Рожденная во льду

Аннотация

Преуспевающий американский писатель приезжает в Ирландию. Он покорен
прелестью этой земли и очарован сдержанной красотой хозяйки маленькой
гостиницы. Он угадывает в этой женщине страстную и преданную натуру.
Неутомимый странник с мучительным прошлым, которое он старается вычеркнуть
из памяти, Грей не хочет связывать себя никакими узами. Но он и не в силах
противиться любви, которую пробудила в нем Бриана.

ПРОЛОГ

Дикий ветер бушевал над Атлантическим океаном, вихрем проносился над полями
западных графств. Дождь острыми иголками вонзался в землю и в человеческую
плоть, словно стремился разрушить все, с чем соприкасался. Цветы, радовавшие
буйством красок с весны до поздней осени, поникли и почернели от
пронизывающего холода.
В коттеджах и пабах люди держались ближе к каминам и говорили о своих
фермах, починке крыш и о близких, эмигрировавших в Германию или Америку. И
неважно было, уехали они вчера или двадцать лет назад. Ирландия давно теряет
людей, а язык, тот и вовсе почти утрачен.
Порой разговор заходил о бедах — о бесконечной войне на севере страны. Но
Белфаст был далеко от деревушки Килмихил и географически, и духовно. На
западе Ирландии люди гораздо больше думали не о политике, а об урожае, о
скотине, о свадьбах и о похоронах, которые могут случиться зимой.
В нескольких милях от Килмихила находился коттедж Брианы Конкеннан. Она
сидела на кухне, где от включенной духовки шел жар и вкусно пахло пирожками,
и смотрела, как холодный дождь беспощадно барабанит по клумбам в ее саду.
— Водосбор, наверное, погибнет. И наперстянка тоже.
При одной мысли об этом у Брианы защемило сердце. Надо было, конечно,
выкопать цветы и пересадить их в маленький захламленный сарайчик на заденем
дворе, но буря налетела так стремительно!
— Ничего, весной еще посадишь. — Мегги внимательно изучала профиль
сестры.
Бри переживала за цветы, как мать за детей. Мегги вздохнула и погладила свой
увеличивающийся живот. Ей до сих пор казалось невероятным, что вышла замуж и
ждет ребенка она, а не сестра, которая прямо-таки создана для семейной
жизни.
— Представляю, с каким удовольствием ты займешься цветами.
— Возможно. Но вообще-то мне нужна оранжерея. Я уже начала
просматривать каталоги. Надеюсь, мне удастся ее построить.
Если жить экономно, то к весне она, вероятно, сможет позволить себе эту
роскошь. Мечтая о цветах, которые распустятся в новом стеклянном домике,
Бриана вынула из духовки очередную порцию румяных пирожков с брусникой.
Мегги привезла ягоды издалека — с дублинского базара.
— Вот, возьми домой. — Бриана протянула сестре корзинку с горячей
выпечкой.
— И возьму! — Мегги усмехнулась и, выхватив из корзинки пирожок,
принялась перебрасывать его с ладони на ладонь, чтобы немного
остудить. — Но сперва как следует наемся сама. Ты можешь мне не верить,
но Роган держит меня впроголодь, взвешивает каждый кусочек, который я
пытаюсь положить в рот.
— Он хочет, чтобы вы с ребенком были здоровы.
— А по-моему, его гораздо больше волнует, чтобы у меня на талии не
наросло жира.
Бриана критически посмотрела на сестру. Будучи уже на шестом месяце
беременности, Мегги округлилась, в ней появилась душевная мягкость,
умиротворенность. Какой резкий контраст с прежней Мегги — сгустком энергии,
комком нервов!
Счастливица, подумала Бриана. Она влюблена и знает, что ее любовь взаимна.
А вслух сказала:
— Что касается жира, то его у тебя наросло уже предостаточно.
Сказала — и увидела, что в глазах Мегги зажглись вовсе не злые, а лукавые
огоньки.
— А я соревнуюсь с коровами Мерфи. И, между прочим, побеждаю, —
дожевав один пирожок, Мегги без тени смущения потянулась за вторым. —
Через пару недель я уже не смогу видеть конец стеклодувной трубки — будет
мешать живот. Придется переходить на другую технику.
— Ты бы отдохнула от работы, — заботливо посоветовала
Бриана. — Роган говорит, ты все его галереи заполонила своими
экспонатами.
— И что мне прикажешь делать? Умирать от скуки? Нет, я тут замыслила
одну оригинальную вещицу... для новой галереи в Клере.
— Которая откроется не раньше весны.
— Ох, ну тогда мне уж точно не поздоровится! Роган ведь пригрозил
привязать меня к кровати, если я буду рваться в мастерскую.

Мегги вздохнула, но Бри заподозрила, что сестра не станет особенно
возражать, если Роган выполнит свою угрозу. Пожалуй, она даже не прочь,
чтобы муж потихоньку прибрал к рукам власть в доме. Да, похоже, сестрица
разомлела...
— Я буду работать, пока смогу, — продолжала между тем
Мегги. — Господи, как же хорошо сидеть дома в такую погоду! У тебя,
конечно, постояльцев сейчас не предвидится?
— Вот и не угадала. Через неделю ко мне приедет янки. — Бриана
налила Мегги и себе чаю и села за стол.
Пес, терпеливо поджидавший хозяйку у стула, положил ей на колени свою
большущую голову.
— Янки? Один? Мужчина?
— Угу. — Бриана почесала Конкобара за ухом. — Какой-то
писатель. Он заказал комнату с полным пансионом на неопределенный срок. И
заплатил за месяц вперед.
— За целый месяц?! В такое время года! — Развеселившись, Мегги
покосилась на окно, дребезжащее под яростными порывами ветра. Погода не
располагала к прогулкам. — А нас, художников, еще называют
эксцентричными! Интересно, какие книжки он пишет?
— Мистические романы. Я читала один, мне понравилось. Он лауреат многих
премий, по его книгам снимают фильмы.
— Подумать только! Преуспевающий писатель, американец, проводит зиму в
графстве Клер, обосновавшись в домашней гостинице Би энд Би... Да, в пабе
будет о чем посудачить.
Мегги облизала пальцы и окинула сестру взглядом художницы. Бриана —
прелестная женщина, белокожая, на щеках румянец, фигурка ладная,
стройненькая... Классический овал лица, нежные, ненакрашенные губы... вот
только, пожалуй, серьезности многовато... В зеленых глазах застыло
мечтательное выражение, ноги длинные, волосы как огонь — густые, рыжие,
непослушные, все время выбиваются из-под заколок.
А еще она очень мягкий человек. И чересчур наивна, хотя, будучи хозяйкой Би
энд Би, постоянно сталкивается с незнакомцами и по округе о ней ходят
разные сплетни.
— Не нравится мне, Бри, что ты так долго будешь тут наедине с мужчиной.
— Да я часто бываю одна с постояльцами, Мегги. Я хозяйка гостиницы, это
мой способ зарабатывать себе на хлеб.
— Да, но у тебя редко бывает только один постоялец. И уж тем более в
разгар зимы. А мы в любой момент можем уехать в Дублин и...
— И за мной некому будет присмотреть? — Бриана улыбнулась. Слова
сестры ее не столько обидели, сколько позабавили. — Мегги, я же
взрослая женщина! Взрослая деловая женщина, которая сама в состоянии о себе
позаботиться.
— А по-моему, ты всегда заботишься о других.
— Давай не будем об этом, — поджала губы Бриана. — С тех пор
как мама живет вместе с Лотти, я ей почти не помогаю.
— Знаю я это почти! — вскинула голову Мегги. — Стоит ей
тебя поманить, как ты несешься со всех ног выслушивать ее жалобы и таскаешь
бедняжку по врачам, когда ей очередной раз взбредет в голову, что она
неизлечимо больна. — Мегги махнула рукой, злясь на себя за то, что
опять не сумела побороть гнев и чувство вины. — Ладно, сейчас меня не
это волнует. Меня волнует твой новый постоялец.
— Грейсон Тейн, — подсказала Бриана, обрадовавшись, что сестра
перевела разговор на другую тему. — Почтенный американский писатель,
зарезервировавший комнату в тихой, приличной гостинице на западе Ирландии.
Поверь, у него нет никаких видов на хозяйку этой гостиницы, — Бриана
поднесла к губам чашку и отпила глоток чаю. — А я благодаря ему смогу
заплатить за оранжерею.

Закладка в соц.сетях