Жанр: Любовные романы
Право на мечту
...анье! Ничего не понимаю в
этой жизни...
— Ты же знаешь, я хотела начинать, как все. По-моему, это честно.
— Хорошо, хорошо! — Кейт подняла руку, призывая ее к молчанию: ей-
то было отлично известно, как хочется всего добиваться самой. — Прими
мои поздравления. Значит, все довольны и счастливы?
Лора со вздохом взглянула на примерочную.
— Не все...
— По-прежнему молчит и переносит все стоически?
— Мне иногда хочется взять ее за плечи и хорошенько потрясти! —
сказала Лора с чувством. — Она порхает тут целыми днями, делая вид, что
ничего не случилось. Как будто бежевые тени могут скрыть синяки под глазами
от бессонных ночей.
— И по-прежнему отказывается переезжать в Темплтон-хаус?
— Говорит, что на курорте есть все, что необходимо, и ей очень нравится
там жить, — Лора поморщилась. — Если она скажет это еще раз, я ее
поколочу! И она уже придумала предлог, чтобы не идти с нами в воскресенье на
поиски сокровищ. Видите ли, воскресенье — единственный день, когда она может
сделать себе маникюр. Представляешь, какая чушь!
— Ого, да ты не на шутку рассердилась! Отлично. Значит, тебе понравится
то, что я намереваюсь предпринять.
Лора схватила Кейт за рукав.
— Что происходит? О чем ты? Может, я помогу тебе?
— Это мысль. Слушай, я... Черт, она идет! Просто подыгрывай мне.
Марго увидела Кейт и, не переставая болтать с покупательницами, бросила на
нее удивленный взгляд.
— Думаю, вы не найдете ничего более подходящего. В этом красном платье
от Сен-Лорана вы выглядите божественно!
Женщина задумчиво прикусила губу.
— Пожалуй, рано еще покупать туалеты к празднику.
Марго улыбнулась, но Лора заметила, что взгляд у нее, как у акулы.
— Никогда не бывает слишком рано покупать такие элегантные вещи.
— Пожалуй, вы правы. И цена очень заманчивая... — Она положила платье
на прилавок и провела рукой по атласной юбке. — У меня, признаться,
никогда не было вещей от известных модельеров.
— Значит, это вам просто необходимо!
Претензия
и существует для того,
чтобы каждая женщина могла почувствовать себя королевой.
— Хватит раздумывать! — велела женщине ее приятельница. — Я
вот, например, ни за какие сокровища Али-Бабы не расстанусь с этим бархатным
костюмом, — и она со смехом протянула его Марго. — Сложите его и
упакуйте, пожалуйста. Только не надо завязывать коробку! Я хочу полюбоваться
им в машине.
— Вот это я понимаю! — Марго взяла протянутую ей пластиковую
карточку, и взгляд ее смягчился. — Он действительно сидит на вас
отлично. Жаль только, что мы не смогли подобрать к нему туфли.
— Найду что-нибудь. Или буду ходить босиком. — Женщина,
разрумянившаяся от охватившего ее азарта, толкнула свою подружку
локтем. — Давай свою кредитную карточку, Мэри Кей, и живи спокойно!
— Ну ладно, ладно. Детям можно купить обувь и в следующем
месяце. — Марго отдернула руку, якобы придя в ужас, но Мэри Кей весело
рассмеялась. — Шутка! Но если вы хотите сбросить десять процентов...
— Ни за что! — Она пробила обе покупки, а Лора стала их
упаковывать. — Вы меня так напугали, что стоило бы вам десять процентов
надбавить.
— Чтобы с вами не ссориться, я вам признаюсь, что мне безумно здесь
понравилось. Когда я приду в себя, обязательно вернусь и куплю ту серебряную
вечернюю сумочку в форме слоника.
— Покупайте ее сейчас, и я скину десять процентов!
— Я... — Мэри Кей задумалась на мгновение, а потом крепко
зажмурилась. — Пробивайте! Скорее, я не могу на это смотреть.
Когда за ними закрылась дверь, Марго удовлетворенно потерла руки.
— Ну вот, еще одна счастливая жертва, то есть покупательница.
— Да, господин палач. — Лора заполняла бланк кредитной
карточки. — Ты с ней поработала на славу.
— Вот увидишь, они обе придут сюда снова. А знаешь, как трудно
уговаривать женщин, привыкших носить что-то попроще? Кейт, а что случилось?
У тебя кончились чернила?
— Нет, у меня большие запасы. Просто закончила все дела и ушла раньше.
А заодно решила посмотреть, как работает мои денежки.
— Будешь проверять бухгалтерские книги?
— О нет! Только когда закончится финансовый год, — сказала Кейт с
блаженной улыбкой. — Кстати, какую скидку вы мне дадите на вон те
бокалы с золотым ободком? Внук моего босса женится.
— Заплатишь полную стоимость и получишь свою долю дохода, —
заявила Марго, закуривая.
— Боже, какая суровость! Ладно, упакуйте их посимпатичнее. Только пусть
это делает Лора: у тебя хуже выходит.
— Извини, у нас перерыв, — нежно улыбнулась Марго. — Сама
упакуй!
— Ни от кого помощи не дождешься, — проворчала Кейт, но взяла
протянутую ей Лорой коробку и стала заворачивать бокалы. — А теперь
угадайте, кто позвонил мне в офис перед самым моим уходом!
— Наверное, Дональд Трамп ищет нового бухгалтера.
— Если бы! — Кейт взглянула на Марго и поставила коробку на
прилавок. — Ладно уж, сама скажу. Джош!
Краем глаза она заметила, как задрожала рука Марго, державшая сигарету.
— Пойду повешу на место вещи, которые мерили Мэри Кей с приятельницей.
Она стала судорожно тушить сигарету, а Кейт как ни в чем не бывало добавила:
— Он в городе.
— В городе?! — Марго бросила все еще дымящуюся сигарету. —
Здесь?
— В отеле. Лора, мне еще нужна серебряная лента с серебряными
колокольчиками. Он сказал, что у него какое-то дело, — она ласково
улыбнулась Марго, — которое нужно завершить.
— И ты специально примчалась, чтобы сообщить мне об этом немедленно?
— Я сочла своим долгом просто ткнуть тебя носом в это известие!
— Грубо, но действенно, — заметила Лора и получила от Марго
свирепый взгляд.
— От тебя, Кейт, я этого не ожидала!
— И зря. — Она завязала на коробке огромный серебряный
бант. — Не хочешь говорить про то, что случилось у вас с Джошем, не
надо. Но не думай, что мы будем сидеть сложа руки и смотреть, как ты вянешь
от тоски.
— Я не вяну!
— Уже несколько недель мы вытираем кровь, сочащуюся из твоего
сердца. — Кейт протянула Лоре свою кредитную карточку. — Должна
тебе сказать, подруга, что ты стала удивительно унылым созданием!
— А что, вам нравятся только веселые подружки? Я думала, что могу
рассчитывать на поддержку и сочувствие...
— Извини, — Лора считала информацию с карточки. — Но наши
запасы иссякли.
— Ну и черт с вами! — Марго схватила сумочку. — Черт с вами
обеими!
— Мы тебя любим, Марго.
Это ее остановило. Она развернулась и посмотрела на Кейт.
— И ты еще можешь говорить такие вещи?! Гадюка!
Кейт усмехнулась, а Марго кинула сумочку за прилавок и разрыдалась.
— Черт! — Кейт кинулась к Марго, обняла ее. — Ужас! Запри
дверь, Лора. Извини, Марго, извини. Это был неудачный план. Но я думала, ты
придешь в ярость, кинешься выцарапывать ему глаза, и таким образом вы хотя
бы встретитесь... Что этот сукин сын сделал, радость моя? Я сама ему глаза
выцарапаю!
— Он меня прогнал! — Марго продолжала рыдать — теперь у Кейт на
плече. — Он меня ненавидит! Хоть бы он умер! Ну почему я тогда в самом
деле не переспала с Клаудио?!
— Погоди! — Кейт тряхнула ее за плечи, а Лора принесла чашку
чая. — Кто такой Клаудио, и когда ты с ним не переспала?
— Это мой друг, просто друг. И я никогда с ним не спала! — Слезы
были такими горячими, что жгли щеки. — Тем более когда Джош застал нас
в спальне...
— Угу. — Кейт взглянула на Лору. — Как ты думаешь, это
греческая трагедия или французский фарс?
— Помолчи, Кейт! Знаешь, Марго, давай-ка сядем, и ты нам все
расскажешь.
— Боже мой, я вела себя, как полная идиотка! — Теперь, излив все,
Марго чувствовала себя совершенно опустошенной.
— Это он дурак, — поправила ее Лора. — Всегда слишком
торопится с выводами.
— Не будь к нему так сурова. — Кейт протянула Марго свежую
бумажную салфетку. — Уж слишком все действительно походило на место
преступления. Но все равно он не должен был уезжать, не выслушав
Марго, — добавила она поспешно, услышав, как та снова
всхлипнула. — Просто надо постараться взглянуть на все и его глазами.
— Я уже смотрела на это его глазами! — Марго утерла слезы. —
И поняла, что мне не в чем его обвинить...
— Ну это уж слишком! — начала было Кейт.
— Подумай сама! Ведь у меня такое прошлое... Почему он должен мне
доверять?
— Потому что он любит тебя, — ответила Лора. — И знает.
— Я пыталась убедить себя в этом, когда могла только ненавидеть его. Но
теперь, когда я рассказала обо всем вслух, я понимаю, что поверить мне в тот
момент было трудно. Да и вообще, он думает, что я смотрю на него и на наши
отношения как на очередное развлечение! Наверное, даже лучше, что это
случилось до того, как я...
— Как ты?.. — поторопила ее Кейт.
— До того как я попросила его жениться на мне! — Она вдруг закрыла
лицо руками и затряслась, но на сей раз — от смеха. — Можете в такое
поверить? Я собиралась сделать ему предложение! Хотела создать подходящую
атмосферу — свечи, вино, музыка, а потом, когда он бы расслабился, тут я его
и огорошила бы...
— Я думаю, что это отличный план! Идеальный! — Теперь у Лоры глаза
оказались на мокром месте.
Кейт и себе достала салфетку.
— Мне кажется, тебе нужно действовать. Иди и верни его!
—
Иди и верни!
— хмыкнула Марго. — Да он на меня даже не
взглянет.
— Подруга, если ты накрасишься и наденешь боевую амуницию, то не
оставишь ему никаких шансов!
Риск был огромный. Марго говорила себе, что он не придет, а если и придет,
то не будет ее слушать. Но ей так хотелось помечтать хотя бы еще разочек!
Она прогуливалась по лужайке перед домом и теребила пальцами золотой дублон,
который лежал в кармане.
Это был особняк, про который рассказывала Кейт, — в калифорнийско-
испанском стиле, с арочными окнами и красной черепичной крышей. Особенно
нравилось Марго, что на центральной башне крыша была разноцветная, а вокруг
буйно росли бугенвиллеи.
А вид! Море, скалы, изгиб дороги — дух захватывает. Может, здесь когда-то
бродила Серафина, оплакивая свою утраченную любовь? Но Марго хотелось
верить, что Серафина гуляла здесь с возлюбленным, они мечтали о будущем и
были счастливы. Ей так нужна была сейчас надежда!
Внезапно она увидела, что автомобиль Джоша свернул с шоссе и едет к дому.
Господи, это последний шанс! Теперь или никогда...
Джош вышел из машины, и у нее бешено заколотилось сердце. Ветер играл его
волосами, солнце отсвечивало в темных очках, так что глаз не было видно, но
губы его были сурово сжаты.
— Я не была уверена, что ты придешь, — Марго старалась говорить
легко и непринужденно, но голос едва ее слушался.
— Я же сказал, что приду! — Она позвонила как раз в тот момент,
когда он, ругая себя, протянул руку к телефону, собираясь набрать ее
номер. — Это твое новое поместье?
— Нет, так высоко я еще не поднялась. Это особняк одной из клиенток
Кейт. Она выехала отсюда. Так что сейчас здесь никого нет, — дыхание у
нее было почти ровное, тон удавалось держать спокойный. — Я решила, что
нам лучше встретиться на нейтральной территории.
— Отлично. — Джошу так хотелось дотронуться до нее — просто
дотронуться, — что у него сводило пальцы. — Начнем со светской
беседы? Как поживаешь? Как дела в магазине?
— Нет! — Марго почувствовала, что не может больше ждать, а
светской беседы
просто не выдержит. Ей было нечего терять: однажды она уже
потеряла его. — Я сразу выскажусь, чтобы к этому больше не
возвращаться. Я не спала с Клаудио — ни тогда, ни вообще. Он принадлежит к
редкой породе людей: настоящий друг-мужчина. Я говорю это не для того, чтобы
все вернуть: я бы не хотела, чтобы наши отношения остались прежними. Но еще
я бы не хотела, чтобы ты думал, будто я тебе изменила.
— Приношу свои извинения, — сказал Джош сдержанно.
Ему все еще хотелось дотронуться до нее — но на этот раз для того, чтобы
сомкнуть руки на ее горле. Он собирался уговаривать ее вернуться, просить
прощения за то, что был ревнивым бесчувственным идиотом, а она заявляет, что
не хочет его!
— И извинения мне тоже не нужны. Я наверняка поступила бы точно так же,
окажись я на твоем месте. — Она повернулась к нему и улыбнулась. —
Но сначала я бы выцарапала ей глаза, а тебе перегрызла бы глотку!
— Признаться, я был на грани, — Джош тоже старался говорить
беззаботно.
— Я знаю, — ее улыбка потеплела. — Я достаточно давно тебя
знаю и по глазам вижу, когда ты вне себя от ярости. — Жаль, что сейчас
она не видит его глаз. — И еще я понимаю, почему ты ушел так. Ты просто
боялся сказать или сделать нечто такое, с чем мы бы просто не смогли жить.
— Я все-таки успел сказать больше, чем следовало. Больше, чем
дозволено! И за это я тоже прошу меня извинить.
— А я прошу прощения за то, что целовала Клаудио, хоть это и был чисто
дружеский поцелуй. Он приехал предложить мне помощь и роль в его новом
фильме.
— Так это тот самый Клаудио! — сразу же вспомнил Джош. И его
захлестнула волна чувств, с которыми он не знал, что делать. — Что ж,
это отличный шанс.
— Мог бы быть, — пожала плечами Марго и медленно пошла к
дому. — Так или иначе, но я прекрасно понимаю, как это выглядело и
почему ты повел себя таким образом.
Джош выругался себе под нос.
— Насколько виноватым я должен себя чувствовать?
— Думаю, того, что есть, достаточно. — Она обернулась и на этот
раз дотронулась до его руки. — Но я хочу сказать, что ты ошибался еще
кое в чем. Я не считаю тебя ни испорченным, ни безответственным. Возможно,
когда-то очень давно я так думала и даже сокрушалась о том, что ты от
рождения имел слишком много преимуществ. А мне так хотелось тоже иметь эти
преимущества! Чертовски! Меня бесило то, что тебе все досталось готовенькое.
— Должен сказать, ты всегда умела дать это понять.
— Наверное... Но я очень старательно не давала тебе понять, что
восхищаюсь тобой! Восхищаюсь тем, что ты сам из себя сделал. Я ведь знаю,
как важен для тебя
Темплтон
и как важен для
Темплтона
ты. Правда, я
стала понимать, сколько на тебе ответственности и как серьезно ты к этой
ответственности относишься, только когда... когда мы стали жить вместе. Так
вот, мне важно, чтобы ты это знал.
— Ты заставляешь меня чувствовать себя полным кретином. — Джош
отошел в сторону и оперся о парапет выходящей на скалы террасы. — Это
действительно важно, — сказал он с трудом. — Важно, что ты обо мне
думаешь. И я хочу, чтобы ты знала, что я думаю о тебе. Меня всегда
очаровывала, а иногда бесила та девочка, которой ты была, Марго.
— Насчет последнего ты не оставлял никаких сомнений...
— И меня по-прежнему очаровывает, а порой бесит та женщина, которая из
тебя получилась, Марго. И я восхищаюсь ею!
Значит, надежда все-таки есть? — подумала она и прикрыла глаза. —
А если есть надежда, значит, могут быть и уважение, и доверие, и, конечно,
любовь!
— Я хочу, чтобы мы снова стали друзьями, Джош. Ты значишь для меня
очень много. Мы ведь с тобой дружили раньше, и я хочу, чтобы так
продолжалось впредь.
— Дружили? — Это слово ему явно не понравилось.
— Конечно! Правда, мы с тобой успели позабыть этот период наших
отношений. Но мне не хотелось бы, чтобы такое случилось снова.
Марго улыбалась ему, ветер трепал ей волосы, солнце, медленно клонившееся к
закату, отражалось в глазах.
— Только не говори мне, что дружба — это главное, что нас связывает!
— Не главное. Но очень важное.
Боже, неужели она собирается предложить ему остаться друзьями?! Это его
доконает. Что он тогда будет делать с бушующей в нем любовью?
Джош медленно подошел к ней.
— Послушай, тебе не кажется, что один из нас выжил из ума?
— Подожди. Давай не торопить события. Для начала я хочу попросить у
тебя дружеского совета. — Марго взяла его под руку и повела вокруг
дома. — Правда, здесь безумно красиво? А знаешь, какой за домом
очаровательный фонтан? Конечно, здесь необходим бассейн, и место для него
найдется. А какой вид с балкона на втором этаже! По-моему, там должен быть
кабинет хозяина. И, кажется, здесь целых два камина! Внутри я еще не была,
но, говорят, второй в хозяйской спальне.
— Подожди-ка! — У Джоша кружилась голова — не то от аромата ее
духов, не то от ее слов.
Но Марго не обратила на его восклицание ни малейшего внимания.
— Взгляни на бугенвиллеи! Наверное, их нужно подстригать, но мне они
нравятся и в диком виде. А терраса просто создана для приемов! И место
удобное. До магазина — полчаса ходьбы по побережью, а Темплтон-хаус просто
под боком.
— Я же сказал, подожди! — Он взял ее за плечи и развернул к
себе. — Ты что, хочешь купить этот дом?
— Такой шанс выпадает раз в жизни! Кейт говорит, что сделка очень
выгодная, хорошее вложение денег, а ты сам знаешь, какая она у нас
пессимистка. Его выставляют на продажу только на будущей неделе, так что у
нас на руках все козыри.
— Боже мой, герцогиня, ты неисправима!
У Марго отлегло от сердца, когда она услышала, как удивленно-весело он это
сказал.
— А ты хочешь, чтобы я исправилась?
— Послушай, но этот дом стоит не меньше трехсот тысяч!
— Триста пятьдесят, но Кейт считает, что можно будет сбавить до
трехсот.
— Мечтай дальше, — буркнул он.
— Что, уж нельзя и помечтать?
— Марго, твое дело существует меньше года, а месяц назад ты была на
грани банкротства. Во всем мире нет такого банка, который дал бы тебе
кредит. Ты просто не можешь этого себе позволить!
— Знаю, — она одарила его лучшей из своих улыбок — той, которая
принесла ей в свое время успех и славу. — Но ты можешь!
Джош чуть не поперхнулся.
— Ты хочешь, чтобы этот чертов дом купил тебе я?!
— Не совсем так... — Марго набрала в грудь побольше воздуха и выпалила
единым духом: — Я подумала, что, если бы ты купил этот дом и женился на мне,
мы бы оба могли здесь жить!
Джош потерял дар речи, глаза застлал туман, и он понял, что, кажется, не
может дышать.
— Мне надо сесть.
— Я понимаю, что ты чувствуешь...
Марго стиснула руки, ладони были влажными от пота.
Джош опустился на скамью.
— Так я должен жениться на тебе, чтобы ты могла жить в этом доме? Я
правильно понял?
— Чтобы мы могли в нем жить! — поправила его она. — Вместе.
Когда не будем путешествовать.
— Но ты только что сказала, что не хочешь, чтобы все было по-прежнему!
— Не хочу. Все было слишком легко. А теперь я хочу настоящего,
всамделишного... Я люблю тебя! — Слезы внезапно подступили к ее глазам,
и Марго отвернулась. — Я очень тебя люблю. Я, наверное, могу без тебя
жить — можешь не бояться, что я, как Серафина, брошусь со скалы, — но я
не хочу жить без тебя! Я хочу выйти за тебя замуж, быть твоей женой, создать
семью. Больше мне нечего сказать.
— Больше тебе сказать нечего, — медленно повторил он. Сердце уже
не так бешено колотилось, но оно распирало грудь. До боли. А улыбка,
расплывшаяся по лицу, резала щеки. — Наверное, теперь моя очередь что-
то сказать.
— И я никогда не буду тебя обманывать!
— Помолчи, Марго. Мне жаль тебя: ты потеряла шанс полюбоваться тем, как
я приползу к тебе на коленях. Но узнай, по крайней мере, что я был не прав.
И еще — что я всегда был о тебе гораздо лучшего мнения, чем ты о себе.
Больше мне нечего сказать.
— Вот и прекрасно.
Что ж, если ему больше нечего сказать, ей остается только уйти. И главное —
уйти с достоинством. Но Джош положил ей руку на плечо и достал что-то из
кармана.
Кольцо сияло, переливалось, манило! Марго прикрыла рот ладошкой.
— Боже мой!
— Обручальное кольцо бабушки Темплтон. Ты помнишь ее?
— Я... Да. Да!
— Она завещала его мне. Как раз в тот день, когда я застал тебя с твоим
итальянским другом, я взял его из сейфа. Оно лежало у меня в кармане.
— Ой!
— Нет, только не садись, — он поддержал ее под руки. — Я
хочу, чтобы ты готова была упасть в обморок. Еще было бы неплохо, если бы ты
лепетала что-нибудь невнятное, раз уж ты нарушила мои планы и я не смог при
свечах встать перед тобой на колени.
— Ой. — Марго уронила голову ему на грудь. — Ой-ой-ой!
— Не плачь. Терпеть не могу, когда ты плачешь!
— Я не плачу. — Она подняла лицо, и Джош увидел, что она смеется —
А ты знаешь, я ведь сама хотела сделать тебе предложение!
— Какое предложение?
— Господи, ну почему у нас все шиворот-навыворот?! — Марго утерла
слезы рукой. — В тот вечер я хотела просить тебя жениться на мне! И,
понимая, что уговорить тебя будет нелегко, спланировала все заранее...
— Шутишь!
— Да сними ты эти проклятые очки! — Она схватила их и забросила за
спину; они со звоном шлепнулись на каменный пол террасы. — И все-таки я
тебя опередила. Я первая сделала тебе предложение! — Она выхватила у
него из руки кольцо. — И ты согласился. Вот доказательство!
— Я еще ничего не сказал, — заметил Джош и протянул к ней
руки. — Черт возьми, Марго, не ускользай! Я взорвусь, если немедленно
не обниму тебя.
— Скажи
да
. — Она отпрыгнула в сторону, держа в руке кольцо. — Сначала скажи
да
.
— Ну хорошо, да! Черт возьми, я беру тебя в жены!
Он поймал ее на лету, и Марго почувствовала, как все в ней перевернулось.
Нет, не оттого, что закружилась голова. А оттого, что рядом с ней был именно
этот мужчина.
Джош приник к ее губам.
— На всю жизнь, — прошептал он, держа ее лицо в своих ладонях.
— Нет. Навеки. Я хочу — навеки.
Тогда Джош взял ее руку и, не сводя с нее глаз, надел ей на палец кольцо.
— Договорились, — сказал он.
Закладка в соц.сетях
