Жанр: Электронное издание
MASTERT1
...есте в едины круг тел и умов. Как будто ток проходил раз за разом вокруг
стола, через наши руки, наши мозги и наши тела, все увеличивая свою мощь и
напряжение.
- Калем естрадим, скона пуриста, - шепнула Амелия. - Уенора, венора,
опти люминари.
Темнота осталась непроницаемой и я не ощущал ничего, кроме этого
необычного чувства, проходящего между нами, пульсации бьющей через наши
руки.
- Спирита, халестим, венора суим, - продолжала Амелия. - Калем
естрадим, скон руриста венора.
Неожиданно мне показалось, что кто-то отворил окно. Я почувствовал,
как будто холодное дуновение, дующее мне на щиколотки ног. Оно не было
особенно сильным, но очень выразительным.
- Венора, венора, опти люминари, - тихо пела Амелия, - Венора, венора,
спирита халестим.
Понимание, что я вижу что-то в темноте, пришло постепенно и настолько
медленно, что я сначала подумал, что мои глаза просто привыкли к темноте.
Более серые среди черноты фигуры Амелии, Мак-Артура и миссис Карманн
приобрели более четкие очертания. Я уже видел, как блестят их глаза.
Поверхность стола лежала между нами как бездонное озеро.
Потом я посмотрел вверх и увидел, что люстра светится слабым
зеленоватым светом. Свет, казалось, полз и извивался, как светлячки летом.
Но было прохладнее, чем летом, а таинственное дуновение напоминало, что
становилось все холоднее и холоднее.
- Ты здесь? - спросила Амелия. - Я вижу твои знаки. Здесь ли ты?
Раздался удивительный шелест, как будто в комнате оказался кто-то еще,
медленно двигающийся. Я мог бы поклясться, что услышал дыхание - глубокое и
ровное, не принадлежащее ни одному из нас.
- Ты здесь? - снова спросила Амелия. - Теперь я могу тебя слышать.
Здесь ли ты?
Все молчали. Люстра светилась все ярче, а дыхание стало более
глубоким.
- Говори, - настаивала Амелия. - Скажи нам, кто ты. Приказываю тебе
говорить.
Дыхание как будто изменилось, стало более хриплым и громким, а блеск
люстры пульсировал и мигал в такт ему. Я видел ее зеленоватое отражение в
черном озере вишневой поверхности стола. Пальцы миссис Карманн впились в
мою руку, но я этого почти не чувствовал. Пронизывающий холод воцарился в
комнате, а дуновение уже неприятно обвевало мне ноги.
- Отзовись, - повторила Амелия. - Заговори и скажи нам, кто ты.
- Иисусе! - не терпелось Мак-Артуру. - Ведь это...
- Тссс, - утихомирил я его. - Подожди еще немного, Мак-Артур, это
идет.
И шло. Я смотрел на середину стола и мне казалось, что что-то дрожит в
воздухе в воздухе в нескольких дюймах над его поверхностью. У меня
поднялись волосы на затылке и я почувствовал холодную дрожь, когда воздух
зашевелился и плавая как дым, начал формировать какую-то форму.
Дыхание стало глубоким, громким и близким, так как будто кто-то дышал
мне прямо в ухо. Слабый свет люстры полностью погас, но извивающаяся
воздушная змея блестела перед нами собственным светом.
Под ней деревянная поверхность стола начала вздуваться в горбы. Я
прикусил язык так, что почувствовал во рту соленый вкус крови. Окаменев от
страха, я не мог отвернуться, не мог не смотреть. Сила круга держала нас
слишком крепко: мы могли лишь сидеть и смотреть на ужасающий спектакль
перед нами.
Блестящее, черное дерево середины стола сформировалось в человеческое
лицо - лицо мужчины с закрытыми глазами, как на посмертной маске.
- Боже! - простонал Мак-Артур. - Что это?
- Тихо! - шепнула Амелия. В неестественном блеске воздуха я видел ее
бледное, сосредоточенное лицо. - Предоставьте это мне.
Она склонилась к неподвижному, деревянному лицу.
- Кто ты? - спросила она, почти ласкаясь. - Чего ты хочешь от Карен
Тэнди?
Лицо осталось неподвижным. Это было полное сил лицо с дикими, резкими
чертами, лицо мужчины в возрасте около сорока лет, с выдающимся крючковатым
носом и широкими, полными губами.
- Чего ты хочешь? - снова спросила Амелия. - Что ищешь?
Я мог и ошибиться, но мне показалось, что я вижу, как черные
деревянные губы искривляются в спокойной, полной удовлетворения усмешке.
Лицо с минуту сохраняло это же выражение, после чего древесина как будто
выгнулась и разгладилась, очертания расплылись и вскоре перед нами была
лишь гладкая полированная поверхность стола.
Безумный блеск погас и мы вновь все очутились в темноте.
- Гарри, - заговорила Амелия. - Ради бога, включи свет.
Я отпустил ладони Мак-Артура и миссис Карман. Я встал и тут же
раздался оглушительный треск, ярко блеснула ослепительно белая молния, а
окна разлетелись как от взрыва бомбы, разбрызгивая повсюду осколки стекла.
Затрепетали и заразвевались занавески, раздуваемые ледяным ветром, дующим
из глубин зимней ночи. Миссис Карманн закричала от ужаса.
Я подошел к выключателю и включил свет. Повсюду в столовой валялись
разбросанные предметы, как будто в ней безумствовал ураган. Стаканы и
графины лежали на полу, картины висели криво, все кресла были перевернуты.
Вишневый стол лопнул от края и до края.
Мак Артур подошел ко мне, треща ботинками на осколках стекла,
покрывающих ковер.
- С меня достаточно, парень, баста! С сегодняшнего дня я занимаюсь
только медными табличками для страховых компаний.
- Гарри! - вскричала Амелия. - Помоги мне перенести миссис Карманн в
салон.
Мы вместе перенесли пожилую даму в комнату рядом и положили на ее
диван. Она была бледной и дрожащей, но наверняка с ней ничего не случилось.
Я подошел к бару и налил большую рюмку бренди, а Амелия поднесла ее ко рту
миссис Карманн.
- Уже все? - простонала миссис Карманн. - Что было?
- Боюсь, что кое-что разбито, - ответил я. - Окна выбиты, а часть
стеклянной посуды вообще разбита. Стол также развалился. К счастью, разрыв
стола ровный, может, его удастся склеить.
- Но что это было? - прошептала она. - Это лицо...
Амелия повертела головой. Мак-Артур нашел сигареты в серебряной
шкатулке и подал одну ей. Она закурила дрожащими руками и выпустила
длинную, неровную, острую струйку дыма.
- Не знаю, миссис Карманн. Я медиум, но не являюсь экспертом. Чем бы
это ни было, имело оно необычайную мощь. Обычно дух должен выполнять то,
что ему приказывают. Этот же просто показал, что он плевать на нас хотел.
- Амелия, - захотел узнать я. - Это он наводит кошмары на Карен Тэнди?
Она кивнула головой.
- Наверно, да. Это значит, понимаешь, что он был так могуч, что должен
был вызвать какие-то вибрации в жилище. И думаю, что Карен Тэнди принимала
их в своих снах. Во сне люди очень чувствительны на вибрацию, даже слабую,
а эта была самой сильной из всех, какие я только чувствовала в жизни. Это
существо обладает истинной магической мощью.
Теперь я закурил сигарету и ненадолго задумался.
- Ты сказала магической? - уточнил я.
- Конечно. Каждый дух, который может отказаться выполнять приказания,
должен быть духом кого-то, кто при жизни хорошо знал магию. Это даже может
быть лицо, которое еще живет и которое способно в астральной форме
отделиться от своего тела. Бывали и такие случаи.
- Для меня все это вздор, - заявил Мак-Артур, - если бы я был миссис
Карманн, то я взял бы этот стол и подал бы жалобу.
Я улыбнулся. Хорошо иметь рядом истинного скептика, даже если он не
может как-то особо помочь.
- Амелия, - сказал я. - Если, как говоришь, мы увидели духа кого-то,
связанного с магией, то тогда что-то начинает клеиться. Вчера вечером я
раскладывал карты Тарота и постоянно выпадал Чернокнижник. Как я их не
перетасовывал, я всегда оставался с одной и той же картой.
Амелия откинула ниспадающие ей на лоб волосы.
- В таком случае, можно держать пари, что этот некто, живой или
мертвый, является чернокнижником. Или кем-то подобным.
- Африканский колдун, - сделал вывод Мак-Артур.
- Возможно. Он даже был похож на африканца. Не потому, что столик был
черным, а потому что его губы... Помните?
Миссис Карман села, нервно сжимая в руке свой бокал бренди.
- Я скажу вам, кого он напоминает, - заговорила она слабым голосом. -
Чертовски похож на индейца в сигарном ларьке.
- Точно! - Мак-Артур щелкнул пальцами. - Индеец! Да, крючковатый нос,
совпадает, и губы, и выступающие скулы. Это же колдун, это шаман!
Амелия посветлела.
- Послушайте, - сказала она. - У меня куча книг об индейцах. Может, мы
поедем сейчас ко мне и поищем что-то об индейцах? Миссис Карманн, считаете
ли вы, что мы можем вас оставить?
- Не беспокойтесь обо мне, - успокоила нас пожилая дама. - Я останусь
у соседки, миссис Рутледж, на противоположной стороне коридора, а потом
приедут родители Карен. Если это может помочь бедной девочке, то чем
быстрее вы поедете, тем лучше.
- Вы ангел, - заявила Амелия.
- Надеюсь, что еще какое-то время им не буду, - улыбнулась миссис
Карманн. - Желательно подольше.
В джунглях вещей жилища Амелии, в окружении книг, журналов, ковров,
картин, старых шляп и запчастей к машине, мы просмотрели дюжину томов,
касающихся знаний индейцев. К моему удивлению, мы не нашли почти ничего о
шаманах, кроме информации о магии бизонов, танцах дождя и военных
заклятиях. В одиннадцати книгах мы не нашли ни малейших указаний,
касающихся деревянной посмертной маски на столе миссис Карманн.
- Может, мы совершенно ошибаемся, - заявила Амелия. - Может, это дух
кого-то, кто еще жив. Такой крючковатый нос не обязательно должен быть
индейским. Он может быть, к примеру, семитским...
- Подожди чуть, чуть, - остановил я ее. - Есть у тебя еще что-нибудь
по истории или вообще что-то, где можно найти хоть чего-нибудь про индейцев
или шаманов?
Амелия перебросила несколько кип книг, чтобы откопать историю раннего
заселения Соединенных Штатов и первый том трехтомной монографии о НьюЙорке.
Ища индейцев, я просмотрел указатели. Книга о раннем заселении
содержала лишь несколько фраз о их цивилизации. В те дни у людей было
намного больше желания грабить землю, а не изучать культуру аборигенов. Но
том о Нью-Йорке содержал иллюстрацию, которая сильно продвинула нас вперед
со времени, когда я в библиотеке нашел парусник из кошмара Карен Тэнди.
Я уже видел этот рисунок - в школьных учебниках и исторических книгах
- но лишь когда он попал мне в руки в ту ночь в жилище Амелии Крузо, я
понял, какое большое значение он имеет. На нем эскизно был представлен мыс
острова, небольшая кучка домов, ветряная мельница и укрепленный форт в
форме лотарингского креста. У берега стояли парусные суда, а на переднем
плане плавали лодки и каноэ.
Наибольший из парусников был идентичен кораблю из кошмара Карен Тэнди.
Это подтверждала подпись под изображением: "Самое старое известное
изображение Нью-Амстердама, датируемое 1651 годом. В этом небольшом, но
важном поселении была штаб-квартира генерального директора голландского
отделения Вест-Индийской Компании".
Я подал книгу Амелии.
- Посмотри на это, - сказал я. - Это точно такой же корабль, о котором
снилось Карен Тэнди. И посмотри, тут с полдюжины индейцев в каноэ. Так
выглядел Нью-Йорк триста двадцать лет тому назад.
- Гарри, - ответила Амелия, старательно изучая рисунок. - Это, может
быть, то. Именно то, что мы ищем. Допустим, что был там какой-то индейский
шаман а Нью-Йорке или в Нью-Амстердаме, столько лет назад. А Карен Тэнди
воспринимает его вибрацию в месте, где он когда-то был.
- Совпадает, - Мак-Артур почесал свою бороду. - Здесь когда-то
существовала индейская деревенька, как раз на месте нынешней Восточной
Восемьдесят Второй. Вы заметили, что иногда создается впечатление, что она
все еще находится там.
Я вытянулся во всю свою длину и потянулся.
- Весь этот "де буут" тогда начинает подходить. Если парень был
шаманом во время, когда голландцы поселились на Манхэттене, то единственные
европейские слова, которые он знал, наверняка были голландскими. "Де буут"
- это для него единственный способ, чтобы сказать что-то о корабле. А судя
по сну Карен, он боялся корабля. Она говорила мне, что парусник ей казался
чужим, как будто пришелец с Марса. Допускаю, что именно таким он бы казался
индейцу в то время.
Амелия закурила, взяв сигарету из помятой пачки.
- Но почему он был настолько недружелюбен? - спросила она. - И какую
он имеет связь с опухолью? Это значит, что вообще за дело связано с этой
опухолью?
- Нашел, - неожиданно заговорил Мак-Артур, который просматривал
большой, запыленный том энциклопедии. Он отметил нужную страницу и подал
книгу мне.
- "Шаманы", - прочитал я книгу вслух. - "часто были могучими магами,
якобы способными на необычные, неестественные поступки. Верили, что они
бессмертны и что в положении угрозы они могут исчезнуть, выпив кипящего
масла, а затем возродиться в произвольном месте, в будущем или прошлом,
располагаясь в теле мужчины, женщины или даже животного".
Амелия смотрела на меня расширенными глазами.
- Это все, что они пишут? - спросила она.
- Все, - подтвердил я. - Дальше все начинается о танце дождя.
- Тогда это значит, что Карен...
- Беременна, - сказал я, закрывая книгу. - Можно сказать, что вскоре
она родит примитивного дикаря.
- Но, Гарри, что, к черту, мы здесь сможем сделать?
Мак-Артур встал и подошел к холодильнику в поисках пива.
- Вы можете подождать, пока этот шаман не вылупится, - сказал он. - А
потом подайте ему порцию кипящего масла. Так вы без труда от него
избавитесь.
- Но это невозможно, - заявил я. - Карен умрет до того, как он будет
готов родиться.
- Знаю, - хмуро ответил Мак-Артур, медленно опуская жестянку с пивом.
- Тогда я не имею понятия, что тут еще можно сделать.
- Я позвоню в госпиталь, - я подошел к телефону. - Может, у доктора
Хьюза появится какая-нибудь идея. Во всяком случае, теперь у нас есть
теория, которая все объясняет, а это уже заметные успехи в сравнении с
положением два часа назад.
Я набрал номер Сестер Иерусалимских и попросил Хьюза. Судя по голосу,
он был совершенно вымотан. Было уже около часа ночи, а он наверняка не
выходил из госпиталя целый день.
- Доктор Хьюз? Это Гарри Эрскин.
- В чем дело, мистер Эрскин? У вас есть какие-нибудь известия о своем
духе?
- Я нашел медиума, доктор, и сегодня вечером мы провели сеанс в доме
Карен. Произошла демонстрация - лицо. Мы проверили в книгах об истории
индейцев и в разных справочниках. Считаем, что это может быть индейский
шаман семнадцатого века. В одной из книг, послушайте внимательно, написано
следующее: " в положении угрозы они могут исчезнуть, выпив пылающее масло,
а затем возродиться в произвольном месте, в будущем или в прошлом,
располагаясь в теле мужчины, или женщины, или животного". Не считаете, что
это может подойти, доктор Хьюз?
На другом конце телефона наступила тишина. Наконец, Хьюз заговорил:
- Мистер Эрскин, я не знаю, что сказать. Подходит, и даже чересчур
хорошо. Но если это правда, то как можно уничтожить такое чудовище? Доктор
Снайт делал после обеда дополнительные исследования, и стало совершенно
ясно, что если мы попытаемся каким бы то ни было образом убрать опухоль или
убить этот эмбрион, то Карен Тэнди умрет. Это что-то стало интегральной
частью ее собственной нервной системы.
- Как она себя чувствует, доктор? Она находится в сознании?
- Еле-еле. Не самым лучшим образом. Если плод и дальше будет расти в
том же самом темпе, то могу только сказать, что она умрет в течение двухтрех
дней. Доктор Снайт утверждает, что даже во вторник.
- А что этот специалист-гинеколог?
- Он так же удивлен, как и мы все. Он подтвердил, что эмбрион не
является нормальным ребенком, но согласен со мной, что он обладает всеми
чертами, характерными для быстро растущего организма-паразита. Если вы
верите, что это индейский шаман, то ваше мнение стоит столько же, сколько и
те, которые я здесь слышал.
Амелия подошла ко мне и вопросительно подняла брови.
- Что с ней?
Я прикрыл ладонью трубку.
- Плохо. Врачи опасаются, что она не доживет до вторника.
- Но что с этим... шаманом? - спросила Амелия. - Считают ли они, что
он будет расти и выживет? Иисусе...
- Доктор, - сказал я в трубку, - моя подруга спрашивает, что случится
с шаманом в эмбрионе. Не будет ли он жить после смерти Карен Тэнди? Что вы
собираетесь с ним делать?
Хьюз не колебался ни секунды.
- Мистер Эрскин, в этом случае мы сделаем то же, что и всегда. Если
это ребенок, если он здоров и нормален, то мы сделаем все, чтобы его
спасти. Если это чудовище... что ж, у нас есть уколы, которые позволяют от
него избавиться быстро и без шума.
- А если это шаман? - осторожно спросил я.
- Что ж, - ответил он, помолчав. - Если это шаман, то не знаю. Но я не
пойму, как это могло бы случиться, мистер Эрскин. Я не против того, чтобы
сделать определенные шаги в сторону оккультизма, но, ради бога, как она
может родить трехсотлетнего индейца? Так что будем серьезны.
- Доктор, вы же сами предложили, чтобы мы попробовали узнать, не
творится ли что-то сверхъестественное. И вы сами сказали, что мое мнение
стоит столько же, сколько и каждое другое.
- Знаю, мистер Эрскин, - вздохнул Хьюз. - Извините. Но и вы сами
признайте, что все это звучит, как бред шизофреника.
- Псих я или нет, но я считаю, что мы должны что-то сделать.
- Что вы предлагаете? - мрачно спросил он.
- То, что вы мне уже однажды посоветовали, оказалось верным: что я
должен обратиться к эксперту. Я сделал это. Считаю, что пришло время и для
очередного специалиста, кого-то, кто знает больше нас на тему индейской
магии и мистики. Дайте мне немного времени, и я постараюсь кого-то найти. В
Гарварде или Йеле должен быть кто-то, кто разбирается в этом.
- Возможно, - согласился Хьюз. - Хорошо, мистер Эрскин. Благодарю за
интерес и помощь. Прошу вас не стесняться и звонить, как только буду нужен.
Я медленно положил трубку. Амелия и Мак-Артур стояли рядом, такие же
усталые, но желающие помочь и на самом деле заинтересованные. Они видели
лицо на вишневом столе и поверили. Кем бы ни был этот дух, древним
индейским шаманом или злобным чудовищем современности, они хотели мне
помочь бороться с ним.
- Если речь идет обо мне, - заявил Мак-Артур, - то голландцы должны
были оставить себе эти двадцать четыре доллара и предоставить Манхэттен
индейцам. Кажется, что древние хозяева начинают за это мстить.
- Страшно похоже на правду, Мак-Артур, - согласился я, протирая веки.
- Попробуем немножко поспать. У нас завтра целая куча работы.
Глава 4. Через сумерки.
Четыре часа у нас заняло нахождение доктора Эрнесто Сноу. Подруга
Амелии знала кого-то из Гарварда, кто знал кого-то другого, кто был
студентом антропологии, а в свою очередь студент привел нас к доктору Сноу.
Список его трудов был импонирующим. Он написал пять монографий о
индейских религиозных ритуалах и магических ритуалах: а также еще и книгу
"Обряды и магия Хидачей". А самое важное, жил он совсем неподалеку, в
Олбени, штат Нью-Йорк.
- Ну и что? - зевнул Мак-Артур в полумраке темного, зимнего
воскресного полудня. - Позвонишь ему?
- Пожалуй, да. Я только думаю, не идём ли мы сейчас ложным следом.
- Что ты имеешь ввиду? - спросила Амелия.
- Всю эту историю с индейцами. У нас же нет ни малейшего
доказательства. Только то, что то лицо на столике напоминает лицо индейца.
Но это же совсем не означает, что оно точно индейское.
- Разве у нас есть какой-то другой исходный пункт, иная точка зрения?
- пожала плечами Амелия. - К тому же еще и вся эта жуть о возрождении.
Успокойся, Гарри, мы должны именно это попробовать.
- Ну хорошо, уговорили, я звоню, - заявил я и поднял трубку. Я набрал
номер доктора Сноу и с минуту слушал писк сигнала.
- Сноу слушает, - наконец отозвался резкий, жесткий голос.
- Доктор Сноу, крайне извиняюсь, что звоню вам в воскресенье, но
надеюсь, что вы извините меня, если я объясню вам причины. Меня зовут Гарри
Эрскин и я являюсь профессиональным ясновидцем.
- Кто вы? - заворчал Сноу. Казалось, что он явно не был обрадован.
- Я предсказываю будущее. Я работаю в Нью-Йорке.
Наступила полная напряженная тишина. Затем Сноу сказал:
- Мистер Эрскин, крайне мило с вашей стороны, что вы звоните мне в
воскресенье и рассказываете мне все это. Но я только не понимаю, почему
информация, что вы предсказываете будущее, так важна для меня.
- Но это так, доктор Сноу. У меня есть клиентка, которая сейчас
пребывает в госпитале. Это молодая девушка и она очень больна. У нее на шее
какой-то рода опухоль и врачи не очень хорошо знают, что делать.
- Мне неприятно это слышать, - ответил Сноу. - Но я все еще не очень
понимаю, что это имеет общего со мной. Я доктор антропологии, а не
медицины.
- Именно по этому я вам и звоню. Видите ли, я верю, что моя клиентка
является носителем воплощения индейского шамана. Я считаю, что ее опухоль
является эмбрионом этого краснокожего. Вы слышали о подобном, не так ли?
Что шаманы пили пылающее масло, чтобы возродиться в прошлом или в будущем.
На этот раз тишина была дольше. Наконец, Сноу заговорил:
- Говорите ли вы серьезно, мистер...
- Эрскин.
- Мистер Эрскин, отдаете ли вы себе отчет в том, что вы твердите? Вы
заявляете, что сегодня в Нью-Йорке живет кто-то, кто носит в себе
возрожденного шамана?
- Именно так, извините.
- Разве это не шутка? Вы хотите меня надуть? Знаете, студенты любят
таким образом издеваться.
- Я отдаю себе отчет в этом. Но если вы посвятите мне полчаса
разговора, то я надеюсь убедить вас, что я не шучу. Если же вы хотите
проверить меня, то прошу вас позвонить доктору Хьюзу в госпиталь Сестер
Иерусалимских. Мы действуем по его разрешению и согласию.
- Мы?
- Я и пара друзей. Один из них медиум.
Я почти слышал, как на другом конце телефонного провода работает мозг
доктора Сноу. Амелия и Мак-Артур нервно всматривались в меня, когда я
напряженно ждал ответа.
- Согласен, - сказал он наконец. - Думаю, что вы захотели бы увидеть
меня еще сегодня?
- Как можно скорее, доктор. Знаю, что это хлопоты, но девушка умирает.
- Это не хлопоты. Кстати, сегодня ко мне приезжает сестра моей жены, и
чем меньше я ее буду видеть, тем лучше. Приезжайте тогда, когда вам это
будет удобнее.
- Спасибо, доктор Сноу.
Я повесил трубку. Это было так просто. Меня всегда удивляет, как
быстро и легко принимают люди на веру то, что неестественно и магично, как
только им под нос подсунешь доказательства. Доктор Сноу наверняка сотни раз
перечитывал о реинкарнации шаманов, не веря, чтобы подобное было возможно.
Но как только кто-то ему скажет, что что-то такое случилось на самом деле,
то он тут же готов в это полностью верить.
Как бы там ни было, я взял ключи от машины и надел свой плащ в
"елочку".
- Кто едет в Олбени? - спросил я.
Амелия и Мак-Артур встали по стойке "смирно", готовые к дороге.
- Мне чертовски глупо признаться, - заявил Мак-Артур, - но это
значительно более интересно, чем продавать медные таблички.
Небольшой низкий кирпичный домик, в котором жил доктор Сноу, стоял в
пригороде Олбени. Его окружали темные, траурные кипарисы, а в его окнах
висели желтые занавески. Пока мы ехали по лужам из грязи и льда, небо
приобрело мрачную, стальную боевую окраску. С северо-востока свистел
резкий, неприятный ветер. Вокруг же царила удивительная тишина, как в
классе, ожидающем учителя, пробуждающего страх.
Мы стояли перед порогом, растирая замерзшие руки, и нажимали кнопку
звонка. Мы слышали его звук в глубине старого дома.
Двери открылись, и мы увидели Сноу. Он был высок и немного сутул, с
седыми волосами и очками в золотой оправе. На нем была коричневая шерстяная
тужурка с набитыми карманами и полосатые тапочки.
- Мистер Эрскин? - спросил он. - Лучше быстрее зайти внутрь.
Мы прошли в темный холл. Сильно пахло лавандовой эмульсией для чистки,
а в углу медленно тикали шкаф-часы. Мы сняли одежду и доктор Сноу провел
нас в холодны салон. Везде на стенах висели ужасающие индейские маски,
контрастирующие с чисто английской деликатностью чучел птиц в стеклянных
коробках и выблекшими маленькими литографиями.
- Садитесь, - пригласил Сноу. - Было бы хорошо, если бы вы объяснили
мне все это дело. Жена сейчас подаст кофе. Увы, в этом доме не пьют ничего
более крепкого.
Мак-Артур скривился. В автомобиле осталась фляжка бурбона, но он был
достаточно хорошо воспитан, чтобы не спросить, может ли он за ней сходить.
Сноу воссел на твердом небольшом табурете и скрестил руки на груди.
Амелия и я заняли места на крайне низком и неудобном диване, а Мак-Артур
сел на его валик, отсюда он мог вволю разглядывать заснеженные деревья за
окном.
Так ясно, как только мог, я рассказал о болезни Карен Тэнди и о
сеансе, происшедшем вчера вечером. Сноу внимательно слушал, время от
времени задавая какой-то вопрос о Карен, ее тетке и о лице, которое мы
увидели на столе миссис Карманн.
Когда я кончил, он скрутил ладони и задумался.
- Из того, что вы рассказали, мистер Эрскин, - заявил он немного
спустя. - Случай этой несчастной девушки мне кажется подлинным.
Считаю, что вы абсолютно правы. Известен только один случай личности,
являющейся носителем возрождающегося шамана. Дело происходило в 1851 году,
поблизости от Форт Бертольд в Верхнем Миссури, в роде Хидача.
Молодая девушка-индианка имела на плече опухоль, которая в конце
выросла так, что она умерла. Из опухоли выскочил полностью сформировавшийся
взрослый мужчина, вроде бы колдун рода, исчезн
...Поділитися у соцмережах
