Жанр: Электронное издание
Trillium5
...женное из дробленого камня и
массивных бревен из Тассалейского леса, возвышалось на три элса над болотом и было вымощено
булыжником. Броды сменили деревянные мосты, за исключением только переправы через слишком
широкий Виркар на границе области Дилекс, где был предусмотрен паром. Охраняемые постоялые
дворы, расположенные на расстоянии дня пути друг от друга, являлись безопасным местом отдыха для
небольших групп путешественников или купеческих караванов. Огромный королевский караван волейневолей
должен был останавливаться на ночь на самой дороге, только королевская семья и престарелые
и дряхлые вельможи уходили на ночь под крыши постоялых дворов.
Средний участок дороги, по которому шел караван, был самым узким и самым сложным для
строительства. Протянувшийся почти на двести лиг от замка Бонор до дилекского города Вирк, он
проходил по дикой местности, не заселенной людьми. Дорогу окаймляли взмывающие ввысь деревья,
густые заросли колючих кустарников, переплетающиеся лианы и практически непроходимая
растительность. Ветви деревьев смыкались над головой, и королеве Анигель иногда казалось, что они
едут по зеленому туннелю, занавешенному туманом дождя.
Передовой отряд остановился в полдень, чтобы перекусить, и тут на короткое время выглянуло
желанное солнце, и дорога почти мгновенно начала парить. Когда всадники вновь сели в седла,
вернулись грозовые облака и поднялся ветер. Анигель тем не менее задремала в седле, а послушные
фрониалы все шли вперед, покачивая рогатыми головами, пощелкивая суставами ног и цокая плоскими
копытами по заросшим мхом камням. Небо над головой становилось все более гнетущим, но проливной
дождь почему-то не начинался.
Королева очнулась от тошнотворного запаха, принесенного порывом ветра. Никто не удивился,
когда генерал Горкаин проскакал сквозь строй рыцарей и сообщил королю и королеве неприятные
новости:
- Разведчики сообщили, что обнаружили на дороге обглоданные кости раффина, а на камнях -
следы скритекского отродья. Мы остановимся здесь, чтобы сократить разрыв между передовым
отрядом и основным караваном. Лорд-маршал и Почетные Кавалеры обеспечат защиту ваших
величеств, а пешие солдаты пойдут в авангарде вместе с нами, пока опасность не минует. Я послал за
кронпринцем Никалоном и принцессой Джениль. Сейчас небезопасно скакать взад и вперед вдоль
каравана с их молодыми друзьями.
- Хорошо, - сказал Ангар, - Можешь продолжать.
Генерал прикоснулся к козырьку шлема ладонью и развернул фрониала. Не успел он тронуться с
места, как со стороны головы колонны донеслись крики рыцарей:
- Отродье! Отродье на дороге!
Горкаин выругался и пришпорил фрониала. доставая из ножен двуручный меч.
Дюжина Почетных Кавалеров под командованием маршала Лаканило окружили короля, королеву
и Имму, взяв копья наперевес, а остальные рыцари последовали за генералом.
Невыносимое зловоние, казалось, наполнило воздух. Тишину нарушали только цокот копыт,
скрип сбруи и шум начавшегося дождя.
- Смотри! - прошептала Имму, указывая на низину справа от дороги, наполовину закрытую
зарослями лишенного колючек папоротника высотой в два человеческих роста.
Из покрытых пеной вод поднимались блестящие белые существа, некоторые из которых были
размером с человека, некоторые - значительно меньше. Они напоминали мерзких жирных червей или
личинок, лишенных выраженных голов, но с похожими на обрубки конечностями, вооруженными
острыми как бритва когтями. Подходя к узкой обочине дороги, они раскрывали похожие на пасти
передние окончания, усеянные сочащимися ядом зелеными зубами. Слепые чудовища раскачивались из
стороны в сторону в поисках добычи, которую они выслеживали при помощи тонкого слуха.
На мгновение всадники замерли в ужасе. Один молодой рыцарь воскликнул:
- Клянусь камнями Зото, что за мерзкие твари, как гигантские трупные опарыши!
Услышав его голос, детеныши скритеков, извиваясь, поползли по насыпи к дороге.
Длинный меч короля Антара с мелодичным звоном выскользнул из ножен.
- За мной, Почетные Кавалеры!
Король послал своего фрониала по крутому склону, за ним последовали рыцари во главе с лордоммаршалом.
Одним ударом Антар разрубил ближайшего червя пополам. Червь развалился, забрызгав
короля отвратительной желеобразной слизью. Кавалеры пронзили других кровожадных скритеков
копьями и предали их мечу, крича от ярости и отвращения, когда на них попадала брызжущая из тел
червей зловонная жидкость.
Фрониал Лаканило упал на топкую землю, визжа в агонии - его передние ноги попали в
ядовитые челюсти. Почетные Кавалеры бросились на помощь лорду-маршалу и оттащили его в
безопасное место, а потом зарубили червя и предали быстрой смерти бившуюся в агонии антилопу.
Скоро все личинки были убиты или в страхе сбежали, оставив Антара и рыцарей облитыми с
головы до ног зловонной слизью. Победные крики с дороги возвестили о том, что еще один выводок
незрелых скритеков был уничтожен Горкаином и его солдатами.
- Молодцы, - не удержалась от похвалы Анигель.
Король, морщась от отвращения, осмотрел свою заляпанную слизью одежду.
- Только Триун знает, как мы очистимся от этой мерзости, если, конечно, не прыгнем в болото,
чтобы заменить слизь на ил.
Словно вняв его мольбам, прогремел гром и начался проливной дождь. Антар снял шлем,
засмеялся и подставил лицо под струи.
- Благодарю вас, милосердные Владыки Воздуха! К тому времени, когда подойдет караван,
возможно, у нас будет вид, достойный цивилизованного общества.
- Пожалуй, вам следует вернуться в карету, моя королева, - предложил лорд-маршал Лаканило.
Это был высокий худой человек, который держал себя с достоинством, несмотря на испачканную
одежду. Он был назначен на должность после героической смерти лорда-маршала Ованона в битве при
Дероргуиле.
Анигель покачала головой:
- Клянусь небесами, нет, Лако. Из-за этой вони мои дамы непременно закроют лица
пропитанными духами вуалями. Честно говоря, я предпочитаю запах этих чудовищ.
С группой молодых вельмож подскакали кронпринц Никалон и принцесса Джениль и шумно
поприветствовали родителей и Почетных Кавалеров.
- Фу! - воскликнула принцесса, закрывая нос ладонью. - Здесь этот запах еще сильней... Ой!
- Она увидела зарубленных чудовищ.
- Они уже мертвы, миледи, - успокоил ее лорд-маршал. - Боятся нечего.
Принц Никалон обнажил свой меч и стал горящими глазами рассматривать поверженных
монстров.
- Ты уверен, Лако? Быть может, стоит произвести разведку болота? Я готов!
В свои пятнадцать лет он был похож на взрослого мужчину, носил шлем, нагрудник и военный
плащ.
- Готов, готов, готов! - насмешливо произнесла Имму. - Родители и Почетные Кавалеры могут
чувствовать себя в безопасности, раз приехал такой герой.
- Имму, - простонал принц.
Рыцари засмеялись, но совсем без злобы, так как все хорошо относились к импульсивному Ники.
- Нет необходимости покидать дорогу, - сказал Антар. - Это даже глупо, учитывая тот факт,
что вода продолжает подниматься.
- Жаль, что мне не удалось принять участие в бою. Я никогда не видел детенышей скритеков.
Юноша вложил меч в ножны и принялся расспрашивать рыцарей о бое, а лорд-маршал послал за
новым фрониалом.
Джениль подъехала ближе к родителям и няне и облегченно вздохнула, узнав, что единственной
жертвой был фрониал.
- Какие ужасные твари эти детеныши! Правда, что они убивают матерей при рождении?
- Чаще убивают, чем нет, - ответила Имму. - Взрослый скритек обладает разумом, по крайней
мере так считается, а их детеныши прожорливы и безмозглы. Если мать достаточно проворна, она
успевает отскочить после выхода детенышей из матки, и черви начинают пожирать приготовленное ею
мясо. Чаще детеныши пробуждаются до рождения и прогрызают себе путь на волю в стенке
материнского тела.
- Какая гадость! - воскликнула Джениль. Ее лицо под капюшоном побелело, и она с радостью
покинула бы вызывающее тошноту место, если бы не спокойное поведение королевы Анигель. -
Неудивительно, что скритекам неведомо чувство любви или доброты.
- Тем не менее, - со странным воодушевлением произнес принц Никалон, присоединившись к
сестре и родителям, - скритеки - старейшая раса в мире, и легенды гласят, что все племена являются
их потомками, даже ты, Имму!
- А я думала, что самой древней расой являются люди, - сказала принцесса.
- Мы не являемся коренными жителями этого мира, - сказала королева. - Ваша тетя Великая
Волшебница Харамис определила, что люди пришли сюда из Внешних Небес бесчисленное число
миллиардов лет назад. Нашими предками были Исчезнувшие.
- Что еще более удивительно, - добавил очень тихо король Ангар, - Исчезнувшие
использовали кровь скритеков и людей, чтобы вывести новую расу, способную противостоять
Покоряющему Льду.
- Но почему? - Принцесса, в отличие от своего брата, никогда не слышала эту историю, потому
что Великая Волшебница посчитала, что лучше было сохранить ее в тайне, посвятив в нее только
королевскую семью и самых близких и проверенных ее людей.
- Древние люди чувствовали вину за то, что оставили мир, разрушенный в основном из-за
развязанных ими же воин, - сказал Антар. - Понимаешь, Джан, Исчезнувшие считали, что
непреднамеренно созданный ими двенадцать раз по сто лет назад лед поглотит весь мир, за
исключением кромок континента и некоторых островов. Они считали, что скритеки неминуемо
погибнут и мир останется без разумных существ. Но этого не случилось. Льду не удалось покорить весь
мир, и скритеки стали жить здесь с вновь созданной выносливой расой. И с некоторыми упрямыми
людьми, которые остались здесь, а не исчезли во Внешних Небесах.
- Аборигены, которых мы называем виспи, - продолжила королева, - горные жители, которые
помогли вашей тете Харамис завладеть талисманом и стали ее особым племенем, появились в
результате древнего эксперимента. Они могут считаться первой расой, соединившей в себе кровь
скритеков и людей. Конечно, дети у них рождаются, как у людей, как и у остальных аборигенов.
- Но виспи так красивы, - сказала Джан, - а остальные аборигены так... - Она замолчала,
поняв, что нельзя говорить подобное в присутствии старой няни-ниссомки. - О, прости меня Имму, я
не хотела обидеть тебя.
- Я не обиделась, милая, - спокойно ответила Имму. - Ниссому и уйзгу считают виспи
непривлекательными. Ты называешь их красивыми только потому, что они похожи на тебя.
- А как появились другие племена? - спросила Джениль.
- Некоторые из них были созданы новым вливанием крови скритеков, - спокойно объяснила
королева.
Принцесса поняла, какой ужас подразумевается под этим словами, и на время замолчала.
- На протяжении многих веков, - добавила Имму, - свежая человеческая кровь участвовала в
расовом смешении. В древние времена люди спаривались с аборигенами. Только последние шесть сотен
лет люди стали называть нас оддлингами, настаивая на том, что мы являемся низшими существами. В
других человеческих королевствах сохраняется пренебрежительное отношение к нам. Только в
Лабровенде аборигены признаны разумными существами, а некоторые из нас даже получили право
называться гражданами.
- Я позабочусь о том, чтобы люди Рэктама поступили так же, - прямо заявила принцесса
Джениль, - когда выйду замуж за Ледавардиса и стану королевой.
- Джан! - сердито воскликнула Анигель. - Я же запретила тебе говорить об этом в
присутствии отца.
- О чем ты? - Антар гневно посмотрел на дочь. - Только не говори, что ей все еще нравится
король-карлик.
- Ледавардис Рэктамский - храбрый мужчина, - возразила Джениль, - и на карлика похож не
больше, чем Ники. Пусть он некрасив телом, но зато благороден сердцем.
- Только ты так думаешь! - прошипел сквозь зубы король, и его светлая борода ощетинилась.
- Я же считаю рэктамцев порочными пиратами и не позволю, чтобы моя дочь стала женой их
уродливого короля! Неужели ты забыла, что Рэктам и Тузамен стали союзниками презренного
Орогастуса и развязали войну против нас?
- Ледо сражался и сдался в плен с честью, - не сдавалась Джениль. - Кроме того, он приказал
своим подданным отказаться от древних обычаев и вести себя цивилизованно.
- Цивилизованно! - Антар презрительно рассмеялся. - Все осталось неизменным в пиратском
королевстве, просто сейчас корсары-рэктамцы совершают преступления тайком, а раньше вели себя
нагло, как гадюки Виборна. Ты никогда не станешь женой Ледавардиса.
Принцесса расплакалась.
- Тебя не интересует мое счастье, отец. Ты отвергаешь Ледо только потому, что надеешься
выдать меня за этого коварного хвастуна короля Зиноры Йондримела. Ты не заставишь меня принять
его. Пусть женится на одной из дочерей королевы Джири.
- Джан, любимая моя, - поспешила вмешаться королева Анигель. - Умоляю тебя, перестань.
Здесь не место для таких споров. Давай подождем до следующего постоялого двора...
Ее слова заглушил колоссальный раскат грома. Задрожала, как во время землетрясения, дорога, и
всех ослепила молния. Полил чудовищной силы дождь. Закричали рыцари, которые отъехали от
королевской семьи, чтобы не мешать разговору. Фрониалы испугались шума, и король Антар, забыв о
своем гневе, бросился к жеребцу дочери, который чуть было не свалился с дороги в бурлящую воду.
Принц Никалон пытался успокоить фрониала матери. Белый зверь королевы пытался встать на дыбы,
бил копытами по мокрым булыжникам и мотал рогатой головой. Королева смогла удержаться в седле
только потому, что Ники успел взять фрониала под уздцы. В нескольких элсах от них молодой фрониал
Имму, дрожа, лежал на животе на левой обочине дороги, а маленькая ниссомка тщетно пыталась
поднять его на ноги. Потом вдруг жеребец Джениль вырвался из рук Антара и, едва не растоптав Имму
с ее фрониалом, помчался к главной колонне.
- Почетные Кавалеры! - закричала королева. - За принцессой! - Она повернулась к сыну. -
Спаси Имму! Кромка дороги рядом с ней вот-вот обрушится!
Принц Никалон вскочил в седло и поскакал по залитой дождем дороге. Наклонившись в седле, он
подхватил маленькую ниссомку, и в следующий момент ее жеребец свалился с дороги и без звука исчез
в пенистой мутной воде.
- Оставь мне Имму, - крикнула королева, - а потом помоги отцу и сестре!
Анигель не могла понять, почему Почетные Кавалеры не пришли на помощь. Рыцарей едва было
видно из-за плотной стены дождя и опускавшейся на дорогу темноты, но она слышала их голоса, даже
несмотря на раскаты грома и какой-то странный звук. Посадив Имму за спину и увидев, что принц уже
почти подскакал к догнавшему Джениль Антару, она пришпорила фрониала. чтобы подскакать к
рыцарям. Но белый зверь вдруг остановился, сделав всего несколько прыжков.
- Мой Бог! Дорога! - закричала Анигель.
Между королевой и ее рыцарями зияла крутая пропасть больше пяти элсов в ширину. Казалось,
молния разорвала дорогу на части. Вода, сдерживаемая на одной стороне дороги, устремилась в
пропасть, увлекая за собой поваленные деревья и камни. Не успела Анигель оправиться от шока,
очередная молния ослепила ее и Королевская дорога задрожала от громового раската, заставив
фрониала королевы закачаться.
- Держись крепче, Имму, - крикнула Анигель и потянула поводья вправо, чтобы фрониал,
завизжав от боли, заходил кругами. Ей удалось успокоить животное и повернуть его к королю и детям.
Фрониал снова замер как вкопанный. Анигель вскрикнула, увидев другую пропасть, чуть уже
первой, но расширявшуюся с каждой секундой, по мере того как вода размывала основание дороги.
Королева и Имму оказались на маленьком островке мощеной дороги посреди бушующей стихии.
- Ани! - взревел король.
- Мама! - закричали Никалон и Анигель.
Им, словно насмехаясь, ответили раскаты грома. Почетные Кавалеры замерли беспомощно на
одном краю пропасти. В этот момент к королю подбежали несколько стражников и подъехали повозки.
Один сообразительный парень бросился к королю с веревкой. Отец и сын спешились, чтобы попытаться
перекинуть ее через пропасть.
Анигель и Имму тоже слезли с фрониала и присели на краю становившегося все более узким
островка. Дважды веревка падала в воду, но на третий раз Имму удалось поймать ее, ниссомка победно
завизжала и едва не свалилась в бушующий поток.
- Сюда! - крикнула она Анигель. - Обвяжись вокруг пояса!
Анигель попыталась, но в этот момент вода окончательно подмыла основание дороги и камни
раздвинулись под ее ногами. Королева запуталась в длинном плаще и упала в быстро наполнявшуюся
водой яму. Бросив веревку, Имму подползла к Анигель и попыталась ей помочь. Королева и няня
пытались вскарабкаться вверх по предательскому скользкому склону, а Антар все бросал и бросал
веревку через расширявшуюся пропасть.
Веревка не долетала до королевы, и скоро вода должны была смыть островок окончательно.
- Твой янтарный Триллиум! - крикнула Имму, пытаясь перекричать гром. - Прикажи ему
спасти нас!
Они обняли друг друга, и Анигель сжала в одной руке амулет, другой прижимая к себе Имму.
Белый фрониал бил копытами и хрипел от ужаса, но скоро островок исчез и его унесло течением.
Третий чудовищный раскат грома совпал со вспышкой молнии. В воздух взлетели камни, щепки,
комья земли. Королева почти не слышала отчаянных криков уже потерявших надежду спасателей.
Королева Анигель чувствовала, что падает, что Имму вырвало из ее объятий, ощущала странно
безболезненные удары веток, потом ее стала медленно поглощать тьма, вода заполнила нос и рот и
заглушила ее молитвы Черному Триллиуму.
Потом она перестала чувствовать.
Глава 8
Виадук на горе Бром был расположен в пещере Черного Льда.
Много веков назад он обеспечивал Исчезнувшим доступ к их таинственному складу глубоко в
Охоганских горах. И теперь, как и предполагала Харамис, виадук позволил Орогастусу проникнуть в ее
башню. Благодаря своему магическому Трехкрылому Диску она смогла увидеть, как он появился из
ниоткуда через лишенный плотности Диск, который исчез с громким колокольным звоном, как только
колдун вышел из него. Он был в полном серебряно-черном костюме Магистра Гильдии, включая
латные перчатки и внушающий ужас головной убор с лучами, закрывающий верхнюю часть лица.
Он остановился в центре вымощенного обсидианом пола и поднял взгляд на устремленный ввысь
гранитный купол с прожилками кварца, на бесчисленные ниши, отсеки и комнатки. Особое освещение
из невидимых источников заставляло ледяные включения в трещинах блестеть подобно полированному
ониксу.
Колдун направился к выходу, словно задумавшись о чем-то, возможно о времени, когда пещера
Черного Льда и ее чудесное содержимое принадлежали ему. Все двери в ниши и отсеки были открыты.
Остались лишь бесполезные для его миссии безделушки. Отсеки, в которых хранилось древнее оружие,
предназначенное для устрашения и причинения вреда, были пусты.
- Значит, ты уничтожила их, да? - спросил он пустоту, зная, что она наблюдает за ним сквозь
талисман. - И сохранила самое смертоносное оружие для себя! Ты никогда не задумывалась о том, что
две части Скипетра Власти не будут обладать силой для своей самой важной, самой ужасной цели, если
рядом с ними не будет Трехкрылого Диска?
Харамис промолчала. Она задумывалась об этом, думала даже о том, чтобы бросить Круг в один
из действующих вулканов на островах Огненного Пояса, когда стало очевидным, что два других
талисмана оказались в руках неизвестного человека. Кроме того, начальная цель Триединого Скипетра,
достижение которой не удалось двенадцать тысяч лет назад, не переставала интриговать ее. Она не
смогла заставить себя расстаться с талисманом. Орогастус подошел к массивной деревянной двери,
покрытой инеем, и снова обратился к ней:
- Ты позволишь мне войти в башню, Белая Дама? В конце концов, она - моя, пусть даже ты
владела ею последние шестнадцать лет.
Харамис сделала так, чтобы дверь бесшумно распахнулась. Она позволит ему увидеть ее в
последний раз, а потом сделает то, что нужно было сделать.
Колдун поклонился и вошел в длинный коридор, который сам пробурил в скале при помощи
одного из древних устройств. Он не мог удержаться от воспоминаний. Здесь, в недрах горы Бром, он
провел свой самый неудачный период жизни, связанный с королем Лабернока Волтриком, здесь он
обучал своих первых последователей. Зеленый, Синий и Красный Голоса (да даруют им Темные Силы
вечные наслаждения!) не только верой и правдой служили ему до самой смерти, но и помогли усилить
его дар чудесного предвидения... как и три их менее достойных последователя. Теперь, благодаря
Темному Человеку и, конечно, Нерении Дарал, он не нуждался в помощи других людей для
использования в полной мере магических сил Звезды.
К сожалению, одной Звезды было недостаточно для достижения конечной цели. Для этого ему
был нужен Триединый Скипетр. Двумя частями он мог завладеть сравнительно легко, но третья
принадлежала Харамис, и было практически невозможно получить ее силой или принуждением.
Была еще одна возможность, и он пришел сюда сегодня, чтобы выяснить, насколько она
осуществима.
Дойдя до конца туннеля, он оказался у нижних ступеней лестницы башни. Орогастус остановился
на каменных плитах у главного входа и впитывал в себя ауру своего прежнего дома. Она отличалось от
той, что он помнил, - слишком сильна была примесь враждебных чар Черного Триллиума. Теперь эта
башня полностью принадлежала Харамис. Он вдруг ощутил приступ страха. Сможет ли Звезда
обеспечить его защиту?
На самом деле колдун не знал этого, но все равно пришел сюда.
Кладовые по обе стороны от входа были пустыми, опустели и конюшни, в которых он держал
своих любимых фрониалов. Он заглянул в небольшую комнату, в которой находился механизм моста
через бездну, и очень удивился, увидев, что устройство, за которым он так старательно ухаживал, было
ржавым и грязным. Никто не пользовался больше его поражающим воображение мостом. Белая Дама
прибегала к сверхъестественным возможностям для путешествий, а ее слуги, аборигены виспи, летали
куда хотели на гигантских птицах, гнездившихся на соседних скалах.
Тишину в башне нарушал лишь едва слышный сквозь толстые стены свист ночного ветра. Ничто
не выдавало ее присутствия, но он знал, что она ждет его, и знал, где ее найти. Поднимаясь по винтовой
лестнице, Орогастус думал о том, испытывала ли она от предстоящей встречи чувства, подобные тем,
что терзали его. Он находился здесь с ее молчаливого согласия. Она с легкостью могла уничтожить
виадук, соединявший пещеру с башней, превратив его в тупик, но не сделала этого.
В последний раз, когда он делил с ней кров башни, она была почти еще ребенком, получившим
талисман, обладавший неведомой ей силой, безрассудной и поддающейся мольбам зрелого мужчины.
Он мог околдовать ее так же легко, как новорожденного древесного варта. И сам поддался ее
колдовским чарам. Он подошел к библиотеке, где они обменялись первым и последним поцелуем, и
открыл дверь. Библиотека была его любимым местом, его святилищем, заполненным самыми редкими и
самыми ценными книгами в мире. Высокие окна были задернуты тяжелыми шторами, чтобы ночной
холод не проникал в комнату. Два кресла с высокими спинками, обитые ярко-красной камчатой тканью,
были придвинуты ближе к приветливому теплу камина. Между ними стоял стол-тумба с кувшином
белого вина, двумя низкими хрустальными бокалами, ограненными в стиле виспи, и блюдом с
печеньем.
Харамис встала с одного из кресел, похожая на темный силуэт на фоне оранжевого пламени.
Потом шагнула вперед, чтобы причудливые библиотечные лампы Исчезнувших осветили ее лицо, и он
почувствовал, что у него перехватило дыхание. Ее черные волосы спадали локонами до талии. Она была
одета в белое платье, манжеты и подол которого были отделаны белым мехом, перетянутое лазурным
поясом, украшенным лунным камнем. Сорочка под платьем была из "шалли" зеленовато-голубого
цвета с вышивкой в виде крошечных Черных Триллиумов по вороту. На цепи висел Трехкрылый Диск.
- Приветствую тебя, Магистр Звезды, - сказала Харамис. - Ты, как я вижу, в полном боевом
одеянии. Как жаль! Я надеялась, что мы заключим перемирие, чтобы обсудить проблемы.
Это было ложью, одной из немногих, к которым прибегала Харамис, став Великой Волшебницей
Земли, произнесена она была умышленно, чтобы спровоцировать его на действия, за которыми
последует...
Он ничего не ответил, но демонстративно снял латные перчатки и бросил их на застланный
ковром пол. Потом он снял головной убор и плащ, и они последовали за перчатками. Сбросив и
странный кольчужный жилет с полированными кожаными вставками, он остался в простой тунике из
неотбеленной шерсти и темных штанах, заправленных в высокие сапоги. На ремне висела сумка с чемто
тяжелым.
- Приветствую тебя, Великая Волшебница Земли. - Его голос, не искаженный талисманом, был
по-прежнему сладкозвучным и вкрадчивым. Лицо выглядело более старым, чем на портрете,
изрезанным глубокими морщинами на лбу и в уголках губ. - Смотри! Я сбросил одеяние колдуна и
предлагаю перемирие!
- Принимаю, - ответила она, солгав во второй раз, и жестом, который можно было истолковать
только как вызов, сняла с груди Трехкрылый Диск и положила его на стол.
За этим последовала напряженная тишина. Он подошел ближе и протянул руку с длинными
пальцами к Диску. Крошечные крылья мгновенно расправились, и окаймленный ими янтарь с
Триллиумом предостерегающе замерцал.
- Неужели ты позволишь ему уничтожить меня? - спросил он небрежным тоном.
Она пожала плечами:
- Если ты хочешь взять мой талисман, Магистр Звезды, я разрешаю тебе это сделать. Он не
причинит тебе вреда, но окажется для тебя не более полезным, чем обычная ложка или вилка. Ты сам
знаешь, что он подчиняется только связанному с ним владельцу, да и то своенравен при этом.
Он засмеялся, взял со стола кувшин с вином и наполнил бокалы.
- Действительно, своенравен. Мы оба должны радоваться тому, что неизвестный владелец двух
других частей испытывает не меньшие трудности.
- Значит, ты знаешь, что талисман Кадии был украден?
- Да.
- Одним из твоих агентов?
Он загадочно улыбнулся:
- Вор не является моим союзником... пока.
Она проигно
...Закладка в соц.сетях
