Жанр: Любовные романы
Позови меня, любовь
...азать.
Он бросил бюстгальтер и трусики на кровать и сел возле Беллы.
- Да, милая, я весь внимание.
Она улыбнулась.
- Похоже, ты находишь мое белье странным.
- Разумеется.
- Это нездешнее белье.
- Я и сам знаю, что в наших краях такого не носят.
- Это потому... потому что я сама... нездешняя. Я не та, за кого себя выдаю.
Жак нахмурился.
- Что ты хочешь сказать?
Белла набрала побольше воздуха и как в воду нырнула:
- Я прибыла сюда издалека.
- Откуда?
- Из тысяча девятьсот девяносто шестого года.
Пару секунд Жак оторопело таращился на нее, постом расхохотался.
- Не говори глупостей! Опять намерена нести чушь о том, что потерялась во
времени? Ради Бога, уволь меня от этих
сказок!
- Но это чистейшая правда, - возразила девушка. - Я действительно явилась
сюда из тысяча девятьсот девяносто
шестого года.
Он раздраженно закатил глаза.
- Тогда объясни мне, пожалуйста, каким образом ты попала сюда - на сто
лет раньше!
Белла от усердия прикусила нижнюю губу, старалась как можно точнее
выбирать слова.
- - Все потому, что я участвую в возобновлении "Калейдоскопа", которое
труппа "Сент-Чарлз-опера" осуществит через
сто лет.
- Да брось ты шутки шутить!
Она возбужденно схватила его за руку.
- Нет, Жак, я не шучу. Будь добр выслушать меня до конца.
Он раздраженно хмыкнул.
- Ладно. Выкладывай свою галиматью.
- Точно так же, как здесь, я пела в хоре в тысяча девятьсот девяносто шестом
году.
- И тоже боялась публики? - ядовито спросил он.
Девушка проигнорировала его замечание и заспешила дальше:
- Там во время репетиций мне время от времени являлся призрак... твой
призрак, Жак! Особенно часто это происходило
в паузах между номерами, когда гаснет свет и вращался "калейдоскоп".
Жак заинтересованно поднял бровь.
- Стало быть, у вас там тоже есть "калейдоскоп"?
Она кивнула.
- И тебе являлся мой призрак - правильно я понял, милая?
- Да.
- И что же вытворял этот мой призрак?
Белла ощутила поддразнивающую интонацию, но решила противиться до конца и
не позволить Жаку перевести разговор
на шутливый лад.
- Призрак пел мне твоим прекрасным голосом и просил идти за ним.
Жак игриво дотронулся до кончика ее носа.
- По крайней мере эта часть твоего рассказа похожа на правду. Я верю, что
даже в виде привидения
Я оценил твою красоту и привлекательность и попытался соблазнить тебя. Это
на меня похоже.
Она сердито воскликнула:
- Да станешь ли ты когда-нибудь серьезным!
Жак засмеялся, лег на кровать и закинул руки за голову.
- Белла, я очень серьезен. Ты рассказываешь настолько интересно, что я и
словечко боюсь пропустить.
Она с упреком покосилась на него и продолжала:
- И вот однажды, во время очередного вращения "калейдоскопа", я перенеслась
по неведомой причине сюда.
- Ты хочешь сказать, сюда - в тысяча восемьсот девяносто шестой год?
- Да. Только что я была в своем времени и убегала со сцены после участия в
"Полете валькирий", а
- в следующую секунду обнаружила, что стою на сцене здесь в разгар "Кармен".
Жак молча хмурился.
- Ты ведь помнишь, как я появилась во время твоей арии. Словно из
воздуха.
- О да, помню. Очень странно. Однако то, что ты рассказываешь, невероятно.
Путешествия во времени невозможны.
- А ты вспомни роман Герберта Уэллса "Машина времени", - возразила Белла.
- Или роман Марка Твена "Янки из
Коннектикута при дворе короля Артура". Обе эти вещи уже опубликованы.
Жак пренебрежительно махнул рукой.
- Читал. Занимательные книги. Но это же вымысел, фантастика.
- Нет, это правда! - настаивала девушка. - Я думаю, что именно скрупулезное
возобновление "Калейдоскопа" какимто
образом создало уникальную ситуацию и путешествие во времени стало возможным.
- Может, тут сыграли роль исторические костюмы, или тщательность повтора
многих номеров, или все это
- вместе плюс еще какие-то другие, неведомые... Короче, так или иначе,
невозможное свершилось, и в результате - -
путешествие во времени. И я могу доказать это!
Жак шутливо указал в сторону бюстгальтера и трусиков-бикини:
- Странным бельем? Ха! Ха-ха!
- Нет.
Белла вскочила с постели, пересекла спальню и сунула руку в карман. У нее
душа ушла в пятки, когда она сообразила, что
после такого дождя ксерокопия будет безнадежно испорчена. Однако, к ее
величайшему облегчению, многослойность
старинной юбки и толщина материала сделали доброе дело: бумага была лишь слегка
подмочена.
Тут она услышала, как Жак присвистнул.
Белла проворно обернулась. Щеки ее запылали от смущения. Желание убедить
Жака так увлекло ее, что девушка совсем
забыла о своей наготе. И в таком виде она пробежала на глазах Жака через комнату
и нагибалась, стоя к нему спиной!
Голодный огонь в его глазах доказывал, что ему очень понравилась ее
пробежка. Несмотря на ужасный стыд, Белла тоже
ощутила приятную волну желания, соски мгновенно затвердели.
- Отчего ты смотришь на меня так? - прерывисто задышав, спросила она.
- Сама догадайся. Давай бросим глупую болтовню. Беги сюда, и я объясню тебе,
почему я так смотрю на тебя.
- Негодник! - Соблазн был велик, но Белла решила сдержаться. Подойдя к Жаку,
девушка легонько ударила его
сложенной ксерокопией по рукам. - Ведите себя прилично, сэр!
Он вздохнул и взял влажный лист бумаги.
- Что это?
- Читай, - сказала она, а сама схватила халат, поспешно надела его. - Я
пришла к выводу, что меня перенесли сюда, в
твое время, чтобы я спасла тебя от гибели. Потому что если ты не изменишь свое
поведение, тебя через неделю убьют.
Жак расхохотался.
- Большей глупости за всю свою жизнь не слышал!
- Ты лучше прочитай то, что я тебе дала, а потом будем спорить, кто из нас
чокнутый.
- Чокнутый?
- Ну сумасшедший.
Жак развернул лист бумаги и сразу же прокомментировал снимок:
- Ба! Да это же я! Тот самый снимок, который Этьен послал в "Геральд".
- Ты читай, читай!
Он подчинился. По мере чтения улыбка сползла с его лица. Наконец Жак
поднял глаза на Беллу.
- Послушай, какая дурацкая шутка. Ты... как ты ухитрилась сделать эту
гадость?
- Это не фальшивка. Подлинная статья из подлинной газеты тысяча девятьсот
восемьдесят пятого года.
- Вот-вот! Выходит, фальшивка!
- Жак, поверь мне, статья подлинная. Дело в том, что те четыре дня, когда
меня здесь не было, я провела там, в своей
эпохе.
- Где ты провела их?
- Ты же помнишь, как я исчезла: между номерами, в темноте, когда вращался
"калейдоскоп".
- Мне ли не помнить, как ты пропала!
- Ну так вот, как раз в ту секунду неведомая сила утащила меня обратно, в
мое время. Только что я бежала со сцены
после исполнения номера "Три девчушки", а в следующее мгновение...
- Что?
- Оказалась среди моцартовского дуэта в конце двадцатого века. Там, в моем
родном времени я провела четыре дня. И
попыталась отыскать ключ к твоему убийству. Увы, я так и не выяснила, кто тебя
убил, но ксерокс статьи все-таки сумела
прихватить с собой.
- Ксерокс?
- Так называется технология копирования текста - ну что-то вроде фотографии,
только мгновенной.
Жак тряхнул головой и щелкнул пальцем по бумаге.
- И все-таки я не верю, что это не сказка.
- Это не сказка, Жак! - горячо возразила девушка. - Поверь! Я совершила
путешествие во времени, чтобы спасти
тебя. Во имя своей безопасности ты должен оставить театр. В противном случае в
следующий вторник, четвертого августа,
ты будешь убит.
Жак долго молча смотрел исподлобья на лист бумаги - этот загадочный
ксерокс.
- Так ты мне поверил или нет? - наконец не вытерпела Белла.
- Пожалуй, да, - сознался Жак.
- Значит, ты оставляешь театр?
- Нет, милая.
- Но, Жак, это же верная смерть! Ты можешь погибнуть!
Он пожал плечами.
- Любой из нас может нежданно погибнуть, скажем, при первой же эпидемии,
которая поразит наш благословенный
город. Если мне на роду написано быть убитым - что ж, от судьбы не отвертишься.
Умру счастливым - прямо на сцене.
Достойная гибель для человека, влюбленного в оперу.
- Выходит, ты убежденный фаталист?
- Нет, я креол.
- Ты не креол, а дурак набитый! - сердито воскликнула Белла с яростным
жестом. - Только дурак, узнав о дне и часе
своей неминуемой гибели, способен просто махнуть рукой и сказать: будь что
будет.
Жак отшвырнул лист бумаги со статьей и привлек Беллу к себе.
- Давай прекратим наш спор. Не по душе мне рассуждения о путешествиях во
времени, они рождают во мне страх
снова потерять свою любимую. Тебя так долго не было!.. Я просто хочу ощущать,
что ты со мной, рядом, потому что я
скучал по тебе ужасно, та cherie.
- Жак!
Он уже стягивал с нее халат, и его ладони ласкали ее грудь и живот.
- Пойдем в постель, Белла. А договорим позже...
После того как дождь прекратился и во дворе воцарилась приятная прохлада,
они сидели на балконе - Белла на коленях
у Жака. На ней был его халат, а на нем - только штаны. Влюбленные потягивали
шампанское из одного бокала. Снизу из
пышной зелени доносилось кваканье лягушек и пение цикад. Воздух, промытый
ливнем, был упоительно свеж.
- Я хочу, чтобы мы поженились, - негромко сказал Жак.
Белла спрыгнула с его колен, встала возле перил и задумчиво посмотрела в
звездное небо. Потом нашла в себе силы
обернуться и встретила его улыбающиеся глаза.
- Ты хоть одно слово услышал из того, о чем я тебе битый час толковала?
- Все слышал, милая.
Она жестом выразила свое полное отчаяние.
- Я из другого времени, Жак! Меня в любой момент могут унести отсюда без
всякого предупреждения и без видимой
причины. Хороша жена! А тебя того и гляди убьют. Так что мы - та еще парочка!
- Если опасности так страшны, надо воспользоваться тем малым временем,
которое у нас есть. - Жак посмотрел на
нее с решимостью в глазах. - Тебя унесли из этого времени после того, как ты
отказалась от меня и от оперной карьеры, для
которой ты создана. Больше я не позволю тебе таких крамольных мыслей и
поступков. А стало быть, темные силы больше не
посмеют тебя беспокоить, и ты навеки останешься со мной.
Белла поражалась его простодушной мудрости, которая совпадала с философией
бабушки.
- Кое-кто мне совсем недавно сказал почти то же самое, - призналась Белла.
- Кто именно?
- Моя бабушка - там, в будущем.
Ах, вот ты где прячешь старушку! - насмешливо сказал Жак.
- Прекрати шутить!
Он усмехнулся.
- Что ж, по данному вопросу я с твоей бабушкой совершенно согласен.
Белла тяжело вздохнула.
- Жак, она очень старенькая и больная - тает на глазах.
- Очень жаль.
- Значит, в существование моей бабушки ты все-таки веришь?
Он слабо улыбнулся.
- Где-то бабушка у тебя есть, это точно. Да вот только вряд ли в тысяча
девятьсот девяносто шестом году.
Девушка посмотрела на него с отчаянием.
- Да будет тебе известно, что все то время, которое я пробыла здесь, меня
изводила тревога за нее. Я постоянно
разрывалась между желанием помочь тебе и стремлением провести с бабушкой
короткий остаток ее дней.
Жак хранил молчание, хмурясь над бокалом шампанского. Потом заговорил
серьезно:
- Милая, я верю, что у тебя где-то есть тяжело больная бабушка. И я весьма
тронут, что ты даришь мне часть тех дней,
которые могла бы провести с ней.
Белла захлюпала носом.
- Четырехдневное отсутствие подбодрило меня, - сказала она. - Я убедилась,
что с бабуш кой все в порядке. Однако
она крайне ослабела... и, быть может, именно сейчас умирает, а я застряла в ста
годах от нее.
Жак медленно покачал головой.
- Похоже, дорогая, ты всерьез веришь в свои путешествия во времени.
- Я не верю в них. Я их совершаю, А вот ты мне не веришь.
Он окинул ее серьезным, любящим взглядом.
- Я верю в одно: тебе судьбой предначертано быть здесь, рядом со мной. А
твои временные вояжи - плод
воображения. Ты их выдумала, а потом убедила себя, что все это правда.
- Ты глубоко заблуждаешься, - сказала Белла.
- Потом вдруг что-то вспомнила и посмотрела в сторону спальни.
- Прости, я на секунду,
Он нахмурился.
- Пожалуйста, та cherie.
Вскоре девушка вернулась из спальни. В руке у, Нее была бабушкина брошь.
Она протянула ее Жаку.
- На, прочти надпись сзади.
Жак прищурился и прочитал: "Белле с любовью. Бабушка 3 июля 1996" Он
пораженно уставился на Беллу.
- О Господи!
- Ну теперь веришь?
Казалось, он был озадачен всерьез. Вернув брошь Хозяйке, Жак произнес:
- Не знаю. В том, что ты рассказываешь, нет логики. Дай мне время, чтобы
переварить все факты.
Белла насупилась и спрятала брошь.
- Жак, тебе надо уяснить еще одно. Даже если мне будет позволено свыше
остаться с тобой, даже если мы умудримся
вывести тебя из-под удара убийцы, я все равно никогда не стану той женщиной, о
которой ты мечтаешь. Никогда не буду
петь с тобой на оперной сцене.
- Не согласен, - горячо возразил он. - Та женщина, что пела сегодня на сцене
"Сент-Чарлз-опера", обожает оперу,
обожает петь! - Жак поставил бокал на столик, встал и привлек Беллу к себе. - Но
пусть она впредь всю страсть в пении
обращает лишь ко мне.
Белла не могла удержаться от восторженного вздоха - так приятна была его
близость, тепло его рук. • - Что и говорить,
ты время от времени вдохновляешь меня на дерзкие поступки, Жак, - призналась
она. - Но мое отношение к театру не
изменилось.
Он наклонился и шаловливо поцеловал ее в шею.
- В таком случае каков план наших дальнейших действий, Белла? Ты сама
понимаешь, что я тебя по доброй воле не
отпущу. А если ты вздумаешь удрать от меня, в следующий раз я тебя не отшлепаю,
а сниму ремень и займусь тобой всерьез.
Она попыталась оттолкнуть его.
- Насильник! Если бы я могла пороть тебя после каждого твоего флирта в
моем присутствии, то на тебе бы живого места
не осталось!
Жак рассмеялся, не выпуская ее из тисков своих крепких рук.
- Белла, это дела давно минувших дней. В моей жизни больше не будет
других женщин. Она робко взглянула на него и
встретилась с его решительным, прямым взглядом. - Сейчас ты говоришь искренне, а
что будет на деле...
- Я предельно серьезен, - перебил ее Жак. - Белла, брось донимать меня
прошлым и дай шанс исправиться. Ты
увидишь, я стану совсем другим. Недоверчиво вздохнув, девушка кивнула: - Хорошо.
Обстоятельства таковы, что
приходится верить на слово. Но обещай мне, что поможешь выяснить личность твоего
потенциального убийцы, - Согласен.
Вот видишь, как все славно. Мы поговорили и все уладили.
При этих словах он распахнул ее халат и стал ласкать грудь девушки.
- Жак... ты опять за свое.
- А тебе не нравится?
Хотя тело Беллы мгновенно ответило на заигрывания возлюбленного, ее душу
раздирали противоречивые чувства.
- Нравится. Но я хочу договорить. Когда я вновь очутилась в будущем, я
страшно переволновалась... - Боже, опять
путешествия во времени! Девушка не поддалась и продолжала смотреть на 'Жака
серьезным, решительным взглядом,
игнорируя его ласкающую руку.
Нас, возможно, снова разлучат, и на этот раз, может быть, навсегда. Тебя -
не дай Бог! - могут
убить. Никакие узы не связывают нас с тобой...
- Говори только за себя, - сердито вставил Жак.
После короткого колебания она закончила свою мысль:
- Однажды ты сказал мне, что можно избежать зачатия...
Он пытливо заглянул ей в глаза и произнес:
- С тобой у меня нет желания избегать его.
- Но у меня есть.
Жак выругался, выпустил ее из объятий и ушел в спальню. Белла поспешила за
ним.
- Жак...
Он резко повернулся к ней и взволнованно сказал, указывая на постель:
- Белла, наша общая жизнь началась здесь, на
- этой кровати. Ты была девственницей... Ты не представляешь, какой это дар
для мужчины... для меня!
- Для меня тоже много значило, что ты первый в моей жизни!
- Неужели? - оскорбленным тоном воскликнул Жак. - А ты твердишь, что из
наших отношений ничего не получится!
Я хочу жениться на тебе, иметь от тебя детей, любить тебя всю жизнь и умереть в
твоих объятиях! - Он с силой ударил себя
кулаком в грудь. - Я полностью настроен на серьезные отношения, которые
продлятся всю жизнь. А вот ты - нет.
В его словах было много правды, поэтому расстроенная Белла подошла ближе к
возлюбленному и виновато заглянула ему
в глаза.
- Жак, я не хотела тебя обидеть. Просто все так запутано...
Он иронически рассмеялся.
- Согласен. Запутано.
- А впрочем, возможно, ты и прав,- промолвила Белла, нервно кусая губы.
Жак торжествующе улыбнулся.
- Так я прав или, возможно, прав?
- Я хочу сказать: если с тобой действительно случится что-нибудь
ужасное...
- Что тогда, Белла?
- Тогда мне будет утешением ребенок от тебя, - сдавленным голосом закончила
она.
С гримасой нетерпеливого вожделения Жак сказал:
- Тогда в постель - и постараемся побыстрее создать тебе это утешение,
любовь моя.
После секундного колебания она взялась за пояс халата. Еще через мгновение
халат упал на пол, а Белла оказалась в
пылких объятиях Жака.
- Милая, - хрипло прошептал он. И они опустились на кровать...
Позже, когда Белла заснула, Жак набросил на себя халат, взял загадочный
ксерокс и спустился вниз. Что если Белла
может провидеть будущее - и его будущее. Неужели он нашел женщину своей мечты
только для того, чтобы потерять ее,
причем потерять в самые ближайшие дни?
Как же уйти от судьбы?
Он мрачно покачал головой. Жак Лефевр не тот человек, который бегает от
судьбы; он никогда не верил, что можно уйти
от того, что на роду написано. Значит, плюнь на все и упивайся недолгим остатком
счастливых дней с Беллой?
Но что, если и ее жизнь в опасности? Быть фаталистом по отношению к
любимой женщине Жак решительно отказывался.
Всю ночь он провел в безотрадных думах...
Белле казалось, что весь мир наполнен любовью.
Жак согласился отпустить ее домой лишь на рассвете. И даже тогда ей не
верилось, что он когда-нибудь отпустит ее,
потому что уже во внутреннем дворике Нижней Понталбы, в тени деревьев, он снова
и снова принимался ее целовать.
Сеял мелкий приятный дождь. Руки Жака заметно дрожали, когда он обнимал
девушку.
- Как я доживу до вечера, та belle? - хрипло говорил он.
"А как я доживу до вечера?" - подумала Белла, вновь полная желания.
- И не вздумай больше убегать, - полушутливо-полусерьезно приказал Жак.
- Постараюсь.
Наконец они расстались. Белла взбежала по лестнице на третий этаж,
осторожно, стараясь не шуметь, открыла дверь и
вошла в квартиру. В гостиной она увидела Элен и Томми. Подруга сидела на коленях
у Томми, и они самозабвенно
целовались. Услышав шаги Беллы, парочка удивленно уставилась на нее.
Белла и не подумала краснеть при виде распаленных любовников. Она сама
была полна таких приятных эротических
воспоминаний, что чужая любовь вызывала в ней только дружелюбную улыбку и
ободрение.
- Привет! - весело сказала она.
Элен первой пришла в себя нерадостно защебетала:
- Господи, Белла! Где же ты пропадала целых четыре дня? И как ты могла
появиться вчера в театре и опять исчезнуть,
не поговорив со мной? Мы все извелись от волнения!
- Да, Белла, мы очень тревожились, когда ты внезапно пропала, - вставил
Томми.
Белла виновато улыбнулась им, припоминая, что почти точно такая же беседа
была у нее в другом времени с Дикси и
Джоном четыре дня назад.
- Извините, - сказала Белла, - мне жаль, что я вас так напугала. Внезапно
заболела бабушка, и мне пришлось уехать из
города, не предупредив друзей.
- - Какая бабушка? - удивленно спросила Элен. - Могу поспорить, это Жак
украл тебя на
четыре дня и цепями приковал к своей постели. А потом сделал вид, что
беспокоится о твоем исчезновении, как и все
остальные.
- Элен так переполошилась, что отправилась искать тебя по всему городу и
даже меня заставила рыскать вместе с ней по
Французскому кварталу, - сказал Томми.
- Ах, сколько хлопот! Простите меня! - воскликнула Белла.
- И Этьен кипел как паровой котел. Ему пришлось отдать твои роли другим
хористкам.
Белла испуганно закусила нижнюю губу. Жак так быстро уволок ее из театра,
что она не успела объясниться с Равелем.
Теперь у нее душа ушла в пятки от перспективы неприятного разговора.
- Да-а, думаю, наш директор в бешенстве, - кивнула девушка.
- А вчера ты ошарашила всех сперва внезапным появлением на сцене - в
объятиях Андре, а затем новым поспешным
исчезновением, - сказала Элен и Неодобрительно покачала головой. - Куда ты
пропана этот раз? Щеки Беллы зарделись.
- Я... нам с Жаком надо было кое-что обсудить.
- И обсуждение затянулось до утра! - рассмеялась Элен. - Ладно, я не
против. Видок у тебя несколько потрепанный,
но довольный. Я так понимаю, беседа была весьма оживленной. Рада за тебя.
- Спасибо, что ты меня понимаешь.
Элен подавила зевок.
- Кстати, Этьен назначил дополнительную репетицию. Сегодня в полдень. Что-то
ему не понравилось во вчерашнем
представлении. По-моему, ты сможешь вымолить у директора прощение. Если
хорошенько попросишь его, он сменит гнев
на милость. Такой голос, как твой, он вряд ли захочет потерять.
- Спасибо. Попробую.
Элен шутливо ткнула Томми под ребра.
- Из-за этого негодяя я всю ночь не сомкнула глаз - буду дремать на
репетиции!
- Будем дремать вместе.
Элен взъерошила волосы Томми.
- А этот счастливчик отправится отсыпаться домой.
- Дорогая, я ре смогу заснуть. Я буду думать о тебе! - весело запротестовал
Томми.
Он нежно поцеловал Элен, и Белла сердцем угадала, что, несмотря на все
свои шуточки, он и впрямь будет целый день
скучать без Элен.
Белла оставила влюбленных наедине друг с другом и отправилась в ванную
комнату. Ни ласковые упреки Элен, ни страх
перед разговором с Этьеном - ничто не могло развеять ее мечтательного,
романтического настроения. Опустившись в
теплую ванну, она испытала чувственное удовольствие - тело расслабилось,
нахлынули воспоминания о самых пикантных
моментах прошедшей ночи.
Хрипловатый голос Жака продолжал звучать в ушах: "Как я доживу до вечера?"
Белла понимала, что в их ситуации глупо
быть в чем-то уверенной - скажем, в том, что они встретятся, что до вечера ничто
не разлучит их навсегда... Однако любовь
диктовала свои правила разуму. Белла больше не контролировала свои чувства... и
это так замечательно!
Через два часа Белла и Элен появились за кулисами и первым делом
натолкнулись на Андре Дельгадо и Терезу Обрегон
- они страстно целовались у самого выхода на сцену.
Подруги обменялись многозначительными взглядами. Белла могла только
гадать, что сломило гордость надменной
Терезы - не ревность ли по поводу того поцелуя, которым Андре наградил Беллу
вчера на сцене? Лица Терезы она не
видела, зато Андре открыл глаза, заметил хористок и, не прерывая поцелуя, игриво
подмигнул Белле. Она сердито фыркнула,
но не могла не улыбнуться. Элен не удержалась и хихикнула. На этого усачабаритона
трудно было долго злиться. Из-за него
Жак вчера так взбесился, что схватил
Беллу в охапку, под ливнем уволок из театра и больно отшлепал в карете.
Зато благодаря Андре у нее была такая бурная,
упоительная ночь с любимым.
Девушки не стали тревожить целующихся и на цыпочках прошли мимо, на сцену.
Там стояли Жак и Этьен - в
окружении смеющихся женщин, среди которых была и Мария Форчун. Певица улыбалась
Жаку и весело теребила его за
локоть. Белла ощутила неприятный укол ревности.
Тут Жак заметил ее, и его взгляд стал нежным и счастливым.
- Белла, дорогая! - воскликнул тенор и кинулся к ней.
К радости и смущению девушки, Жак обнял ее при всех и пламенно поцеловал.
- Жак, пожалуйста! - умоляюще шепнула она и попыталась выскользнуть из его
объятий.
Он только усмехнулся, схватил ее за руку и потащил к остальным. От глаз
Беллы не укрылось, что певцов и танцоров эта
сценка позабавила, зато женщины, кроме Элен, смотрели злобно.
- Я объяснил, что обстоятельства вынудили тебя срочно уехать к больной
бабушке, - сказал Жак, глядя на Беллу и
многозначительно поднимая бровь.
- О! Большое спасибо, Жак! Очень любезно с твоей стороны, - промолвила она и
с виноватым видом повернулась к
Этьену: - Мистер Равель, мне искренне жаль, что я неумышленно причинила вам
столько хлопот.
Директор смотрел исподлобья.
- Юная леди, не скрою, я был очень удручен тем, что вы скрылись без
предупреждения, - церемонно произнес он.
- Я поступила дурно, - согласилась Белла. - Если вы уволите меня, это меня
не удивит.
К ее удивлению, он добродушно пожал плечами.
- Да, поначалу я так рассердился, что хотел вычеркнуть вас из списка
хористок. Но с учетом приятной новости... -
Этьен дружески похлопал Жака по плечу, - я склонен сменить гнев на милость.
Можете приступать к своим обычным
обязанностям.
Белла, с нехорошим предчувствием, удивленно спросила:
- Какую приятную новость вы имеете в виду?
- То, что мы с тобой обручились, та belle, - с гордостью произнес Жак. Пока
Белла изумленно таращилась на него, он
торжественно поцеловал ей руку и провозгласил: - Леди и джентльмены, позвольте
- поставить вас в известность, что в прелестной Белле де ла Роза я обрел
женщину моей судьбы.
Белла похолодела, когда все присутствующие зааплодировали и стали шумно
поздравлять обрученных.
- Жак! - возмущенно вскрикнула она.
- Поздравляю, - сухо бросила стоящая ближе всех Мария Форчун.
Элен подбежала к подруге и повисла у нее на шее.
- Ах, Белла, я в восторге! Скрытница, почему ты не сказала мне раньше?
Белла растерянно озиралась. Этьен счел нужным сказать несколько слов от
имени труппы.
- Наши наилучшие поздравления вам, - произнес он с теплой улыбкой. - Вы
подходящая пара. Белла, вы сделали
прекрасный выбор — такие замечательные теноры, как Жак, на дороге не валяются.
Я полагаю, мы официально объявим
публике о вашей помолвке восьмого августа, когда наше представление почтят своим
участием Морис и Андреа Блумы.
- Замечательная идея, - согласился Жак и с радостным кивком в сторону Беллы
добавил: - По словам Этьена, Блумы
споют дуэт во время представления. И, конечно, мы их пригласим на вечеринку по
поводу нашей помолвки! Это будет
восхитительно - такой подарок в столь важный и торжественный для нас день!
На
...Закладка в соц.сетях
