Жанр: Любовные романы
Поцелуй ангела
...величению размеров живота, была только рада довериться чужим заботам.
Джефф не переставал печься о ее благополучии, но таких моментов волнующей
близости, как в первый вечер, между ними больше не возникало. Он держался как
посторонний человек, пусть даже вежливый и внимательный. Бетси с болью в сердце
замечала, что они все больше отдаляются друг от друга. И даже мысль, что в конечном
счете ей это на пользу, ничуть не прибавляла радости.
Николь суетилась на кухне.
- Я подготовила комнату для медсестры, - деловито сообщила она. - На следующей
неделе приедет ваша мать, так что в доме будет полно народу. Мсье перейдет в вашу
комнату?
- Не знаю. Думаю, мы как-нибудь управимся.
Бетси не могла представить, чтобы Джеффу захотелось спать в одной комнате с ней и
младенцем, делить с ней бессонные ночи и все, что им сопутствует. А с появлением
новых людей у него будет еще меньше причин бывать дома, с горечью подумала Бетси.
Этим утром она чувствовала себя как-то необычно, но не могла понять, в чем дело.
Целый час провела в детской, в которую Джефф переоборудовал бывшую гардеробную, но
занималась только тем, что беспокойно расхаживала из угла в угол. Будущий папаша
немало потрудился, чтобы подготовиться к появлению младенца, - здесь было все, что
только можно пожелать, но Бетси мечтала не об этом. Если бы ее сердце удалось так же
просто привести в порядок, всего лишь покрыв двумя слоями краски! Еще две недели - и в
детской появится обитатель. Несмотря на постоянные разговоры об этом, Бетси все еще
не верилось, что ребенок скоро появится на свет.
- Кажется, мсье вчера ходил с мадемуазель Клер в таверну. - Николь фыркнула, не
скрывая неодобрения.
Бетси изобразила на лице безмятежную улыбку, призванную продемонстрировать, что
ее это нисколечко не волнует.
- У Клер был день рождения. Меня тоже приглашали, но я чувствовала себя неважно и
отказалась. - Джефф не стал настаивать, похоже, он даже испытал облегчение.
- Мсье не вернулся к ночи...
- Неужели? Я и не заметила.
Бетси солгала. Она пролежала без сна почти до утра, вслушиваясь в ночную тишину в
надежде услышать его шаги. Утром Джефф был в том же одеянии, в каком вечером ушел
из дому, и избегал встречаться с ней взглядом. Нетрудно было догадаться, что к чему.
- Если бы мсье спал с вами в одной постели, вы бы заметили!
Бетси вспыхнула.
- Николь!
Все еще ворча что-то на своем родном языке, экономка вышла, и Бетси вздохнула с
облегчением.
Джефф все меньше времени проводил дома. Иногда казалось, будто ему невыносимо
находиться в ее обществе. Накануне вечером она мельком увидела Клер, перед тем как
они с Джеффом уехали. На брюнетке было черное облегающее вечернее платье с
глубоким вырезом, и выглядела она на редкость соблазнительно. Бетси хватило одного
взгляда в зеркало, чтобы понять, почему Джефф предпочитал общество Клер.
- Мадам!
Она неуклюже поднялась со стула. Пожилая француженка упорно обращалась к ней,
как к замужней даме, и ей в конце концов надоело поправлять экономку.
- В чем дело?
- Приехал Жан, чтобы отвезти меня на рынок, а мсье все еще не вернулся.
Экономка всегда раз в неделю ездила на рынок. Джефф обещал быть дома к тому
времени, когда племянник Николь заедет, чтобы отвезти ее за покупками.
- Ерунда, он скоро вернется.
- Но мсье рассердится, если я оставлю вас одну. К тому же телефон со вчерашнего дня
не работает.
Николь колебалась, она привыкла к заведенному порядку: утром - покупки, вечером -
сплетни с приятельницами.
Велика важность - "мсье рассердится". С какой стати весь белый свет с ног сбивается,
лишь
бы только угодить Джеффу?
- Ничего страшного, если я несколько минут побуду одна.
Бетси уже изрядно поднадоело, что с ней постоянно обращаются, как с тяжелобольной.
- Ну что ж, если вы так считаете... - Экономка неохотно подчинилась.
Видя, как Николь уходит, Бетси почувствовала, что одержала маленькую победу в
постоянной борьбе за свободу действий. Она не только не волновалась, оставшись одна,
но даже испытала некоторое облегчение, поскольку в последнее время уединение стало
для нее роскошью.
Бетси опять прошла в детскую и принялась перебирать крошечные одежки будущего
ребенка. Как изменится ее жизнь, когда он родится? Ей было трудно заглядывать чуть
дальше сегодняшнего дня.
Оставаться с мужчиной, который удовлетворяет чувственный голод с другой
женщиной, она бы не смогла - даже ради ребенка. Но даст ли ей Джефф уйти, не
попытается ли задержать? Бетси вздохнула - похоже, мысли движутся по замкнутому
кругу, не находя выхода.
Она все еще сидела на полу, прислонившись спиной к стене, когда вдруг поняла, что
ноющая боль в пояснице, которая появилась еще накануне вечером, - это не просто
недомогание, а нечто более серьезное. Боль стала накатываться волнами снизу вверх.
Не может быть, осталось еще две недели! Но на всякий случай она засекла время по
настенным ходикам, а через полтора часа уже не сомневалась - началось. Чтобы
справиться с паникой, начала разговаривать сама с собой вслух:
- Скоро вернется Джефф. Всем известно, что первые роды длятся часами. - Она
невольно вскрикнула и ухватилась за край стола: очередная схватка оказалась очень
сильной. - Пожалуй, пора перебираться в постель. - Она проверила телефон: все еще не
работает. - Спокойно, Бетси, спокойно. - В пустой комнате голос казался неестественно
громким.
Она легла в кровать. Ритм чередования приступов боли и промежутков между ними
установился, и на роженицу снизошло странное спокойствие.
Долго ли она так лежала, Бетси не знала - время перестало для нее существовать. В
дверь постучали, сначала тихо, потом громче.
- Бетси!
Она услышала скрип дверных петель и мягкие шаги Джеффа по ковру.
- Где Николь?
- Уехала за покупками.
- Ей следовало подождать моего возвращения! - рассердился Джефф. - Тебе что-нибудь
нужно?
- Врач был бы очень кстати! Боюсь, ехать в больницу уже слишком поздно. - Словно в
подтверждение этих слов следующая схватка заставила ее выгнуться дугой.
- Ты хочешь сказать... Не может быть, еще не время! Бетси! - В голосе Джеффа
прозвучала паника, чего никогда раньше не было. Но он быстро взял себя в руки и сказал
уже тверже: - Я подгоню машину.
- Нет, слишком поздно, Джефф. Ребенок вот-вот родится... Сейчас! - Последние слова
перешли в крик. Как ни странно, животный вопль женщины подтолкнул Джеффа к
действиям.
- Тише, тише, радость моя, все будет в порядке. Я с тобой.
Наступила временная передышка, и роженица, тяжело дыша, откинулась на подушки.
Джефф нежно стер с ее лба капельки пота.
- Где ты был так долго? Мне было страшно одной! - всхлипнула Бетси.
Голубые глаза вспыхнули.
- Не волнуйся. Я проделывал это много раз.
Бетси так удивилась, что на мгновение забыла о боли:
- Ты принимал роды?
- У коров, овец... Вряд ли у женщин так уж сильно отличается.
Ее невольный смех прервала очередная схватка, особенно сильная.
Джефф осторожно ощупал живот Бетси и сам удивился, заметив, что его руки не
дрожат. За последний месяц он достаточно много прочитал литературы по
перинатологии, чтобы иметь представление о таинствах развития плодика и об уходе за
грудняшкой. Но одно дело теория, а другое - практика. Он поймал себя на том, что
молится про себя, обещая сделать все, что угодно, лишь бы только роды прошли гладко.
Джефф понимал, что на нем теперь лежит ответственность за две жизни, и страх за них
давил неимоверной тяжестью. Видя муки Бетси и зная, что ничем не может их облегчить,
он чувствовал себя таким беспомощным, как никогда в жизни.
Бетси окликнула его, и Джеффу пришлось взять себя в руки и стараться говорить
спокойным голосом, демонстрируя уверенность, которой он на самом деле не чувствовал.
- Бетси, головка показалась! Ну еще немножко, милая, еще чуть-чуть, ты такая
молодчина! Ну...
Джеффу не верилось, что все благополучно завершится, пока младенец не оказался в
его заботливых руках.
- У нас дочка, да какая красавица! - От волнения его голос непривычно зазвенел.
Девочка заплакала, и он отвернулся, чтобы скрыть повлажневшие глаза.
Малютка лежала на груди матери. Бетси захлестнуло радостное волнение, она
благоговейно дотронулась до крохотных кулачков, все еще удивляясь чуду появления
новой жизни.
- Мы справились!
- Это ты справилась, - уточнил Джефф, перерезая пуповину.
Как реакция на непомерное напряжение, его охватила дрожь, но выражение лица было
торжественным. Стоя поодаль, он наблюдал, как его дочь - их дочь! - припала к
материнской груди.
Примерно через час вернулась Николь. Открыв дверь спальни, она застыла на пороге с
вытаращенными глазами.
- Жан! - завизжала она. - Врача!
- Чуть-чуть поздновато, Николь, - устало заметила Бетси.
- Врач все равно нужен, - строго глянул на нее Джефф.
- Надеюсь, мне не придется ехать в больницу?
- Давай предоставим решать это специалисту. Обессиленная роженица послушно
кивнула, не отрывая восхищенных глаз от дочери.
- Она прелестна, правда?
- Восхитительна. Можно... можно мне ее подержать?
Бетси удивленно посмотрела на Джеффа. Он говорил нерешительно, чуть ли не
извиняющимся тоном, боясь получить отказ.
- Ну конечно, это же твоя дочь. Не знаю, что бы я делала, не появись ты вовремя.
Напряжение заметно отпустило Джеффа, когда он взял в руки туго спеленутую
малышку.
От взгляда, каким отец всматривался в крошечное личико своего дитя, у Бетси
защемило сердце. Он выглядел очень гордым и одновременно ошеломленным при виде
нового человечка, которому сам дал жизнь и помог появиться на свет. Женщина поняла,
что не сможет лишить его ребенка: их дочь - такая же часть Джеффа, как и ее самой.
Повинуясь внутреннему порыву, она спросила:
- Ты хотел девочку... А об имени думал?
Джефф почувствовал, что эта уступка - лишь часть важного решения, только что
принятого Бетси, и его благодарный взгляд показывал, что он оценил ее великодушие по
достоинству.
- Мне нравится имя Камилла.
- Камилла Батлер... Хм, по-моему, неплохо.
- А как насчет Камиллы Кэлвин?
Бетси бросила на него быстрый, настороженный взгляд.
Казалось, Джефф сожалеет о вырвавшихся у него словах.
- Не говори ничего сейчас, просто подумай об этом, - тихо попросил он.
На ее глаза навернулись слезы.
- Ради ребенка... ради Камиллы?
- Мы оба нужны ей.
Джефф проглотил комок в горле. Бетси смотрела па отца своего ребенка, и в ее мыслях
царил полный хаос. Она мечтает о любви и страсти, а ей предлагают практичное решение
и моральные обязательства. Сможет ли она смириться с подменой чувств
расчетливостью? Казалось бы, все прекрасно: у крошечного человечка - венца любви, есть
мать, есть отец, но она видела только то, что хотела видеть. Появление ребенка не
изменит отношение Джеффа к ней, так же как не изменит ее чувств к нему. Он просит ее
о тех же уступках, на которые готов пойти сам. Даже если это причинит боль, разве
может она отказать ему?..
Спеленутая кроха вдруг жалобно запищала. Джефф передал ее Бетси и увидел, как
девочка ткнулась в материнскую грудь и, найдя сосок, принялась деловито сосать. Он сел
в кресло возле кровати и стал завороженно наблюдать за кормлением. После всего, что
они только что пережили вместе, Джефф вдруг почувствовал себя лишним. Стараясь не
углубляться в переживания, он усилием воли переключил свое сознание на практические
вопросы. Нужно позвонить знакомым, а для этого необходимо срочно починить телефон.
Чем не дело?
Тереза нашла дочь в кухне.
- Ты пытаешься отвергнуть этого мужчину?
- Ах, мама, я так устала. Если ты рвешься в бой, давай отложим его на более поздний
час. - Бетси встретила сердитый взгляд матери с выражением покорности судьбе. Тереза
приехала шесть недель назад, вскоре после рождения Камиллы, и за это время обстановка
успела стать невыносимой. Конечно, Бетси следовало быть благодарной матери - она и
была благодарна, - но Тереза решительно не одобряла ее отношения с Джеффом и, хуже
того, не колеблясь высказывала свое неодобрение вслух.
- Неужели ты не видишь, что из-за твоего упрямства он болтается по округе с этой... с
этой женщиной?
- Мое упрямство тут совершенно ни при чем. У меня нет монопольного права на его
время. Когда мне нужна помощь Джеффа, он всегда под рукой.
- И ты считаешь, что этого достаточно?
- Мне придется этим удовольствоваться, - удрученно вздохнула Бетси.
Взгляд Терезы немного смягчился, но она со своей обычной настойчивостью
продолжала развивать ту же тему:
- А тебе не кажется, что можно было бы вести себя чуть более... приветливо?
Разговор начинал раздражать Бетси. Неужели мать всерьез полагает, что ей еще нужно
объяснять, насколько ненормально ее положение?
- Мама, что ты предлагаешь? Может быть, мне устроить стриптиз на кухонном столе?
- А что, почему бы не попробовать, если это сработает?
- Мама!
- Ну хорошо, оставим стриптиз. Но тебе бы стоило уделять чуть больше внимания своей
внешности.
- Спасибо за моральную поддержку, - язвительно заметила дочь.
- Дорогая, твое упрямство меня просто бесит. Разве это плохо - показать, что мужчина
тебе нужен? Ведь Джефф не безразличен тебе, правда?
Всхлипнув, Бетси бросилась вон.
- Не знаешь, как долго мама еще пробудет здесь? - спросила Бетси у Джеффа, когда тот
вернулся. - Она меня с ума сведет! - Джефф бросил на нее понимающий взгляд, и она
печально добавила: - Я знаю, что веду себя как неблагодарная тварь.
Он откупорил бутылку вина и плеснул в стакан.
- На вот, выпей немного.
- Думаешь, мне можно?
- Полстакана не причинит вреда. Для малышки гораздо лучше, когда мать готова ради
нее лезть на стенку в три часа утра, - заметил он рассудительно. - Пока есть возможность
- расслабься.
Бетси согласно кивнула и отхлебнула рубиновую жидкость.
- Я и не представляла, что будет так тяжело, - призналась она и подумала: а ведь мама
права, я действительно похожа на кикимору.
Джефф подвинул стул, сел на него лицом к спинке и положил на нее руки.
- Первые дни и месяцы - самые трудные. - Он всмотрелся в ее бледное лицо. - Тебе
нужно немного поспать. Если твоя мать опять разбудит Камиллу, я ее задушу и закопаю в
дальнем углу сада. Я, конечно, имею в виду Терезу, не нашу дочь.
Бетси расхохоталась.
- Наверное, я преувеличиваю и реагирую слишком остро, но, если послушать маму, я
все всегда делаю не так.
- Вероятно, то же самое говорила Терезе ее мать, твоя бабушка. Это все
наследственное. Может, и сама такой же будешь с Камиллой.
Спокойствие Джеффа не переставало удивлять Бетси. Казалось, ничто не может
вывести его из равновесия - ни ее слезы и истерические вспышки, ни плач ребенка в три
часа утра.
- Не знаю, как бы я без тебя справилась, - тихо прошептала она. Джефф тут же впился в
ее лицо пронзительным взглядом. - Мне повезло.
- Довольно странно слышать из твоих уст подобное признание. - В его голубых глазах
застыла скорее настороженность, чем удивление.
- Мама спрашивала, какие у нас планы.
- Да? И что же ты ей ответила? - спросил он без выражения, однако мгновенно
забившаяся у виска жилка выдавала его волнение.
- Я сказала, что не в состоянии заглядывать дальше сегодняшнего дня.
- Понятно...
- Но по-моему, нам нужно как-то определиться. Не можем же мы до бесконечности
пребывать в подвешенном состоянии. Это будет нечестно по отношению друг к другу.
- Я просил тебя выйти за меня замуж.
Сердце Бетси забилось тяжелыми ударами.
- Да, в какой-то степени можно считать и так. - Она тщательно подбирала слова. - Это
было сказано в момент сильного эмоционального подъема. Я допускаю, что ты мог и
передумать.
- Это исключено, - отрезал Джефф.
Бетси подняла на него умоляющие глаза:
- Мне легко сказать "да" по совершенно определенным причинам, ты понимаешь?
- Я понимаю только то, что ты не хочешь лишать себя возможности выбора.
- Что ты имеешь в виду?
- Теперь, когда у тебя есть Камилла, ничто не помешает тебе вернуться к Сэнтору и
продолжить с того места, на котором вы остановились.
Обвинение было столь абсурдным, что Бетси не на шутку разозлилась,
- Накануне рождения Камиллы ты провел ночь с Клер, и у тебя еще хватает наглости
обвинять меня!
Она старалась забыть о той ночи, но воспоминание жило в душе и отравляло самые
прекрасные минуты.
Несколько мгновений Джефф выглядел озадаченным, потом на его щеках выступил
слабый румянец.
- Мне кажется, это было в другой жизни. - Он развел руками.
У Бетси задрожала нижняя губа, и она отвернулась, чтобы Джефф не заметил ее
переживаний. Этот нахал даже не пытается оправдаться! Держись, Бетси, мысленно
повторяла она, только не плачь. Не показывай, как тебе больно.
- А если я пообещаю хранить верность после свадьбы...
- Я буду долго смеяться!
Его глаза вспыхнули, крупное сильное тело заметно напряглось.
- Почему ты мне не сказала, что тогда в гараже ждала Кору, а не Сэнтора?
Бетси побледнела.
- Откуда ты знаешь?
- У меня состоялась весьма интересная беседа с Корой - она звонила мне уже после
рождения Камиллы. Эта добрая душа чувствует себя виноватой за то, что опоздала на
встречу с тобой. Так, кажется, было, я не ошибаюсь?
Значит, ему все известно! Бетси вгляделась в его лицо, силясь понять, о чем он думает.
- Почему ты ни разу об этом не упомянул?
- Пожалуй, это я должен задать тебе такой вопрос. - Джефф сжал кулаки, казалось, его
душил гнев при одном воспоминании о том мерзком случае. - Мне следовало придушить
ублюдка! Страшно представить, что он мог натворить!
- Этот тип не раз ко мне приставал, - призналась Бетси. - Я его отшивала - может быть,
слишком грубо. Мы с ним никогда...
- Скажи честно, ведь до меня твой сексуальный опыт ограничивался только Стивом?
Она вяло улыбнулась.
- Да, было пару раз. - И скривилась: - Все так мерзко...
Закрыв глаза, Джефф испустил протяжный вздох и помотал головой, словно
отказываясь верить собственным ушам.
- Ты что, не могла мне раньше сказать?
- Честно говоря - нет, не могла. Ты не желал ничего слышать, а у меня не было причин
считать, что тебя это сколько-нибудь интересует.
Джефф побледнел и процедил сквозь зубы:
- Каких же гадостей я тебе наговорил! Послушай, так дальше продолжаться не может.
Бетси знала, что этот момент когда-нибудь настанет. Сейчас Джефф скажет, что с него
довольно. Но заставить себя спокойно выслушать его слова... это самое трудное, что ей
когда-либо доводилось делать.
- Уверена, мы сможем прийти к какому-то цивилизованному соглашению.
- К черту соглашения! - прорычал Джефф. - Кому нужна эта цивилизованность!
- Как кому? Тебе. Я знаю твою теорию насчет удобного брака, и мне она не подходит.
- Скажи же тогда, что тебе подходит?
Это должны быть лучшие годы жизни, вот что ей подходит. По щеке тихо скатилась
слеза, Бетси плакала по недосягаемому счастью.
- Скажи, чего ты хочешь? - настойчиво повторил он.
- Мне нужны ты и Камилла. - Сообразив, что выдала себя, Бетси опустила голову и
твердо сказала: - Нет, забудь. Считай, что ничего не слышал.
Она отвернулась, но Джефф схватил ее за плечи и повернул лицом к себе.
- Повтори еще раз! - потребовал он.
Бетси безуспешно попыталась освободиться.
- Джефф, мне и так плохо, не делай еще хуже, - взмолилась она.
- Тебе плохо? Да ты хоть представляешь, через какой ад прошел я? - Он судорожно
кивнул головой в сторону кровати. - Каждую ночь, не смея прикоснуться к тебе... - Он
замолчал, боль мешала ему говорить. - Черт возьми, женщина, не смей дразнить меня
подобными заявлениями и потом отворачиваться!
Его руки еще крепче сжали плечи Бетси.
- Я тебя не дразню. Прости, но я в тебя влюбилась. Теперь ты понимаешь, почему я
никак не могу выйти за тебя замуж... по расчету?
Он замер как вкопанный.
- Может быть, я дурак, - Бетси никогда не слышала, чтобы он был столь самокритичен,
- но я не понимаю тебя, хоть убей. Не будешь ли столь любезна объяснить?
Глаза бедной женщины потемнели от боли.
- Как ты не можешь понять! - выкрикнула она. - Я не смогу быть разумной,
практичной, рассудительной супругой. Я буду тебя ревновать... из меня не получится
такой жены, какая тебе нужна.
- Ты хочешь сказать, что будешь сходить с ума, представляя меня с другой женщиной? -
возбудился Джефф. - Что будешь болезненно реагировать, видя, как я закипаю при одной
мысли, что ты с новым Доном Сэнтором? В общем... в общем, с любым мужчиной, кроме
меня!
Слезы мешали Бетси, очертания предметов стали расплывчатыми. Словно слепая, она
выставила вперед руки и... уперлась пальцами в сильную мужскую грудь.
- Знаешь, я не против, если ты будешь двигаться на ощупь, - пробормотал Джефф
внезапно охрипшим голосом, взял ее руки и прижал к груди ладонями.
Бетси почувствовала, как, напрягшись, заиграли под пальцами его мускулы.
Ободренная, она шагнула к нему. Джефф обхватил ее за талию и прижал к себе - так
крепко, что и не шелохнуться.
- Вот уж не знаю, подходящий ли сейчас момент сказать, что я тебя безумно люблю?
В глазах Джеффа зажегся победный огонек.
- Самый что ни на есть подходящий.
Он обхватил ее голову ладонями и жадно припал к чуть приоткрытым губам. Когда
они, тяжело дыша, наконец оторвались друг от друга, перед глазами Бетси стоял туман, не
имеющий никакого отношения к слезам.
- Не могу поверить, - прошептала она чуть слышно, - ты же меня ненавидел.
Джефф усмехнулся.
- Ах, милая, если бы в жизни все складывалось так просто... У меня было стойкое
врожденное предубеждение ко всяким выражениям типа "любовь с первого взгляда". - Он
лукаво глянул на Бетси. - Довольно забавная история: одна интересная молодая особа
задумала отправить меня в нокаут, а я решил не сдаваться. Но по опыту отца знал, что
творит с человеком слепая страсть, и был уверен, что сам-то никогда не окажусь в его
положении, не стану рабом собственных страстей. Потом была ночь в отеле, и я рухнул от
первого же удара. Даже не смог постоять за себя.
Бетси с радостью уточнила:
- Поцелуй. Все началось с первого поцелуя. - Она тихо вздыхала от счастья,
наслаждаясь теперь уже сладким воспоминанием.
Господи, неужели это был поцелуй ангела?!
- Утром, когда я проснулся, мне прежде всего захотелось объяснить тебе, что я проник
в твою постель вовсе не будучи жиголо, за которого ты меня приняла. Я был не в форме
после долгого перелета и никак не мог заставить себя признаться, что я и есть тот
ненавистный тебе племянник Фрэнка. А в общем-то, проблема решилась сама собой,
поскольку тебя не было ни в постели, ни в номере, ни в отеле, - мрачно закончил он.
- Мне казалось, ты обрадуешься, что я исчезла. Я знала, что не смогу вести себя так,
будто ничего не произошло, поэтому было бы разумно...
- Удрать.
Бетси виновато кивнула.
- Я боялась, что, если утром стану восторгаться по поводу незабываемой ночи, тебе это
не понравится.
- Некоторое количество восторгов пошло бы мне на пользу.
- Но ты же меня ненавидел! - напомнила Бетси.
- Сто раз верно! - Его глаза сверкнули. - Я был настолько глуп, что нарушил все свои
собственные правила и клюнул на сексапильное тело и пару невинных глазок. Я старался
поверить всем гадостям, которые только слышал о тебе, и мечтал увидеть, как ты предо
мной пресмыкаешься. Но ты была выше этого, что мне очень понравилось, - признался он.
- Мне в тебе многое нравится.
- Но ты умело это скрывал, - поддразнила Бетси. Силы ее ослабли - сказалось долгое
эмоциональное напряжение, и она уронила голову на грудь Джеффа. - Если тебе станет от
этого легче, могу сказать, что я тоже была несчастна. Когда я поняла, что беременна, то
сначала ужасно испугалась, но быстро пришла в себя.
- Мне от этого ничуть не легче, - простонал Джефф. - Как только подумаю, что ты
носила нашего ребенка, а меня не было рядом...
Бетси спрятала зардевшееся лицо у него на груди.
- Знаешь, я хотела тебе сообщить... но боялась, что ты примешь это за одну из моих
дьявольских хитростей, а если даже и смиришься с фактом, то только из чувства долга.
Мне не нужны были обязательства, Джефф, я хотела твоей любви. Только любви и ничего
больше!
- Что ж, пожалуй, я не могу тебя винить за такие мысли. Когда я думал, что ребенок от
Сэнтора, то готов был его убить. А когда узнал, что он мой, то возненавидел себя за то,
что позволил тебе пройти через все это в одиночку.
- Не казни себя!
Джефф нежно посмотрел на нее.
- Пожалуй, я могу привыкнуть к тому, что ты всегда рядом.
- Вот уж никогда бы не подумала! Ты все это время проводил с Клер.
- Да, я проводил с ней какое-то время, потому что того требовали дела. - Он виновато
улыбнулся. - Но не так много, как ты думаешь, точнее, как я позволял тебе думать. Между
прочим, я не держал Клер в подвешенном состоянии - честно признался, что люблю
только тебя. Мне казалось, небольшая доза здоровой ревности тебе не повредит -
особенно если учесть, что моя выдержка была на исходе.
- Ах ты, бессердечный! - игриво рассердилась Бетси.
Джефф успокаивающе погладил ее по голове.
- В ночь перед рождением Камиллы я несколько часов колесил по округе и
припарковал машину в каком-то богом забытом месте. Я себе не доверял. Ты ясно дала
понять, что не хочешь моих прикосновений, но я бы не смог сдержаться, будь ты рядом. Я
надеялся, что после рождения ребенка все образуется, станет на свои места. А ты
отталкивала меня все дальше.
- Я мечтала о твоей любви, но думала, что тебе нужна не я, а только дочь.
Джефф невесело покачал головой.
- Если задуматься - смех, да и только. Мы оба с тобой сидели в отдельных клетках,
нами же и придуманных! Сколько времени мы бы сберегли, от скольких мук избавились,
если бы сразу признались в своих чувствах! - Джефф крепче прижал к себе любимую. - Ты
стала для меня настоящим откровением. Чем отчаяннее я пытался выкинуть тебя из
головы, тем глубже увязал. Кстати, надеюсь, ты не против, что мы поставили телегу
впереди лошади - сначала ребенок, потом свадьба?
- Не слишком ли ты торопишься? - ахнула Бетси, которую переполняло счастье.
- О нет, я был невероятно терпелив, но не может же так продолжаться до
бесконечности! - Крепко поцеловав ее в губы, Джефф поставил точку: -
Закладка в соц.сетях
