Роковое наваждение
Аннотация
Сара Кастерс, обвиняемая в убийстве своего любовника Уильяма Невилла,
оправдана, поскольку тело жертвы так и не было найдено. Журналист Макс Уорт,
освещающий для своей газеты ход процесса, заинтригован личностью подсудимой
и намерен провести собственное расследование. Три года он безрезультатно
преследует Сару, надеясь распутать загадочное преступление. И вдруг Сара
начинает получать записки, написанные рукой Уильяма.
"КУРЬЕР
12 июня 1804
От нашего специального корреспондента
В Хэмпшире, графство Винчестер, началось сенсационное судебное
разбирательство по делу Сары Карстерс, обвиняемой в убийстве своего деверя,
Уильяма Невилла.
Процесс вызывает небывалый интерес, и это вполне объяснимо. Подсудимая —
красивая молодая женщина из хорошей семьи, хотя и не принадлежит к высшему
свету. Ее жертвой стал сын сэра Айвора Невилла, одного из лидеров партии
тори и личного друга премьер-министра.
Тело жертвы до сих пор не найдено.
В небольшой городок из Лондона съехалось множество светских дам и молодых
людей, чтобы наблюдать за ходом разбирательства. Возле дверей здания суда,
открытых с раннего утра, царит настоящее столпотворение. Все места внутри
давно заняты, и, для того чтобы удалить из зала часть публики, потребовалось
вмешательство местной полиции. Зал суда переполнен, и в нем стоит ужасающая
духота. Удивляет безразличное спокойствие самой подсудимой, мисс Карстерс,
которая появилась в сопровождении тюремной надзирательницы и судебного
пристава. Создается впечатление, что ей нет никакого дела до происходящего.
Заседание открылось речью прокурора, сэра Артура Перси, которая заняла целый
день. Вкратце его обвинения сводятся к следующему: мистер Невилл, женатый на
сестре обвиняемой, вступил с нею в непристойную любовную связь. Сама мисс
Карстерс хотела положить конец этой интрижке накануне оглашения ее помолвки
с мистером Фрэнсисом Блеймайресом. Когда же мистер Невилл пригрозил ей
разоблачением, обвиняемая убила его ночью 27-го или ранним утром 28 апреля,
после чего спрятала тело своей жертвы, стремясь избежать ответственности за
содеянное.
Прокурор опроверг слухи, связанные с исчезновением мистера Невилла,
подчеркнув, что у последнего не было никаких причин для того, чтобы
скрываться. Он также напомнил суду, что во многих домах сохранились
старинные потайные ходы и помещения, а сам городок окружен дикими лесами.
Таким образом, здесь нетрудно отыскать место для того, чтобы надежно
спрятать труп. Вполне вероятно, что тело мистера Невилла так никогда и не
будет найдено.
В конце своей речи сэр Артур сказал о том, что убийца, кем бы он ни был, не
должен избежать справедливого наказания только потому, что не удалось
обнаружить останки его жертвы. Он также выразил уверенность в том, что
собранные улики убедят присяжных в вине подсудимой.
Графство Винчестер
Выездная сессия суда, 11 июня 1804
Читайте в четверг специальный выпуск Курьера, целиком
посвященный ходу этого судебного процесса. Отчет нашего корреспондента
будет, как всегда, опубликован в пятницу.
"Курьер уполномочен объявить о том, что сэр Айвор Невилл
назначил вознаграждение в размере ОДНОЙ ТЫСЯЧИ ФУНТОВ СТЕРЛИНГОВ тому, кто
предоставит информацию, способную помочь в поисках тела его сына.