Жанр: Любовные романы
Колыбельная для мужчин
... напиться в
стельку, до упаду, до потери сознания.
На улице резко похолодало, и в воздухе уже кружились редкие снежинки. Он
найдет себе женщину. Женщину, с которой его ничего не будет связывать,
которой нужен мужчина на одну ночь. Которая даже не спросит, как его зовут.
И он с такой силой хлопнул дверью, что во всем доме задребезжали стекла.
Несмотря на погоду, Мэнни сидел в кресле-качалке на крыльце своего
маленького домика, расположенного возле автомобильной стоянки. Из уголка рта
у него свисала сигарета, он что-то строгал ножом, слушая доносившиеся из
дома звуки транзистора. Мэнни взглянул на направлявшегося к своему джипу
Зака.
— Вы уезжаете? -"Да.
— Похоже на то, что вы можете наделать дел.
— На десерт.
— И когда вернетесь?
— Не знаю. — Он кивнул в сторону дома. — Присмотри за ней,
ладно?
— Я не тюремщик, Денвере.
— Только чтобы она оставалась на месте.
— От женщин одни неприятности, — сказал Мэнни с непроницаемым
выражением лица. Он затянулся сигаретой и выпустил дым через ноздри. —
Самые большие.
— Аминь. — Забравшись в джип, Зак вставил ключ в замок зажигания,
запустил двигатель и помчался прочь от дома. Что за напасть? Сперва Кэт,
теперь эта так похожая на нее женщина — прямо мистика какая-то. Черт знает
что!
Когда-нибудь, как-нибудь, но он должен будет освободиться от ее дьявольского
очарования, вырваться из этого порочного круга, в который заманила его
судьба.
На следующее утро они покинули ранчо и за всю дорогу до Портленда не
обменялись ни словом. Зака это вполне устраивало. Голова трещала от слишком
близкого знакомства с виски, его единственного вчерашнего компаньона. Он
даже не кивнул той белокурой красотке, которая прошлой ночью проявила к нему
повышенный интерес. Ее открытая улыбка и веснушки были очень милы, а полным
грудям — тесно в обтягивающей желтой безрукавке, но никакое количество
спиртного не могло заставить его забыть Адриа. Он отшил блондинку, и та
нашла себе другого, более сговорчивого ковбоя. А он чуть не утонул в выпитом
виски. Хорошо, что Мэнни приехал за ним и привез домой.
И вот теперь он платил за все. И платил дорого.
Якобы для того, чтобы солнце не мешало ему вести машину, Зак нацепил на нос
темные очки, но, по правде говоря, небо было затянуто плотными тучами, а
глаза болели от слишком большой дозы алкоголя, табачного дыма и бессонницы.
Он включил радио и под резкие ритмичные звуки кантри попытался решить, что
собирается делать с Адриа по прибытии в Портленд. Она не поделилась с ним
своими дальнейшими планами, но он подозревал, что девушка намерена
избавиться от него. И он не мог винить ее за это. Вчера он обошелся с ней
жестоко, но, только восстановив ее против себя, он мог попытаться расстаться
с ней. И он должен был это сделать. Ради них обоих.
Когда они подъехали к городу, он сказал:
— Я заказал для тебя комнату.
— Держу пари, в отеле
Орион
, — с явной издевкой отозвалась она,
даже не посмотрев в его сторону.
— Там, где ты будешь в безопасности.
Она устремила на него неприязненный взгляд, почуяв ложь в его словах.
— От кого? — Темные брови поднялись скептически и
высокомерно. — От семьи Денвере? От того, кто на меня напал? От
тебя? — Ну уж это-то вряд ли, промелькнуло у нее в голове. Адриа
заметила в его взгляде раздражение и решила, что ей наплевать на это. Она
была оскорблена до глубины души. Подумать только, что он и Кэтрин... Боже
мой, ведь в то время он был еще совсем ребенком, а Кэтрин ее матерью... и...
Она представляла себе своенравного, горячего, впервые познавшего желание
шестнадцатилетнего подростка, занимающегося этим с женой своего отца.
Намного ли он хуже тебя... занимавшейся этим же с мужчиной, который может
оказаться твоим сводным братом?
Неприятные ощущения в желудке заставили ее постараться избавиться от этой
мысли с тем, чтобы никогда больше не возвращаться к ней.
— Хорошо. Куда же тогда?
— Не знаю. Просто подвези меня к моему автомобилю, и я...
— Твой автомобиль еще не готов.
— Не готов? Но он работал замечательно...
Зак фыркнул. Этим утром ему позвонил механик, и он передал Адриа его слова:
—
Не знаю, что у них там в Монтане означает прекрасно, но как человек,
кое-что понимающий в шевроле
, могу сказать, что понадобятся новые
покрышки, амортизаторы, свечи зажигания, приводной ремень вентилятора...
Список можно продолжить...
— Достаточно, Но ведь это ты отдавал его в ремонт! — Она понятия
не имела, как ей теперь вернуть свой автомобильчик из заточения.
— Не беспокойся. Я достану тебе машину, такую, на которую можно
положиться.
— Мне не нужна ни твоя помощь, Зак...
— Но...
— ...ни твоя жалость...
— Понимаю, тебе нужен только автомобиль.
— ...ни твое чертово упрямство. Хорошо. Тогда отвези меня в аэропорт. Я
возьму там машину напрокат, — твердо заявила она. Все пошло
наперекосяк, и ей необходимо было взять инициативу в свои руки, чтобы
наконец выяснить правду, а потом уже решать, что с ней делать.
Он искоса взглянул на нее.
— Ты должна оставаться возле меня.
— О, конечно, там, где безопасно, — сказала она язвительным тоном,
стараясь побольнее задеть его.
— Да.
— Забудь об этом.
Он опять покосился на нее, а джип тем временем миновал поворот на дорогу,
ведущую в аэропорт, и направился в самый центр города. Нигде не
останавливаясь, Зак привез ее прямо в подземный гараж отеля
Денвере
.
Разъяренная до такой степени, что у нее даже в глазах потемнело, она
взорвалась.
— Я просто-напросто возьму такси! — Но он уже доставал из
багажника ее чемодан.
— Прекрасно.
— Так что это напрасная трата времени.
— Как скажешь. — Зак локтем нажал кнопку лифта, держа в одной руке
чемодан, и стал ждать, нетерпеливо постукивая ногой об асфальт. Когда кабина
появилась, он подождал, пока девушка зайдет внутрь, и они поднялись в
вестибюль. Подойдя к главной стойке, он отвел администратора в сторону.
Сверля своими серыми глазами маленького человечка, он приказал: — Мисс Нэш
нужен номер, отдельный номер, к которому имеется только один ключ. Никто,
кроме мисс Нэш, не должен входить туда, включая персонал отеля и даже членов
моей семьи, вам понятно?
— Абсолютно. — Адамово яблоко мужчины дернулось.
— Кроме того, я хочу, чтобы ее дверь охранялась круглосуточно...
— Не надо, Зак. Это же просто смешно, — попыталась возразить
Адриа.
— ...все двадцать четыре часа. Находится ли она в комнате или нет,
охранник должен все время быть на своем месте. Ясно?
— Конечно, мистер Денвере.
— Если ее будут спрашивать, то после того, как она удостоверит личности
гостей, они могут подождать ее в холле, но никто, даже Джейсон, не имеет
права отменять этот приказ. Если кто-нибудь постарается это сделать, я
требую, чтобы мне немедленно доложили об этом. Я буду в своем номере. И не
надо ее регистрировать. Она мой гость.
Да, мистер Денвере, — уверенным тоном сказал администратор, повернулся
к доске и, сняв ключ, по гладкой поверхности стойки направил его в сторону
Адриа. В раздражении стиснув зубы, она приняла его. До поры до времени. Пока
она не сможет нанять машину и переехать в другое место.
Но Закари еще не закончил.
— Я сам отнесу ее багаж, и отныне вы знаете об этом номере только то,
что его занимает очень важный гость. Никто — я имею в виду действительно
никто — не должен знать, что она здесь.
Адриа попыталась протестовать, но он одним взглядом заставил ее замолчать.
Ну что ж, пусть будет так. Ей понадобится всего лишь несколько минут, чтобы
снова стать совершенно независимой. Но хочет ли она этого? Стоило ей увидеть
эту спокойную уверенность в себе, эту убежденность в правоте своих действий,
как какая-то часть ее сознания начала противиться. Убеждая себя в том, что
всегда сможет заставить себя не поддаваться его влиянию, она проследовала за
Заком в кабину лифта, где он, казалось, занял собой почти весь небольшой ее
объем, а затем к номеру на шестом этаже, включавшему несколько комнат с
камином, отдельный балкон и ванную с гидромассажем. Он бросил чемодан на
кушетку и закрыл за собой дверь. Замок щелкнул так громко, что она чуть не
подпрыгнула от неожиданности.
— Я чувствовал бы себя спокойнее, если бы остался вместе с
тобой, — сказал он, кивком головы указывая на обитую пестрой тканью
кушетку, на которой лежал ее чемодан.
— Учитывая все обстоятельства, мне кажется, этого делать не
стоит, — ответила она, но ее сердце забилось сильнее.
Перспектива оказаться с ним один на один вызвала где-то глубоко внутри нее
неожиданное ощущение тепла, у нее словно появились крылья.
— Если меня не будет рядом, я не смогу защитить тебя, — счел
нужным пояснить он. Их разделяло всего несколько метров, и она с трудом
сдерживала себя.
А я не смогу защитить себя, если ты будешь здесь. — Она присела на
подоконник. — Это зашло слишком далеко, Закари, и я не виню в этом
только тебя. То, что случилось между нами, — ошибка... Теперь я ясно
это вижу, но не знаю, просто не уверена, смогу ли совладать с собой, если ты
будешь со мной. — Она говорила от всего сердца, потому что какая-то
часть ее желала очутиться в его объятиях, целовать его, почувствовать его
руки на своей груди. Адриа закусила губу, чтобы не сказать чего-нибудь
лишнего. В глазах Зака промелькнуло выражение тоскливого одиночества, как
будто он вдруг очутился в пустыне.
— Решать тебе, Адриа, — сказал он низким, почти ласковым голосом.
Сердце ее разрывалось на части. Она вспомнила прикосновения его рук, вкус
его кожи, его вздохи, раздававшиеся возле самого ее уха.
— Тогда пусть будет так, как я сказала.
Плечи Зака напряглись, складки в углах рта стали глубже.
— Я в 714-м.
При упоминании номера, из которого столько лет назад похитили Лонду, у нее
перехватило дыхание.
— Позвони, если я буду тебе нужен.
Ты мне нужен! Нужен уже сейчас! Ее пальцы вцепились в край подоконника, и,
чтобы побороть желание устремиться вслед за ним, она даже откинулась назад.
Неестественно выпрямившись, он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
Чертыхаясь про себя, Зак въехал на автомобильную стоянку, принадлежащую
Денвере интернэшнл
. В это время суток стоянка была уже закрыта, но он
воспользовался специальной карточкой, и ворота перед ним раздвинулись,
словно перед членом королевской семьи. Семьи Денвере.
Ему не очень улыбалось покидать отель, зная, что Адриа, вероятно,
воспользуется этим, чтобы сбежать, но он должен был получить ответы на свои
вопросы, а то, что он услышал от Джейсона по телефону, звучало весьма смутно
и неубедительно. Он знал, что брат находится в офисе, и решил, что, если
понадобится, вышибет из того дух, потому что настало время узнать наконец
правду. Пока он окончательно не испортил жизнь Адриа... и себе.
Готовый к схватке, он припарковал джип на месте, зарезервированном для
машины вице-президента компании, и на лифте поднялся на этаж, занятый
различными офисами
Денвере интернэшнл
. Днем здание кишело людьми, но
вечерами тут было пусто, как в гробнице.
Он прошел через неширокий, тускло освещенный дежурными лампами холл, потом
через пустую приемную и резные деревянные двери проследовал прямо в кабинет
директора.
Одетый в дорогой костюм и галстук, Джейсон расположился на диване перед
стоящим в углу комнаты телевизором. Судя по тому, что волосы его были слегка
растрепаны, а узел галстука ослаблен, прошедший день дался ему нелегко.
Положив одну ногу на стеклянный кофейный столик, он потягивал какой-то
напиток янтарного цвета.
Зак захлопнул за собой дверь и окинул взглядом комнату, в которой
принимались все наиболее важные решения компании. Две ее стены были
стеклянными, и из них открывался прекрасный вид на залитый огнями город и
мосты через реку Уилламетт.
Вдоль отделанных кедровыми панелями стен — дань уважения древесине, которой
Денвере интернэшнл
была обязана столь многим, — висели сувениры и
декоративные фарфоровые тарелки.
— Ты расстроен, — догадался Джейсон, вставая и заправляя рубашку
за пояс брюк.
— Немного.
— Адриа? — Джейсон выключил телевизор и потянулся за стаканом.
— У нее своя голова на плечах.
— Я считал, что тебе это нравится в женщинах.
— Но не в данном случае. Джейсон скептически поднял бровь.
— Бар к твоим услугам.
— Не сегодня. — Присев на край рабочего стола Джейсона, он сказал:
— Я пришел, потому что хочу связаться со Свини.
— Он звонил перед твоим приходом. — Джейсон допил виски. —
Есть новости.
У Зака похолодело внутри.
— Освальд был вне себя от радости, — продолжал Джейсон, подходя к
бару и наливая еще виски в стакан с тающими кубиками льда. — Похоже на
то, что он отыскал Бобби Слейда, который, как мы надеялись, мог оказаться
настоящим отцом Адриа. Роберт Э. Ли Слейд. Он, без сомнения, бывший муж
Джинни Уотсон и живет в Лексингтоне, штат Кентукки. Там у него авторемонтная
станция или что-то в этом роде. — Джейсон пренебрежительно махнул
рукой, как будто говоря, что занятие Бобби Слейда не представляет для дела
никакого интереса. — Если верить Свини, Слейд не знает, где сейчас
находится его бывшая жена, и виделся с ней два года назад, когда она
работала сиделкой в Сан-Франциско.
Ладони Зака вспотели, он вдруг вспомнил Джинни, простую женщину в безвкусных
платьях и тяжелых башмаках, которая по сравнению с Кэт выглядела просто
старухой. Но каким-то образом эта женщина, в которой было что-то птичье,
умудрилась украсть свою драгоценную подопечную под самым носом Уитта.
— И что еще рассказал этот парень?
— Массу всяких вещей. Бобби уверял, что его жена ненормальная. Совсем
сдвинутая. Последние остатки разума она потеряла после того, как утонула их
малолетняя дочь. Она обвиняла во всем мужа, муж обвинял ее, и их брак
распался. Свини полагает, что Слейд был рад избавиться от нее.
— Так что насчет Лонды?
— Подхожу к самому главному, — сказал Джейсон, глядя в
потолок. — Слейд уверяет, что много лет назад, как ему кажется, где-то
в середине семидесятых, как раз перед его переездом в Кентукки, Джинни
откуда ни возьмись объявилась в Мемфисе. При ней был ребенок, темноволосая
девочка лет четырех. Тогда это показалось ему немного странным, но он решил
удовлетвориться утверждением бывшей жены, что это ее собственный ребенок.
Она всегда любила детей. — Джейсон взглянул на брата и к светившемуся в
его взгляде раздражению добавилась ненависть. — Самым удивительным в
данной ситуации — и это дало Свини след — было то, что она называла ребенка
Адриа, тем же именем, которое носила ее умершая дочь.
— Господи Иисусе, — прошептал Зак.
— Точно мои слова. Как мне ни неприятно признавать это, но, похоже,
Адриа может оказаться Лондой.
Зак вцепился в край стола. Все это неправда! Должно было быть неправдой!
Адриа не могла быть его сводной сестрой. Не могла! Он вспомнил, как она
лежала под ним, как блестело от пота ее тело, как она стонала в такт его
движениям... О боже мой...
— Надо поставить в известность Нельсона. Он уже на пути сюда.
— А как насчет Трейси? — спросил Зак, хотя ему стоило большого
труда поддерживать разговор.
— Я не смог ее разыскать, — признался Джейсон. — Наверное,
опять где-то шляется.
— Дай мне поговорить со Свини. Может быть, он лжет...
— Черт побери. Зак, возьми себя в руки.
— Мне нужно с ним поговорить!
— Зачем?
— Хочу задать ему несколько вопросов, — отрезал Зак, и Джейсон
одарил его иронической усмешкой, говорившей о том, что он читает мысли
брата, как свои собственные.
— Номер на столе, Зак, но разговор с ним ничего тебе не даст. От
фактов, как говорится, никуда не денешься. Вполне вероятно, что Адриа Нэш
является нашей сестрой. Хорошо еще, что она не знает об этом.
— Пока не знает, — сказал Зак с каким-то странным предчувствием.
— И не должна знать. — На скулах Джейсона появились желваки, и он
неожиданно стал очень похож на отца. — Насколько это будет зависеть от
меня, — продолжил Джейсон с неестественным спокойствием, — она не
узнает этого никогда.
21
— Наконец-то мне повезло, — раздался в телефонной трубке
самодовольный и какой-то маслянистый голос Свини.
Все мышцы тела Зака напряглись, ему даже стало трудно дышать.
— Вы выяснили адрес, по которому может находиться Джинни Слейд?
— Пока нет, но я узнал, где она работала пару лет тому назад в Сан-
Франциско.
— Назовите мне адрес.
Детектив секунду помедлил, но затем продиктовал имя и телефонный номер
последнего работодателя Джинни Уотсон. Не так много, но Заку этого было
вполне достаточно. Не успел он повесить трубку, как в двойную дверь кабинета
Джейсона вошел Нельсон, осмотрелся вокруг и, слегка побледнев, замер на
месте.
— Что тут, черт побери, происходит?
— Свини отыскал Джинни Слейд, — ответил Джейсон. — Вернее,
почти отыскал. Он думает, что она в Сан-Франциско.
— Неужели это правда?.. — Не в силах продолжать, Нельсон рухнул в
одно из стоящих в стороне кресел и схватился за голову. Он был совершенно
растерян. — Никак не могу поверить. Так, значит, она Лонда?
— Похоже на то, — подтвердил Зак.
— Мы не обязаны верить этому! — Джейсон решил придерживаться
избранной позиции. — Нужно просто-напросто держать язык за зубами.
— Так не пойдет. Она имеет право знать, — сказал Зак, хотя от
осознания того, что его по-прежнему влечет к Адриа, у него внутри все
переворачивалось, а во рту появлялся какой-то отвратительный привкус.
Несмотря на то что в их жилах почти наверняка текла родственная кровь, он не
мог перестать думать о ней как о женщине.
Нельсон взялся за переносицу, как будто пытаясь снять начинающуюся головную
боль.
— Сперва мать, потом это...
— Что с Юнис? — перебил его Зак.
— Она гонялась за этим своим дурацким котом, поскользнулась и
упала, — пояснил Нельсон. — С ней все в порядке, только ударилась
немного. Несколько царапин. Слава богу, ничего серьезного. Но эта история с
Лондой. Черт возьми, никак не могу поверить. — Он взглянул на Зака, и
на его губах появилась тень прежней улыбки. — Ты знаешь, а ведь тогда я
смотрел на тебя как на героя. Как же, тебя избили у проститутки... — Его
голос дрогнул, взор опустился вниз. Он громко вздохнул — измученная душа,
потерявшая направление и смысл жизни. — Мне кажется, теперь со всем
будет покончено.
Заку было, не до сантиментов. Нельсон всегда казался немного не от мира
сего: нет никаких причин полагать, что с появлением Лонды их жизнь
кардинально изменится. Он успокаивающе потрепал по плечу младшего брата и,
уже точно зная, что делать, пересек комнату и пинком распахнул двери.
— Эй... куда ты направился? — Голос Джейсона настиг его уже в
приемной. — Подожди минуту, Зак! Черт возьми, куда это он собрался?
— Какая разница? — отозвался Нельсон. — Все кончено, Джейс.
— Не совсем...
Дальнейших его слов Зак не слышал, потому что двери кабинета закрылись. Он
стукнул кулаком по кнопке вызова лифта. Хотя он испытывал боль при мысли о
том, что Адриа оказалась Лондой, но старался убедить себя, что это было
неизбежно и, вероятно, даже к лучшему. И в то же время в глубине души он не
мог смириться с этим. Хорошее в новостях было то, что они приблизились к
правде и что покров тайны, долгие годы окутывавший семью, наконец-то
приподнялся. Плохое, — что больше он никогда не сможет прикоснуться к
ней.
Трейси была вне себя.
Она села в автомобиль и, набрав предельную скорость, которую только могла
развить маленькая спортивная машина, понеслась сквозь ночь, сама не зная
куда. Трейси надеялась встретиться с Марио, но все ее планы рухнули. В
очередной раз... Крепко вцепившись в рулевое колесо, она повернула, немного
не вписавшись в поворот. Покрышки завизжали, и машину вынесло за осевую
линию. Впереди возникли ослепительные огни встречной машины. Ее водитель,
резко вильнув в сторону, чуть не врезался в дерево и отчаянно засигналил, но
Трейси уже вернулась на свою полосу.
— Ну и пошел ты тоже куда подальше, — пробормотала она и взглянула
в зеркало заднего вида, чтобы посмотреть, не собирается ли тот водитель
развернуться и начать преследование. Ну что ж, это было бы кстати. Она
показала бы ему, на что способен настоящий автомобиль. Настроение у Трейси
было хуже некуда.
И все из-за Марио. И Адриа.
Марио заявил, что не может встретиться с ней, потому что собирается на не
предусмотренную заранее деловую встречу. Но Трейси была не настолько глупа,
чтобы поверить. Он извинялся снова и снова, но в его голосе она не услышала
ни малейшего намека на искреннее сожаление. И Трейси догадалась об истинной
причине — у Марио появилась новая женщина, занимавшая его воображение,
женщина, в возможности обладания которой он видел новый вызов. И не надо
было быть провидцем, чтобы понять: следующим номером в списке его побед
должна стать Адриа Нэш.
С того вечера, как он встречался с Адриа, Марио начал избегать Трейси,
выдвигая одну за другой крайне неубедительные причины. Но для Трейси этот
сценарий был давно знаком. Стоило ему завести новую интрижку, и он
немедленно оказывался крайне занят, его невозможно было поймать, но по
прошествии некоторого времени — иногда это длилось всего лишь несколько
дней, иногда мучительные месяцы — он всегда, нисколько при этом не смущаясь,
возвращался к ней и возобновлял прежние взаимоотношения с новой энергией и
страстью, клянясь, что любит только ее.
С точки зрения секса всегда стоило подождать его.
С точки зрения эмоций — нет.
И вот теперь он заинтересовался Адриа, и это обеспокоило Трейси — гораздо
больше, чем все прочие его увлечения.
— Стерва! — прошипела женщина, вспомнив о запертом в бардачке
машины пистолете. Она никак не могла решить, кого убьет первым. Марио или
Адриа? А может быть, обоих вместе? Она купила пистолет в целях самозащиты, и
до сих пор ей не представилось случая использовать его по назначению. Но
сегодня ее воображение разыгралось, и Трейси старалась уверить себя в том,
что если застанет своего вероломного возлюбленного с этой дешевой шлюхой из
Монтаны, то не задумываясь пристрелит обоих.
Руки у нее вспотели, и перед следующим поворотом она снизила скорость. Мысль
об убийстве была весьма заманчивой, но она отдавала себе отчет, что это
просто глупые фантазии, что она никогда не решится привести ее в исполнение.
Чувствуя отвращение к самой себе, Трейси нажала на кнопку прикуривателя и
решила купить себе дозу. Немного кокаина поднимет ее дух и, возможно,
придаст достаточно сил, чтобы осуществить план мщения. Она вытряхнула из
пачки сигарету и сунула ее в рот.
Зазвонил сотовый телефон, и Трейси улыбнулась: все-таки Марио передумал.
Продолжая вести машину одной рукой, она взяла трубку.
— Слушаю, — сказала она, затаив дыхание, и была крайне разочарована, узнав голос Нельсона.
— Я подумал, что ты тоже должна это знать, — сказал он голосом, в
котором сквозило отчаяние. — Вероятно, Адриа это и есть Лонда.
— Черт возьми, не...
Прикуриватель щелкнул, Трейси, зажав трубку между плечом и подбородком,
поднесла раскаленный конец к кончику сигареты.
— Я тоже не сразу поверил этому, но Свини полагает, что достал надежные
доказательства.
— Да этот придурок собственный член в сортире не найдет. Не отрывая
глаз от дороги, она вставила зажигалку обратно в гнездо и сн
...Закладка в соц.сетях
