Обещание пирата

Аннотация

Лихой пиратский капитан Адам Трент выиграл в карточной игре плантацию своего
заклятого врага.

Пролог

Мексиканский залив, 1849 год
— Капитан Шарк! — Льюис Граймс, служивший помощником капитана на
корабле Банши, невзирая на ранний час, забарабанил в дверь капитанской
каюты.
Человек, известный под прозвищем Шарк, пробудился ото сна и, громко
выругавшись, поднялся с уютной койки. Он быстро оделся и, широко распахнув
дверь каюты, рявкнул:
— Какого черта?! — Длинные темные волосы Шарка разметались по
лицу, глаза пылали гневом. Он обладал массивным телосложением и грозно
возвышался над невезучим матросом, который осмелился потревожить его покой.
Да, не зря Шарка прозвали грозой морей, подумал, слегка струхнув, Граймс.
Ходили слухи, что при налетах Шарк никого не оставляет в живых. Капитан
сильно смахивал на сатану, да и норов у него был воистину дьявольский.
Граймс видел его в гневе и знал, что лучше капитана не злить.
Он нервно сглотнул и, собравшись с духом, выпалил.
— Корабль, сэр! Мистер Джонсон заметил корабль по левому борту!
— Корабль, говоришь? — Шарк еще больше помрачнел. Не хватает еще,
чтобы власти нашли у него запрещенные товары!
Капитан выбежал из каюты, и Граймс, облегченно вздохнув, прислонился к
стене, но тут же выпрямился и поспешил вслед за капитаном.
Когда Шарк появился на палубе, к нему подошел первый помощник Уилл Джонсон —
темноволосый громила, почти столь же суровый, как и сам капитан.
— Ну что там? — отрывисто осведомился Шарк.
Уилл указал туда, где на горизонте виднелись белые паруса.
— Похоже, они плывут в нашу сторону.
Шарк выхватил у помощника подзорную трубу, навел ее на корабль и долго его
разглядывал. Нет, это явно не представители власти, а утлое торговое
суденышко. Можно не переживать за контрабанду.
— Придерживайся прежнего курса, Уилл. Пора нам повеселиться.
Шарк не собирался упускать столь легкую добычу, но Уилл был озадачен.
— Уж не хотите ли вы сказать, сэр...
— Ты, кажется, собрался обсуждать мои приказы? — Шарк смерил Уилла
ледяным взглядом.
Уилл недоверчиво покосился на него: он знал, что Шарку лучше не перечить.
— Никак нет, капитан.
— Вот и прекрасно. — Шарк с хищной улыбкой покосился на ничего не
подозревавший фрегат. Давненько они уже не брали корабли на абордаж!
— Я просто тревожусь за груз, — извиняющимся тоном пояснил Уилл.
Под грузом он подразумевал сотни закованных в цепи чернокожих, которых
разместили в трюме. Рабов везли в Луизиану, и они стоили гораздо дороже
добычи, которой можно поживиться на торговом судне.
— Не бойся, — отмахнулся Шарк. — Мы нагрянем быстро и
внезапно. Ничего не потеряем, только обретем.
Чуть помедлив, Уилл кивнул и отправился к рулевому, чтобы дать ему новые
указания.
Капитан Адам Трент прогуливался по палубе Ветерка, главного торгового
судна компании Полумесяц, со своей невестой, Элизой Клейтон, и наслаждался
морской прохладой. Адам был высок, строен, темноволос и темноглаз, обладал
правильными чертами лица и имел вид человека, привыкшего повелевать.
Однако сегодня Адам охотно поручил все обязанности своему первому помощнику,
Бо Гамильтону. С тех пор как несколько дней назад они отплыли из Хьюстона,
Адам почти не уделял времени Элизе и сегодня решил наверстать упущенное.
Они остановились у поручня, и Адам, обняв невесту за талию, поднял на нее
нежный взгляд. Без сомнения, эта миниатюрная, стройная блондинка создана для
него. Они встретились на балу в Хьюстоне немногим больше месяца назад и
влюбились друг в друга с первого взгляда.
Вообще-то у Адама и в мыслях не было жениться. Ему нравилась холостяцкая
жизнь, он слыл любимчиком дам, но, познакомившись с Элизой, на удивление
быстро сделал ей предложение.
Теперь в сопровождении Одиль, незамужней тетушки Элизы, они плыли в
Чарлстон, где Элизе предстояло познакомиться с сестрой Адама Бекки. Потом
они сыграют свадьбу. Адам с нетерпением ждал этого дня: ведь он еще никогда
не был по-настоящему влюблен.
— У меня кое-что для тебя есть... — Адам протянул Элизе маленькую
коробочку, инкрустированную драгоценными камнями.
— Что это, Адам? — спросила она с детским восторгом.
— Открой — и увидишь. Надеюсь, тебе понравится.
Открыв коробочку, Элиза обнаружила два медальона в форме полумесяца на
золотых цепочках.

— Ах, Адам, какая прелесть!
— Я специально заказал их для нас, — пояснил Трент. — Ведь
если бы я не приехал в Хьюстон по делу компании Полумесяц, мы бы никогда
не встретились.
Элиза протянула ему медальон.
— Надень, пожалуйста...
Повернувшись к жениху спиной, она подняла пышную гриву золотых волос, и он
застегнул цепочку. От прикосновения его теплых пальцев по спине Элизы
побежали мурашки.
— Спасибо, Адам, это так мило. Клянусь, я никогда-никогда не сниму этот
медальон, — пообещала она. Больше всего Элизе хотелось кинуться Адаму
на шею и расцеловать его, но она сдержалась и достала из коробочки второй
медальон.
— Теперь твоя очередь...
Адам терпеливо ждал, когда невеста справится с застежкой; потом она
просунула медальон под его рубашку.
— Пусть висит рядом с сердцем. Хочу, чтобы в нем всегда было место для
меня, — пояснила Элиза, и лицо ее осветилось любовью.
Их взгляды встретились. Влюбленных сжигало желание, но они знали, что им
придется подождать. Зато каким прекрасным рисовалось обоим будущее!
Адам поднес руку невесты к губам, чтобы запечатлеть на ней нежный поцелуй,
но когда заметил вдали мчавшийся к ним на всех парусах клипер, то тотчас
забыл о снедавшей его страсти. Уж слишком резво несся этот корабль, по бокам
которого зловеще сверкали пушки...
— Элиза... — проговорил Адам, стараясь не выдать волнения. —
Я хочу, чтобы ты спустилась в каюту к тете Одиль и не поднималась на палубу,
пока я не позову.

Закладка в соц.сетях