе. - Просто хотелось бы,
чтобы там была хоть какая цивилизация. Мне хотелось бы, чтобы Лори прошла
медицинское обследование.
- А Лори что-нибудь знает про эту часть внешних миров? - спросил
Джон.
- Нет, - ответила Дарла. - Она сказала мне, что она мало что видела,
кроме своей родной планеты и Плеска.
- Ну ладно, - сказал я. - У нее не будет никаких хлопот с тем, чтобы
добраться на Плеск, если она сама того захочет. Разве что это тоже
неизвестный портал. - Я посмотрел на монитор заднего обзора. За нами все
еще было дорожное движение. - Но я не могу поверить, что все эти люди
следуют за нами в неизвестность. Портал должен куда-то вести.
- Нам всем приходится принимать решение насчет того, куда мы
направляемся, - сказал Джон. - Стоит только остановиться...
- Если впереди есть обочина, куда можно съехать, я обязательно это
сделаю, чтобы мы могли обговорить наши дальнейшие планы.
- Я бы просто мечтала выйти и размять ноги, - простонала Сьюзен. -
Мне кажется, что мы вот так едем целые века.
- А это просто были необыкновенно длинные перегоны между порталами, -
сказал я. - Интересно, почему?
- Судя по силе тяжести, - вставил Роланд, - и очевидному расстоянию
до горизонта, я бы сказал, что Снежок и эта планета, куда мы едем, миры с
низкой плотностью. Может быть, порталы должны быть расположены так, чтобы
уравновешивать массу планеты, - он пожал плечами, посмотрел на меня. -
Просто догадка.
- Может быть, - согласился я. - Мы в последнее время довольно много
думали о порталах, Сэм и я... Космострада, цилиндры, как работает вся эта
система. Никогда раньше на самом деле об этом не задумывались.
- Все принимают Космостраду, как должное, - сказал Джон. - Это просто
часть ландшафта.
- Нельзя нам быть такими самодовольными и спокойными, - сказал
смущенно Роланд.
- Правильно, - согласился я.
- Если бы я никогда больше в жизни не увидела этой чертовой дороги...
- пробормотала Сьюзен, покачивая головой.
- Я этому полностью сочувствую, - сказал Джон. - Мне кажется, мы уже
все устали от дороги, - он хохотнул. - Разве что кроме Джейка. А те, кто
водят звездные тяжеловозы, когда-нибудь устают от путешествий? А, Джейк?
- Еще бы! Но после нескольких лет словно немеешь внутри. Однако по
большей части мне это нравится. Мне нравится дорога.
Маркеры начала въезда уже появлялись на дороге. Тут они были сделаны
в виде металлических столбов, покрашенных белым, по обе стороны
Космострады. Строители Космострады не ставили их - это местное население
решило таким образом отмаркировать, где именно начинается полоса, на
которой опасно отклоняться от прямой линии или останавливаться. Там, дома,
в земном лабиринте, да и в большей части лабиринтов, где мне приходилось
бывать, маркеры были более тщательно выполнены - мигающие огни, голограммы
и всякое такое.
Я проверил инструменты и приборы слежения. Все выглядело так, как
надо.
Как раз в тот момент, когда я перевел глаза, чтобы посмотреть на тот
сигнал, который мигал желтым, он внезапно замигал ярко-красным.
- Джейк, - тихо сказал Сэм.
- Вижу. Слишком поздно останавливаться. Черт...
- Нашел время...
- Что-нибудь случилось, Джейк? - спросил Джон.
- Да так, мелочи. С нами все будет в порядке.
Я на это честно и яростно надеялся. Красный огонек не означал, что
колесо совсем отказывается слушаться - как мы говорим, засахаривается. Это
означало бы, что с ним происходит мгновенная кристаллизация, которая
превращает покрытие сверхмощного сцепления в белый плотный порошок. Однако
это грозило нам в любой момент. Может быть, прямо сейчас. Может быть,
через два дня. Невозможно было предсказать.
Мы пролетели мимо маркеров въезда и мчались к первой паре цилиндров.
Коридор безопасности, узкая полоса земли, обрамленная широкими белыми
полосами, разворачивалась перед нами. Попробуй только пересеки одну из
этих линий - и ты покойник. Тяжеловоз трясся и стонал, пойманный в тонко
сбалансированные гравитационные паутины вокруг нас.
- Держи ее ровнее, Джейк, держи машину! - предупредил Сэм. - Будь
готов к тому, что резко занесет вправо.
Тяжеловоз задрожал и подбросил нас на сиденьях.
- Тяжелый портал, - откомментировал Сэм. - Просто нам так везет.
Я почувствовал рывок невидимой руки, которая потащила тяжеловоз
влево. Я поправил движение, вдруг рука отпустила нас, отправив по инерции
резко в противоположную сторону. Но в этих вопросах я был ветераном. Я не
стал преувеличенно реагировать, не поворачивал руль бессмысленно резко.
Портал был немного суровым, но нам попадались и похуже. Если только роллер
нас не подведет.
Цилиндры промаршировали мимо нас, словно процессия темных монументов.
Между ними - я знал, но не мог посмотреть - вид всей равнины исказился,
словно в зеркалах комнаты смеха.
Это была работа гравитационных полей.
Впереди был сам выход, расплывчатое пятно пустоты, которое сидело как
бы верхом на дороге. Мы помчались прямо туда.
Мы проскочили.
Больной роллер все еще не сделал нам пакости, был чист и нетронут, но
красное предупредительное миганье осталось на панели управления
по-прежнему. Я выключил приборы слежения. Потом сбросил скорость до
пятидесяти километров в час, снял свои аварийный шлем с полки позади
сиденья и надел его. Я редко надеваю его, хотя положено его носить. Эта
штука нечто большее, чем просто шлем безопасности: там есть субмикронные
микросхемы почти на все случаи жизни - компьютерные, коммуникаторные, даже
телеоператорная энцефалоподпрограмма, хотя остальную начинку я так и не
купил. Мне больше нравится управлять машиной, когда я могу руками ее
чувствовать. Мысль о том, что можно сидеть и управлять машиной просто
своим капризом или альфа-волнами, заставляет меня нервничать.
Мы прибыли в мир, который совсем не был похож на родные джунгли дома
у Винни, и мне стало казаться, что ее поэма путешествия содержит какие-то
неточности, пока Космострада не вылетела с высокого плато, на котором мы
были, и не стала вилять по сумасшедшим поворотам, снижаясь на равнину
через горы. Я беспокоился насчет роллера, проходя повороты буквально на
черепашьей скорости, мне не хотелось переключать сцепление роллеров с
дорогой на большую величину, я все время помнил про то, что у нас
неисправный роллер. На полной скорости и максимальном сцеплении с дорогой
я пролетел бы туда с ревом на восьмидесяти километрах в час, но это
означало бы, что у меня явно не все дома.
Лес был роскошным, но не тропическим. Деревья немного напоминали
земные, но на расстоянии, однако листва была радикально другой, а цвета
варьировали от глубокого бирюзового цвета до яркого аквамарина, причем
кое-где в них вплетались краски алые и розовые, поэтому глаза не знали,
какую длину волны принимать первой, и можно было окосеть, просто глядя на
все это великолепие.
Однако у меня почти не было времени смотреть. Повороты становились
все круче и забористее, и у меня были полные руки работы. Все остальные
таращились из иллюминаторов, восторгаясь странной планетой необычных
цветов.
Я заметил, что деревья были огромные, толстые прямые стволы
возносились к небесам почти на сто метров.
- Замечательная страна для добычи древесины, - сказал Сэм.
- Надеюсь, тут есть лесорубы, - сказала Сьюзен. - И еще я надеюсь,
что у них есть рестораны, где можно поесть, и гостиница, где можно
остановиться, с замечательными большими кроватями, и... - тут она
остановилась и вздохнула. - Не обращайте на меня внимания.
- Нам всем пригодился бы отдых, Сьюзен, - пожалел ее Джон.
Лори завопила что-то сзади, из кабины.
- Что такое, Лори? - позвал Джон.
- Я сказала, что я хочу писать так отчаянно, что у меня задние зубы
шатаются!
- Эй, Карл, - начал я, потом сообразил. - Слушай, как твоя фамилия?
- Чейпин.
- А-а. Почему ты не отвяжешь Лори и не дашь ей пойти... О, черт!
Сьюзи!
Сьюзи стала отвязывать ремни безопасности.
- Конечно.
Я замедлил ход почти до полной остановки, пока Сьюзи отправилась
назад, чтобы убедиться, что Лори не шарахнется снова головой обо
что-нибудь по дороге в туалет. Чейпин вышел вперед из кабины, потому что
там невозможно практически было уединиться.
Он совсем недавно присоединился к нашей компании. Собственно говоря,
прошлой ночью. С тех пор он вел себя отменно, но почти не общался с нами,
потому что следил за Лори. Я понятия не имел, насколько остальные
сообразили, кто он такой и почему он с нами. Да я и сам не совсем понимал,
что тут происходит.
Путешествие по Плеску заняло почти весь день, а дорога через Снежок и
планету-на-которой-нечего-смотреть съела остальную часть времени. Все
пытались время от времени поспать, и беседа как-то не клеилась. В тех
разговорах, которые были, Карл почти не участвовал, за исключением самых
общих замечаний. Все остальное время он переругивался с Лори.
- Настало время официально представить вас всем остальным, Карл. Как
вам кажется? Вы уже всех видели?
- Вас-то я откуда-то знаю, - сказал он мне с усмешкой.
Я улыбнулся.
- А у меня сохранилось смутное воспоминание, что я спер вашу
колымагу.
- О господи, та самая машина, - вспомнил Джон, ударив себя по лбу и
закатив глаза к небу. - Где вы, во имя господа, раздобыли такое чудовище?
- А это Джон Сукума-Тейлор, - сказал я. - Джон, познакомься с Карлом
Чейпином.
- Как поживаете? Немного поздно задавать такие вопросы, но я все
равно очень рад познакомиться.
- Не вставайте. Я тоже рад познакомиться с вами, Джон. И... немного
поздно говорить такое, но спасибо за то, как вы помогли нам прошлой ночью.
- Ради бога, на здоровье. Но за то, что все так хорошо прошло, скорее
надо благодарить Роланда.
Роланд отстегнул ремни, встал и пожал Карлу руку.
- Роланд Йи. Рад познакомиться. Где вы, черт побери, приобрели такую
машину?
Чейпин рассмеялся.
- Мне постоянно задают такой вопрос. Я купил ее у человека, который
делает такие штуки на заказ.
- Это, наверное, не земная марка?
- Угу.
- А кто это делает такие машины? - спросил прямо Роланд.
- Ну...
- Технология просто фантастическая. Вы просто не могли получить такую
штуку ни от одной известной расы на Космостраде.
Тон Роланда был даже немного обвинительским.
- Роланд, - сказал Джон, - мне кажется, ты немного того...
- Простите, - быстро поправился Роланд. - Просто все дело в том, что
наши приключения с вашей машиной были, мягко говоря... ну, неприятными.
Джон кивнул.
- Да, это еще мягко сказано.
- Могу себе представить, - сказал Чейпин, - но вам не следует красть
вещи, которые вам не принадлежат.
- Я угнал машину, Карл, - сказал я. - А их тоже похитил.
Чейпин поморщился и смутился.
- О! Простите.
- Довольно естественная ошибка, - сказал добродушно Джон. - Вы же не
могли знать.
Я отъехал на обочину дороги, остановился, чтобы подождать, пока Лори
там управится, а все остальные решат наконец сесть и продолжат свою
болтовню. Нам не хватало сиденья и привязного ремня для Чейпина, но он
всунулся позади моего сиденья, присел на ящик с инструментом и крепко
ухватился за ременную петлю для рук. Сьюзи даже сумела уговорить Лори
снова лечь. Лори на сей раз не протестовала, по крайней мере, если и
протестовала, то не так активно.
Мне кое-что пришло в голову.
- Где Винни? - я
...Поділитися у соцмережах
