Жанр: Электронное издание
Раймонд ЧЭНДЛЕР
ВЫСТРЕЛ У "СИРАНО
Глава 1
Тед Малверн любил дождь. Он любил его шум, его запах. Тед вышел из своего
автомобиля и некоторое время стоял у бокового входа в "Каронделет".
Поднятый воротник голубого замшевого пальто щекотал уши, руки Малверн
держал в карманах, из угла рта свисала сигарета. Он прошел мимо парикмахерской,
аптеки и парфюмерного киоска с рядами разноцветных флаконов, выстроенными, как
оркестр в финале мюзикла на Бродвее.
Тед Малверн обогнул колонну с золотыми прожилками и вошел в лифт.
- Привет, Альберт. Отличный дождь. Девятый. Стройный, усталый юноша в
светло-синей с серебром форме и белых перчатках закрыл двери и воскликнул:
- Господи! Неужели вы думаете, мистер Малверн, что я не знаю вашего этажа?
Парень поднял кабину на девятый этаж, не глядя на сигнальный указатель,
открыл осторожно двери, затем неожиданно прислонился к стене и закрыл глаза.
Малверн задержался в дверях и бросил на лифтера быстрый взгляд блестящих
карих глаз.
- В чем дело, Альберт? Заболел?
На лице юноши появилась слабая улыбка.
- Вторую смену работаю. Корки приболел, у него вскочил фурункул.
Наверное, это у меня от слабого завтрака.
Высокий кареглазый мужчина вытащил из кармана скомканную бумажку и сунул
парню под нос. Глаза Альберта расширились, и он рывком оторвался от стены.
- Мистер Малверн, я не имел в виду...
- Брось, Альберт. Что такое пятерка, если мы приятели? Лучше купи себе
что-нибудь поесть.
Тед Малверн вышел из лифта и направился по коридору.
- Мальчишка... - прошептал он.
Неожиданно из-за угла выскочил человек и чуть не сбил его с ног.
Бегущий мужчина запрыгнул в лифт и закричал:
- Быстрее вниз!
Малверн успел заметить под низко надвинутой мокрой шляпой белое лицо,
близко посаженные черные глаза. В пустых глазах застыл странный взгляд, который
он не раз встречал у сильно обкуренных наркоманов.
Лифт камнем упал вниз. Малверн долго смотрел на место, где только что
стояла кабина, затем повернул за угол.
В открытой двери 914-го номера лежала девушка в роскошной пижаме стального
цвета. Она лежала на боку, положив щеку на ковровую дорожку.
Густые белокурые волосы были завиты с такой тщательностью, что ни один
волосок не выбивался из прически. У Теда сложилось впечатление, что эта молодая,
очень хорошенькая женщина жива.
Он потрогал ещё теплую щеку, аккуратно приподнял волосы и посмотрел на
ушиб.
- Оглушили, - прошептал Тед Малверн и поджал губы.
Мужчина подхватил девушку, пронес её через маленькую прихожую и положил на
большой велюровый диван, стоящий рядом с газовым камином.
Блондинка лежала неподвижно, не открывая глаз. Под макияжем начал
проступать синюшный оттенок. Малверн закрыл входную дверь, оглядел номер, затем
вернулся в прихожую, поднял с пола семизарядный автоматический пистолет 22-го
калибра с костяной ручкой, который тускло мерцал на фоне плинтуса. Понюхал дуло,
сунул в карман и вернулся к девушке.
Вытащив из внутреннего кармана большую серебряную фляжку и открутив
крышку, Малверн открыл рот незнакомки и влил немного виски между маленькими
белыми зубами. Девушка закашлялась. Ее голова сорвалась с руки Теда, а глубокие
голубые с красноватым оттенком глаза чуть раскрылись.
Тед Малверн закурил сигарету и принялся наблюдать за блондинкой. Она
пошевелилась и через некоторое время прошептала:
- Мне понравилось ваше виски. Можно ещё немного? Тед нашел в ванной стакан
и налил виски. Девушка очень медленно села, дотронулась до головы и застонала.
Взяла стакан и опрокинула в себя виски натренированным движением кисти.
- Хорошее виски, - заметила она. - Кто вы? Блондинка говорила низким
мягким голосом, который понравился Малверну. Он ответил:
- Тед Малверн. Я живу в 937-м.
- Я... у меня, наверное, закружилась голова.
- Угу. Вас оглушили, ангел. - Его блестящие глаза внимательно следили за
пострадавшей, в углах губ появилась улыбка.
Глаза девушки расширились, и их заволокла защитная пелена.
- Я видел того человека, - объяснил Малверн. - У него был вид парня,
который по уши нанюхался кокаина. Кстати, вот ваш пистолет.
Он протянул оружие.
- Наверное, мне следовало бы придумать какую-нибудь постельную историю, -
медленно произнесла блондинка.
- Только не для меня. Если вы попали в переделку, я мог бы помочь. Все
зависело бы от обстоятельств.
- Каких обстоятельств? - резко и холодно переспросила девушка.
- Ну, например, от того, в какую игру вы играете, - мягко ответил Тед Он
вытащил обойму и взглянул на верхний патрон. - Медно-никелевый. Я смотрю, вы
разбираетесь в оружии, ангел.
- Почему вы называете меня ангелом?
- Я не знаю, как вас зовут.
Тед Малверн улыбнулся, подошел к столу, стоящему у окна, и положил
пистолет. На столе стояла кожаная рамка с двумя фотографиями. Тед случайно
скользнул по ним взглядом, и тут его глаза сузились. Он смотрел на
очаровательную смуглую женщину и худощавого мужчину со светлыми волосами и
холодными глазами. Высокий, тугой воротничок, широкий галстук и узкие лацканы
говорили, что снимок сделан много лет назад. Внимание Теда Малверна привлек
мужчина.
- Я Джин Адриан, - раздался голос за спиной. - Я выступаю в "Сирано".
- Я неплохо знаю Бенни Сирано, - Малверн продолжал разглядывать
фотографию. - Ваши родители?
Он повернулся и взглянул на Джин Адриан. Девушка медленно подняла голову.
В бездонных голубых глазах мелькнуло что-то, похожее на страх.
- Да. Они давно умерли, - ответила она печально. - Следующий вопрос?
Он быстро вернулся к дивану и оказался перед блондинкой.
- О'кей, - не без ехидства согласился Малверн, - Да, я любопытен. Ну и
что? Это мой город. Мой отец, старик Маркус Малверн, Друг Народа, правил здесь.
Это мой отель - я владею частью акций. Тот нанюхавшийся тип показался мне
настоящим убийцей. Почему бы мне и не захотелось помочь?
Блондинка лениво взглянула на него.
- Мне все ещё нравится ваше виски. Можно?..
- Пейте из горлышка, ангел. Так оно быстрее попадет внутрь, - фыркнул Тед
Малверн.
Девушка неожиданно вскочила. Ее лицо слегка побледнело.
- Вы говорите со мной, как с мошенницей, - почти вскричала Джин
Адриан.Ладно, если хотите, я расскажу. Моему другу-боксеру несколько раз
угрожали.
Они хотят, чтобы он проиграл бой. На этот раз попытались заставить его
лечь через меня. Удовлетворены хоть немного?
Малверн взял со стула шляпу и потушил в пепельнице окурок. Он спокойно
кивнул и сказал слегка изменившимся голосом:
- Извините.
Тед направился к двери. - Когда он прошел полкомнаты, за спиной раздался
хохоток.
- У вас ужасный характер. И вы забыли фляжку, - негромко проговорила Джин.
Малверн вернулся и взял фляжку. Затем внезапно нагнулся, приподнял
подбородок Джин Адриан и поцеловал в губы.
- Идите к черту, ангел. Вы мне нравитесь, - тихо произнес он.
Тед Малверн вышел из номера. Девушка дотронулась пальцем до губ и медленно
их потерла. На её лице появилась робкая улыбка.
Тони Аскота, старший среди обслуживающего персонала гостиницы, был смуглым
и стройным" как девушка, парнем с маленькими изящными руками, бархатными глазами
и небольшим твердым ртом. Он стоял в дверях и говорил:
- Седьмой ряд - лучшее, что мне удалось достать, мистер Малверн. Этот
Дикон Вера не так уж плох, а Дьюк Тарго считается вторым в полутяжелом.
- Входи, Тони, выпьем, - пригласил Тед Малверн. Он подошел к окну и
принялся разглядывать дождь.
- Только немного, мистер Малверн.
Смуглый юноша поднял бутылку на свет, аккуратно налил и тихо взял длинной
ложкой лед. Он поставил бутылку на поднос, стоящий на столе - имитации
шератоновского, и принялся отхлебывать, улыбаясь и показывая маленькие белые
зубы.
- Тарго силен, мистер Малверн. Он быстр, умен, одинаково здорово работает
обеими руками. У парня есть характер, он ещё никогда не отступал.
- Пока ему приходилось встречаться с разными лодырями, которых скармливают
парню, - растягивая слова, произнес Тед Малверн.
- Да, Дьюку ещё не приходилось встречаться с сильными боксерами,согласился
Тони.
За окном барабанил дождь. Большие капли разбивались о стекло и стекали
вниз крошечными волнами.
- И все-таки он ни на что не годный бездельник, - заметил Малверн. - Он
кое-что умеет, и он красив, но все равно, он никчемный человек.
- Жаль, что я не увижу бой, - глубоко вздохнул Тони Аскота. - А ведь у
меня сегодня выходной.
Малверн медленно отвернулся от окна, подошел к столу и смешал себе
коктейль. На его щеках появились два темно-красных пятна. Он устало спросил:
- Что же тебе мешает?
- Ужасно раскалывается голова.
- Опять ты на мели? - почти прорычал Малверн.
Юноша искоса посмотрел из-под длинных ресниц и ничего не сказал.
Тед сжал и разжал левую руку. Его взгляд стал угрюмым.
- Попроси старину Теда, - вздохнул он. - У него бабок куры не клюют. И он
мягок, как тряпка. Просто попроси Теда и все. О'кей, Тони, отвези этот билет и
достань пару, но рядом.
Тед Малверн вытащил банкноту. На лице Тони появилось обиженное выражение.
- О, мистер Малверн. Я вовсе не...
- Брось! Какие могут быть счеты между приятелями! Возьми два билета и не
забудь о своей девчонке. Я не пойду. Пусть этот Тарго катится к черту!
Тони Аскота взял деньги. Несколько секунд он осторожно смотрел на Теда
Малверна, затем очень тихо произнес:
- Я бы предпочел пойти с вами, мистер Малверн. Кстати, Тарго посылает в
нокаут не только на ринге. У него есть такая блондиночка, прямо персик. Мисс
Адриан из 914-го.
Малверн напрягся. Он медленно поставил стакан.
- Все равно он никуда не годится, Тони, - с легкой хрипотой проговорил он.
- О'кей, встретимся в семь. Потом поужинаем.
- Здорово, мистер Малверн!
Тони Аскота тихо вышел, бесшумно закрыв входную дверь.
Тед Малверн долго гладил кончиками пальцев поверхность стола и смотрел на
пол. Затем угрюмо проговорил:
- Тед Малверн, самый большой кретин во всей Америке, который заигрывает с
прислугой и жалеет заблудших девок.
Допил коктейль, взглянул на часы, надел шляпу и голубое пальто и вышел из
номера. У 914-го остановился, поднял было руку, чтобы постучать, но так и не
коснулся двери.
Теди медленно пошел к лифту, спустился вниз и вышел на улицу.
Редакция газеты "Трибюн" находилась на углу Четвертой и Спринт-стрит.
Малверн оставил машину за углом, вошел в здание через служебный вход и
поднялся на четвертый этаж на рахитичном лифте. Изо рта старика-лифтера торчал
потухший окурок, в руках он держал скрученный журнал.
На четвертом этаже на большой двустворчатой двери висела табличка "Отдел
городских новостей". За маленьким столом с переговорным устройством сидел ещё
один старик.
Тед Малверн постучал по столу и заявил:
- Мне нужен Адамc. Я Тед Малверн.
Старик что-то буркнул в ящик и кивнул головой.
Малверн вошел в большую комнату, прошел мимо полукруглого стола, за
которым принимают материалы в очередной номер, миновал ряд столов, где грохотали
пишущие машинки. В дальнем конце комнаты бездельничал долговязый рыжий мужчина,
задрав ноги на ящик стола и положив голову на спинку опасно наклонившегося
вращающегося стула. Изо рта торчала большая трубка, направленная прямо в
потолок.
Когда Малверн подошел, Адамc опустил глаза, не пошевелив при этом никакой
другой частью тела, и сказал, не вынимая трубки:
- Привет, Тедди. Как живется богатому бездельнику?
- А как насчет того, чтобы посмотреть твои подшивки о Кортвее, сенаторе
Джоне Мейерсоне Кортвее?
Адамc опустил ноги на пол. Схватившись за край стола, поднялся, вытащил
трубку изо рта и сплюнул в мусорную корзину.
- Об этой старой сосульке? Тоже мне знаменитость. Пошли, дядя, - и
репортер двинулся в дальний угол.
Они прошли вдоль другого ряда столов, мимо толстухи с размазанным
макияжем, которая что-то печатала и смеялась при этом.
Вошли в большую комнату, заполненную рядами шестифутовых стеллажей.
Кое-где можно было видеть маленький стол и стул.
Адамc изучил подписи на стеллажах и вытащил нужную папку.
- Устраивайся. В чем дело?
Малверн сел за стол и принялся перелистывать толстую пачку подшивок.
Все они были скучными политическими статьями и находились не на первой
полосе. Сенатор Кортвей сказал то-то и то-то по такому-то вопросу, выступал на
таком-то митинге, ездил туда-то и туда-то и прочая скукота.
Тед Малверн смотрел на несколько вырезанных из газет фотографий худого
седого мужчины с непроницаемым строгим лицом, глубокими темными глазами, в
которых отсутствовали и свет, и тепло. Через несколько минут он спросил:
- У тебя нет фотографии, которую я мог бы прихватить с собой?
Адамc вздохнул, потянулся и исчез за стеллажами.
Журналист вернулся с блестящей узкой черно-белой фотографией. Он бросил её
на стол.
- Можешь оставить её себе. У нас их десятки. Этот парень, похоже, вечный.
Автограф не нужен?
Тед Малверн долго изучал снимок, сузив глаза.
- Отлично, - медленно произнес Тед. - Не знаешь, был ли Кортвей когданибудь
женат?
- Нет, не был. По крайней мере с тех пор, как я перестал носить пеленки, -
проворчал Адамc. - По-моему, он всегда был холостяком. Слушай, что за тайна,
черт побери!
Тед Малверн медленно улыбнулся. Вытащил фляжку и поставил её на стол рядом
с папкой. Лица Адамса повеселело, и он протянул длинную руку.
- Значит, у него не было детей, - задумчиво сказал Тед.
- Если я хоть что-то понимаю в людях, - усмехнулся репортер, - то нет.
Это между нами, конечно.
Адамc сделал несколько больших глотков, вытер губы и опять приложился к
фляжке.
- Очень смешно, - заметил Малверн. - Сделай ещё три глотка и забудь, что
ты меня видел.
Толстяк приблизил свое лицо к лицу Теда Малверна н, сопя, спросил:
- Думаешь, все подстроено, сосед?
- Угу. Победителем будет Вера.
- На сколько хочешь поспорить?
- А сколько у тебя есть?
- Пять сотенных, я не прочь их удвоить, - Придется отобрать их у Теда, -
монотонно произнес Малверн, не сводя глаз с затылка блондинки, сидящей рядом с
рингом. Под блестящими, тщательно завитыми волосами виднелась белая накидка с
белым мехом. Тед не мог увидеть лица, но в этом и не было необходимости - он и
так знал, кто это.
Толстяк подмигнул и вытащил толстый бумажник. Положив на колено, отсчитал
десять пятидесятидолларовых бумажек, скрутил в трубку и спрятал бумажник в
карман.
- По рукам, парень? - просопел он. - Но сначала покажи свои.
Малверн оторвал взгляд от Джин Ардиан и достал плоскую пачку новеньких
стодолларовык купюр. Затем отделил пять штук.
- Вот это да, - одобрительно воскликнул толстяк. Он опять придвинулся к
Теду. - Я Скитс О'Нил. Надеюсь, ты не смоешься?
Малверн очень медленно улыбнулся и сунул деньги в руку соседа.
- Пусть они побудут у тебя. Скитс. Я Тед Малверн, сын старика Маркуса
Малверна. Учти, я стреляю быстрее, чем ты можешь бегать.
Толстяк с шумом выдохнул и откинулся на сшшку сидения. Тони Аскота не
отводил мягких гяаз от денег в пухлой руке Скитса О'Нила. Наконец юноша облизнул
губы и смущенно улыбнулся.
- Можете забыть об этих бабках, мистер Малверн, - прошептал он. Если... если
только вы чего-то не знаете...
- Я знаю достаточно, чтобы рискнуть пятью сотнями, - проворчал Малверн.
Первые пять раундов не принесли преимущества ни одному из боксеров.
Дьюк Тарго, рослый блондин, и не пытался вести активные действия. Его
противник, смуглый Дикон Вера, обладал длинными руками, испорченными зубами,
бесформенными ушами и внушительными мышцами, но не умел делать ничего, кроме
грубого клинча и мощнейшего свинга, который начинался чуть ли не с пола и
который никогда не попадал в цель. Пока поляка хватало только на то, чтобы
сдерживать Тарго. Болельщикам не нравился бой, и свое неудовольствие они
вымещали на Тарго.
Когда с ринга убрали табуреты, красавец Дьюк слегка улыбнулся девушке в
белой накидке. На Дьюке Тарго не было ни единой царапины, только на левом плече
виднелась кровь из разбитого носа Веры.
Раздался гонг. Вера бросился через ринг и нанес хук.
Тарго упал на канаты, отлетел обратно и вошел в клинч.
Тед Малверн спокойно улыбнулся в темноте.
Рефери легко развел боксеров. Вера попытался выполнить апперкот, но
промахнулся. С минуту противники обменивались ударами под звуки доносившейся с
галереи музыки.
Затем Дикон Вера, как обычно, почти с пола начал свой коронный свинг.
Тарго как будто ждал удара со странной напряженной улыбкой. Девушка в
белой накидке внезапно встала.
Свинг поляка едва задел челюсть Дьюка Тарго, который почти не шелохнулся.
Длинный правый Тарго угодил Вере прямо над глазом. За ним последовал левый хук в
челюсть и сразу же правый кросс, который пришелся опять в челюсть.
Смуглый боксер опустился на колени, затем рухнул на пол, поджав под себя
руки. Пока рефери вел счет, в зале стоял рев и свист.
Толстяк с трудом поднялся и широко улыбнулся.
- Ну как тебе это понравилось, приятель? - поинтересовался он. - Все ещё
думаешь, что это договорной бой?
- Да, просто что-то не сработало, - ответил Тед Малверн таким же
монотонным голосом, каким читают по радио полицейские сводки.
- Пока, приятель, - попрощался О'Нил. - Заходи почаще.
Переступая через ноги Малверна, он игриво пнул лодыжку Теда. Малверн
неподвижно следил, как пустеет зал. Боксеры с секундантами уже спустились с
ринга. Девушка в белой накидке тоже исчезла в толпе. Свет погас, и похожий на
амбар зал сразу же превратился в дешевый и грязный сарай.
Рядом беспокойно ерзал Тони Аскота, наблюдающий за мужчиной в полосатом
комбинезоне, который собирал оставленные зрителями газеты.
Неожиданно Тед Малверн встал и сказал:
- Я собираюсь поговорить с этим кретином, Тонн. Подожди меня в машине.
Он быстро прошел в фойе сквозь поредевшую толпу зрителей. За серой дверью
с табличкой "Посторонним вход воспрещен" находилась ещё одна точно такая же
дверь. Перед ней стоял полицейский в выцветшем и расстегнутом кителе с бутылкой
пива в одной руке и хэмбаргером в другой.
Малверн показал лицензию частного детектива, и фараон, мирно икнув и даже
не взглянув на нее, освободил дорогу. В узком коридоре находились
пронумерованные двери, из-за которых раздавался шум. На четвертой слева двери
висела табличка "Дьюк Тарго".
Малверн открыл её и сразу окунулся в громкий шум льющейся воды. В узкой
пустой комнате на краю массажного стола, на котором была разбросана одежда,
сидел мужчина в белом свитере. Тед узнал в нем главного секунданта Тарго.
- Где Дьюк? - спросил Малверн.
Человек в свитере показал большим пальцем туда, откуда раздавался шум
душа.
В этот момент в дверь ввалился высокий мужчина с кудрявыми, уже сильно
поседевшими, влажными волосами и подошел, пошатываясь, почти вплотную к Теду
Малверну. В руке он держал высокий стакан. Налитые кровью глаза пьяно блестели,
рот все время кривился в глупой улыбке.
- Вали отсюда, парень, - прохрипел незнакомец.
Малверн спокойно закрыл за ним дверь, прислонился к ней и начал доставать
из внутреннего кармана пиджака портсигар, даже не глядя на кудрявого пьянчугу,
Незнакомец быстро сунул свободную правую руку за пазуху и мгновенно выдернул. На
фоне светлого костюма тускло сверкал голубоватый револьвер. От резкого движения
из стакана пролилось виски.
- Без глупостей! - рявкнул кудрявый мужчина.
Тед Малверн очень медленно достал портсигар и сунул в рот сигарету.
Слегка дрожащий револьвер почти касался его груди, левая рука незнакомца
со стаканом ритмично вздрагивала.
- Ого, - небрежно произнес Малверн. - Похоже, ты нарываешься на
неприятности.
Секундант встал и замер, не сводя глаз с револьвера. Кудрявый прохрипел:
- Неприятности нам по душе. Обыщи его, Майк.
- Я не хочу вмешиваться в это, Шенвер, - возразил Майк. - Ради бога, не
горячись. Ты же пьян, как сапожник.
- Можете меня обыскать. Я не возражаю, - заявил Малверн. - Я безоружен.
- Нет уж, я пас, - возразил человек в свитере. - Это телохранитель Дьюка.
- Конечно, - согласился Шенвер. - Конечно, я пьян, и он глупо захихикал.
- Вы друг Дьюка? - спросил Майк.
- У меня есть для него кое-какие сведения, - ответил Тед.
- О чем? Мелверн промолчал.
- О'кей, - секундант в белом свитере лишь пожал плечами. - Не хотите, не
говорите.
- Знаешь что, Майк? - внезапно разъярился Шенвер. - Кажется... требуется мое
вмешательство. Конечно, черт побери! Этот тип, наверняка, мошенник. А вы не
сыщик случайно, мистер? - и кудрявый телохранитель ткнул Малверна револьвером в
живот.
- Угадал, - буркнул Тед Малверн. - И держи свою пушку поближе к
собственному брюху. Шенвер слегка ухмыльнулся.
- В чем дело, Майк? Ты что-нибудь понимаешь? Он ищейка. Да, придется им
заняться.
- Опусти пугач, парень, - с отвращением сказал Майк, Пьяный телохранитель
обернулся.
- Но я ведь должен его защищать, - почти жалобно сказал он.
В этот миг Тед Малверн, как бы ненароком, ударил по револьверу
портсигаром. Шенвер резко повернулся. Кареглазый детектив скользнул к нему,
нанес сильный удар в живот, отведя револьвер в сторону. Шенвер хватил ртом
воздух и залил пальто Малверна коктейлем. Стакан с грохотом упал на пол и
разбился вдребезги. Голубой револьвер отлетел в угол, и секундант бросился за
ним.
Незаметно шум душа прекратился, и в комнату вошел светловолосый молодой
человек, яростно растирающийся полотенцем. Открыв рот, он уставился на
живописную картину.
- Мне это все надоело, - объявил Тед Малверн и нанес Шенверу сильный
правый в челюсть.
Кудрявый телохранитель врезался в стену, соскользнул вниз и замер, сидя на
полу.
Майк уже успел схватить револьвер. Он напрягся, наблюдая за Малверном.
Пока Тарго медленно закрывал большой красивый рот, Тед Малверн вытащил
платок и вытер пальто. Закрыв рот, боксер начал растирать грудь. Через минуту он
спросил:
- Кто вы такой, черт побери?
- Малверн, частный детектив. Думаю, вам нужна помощь.
Тарго слегка покраснел.
- Для чего?
- Я слышал, что вы сегодня должны были лечь, и, по-моему, вы пытались.
Однако Вера оказался слишком паршивым боксером, и поэтому у вас ничего не
получилось. А это значит, что вы, Тарго, влипли.
- За такие разговоры можно лишиться всех зубов, - очень медленно произнес
Дьюк Тарго.
На мгновение в комнате воцарилась тишина. Пьяный телохранитель сидел на
полу и мигал. Несколько раз он попытался безуспешно подняться и опять замер.
- Бенни Сирано мой приятель, - спокойно добавил Тед Малверн. - Ведь он ваш
покровитель, не так ли?
Секундант Майк хрипло рассмеялся. Он вытащил патроны и бросил револьвер на
пол. Затем вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
Тарго посмотрел на закрытую дверь и опять уставился на Малверна. После
небольшой паузы медленно спросил:
- Что вы слышали?
- Ваша подруга, Джин Адриан, живет в моем отеле на одном со мной этаже.
Сегодня днем её оглушил какой-то бандит. Я как раз был рядом и видел, как
он убегал. Девушка немного рассказала мне, в чем дело.
Тарго напялил нижнее белье, носки, туфли. Вытащил из шкафчика черную
атласную рубашку, надел и сказал:
- Мне она ничего не сказала.
- Естественно... перед боем. Боксер слегка кивнул.
- Если вы знаете Бенни, с вами, значит, все в порядке. Да, я получил
несколько угроз. Может, это все ерунда, а может, какой-нибудь гангстер со
Спринг-стрит придумал способ легко заработать бабки. Я дрался так, как хотел. А
теперь, мистер, можете подышать свежим воздухом.
Боксер натянул черные брюки с высокой талией и завязал белый галстук.
Наряд закончил белый пиджак из саржи, украшенный черным галуном. Из
кармашка торчали три уголка черно-белого платка.
Тед Малверн наблюдал за процессом одевания. Он немного приблизился к стене
и посмотрел на пьяного телохранителя.
- О'кей, - наконец произнес частный детектив. - Вижу, у вас есть
телохранитель. А это как раз то, что я собирался предложить. Извините,
пожалуйста.
Тед Малверн тихо закрыл за собой дверь. Выбрался на улицу и пошел под
дождем к большой стоянке, на которой оставил автомобиль.
Мигнули фары, и машина подъехала к Малверну. За рулем сидел Тони Аскота.
- Давай выпьем, Тони. Поехали к "Сирано".
- Здорово! Мисс Адриан как раз там выступает. Помните, та блондинка, о
которой я говорил?
- Угу, - буркнул Малверн, - Я поговорил с Тарго. Сам мне он понравился, но
от его одежды я в ужасе.
Гус Нейшекер весил двести фунтов. У него были очень красные щеки и тонкие
изящные брови, словно с китайской вазы. На лацкане широкого вечернего пиджака
была приколота красная гвоздика. Наблюдая за тем, как старший официант
рассаживает компанию гостей, Нейшекер постоянно нюхал цветок.
Увидев, как Тед Малверн и Тони Аскота вошли в зал через арочный свод, Гус
улыбнулся и направился к ним с протянутой рукой.
- Как дела, Тед? С компанией?
- Нет, мы вдвоем, - ответил Малверн. - Познакомься с мистером Аскотой.
Гус Нейшекер, управляющий этим рестораном.
Нейшекер, не глядя на Тони, пожал ему руку.
- Так, так. В последний раз, когда ты к нам заглядывал...
- Она уехала, - прервал его Тед Малверн. - Мы сядем рядом с танцплощадкой,
но не очень близко. Мы не танцуем.
Гус Нейшекер выхватил у старшего официанта меню, провел гостей по пяти
малиновым ступенькам мимо столиков.
Обогнув овальную танцплощадку, они уселись. Тед заказал хайболлы с хлебным
виски и денверские сэндвичи. Нейшекер передал заказ официанту и уселся за
столик. Он вытащил карандаш и принялся рисовать на внутренней стороне бумажных
спичек треугольники.
- Видел бой? - беззаботно спросил управляющий.
- Разве это был бой?
- Бенни разговаривал с Дьюком, - снисходительно улыбнулся Гус
Нейшекер.Говорят, ты в курсе. Внезапно Гус подозрительно покосился на Тони.
- Тони свой парень, - заверил Малверн.
- Окажи нам услугу, Тед. Не рассказывай об этом никому. Бенни любит этого
мальчика. Он не позволит, чтобы с ним что-нибудь случилось. Бенни защитит его,
по-настоящему защитит, если он считает все эти угрозы не шуткой какого-нибудь
кретина. Бенни всегда покровительствует только одному боксеру, и поэтому он
выбирает их чертовски тщательно.
Малверн закурил, выпустил из угла рта обл
...Закладка в соц.сетях
