Жанр: Любовные романы
Миллион поцелуев
... один из его приемов
обольщения, но ей было все равно.
За прогулкой по реке последовало приглашение на вечер дегустации вин, а
потом и предложение провести вечер в его пентхаусе.
Они пообедали на балконе, а затем удобно расположились там же с бокалом
бренди. Леони чувствовала себя на седьмом небе. Ведь рядом с ней был такой
мужчина! Она встала, подошла к парапету и, улыбнувшись, оглядела
великолепный вид, открывавшийся с балкона. В небе мерцали звезды. Луна
серебрила озеро неподалеку. В воздухе витали мириады ароматов. Видалл
подошел к ней сзади и обнял за талию. В это мгновенье словно электрический
ток прошел по всему ее телу. И он, несомненно, заметил это.
— Ночь так прекрасна, но ты в тысячу раз превзошла ее, — прошептал
он ей на ушко. — Ты великолепна, дорогая моя, — добавил Видалл на
португальском языке. Леони не могла понять этих слов. Она лишь
почувствовала, как от его близости закружилась голова. Девушка едва могла
удержаться на ногах, так сильно она дрожала.
Видалл развернул ее к себе и, медленно приблизившись, завладел ее губами.
Тот поцелуй она будет помнить всю жизнь. А потом он протянул руку и позвал
ее за собой в комнату. Только тогда Леони поняла, какие у него были
намерения. С самого начала он хотел лишь обладать ее телом. Для него в этом
не было ничего нового. Видалл воспринимал ее как очередную женщину, которая
поддалась его чарам.
Девушка отняла руку и отстранилась.
— Что-то не так? — недоуменно спросил он.
— Я не девушка на одну ночь! — неожиданно резко выкрикнула Леони.
— Думаешь, я отношусь к тебе так, как ко всем моим подружкам?
— Разве нет? — парировала она. — Разве не этого ты хотел?
— Я думал, мы оба хотим одного и того же, — пробормотал
Видалл. — По-моему, ты была не против.
— Ты слишком много на себя берешь! — вспыхнула она. — Я
только приняла приглашение на обед. И вовсе не думала, что мне придется
расплачиваться за это подобным образом.
— Прости, — извинился он. — Мне казалось, ты современная
женщина.
— И ты прости. Я немного поторопилась. Мы принадлежим к совершенно
разным мирам, Видалл. Мне не следовало вообще встречаться с тобой.
— Что ж, это твой выбор. Я вызову такси. — Видалл помог ей надеть
пиджак и проводил до двери. — Я чудесно провел день, — сказал он
напоследок. — Спокойной ночи, милая.
Время приближалось к полуночи, когда Леони наконец добралась до дома. Отец
ждал ее в холле. Не нужно было обладать сверхъестественными способностями,
чтобы понять, о чем он думает.
— Видалл пригласил меня пообедать с ним, — ответила она на немой
вопрос отца.
— Вы просто обедали?
— Конечно, — заверила его Леони. — Он настоящий джентльмен.
— Я беспокоюсь о тебе, моя девочка. Ты же знаешь, что Видалл известный
ловелас. Как бы он не разбил твое сердце.
— Не волнуйся, папа, мне это известно. Все, я пошла спать, —
сообщила Леони, притворно зевнув. Она чмокнула отца в щеку и поднялась в
свою комнату.
Девушка приняла душ, пытаясь остудить воспоминания о сегодняшних событиях, и
забралась в постель. Но сон не шел. Леони ругала себя за то, что поступила
как наивная девчонка, и разрывалась от желания позвонить Видаллу, чтобы
извиниться за свое глупое поведение, Ей отчаянно хотелось снова увидеть его.
Видалл был совершенно не похож на тех мужчин, с которыми до сих пор
доводилось общаться Леони. И пусть у него дурная репутация. Что с того? Ему
тридцать три года он свободен, красив и богат. Вряд ли в таком положении он
стал бы вести затворническую жизнь. Нам ведь было так хорошо вместе,
размышляла девушка. Может быть, наши отношения могли бы перерасти в нечто
большее, чем просто дружба. А я все испортила...
Утром, спустившись к завтраку, Леони обнаружила отца в столовой. Сегодня,
очевидно, отец специально поднялся пораньше, чтобы поговорить с ней.
— Ты должна об этом знать, — произнес Стюарт, протягивая дочери
газету. — На случай, если у тебя есть какие-то сомнения насчет Видалла.
Леони сразу бросилась в глаза фотография, на которой мистер Парелла Сантос
был запечатлен рядом с известной моделью. Согласно написанному в статье,
Видалл отказался от ребенка, которого недавно родила эта женщина. Она не
стала делать аборт. И требовала лишь материальной поддержки. Но Видалл не
признал отцовства, оставив ее без денег и без возможности продолжить карьеру
модели.
Побледнев, Леони отложила газету в сторону.
— Я не собиралась больше встречаться с ним, — прошептала она,
недоумевая, как мог мужчина отказаться от своего собственного ребенка. А
ведь Видалл казался ей таким идеальным.
— Вот и хорошо, — сказал Стюарт с облегчением. — В любом
случае он уедет через пару дней. Этот человек никогда не задерживается в
одном и том же месте надолго.
Больше Леони не упоминала имени Видалла при отце.
Прошло несколько дней, когда однажды, выходя из своего офиса, Леони
наткнулась на Видалла. Она так растерялась, что не могла произнести ни слова
и только во все глаза смотрела на него.
— Мне нужно поговорить с тобой, — начал он.
— О чем? — пролепетала девушка.
— Не здесь.
Я никуда не пойду с тобой, хотелось крикнуть ей, но она сдержалась.
— Не вижу в этом смысла.
— Доставь мне такое удовольствие, — попросил Видалл, открывая
перед ней дверь своего
мерседеса
.
Леони сомневалась. Но в конце концов решила, что ей нечего терять, и села на
пассажирское кресло. Видалл вел машину как заправский гонщик. Он ехал, не
обращая внимания на светофоры и дорожные знаки. Иногда Леони казалось; что
еще немного, и они разобьются. Куда он спешит? — размышляла девушка. И
что собирается сказать мне?
— Куда мы едем? — решилась наконец спросить она, когда они
свернули на Парк-Лейн.
— Ко мне.
— Если ты думаешь...
— Я не собираюсь повторять своих ошибок, — перебил ее
Видалл. — Нам необходимо кое-что обсудить. Наедине.
Больше они не разговаривали. Видалл помог ей выйти из машины, они поднялась
к нему в номер и вошли. Какое-то время оба стояли в нерешительности. Леони
изо всех сил пыталась держать себя в руках, чтобы не поддаться тем чувствам,
которые вызывал в ней этот человек. Она заставляла себя снова и снова
вспоминать о той статье, чтобы не потерять бдительности.
— Так о чем ты хотел поговорить? — спросила Леони, не в силах
больше выносить напряженную тишину, повисшую в комнате.
— О нашей свадьбе. Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
— Что за игру ты затеял, Видалл?
— Я не из тех, кто играет в игры, Леони. Долгое время я ждал женщину, с
которой захотел бы связать свою жизнь. Женщину, у которой есть свои
принципы. В ту ночь, когда мы остались с тобой наедине, ты так и не смогла
переступить через себя. И я восхищаюсь тобой. Ты ведь еще невинна?
— Это не твое дело! — разозлилась девушка.
— Ты не права, — улыбнулся Видалл, заметив ее смущение. — Моя
жена не должна знать другого мужчину. Это одна из семейных традиций
Сантосов, которую я чту. Я хочу жениться на тебе как можно скорее, поэтому у
нас не будет пышной свадьбы. Но если ты хочешь...
— А в любовь ты что же, совсем не веришь? — перебила его Леони.
— Почему же? Пожалуй, верю, но только не в любовь с первого взгляда.
Настоящие чувства складываются из многого. Им нужно время, чтобы созреть и
расцвести.
Видалл замолчал, глядя на девушку в ожидании ответа. Но она не произнесла ни
слова.
— Тебе совсем нечего мне сказать? — поинтересовался он.
Леони боролась с желанием согласиться на его предложение. Та злополучная
статья снова всплыла перед глазами.
— Мне очень много нужно сказать тебе! — неожиданно выкрикнула
она. — Я не выйду за тебя замуж, даже если ты останешься единственным
мужчиной на земле! Если хочешь знать, — прошипела девушка сквозь
зубы, — я скорее убью себя, чем свяжусь с таким ничтожеством, как ты! С
человеком, который отказывается от собственного ребенка! Я, наверное, сошла
с ума, раз позволила тебе приблизиться ко мне!
— Тебе лучше уйти, — произнес он ледяным тоном.
На какое-то мгновение Леони усомнилась в правильности своего поведения. Но
снова вспомнила, что где-то несчастная женщина с загубленной карьерой в
одиночку воспитывает его ребенка. И возможно, — она не одна такая. Нет!
Видалл не заслуживает оправдания!
А ведь эта статья оказалась ложной, с грустью подумала девушка, возвращаясь
к реальности. Та женщина просто хотела легкой наживы. Тест на ДНК доказал,
что Видалл не является отцом ее ребенка. Но теперь было уже поздно что-то
менять.
Леони поправила одежду и макияж и вышла из спальни. Видалл сидел в кресле со стаканом виски в руках.
— Мы ведь можем все решить и без свадьбы; — начала девушка. —
Зачем тебе жена, которая ненавидит тебя?
— Ты знаешь, что это не так, — отозвался он. — Твои чувства
ко мне не изменились. Так же как и мои к тебе. Недавние события доказали
это, разве нет? И если нет другого пути, чтобы быть вместе, пусть будет так.
Мы поженимся.
— Значит, у меня нет выбора?
— Именно. Конечно, если ты хочешь, чтобы твой отец продолжал работать у
меня, вместо того чтобы сесть в тюрьму.
— А что я скажу ему, ты подумал? — спросила Леони, сев в соседнее
кресло.
— Это зависит только от тебя. Можешь рассказать ему правду.
— Только не это!
— Тогда скажи, что сама этого хочешь. Кстати, можешь сообщить ему, что
я уже предлагал тебе руку и сердце два года назад, но тогда ты была еще не
готова. Все это время ты сожалела о своем решении, и вот теперь мы снова
вместе, — на лице Видалла заиграла самодовольная ухмылка.
— Он не поверит!
— Почему нет? Или думаешь, Стюарт не заметил, как мы смотрели друг на
друга в тот день, когда впервые встретились?
— Что ж, ты выиграл! — бросила Леони, вставая.
— Я займусь всеми необходимыми приготовлениями. Скоро мне предстоит
поездка в Мюнхен, но я постараюсь вернуться как можно скорее. Думаю, через
три недели мы сможем пожениться и сразу после свадьбы улететь в Лиссабон.
— Ты уже все распланировал! — с иронией воскликнула Леони. —
Ничего, что у меня есть здесь определенные обязательства? Работа, например.
— Скажи, что ты уезжаешь. Если будут какие-то денежные издержки, я все
улажу.
— Что ж, раз ты так все продумал, полагаю, я могу идти?
— Да. Я вызову такси. Можешь сообщить своему отцу о нашем решении или подождать моего прихода.
— Ты собираешься приехать в Нортвуд?
— Думаю, нам с твоим отцом есть что обсудить, прежде чем он приступит к
своим обязанностям, — усмехнулся Видалл.
— Тогда до встречи, — попрощалась Леони и покинула пентхаус.
Всю дорогу обратно, как и всю оставшуюся ночь, она размышляла над тем, как
ей жить дальше. Она призналась себе, что ее все еще влечет к этому человеку.
Но девушка так же не сомневалась, что, как только он получит свое, она
надоест ему и он бросит ее, как и всех своих прежних подружек.
Проснулась Леони поздно. Когда она спустилась к завтраку, отец уже допивал
свой кофе.
— Я думал, ты ночевала у подруги, — удивился Стюарт.
— Вообще-то я не сказала тебе всей правды, папа, — осторожно
начала девушка. — Я была не у подруги. Я виделась с Видаллом. Он
приедет сегодня, чтобы поговорить с тобой.
— О чем?
— О том, что ты можешь и дальше работать в компании. И что мы
поженимся.
— Что?! — в изумлении воскликнул отец.
— Я понимаю, все это слишком, неожиданно для тебя, — оправдывалась
Леони. — Но не думай, что мы приняли это решение второпях. Видалл
сделал мне предложение два года назад. Тогда я отказала ему, но всегда
жалела об этом. И вот...
— Что значит — два года назад? Вы виделись всего однажды!
— Нет, папа. Я просто скрыла это от тебя — Прости. Я думала, ты не
позволишь мне встречаться с таким мужчиной, как Видалл; Но я испытывала к
нему сильные чувства. И сейчас испытываю.
— Хочешь сказать, ты влюблена в него?
— Да.
— Ты точно делаешь это не из-за меня? — спросил Стюарт, чувствуя,
что дочь чего-то не договаривает.
— Ну конечно, нет! — нарочито громко рассмеялась девушка. —
Как ты мог подумать такое! Я хочу выйти за него замуж! Больше всего на
свете! И я хочу, чтобы ты порадовался за меня. За нас обоих.
— Я пытаюсь, — ответил отец, — честно, пытаюсь. Просто мне
кажется... — он немного помедлил. — Когда вы планируете пожениться?
— Через три недели. Видалл не хочет пышного торжества. Мы будем жить в
Португалии, папа. У Видалла дом в Синтре, это неподалеку от Лиссабона.
— И все это вы решили вчера вечером?
— Ага, — пробормотала Леони. Худшее позади, подумала она.
— А как же твоя работа?
— Едва ли мне нужно будет работать, отец, — улыбнулась девушка,
стараясь превратить все в шутку. — Я ведь выхожу замуж за миллионера!
— Ты бы никогда так не сказала!
— Ну конечно, пап, — обняла она старика. — Я говорю глупости!
Я бы вышла за Видалла, даже если бы у него не было ни гроша за душой! Мне
жаль только оставлять тебя.
— Ничего, дочка. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, —
произнес Стюарт, освобождаясь из ее объятий. Он взял свежую газету и
отправился к себе в кабинет.
Леони не стала удерживать его. Отцу нужно было время, чтобы переварить все,
что она ему сказала.
Между тем шло время, а Видалл так и не появлялся. Леони начала было думать,
что его планы снова изменились, когда услышала уверенный стук в дверь.
— Видалл пришел, — сообщила она отцу.
Мужчины расположились в кабинете, а Леони ничего не оставалось, кроме как
метаться по дому в неведении. Через полчаса Видалл вышел.
— Мне нужно идти, — сообщил он. — Проводи меня до двери.
Из его уст это прозвучало скорее как приказ, чем как просьба, но Леони и
виду не подала. Она лишь улыбнулась отцу и, взяв Видалла под руку, вышла в
холл.
— Скоро ты станешь моей, — прошептал он ей на ушко, поцеловав ее
на прощанье.
Это мы еще посмотрим, подумала девушка.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Несколько недель пролетели как один день. В компании, где работала Леони, с
пониманием отнеслись к ее уходу. Видалл вернулся из Мюнхена, как и обещал.
Субботнее утро они провели, покупая кольца. А в воскресенье уже выходили из
дверей зала регистрации бракосочетаний. Девушка поднесла правую руку к
глазам и снова посмотрела на кольцо с тремя бриллиантами, украшающее ее
пальчик. Сеньора Парелла Сантос — так теперь звалась Леони.
Свадебная церемония прошла без неожиданностей. Из родственников
присутствовал только ее отец. После подписания документов Видалл пригласил
старика отпраздновать с ними это событие в ресторане, но тот отказался.
А спустя пару часов Леони и Видалл уже сидели в самолете на пути в
Португалию. Леони рассматривала проплывающие за окном облака, то и дело
поглядывая на Видалла. Он удобно расположился в кресле и, кажется, спал.
Чувства, которые он пробуждал в ней, за эти недели только окрепли. Девушка
не понимала, почему испытывает к Видаллу нечто подобное, ведь она должна
была бы ненавидеть его.
— Закончила свой обзор? — спросил он, посмотрев на нее. Леони подскочила от неожиданности.
— О, я вижу только то, что вижу. До сути мне не добраться. Хотя могу
сказать, что ты едва ли рожден, чтобы ненавидеть женщин.
— Ммм... интересная теория. Ты правда так думаешь?
— Да, — призналась девушка. — А твоя репутация только
подтверждает это.
— Репутация... — вздохнул Видалл. — Ты никогда не думала, что она
может быть лишь видимостью?
— Хочешь сказать, журналисты все выдумывают?
— Они учатся придумывать интересные детали с самого начала своей
карьеры. Иначе не видать им публикации, — пояснил он. — Вот уж не
думал, что ты настолько наивна, чтобы верить всему, что пишут.
Леони закусила губу. Она знала, что Видалл прав. Но ей очень не хотелось
признавать это.
— Если бы я была так наивна, как ты говоришь, то согласилась бы выйти
за тебя замуж еще два года назад! — бросила она ему и отвернулась к
окну.
— Но теперь мы все равно женаты, — напомнил он ей. — Знаю,
потребуется немало времени, чтобы мы начали жить счастливой семейной жизнью.
Но я готов подождать.
— Разве может брак, заключенный при таких обстоятельствах, когда-нибудь
стать счастливым? — с сомнением спросила девушка.
— Отбрось сомнения, милая. Остаток недели ми проведем вдали от всех,
чтобы узнать друг друга получше. Нам ведь было легко вместе, помнишь?
Леони заключила, что
легко
— не совсем то слово, каким она описала бы свои
тогдашние чувства, Леони поняла, что имел в виду Видалл. Их вкусы
действительно были схожи: оба любили классическую музыку, театр и книги с
философским подтекстом.
— А что потом? — поинтересовалась она. — Мы ведь не
собираемся в свадебное путешествие?
— Нет. Но мы полетим в Дауро, — сообщил Видалл. — Я
представлю тебя моей семье.
— Значит, они знают, что ты женился? — смущенно пробормотала
Леони, опустив глаза.
— Еще нет. Они вряд ли бы одобрили мое решение.
— Хочешь сказать, я недостаточно хороша, чтобы стать частью клана
Сантос?
— Они немного старомодны в том, что касается браков. А когда я поставлю
их перед фактом, им ничего не останется, кроме как принять мой выбор.
— Ты даже не предупредил меня! — разозлилась Леони. — И как
мне теперь вести себя с ними?
— Будь собой, дорогая. Просто будь собой.
Леони замолчала. С Видаллом просто невозможно было спорить. Да и что она
могла ответить на это?
Между тем самолет приземлился. Видалл уверенным шагом направился к стоянке,
где, как оказалось, их уже ждал
мерседес
. Не произнеся ни слова, Леони
забралась в салон и тут же отвернулась к окну. Ей не хотелось даже смотреть
на Видалла.
Зато она не смогла скрыть своего восхищения, когда они проезжали мимо милых
домиков, окруженных великолепным садом. Посреди этого маленького райского
уголка возвышался дворец. Огромный и потрясающий в своем величии.
— Синтра, — произнес Видалл. — Осталось совсем чуть-чуть.
По туннелю из дубов и вязов они проехали к главному входу.
— Боже! — воскликнула Леони. — Какая красота! Я бы ни за что
не смогла покинуть такое место!
— Это теперь и твой дом. Не забывай, ты — моя жена.
На пороге их встретила пожилая женщина. Она улыбнулась Видаллу и с
удивлением посмотрела на Леони. Потом спросила что-то на португальском.
Видалл ответил ей на том же языке. Девушка ни слова не поняла из их
разговора, но заметила, что женщина расстроилась.
— Это моя экономка, Илена, — пояснил Видалл. — Она не говорит
по-английски.
— А я не говорю по-португальски, если ты заметил. Мог бы подготовить
меня, — процедила девушка сквозь зубы, улыбаясь женщине. — И ее
тоже.
Илена посторонилась, пропуская их а дом. Выражение ее лица ясно давало
понять, что чувствует сейчас пожилая экономка.
— Сюда, — командовал Видалл. — Полагаю, выпьем чего-нибудь
для начала, а потом поедим,
Комната, куда они вошли, оказалась столь же величественной, как и холл. Все
в этом месте, казалось, говорило о том, что его хозяин богат и знаменит.
Леони не удивилась бы, если бы здесь водились привидения прошлых хозяев.
Даже невооруженным взглядом можно было заметить, что все картины, висящие на
стенах, являются оригиналами.
Видалл привычным жестом бросил пиджак и галстук на спинку стула и спросил:
— Ну, так что ты хочешь выпить?
— Шампанского, пожалуй. Если, конечно, оно здесь есть.
— Присаживайся, — пригласил Видалл — Все принесут через минуту.
И действительно, мгновенье спустя в комнату вошел молодой человек в форме.
Он выслушал Видалла и скрылся за дверью. А еще через мгновенье снова
появился с бутылкой шампанского и двумя бокалами.
Видалл без труда откупорил бутылку и разлил шампанское по бокалам. Леони
взяла из его рук бокал, чувствуя, как мурашки пробежали по всему ее телу от
прикосновения его пальцев.
Видалл поднял свой бокал и провозгласил тост на португальском.
— Что это значит? — поинтересовалась девушка.
— За нас и наше будущее, — пояснил он.
— А есть ли будущее у отношений, основанных только на влечении?
— Ты считаешь, дружба — лучшая основа для крепкого союза?
— Конечно! — с горячностью воскликнула Леони. — Кроме
нескольких схожих интересов, между нами нет ничего общего! Ты ведь даже не
знаешь меня. Ты просто... — она замялась, — ты видишь только обертку. И
если бы я была дурнушкой, ты бы даже не взглянул в мою сторону.
— Наверное, ты права, — неожиданно согласился Видалл. — Но
разве ты обратила бы на меня внимание, будь я толстым и лысым?
— Я могла бы, — вздернув подбородок, с вызовом ответила Леони.
— Ты прелестная маленькая лгунья! — рассмеялся Видалл. — И мы
вполне можем узнать друг друга, если ты позволишь мне это.
Леони открыла было рот, чтобы ответить, но лишь беспомощно вздохнула. Ей
нечего было на это возразить. А может быть, Видалл прав, подумала девушка.
Может, стоит принять все как есть и перестать гоняться за несуществующим
идеалом?..
Они еще немного посидели в гостиной, а потом Видалл провел для Леони
небольшую экскурсию по дому.
Всего здесь было четыре этажа. На первом располагались кухня и комнаты
прислуги. На остальных многочисленные спальни и комнаты для отдыха. Главная
спальня превзошла все ожидания девушки. Огромных размеров кровать,
расположенная на небольшом пьедестале в центре комнаты, так и приглашала
прилечь и расслабиться. А вид, открывавшийся с балкона, просто поражал
воображение!
Вскоре Видалл оставил Леони, чтобы она могла спокойно помыться и переодеться
к обеду.
Лежа в джакузи, девушка размышляла о том, как воспримет ее появление семья
Сантос. Наверняка они хотели другую жену для своего единственного
наследника. Мне придется нелегко, пронеслось у нее в голове. Но я
обязательно докажу им всем, что достойна носить их фамилию.
За обедом Видалл рассказал, что унаследовал этот замок 6т своего прадеда со
стороны матери. Он выглядел вполне счастливым. Это и неудивительно, ведь
здесь — его дом. А вот Леони уже начинала тосковать по отцовскому дому в Нортвуд-
Хиллс.
После обеда они вышли на террасу и удобно расположились в плетеных креслах с
бокалом бренди в руках. Леони вспомнилось, как два года назад они вот так же
пили бренди на балконе его пентхауса в Лондоне, и от воспоминаний мурашки
пробежали по ее телу. Как много всего произошло с того момента...
— А что ты будешь делать, если окажется, что я не девственница? —
неожиданно для самой себя спросила Леони.
— Я бы знал, если бы у тебя были серьезные отношения с мужчиной, —
заявил Видалл.
— Уверен?
— Конечно. Ведь как я понял, отношения на одну ночь не для тебя, —
ухмыльнулся он.
— Но я-то хотела отдаться тебе тогда, два года назад, — напомнила
ему девушка.
— И не сделала этого. Но теперь ты моя, Леони. И я могу делать с тобой
все, что захочу...
— Я не твоя собственность!
— Не
...Закладка в соц.сетях
