Жанр: Электронное издание
SPACECAD
...рирую вам, как это делается.
Он присел, оперся руками о поверхность корабля, медленно и
осторожно оторвал магнитные подошвы сапог от его стальной обшивки и
нацелился на одного из курсантов. Затем сержант повернулся и вытянулся
во весь рост так, что теперь он плыл спиной к кораблю, вытянув руки и
ноги. Ракетная дюза, выглядывающая из его ранцевого двигателя, была
направлена от поясницы сержанта прямо в сторону корабля; прицел торчал
перед шлемом с противоположной стороны.
- Держите пусковую кнопку ракетного двигателя наготове в правой
руке, - продолжал он. - А теперь, ребята, вспомните: вам приходилось
видеть пару танцоров в балете, исполняющих адажио? Вы понимаете, о чем
я говорю: мужчина в леопардовой шкуре и девушка, одетая в нечто еще
меньшее? Видели, как они танцуют на сцене, причем мужчина подхватывает
девушку?
Донесся нестройный хор утвердительных голосов. - Тогда вы знаете,
что я имею в виду. В конце они всегда исполняют один и тот же номер -
девушка прыгает и мужчина поднимает ее над головой, удерживая на одной
руке. Он держит ее, упершись в поясницу, а она артистически
откидывается назад, балансируя на его ладони.
Именно так и нужно балансировать на ракетной струе. Тяга толкает
вас в поясницу, и вам нужно сохранять равновесие. Только в этом случае
равновесие должно быть совершенно безукоризненным: если толчок не
будет направлен точно в ваш центр тяжести, ваше тело начнет
кувыркаться. Вы сразу заметите это, следя за намеченной целью через
прицел.
В этом случае нужно сразу ввести коррекцию, не ожидая дальнейшего
развития событий. Для этого вы смещаете свой центр тяжести, подтягивая
к себе руку или ногу, расположенные на той стороне, в которую вас
начало разворачивать. Весь фокус состоит в том, чтобы...
- Одну минуту, сержант, - послышался чей-то голос, вы все
перепутали. Вы хотели, наверно, сказать - вытянуть руку или ногу на
противоположной стороне, верно?
- Кто это говорит?
- Лэтроп, сэр... номер шесть.
- Я сказал именно то, что хотел, мистер Лэтроп.
- Но...
- Знаете, мистер Лэтроп, не будем тратить времени на
теоретические споры. Попытайтесь двигаться и управлять полетом на
основе своих принципов, а мы посмотрим, что из этого получится. Есть
вопросы? Отлично. Сейчас я покажу вам общепринятый метод - совершу
демонстрационный полет. Отойдите на несколько шагов.
Курсанты, выстроившиеся полукругом, сделали пару шагов назад.
Дальше они не могли - их удерживали натянувшиеся страховочные тросы.
Из ранцевого двигателя сержанта хлестнул ярко-оранжевый язык пламени,
и сержант двинулся прямо от корабля, или "вверх", сначала медленно,
затем с нарастающей скоростью. Его радиоканал оставался открытым, и
Мэтт слышал приглушенный рев ракетного двигателя и отсчет секунд,
который вел сержант: - И раз, и два... и три... - На счете десять
отсчет прекратился, и пламя исчезло.
Инструктор находился в пятидесяти футах "над" ними и продолжал
удаляться спиной к курсантам. Он не прекращал объяснения.
- Независимо от того, как искусно вы балансируете своим телом на
оси тяги ракетного двигателя, вы обязательно будете поворачиваться -
хотя бы чуть-чуть. Когда вам захочется изменить направление движения,
сожмитесь в клубок... - Сержант подтянул к груди ноги и руки - ...для
ускорения поворота и распрямитесь, достигнув желаемого направления. -
Он мгновенно вытянул руки и ноги, и курсанты увидели, что теперь
сержант развернулся в их сторону. - Снова включайте двигатель и
балансируйте на его оси тяги, чтобы удержаться на выбранном вами
направлении, иначе вас развернет дальше.
Сержант, однако, не включил свой ракетный двигатель и продолжал
удаляться от корабля. Его медленно разворачивало в сторону. Он
продолжал свою лекцию:
- У вас всегда существуя возможность повернуться хотя бы на долю
секунды - в нужную вам сторону и в этот момент включить двигатель.
Например, мне нужно добраться до космической станции... - В этот
момент станция Терры находилась по крайней мере под углом в девяносто
градусов от направления, в котором двигалось тело сержанта. Ханако
проделал несколько телодвижений, напоминающих судороги обезьяны,
умирающей от мучительных конвульсий, и вдруг вытянулся неожиданно для
курсантов в направлении к станции, хотя и продолжал очень медленно
поворачиваться, не меняя оси вращения.
- Но мне не надо на станцию: я хочу вернуться на корабль. - Новые
конвульсии, по окончании которых сержант вытянулся в направлении к
группе курсантов. На этот раз он включил двигатель и снова начал
считать до десяти. Он повис в пространстве, неподвижный по отношению к
кораблю и группе своих учеников, на расстоянии около четверти мили от
них. - Сейчас я подлечу к вам и совершу посадку, чтобы сберечь время.
В космосе вспыхнуло пламя ракетного двигателя и не гасло в течение
двадцати секунд; сержант быстро приближался к кораблю.
К тому моменту, когда он был на расстоянии двухсот футов, сержант
ловко перевернулся в полете, оказался ногами к "Рэндольфу" и включил
двигатель в сторону, противоположную направлению полета. Через десять
секунд пламя снова погасло. В результате этих маневров сержант
находился теперь на расстоянии пятидесяти футов и приближался к
кораблю со скоростью десяти футов в секунду. Затем он расслабился и
подтянул к себе согнутые в коленях ноги.
Через пять секунд магнитные подошвы его сапог мягко коснулись
стальной обшивки, и он присел, смягчая толчок при посадке.
- Но ваш полет будет протекать по другому, - продолжал объяснять
сержант. - В моем ранце больше топлива, чем у вас; запас топлива для
ваших ракетных двигателей рассчитан на пятьдесят секунд непрерывной
работы, причем каждую секунды будет происходить изменение скорости
движения в одну фут-секунду; но это для массы в триста футов;
некоторые из вас весят вместе со скафандром меньше вы пока худышки,
так что их скорость будет выше.
- Итак, вот как будет протекать ваш полет: десять секунд
включенного двигателя при непрерывном счете секунд. Затем
поворачиваетесь как можно быстрее и включаете двигатель на пятнадцать
секунд, возвращаясь обратно. Это значит, что вы коснетесь обшивки
корабля на скорости пяти футов в секунду. Даже ваша бабушка,
страдающая от ревматизма, сможет совершить посадку, не отскочив от
обшивки. Лэтроп! Отстегните трос - вы будете первым.
Когда курсант подошел к нему, сержант пристегнулся к обшивке
корабля двумя страховочными тросами и снял с пояса бухту очень
длинного и тонкого троса. Один конец Ханако пристегнул к поясу
курсанта, другой - к своему. Лэтроп смотрел на происходящее с
отвращением.
- Вы считаете это необходимым, сержант? Инструктор посмотрел на
него холодным взглядом.
- Прошу прощения, командор, таковы правила.
Курсант молча повернулся и отделился от корабля, подталкиваемый
вперед языком пламени, растущим из-за его спины. Сначала он двигался
по прямой, затем начал поворачиваться. Курсант попытался
скорректировать отклонение, подтянул ногу - и тут же перевернулся
вверх ногами.
- Лэтроп, выключайте двигатель! - рявкнул Ханако. Оранжевое пламя
исчезло, однако фигура в космическом скафандре продолжала удаляться,
все время кувыркаясь. Ханако травил длинный страховочный трос. - У
меня на крючке здоровая рыбина, ребята, - добродушно пробормотал он. -
Как вы думаете, сколько она весит? - Наконец он потянул за трос,
Лэтроп развернулся в другую сторону и запутался в тросе. Когда он
освободился, сержант подтянул его к себе.
Лэтроп встал на обшивку, и магнитные подошвы с легким щелчком
притянули его к стальной поверхности.
- Вы были нравы, сержант, - раздался его голос. Позвольте мне
попробовать еще раз, следуя вашим указаниям.
- Ничего не поделаешь, придется обождать. В правилах говорится,
что для этого упражнения требуется полный запас топлива в баке: нужно
ждать его пополнения. - Ханако заколебался. - Хорошо, внесите свою
фамилию в завтрашнюю группу: я возьму вас с собой.
- Спасибо, сержант, - прозвучал радостный голос.
- Не стоит. Номер один! - Следующий курсант отделился от корабля
плавно, не теряя равновесия, однако при возвращении отклонился в
сторону, и сержант был вынужден подтянуть его к кораблю страховочным
тросом, перед тем как курсант сумел поставить магнитные подошвы своих
сапог на стальную обшивку корабля. А вот курсанту, отправившемуся в
космос следом, совсем не повезло. Ему не удалось удержаться на курсе,
он потерял ориентацию и начал удаляться от корабля в направлении
созвездия Дракона. Он так и летел бы в открытый космос до скончания
мира, но сержант осторожно потянул за трос, скользящий по его
перчаткам, плавно развернул курсанта, и когда голова неудачника
оказалась направленной в сторону корабля, скомандовал: "Десять секунд
работы двигателя, а я буду направлять ваш полет". Выбираемый Ханако
трос удерживал курсанта в нужном направлении до самого касания обшивки
корабля.
- Номер три! - вызвал инструктор. Мэтт сделал шаг вперед.
Волнение переполняло его, но юноша сдерживал себя.
Сержант пристегнул страховочный трос к его поясу.
- Все ясно? Включите двигатель, когда будете готовы.
- Есть, сэр. - Мэтт присел, плавным толчком оторвал сапоги от
обшивки корабля. Прямо перед ним в необъятном небе распростерлись
северные созвездия. Он выбрал Полярную звезду в качестве цели и нажал
на стартовую кнопку ракетного двигателя.
- И... раз! - Мэтт почувствовал легкое непрерывное давление в
районе поясницы. Ракетный двигатель обеспечивал тягу чуть меньше
десяти футов. Полярная звезда, казалось, вибрировала в такт работе
крохотного двигателя, затем медленно поплыла влево, за пределы кольца
прицела.
Он подтянул к себе правую руку и правую ногу. Звезда начала
отклоняться еще быстрее, на мгновение остановилась и вернулась обратно
в центр прицела. Мэтт осторожно вытянул в сторону правую руку и ногу,
и чуть не забыл выключить двигатель на счет "десять".
Корабль остался где-то позади. Справа, в бархатной тьме, плыла
Земля. Тишина и одиночество, никогда ранее не испытанные Мэттом,
окружали его.
- Начинайте разворот, - послышался голос сержанта.
- О-о... - произнес Мэтт, подтянул колени к груди и обнял их
руками. Звезды стремительно понеслись вокруг него. Он заметил, что
корабль оказался в поле зрения, но было уже слишком поздно. Мэтт
попытался остановить вращение, широко расставив руки и ноги, и
все-таки не сумел сохранить направление на корабль.
- Не волнуйтесь, все хорошо, - посоветовал сержант. - Не надо
сворачиваться в такой тесный клубок, и в следующий раз вытягивайтесь
чуть раньше. У нас много времени.
Мэтт опять свернулся в клубок, но на этот раз не прижимал колени
к груди. Корабль снова показался в поле зрения, хотя и гораздо дальше.
На этот раз он выпрямился до того, как шлем скафандра был на одной
линии с кораблем. Фигуры на его поверхности казались совсем крохотными
и продолжали уменьшаться. Расстояние превышало триста футов. Мэтт
выбрал чей-то шлем в качестве цели, включил двигатель и начал отсчет.
В первые секунды ему показалось, что он неподвижно висит в
пространстве, и его охватило беспокойство. Фигурки на поверхности
корабля не увеличивались и начали медленно отходить в сторону. Ему
захотелось снова включить двигатель, но объяснения Ханако были
совершенно ясными - и он удержался.
Корабль исчез из поля зрения; Мэтт собрался в клубок, чтобы
побыстрее завершить разворот. Когда корабль снова показался в поле
зрения, он был гораздо ближе, и Мэтт почувствовал облегчение. Два
небесных тела - корабль и космонавт - сближались со скоростью пяти
футов в секунду, что равняется скорости медленно идущего пешехода.
Прошло чуть больше минуты после того, как Мэтт выключил ракетный
двигатель. Мэтт согнулся, приподнял колени и совершил мягкую посадку в
десяти футах от инструктора.
Цокая магнитными подошвами, Ханако подошел к Мэтту, прижал свой
шлем к его шлему, чтобы можно было говорить с глазу на глаз, не
включая радио.
- Молодец, парень. Мне понравилось, как ты сохранял
самообладание, когда увидел, что промахнулся в первый раз. Итак, я
перевожу тебя в группу более опытных курсантов.
Мэтт едва не забыл выключить радио.
- Спасибо, сержант! - воскликнул он, не скрывая восторга.
- Меня - то за что благодарить - ведь это ты справился с задачей,
а не я. - Сержант включил радио. - Продолжаем тренировку. Номер
четыре.
Мэтту хотелось поскорее вернуться обратно, отыскать Текса и с
гордостью рассказать о своем успехе, но оставалось еще семь курсантов.
Несколько человек справились с заданием, остальных сержанту пришлось
подтаскивать на страховочном тросе.
Последний курсант превзошел всех остальных. Он не выключил
ракетный двигатель, несмотря на неоднократные команды сержанта Ханако.
Курсант летел прочь от корабля по кривой и начал кувыркаться; сержант
травил и травил страховочный трос, пытаясь остановить вращение
курсанта и повернуть его к кораблю, Прошло пятьдесят долгих секунд, и
двигатель выключился из-за того, что кончилось топливо; к этому
моменту курсант был уже в тысяче футов и продолжал быстро удаляться от
корабля.
Сержант отлавливал курсанта подобно рыболову, борющемуся с
барракудой; наконец ему удалось медленно и осторожно - потому что
скорость курсанта была уже велика и прочность троса тоже имеет пределы
- подтянуть неудачника к поверхности корабля.
Когда, наконец, курсант встал на обшивку корабля, магнитные
подошвы его сапог надежно прилипли к стали и сержант закрепил его
коротким страховочным тросом, Ханако устало вздохнул.
- Вот это да! - заметил он. - Я уже подумал, что придется лететь
за ним и буксировать обратно... - Он подошел к курсанту, прижал свой
шлем к его шлему и выключил радио. Курсант, однако, не догадался
выключить свой передатчик, и остальные курсанты отчетливо слышали его
объяснения.
- Не знаю, сержант, - растерянно отвечал курсант. - Со стартовой
кнопкой все в порядке - я просто не мог заставить себя пошевелиться.
Отчетливо слышал ваши команды, но не мог даже двинуть пальцем.
Вместе со всей группой Мэтт вернулся в шлюз; его настроение было
уже не таким восторженным, как раньше. Судя по всему, думал он, за
ужином будет еще один свободный стул. Начальник Академии - коммодор
Аркрайт - считал, что отчисленного курсанта нужно отправлять с
"Рэндольфа" как можно быстрее. Мэтт не имел намерения оспаривать
справедливость действий коммодора, но его неприятно поразила
неумолимая жесткость в их осуществлении; он почувствовал, что холодный
ветер неудачи пролетел совсем рядом.
Но как только сержант отпустил курсантов, Мэтт снова
приободрился. Он быстро снял скафандр, осмотрел его и повесил в
шкафчик, как этого требовали правила, и сразу помчался в свою каюту,
отталкиваясь на поворотах от стенки движениями, совсем не
предусмотренными уставом.
Мэтт влетел в каюту и принялся стучать в дверь комнатушки Текста.
Ответа не последовало - Текса не было в каюте. Не оказалось дома и
Пита с Оскаром. Расстроенный, Мэтт забрался в свою каютку и включил
учебную кассету.
Не прошло и двух часов, как Текс ворвался в каюту в тот самый
момент, когда Мэтт собирался на обед, и закричал: "Эй, Мэтт! Поздравь
космонавта!" - Что случилось?
- Я только что успешно сдал экзамен по основам маневрирования в
космосе. Сержант сказал, что это был лучший первый полет, который он
когда-либо видел!
- Вот как?
- Точно. Да ты понимаешь: меня теперь пустят в увольнение на
космическую станцию Терры!
VIII. СТАНЦИЯ ТЕРРЫ
- Увольняющимся с корабля пройти на борт шаттла!
Мэтт застегнул молнию космического скафандра и поспешно проверил
его. Оскар и Текс, стоявшие у двери, торопили его, потому что
курсанты, получившие разрешение на увольнение, уже проходили через
двери воздушного шлюза. Старший курсант, исполняющий обязанности
вахтенного офицера, быстро осмотрел Мэтта и закрыл дверь шлюза позади
него.
Воздушный шлюз представлял собой длинный коридор, закрывающийся с
обеих сторон герметическими дверями. Он вел в ангар, углубленный в
борту "Рэндольфа": там стояли ракетные шаттлы. Давление в коридоре
начало понижаться и, наконец, сравнялось с наружным. Дверь, ведущая в
ангар, открылась; перехватывая руками натянутый трос, Мэтт попал
внутрь шаттла и обнаружил, что для него, последнего из всей группы, не
осталось свободного места.
Выпускник, сидящий в кресле пилота, поманил его к себе. Мэтт;
пробрался к нему и прижал свой шлем к его шлему.
- Мистер, - спросил пилот, - вы умеете управляться с
инструментами?
Полагая, что речь идет о несложной контрольной панели шаттла,
Мэтт ответил: "Да, сэр".
- Тогда садитесь в кресло второго пилота. Какова ваша масса?
- Двести восемьдесят семь фунтов, сэр, - Мэтт сообщил пилоту
общую массу своего тела и космического скафандра. Он быстро
пристегнулся, затем посмотрел по сторонам, стараясь найти Текса и
Оскара. Ему казалось, что он получил весьма ответственное задание,
хотя, если говорить по правде, шаттлу нужен второй пилот, как свинье -
запасной хвост.
Пилот ввел массу своего нового второго пилота в компьютер,
который сделал необходимые поправки в расположении центра тяжести и
инерционный момент, задумчиво посмотрел на экран и бросил Мэтту:
- Попросите Д-З поменяться местами с Б-2.
Мэтт включил радио и отдал приказ. После толкотни, длившейся
несколько секунд, крупный и рослый курсант поменялся местом с
невысоким щуплым юношей. Затем пилот сделал знак курсанту,
управляющему механизмами ангара; шаттл с удерживающей его механической
рукой был выведен из корабля и оказался в космосе.
Шаттл представляет собой пассажирскую ракету в своей первобытной
простоте, и его можно описать как ракетный двигатель с закрепленными
на нем фермами, к которым пристегиваются пассажиры. Поскольку шаттл
летает только в безвоздушном пространстве, ему не требуется обшивка и
обтекаемая форма.
Сам ракетный двигатель ничем не прикрыт. Закрепленные вокруг него
фермы с пристегнутыми к ним пассажирами не имеют никакого сходства с
самым примитивным космическим кораблем, обладающим герметическим
корпусом. Да здесь он и не требуется. Ведь шаттл нужен всего лишь для
коротких перелетов между "Рэндольфом" и космической станцией Терры.
Лишь пилот и второй пилот сидят в чем-то, напоминающем кресла.
Когда механическая рука вынесла шаттл за пределы ангара, курсант,
руководящий стартом, с помощью гидравлических устройств развернул
шаттл в сторону космической станции Терры. Пилот нажал на кнопку
включения двигателя, и шаттл сорвался с места, выбрасывая из дюз
двигателя языки пламени.
Пилот не сводил глаз с экрана радиолокатора. Когда расстояние
между шаттлом и космической станцией начало сокращаться со скоростью
восьмидесяти восьми футов в секунду, он выключил двигатель.
- Свяжитесь со станцией, - приказал он Мэтту.
Мэтт повернул тумблер и вызвал станцию. - Шаттл номер три с
"Рэндольфа", полет по расписанию. Прибываем через девять минут, плюс
или минус минута, - передал Мэтт и мысленно поздравил себя с тем, что
потратил немало времени на изучение кассеты с инструкцией по
управлению малых пассажирских ракет.
- Принято, - ответил женский голос, затем добавил, - заходите на
посадочную платформу "Б".
- Понятно, платформа "Б", - повторил Мэтт. - Есть другие
транспортные средства вблизи?
- На внешних орбитах нет. "Крылатая победа" - на внутренней
орбите, в процессе стыковки.
Мэтт доложил результаты радиопереговоров пилоту.
- Значит, никого на внешней орбите, - повторил старший курсант. -
Мистер, я пока вздремну. Разбудите меня, когда мы приблизимся на
полторы мили.
- Будет исполнено, сэр.
- Вы считаете, что сумеете подвести шаттл к станции?
- Постараюсь, сэр, - с трудом выдавил Мэтт.
- Обдумайте свои маневры, пока я сплю, - и в следующее мгновение
пилот закрыл глаза, удерживаемый ремнями в состоянии невесомости,
будто он удобно расположился на своей койке в каюте "Рэндольфа". Мэтт
следил за показаниями приборов на контрольной панели.
Через семь минут он разбудил пилота, который открыл глаза и сразу
спросил: - Какой маневр вы собираетесь использовать?
- Ну, э-э, если мы продолжим полет не меняя направления, то
пролетим мимо станции с внешней стороны. Я не стал бы менять курс.
После сближения на четыре тысячи футов включу двигатель и доведу
относительную скорость сближения до десяти футов в секунду, после
этого буду управлять полетом вручную, не включая радиолокатора.
- Вижу, вы потратили немало времени на подготовку, - улыбнулся
пилот.
- Вы считаете, я упустил что-то? - спросил Мэтт обеспокоенным
голосом.
- Нет. Берите управление на себя. Действуйте. - Пилот взглянул на
экран чтобы убедиться в том, что шаттл действительно летит по курсу,
пролегающему мимо станции. Мэтт следил за тем, как сокращается
расстояние. Радостное волнение переполняло его. Он мельком взглянул на
гигантский сверкающий цилиндр космической станции и тут же отвел
взгляд. Через несколько секунд он нажал на кнопку включения двигателя,
и перед ними выплеснулся яркий язык пламени. Шаттл имел двигатели на
обоих концах: оба двигателя получали топливо из тех же баков, и
топливо перекачивалось одним насосом через систему соединяющихся
трубопроводов. Управляют шаттлами обычно на глаз, вручную, без сложных
математических расчетов. Являясь, по сути дела, простейшими
транспортными средствами при полетах в космосе, шаттлы представляют
собой незаменимое средство обучения курсантов полетам на ракетных
кораблях.
По мере приближения к станции Мэтта начало охватывать тревожное
чувство - вечный вопрос пилот-ракетчиков: правильно ли он рассчитал
курс и не случится ли столкновения? Беспокойство не покидало его, хотя
Мэтт и был уверен, что, следуя по проложенному им курсу, шаттл минует
край гигантской станции. С чувством непередаваемого облегчения Мэтт
снял палец с кнопки включения двигателя.
- Вы узнаете платформу "Б", когда мы будем рядом с ней? - спросил
пилот.
- Нет, сэр, - покачал головой Мэтт. - Это мой первый полет на
станцию Терры.
- Первый полет? И я позволил вам управлять шаттлом! Вон она, эта
платформа - третья снизу. Начинайте торможение.
- Слушаюсь, сэр. - Шаттл летел вдоль борта станции на расстоянии
около ста ярдов до нее, со скоростью быстро идущего пешехода. Мэтт дал
возможность шаттлу еще немного приблизиться к платформе "Б" и включил
тормозной двигатель на несколько секунд. Ему показалось, что шаттл
почти не замедлил движения, поэтому Мэтт снова включил двигатель, на
этот раз чуть дольше.
Несколько минут спустя шаттл замер в пространстве рядом с
выделенной им платформой. Мэтт повернул голову к пилоту и посмотрел на
него вопросительным взглядом.
- Мне приходилось видеть маневры куда хуже, - буркнул пилот. -
Передайте им, чтобы нас подтащили к станции.
- "Рэндольф" номер три, готовы к стыковке, - сообщил по радио
Мэтт.
- Видим вас, - послышался в наушниках женский голос. - Принимайте
трос. Трос, выстреленный специальным устройством, полетел от станции к
шаттлу по идеально прямой траектории и попал точно в кольцо на корпусе
шаттла.
- Я сменяю вас, сэр, - сказал пилот Мэтту. - Лезьте к кольцу и
закрепите трос.
Через несколько минут шаттл подтянули к стыковочной платформе
"Б", и курсанты начали входить в шлюз платформы. Мэтт нашел Текса и
Оскара в раздевалке, где они снимали космические скафандры.
- Как вам понравился полет и стыковка? - с напускной небрежностью
поинтересовался Мэтт.
- По-моему, неплохо, - ответил Текс. - А почему ты спрашиваешь?
- Я управлял шаттлом.
- Ты? - Оскар с любопытством взглянул на Мэтта. - Молодец!
- Пилот разрешил тебе управлять сближением и стыковкой? - на лице
Текса появилось изумленное выражение. - Во время твоего первого
полета?
- А почему бы и нет? Ты что, не веришь?
- Нет, верю, просто удивлен. Можно, я потрогаю тебя за руку? Не
дашь ли автограф?
- Ладно, кончай кривляться!
Курсанты находились, разумеется, в той части станции, где
господствовала невесомость. Уложив в шкафчики космические скафандры,
они поспешили во вращающуюся часть станции, где прогуливалась публика.
Оскар был знаком - более или менее - со станцией, потому что во время
перелета на базу Академии ему пришлось совершить здесь пересадку. Он
провел их к двери рядом с осью вращения - единственному месту, где
можно было перейти из зоны невесомости в зону, на внешней части
которой царила нормальная сила тяжести.
От центральной оси курсанты спустились на несколько уровней, мимо
служебных кабинетов и кают к одному из первых уровней, отведенных для
посетителей. Фактически этот уровень ничем не отличался от широкой,
ярко освещенной улицы с высоким потолком и движущимися тротуарами по
сторонам. Слева и справа вдоль улицы выстроились рестораны и магазины.
Движущиеся тротуары исчезали вдали, поворачиваясь вверх и в сторону,
потому что широкий коридор опоясывал всю станцию.
- Это, - сообщил друзьям Оскар, - Райская улица.
- Понимаю, почему ее так назвали, - прис
...Поділитися у соцмережах
