Жанр: Любовные романы
Подвиг любви
...ачали утихать, услышала, как он тоже
содрогнулся и в муке блаженства воскликнул:
— Деб, о, Деб, я люблю тебя, Деб! Люблю! — И затих, упав ей на
грудь.
Юджин медленно пришел в себя, приподнялся и ласково провел рукой по ее щеке.
И тут же отдернул, почувствовав, что она влажная от слез.
— Дебби, Деб... — тревожно позвал он. — Что с тобой, любимая? Я
сделал тебе больно?
— Ты сделал меня женщиной, Джин, — нежно ответила она, —
невероятно счастливой женщиной. Я тоже люблю тебя, Джин! Я люблю тебя!
Он накрыл губами ее губы и целовал так долго и так благодарно, что вызвал
очередной поток слез — слез любви, признательности, умиления и восторга. И
продолжал целовать до тех пор, пока они не прекратились. Пока Дебби снова не
шевельнула призывно бедрами, не потянулась пальцами к его уже пробуждающейся
для очередной схватки плоти...
Они уснули лишь к утру, позабыв обо всем на свете, включая будильник и то,
что Юджин собирался сказать ей раньше.
Дебби влетела в банк в половине десятого, раскрасневшаяся и задыхающаяся,
прослушала, явно не слыша, суровую нотацию мисс Паркинс и в конце концов
уселась на свое место.
Анджела время от времени с интересом поглядывала на нее, сразу заметив, что
от вчерашней подавленной девушки не осталось и следа. Дебби светилась
изнутри. Глаза ее сияли, щеки пылали, на губах играла прелестная улыбка.
Все говорило о том, что накануне произошло нечто большое и важное,
заставившее ее позабыть даже о финансовых неприятностях.
— Деб, малышка, тебя надо с чем-то поздравить? — не выдержав,
спросила подруга.
Та подняла блестящие глаза и одарила ее томно-мечтательной улыбкой.
— Анджи, я была такой дурой, — шепотом призналась она.
— По поводу Юджина? — сразу же догадалась Анджела.
Дебби только счастливо кивнула и глубоко и удовлетворенно вздохнула.
— Мисс Старк, извольте прекратить посторонние разговоры и обратить
внимание на следующего клиента, — тут же раздался у нее за спиной
скрипучий от неприязни голос старшего кассира.
Но даже мисс Паркинс не могла сегодня испортить ее радужного настроения.
В перерыве Дебби, краснея от смущения и радости одновременно, в общих чертах
поведала подружке о событиях вчерашнего вечера и ночи.
— Ты даже не представляешь, как я счастлива! — закончила она, с
аппетитом уплетая огромный бифштекс с кровью.
— Да уж вижу, — усмехнулась Анджела. — Чувствуется, немало
сил потратила.
Дебби из розовой стала пунцовой, но кивнула, хихикнула и отрезала очередной
кусок.
— Я сразу поняла, что сегодня
Морковка и стручок
тебе ну никак не
подойдет, — съехидничала, но совсем не оскорбительно старшая из
подруг. — Ну-ну, только не вздумай обижаться. Я, можно сказать, почти
завидую тебе.
— Правда?
— Да ты бы посмотрела на себя! — воскликнула Анджела. — Ты не
ходишь, а паришь над землей. Мегера чуть не лопнула от злости.
— Когда? — удивилась Дебби.
— Да ты что, даже не слышала, как она тебе выговаривала?
— Нет...
— Ну, тебе точно можно позавидовать, — повторила Анджела.
— Анджи, мне даже поверить трудно, что это случилось со мной.
— Да уж поверь! Я-то верю. Достаточно только кинуть на тебя взгляд.
Кстати, ты не забыла, что Рик сегодня заедет за нами? Я, как чувствовала,
вчера приготовила такое жаркое, пальчики оближешь. С грибами и восточными
специями. В колониальном магазине купила. Аромат — закачаешься!
Но Дебби уже вспомнила, чем вызвано сегодняшнее приглашение в гости, и
помрачнела.
— Анджи, я совсем про деньги забыла, — неловко сообщила она.
— Да наплевать, не волнуйся. Не сегодня, так завтра или послезавтра.
Если хочешь, можешь и еще подождать. Нам не к спеху. Но вот поговорить надо
обязательно.
— Да... — Она вздохнула. — Почему не бывает так, чтобы все было
хорошо?
— Не знаю. Наверное, плохое случается, чтобы мы больше ценили
хорошее, — задумчиво произнесла Анджела.
— Ого, да ты сегодня в философском настроении, — заметила Дебби.
— О да. У меня тоже кое-что произошло. Что и настроило меня на такой
лад.
— Что же?
— Мой малыш... Он сегодня в первый раз толкнулся, — сообщила
будущая мать.
— Анджи, правда? Поздравляю! — вскричала Дебби, потом удивленно
спросила:
— Почему же тогда ты грустишь?
— О, я вовсе не грущу. Просто размышляю о том, какое это чудо — ощущать
внутри себя новую жизнь. Наводит на всякие мысли, знаешь ли... Впрочем, нет,
пока еще нет. Но, думаю, скоро узнаешь. Он уже сделал тебе предложение?
— Нет пока... Честно говоря, — Дебби снова покраснела, — нам
некогда было разговаривать.
Анджела весело рассмеялась.
— Верю сразу и безоговорочно. — И переложила ей на тарелку свой
практически нетронутый кусок мяса. Заметив изумленный взгляд подруги,
сказала:
— Ешь-ешь, тебе силы пригодятся. Если и не сегодня, то завтра.
— Я такая голодная, — засмеялась и Дебби, — словно месяц не
ела.
— Ну еще бы. Ты хоть спала сегодня?
— Почти нет, — призналась она, с наслаждением положила в рот
четверть печеной картофелины и мечтательно добавила:
— Черт, если бы не надо было на работу возвращаться, я бы, пожалуй,
выпила пива... холодного
Будвайзера
, большой бокал.
— Я бы тоже, — призналась Анджела. — Только мне еще до этого
не меньше полугода, а то и больше.
— Почему? Тебе же месяца четыре осталось.
— Да, а потом кормить...
— Правда? Ты будешь сама кормить? Я думала, нынче уже все доверяют
искусственному питанию.
— Погоди, вот соберешься рожать, тогда сразу поймешь, что важнее.
— Ой, боюсь, как бы это не случилось раньше, чем я буду готова, —
неожиданно призналась Дебби.
Анджела кинула на нее быстрый, но проницательный взгляд.
— Что, ни один из вас не позаботился о предохранении?
Дебби опустила глаза и молча кивнула.
— Ну, молодцы, — продолжила Анджела. — Тебе-то простительно.
У тебя, насколько я поняла, это было в первый раз... — Она замолчала, ожидая
ответа, и, правильно истолковав молчание подруги, продолжила:
— Но он-то, твой Юджин, он ведь взрослый мужчина. Должен был
позаботиться о тебе.
— Анджи, все произошло так неожиданно, — попыталась оправдать
своего возлюбленного Дебби. — Можно сказать, я сама соблазнила его.
— Ай да скромница, ай да тихоня! — засмеялась старшая
подруга. — Ладно, не расстраивайся. В первый раз обычно ничего не
бывает. Ну, в большинстве случаев. Только на будущее не будь растяпой.
— Что... что ты хочешь сказать? Чтобы я заботилась о... об этих
средствах?
— Эти средства, милая, называются презервативами. Тебе пора научиться
называть вещи своими именами. Нет, конечно, я не предлагаю тебе ничего
подобного. Ты, наверное, и слова-то этого не выдавишь. Думаю, он и сам
позаботится к следующему разу. Но если нет, то мой тебе совет: не подпускай
его к себе.
Дебби потупилась и покорно кивнула, хотя даже представить не могла, как у
нее получится
не подпустить его к себе
. Не говоря ни слова, она доела и
поднялась со стула.
— Идем, Анджи. Уже пора.
Они вернулись и старательно работали до самого конца банковского дня. Но
настроение Дебби уже не было ни ликующим, ни восторженным. Тяжелые события
вчерашнего дня навалились на ее хрупкие плечи и давили, как неподъемный
бетонный блок. Да, что-то тут нечисто, явно нечисто, думала она, косясь
временами на начальницу.
11
На следующий вечер, как и договаривались, Юджин встретил Дебби у дверей
банка и они вместе отправились к Стивенсам.
Анджела в этот день на работу не явилась, сказавшись больной. Но выбрала
время и позвонила Дебби, чтобы сообщить, что приглашение остается в силе.
— Просто решила немного отдохнуть, чтобы не ударить в грязь лицом перед
твоим шикарным кавалером, — заявила она и хихикнула. — А заодно и
в магазин съездить. Хочу приготовить что-нибудь экзотическое. Рик, между
прочим, пообещал купить специально для вас бутылку хорошего вина.
— Спасибо, Анджи, — ответила тронутая ее вниманием Дебби. —
Но ты уверена, что действительно хорошо себя чувствуешь? А то ведь можно
перенести на другой раз.
— Только этого не хватало! — возмутилась Анджела. — Я
специально дома осталась, чтобы встретить вас наилучшим образом, а ты такую
ерунду болтаешь. Нет-нет, ждем вас к семи.
Поэтому ровно в семь часов старенькое, полуразбитое такси затормозило у дома
четы Стивенс в Норт Гроуе. Юджин выскочил первым, открыл дверцу и помог
Дебби выйти, потом достал с переднего сиденья большой букет, который они
вместе выбрали для хозяйки дома.
Дебби только подняла руку, чтобы постучать, как Анджела распахнула дверь и
просияла от радости.
— Анджи, это Юджин Брайт. Джин, это моя лучшая подруга Анджела Стивенс.
Ты, наверное, видел ее, когда заходил в банк. Она сидит в соседней
кабине, — представила Дебби.
Юджин широко улыбнулся, вежливо пожал протянутую молодой женщиной руку и
отдал ей букет.
— Рад познакомиться, Анджела... — Он явно хотел еще что-то добавить, но
взглянул ей за спину и заметил появившегося следом за ней Рика. — Дик!
Дик Стивенс! — радостно воскликнул он. — А я-то еще думал, почему
это мне фамилия кажется знакомой!
— Джин, вот неожиданная встреча! — вскричал Рик. — Анджи,
Деб, Юджин — мой старый приятель. Мы с ним вместе в школе учились. Рад тебя
видеть, дружище! — Он хлопнул Юджина по плечу. — Смотри-ка, какой
ты стал важный!
Частный детектив, черт побери! С собственным агентством.
— Да и ты, Дик, похоже, неплохо устроился, — ответил, старательно
скрывая неловкость, Юджин. — Дом отличный купил. Что поделываешь?
— Да, можно сказать, торгую понемножку, Джин. Начальник отдела продаж
Фуд трейдинг корпорейшн
. Скучновато, конечно, не то что у тебя небось, но
деньги неплохие. — Он обнял приятеля за плечи и повел его внутрь.
Женщины двинулись следом, тихо переговариваясь о чем-то своем. Прошло не
меньше четверти часа, прежде чем хозяйка пригласила всех за стол.
— Анджи, ты не зря сегодня прогуляла! — восхищенно заявила Дебби,
озираясь по сторонам.
Хорошо знакомая ей столовая буквально сияла праздничным убранством, включая
начищенные серебряные подсвечники на покрытом белоснежной крахмальной
скатертью столе.
— А ароматы какие... — мечтательно произнес Рик, потянув носом. —
Я-то наивно полагал, что она вчера превзошла саму себя. Но сегодня... У-у-у,
Анджи, все-таки я не зря на тебе женился!
Анджела расхохоталась ив шутку хлопнула его по руке, — Ну еще бы, кто в
этом сомневается. Ты уже давно пропал бы без меня на вечной сухомятке.
Несмотря на то что весь день съестным торгуешь, так и умер бы рядом с
изобилием если не от голода, то уж от несварения желудка точно.
— Анджи, это что-то фантастическое, — попробовав салат, заявила
Дебби.
— Угу, — согласилась подруга. — Плод моей фантазии, между
прочим. Я решила назвать это блюдо
Каприз беременной женщины а-ля Стивенс
.
Все засмеялись, а Дебби добавила:
— В таком случае я бы поставила непременным условием, чтобы кулинарные
книги писали только беременные. От одного запаха с ума сойти можно, а уж
красочно как...
— Ладно-ладно, — перебил Рик, не скрывая, однако, довольной
ухмылки, — не перехвали ее, Деб, а то возгордится и перестанет
снисходить до примитивной яичницы к завтраку. А этого я никак потерпеть не
могу.
Обед прошел великолепно. Молодые люди обменивались шутками, непринужденно
болтали, не забывая воздавать должное великолепному французскому вину и
исключительно вкусным творениям хозяйки.
После десерта, еле отдуваясь, Рик предложил старому приятелю осмотреть дом,
а главное — предмет его гордости — фотолабораторию, которую, он забил самым
современным оборудованием, готовясь запечатлеть каждое мгновение жизни
своего первенца. Юджин с удовольствием согласился, но только после того, как
убедился, что Дебби в его отсутствие не будет скучно.
Впрочем — надо отдать должное кулинарным способностям Анджелы — до
фотолаборатории мужчины не смогли добраться, а плюхнулись в мягкие плюшевые
кресла в кабинете Рика.
— Слушай, Джин, — закурив, начал хозяин, — я вот хотел
спросить, что ты думаешь по поводу позавчерашних событий?
— Позавчерашних событий? — переспросил Юджин. Позавчера они с
Дебби были в театре, а потом... — Что ты имеешь в виду?
— Неужели Дебби не рассказала тебе о своих проблемах?
— О проблемах? Каких?
— Ну, на работе. Об этих странных недостачах.
— Н-нет.
— Странно. Очень странно... — задумчиво протянул Рик. — Она,
конечно, болтала какую-то ерунду, что ты, дескать, деньги зарабатываешь
расследованиями, но мне казалось... Кстати, — вдруг перебил он
себя, — а когда ты сменил вид деятельности? Вроде кто-то из ребят
упоминал, что ты пошел работать в такси...
Юджин побагровел, глубоко вдохнул и закашлялся, глотнув едкого сигаретного
дыма.
Придя в себя, задумчиво поглядел на приятеля и решился.
— Слушай, Дик, мы с тобой старые знакомые... Я случайно... нет, не
совсем случайно, а по глупости влип в неприятную историю. И хочу попросить
твоего совета. Только обещай Дебби не говорить, ладно?
— Гмм... ладно, если ты так хочешь. Хотя мне казалось, что у вас... как
бы это сказать...
— Да, я люблю ее, если ты это имеешь в виду.
С ума схожу по ней, признаюсь откровенно. Стесняться тут нечего, она
прекрасная девушка, достойная в жизни самого лучшего...
— Это точно, — согласился Рик. — Я люблю ее как родную
сестру. Нет, гораздо больше, — усмехнулся он.
Несмотря на терзающие его муки совести, Юджин тоже засмеялся: он прекрасно
помнил старшую сестру Рика Нелли, которая часто и больно колотила его, пока
он был маленьким, а когда подрос, немилосердно высмеивала малейшие промахи.
Крайне противная девица! Совсем нетрудно любить кого-то, а уж особенно
Дебби, больше, чем Нелли Стивенс.
— Так вот, — решительно продолжил Юджин, — тебе говорили
правильно: я пошел работать в такси. И работаю там по сегодняшний день...
— Но... — Рик поднял голову и пристально взглянул ему в глаза. —
Значит...
Юджин печально кивнул, — Точно, я наврал ей. Как последний подонок!
— Но почему, Джин? — изумился приятель. Деб — отличная девушка,
она никогда никого не будет презирать за выбранное занятие, если оно,
конечно, честное. Почему?
— Почему? — с горечью повторил
детектив
. — Потому что я
полный идиот. Знаешь, Дик, я зашел в этот ее банк совершенно случайно. Мне
приятель долг вернул, и я решил не рисковать и не таскать деньги с собой.
Завернул в первый попавшийся банк и... и пропал. Как увидел ее, сразу голову
потерял. Влюбился в первый раз в жизни словно мальчишка... Ушел в полном
ослеплении. Несколько дней не мог думать ни о чем, кроме того, как с ней
познакомиться. Почему-то решил, что она привыкла в этом чертовом банке
видеть благополучных обеспеченных мужчин. Разве такая девушка обратит
внимание на какого-то таксиста? Ну вот и решил представиться детективом. Да
еще к тому же преуспевающим, с собственным делом. Не хочу сказать, что я
нищий, совсем нет. Я очень прилично зарабатываю, могу позволить себе хоть
завтра сделать первый взнос за дом, за машину... И вполне бы сделал ей
предложение, если бы не дурацкая ложь. — Он тяжело вздохнул и умоляюще
взглянул на Рика. — Посоветуй, что мне делать? Я уже совсем измучился,
ночами не сплю...
Юджин замолчал. Рик вздохнул, потер шею, хмыкнул, откашлялся, отложил
сигареты и наконец сказал:
— Если бы я не был уверен в твоей искренности, то, честно говоря, набил
бы тебе морду.
Тут же и сейчас же. Но, похоже, в этом нет необходимости. Ты и сам это
делаешь, судя по всему. 0-ох, Джин, приятель, неважно получилось, конечно...
Хотя не могу тебя осуждать. Я бы и сам мог влюбиться в Деб, если бы к нашей
первой встрече не был счастливым мужем. Такая девушка...
— Я сам знаю, Дик, какая она потрясающая, — отозвался
Юджин. — Поэтому и прошу помочь мне, посоветовать. Поверь, я отношусь к
ней серьезно. И хочу жениться на ней. Я в состоянии обеспечить ей если не
роскошную, то спокойную и обеспеченную жизнь. Приличный дом в пригороде,
новая машина, дети... Она будет иметь, что захочет...
— Да... А я-то думал, какого черта ты не поможешь ей распутать эти
проблемы с недостачами.
— Слушай, она ничего не говорила мне. Неужели почувствовала, что мне
нельзя доверять? — с нескрываемой мукой спросил то ли приятеля, то ли
самого себя Юджин.
— Знаешь, парень, я считаю, ты должен немедленно признаться ей во всем.
Немедленно.
— Я и сам так думаю, но... Дик, а если она скажет, что больше не желает
знать меня, что я тогда буду делать? Я... я не могу без нее жить, понимаешь?
— Понимаю. Поэтому тем более ты должен сломать эту чертову стену,
которую сам построил между вами. Чем дальше, тем сложнее Дебби будет труднее
простить тебя. Не дрейфь, парень, все пройдет нормально. — Рик снова
ободрительно стукнул его кулаком по плечу. — Достаточно увидеть хоть
раз, как она на тебя смотрит.
— От этого мне только хуже, — признался Юджин.
— В общем, чем скорее ты признаешься, тем лучше для вас обоих. У нее
сейчас и так трудный период.
— Расскажи мне, Дик, про эти ее недостачи.
Не понимаю, почему она даже словом не упомянула о них.
— Нет уж, спроси у нее сам. Достаточно того, что я проболтался тебе.
— Ладно, Дик. Спасибо за совет.
— Да чего там спасибо. Ты и сам, видно, давно пришел к такому же
решению. Только почему-то смелости пока не набрался. Напрасно, Джин, Деб
такая девушка... Ей можно доверять.
Она не падкая на деньги, совсем. Гарантирую. А что касается ее проблем, так
обязательно выясни. Мне все это крайне подозрительно.
— Ты сказал недостачи. И большие суммы?
— Приличные. Сто и двести пятьдесят. Она покрыла их, потому что боится,
что ее могут выгнать. И справедливо. Едва ли руководство будет разбираться,
что к чему. Уволят с позором, и делу конец. Только мне кажется, дело тут
совсем не в небрежности или ошибке. Два раза подряд за короткий промежуток
времени...
Странно, очень странно, — Верно. Я бы сказал, слишком для совпадения.
Трудно в него поверить. Короткий промежуток, говоришь... А какой?
— Все, Джин, я и так сказал намного больше, чем следовало. Если Дебби
захочет, она поделится с тобой. Если нет, и у меня нет права обсуждать ее
личные проблемы.
— Как тебе понравилась Анджела? — спросила Дебби, прижавшись щекой
к плечу Юджина.
— Очень симпатичная, — искренне ответил он. — Не только
внешне, но и как человек... А готовит как! — добавил он, причмокнув
губами.
— Это она постаралась, чтобы на тебя произвести впечатление, —
счастливо засмеялась Дебби. — По-моему, она сроду ничего такого
сложного не делала. Хотя, может, это к некоторым действительно приходит с
беременностью... А ты давно знаешь Рика? — вдруг вспомнила она.
— Да, считай, почти всю жизнь. Мы в школе вместе учились. Они переехали
на нашу улицу, когда ему было... черт, не помню... лет пять-шесть, наверное.
— Какое удивительное совпадение.
— Угу. Только мы звали его не Рик, а Дик. — Юджин придвинулся
ближе, уткнулся носом в шею Дебби и глубоко вдохнул ее аромат. — Ты
прелесть, Деб, — шепнул он.
— Зайдешь ненадолго? — шепотом, покосившись на шофера, спросила-
предложила она.
Он молча кивнул и начал покрывать поцелуями ее очаровательное лицо. Его
ожидало далеко не простое объяснение, и в ее близости и нежности он пытался
найти силы и поддержку.
Расплатившись, молодые люди поднялись на третий этаж. Дебби открыла дверь,
вошла и, повернувшись к Юджину, обвила руками его шею.
— О, Джин, — прошептала она, подставляя ему губы, — я так
соскучилась!
Он не ответил — не мог. Потому что уже впился в них губами, не в состоянии
ни отказаться, ни оторваться. Ибо истосковался не меньше нее и к тому же
знал, что ему предстоит, когда поцелуй закончится.
— Идем, Деб, присядем; — с трудом выговорил он, слегка
отстраняясь.
Она тут же почувствовала его напряженность и, не возразив, прошла и
опустилась на диванчик.
— Что, Джин?
— Я должен кое-что сказать тебе, Деб, — тяжело вздохнув, выдавил
он. — То, что не успел сказать позавчера...
Дебби смущенно хихикнула, вспомнив свою реакцию на ту его попытку.
— Мне тогда было не до откровений, — призналась она. —
Надеюсь, ты не принял меня за распутницу, которая не может...
Юджин закрыл ей рот еще одним поцелуем — жарким, пылким, полным такой
страсти, что у нее поплыло перед глазами...
— Зачем ты так говоришь? После того как преподнесла мне такой
подарок? — задыхаясь, ответил он, нечеловеческим усилием воли заставив
себя оторваться от ее горячих уст.
— О, Джин, еще, пожалуйста... еще... — бормотала она, не желая
останавливаться. Все ее тело пылало и взывало к нему. — Иди же ко мне
скорее, иди...
— Деб... Дебби, девочка моя ненаглядная... любимая моя... — шептал
Юджин, крепко обнимая ее обеими руками.
Он знал, что если еще раз поддастся на ее призыв, то разговор и сегодня не
состоится. И ему придется длить отвратительный обман еще целый день.
— Дебби, послушай... Прошу тебя, Деб...
Она с трудом пришла в себя и открыла глаза.
— Почему... почему ты не хочешь?
— Дебби, любимая, поверь, я безумно хочу тебя! Безумно! Но я должен
сказать это...
— Сказать — что? Разве что-то может быть важнее, чем...
— Увы, может.
— Джин... — Она внимательно заглянула в любимые ею зеленые
глаза. — Джин, ты ведь правда не женат? Да?
Он засмеялся.
— Нет, ненаглядная, клянусь. И не был. И не буду, если ты... если ты...
— Если я — что? — с замиранием сердца переспросила она.
— Если ты откажешь мне.
Они замолчали. Она — потрясенная услышанным, он — тем, что сказал совсем не
то, что собирался. Прошло несколько минут.
— Джин... Джин, ты делаешь мне предложение? — еле слышно спросила
Дебби, глядя на него широко раскрытыми и о, такими доверчивыми глазами.
Он опустил голову и произнес:
— Да, если ты захочешь обдумать его после того, что я скажу.
— Но что... что такое ты хочешь сказать? Что ты скрываешь от меня,
Джин?. — испуганно спросила она.
— Дебби, я прошу только об одном. Помни, все время помни, что я люблю
тебя. Безумно, беззаветно!
— Ну, говори же, говори! — взмолилась она, не зная, к чему
готовиться.
— Дебби, я... я обманул тебя.
— Ты? Меня? Но... но в чем?
— Я не частный детектив, любимая моя. И у меня нет своего агентства. Я
— шофер такси. Вот. — И он выдохнул, освободившись наконец от груза,
придавливавшего его к земле.
Дебби смотрела на него. Долго. Молча.
Потом спросила:
— Зачем ты сделал это, Джин?
— Хотел произвести на тебя впечатление...
Боялся, что ты не обратишь внимания на простого парня...
— Неужели я кажусь корыст
...Закладка в соц.сетях
