Жанр: Любовные романы
Всего дороже
... в зеркало, Алиса осталась довольна собой. Она выглядела
именно так, как и хотела выглядеть, -
степенно и серьезно. Впервые в жизни Алиса порадовалась, что для чтения
пользуется очками. Они придавали тому образу,
который она хотела создать, еще большую убедительность.
- Ты готова? - послышался голос матери. Алиса вздрогнула от неожиданности
и обернулась. В дверях спальни
стояла Лоретта и пристально разглядывала ее.
- Готова. - Алиса решительно вздохнула. - Ты тоже собираешься пойти на
слушание?
- Да, вместе с Эмили. Мы решили сегодня не открывать магазин. Все равно
покупателей не будет.
Весь город собирается идти смотреть, как будут судить преступников.
Алиса кивнула:
- Надеюсь, я справлюсь со своей задачей и вообще все пройдет нормально.
Алиса по-прежнему боялась, что Дакота Кид попытается напасть на тюрьму,
чтобы вызволить своих головорезов, хотя
она прекрасно понимала, что Роб подготовился ко всяким неожиданностям.
- Конечно, справишься, - уверенно проговорила Лоретта. - Ведь ты прекрасно
знаешь законы. Отец обучил тебя
всяким юридическим премудростям. Так что не волнуйся, ты отлично справишься.
- Я непременно должна буду это сделать, - твердо проговорила Алиса. -
Банда Дакоты Кида - одна из самых
жестоких на всем Западе, и я хочу, чтобы ни один из ее членов не смог больше
совершать преступления.
Тихонько всхлипнув, Лоретта подошла к дочери и обняла ее.
- Я так горжусь тобой, доченька. Если бы твой отец был жив, он тоже
наверняка бы тобой гордился.
- Мне бы этого очень хотелось, - заметила Алиса.
- Как же я по нему тоскую, - прерывистым голосом проговорила Лоретта,
пытаясь сдержать слезы. - Я и не
думала, что его убийц удастся поймать, а вот Роб в этом не сомневался и в конце
концов схватил этих мерзавцев. Он
замечательный человек и отличный друг.
- Вот если бы ему еще удалось схватить Дакоту Кида, все жители города
могли бы спать спокойно.
- Ничего, когда-нибудь этот подонок ответит за все свои злодеяния! Я в
этом не сомневаюсь!
Лоретта и подумать не могла, что такой подлый бандит, как Кид, сможет уйти
от правосудия и будет до конца своей
никчемной жизни разгуливать на свободе.
- Надеюсь, так оно и случится, - согласилась Алиса.
Для проведения предварительного слушания дела об ограблении и убийстве
решено было отменить занятия в школе,
занимавшей одну большую комнату, и превратить ее на сегодняшнее утро в зал
судебного заседания. Как только открыли
двери, разрешив всем желающим войти, в зале собралась целая толпа. Почти каждый
житель Блэк-Спрингса в той или иной
степени пострадал от злодеяний бандитов, и теперь всем не терпелось стать
свидетелями того, как справедливость
восторжествует. Хотя сегодня должно было состояться лишь предварительное
слушание дела, горожане были рады и этому.
Все понимали, что это только первый этап судебной процедуры. За ним последует
суд, который наверняка приговорит
преступников к высшей мере наказания. Люди ждали начала процесса, тихо
переговариваясь между собой.
Эл Карсон сидел в первом ряду и старательно что-то записывал в блокнот.
Похоже, готовил репортаж для своей
газеты. Том Йорк сидел с ним рядом. Сегодня ему предстояло выступить в качестве
свидетеля. Было и еще несколько
свидетелей ограбления, которым Алиса тоже заранее объявила, что заслушает их
показания. Все они послушно явились, горя
желанием исполнить свой гражданский долг и помочь осудить преступников.
- Ведут! - крикнул кто-то, сидевший в заднем ряду.
Все взгляды устремились на дверь, через которую шериф со своими
помощниками ввели в зал заключенных.
Горожане смотрели на них, не скрывая ненависти.
Слейд вошел в зал суда с мрачным видом. Взглянув на возмущенные лица, он
не нашел среди них ни одного
знакомого. Слейд пытался успокоить себя тем, что у Кена Ричардса еще есть время
спасти его, однако понимал, что этого
времени не так уж много.
Единственное, что не давало Слейду впасть в полное отчаяние, было то, что
шериф никому не выдал его тайну.
Прошлой ночью, когда Нэша увели на допрос, Слейд со страхом ждал его
возвращения, опасаясь, что шериф все рассказал о
нем бандиту, чтобы выудить из него побольше сведений. К счастью, этого не
произошло. По какой-то одному ему известной
причине Эмерсон не стал распространяться о том, что Слейд является секретным
агентом Пинкертона. Тайна Слейда так и
осталась тайной.
- Садись сюда, - приказал ему Хоукинс, легонько подтолкнув его к одному из
стульев, стоявших у стола.
Слейд сел, глядя прямо перед собой. Интересно, сколько продлится слушание?
Судя по тому, что народ жаждет мести,
недолго. Реплики, которые он слышал, идя по проходу, лишний раз убедили его в
том, что в его виновности никто не
сомневается и все рады бы повесить его прямо сейчас, без суда и следствия.
Нэш с Джонсоном уселись рядом со Слейдом, шериф - в конце стола, а его
заместители - позади него.
- Всем встать, - объявил Роб, видя, что Алиса, поднявшись по ступенькам в
зал, быстрым шагом направляется к
столу.
Горожане послушно встали. Поднялся и Слейд, даже не удосужившись взглянуть
на судью. Ему было ровным счетом
наплевать на того, кто их будет судить.
- Какого черта! - вдруг злобно выругался Нэш.
- Еще чего! Чтобы нас судила какая-то баба?! - Джонсон был тоже взбешен.
Так, значит, судья - женщина? Слейд поднял голову, взглянул на идущую по
проходу девушку и остолбенел. Эта
была она! Красотка, которая являлась к нему во сне каждую ночь, с тех пор как он
на танцплощадке заключил ее в свои
объятия.
Глядя, как она проходит мимо, гордо вскинув голову, преисполненная чувства
собственного достоинства, Слейд
нахмурился. Сегодня девушка его мечты ничем не напоминала тот пленительный
образ, который запечатлелся в его душе.
Бледное лицо, напряженная поступь. Великолепные светлые волосы безжалостно
скручены на затылке в тугой узел, и
прическа эта совершенно ей не идет. Черное платье отлично скрывает
соблазнительную фигуру, которую Слейд до сих пор
не мог забыть. В общем, красавица, очаровавшая его в ту ночь, бесследно исчезла,
уступив место холодной, бесчувственной
женщине.
- И это вы называете справедливым судом?! - завопил Джонсон.
- Заткнись! - оборвал его Роб.
Помощники шерифа, сидевшие у него за спиной, замерли в напряженном
ожидании: от этих преступников всего
можно ожидать. Хорошо, что было решено привести бандитов на слушание дела в
наручниках и не снимать их до самого
конца заседания. Эта троица способна на все.
- Судья Мейсон знает законы лучше, чем все сидящие в этой комнате, вместе
взятые, - счел нужным пояснить Роб.
- Так ее фамилия Мейсон? - спросил его Слейд.
- Да. - Шериф окинул преступников яростным взглядом. - Это Алиса Мейсон,
дочь человека, которого ты,
Брэкстон, убил во время ограбления. Он занимал в нашем городе должность мирового
судьи, а теперь его заменила дочь. Помоему,
справедливо, что именно Алиса будет решать твою судьбу. Согласен со мной?
Слейд промолчал, размышляя о том, что в жизни его все ужасно запуталось.
Впрочем, не исключено, что не так уж
много этой запутанной жизни у него и осталось, раздраженно подумал он.
- Прошу садиться, - проговорила Алиса, и все сели.
Алиса чувствовала, что готова начать слушание дела. Когда она шла по
проходу, то краем уха уловила презрительные
замечания преступников в свой адрес, которые лишь укрепили ее решимость
выполнить возложенные на нее обязанности
честно и добросовестно. Вспомнив, что эти сидевшие перед ней моральные уроды
повинны в смерти ее отца, Алиса невольно
содрогнулась.
Вскинув голову, она принялась спокойно и внимательно разглядывать по
очереди каждого из преступников.
Темноволосый и усатый, с перевязанным плечом - Рик Нэш. Смотрит на нее, не
скрывая презрения и ненависти. Тот, что
сидит с ним рядом, нагло развалясь на стуле, должно быть, Карл Джонсон. Волосы у
него чуть светлее. По его лицу заметно,
что он тоже о ней невысокого мнения.
Алиса перевела взгляд на третьего преступника, Слейда Брэкстона, и у нее
перехватило дыхание. Она не верила своим
глазам. Нет, этого не может быть! Перед ней сидел ее таинственный прекрасный
незнакомец. Так вот, значит, кто он такой!
Бандит и убийца Слейд Брэкстон!
Алиса недоверчиво смотрела на Слейда, чувствуя, что у нее дрожат руки.
Даже со всклокоченными волосами, весь в
синяках и ссадинах он был, бесспорно, красив. От него так и веяло неукротимой
мощью и опасностью. Глядя на матерого
бандита, Алиса чувствовала, как ожесточается ее сердце. Этот человек, который в
тот чудесный вечер показался ей
прекрасным сказочным принцем и который вскружил ей голову своими обходительными
манерами и сладким поцелуем,
оказался самым обыкновенным вором и убийцей!
Теперь-то Алиса понимала, что в ту ночь он приехал в город только для
того, чтобы как следует все подготовить к
предстоящему ограблению банка. И как она только могла увлечься этим человеком?
Ведь совершенно ясно было, что он не
кто иной, как презренный лгун, а она, дурочка доверчивая, позволила себя
провести, выдумала себе какой-то романтический
образ!
Ну уж нет, больше такого не повторится!
Оторвав наконец взгляд от Слейда, Алиса стукнула по столу молотком,
призывая присутствующих к порядку.
- Мы собрались сегодня здесь для того, чтобы определить, виновны ли
сидящие перед вами Слейд Брэкстон, Карл
Джонсон и Рик Нэш в совершении тяжких преступлений, и решить, следует ли
предавать их суду. Прошу шерифа ознакомить
присутствующих с выдвинутыми против них обвинениями.
Поднявшись, Роб обратился к суду:
- Брэкстон, Джонсон и Нэш обвиняются в ограблении банка и в убийстве.
Будучи членами банды Дакоты Кида, они
ограбили банк Блэк-Спрингса. Пытаясь скрыться, выстрелили в судью Джона Мейсона
и убили его.
- Благодарю вас. - Голос Алисы звучал бесстрастно, но взгляд, которым она
окинула троих обвиняемых, был
жестким и непрощающим. - Правильно ли были произнесены ваши имена, джентльмены?
- обратилась она к бандитам.
Каждый из них по очереди ответил утвердительно.
- Считаете ли вы себя виновными в совершении вышеназванных преступлений?
Вы, мистер Нэш? Насмешливо
взглянув на нее, Нэш ответил:
- Нет, не считаю. Я не виновен.
- Прошу занести в протокол. Мистер Джонсон?
Бросив на Алису откровенно враждебный взгляд, Джонсон, прежде чем
ответить, разразился гневной тирадой по
поводу того, что он думает о женщинах-судьях, после чего буркнул:
- Не виновен.
- Прошу занести в протокол. Мистер Брэкстон? Алиса недрогнувшим голосом
произнесла фамилию Слейда и
бесстрастно взглянула на него.
- Не виновен.
Голос Слейда прозвучал спокойно и уверенно.
- Прошу занести в протокол, - проговорила Алиса, пытаясь не поддаться
чарующему воздействию, которое оказал
на нее этот низкий, проникновенный голос.
Она и помыслить себе не могла, что ей доведется еще раз увидеть своего
прекрасного незнакомца. Считала, что он
навсегда ушел из ее жизни. Она ошиблась. Он вернулся вновь. Но никогда, даже в
своих самых безумных фантазиях она не
могла представить, что встретится с ним в суде. Да и не просто встретится, а
будет обвинять его в убийстве своего отца.
Алиса с трудом заставила себя отрешиться от этих мрачных мыслей и продолжить
слушание дела.
- Вызываю первого свидетеля. Мистер Том Йорк, прошу вас подойти к столу.
Том подошел. Приведя свидетеля к присяге, Роб снова уселся за стол рядом с
Алисой.
- Мистер Йорк, прошу вас рассказать, как вы стали свидетелем ограбления
банка.
- Я являюсь президентом нашего городского банка. В то утро, когда было
совершено ограбление, я находился в
банке и все видел, - заявил Йорк, окинув преступников недобрым взглядом.
- Вы можете опознать сидящих перед вами троих людей?
- Да. Все эти трое участвовали в ограблении.
- Вы в этом уверены?
- Совершенно уверен.
- Но во время ограбления они были в масках?
- Я вышел следом за ними на улицу. Когда они попытались сбежать, началась
перестрелка, и я их хорошо разглядел.
- Вы видели, кто из них стрелял?
- Все трое.
- А известно ли вам, кто из них совершил убийство Джона Мейсона?
- Я не могу сказать наверняка, но думаю, Брэкстон. Все знают, что это
подлый убийца! - яростно выпалил Йорк,
глядя на Слейда с неприкрытой ненавистью.
Зал зашумел, однако Слейд даже не пошевелился.
- Благодарю вас, мистер Йорк. Можете занять свое место, - проговорила
Алиса. - Прошу подойти следующего
свидетеля, Гая Шоуфа.
К столу подошел седой представительный мужчина и произнес слова присяги.
- Мистер Шоуф, не могли бы вы рассказать суду о том, что видели в тот
злополучный день?
- Конечно, могу, мэм. Я находился как раз неподалеку от банка, когда
оттуда выбежал Дакота Кид со своими
головорезами. Оглянувшись, я увидел еще двоих бандитов. Они держали под уздцы
лошадей. Я крикнул, чтобы кто-нибудь
сбегал за шерифом. Должно быть, Кид это услышал и выстрелил в меня.
- Куда вас ранили?
- Никуда. Мне повезло. Пуля лишь слегка оцарапала мне висок. - И он
показал всем присутствовавшим уже
поджившую царапину.
- Мы рады, что вам повезло.
- А уж я как рад, - усмехнулся Шоуф, вызвав в зале веселый смех. - Сдается
мне, что Дакота Кид не такой уж
меткий стрелок, каким его все считают.
- Дай ему еще один шанс, старый хрен, и он тебе покажет, какой он стрелок!
- рявкнул Джонсон. Присутствовавшие
изумленно воззрились на него.
- Прошу сохранять тишину! - потребовала Алиса, холодно взглянув на
Джонсона.
- Только попробуй еще раз без разрешения открыть рот, - прошипел Хоукинс,
ткнув бандита в спину револьвером.
- Видели ли вы еще что-нибудь, мистер Шоуф? - спросила Алиса. - Сможете ли
вы опознать кого-нибудь из этих
троих людей?
- Да. Я видел их всех троих у дверей банка, еще до того как Кид выстрелил
в меня.
- Вы видели, кто стрелял в Джона Мейсона и убил его?
- Нет. Меня как раз ранили, и мне было не до того.
- Благодарю вас. Можете занять свое место. Следующим Алиса вызвала Леса
Андерсона.
- Мистер Андерсон, насколько мне известно, вы тоже были в банке во время
ограбления, не так ли?
- Совершенно верно.
- Расскажите нам обо всем, что произошло с вами в тот день.
- Я пришел в банк положить на свой счет деньги. Только я это сделал и
направился к двери, как в банк ворвался
Дакота Кид с тремя своими бандитами. В руках у них были револьверы, и вид у
преступников был устрашающий. Кид
приказал кассиру собрать все деньги и, взяв их, бросился к выходу. Мистер Йорк
выскочил за ними следом.
- Вы можете точно утверждать, что все эти трое мужчин принимали участие в
ограблении банка?
- Да, мэм.
- Даже при том, что они были в масках?
- Да, мэм. Когда они выскочили на улицу, я смотрел на них из окна. Они уже
сняли маски, и я отчетливо видел их
лица.
- Вы видели, кто застрелил Джона Мейсона?
- Не могу с уверенностью сказать, но думаю, это сделал Брэкстон, -
проговорил Андерсон. Он знал, какой дурной
славой пользуется этот бандит, и хотел, чтобы его повесили.
Слейд весь напрягся, однако ничем не выдал своих чувств. При отступлении
он стрелял вместе с остальными
бандитами, но делал это осторожно, чтобы ни в кого не попасть. Он старался
защитить Мейсона, а не убить его. Черт бы
побрал тот образ, который создали для него в агентстве: образ матерого бандита и
убийцы! И надо же, чтобы в него все
поверили!
- Вы сказали, что думаете, будто Джона Мейсона убил Брэкстон. Сможете ли
вы в этом присягнуть? Лес
призадумался.
- Ну, я...
- Мистер Андерсон, вы уверены в том, что именно Брэкстон убил Джона
Мейсона? Да или нет?
-Да.
По правде говоря, Лес не мог бы с уверенностью сказать, кто кого
застрелил. Вокруг царила такая суматоха! Однако
он рассудил, что все трое подсудимых - матерые бандиты, заслуживающие смертной
казни. И если то, что он укажет на
Брэкстона как на убийцу судьи, поможет отдать бандитов под суд и позволит
наконец жителям города спать спокойно, он это
сделает.
- Благодарю вас. Можете занять свое место.
- Вызываю последнего свидетеля. Крис Тернер. Свидетеля привели к присяге,
и Алиса начала опрос:
- Мистер Тернер, расскажите суду, чем вы занимались в тот день, когда был
ограблен банк.
- Я шел по улице, когда кто-то выстрелил в Гая. Я бросился к нему. Думал,
может, чем-то смогу ему помочь, и эти
подонки выстрелили в меня тоже.
- Вы были серьезно ранены?
- Да. Меня ранили в бок.
- Но сейчас вы чувствуете себя уже лучше?
-Да.
- Вы были свидетелем того, как убили Джона Мейсона?
- Я видел, как он упал.
- Вы видели, кто в него стрелял? Присутствует ли этот человек в зале?
- Я не могу точно сказать, кто его убил. Стоял такой шум-гам. Все кричали,
отовсюду раздавались выстрелы. Прямо
ад какой-то!
- Благодарю вас. Желаете еще что-нибудь добавить к вашим показаниям?
- Да! Надеюсь, их всех повесят. - Тернер с ненавистью взглянул на
заключенных. - Они этого заслуживают! Джон
Мейсон еще мог бы жить и жить, а этим подонкам уже давно пора быть на том свете!
- Вы свободны.
Слушая показания свидетелей, Алиса была внешне спокойна, но бледна. Второй
раз в жизни ей было так тяжело. В
первый раз - это когда она хоронила отца.
- На этом опрос свидетелей завершен. - Секунду помолчав, Алиса взглянула
на троих обвиняемых, судьба которых
была в ее руках. - Джентльмены, исходя из сегодняшних свидетельских показаний, я
вынуждена признать вас виновными в
ограблении банка и убийстве и передать ваше дело в суд.
Собравшиеся удовлетворенно загудели. Чтобы восстановить тишину в зале,
Алиса вынуждена была стукнуть
молотком по столу.
- Окружной суд должен состояться как можно скорее. Шериф Эмерсон, эти люди
останутся у вас под охраной до тех
пор, пока не будут препровождены под вооруженным конвоем в Грин-Ривер. Просьба
свидетелям также присутствовать на
вышеупомянутом суде. На этом предварительное слушание объявляю закрытым.
Во время слушания дела Лоретта с Эмили сидели в заднем ряду зала. Когда
оно закончилось и присутствовавшие
поднялись с мест, возбужденно переговариваясь и радостно улыбаясь, мать с
дочерью так и остались сидеть, печально глядя
друг на друга. Для них сегодняшнее слушание дела было тяжким испытанием. А уж
каким оно было для Алисы, и говорить
не приходится.
- Даже не верится, что это он, - тихо сказала Эмили, обращаясь к матери,
когда они наконец встали и направились к
выходу из зала. Во время судебного заседания Эмили каким-то образом удалось не
выдать своего изумления при виде
Слейда, но сейчас она не могла больше сдерживаться.
- Кто? О ком ты говоришь? - в замешательстве переспросила Лоретта.
Схватив мать за руку, Эмили отвела ее в укромный уголок, где их никто не
смог бы услышать.
- Слейд Брэкстон. Тот самый незнакомец, который танцевал с Алисой в ночь
перед ограблением. Лоретта глаза
раскрыла от изумления.
- Боже правый... Алиса танцевала с этим человеком?
- Она же не знала, кто он такой, а сразу после танца Брэкстон исчез. Мы
думали, что он простой ковбой, а в нашем
городе проездом, потому что никто из моих приятелей его раньше не видел. Алисе
он очень понравился. Она решила, что
наконец-то нашла мужчину своей мечты, и боялась, что больше никогда его не
увидит. А оказалось...
- А оказалось, что никакой это не мужчина ее мечты, а подлый негодяй,
убивший ее отца!
Мать с дочерью обменялись грустными взглядами. Они прекрасно понимали,
каково сейчас Алисе. Прекрасный
незнакомец оказался преступником, убившим ее отца! Такое открытие может самую
сильную женщину сразить наповал.
- И как она только могла оставаться такой спокойной! - Эмили и в самом
деле этого не понимала. Будь она на месте
Алисы, предварительное слушание пришлось бы перенести на другой день.
- Она дочь своего отца. Он не смог бы провести судебное разбирательство
лучше. Алиса была просто великолепна.
- И все-таки мне хотелось бы, чтобы на ее месте сидел сейчас папа, -
дрогнувшим голосом проговорила Эмили. Она
очень тосковала по отцу.
- Знаю, детка, - сказала Лоретта, обняв дочь за талию. Пытаясь утешить
Эмили, она чувствовала, как сердце ее
разрывается от нестерпимой боли.
Хотя преступники предстанут перед судом, который наверняка приговорит их к
повешению за совершенные ими
преступления, их смерть не вернет Лоретте горячо любимого мужа. Он потерян для
нее безвозвратно, и все из-за человека по
имени Слейд Брэкстон.
Лоретта с Эмили вернулись в магазин, ни словом не упоминая больше
сегодняшнее слушание. Боль утраты была еще
слишком острой. Оставалось лишь надеяться на то, что со временем она хоть
немного притупится.
Глава 4
- Мой муж говорит, что для таких, как они, нечего устраивать суд. И опроса
свидетелей довольно, чтобы их осудить.
Надо бы казнить этих мерзавцев, да и делу конец! Стыд и позор, что мы не можем
этого сделать! - заявила Дарлин Хейз в
тот же день, оплачивая купленный товар. - Поскольку, Эмили, они убили вашего
отца, думаю, вы с сестрой и Лоретта
будете настаивать на том, чтобы их повесили.
- Хотя убийство отца явилось для нас тяжелым ударом, дальнейшую судьбу
обвиняемых решит суд. Отец был против
самосуда и всегда стоял на том, чтобы вину преступников и наказание, которое они
должны понести, определял суд, - тихо
проговорила Эмили. Самой ей, впрочем, было ближе библейское изречение "око за
око".
- Это верно. Ваш отец был славным человеком. А сегодня он мог бы гордиться
вашей сестрой. Она великолепно
провела слушание дела... для женщины, конечно.
Выслушав это колкое замечание, Эмили тем не менее заставила себя
улыбнуться.
- Вам и в самом деле понравилось?
- Да, но сейчас я должна спешить. Поговорим позже. Передайте Алисе мое
мнение о ее работе.
- Вы и сами можете это сделать, - сказала Эмили, заметив, что в магазин
входит сестра.
- О, Алиса! А я как раз говорила вашей сестре, что вы великолепно провели
слушание дела.
- Благодарю вас, миссис Хейз.
- И теперь, если шерифу Эмерсону удастся продержать этих бандитов живыми
до суда...
- О чем это вы говорите? - перебила женщину Алиса, чувствуя, как ее
начинает охватывать смутное беспокойство.
- Да ни о чем особенном. Просто некоторые мужчины нашего города считают,
что не стоит тратить деньги на суд и
на сооружение виселицы. Но вы не беспокойтесь. Это просто разговоры, не более
того. - Видя, как болезненно Алиса
реагирует на ее слова, миссис Хейз попыталась придать своему голосу
беззаботность.
- Иногда и разговоры могут далеко завести, - заметила Алиса. - Надеюсь,
эти мужчины понимают, что подобные
действия будут иметь очень серьезные последствия.
- Уверена, что понимают, дорогая, только мне странно, что вы так себя
ведете. Поскольку убили вашего отца, я
думала, вы больше других будете настаивать на том, чтобы правосудие свершилось
как можно быстрее. Иногда петля или
пуля могут сослужить хорошую службу, вы не находите?
- Нет, не нахожу. Мы должны вершить цивилизованный суд.
Миссис Хейз снисходительно улыбнулась:
- Ну конечно, дорогая. Еще раз поздравляю вас с тем, что вы великолепно
сделали свое дело. И миссис Хейз вышла
из магазина.
- Мое дело еще не сделано, далеко не сделано... - пробормотала Алиса,
глядя вслед удаляющейся женщине.
- Что ты хочешь этим сказать? - спросила Эмили.
- Я не смогу спать спокойно, пока всех троих заключенных не доставят в
Грин-Ривер и там не предадут суду.
- Я тоже. Бедняжка ты моя, наверное, тяжело тебе пришлось во время
слушания дела столкнуться лицом к лицу со
Слейдом Брэкстоном?
Алиса исподлобья взглянула на сестру.
- Значит, ты узнала его. Я этого боялась.
- Признайся, этого человека не так-то легко забыть, - проговорила Эмили,
вспоминая то впечатление, которое
произвел на нее темноволосый красивый гангстер, когда она впервые его увидела.
Однако первоначальное восхищение этим
человеком сменилось ненавистью, и Эмили даже поежилась, поразившись силе этого
чувства.
- Это ты правильно сказала, Эмили. Я никогда не забуду мистера Слейда
Брэкстона. Никогда!
Они обменялись многозначительными взглядами, вспоминая выдвинутые против
него свидетельские показания.
- И что ты собираешься делать сейчас, когда предварительное слушание дела
закончено? - поинтересовалась
Эмили.
- После того что мне тут только что наговорила миссис Хейз, я считаю,
нужно немедленно сходить к Робу и
рассказать ему, что мужчины города собираются вершить самосуд. Мало того что в
любую минуту можно ожидать
нападения Дакоты Кида на тюрьму, так еще нам придется глядеть в оба, как бы
местные поборники справедливости не
устроили в городе самосуд!
- Почему нам? Разве это не забота шерифа?
- Его. Но я чувствую, что и моя тоже. В конце концов, это я приговорила
заключенных к суду.
- И что Роб будет делать дальше?
- Он уже отправил судье Бэнксу из Грин-Ривер телеграмму, в которой сообщил
обо всем, что произошло в нашем
городе. А сейчас я хочу сходить к Робу и спросить его, как он собирается
перевозить бандитов в Грин-Ривер.
- Если верить тому, что нам тут рассказала миссис Хейз, ему следовало бы
поторопиться.
- Совершенно верно. Знаешь, я, пожалуй, попрошу его взять меня с собой.
- Что? - удивилась Эмили. Такое ей и в голову не могло прийти.
Алиса не хотела расстраивать сестру.
- Мне нужно убедиться, что преступников благополучно доставят в Грин-Ривер
и отдадут в руки правосудия.
- Но ведь для этого у Роба есть помощники, - возразила Эмили. - Алиса,
ты,..
Не договорив, Эмили замолчала. Нечего было начинать борьбу, которую все
равно не выиграть. Говорить Алисе о
том, что она женщина и не должна лезть в мужские дела - значит вынуждать ее
доказывать обратное.
- Я мировой судья, - напомнила сестре Алиса. - Я только что провела
предварительное слушание и вынесла по
нему заключение: преступников следует судить. И теперь я собираюсь убедиться в
том, что этот суд состоится.
- Как бы мне хотелось, чтобы он уже закончился!
- Мне тоже. А вы с мамой уже решили, поедете на суд или нет? - спросила
Алиса.
- Мы уже об этом говорили, но к определенному решению еще не пришли. Я
хочу ехать, а мама сказала, что не
поедет. Но нельзя же оставлять ее в магазине одну. Придется, видно, мне тоже
остаться.
Алиса кивнула.
- А я пробуду в
...Закладка в соц.сетях
