Жанр: Любовные романы
Нет ничего важнее
... Рейчел не сомневалась — отец и сын любят друг друга.
Она вышла на крыльцо.
— Привет, Рейчел! Мой папа вернулся.
— Я знаю. Замечательно, правда? — По крайней мере, у этих двоих
все в порядке.
Рейчел оглянулась на Коула. Но так получается не всегда. Она предложила
Коулу всю себя, но она ему не нужна. Она не может заставить его остаться.
Рейчел снова повернулась к отцу и сыну.
— Эй, Сэм!
— Да, мэм?
— Вы говорите, что ищете работу? Похоже, я могу вам ее предложить.
Заодно вы получите комнату и питание.
— Спасибо, мисс Хьюитт! Вы не пожалеете.
— Пожалуйста, зовите меня Рейчел. Можете переехать в любое время.
Рейчел взглянула на Коула.
— Похоже, твое желание сбылось, я нашла тебе замену. Наконец-то ты
сможешь уехать.
Коул складывал вещи в рюкзак.
— Значит, ты уезжаешь.
Коул повернулся. В дверях стоял Сай.
— Я больше не нужен Рейчел.
— Она пытается защитить свое сердце. Коул застегнул молнию на мешке.
— Я не тот человек, который ей нужен.
— Значит, ты собираешься оставить ее Уиллсу или, что еще хуже, Винсу.
Коулу не хотелось думать о том, что Рейчел будет с другим мужчиной.
— У Рейчел есть здравый смысл. Она поступит так, как лучше для нее и
Ханны. — Он взял рюкзак и направился к двери. — Мне пора.
В комнату вбежал Джош.
— Рейчел сказала, что ты уезжаешь.
— Твой папа сможет заменить меня.
— Но я думал... ты и Рейчел... Я думал, ты останешься... из-за нее.
— Я должен вернуться в Атланту... у меня там бизнес. Я хочу, чтобы ты
заботился о Рейчел и хорошо учился в школе.
Мальчик кивнул, у него на глазах выступили слезы.
Коул хотел пожать ему руку, но Джош его обнял.
— Спасибо за то, что ты мне помог! Я никогда тебя не забуду. — Он
выбежал из комнаты.
— Похоже, ты произвел на него впечатление, — Сай пожал Коулу
руку. — Я многим тебе обязан, Пэрриш. Может, когда-нибудь ты поймешь:
все, что ты ищешь, находится здесь.
Коул кивнул и вышел. Он взглянул на дом, но Рейчел не стояла на крыльце. Он
увидел ее в окне, с Ханной на руках.
Он сел в грузовик, твердя себе, что так будет лучше.
Рейчел была всем, чего бы он мог пожелать... Единственной, кого он мог бы
любить.
И он ничего не мог с этим поделать.
— Ничего не получается, — сказал Люк Кэллоуэй, входя в кабинет
Коула в
Си энд Пи
.
Коул вернулся в Атланту около месяца назад. Он снова поселился в своей
старой квартире и занял прежнюю должность в оптоволоконной компании
Си энд
Пи
. Но он все еще не мог забыть время, которое провел в Техасе.
— Что не получается?
— Ты не хочешь здесь находиться. Ты похож на робота. Твое сердце — оно
осталось в Техасе... с Рейчел.
— Я не могу дать ей то, чего она хочет. Не могу стать семейным
человеком.
— Ты мог бы, если бы простил самого себя и оставил прошлое там, где ему
место. В чем бы тебя ни обвиняла Джиллиан, вы оба виноваты в том, что ваш
брак распался. Ты дал ей многое, но она никогда не хотела делить тебя с чем
бы то ни было и с кем бы то ни было. Включая меня.
— Но если бы я был рядом с ней...
— Ничего бы не изменилось. С твоим ребенком произошла ужасная вещь, но
ты должен простить себя. Твое место рядом с Рейчел. Ты собираешься поумнеть
и поехать к ней или будешь рассиживаться без дела и отравлять мне жизнь?
Коул не мог не признать — он по-настоящему влюбился в Рейчел... и Хана стала
ему как дочь. Он так о них тосковал!
Он взглянул на Люка.
— Кто-нибудь захочет выкупить мою долю?
Его друг медленно кивнул.
Коул вздохнул.
— Наконец-то я готов вернуться домой... Если Рейчел меня примет.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Жаркий август сменился еще более жарким сентябрем. Рейчел не хотелось
раздумывать над тем, почему у нее нет аппетита, и почему ей не спится, но в
глубине души она понимала: это из-за Коула.
Она встала с кровати. Ей нужно было кормить Ханну, готовить завтрак для Сая,
Джоша и Сэма.
Для всех, кроме... Коула.
Она проверила, как дела у спящей Ханны, потом приняла душ и оделась.
Войдя с Ханной на кухню, Рейчел принялась готовить дочке завтрак. Она
открыла заднюю дверь и помахала рукой Саю и Сэму, направлявшимся к конюшне.
Вернувшись к столу, она взяла бутылочку, собираясь покормить Ханну, но тут
до нее донесся шум подъехавшей машины.
Кто это в такую рань?
С Ханной на руках Рейчел подошла к окну и увидела знакомый черный грузовик с
прицепом для перевозки лошадей. Из кабины вышел Коул, и у Рейчел перехватило
дыхание.
Коул поднялся на крыльцо. На нем были темные джинсы и бледно-голубая
накрахмаленная рубашка в ковбойском стиле. Он снял шляпу, и Рейчел увидела,
что он подстриг свои густые, почти черные волосы.
Она глядела ему в лицо... она так соскучилась по этому мужчине! Его дымчато-
серые глаза, волнующий подбородок с ямочкой, соблазнительные губы...
Внезапно Рейчел вспомнилась боль, которую он причинил ей своим отъездом.
— Смотри, Рейчел! — Джош бежал следом за Коулом. — Коул
вернулся.
— Я это вижу.
— Давай я возьму Ханну, — парнишка взял у нее ребенка и вошел в
дом.
— Привет, Рейчел!
— Коул! — кивнула она.
— Я приехал, чтобы поговорить с тобой.
Она широко раскрыла глаза.
— О чем? Ты хотел уехать и уехал.
— А если я понял, что ошибался? Если все, чего я хочу, находится здесь?
Она покачала головой. В ее глазах стояли слезы.
— Сделай нам обоим одолжение, уезжай.
— Рейчел, пожалуйста, я знаю, что не заслуживаю твоего внимания, но
поверь, я вернулся не для того, чтобы тебя обижать.
— Нет, ты это сделал, когда уехал.
— Потому что я так много потерял, что боялся рисковать снова. Боялся
доверять моим чувствам. Рейчел, пожалуйста, не прогоняй меня!
— Как я могу тебе верить? — Она сошла с крыльца и опустилась на
старые садовые качели.
Коул присел на перила напротив Рейчел.
— Мне нужно было время, чтобы отпустить прошлое. Поэтому я вернулся в
Атланту и попытался работать в моей компании.
— Твоей компании?
— Около десяти лет назад мой друг Люк и я основали оптоволоконную
компанию
Си энд Пи
.
— Знала ли я тебя когда-нибудь, Коул?
Он придвинулся к ней.
— О, Рейчел, ты знала меня лучше, чем кто бы то ни было. Лучше, чем я
знал самого себя.
Она встала.
— Могу поспорить, Люк обрадовался, когда ты вернулся.
— Поначалу — да, но эта компания больше мне не нужна. Поэтому я решил
продать мою долю Люку. Я повидался с Джиллиан. Мы говорили о многом. Я
извинился за то, что меня не было рядом с ней в трудную минуту. Она тоже
извинилась. Сказала, что не имела права винить меня в смерти нашего ребенка.
— Ты все еще ее любишь?
— Нет. Она снова вышла замуж... и беременна. И я рад, что ее жизнь
продолжается. — Мужчина взглянул в глаза Рейчел. — Теперь я хочу,
чтобы и моя жизнь продолжилась.
— Что ты собираешься делать?
— Собираюсь разводить лошадей. Я подумал, мы могли бы стать партнерами.
Разводить крупный рогатый скот, скаковых лошадей... вместе. От Дьюка могли
бы родиться потрясающие жеребята.
Я ему нужна — но только как деловой партнер.
— Я могу инвестировать...
— Ты не понимаешь, — перебила она Коула. — Мы занимались
любовью. Может, для тебя это ничего не значило, но я отнеслась к этому
иначе. Я не способна вести себя так, будто ничего не было! — Она
встала, чтобы уйти, но Коул удержал ее.
— Для меня это значило все, Рейчел... Ты для меня — все. Я хочу, чтобы
у нас было общее будущее, с тобой... с Ханной. — Он обхватил ладонями
ее лицо, его взгляд стал таким же нежным, как его слова. — О Рейчел, я
был дураком, когда оставил тебя. Но сейчас я могу дать тебе то, что ты
заслуживаешь.
— Мне нужен только ты, Коул. Только ты.
— Я люблю тебя, — выдохнул Коул. Он крепко поцеловал Рейчел в губы
и прижал к себе. — Скажи мне, что я не опоздал...
Она улыбнулась.
— Ну... Какое партнерство ты хочешь мне предложить?
Он тоже улыбнулся.
— Определенно долгосрочное.
Рейчел обвила руками его шею. У нее кружилась голова.
— Скажи мне снова, что любишь.
Он поднял голову, его серебристо-серые глаза сияли.
— Я люблю тебя, Рейчел.
— Я тоже люблю тебя, Коул. Я думала, ты никогда не вернешься...
— Извини... Я смог к тебе приехать только после того, как разобрался с
прошлым. Именно ты помогла мне это сделать.
— Я рада, — прошептала она, целуя Коула в губы.
Из прицепа до них донеслось ржание.
— О, я забыл о Сэсси. Ты должна ее увидеть, Рейчел. Это красивая
кобыла, которую я нашел для Дьюка.
На крыльцо вышел Джош, он нес на руках плачущую малышку.
— Я не могу успокоить Ханну.
Коул взял у него ребенка.
— Джош, пожалуйста, выведи кобылу из прицепа и поставь в стойло в
конюшне.
Мальчик взглянул на Рейчел, потом — на Коула.
— Ты остаешься?
— Если Рейчел согласится.
Не сводя глаз с Коула, Рейчел сказала:
— Джош, отведи кобылу в конюшню.
— Хорошо! — Подросток побежал к прицепу.
Коул прижал Ханну к плечу и похлопал ее по спинке. Малышка немедленно
успокоилась. Мужчина широко улыбнулся.
— Наверное, я еще не разучился. Я говорил серьезно, Рейчел. Я люблю
тебя... и Ханну. Я хочу на тебе жениться, хочу, чтобы мы стали семьей.
— Ты уверен, Коул?
Он кивнул.
— С тех пор как отсюда уехал, я думал только о тебе. — Он вытащил
из кармана кольцо с бриллиантом.
— О, Коул, оно такое красивое!
— Ничто не может сравниться с твоей красотой. Ты выйдешь за меня замуж,
Рейчел?
Она взглянула ему в глаза.
— О да, Коул, я выйду за тебя.
Он надел ей на палец кольцо, потом наклонился и нежно поцеловал Рейчел.
— Надо уложить Ханну спать. Тогда мы сможем поговорить... обо всем.
— Мне бы этого хотелось... очень. — Она взяла его под руку.
Коул увидел, как Джош открыл прицеп и восторженно ахнул. Сай вышел из
конюшни и помахал рукой.
— Добро пожаловать домой, Коул!
— Спасибо, Сай! Как хорошо, что я вернулся... — Мужчина взглянул
на Рейчел и прижал ее к себе. — Да, хорошо быть дома...
— Ты считаешь себя привлекательным, да, старик?
Коул наблюдал, как Дьюк гарцует по загону для скота. Жеребец негромко
заржал. Ему не терпелось увидеть кобылу, которая находилась в новой конюшне.
В течение года новая программа разведения лошадей на ранчо
Бар Эйч
дала
результат — благодаря этому коню. Первой от Дьюка родила Сэсси. Хорошенькую
маленькую кобылку Рейчел назвала Леди.
Коул окинул взглядом ранчо. Он вернулся год назад, и за это время многое
изменилось.
Полтора года назад он приехал на
Бар Эйч
и попросил Рейчел Хьюитт дать ему
работу.
Теперь перед ним были недавно покрашенная старая конюшня и отремонтированный
загон для скота. Дворовые постройки побелили, недавно построили конюшни для
новых лошадей. У Коула и Рейчел были грандиозные планы. Они собирались
превратить
Бар Эйч
в процветающее хозяйство.
Коул оглянулся и увидел выкрашенный в белый цвет дом с темно-бордовыми
ставнями. После ремонта террасу украшали корзины с цветами и новые качели,
на которых Коул и его молодая жена любили сидеть по вечерам.
Они поженились в маленькой церкви, потом устроили прием на ранчо.
Люк был шафером Коула, и с тех пор зачастил на
Бар Эйч
. Эти визиты можно
было объяснить только тем, что домой из колледжа вернулась старшая дочь
Кэмпбеллов, Меган. Она собиралась преподавать в здешней школе.
Кто знает? Может, мой друг-трудоголик научится вести размеренную жизнь и
наслаждаться тишиной и покоем?
Внезапно дверь дома открылась, и на веранду вышли Рейчел и маленькая Ханна.
Его жена и дочка. Несколько месяцев назад они удочерили Ханну. Трудно
поверить, что ей исполнился год, и она учится ходить. Ему очень нравилось,
когда она говорила:
папа
.
Эми вышла из конюшни и занялась ребенком. Поговорив с ней о чем-то, Рейчел
направилась к Коулу. Он обнял ее и крепко поцеловал.
— Доброе утро!
— Ты уже пожелал мне доброго утра... прежде чем встал с постели.
Он застонал, вспоминая, как они занимались любовью.
— Я хотел бы снова уложить тебя в постель.
— Нам трудно будет уединиться. В доме много народу. Эми играет с
Ханной, а Джош всегда держится неподалеку от Эми.
На ранчо наняли несколько новых работников, среди которых был Сэм Оуэнс.
Отец Джоша разбирался в лошадях. Теперь у Сая было меньше хлопот.
— Джош скоро уедет в колледж.
Она опечалилась.
— Не напоминай мне об этом.
Да, Эми и Джош, они скоро уедут. Мальчик отлично учился в выпускном классе,
и теперь отправлялся в Хьюстон, в колледж.
— Приняв решение оставить его здесь, ты дала ему будущее, Рейчел.
— Ты тоже помогал. Ты заплатил за его обучение.
— Это единственный способ остаться с тобой наедине. — Коул крепко
обнял Рейчел. — Наверное, придется поговорить с подрядчиком. Не сможет
ли он построить нам тайное укрытие?
Жена улыбнулась ему.
— Это было бы интересно... — она посерьезнела. — Потому что
скоро здесь станет еще больше народу.
— Почему же?
— Похоже, этой зимой будут рожать не только кобылы. Я сделала тест на
беременность. Результат оказался положительным. Наверное, мы были не очень
осторожны... — Почему он ничего не говорит? — Коул, пожалуйста! Я
знаю, мы это не планировали...
Он поцеловал ее в губы.
— Как мне могло так повезти? — Он снова поцеловал ее. — Я
люблю тебя, Рейчел. И уже люблю нашего ребенка.
— Нам обоим повезло. Для меня все изменилось в тот день, когда ты сюда
приехал.
— Для меня тоже. Если бы не ты, я остался бы просто бродягой...
Коул задумался, нахмурившись, и Рейчел поняла — он снова вспомнил о своей
потере.
— На этот раз все будет в порядке, Коул.
Он кивнул.
— Я знаю. Потому что я всегда буду рядом с тобой. Ты доказала мне — нет
ничего важнее семьи. — Он широко улыбнулся. — А чем больше семья,
тем лучше.
Закладка в соц.сетях
