Жанр: Электронное издание
Kulgal19
... здесь будут танцевать гости и
выступать приглашенные артисты. Секретарша
Мариночка говорила, что сотрудников "Артефакта" рассадят неподалеку друг от
друга.
Софья подобралась к напиткам и проглотила стакан минеральной воды. В
костюме, но без маски ей было здорово не по
себе. Она непроизвольно вжала голову в плечи и натянула головной убор глубоко на
уши. В таком виде красная шапка стала
до ужаса напоминать фашистскую каску.
"Столик номер семь, - прочитала Софья. - Счастливое, просто волшебное
число. Может быть, мне удастся сегодня
остаться невредимой?"
- Софья Николаевна! - внезапно раздался у нее прямо над ухом ликующий голос
Вени Акулова. - Это вы? Выглядите
потрясно!
Софья обернулась и не удержалась от мрачной ухмылки - Веня нарядился в
черный костюм, на котором были нарисованы
белые косточки. На голове у него красовался череп из папье-маше, оттуда
выглядывала пухлая и счастливая физиономия
курьера. "Этот парень не знает, что такое угрызения совести", - позавидовала
Софья, а вслух сказала:
- С наступающим Новым годом!
- И вас, Софья Николаевна. А вон там наши!
Он фамильярно схватил ее за руку и потащил к живописной группке в
карнавальных костюмах, которая, как выяснилось
при ближайшем рассмотрении, состояла из ее коллег. Вася Капитанов был одет во
все зеленое, а на согнутом локте держал
обещанную голову с двумя дырками для глаз и неаккуратно пришитым розовым изрядно
потрепанным языком, который
придавал всей голове страдальческий вид.
- Васе дадут приз за самый загадочный костюм! - сообщил Степаныч после
того, как все по очереди переобнимались с
Софьей.
Сам он был одет во фрак и цилиндр и держал на виду монокль.
- Вы сегодня кто? - спросила его Софья.
- Понятия не имею! Главное, что меня пустили. Познакомься, Соня, это моя
жена!
Жена Степаныча оказалась тощей блондинкой со стандартно расчесанными на
прямой пробор волосами. На ней было
вечернее платье с люрексом и маска Летучей Мыши, которую она сдвинула на
затылок. Красивый наряд портили злые глаза
и рот, густо накрашенный пурпурным. "Наверное, в натуральном виде губы у нее
желтые от разлитой желчи", - подумала
Софья.
Суданский сегодня убил в ней все добрые и светлые чувства, и она с трудом
заставляла себя улыбаться направо и налево.
Пожалуй, здесь, среди своих, с ней ничего не случится. Однако как Софья
себя ни уговаривала, ей все равно было жутко.
Ей казалось, что она как снежинка в сугробе - одинока среди огромного количества
себе подобных. Больше всего на свете ей
хотелось где-нибудь спрятаться. "Еще десять минут, - решила она, - и пойду
переодеваться".
Мариночка в костюме Мэри Поппинс пользовалась огромным успехом у мужчин.
Они окружили ее плотным кольцом и
развлекали анекдотами. Мариночка хохотала и в знак восхищения то и дело тыкала
острием зонтика кому-нибудь в живот.
Увидев Софью, она внезапно перестала смеяться и, пробравшись к ней, шепнула в
ухо:
- Зачем вы надвинули шапку на лоб? В ней вы похожи на Наполеона. Давайте я
сделаю. Вот так. Так очень кокетливо.
Как только Софья стала выглядеть кокетливо, откуда-то из воздуха
материализовался Кутайкин, наряженный в костюм
восточного шейха. На голове его важно сидел шелковый тюрбан. Тюрбан делал его
выше и значительнее. Увидев Софью, он
сделал каменное лицо и бесцветным голосом сказал:
- Красный цвет вам идет.
- Спасибо, - кивнула Софья, хотя по ее голосу было ясно, что никакой
благодарности за комплимент она не испытывает.
Кутайкин мотнул головой, пытаясь по привычке отбросить чуб назад, и тюрбан
на его голове опасно качнулся.
- Вы помирились с мужем? - продолжал он разговор, схватившись двумя руками
за голову.
- С чего вы взяли?
- Мне кажется, я его видел.
- Романа? - изумилась Софья. - Да нет, не может быть. Он не имеет никакого
отношения к рекламному бизнесу. И
вообще... Ему есть с кем встречать Новый год.
- Вы до сих пор ревнуете! - уличил ее Кутайкин, оттенив слово "ревнуете"
особенно сильным носовым "н". - И вашего
нового друга рядом с вами нет. Скажите, это оставляет мне хоть какую-нибудь
надежду?
- Смотря на что, - пробормотала Софья, размышляя, где может быть женский
туалет.
- Софья Николаевна, скоро начнется концерт. Садитесь к нам за столик! -
предложила Мариночка, выдергивая из своего
окружения двух симпатичных гусар.
Софья согласилась и подумала: "Эх, как бы я сейчас развернулась, не будь
мне так страшно! И, главное, напиться нельзя".
Она с удовольствием приняла приглашение секретарши. Ее вовсе не прельщала
перспектива очутиться в непосредственной
близости от Кутайкина и наблюдать за тем, как он манерно поедает закуски.
Оба гусара, к счастью, целиком сосредоточились на Мариночке, и Софья смогла
хоть ненадолго расслабиться. Но как
только концерт закончился, она, выудив из-под стола пакет, потрусила в туалет,
чтобы сменить костюм.
- Долой Красную Шапочку! - приговаривала она, безжалостно утрамбовывая в
пакет накрахмаленную нижнюю юбку. - Да
здравствует волшебник в белой бороде!
Костюм Красной Шапочки она засунула под батарею и подошла к зеркалу. Никто,
никто не мог бы теперь узнать ее!
Борода и усы надежно скрывали лицо, и даже зоркие испуганные глазки ей самой
казались чужими.
В животе у Софьи сразу потеплело, потому что растаял тот комок страха,
который нарастал там с самых первых минут
праздника. Она вышла из туалета и медленной, плавной походкой отправилась
бродить по залу. Люди, глядя ей вслед,
откровенно смеялись, Софья этого совершенно не замечала.
Между тем массовики-затейники вытащили на сцену "Самый выдающийся костюм"
вечера. Победителем оказался
человек в роскошном одеянии Зорро. Он сверкал сахарными зубами, а ведущий
пытался снять с него маску. Когда ему это
удалось, под маской обнаружился довольно смазливый молодой человек, и особо
рьяные девицы, сбившиеся в кучку, бешено
захлопали в ладоши.
Следующим награждали "Самый глупый костюм вечера" - толстощекого мужичка,
одетого пивным бочонком. К его пузу
был приделан никелированный краник, который придавал костюму определенную
пикантность.
- А теперь, - провозгласил ведущий, - "Самый смешной костюм вечера"! Тащите
его!
Два молодых человека в красных жилетках возникли возле Софьи и, схватив ее
под руки, поволокли на
импровизированную сцену. Она дрыгала ногами и пыталась протестовать, что только
заводило зал. Когда ведущий сунул ей
под нос микрофон, она заверещала:
- Вы чего? Что во мне смешного?!
Зал грохнул. Потому что если спереди на балахоне у Софьи сверкали слюдяные
звезды, то сзади было красиво написано:
"Злой волшебник. Пакости в кредит".
Не успела она и глазом моргнуть, как с нее сорвали колпак, а вместе с ним и
бороду с усами. Софья почувствовала себя
голой. Она глупо вертела головой по сторонам и не двигалась с места. Кончилось
все тем, что ей сунули в руки чайник
"Тефаль" и увели с помоста, от всего сердца поздравляя с Новым годом.
Тут в зале приглушили свет, над головами гостей поплыла романтическая
музыка, и большая часть толпы мгновенно
рассыпалась. В центре остались пары, закружившиеся в медленном танце. Софья всей
кожей чувствовала опасность. Надо
было срочно сматываться, поскольку ее неожиданно рассекретили, а больше костюмов
у нее в запасе не было. Ах, как все
неудачно получилось! Убийца видит ее. Следит за ней. Может быть, даже крадется
следом.
Двигаться к выходу она решила, держась стеночки. Один из углов зала,
который ей предстояло миновать, был
загроможден стендами Дома культуры, на которых обычно вывешивались киноафиши.
Проходя мимо, Софья увидела, что с
той стороны кто-то есть. Она не успела даже додумать до конца, кто бы это мог
быть, как этот кто-то присел, схватил Софью
за руку и сильно дернул вниз. Она вскрикнула, но "средь шумного бала" на ее
крик, конечно, никто не обратил внимания.
Между тем события развивались с невероятной скоростью. Софью схватили под
мышки и, протащив под стендами,
поставили на ноги. Она оказалась в весьма укромном уголке, где запросто можно
было совершить самое страшное
злодейство.
У бедняжки мгновенно отнялись ноги и язык. Она была не из тех, кто
оказывает сопротивление и в критические минуты
проявляет недюжинные силу и храбрость. Ожидая самого худшего, она затрепетала,
подняла глаза и... увидела перед собой
желтого дракончика с жутко забавной рожицей и гребнем на спине, У дракончика был
длинный жирный хвост, который
волочился по полу. Дракончик оказался на голову выше Софьи.
- Бу-бу-бу, - сказал он.
Софья закатила глаза и начала оседать на пол.
- Бу! Бу! - завопил дракончик и кинулся к ней. Он схватил ее в охапку, и в
этот самый момент из под стендов вылетела
рука со шпагой. Сверкнув молнией, шпага вонзилась дракончику в лапу.
Он глухо завопил и повалился на спину, не выпуская Софью из объятий. Она
тут же раздумала терять сознание, потому
что увидела, как где-то наверху мелькнул мушкетерский плащ. Суданский!
Конечно, это был он. "Как ему удалось пробраться сюда без пригласительного
билета?" - подумала Софья, пытаясь
вырваться из жарких плюшевых объятий. Дракончик понял, что на него нападают понастоящему,
бросил свою добычу и
начал обороняться. Ему удалось вырвать у нападавшего шпагу и сломать ее о
колено.
- Ах ты, желтая дрянь! - рассвирепел Суданский. - Сейчас тебе будет
смертельный бой!
Софья отползла в сторону и со священным ужасом наблюдала, как мушкетер
валтузит врага. Кончилось все тем, что он
оторвал ему хвост и принялся откручивать голову. Почувствовав близкую победу,
Софья собрала силы и присоединилась к
своему спасителю, прыгнув дракончику на живот.
- Бу! Бу-бу! - надсаживался тот, но его, конечно, никто не слушал.
- Сейчас, сейчас! - пропыхтел Суданский, делая последнее усилие. Драконья
голова наконец подалась и отлетела в
сторону.
- Да что ж вы за дураки такие! - воскликнула та голова, которая оказалась
под ней. - Я вам кричу, кричу, а вы ничего не
понимаете!
Софья закрыла рот двумя руками и вытаращила глаза.
- Ну? - грозно спросил Суданский, широко расставив ноги и уперев руки в
боки. — Это и есть убийца?
- Ах, нет! - воскликнула опомнившаяся Софья. - Это не убийца! Это Дымов!
- Дымов? - нахмурился тот.
- Черт побери, Дымов, где вы были?! - завопила Софья, в гневе топая обеими
ногами. - Где вы, гад эдакий, прятались? Вас
убить мало! Вы бросили меня на произвол судьбы! Вы с Капустиным просто два
ублюдка!
В припадке неконтролируемой ярости она принялась пинать поверженного Дымова
ногами и так разошлась, что
Суданскому насилу удалось ее утихомирить.
- Кроме того, вы меня до смерти напугали! - не унималась Софья, чувствуя,
что слезы сейчас брызнут у нее из глаз.
- Ох, поднимите меня, я вам все расскажу! - простонал специалист по
конфиденциальным поручениям, шевеля усами.
Суданский неохотно помог ему подняться и теперь рассматривал исподлобья.
- Так это из-за вас моей любимой девушке угрожает опасность? - грозно
спросил он.
Софья тут же раздумала плакать и прижалась к нему, положительно среагировав
на "любимую девушку".
- И вовсе не из-за меня, - возразил Дымов. - А из-за того, что девушка
возомнила себя великой сыщицей.
- Почему возомнила? - вступился за Софью Суданский. - Она разоблачила
маньяка Ушкина.
- Вот-вот, - покивал головой Дымов. - Заодно ее по ходу дела едва не
пристрелили.
- Так вы тоже знаете, кто убийца? - воскликнула Софья.
- Что значит - тоже? - удивился Дымов, вертя в руках вырванный с мясом
желтый хвост.
- Софье кажется, что она раскрыла личность злодея, - пояснил Суданский.
- Не может быть! И кто же он?
- Нет, сначала скажите вы. Вдруг я ошиблась?
- Да я не знаю! - огорошил их Дымов. - Я только мечтаю об этом узнать.
Поэтому слежу за Софьей, словно кот за мышью.
- Кстати, вы не скучаете по своей кошке? - поинтересовалась Софья.
- Хм... Я вообще скучаю по своей нормальной жизни. Благодаря вашему
искусству вождения, дорогая, я вылетел из нее с
треском. Теперь не чаю вернуться.
- А где Капустин?
Дымов вздохнул и развел драконьими лапами.
- Капустин получил боевое ранение и теперь отлеживается дома.
- Как?! Его ранили? - не поверила Софья. - Где? Кто?
- Когда его ранили, вы, дорогая, были совсем рядом.
Софья мгновенно сориентировалась:
- Это неподалеку от коттеджа Ушкина, что ли?
- Что ли, - кивнул Дымов. - Ранение несерьезное, но чертовски болезненное.
- После чего огляделся по сторонам и
добавил:
- Если мы не хотим, чтобы убийца засек наше маленькое собрание, нам
необходимо спрятаться понадежнее.
- Пожалуй, это я могу организовать, - сказал Суданский.
- Но как?
- Воспользуюсь наконец своим служебным положением.
- У тебя что, удостоверение с собой? - удивилась Софья.
Суданский скупо улыбнулся:
- И пистолет.
- А Лидия? - тут же спросила она, не в силах откладывать главное.
- Лидию я с собой не взял, - ровным голосом ответил тот. - Думаю, мы больше
с ней никуда вместе не сходим.
- Уж это я тебе обещаю!
- Послушайте, - одернул их бесхвостый Дымов. - О чем вообще вы завели
разговор?
- О любви, - сказал Суданский. Софья покраснела.
- Молодцы! Лучше идите, пользуйтесь своим служебным положением. Хотя я и не
знаю, что это за положение. Я даже не
знаю, как вас зовут.
- Ах, да! - подпрыгнула Софья. - Он ведь имел дело только с Лидией, а не с
тобой!
- Вы Суданский? - догадался Дымов.
- Игорь. - Тот протянул руку, и Дымов потряс ее двумя желтыми лапами.
- Надо избавиться от этого чертова костюма, - пробормотал он. - Я чувствую
себя в нем, точно пирожок в духовке.
- Ну, потерпите еще немного, - сказал Суданский.
- Послушай, ты должен найти такое место, где убийца был бы весь как на
ладони. Какую-нибудь комнату-мышеловку. Где
я буду куском сыра, он - мышью, а вы с Дымовым - капканом.
- Место? Здесь? Сильно сомневаюсь... Впрочем, мне надо переговорить с
администрацией.
Он подмигнул Софье, надвинул шляпу на лоб и, взмахнув голубым плащом,
нырнул под стенды.
- Вон там есть стулья, - показал Дымов. - Давайте сядем и по-быстрому
обменяемся информацией. Мы ведь с Капустиным
за вами наблюдали. Ума не приложу, как вам удалось вычислить убийцу! В сущности,
мы уже знаем про него почти все.
Откуда он, как его настоящее имя, почему он убил Мягкого, а затем собирался
прикончить и меня, и вас.
- А я ничего этого не знаю, - сказала Софья. - Зато догадываюсь, кто он.
Впрочем, догадка такая невероятная, что мне
даже не хочется говорить о ней вслух.
- В общем, слушайте, как было дело. После того, как в больнице меня едва не
укололи какой-то дрянью, я решил
спрятаться.
- Но ведь на меня тоже покушались! - воскликнула Софья. - Почему же вы не
спрятали и меня?
- А как бы мы тогда охотились за убийцей? - удивился Дымов. - Если бы мы
все попрятались, он просто продолжал бы
жить жизнью обывателя, и все. А ведь его надо вывести на чистую воду!
- Хотите сказать, вы ушли в тень, а меня оставили на виду в качестве
приманки?! - возмутилась Софья.
- Ну, я бы не стал так утрировать, - промямлил Дымов.
- Ладно, за это я вам после отомщу, - махнула рукой Софья:
- Говорите дальше.
- Когда Капустин рассказал мне все, что сообщили ему вы, я принял решение
срочно начать расследование. Помните, к
тому моменту уже произошло два убийства. Убили Люкина и Мягкого. Кто такой
Люкин, я не знал и до сих пор толком не
знаю. А вот Мягкий...
- Он к вам приходил? - живо спросила Софья.
- Приходил.
- Ну, не тяните же! Что он сказал?
- Он рассказал историю, - начал Дымов. - Рассказал, что родился на Севере,
в небольшом городке Зеленогорске, где
провел свои молодые годы. Однажды городок потрясло довольно громкое
преступление. Некий Владимир Сафронов убил
свою любовницу - заведующую продовольственной базой, присвоил крупную сумму
денег, драгоценности и скрылся. Через
несколько дней обнаружили еще одно тело - родного дяди Сафронова, капитана
милиции, который пропал еще неделю назад.
Кстати, дядя был в отделении на плохом счету, и там уже собирались поставить
вопрос о его увольнении.
Сам Мягкий, надо заметить, жил с убийцей Сафроновым на одной лестничной
площадке. Впрочем, близких отношений с
ним не поддерживал и следствию помочь ничем не смог. Следствие, кстати, тогда
зашло в тупик - Сафронов скрылся, и
следователи подозревали, что именно дядя, который был убит затем как опасный
свидетель, помог раздобыть племяннику
новые документы.
И вот, спустя почти двадцать лет, наш герой встречает Сафронова в центре
Москвы, в одной из точек быстрого питания.
Поскольку полной уверенности у него не было, в милицию он не пошел. Но стал
постоянно думать о своем гражданском
долге и, когда увидел предполагаемого Сафронова в том же месте во второй раз,
завернул ко мне. Он пришел, потому что
испугался.
- Он испугался не зря, - пробормотала Софья. - Сафронов тоже его заметил.
- Выходит, заметил. Только вот чего я никак не могу постичь. Убийство
Мягкого не было единичным. Он попал в число
жертв так называемого "шляпного" маньяка Аникина. Аникин не может быть
Сафроновым просто в силу возраста.
- А что, если Мягкий обознался и никакого Сафронова в Москве нет? А его
самого убил Аникин, одержимый своей
"шляпной" манией?
- Ну да! - возразил Дымов. - А кто же тогда хотел убить меня и вас в
придачу?
- Действительно... - пробормотала Софья. - Значит, я права! Этот Сафронов
узнал, что Мягкий обращался к вам. Он решил
убить вас. Одновременно ему стало известно, что ваши дела после аварии веду я.
Следовало прикончить и меня тоже. Ведь
вы могли уже все рассказать мне про Зеленогорск.
- А прошлое представляло для него смертельную опасность!
- Послушайте! - встрепенулась Софья. - А спецслужбы вы не подключали к
этому делу?
- Да нет, с чего вы взяли?
- С того, что, когда я приехала на вашу квартиру, чтобы проверить
компьютер, на меня напали! Мне заклеили рот, глаза,
засунули в мешок и выбросили в каком-то сквере на Юго-Западе!
- Если бы вы просто проверили компьютер и ушли, то ничего бы не случилось,
- глядя в сторону, сообщил Дымов. - Но вы
остались, начали ходить по комнате...
- Хотите сказать...
- Вреда ведь вам никакого не причинили!
- Так это были вы с Капустиным?! - закричала Софья.
- Ш-ш! Не вопите так, вы что? Ну, мы с Капустиным.
- Его же ранили!
- Я же сказал: слегка. Но все равно тащить вас пришлось именно мне.
- Какого черта вы меня так напугали? У меня мог бы случиться разрыв сердца!
- Если бы вы нас обнаружили, весь наш план пошел бы насмарку. Вряд ли вы
согласились бы стать приманкой
добровольно. А так, без нас, у вас просто не оставалось другого выхода. Вы были
одна, на виду...
- Я могла пойти в милицию.
- И что было бы? Сам Капустин работает в милиции. Чтобы взять преступника,
надо его сначала обнаружить.
Расследование обещало стать затяжным. А с вами в качестве приманки - просто
молниеносным. Ну... По меркам милиции,
разумеется.
- Что же, нельзя было поехать в этот Зеленогорск и поискать там фотографию
Сафронова?
- Во-первых, человек мог сильно измениться. Сделать пластическую операцию.
А во-вторых, мы связались с
Зеленогорском. Нам сообщили, что, поскольку Сафронов готовился к исчезновению
загодя, он избавился от всех своих
фотографий. Они волшебным образом исчезли из архивов школы и из альбомов
немногих друзей. В армии Сафронов не
служил, у него когда-то была травма позвоночника. Значит, армейских друзей у
него тоже не было.
- А родители?
- Родители трагически погибли, а воспитывала его тетка, которая умерла
задолго до того, как племянник совершил
преступление.
- Слушайте, а что означает эта таинственная запись, которую вы озаглавили
делом Мягкого? "Убийство семи гномов",
"Смерть говорящего попугая", "Тайна замшевых перчаток"? Я всю голову себе
сломала...
- А-а-а! Это такой штришок к биографии. В Зеленогорске Сафронов работал
санитаром на "Скорой помощи"...
- Вот откуда шприц! Он знал, какой укол нужно вам вкатить, чтобы ваша
смерть сошла за несчастный случай.
- Надо думать. А по вечерам этот санитар ходил в местный Дом культуры -
занимался в драмкружке. Парнем Сафронов
был начитанным и головастым. Обожал детективы и сам сочинял для кружка
детективные пьески. В духе Пристли. В те
годы, вы ведь помните, кроме классиков жанра, и почитать-то было нечего.
- Так это названия тогдашних сафроновских опусов?
- Точно. Когда я узнал про эту шляпу на голове Мягкого, вообще про эти
убийства со шляпами, я подумал, что все это
здорово смахивает на сценарий.
- Но первым был убит Люкин! - возразила Софья. - И знаете, почему? Он
Шантажировал какого-то человека... - Софья
замерла и тут же сама себя одернула:
- Почему какого-то?! Он шантажировал Сафронова! - Она вскочила и
завертелась на месте, сжав пальцами виски. - Ведь
тот тип, который передал Люкину деньги, и есть человек в темном пальто. В парике
и с усами. Тот, который хотел убить
меня. И вас, вероятно. Но куда деть Аникина с его потрясающим мотивом?
- Расскажите-ка вы мне толком про шантаж, - потребовал Дымов. - А то ваш
друг что-то сильно задерживается.
Софья принялась рассказывать все, что узнала от Мадлены и от частного
сыщика из "Боливара".
- Скорее всего произошло следующее, - азартно подытожил Дымов. - Сафронов
наехал на пешехода и скрылся с места
преступления. Люкин позвонил ему и начал шантажировать. Потребовал денег.
Сафронов решил от него избавиться. Как раз
примерно в это же время он встречает Мягкого. Судя по всему, они оба ходили
обедать в одно и то же кафе. Если Мягкий
узнал его, то почему он не мог узнать Мягкого?
- А где одно убийство, там и два! - выпалила Софья.
- Именно. Теперь ему нужно было угробить уже двух человек. Вот тут он, и
придумал фишку со шляпами. Прописал
некий сценарий.
- Но зачем?
- Понятия не имею. Просто бравада, что ли, такая?
- Кроме того, как он мог прописать сценарий со шляпами после убийства
Люкина? Люкин ведь уже был убит, раздет до
нижнего белья и облачен в шляпу!
- И третьего, третьего-то он зачем шлепнул? - согласно кивнул Дымов. -
Неужели всерьез рассчитывал подставить вас?
- Вы знаете про Брюковца и мою кофту?
- Я все знаю, - гордо сказал Дымов. - Но с Брюковцом этим и с кофтой так
ничего и не понял.
- А Аникин? Человек с безупречным мотивом. Просто идеальная фигура для
следствия.
- Когда поймаем Сафронрва, мы заставим его все рассказать! - пообещал Дымов
и пытливо посмотрел на Софью. - Ну, а
сейчас ваша очередь. Вы ведь заявили, что вычислили его. Так кто он? Кто
Сафронов теперь?
Софья заломила руки:
- Сама не могу поверить в то, что я вычислила! Давайте мы сначала его
поймаем, а?
- Глупая женщина. Вы же рискуете!
- Верно заметили: рискую именно я.
- У вас есть план?
- Есть. Он у меня давно, этот план. С тех пор, как позвонили с телевидения
и сказали, что хотят взять у меня блицинтервью
по поводу поимки Ушкина. Видели, здесь бродит съемочная группа? Они
будут беседовать с некоторыми
известными гостями. И со мной в том числе. Кроме того, мне обещали дать
возможность выступить перед всеми
собравшимися. Тут-то я и скажу прямо в микрофон, что после разоблачения маньяка
заинтересовалась сыскным делом и
сейчас иду по следу убийцы. Что у меня есть улика, которая поможет вывести его
на чистую воду, ну, или что-нибудь в этом
роде.
- А вы уверены, что Сафронов здесь?
- Хм... Ну, а вот вы сами: почему здесь?
- Во-первых, я вас охраняю. Во-вторых, сейчас я не женат, мне не с кем
встречать Новый год.
- А в-третьих?
- А в-третьих, я подумал, что многолюдный карнавал - самое то место, где
можно незаметно убрать человека.
- Вот и я так подумала. И Сафронов наверняка подумал точно так же. Боже
мой, где же Игорь?
- Как вам удалось заарканить этого типа? Такое впечатление, что я дрался с
Железным Дровосеком.
- Вы забыли, что Железный Дровосек получил от Гудвина большое доброе
сердце. Кстати, а что с Капустиным? Вы про
него ничего мне не рассказали!
- Капустин на пути к полному выздоровлению. А рассказывать особо нечего.
Когда вы следили за Ушкиным, мы с
Капустиным следили за вами.
- Ничего себе следили! - возмутилась Софья. - Человек в темном пальто... то
есть Сафронов... чуть меня не убил.
- Чуть - не считается. После первого выстрела мы его спугнули. Он увидел,
что мы совсем близко, и рванул в лес.
Капустин бросился его догонять, ну и... схлопотал пулю. Она скользнула по одному
из его ребер.
- Как Сафронов туда попал, к коттеджу Ушкина?
- Вероятно, тоже следил за вами.
- Как же вы его прозевали? Вот вашу машину я видела - сзади мелькали фары.
- А! Так то была не наша машина. То и был Сафронов. Мы подъехали позже.
- Позже?
- Мы вам на машину прицепили такую штучку, по которой ее можно найти, даже
сильно оторвавшись.
- Смотрите, что получается! - азартно воскликнула Софья. - В первый раз
этот тип нацелился застрелить меня в безлюдной
подворотне. Но Суданский крикнул: "Эй!", и он струсил, отложил расправу. Во
второй раз он стрелял в меня с балкона
Ардочки. В тот миг, когда он нажал на курок, я присела. Просто случайность,
доложу я вам. И он не стал довершать начатое,
потому что в комнату тогда вошел Лео. В третий раз, возле коттеджа Ушкина, его
спугнули вы с Капустиным.
- Сафронов хотел, чтобы ваше убийство списали на те дела, которые вы
улаживали вместо меня. Вот почему он не
прикончил вас где-нибудь на улице или в подъезде.
- А я-то ломала голову!
- Он рассчитывал на то, что у милиции сразу будет приемлемая версия, дело,
в котором можно порыться. Дело, которое
уведет их далеко в сторону.
Как раз в этот момент они увидели мушкетерские сапоги.
- Игорь вернулся! - обрадовалась Софья.
Суданский поднырнул под стенды.
- Кстати, без пяти одиннадцать, - сообщил Дымов, надев драконью голову, но
приоткрыв пасть, чтобы его могли
расслышать.
- Значит, мне пора пробираться к сцене, - сказала Софья. - Так. А после
выступления? После того, как я скажу про улику,
куда мне деваться?
- Про какую улику? - удивился Суданский.
- Пусть она идет, я вам все сейчас объясню, - зашипел Дымов. - Чем быстрее
мы с этим покончим, тем лучше.
- Не могу не согласиться. Соня, мы будем ждать тебя в зимнем
...Закладка в соц.сетях
