Любовь и честь

Аннотация

Сама судьба стояла на пути влюбленных. И прежде чем встретить сияющее лето
страсти, они должны будут поставить на карту свою репутацию, счастье и саму
жизнь во имя чести и любви.

ПРОЛОГ

Аббатство Святого Юстина, Англия,
лето Господне 1152
Отцу Эмброузу, аббату Святого Юстина, исполнилось семьдесят три года.
Почтенный возраст не притупил остроты его глаз, но суровое лицо бесстрашного
когда-то воина с годами смягчилось. В эту пору отец Эмброуз был не столько
знаменит своими прошлыми ратными подвигами, сколько великой ученостью и
мудростью, добротой и состраданием, любовью к ближним. Он ревностно помогал
в беде как братьям аббатства, так и людям светским. В это позднее ноябрьское
утро его особенно взволновали жизненные истории, которые собирались поведать
ему прибывшие путешественники. Они с нетерпением ждали почтенного аббата в
приемной.
Их было трое: двое богато одетых мужчин и девушка, едва достигшая
шестнадцати лет. Несколько сопровождавших их слуг и солдат оставались во
дворе, чтобы узнать, где, по распоряжению Эмброуза, они смогут провести
ночь.
— Вам понадобится моя помощь, — сказал аббат своим гостям, — самим вам не справиться.
— Мы это понимаем, святой отец, но вы присоединитесь к нам лишь в самый
критический момент, — ответил атлетического сложения мужчина. —
Если мы будем действовать слишком торопливо, все пропало. Замок надежно
укреплен, и лобовой атакой его не взять; поэтому мы и просим приютить наших
людей до тех пор, пока они нам не понадобятся.
— Они могут здесь остановиться. А как вы, моя дорогая? — Взгляд
Эмброуза обратился на юную девушку. — Вы тоже останетесь в аббатстве,
пока их замыслы не будут исполнены?
— Это и мои замыслы, отец Эмброуз, — возразила она, но я не могу и
не хочу оставаться в стороне. Если понадобится, я отправлюсь в атаку вместе
со всеми, переодевшись оруженосцем.
— Ты дочь своего отца, храбрая, умная и, пожалуй, немного
самонадеянная, — улыбаясь, заметил Эмброуз. — Я осмелился быть
столь откровенным, потому что крестил тебя. Ты оправдала мои самые лучшие
надежды — стала такой же прекрасной и сильной духом, как твоя красавица
мать.
— Не думал, что вы так игривы, отец мой, — съязвил один из
гостей. — Что сказали бы ваши собратья по Святому Юстину, если бы
услышали, какие слова восхищения вы преподносите даме?
— Они нисколько не удивились бы, зная, — голубые глаза Эмброуза
лукаво заблестели, — что я подолгу жил в разных странах и глубоко
усвоил чужеземные обычаи. Несмотря на то, что уже прошло много лет после
моего возвращения, так и не отвык от них.
— Что ж, дорогие мои родичи и друзья, — серьезно обратился к
пришельцам Эмброуз, — расскажите мне о своих замыслах, — я хочу
вам помочь исполнить их. Знаю: существует дама, которая давно нуждается в
спасении, и есть люди, оклеветанные в нарушении закона, их невиновность
необходимо доказать; вернуть им доброе имя и честь. Я охотно буду
содействовать исполнению великодушных дел: любой ценой пытаясь восстановить
справедливость и победить зло, чтобы мертвые покоились в мире.
— Ради чести, — поклялся атлет, растроганный словами аббата.
— Ради любви, — промолвил, едва сдерживая волнение, его спутник.
— За любовь и честь, — твердо произнесла юная амазонка.

Часть 1

ДЖОАННА
Англия, лето Господне 1134

Закладка в соц.сетях