Жанр: Любовные романы
Обманутые иллюзии
...н просто
считал себя таковым. Став объектом исследований психиатров, Сэм руководил своим
воображаемым правительством в обитой войлоком палате психиатрической больницы.
В определенном смысле, как считала Роксана, справедливость была восстановлена. Но
все это было уже в прошлом. Поворот, к которому она шла целых пять лет, остался позади.
Перед ней открывалось множество новых дорог, и она пока не знала, какую из них выбрать.
- Холодает, - Лили прошла по погрузившемуся в сумерки двору к чугунной скамейке,
где, любуясь фонтаном, сидела Роксана. - Надень куртку.
- Да нет, мне не холодно, - она положила руку на плечо Лили, когда та села рядом. -
Люблю это место. Всегда чувствую себя лучше после того, как посижу здесь.
- У некоторых мест есть своя магия, - Лили посмотрела на окно той комнаты, где они с
Максом прожили много-много лет. - Вон то место всегда было для меня магическим.
Они молча посидели несколько минут, слушая шум фонтана. Тени становились
длиннее, наступала тьма.
- Не тоскуй по нему так сильно, милая, - Лили знала, что эти слова прозвучали нелепо,
и пожалела, что не обладает максовым красноречием. - Он не хотел бы, чтобы ты слишком
долго переживала.
- Знаю. Вначале я боялась, что если я перестану переживать, то перестану его любить.
Но я знаю, что это не так. Я сидела тут, вспоминала тот день, когда мы все уехали в
Вашингтон, - она положила голову на плечо Лили. - Он сидел в кресле, смотрел через
стеклянную дверь. Просто смотрел. Он хотел уйти, Лили. Я это знала. Чувствовала. Ему
нужно было уйти. - Она засмеялась. Это был низкий искренний смех, который Лили не
слышала уже очень много дней.
- Но Макс ведь был упрямый, - продолжала Роксана. - Он все сделал, чтобы умереть в
День Всех Святых. Как Гудини, - она прижала к себе Лили. - Клянусь тебе, он это
запланировал. И вообще, я думаю, что если на небесах есть какой-то особый рай для
иллюзионистов, то он сейчас там, показывает фокусы вместе с Робер-Гуденом, пытается
превзойти Херрманнов, произносит заклинания вместе с Гарри Келларом. Ему бы
понравилась такая компания, правда, Лили?
- Да, - со слезами на глазах, но улыбаясь, Лили погрузилась в объятия Роксаны. - И он
бы сделал все, чтобы стать гвоздем программы.
- Выступает, начиная с сегодняшнего дня и навечно, Максимиллиан Нувель,
волшебник высшего класса, - вновь засмеявшись она расцеловала Лили. - Я больше не
переживаю. Мне всегда будет не хватать его, но переживать я не буду.
- Тогда я скажу кое-что другое, - она взяла в руки лицо Роксаны. - Иди своим путем. У
тебя это всегда хорошо получалось, Рокси. Ты всегда была смелой, сильной и умной. Не
останавливайся.
- Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Лили услышала, как открылась дверь, и,
обернувшись, увидела, что у входа в залитую светом кухню стоит Люк.
- Иди своим путем, - повторила Лили и встала. - Пойду помогу Элис подобрать
образцы для обоев. Я уверена, что если ей не подсказать, она выберет какие-нибудь
па-стельки или цветочки.
- Ты как раз тот человек, который должен это сделать.
- Заходи в дом, если тебе станет холодно, - сказала Лили.
- Хорошо.
Лили прошла мимо Люка через двор.
- Если ты не сможешь ее согреть, - прошептала она, - то ты мне больше не друг.
Люк уселся на скамейку, придвинул к себе Роксану и стал целовать ее до тех пор, пока
она не растаяла.
Коснувшись головой его предплечья, она открыла глаза.
- Зачем это?
- Просто выполняю приказ. А это уже от себя, - он вновь поцеловал ее, затем,
облегченно вздохнув, откинулся, вытянул свои длинные ноги и скрестил их у щиколоток. -
Хороший вечер, а?
- Угу. Луна всходит. Ну, сколько раз Нат заставлял тебя читать "Зеленую яичницу с
ветчиной"?
- Я уже ее наизусть знаю. А вообще кому охота есть зеленую яичницу? Она же
отвратная.
- К тебе подходит одно не очень тонкое сравнение, Каллахан. Оно связано с тем, что ты
судишь о вещах по их внешнему виду и не хочешь идти по новым путям.
- Правда? Смешно, а я как раз думал о том, как бы пойти по новому пути, - однако он
хотел убедиться в том, что для этого настал подходящий момент. Первые серебристые лучи
лунного света заструились с неба. Он повернул голову, чтобы разглядеть ее. - Как себя
чувствуешь, Рокс?
- Хорошо, - она почувствовала на себе его взгляд. Это был его давний, такой
привычный пристальный взгляд. - Хорошо, Люк, - повторила она и улыбнулась ему. - Я
знаю, я не смогла бы заставить его жить вечно, сколько бы магии ни пустила в ход. Мне
легче от сознания того, что ты любил его так же, как я. А может эти пять лет, что тебя не
было, каким-то странным образом дали мне время сконцентрироваться на нем тогда, когда я
была нужна ему больше всего. Он держался, пока ты не вернулся и пока я не смогла
продолжать жить без него.
- Это что, судьба?
- Скорее жизнь. Теперь все будет по-другому, - она прижалась к нему, но не потому,
что ей стало холодно, а потому, что так было лучше.
- Мышка с Элис скоро уедут отсюда. Разве не случайно, что теперь, когда они заводят
семью, у тебя как раз оказался дом, идеально подходящий для того, чтобы продать его им.
- С прекрасной холостяцкой квартирой на третьем этаже. Теперь Джейк сведет их с
ума.
- Но ты ведь его любишь.
- Люблю - это слишком сильно сказано, Рокс, - он, впрочем, улыбнулся. - Мои
чувства к Джейку - это скорее мягкая терпимость, отмеченная периодами чрезвычайного
раздражения.
- Лили позаботится о том, чтобы найти ему невесту.
- Она так умело скрывает в себе эти садистские наклонности. По крайней мере, он
приносит пользу за кулисами.
Люк взял ее за руку и стал играть ее пальцами. - Знаешь, Рокс. Я все думаю о
представлении. - Она сонно вздохнула.
- Считаешь, пора везти его на гастроли?
- Да, оно готово. Но я думал о чем-то более приближенном к дому.
- Например?
- Например, о здании, которое продается в южной части квартала. Размер подходящий.
Там много работы, но и возможности большие.
- Возможности? Какие?
- Магического типа. Волшебный центр Нувелей в Новом Орлеане. Театр для показа
премьер, для увеселения публики. Может быть, магазинчик для продажи всяких магических
штучек. Первоклассное будет предприятие.
- Бизнес, - заинтригованная, но осторожная, она откинулась так, чтобы видеть его
лицо. В нем она заметила еле скрываемое возбуждение. - Ты хочешь начать бизнес?
- Не просто бизнес, а перспектива. Мы с тобой будем партнерами. Мы будем там
выступать, привлекать крупные имена, давать дорогу молодым. Это будет карнавал, Рокс, но
ничто не будет оставаться на одном месте. Это будет нечто магическое.
- Ты об этом много думаешь. С каких пор?
- С тех, как Ната увидел. Я хочу дать ему то, что дал мне Макс. Заложить основы.
Чтобы эта идея была воспринята, он поднес ее пальцы к своим губам.
- Мы будем и ездить. Это основа нашей жизни. Но мы не будем проводить в разъездах
девять месяцев из двенадцати. Ему скоро в школу идти.
- Знаю. Я об этом думала. Я планировала сократить гастроли после того как он пойдет
в школу. А работу будем строить в соответствии с его расписанием.
- Если мы будем так делать, тебе не нужно будет ничего сокращать и ты добьешься
того же эффекта, - он заметил, как в ее глазах вспыхнул интерес, и поцеловал ее. - Есть
лишь одно препятствие.
- Всегда есть какая-то ловушка. Что это?
- Тебе придется выйти за меня замуж. Она не могла сказать, что удивилась. Это скорее
напоминало электрошок.
- Прости, что?
- Тебе придется выйти за меня замуж. И все тут.
- И все? - ей захотелось рассмеяться, но не хватило сил. Ей удалось встать на ноги.
- Ты говоришь, что я должна выйти за тебя замуж, как будто я уже стою в церкви и
говорю "да" и "пока смерть не разлучит нас".
- Я давно попросил бы тебя, но все представлял, как ты тратишь много времени на
взвешивание всех "за" и "против". Но вот наконец говорю тебе.
Она взметнула вверх подбородок. - И я говорю тебе...
- Стоп! - он поднял руку и встал лицом к лицу с ней. - Я хотел просить твоей руки в
тот вечер, когда мы должны были вернуться от Сэма с карманами полными сапфиров.
Это не только охладило ее пыл, но привело в смятение.
- Ты хотел?
- Я это даже спланировал. Я собирался придать этому некоторую романтичность. У
меня даже кольцо было в кармане. Но мне пришлось заложить его в Бразилии.
- В Бразилии. Понятно.
- А что бы ты сделала, если бы я тогда тебе сделал предложение?
- Не знаю, - это была правда чистой воды. - Мы никогда бы об этом не заговорили. Я
думаю, все осталось бы на своих местах.
- Но ведь не осталось же.
- Да, не осталось, - она удивленно вздохнула. - Я бы подумала. Крепко подумала.
- А если я сейчас сделаю предложение, ты поступишь так же? Я этого не принимаю.
Мы женимся или сделка прекращается.
- Ты не можешь втравить меня в брак.
- Если втравливание не получится, то я тебя соблазню, - он провел рукой по ее
предплечью. Так он делал раньше, и это возбуждало ее. - Начну с того, что скажу, что
люблю тебя. Что ты единственная женщина, которую я когда-либо любил и буду любить, -
мягким, как шелк прикосновением он придвинул ее к себе и их губы слились в поцелуе. - Я
хочу давать тебе обещания и хочу, чтобы ты давала их мне. Я хочу, чтобы у нас были еще
дети. Я хочу присутствовать при том, как они будут расти внутри тебя.
- Ох, Люк, - если бы она не была уверена в обратном, она поклялась бы, что чувствует
запах цветущих апельсинов. Женитьба, подумала она. Все это так просто, так обыденно и
тем не менее так будоражит душу.
- Обещай, что никогда-никогда не будешь называть меня маленькой женщиной.
- Клянусь кровью.
- Вот и хорошо, - она прижала руку ко рту, как будто испугалась слетевшего с уст
слова. А потом рассмеялась и повторила его. - Вот и хорошо. Твоя взяла.
- Обратного хода нет, - предупредил он, подняв ее и закружив в воздухе.
- Я всегда держу слово.
- Тогда в следующий раз, когда мы будем на сцене, нас объявят: "Каллахан и его
очаровательная жена Роксана Нувель".
- Ни за что на свете, - она толкнула его в плечо, когда он отпустил ее.
- Ладно. Тогда просто Каллахан и Нувель. Он изогнул бровь. - В алфавитном порядке,
Рокс.
- Нувель и Каллахан. Я была первым человеком, который научил тебя карточным
трюкам, помнишь?
- Ты никогда не дашь мне об этом забыть. Заметано, - он официально пожал ей руку. -
У Ната теперь будут оба родителя, состоящие в законном браке, и пес. А что еще нужно
парню?
- Это все так просто, что даже страшно, - она провела пятерней по волосам. - Что же
касается пса...
- Джейк с ним гуляет. Не волнуйся. Майк пока еще не сгрыз ничего стоящего. И не
бойся быть с ним покруче, Рокси. Я видел, как ты ему сегодня утром печенье в шоколаде
давала.
- Это был план. Я подумала, что если я буду его раскармливать и он растолстеет, то он
не сможет подниматься наверх по лестнице и писать на ковер в спальне.
- Ты скребла ему за ушком, чмокала и разрешала ему облизывать свое лицо.
- Это был момент безумия. Но теперь я чувствую себя намного разумнее.
- Это хорошо, потому что есть еще один момент.
- Только один?
- Да. Мы прекращаем воровать.
- Мы, - у нее не оставалось иного выбора, кроме как сесть. - Прекращаем?
- Безо всяких, - он сел рядом с ней. - Я об этом тоже много думал. Мы теперь родители
и я хотел бы завести еще одного малыша как можно скорее. Я не думаю, что у тебя
получится взбирание на второй этаж с ребенком на борту.
- Но - это основа нашей жизни.
- Была основа, - поправил он. - И мы были лучшими из всех. Мы достигли вершин,
теперь можем уйти. С уходом Макса кончилась эпоха. Нам нужно начинать свою. Да и
потом, как мы будем жить, если Нат, не дай Бог, станет полицейским? - Он опять целовал ее
пальцы и смеялся. - Он ведь сможет нас арестовать. Зачем навлекать на парня такой грех,
как сдача собственных родителей?
- Ты смехотворен. Дети проходят через разные этапы в своем развитии.
- А кем ты хотела стать, когда тебе было четыре года?
- Магом, - выдохнула она. - Но прекратить, Каллахан. А может, мы просто...
приостановим?
- Так будет чище, Рокс. - Он похлопал ее по руке. - Ты ведь знаешь это.
- Мы будем красть только у тех, кто действительно богат и у кого рыжий цвет волос.
- Придется тебе смириться с этим, крошка.
Испустив вздох, она выпрямилась. - Замужняя женщина начинает свое дело и решает
все одним махом. Не знаю, Каллахан. Я могу сорваться.
- Будем все делать постепенно, день за днем. Она знала, что он одолел ее. Картина
того, как Нат, едва достигший метрового роста, бросает ее за решетку, убедила ее. - А теперь
ты мне скажешь, что надо устраивать дни рождения детям.
Он не ответил, она же снова распрямилась.
- О Боже, Люк!
- Это все не так плохо. Просто... как-то раз, когда я отводил Ната в детский сад, я
разговорился с его воспитательницей и, кажется, обещал показать небольшое
представленьице на Рождество.
Последовала минутная пауза, после чего она засмеялась. Она смеялась до боли в
пояснице. Он был идеален, она поняла это. Идеален во всех отношениях. И полностью
принадлежал ей.
- Я люблю тебя, - она удивила Люка тем, что обняла его за шею и наградила
страстным и долгим поцелуем. - Я люблю тебя таким, каким ты стал.
- Взаимно. Хочешь пообниматься при луне?
- Именно, - она прижала свой палец к его губам, а затем приблизила к ним свои губы. -
Об одном предупреждаю, Каллахан. Если ты пойдешь покупать фургон, то я превращу тебя в
лягушку.
Он поцеловал ее палец, затем ее губы, решив, что дождется более удачного момента,
чтобы сообщить ей о "Бьюике", задаток за который отдал сегодня утром.
Как сказал бы Макс, главное - рассчитать время.
Я люблю тебя, моя красавица(фр.).
Спокойной ночи, малышка(фр.).
Джим Кроче - американский певец-бард, кон. 60-х - нач. 70-х.
Дэвид Кэссиди - поп-певец, кумир молодежи в нач. 70-х.
Да (фр.).
Гри-гри (из фр.) - амулет у африканцев.
Gumbo (амер.) - суп из стручков бампи.
Попурри (из фр.) - ароматическая сместь из сухих лепестков.
Mon ami (фр.) - мой друг.
Вуду - языческие верования у народов Африки.
Французский квартал (French Quarter) - центральная часть Нового Орлеана.
Глупец, дурак (фр.).
Кейджин (Cajun French) - американцы французского происхождения, проживают в основном в Луизиане,
сохранили французский язык.
До свидания, моя красавица (фр.)
Добрый чечер (фр.).
Извините (фр.).
Вот оно (фр.).
Не трави мне душу (фр.).
Желаю удачи (фр.)
Пошли (фр.)
Готово (фр.).
Крошка (фр.).
Детка (фр.)
Популярная песня б0-х годов.
Боже мой (фр.).
Концертино - шестигранная гармоника.
волчонок (фр.).
Маркасит - железный колчедан
Марди Гра (Mardi Gras) - карнавал, традиционно проходящий в Новом Орлеане во время католической
масленицы.
Понимаешь (фр.)
с'est assez (фр.) - достаточно, хватит
Зачем (фр.)
etouffee (фр.) - тушеное мясо
Алмаз "Хоуп" - квадратный сине-голубой камень в 44, 5 карата, назван по имени купившего его банкира
Хоупа, с 1958 г. хранится в Смитсоновском Институте, Вашингтон, США. (прим. пер. )
Mais alors (фр.) -а затем.
Популярный фантастический телесериал о межпланетных путешествиях.
Нас обманули (фр.).
Закладка в соц.сетях
