Жанр: Любовные романы
Самый любимый
Кэрол МОРТИМЕР
OCR Magicromance
Литературный ПОРТАЛ
http://www.LitPortal.Ru
Лара Шофилд, дочь богатого владельца отелей, выросла без матери. Отец ни в
чем не отказывал дочери. Она красива,
независима и капризна.
Однажды в гольф-клубе Лара знакомится с преуспевающим бизнесменом Джорданом
Синклером. Он непременно должен
стать ее мужем, решает Лара. Однако Джордан с его независимым характером и
чувством собственного достоинства упорно
противостоит ее чарам. И все же Лара добивается своего. Счастливый финал? Нет,
точку ставить рано. О том, как
складываются взаимоотношения героев после свадьбы, вы узнаете, прочитав этот
увлекательный роман о любви.
- Папа, а кто этот человек?
- Какой человек, Лара? - рассеянно спросил мистер Шофилд, раздосадованный
своим недавним проигрышем дочери в
любимом виде спорта.
Они сидели за столиком в баре одного из наиболее престижных в южной части
Англии гольф-клуба, членом которого был
мистер Шофилд, - отец старался утопить печаль в стакане виски, а дочь
праздновала успех бокалом легкого белого вина. Они
с отцом довольно часто играли в гольф, но в этот раз ей впервые удалось взять
над ним верх, и мысль об этом невольно
наполняла ее душу ликованием.
- Да вон тот, что стоит рядом с Гари Риджуэем. - Она специально старалась
не смотреть в сторону двоих мужчин,
разговаривавших возле стойки бара.
Мистер Шофилд без лишних церемоний тут же повернулся и внимательно
посмотрел на них.
- Да-а, симпатичный парень, - произнесен негромко. - Кажется, я где-то его
встречал, - добавил он с сомнением. -
Впрочем, нет, вряд ли - мне просто показалось.
- Жаль, - протянула она разочарованно
- Лара. - Он многозначительно посмотрел на дочь. - Неужели жизнь тебя
ничему так и научила? Ведь только-только начал
забывать скандал с Рексом Мейнардом.
Она сильно смутилась, понимая, что у отца есть сегодня все основания для
беспокойства после той старой истории,
связанной с Рексом! Тогда она оказалась в ужасно глупом положении. Встречаясь с
этим человеком, она и не подозревала,
что он лишь присматривается к драгоценным украшениям и, вместе со служанкой в их
доме, замышляет похитить наиболее
ценные из них. Это было в духе какой-то викторианской драмы, насквозь
пропитанной фальшью и лицемерием, и все же это
произошло с ней на самом деле!
А ведь Рекс казался ей таким милым и внимательным, когда она познакомилась
с ним на одной из лондонских вечеринок,
таким остроумным! После того как он вместе со служанкой попался при попытке
украсть драгоценности, ее постарались
представить в прессе самой настоящей дурочкой. Уж этот урок она никогда не
забудет - не забудет еще и потому, что
служанка, как потом уже выяснилось, была женой Рекса! Газеты несколько недель
острили по этому поводу, а в отделах
светской хроники до сих пор встречались намеки на ее взаимоотношения с "мужем
своей служанки".
- Нет, папа, на вора он уж точно не похож, - сказала она с расстановкой.
Человек, который так привлек ее внимание, явно не испытывал нужды в
деньгах. На нем была неброская, но, по всей
видимости, дорогая модная одежда - плотно облегающие светлые голубые джинсы и
темно-синий свитер из тонкой шерсти,
на фоне которого красиво выделялись его длинные серебристо-белокурые волосы.
Это, однако, вовсе не являлось предметом
его гордости - да и вообще, насколько можно было судить, человек этот менее
всего склонен был демонстрировать свои
достоинства. Необычный цвет его волос - не светлых и не седых, а каких-то
средних между тем и другим - был очень
непривычным для мужчины, и, будь перед ней женщина, Лара нисколько не усомнилась
бы в том, что волосы - крашеные.
Как бы там ни было, волосы прекрасно подходили ему и резко контрастировали с его
ровным бронзовым загаром, а такие
синие - или скорее даже темно-синие - глаза Лара вообще видела впервые. У него
был прямой нос, четко очерченные, плотно
сжатые губы и упрямый подбородок. Как ей показалось, рост незнакомца превышал
шесть футов, и, хотя ему было, повидимому,
лет тридцать пять, нельзя было не оценить его подтянутую, мускулистую
фигуру без фунта лишнего веса.
Лара заметила его сразу же, как только они с отцом вошли в клубный бар
пятнадцать минут назад. На ней самой был
серый свитер и черные облегающие брюки, подчеркивающие стройность фигуры.
Прямые, слабо поблескивающие от
падающего на них света темные волосы свободно спускались ниже плеч, а челка была
откинута назад, по обе стороны от
пробора. На ее слегка припудренном лице заметно выделялись темно-синие тени на
веках. От природы длинные
шелковистые ресницы обрамляли светло- серые глаза с необычной черной каемкой
вокруг радужной оболочки - глаза,
обладавшие каким-то таинственным блеском. Подчеркнутые темными румянами скулы,
короткий прямой нос и красиво
очерчивающая линию рта темно-фиолетовая губная помада дополняли ее внешность.
Лара без всякого самодовольства знала о своей привлекательности и была,
поэтому немало удивлена полным отсутствием
внимания со стороны этого человека, когда они с отцом вошли в бар, и она
приветствовала стоявшего рядом с ним у стойки
Гари Риджуэя. Темно-синие глаза лишь равнодушно скользнули по ней, а через
секунду-другую смотрели уже в другом
направлении.
Нет, к такому невниманию к себе она не привыкла! С пятнадцатилетнего
возраста ей легко удавалось очаровывать любого
мужчину, причем в последние пять лет никто из них не осмеливался пренебрегать ею
подобным образом.
- Я, пожалуй, пойду, скажу пару слов Гари, - бросила она небрежно, вставая
из-за стола.
- Лара!
Она посмотрела на отца сверху вниз.
- Да, что?.. - спросила рассеянно.
- Ты ведь не можешь так просто подойти и вмешаться в их разговор, - сказал
мистер Шофилд, нахмурив брови.
- Еще как могу. - Она улыбнулась и, вверенная в себе, направилась через
зал, притягивая взгляды всех мужчин в баре -
всех, за исключением человека с темно-синими глазами. Гари Риджуэй уже целый
месяц добивается свидания с ней, и теперь,
знакомясь с его собеседником, неплохо было бы немного подбодрить своего ухажера.
- Здравствуй, Гари, - приветливо сказала она, подходя к беседующим
мужчинам. - Надеюсь, я не помешала? -
Очаровательная улыбка говорила об уверенности в том, что не помешала, а если
даже и помешала, то ее, конечно же,
простят.
- Вообще-то у нас частный разговор, - резко возразил ей человек с темносиними
глазами.
После мгновенного замешательства она ответила ему ослепительной улыбкой.
- Я не отниму у вас много времени, - сказала она непринужденно, невольно
отметить про себя, что незнакомец выше
ростом, чем ей показалось вначале. При своих пяти футах и восьми дюймах она,
несмотря на трехдюймовые каблуки,
доставала ему лишь до подбородка.
Незнакомец холодно кивнул и повернулся к Гари.
- Я подойду через несколько минут - мне надо тут кое с кем переговорить.
Прошу прощения, - бросил он небрежно в ее
сторону и тотчас же ушел.
- Да-а... - разочарованно вздохнула она, когда незнакомец присоединился к
двум разговаривавшим поблизости парам.
Лара видела, как он обаятельно улыбнулся старшей из двух женщин - еще довольно
привлекательной блондинке, - которой
приятно польстило оказанное ей внимание. - Не очень-то он общительный, этот твой
приятель, - язвительно сказала Лара
высокому, темноволосому и уверенному в своей неотразимости Гари.
Перспектива свидания со стоявшим рядом красавцем показалась ей теперь
довольно малопривлекательной. Сейчас она
предпочла бы, чтобы этот незнакомец с темно-синими глазами удалился, позволив
уйти ей самой и тем самым избавиться от
необходимости отговариваться от очередного предложения свидания.
- Это Джордан-то не очень общительный? - Гари бросил взгляд на своего
знакомого. - А по-моему, вполне компанейский
парень. - Он насмешливо посмотрел на Лару. - Хотя в данном случае меня радует,
что Джордан не особенно стремился к
общению.
Лара почувствовала досаду. Банальные попытки Гари обольстить ее не
производили особого впечатления, хотя в
последний месяц она немало слышала от других о его способностях в этой области.
Сейчас надо было как-то ускользнуть от
него.
- Так значит его зовут Джордан? - спросила она с интересом.
- Джордан Синклер, - равнодушно ответил Гари. - Он человек со средствами.
- В самом деле? - Ее интерес к незнакомцу се ослабевал. - Я не встречала
его раньше в нашем клубе.
- Он здесь в качестве моего гостя. Джордан не член клуба, хотя и надеется
скоро им стать. Я обираюсь дать ему
рекомендацию.
- В самом деле? - повторила она. - А где же он живет - где-то поблизости
или в Лондоне?
- Слушай, ты что, подошла ко мне, чтобы осуждать Джордана? - потерял
терпение Гари. - А я-то полагал, что дело в моем
личном обаянии, - добавил он капризным тоном.
Ларе очень хотелось сказать, что у него нет никакого обаяния и вообще мало
что есть, за исключением спортивной
фигуры и привлекательной внешности. Несмотря на деловые контакты Гари с отцом,
который хорошо отзывался о нем, Лара
отлично знала, чего он стоит. Познакомились они также благодаря ее отцу. Хотя
Гари было сорок лет, а ей - лишь двадцать,
он при каждой возможности - причем, всегда незаметно для отца - напоминал ей о
своих претензиях. Этого человека
следовало остерегаться.
- Да мне просто интересно было узнать о мистере Синклере, вот и все, -
мягко возразила она. - Так кто же из вас выиграл,
ты? - Она сменила тему разговора, зная, что Гари больше всего любит говорить о
себе.
- Нет, выиграл Джордан, - неохотно признался Гари.
- Тогда, может, не стоит рекомендовать его в члены клуба? - спросила Лара,
не в силах удержаться от соблазна поддеть
его.
Но Гари не оценил ее юмора - он был одним из тех, кто никогда не находит в
себе никаких поводов для шуток.
- Мне просто не повезло, - пояснил он. - Лара, может быть, мы вместе
сегодня поужинаем?
Это было то самое приглашение, которого она так надеялась избежать. Из-за
того, что Гари имел деловые контакты с
мистером Шофилдом, ей пришлось искать вежливую форму отказа.
- Боюсь, что сегодня никак не получится, - сказала Лара. - Отец устраивает
вечером обед и хочет, чтобы я выступала в
роли хозяйки дома. Так что - как-нибудь в другой раз. Гари, - торопливо добавила
она, видя его нахмуренное лицо. - А сейчас
мне пора идти - папа уже начинает нервничать. - Она видела недовольство Гари
полученным отказом, и ей хотелось
побыстрее ускользнуть, чтобы избежать затруднительного положения.
- Ну, как? - насмешливо поинтересовался мистер Шофилд, когда дочь снова
заняла свое место за столиком и неторопливо
поднесла к губам бокал с вином.
- Его зовут Джордан Синклер, и у него какой-то бизнес с недвижимостью, -
сказала она спокойно.
- Думаю, что все это ты узнала не от самого мистера Синклера, - язвительно
заметил отец. - Похоже, на этот раз тебе не
удалось произвести впечатление, не так ли? - добавил он с ласковой усмешкой.
Лара видела, как Джордан Синклер опять подошел к Гари, и они тут же
покинули бар. Темно-синие глаза Джордана так и
не взглянули в ее сторону с того самого момента, когда он, извинившись, оставил
ее наедине с Гари.
- Да, папа, не удалось. - Она, не отрываясь, следила за тем, как
внушительная фигура Джордана Синклера появилась за
рулем ярко-красного "феррари" и как скоростная машина, подчиняясь опытному
водителю, выехала со стоянки гольф-клуба.
Да, Джордан Синклер интересовал ее все сильнее, а уверенности в себе у нее
всегда было вполне достаточно. - Но все еще
впереди. - Она многозначительно улыбнулась.
- Лара!
- Да, папа? - Она взглянула на него с трогательной невинностью.
Мистер Шофилд поразился выражению целеустремленности в ее блестящих серых
глазах и вздохнул.
- Не берись за то, что выходит за пределы твоих возможностей, - стал он
увещевать дочь. Обилие седых волос в своей
черной шевелюре мистер Шофилд, не без основания, объяснял состоянием постоянного
нервного напряжения, в котором он
пребывал с тех пор, как Лара превратилась в девушку и стала находить мужчин чемто
намного более интересным, чем все
принадлежавшие ей дорогие игрушки. Когда же мистер Шофилд - все еще
привлекательный мужчина пятидесяти пяти лет -
устало жаловался дочери, что стареет из-за ее непредсказуемого поведения, она
указывала на ту значительность, которую
придают ему седые виски. - Джордан Синклер мало походит на человека, который
легко поддается женским чарам.
Выражение целеустремленности в ее глазах уступило место азарту.
- Ты так полагаешь?
- Я думаю, нам пора идти. - Мистер Шофилд допил виски, зная уже по опыту,
что спор лишь делает Лару более упрямой. -
Ты помнишь, что у нас сегодня вечером гости?
- Да, конечно, - ответила она задумчиво, размышляя о том, что обед - это, в
сущности, наиболее естественный способ
познакомиться с новым человеком.
- Лара... - позвал мистер Шофилд, чтобы поторопить дочь, и встал, высокий и
худощавый, полный той безграничной
энергии, которая вознесла его на вершину управляемой им сегодня гостиничной
империи.
- Прошу прощения. - Лара грациозно поднялась из-за стола. - Я просто
задумалась.
- Вот как раз это меня и тревожит. - Лицо мистера Шофилда искривилось. -
Оставь ты этого человека в покое, Лара.
Ее темные брови удивленно поднялись.
- Ты говоришь так, словно я какой-то людоед!
- Если тебе все равно, за какого человека приняться, тогда ты действительно
людоед, дочка, - сказал он со вздохом. - Да к
тому же, судя по его виду, Джордан Синклер не относится к твоему типу мужчин.
- Ну, о чем ты говоришь, папа? Мужчины не делятся да какие-то там типы -
они бывают либо доступными, либо
недоступными. А Гари ничего не говорил мне о какой-то особой недоступности
Джордана Синклера, - завершила она с
удовлетворенной улыбкой.
Мистер Шофилд возмущенно покачал головой, чувствуя всю безнадежность своих
попыток отвлечь внимание дочери от
Джордана Синклера. Он сосредоточился на управлении своим роскошным "ягуаром",
выруливая на автостраду, и мысленно
напомнил себе о необходимости выяснить, что собой представляет этот человек с
серебристо-белокурыми волосами,
который произвел на его дочь столь сильное впечатление. Лара может воображать
себе, что она совершенно свободна и
независима, но после грубого вторжения в ее жизнь Рекса Мейнарда он должен
строго следить за всеми новыми знакомыми
дочери - только так можно будет избавиться от нового подобного унижения.
В тот момент мистер Шофилд не мог даже предположить, что будет делать Лара
в следующие полчаса. Отец и дочь жили
в своем доме в Лондоне, куда вернулись после смерти приемной матери Лары пять
лет назад. Приехав домой, Лара тотчас же
раскрыла новый телефонный справочник и стала искать номер телефона и адрес
человека, встреченного в гольф-клубе. В
конце концов она принялась звонить по всем указанным там телефонам, которые
принадлежали людям с именем Дж.
Синклер, и выслушала множество недовольных ответов на свое жизнерадостное
приветствие. Ни разу, однако, в трубке не
прозвучал чуть хрипловатый голос человека с темно-синими глазами.
После сорока минут таких беспорядочных телефонных звонков ей пришлось
признать поражение. В справочнике не было
телефона Джордана Синклера - вероятно, он лишь недавно появился в Лондоне. У нее
уже не оставалось времени на
дальнейшие поиски - через час запланировано начало обеда, и она, вместе с отцом,
должна будет встречать внизу
прибывающих гостей в качестве хозяйки дома. Эту роль она исполняет уже в течение
двух лет после окончания средней
школы.
Все гости были ей хорошо знакомы. Продолжая смеяться над какой-то шуткой
Пола Дэвиса,она подняла глаза и вдруг
встретилась взглядом с одним из запоздавших гостей. Джордан Синклер. Он
сопровождал Кэти Томас - разведенную
состоятельную особу. По тому, как Кэти прижимала к себе руку Джордана, когда они
разговаривали с отцом, Лара
догадалась об интимности их отношений. Вот досада! Кэти была типичной "веселой
вдовой", и ее связи с мужчинами
продолжались обычно месяцами.
Лара тотчас же извинилась перед Полом и решительно направилась к ним. Под
легким шерстяным платьем голубоватого
цвета, слегка колыхавшемся при ходьбе, откровенно обрисовывались грудь и
стройные узкие бедра. Несмотря на чуть
большее, чем обычно, количество косметики, ее лицо с темной, поблескивающей на
губах помадой оставалось все таким же
свежим и привлекательным, окутанным тонким, пьянящим ароматом духов.
- Кэти! Как я рада тебя видеть, - ласково приветствовала она женщину,
старше себя лет на пятнадцать. Кэти - невысокая,
пышная дама с рыжими волосами - не делала секрета из того, что прекрасно живет
на содержании у бывшего мужа и вовсе не
собирается лишиться его из-за нового брака. Это, однако, нисколько не мешало ей
иметь многочисленные любовные связи, и
сейчас, как можно было судить, в роли очередного возлюбленного выступал Джордан
Синклер. Ах, черт возьми!
- И я рада тебя видеть, Лара, - несколько более сдержанно ответила Кэти, с
которой у хозяйки дома не было почти никаких
общих интересов - во всяком случае до того момента, как появился Джордан. - Ты,
наверное, еще не знакома с Джорданом. -
Она все так же прижимала к себе его руку, явно с намерением показать свои права
на него.
Взгляды серых и темно-синих глаз встретились. Лара не могла поручиться за
себя, но в глазах Джордана отразилось лишь
холодное любопытство. Теперь, оттененные черным вечерним костюмом, его волосы
казались, скорее, серебряными, а
загорелая шея над белоснежным воротничком рубашки - бронзовой. Выглядел он
просто великолепно. Лара видела, что, стоя
рядом с ее отцом, Джордан возвышается над ним, и вдруг почувствовала, как у нее
забилось сердце.
- Нет, Кэти, ты ошибаешься, - сказала она с самой приятной улыбкой. - Мы с
Джорданом уже встречались сегодня - не
правда ли? - Лара взглянула на Джордана из-под полуопущенных темных ресниц. Ей
хорошо было известно, что, когда она
смотрит вверх, ее серые глаза с их заметной черной каемкой выглядят особенно
эффектно. Еще в пятнадцатилетнем возрасте
она без конца отрабатывала этот прием перед зеркалом и с тех пор хорошо поняла,
как он действует на мужчин. С помощью
такого взгляда она в шестнадцать лет чуть было не свела с ума сына кухарки, а
впоследствии научилась находить и более
интересные жертвы. - В гольф - клубе, - напомнила она Джордану, на которого,
судя по холодному выражению лица, не
произвели особого впечатления ни ее слова, ни то, как она смотрела на него.
Темно-синие глаза равнодушно взглянули в ее сторону, а светлые брови
вопросительно поднялись.
- Разве мы встречались? - спросил он, растягивая слова.
Лара была удивлена и заметно обескуражена таким вопросом.
- Ну, как же, в баре гольф-клуба. - Ее лицо нахмурилось. - Там еще был
Гари.
Джордан стал напряженно вспоминать и наконец кивнул.
- Кажется, я припоминаю - какая-то молоденькая девушка подходила, чтобы
поговорить с ним... Однако это вряд ли
можно назвать нашей встречей, - произнес он шутливо. - Я еще, помнится, отошел к
своему знакомому, а вы остались с Гари.
- С Гари Риджуэем? - язвительно спросила Кэти. - Дорогая, но ведь он же
явно не в твоем вкусе.
Ларе удалось с достоинством вынести эту насмешку, хотя - следует признать -
под конец ей был нанесен довольно-таки
серьезный удар. В ее собственном представлении она не была "молоденькой
девушкой", и то, что эти слова использовал
столь заинтересовавший ее мужчина, никак не способствовало самоутверждению.
- Ну, естественно, ведь Гари был твоим кавалером несколько месяцев назад, -
в смятении услышала она свои сорвавшиеся
с губ слова. Как бы ни раздражали ее отношения Кэти с Джорданом, не следовало
оскорблять в их доме гостей отца. По
суровому выражению глаз своего родителя Лара поняла, что ей еще предстоит
позднее выслушать его мнение на этот счет.
- Ну и что же. - Кэти поправила и без того безупречно уложенные рыжие
волосы. - Ведь он, дорогая моя, немного стар для
тебя. А, впрочем, может быть, это ты слишком молода для него? - Она негромко
рассмеялась, давая понять, что все это не
имеет особого значения - уж ей-то нечего опасаться конкуренции со стороны этой
"молоденькой девушки". - Как прошла
сегодняшняя игра, дорогой? - обратилась она к Джордану.
- Нормально, - последовал короткий ответ, хотя на его лице появилась
улыбка, а взгляд темно-синих глаз потеплел.
- Гари говорил, что вы у него выиграли, - вступила в разговор Лара, которая
не любила в таких случаях оставаться в
стороне.
Джордан холодно взглянул на нее.
- Да, это так.
- Но ведь...
- Просто Гари позволил себе небольшую передышку - вот и все. - Он пожал
плечами.
- Так, может быть, мы как-нибудь сыграем с вами партию? Гари сказал, что вы
собираетесь вступить в члены клуба.
- Что ж, может быть, мисс... - Его светлые брови вопросительно поднялись.
- Шофилд. Лара Шофилд. - Она была заметно раздражена тем, что Джордан так
до сих пор и не понял, с кем
разговаривает.
- Моя дочь, - легко вступил в разговор мистер Шофилд, представляя Лару. - И
будьте с ней поосторожнее в гольфе, мистер
Синклер, - заметил он сдержанно. - Лара может дать хорошую фору противнику.
- Я сам готов дать в игре фору в пять ударов, - произнес Джордан.
-Вот как? - в голосе мистера Шофилда чувствовался интерес. - Что если мы
как-нибудь сыграем партию-другую?
Джордан кивнул. - Я был бы очень рад.
- Ну вот и прекрасно, - просиял мистер Шофилд.
Лара с негодованием проводила взглядом Кэти и Джордана, направившихся в
сторону группы гостей на другом конце
зала. С отцом "был бы очень рад" сыграть партию в гольф, а с ней - лишь "может
быть"! Нет, ей определенно не нравилось
охотиться за мужчиной, да в этом у нее никогда и не было необходимости. Ну и
повезло же ей с этим Джорданом
Синклером! Вон он рассмеялся над тем, что сказала Кэти, и вся его сдержанность,
с которой он только что разговаривал с
ней самой, исчезла без следа. Неужели же она ему совсем не нравится?
- Ну что, Лара, не очень-то получается, да? - задумчиво спросил мистер
Шофилд у дочери, не отрывая взгляда от
Джордана. - Кэти явно не собирается скоро с ним расстаться, - заметил он, глядя
на оживленную Кэти и ее кавалера. - Да,
похоже, и он никуда не торопится, - усмехнулся мистер Шофилд, видя, как Джордан
нагнулся к Кэти, шутливо стараясь
дотянуться до ее пухлых розовых губ.
- Она слишком стара для него, - ядовито заметила Лара, которая уже изменила
свое первоначальное мнение и считала
теперь, что Джордану не тридцать пять лет, а где-то около тридцати.
- Это обстоятельство его не особенно беспокоит, - улыбнулся мистер Шофилд.
- Немного странно, что он появился
сегодня здесь, - добавил он в задумчивости.
- Вот именно. - Плотно сжав губы, Лара продолжала наблюдать за
непринужденностью поведения Кэти и Джордана.
Проследив, куда направлен пристальный взгляд дочери, мистер Шофилд
усмехнулся.
- А я-то всегда считал, что у тебя серые глаза. Лара смущенно повернулась к
нему.
- Они и есть серые, папа! - Она с раздражением вздохнула, увидев иронию в
его глазах. - И это нисколько не смешно!
- Именно это я подумал сегодня утром, когда ты проявила такой интерес к
первому попавшемуся симпатичному
незнакомцу. Но теперь, как я вижу, Джордана Синклера можно не опасаться - его,
очевидно, интересует совсем другой тип
женщин, детка. - Он шутливо коснулся пальцем ее чуть вздернутого носа.
- Мужчины не выбирают какой-то особый "тип", - раздраженно возразила она. -
Так же, впрочем, как и женщины. И я
вовсе не думала отказываться от мистера Синклера. - В этом она тотчас же
торжественно поклялась самой себе.
Мистер Шофилд пожал плечами.
- Как я уже сказал, Джордана Синклера можно не опасаться. Но если ты и
дальше намерена преследовать его, - продолжал
он более суровым тоном, - то постарайся, по крайней мере, не нападать на нашу
гостью.
Лара покраснела от этого замечания.
- Я очень сожалею об этом, папа. Но они оба... так снисходительно
разговаривали со мной!
-Этот мужчина староват для тебя, дорогая, -сочувственно сказал мистер
Шофилд. - Не столько по возрасту, сколько по
своим манерам. Почему бы тебе не пообщаться сейчас с бедным Найджелом? Ведь он,
как приехал сегодня, так и не сводит с
тебя глаз.
Найджел Уэнтуорт - высокий, благообразный 22-летний юноша со светлыми
волосами был старше ее на два года. Мистер
Шофилд благосклонно относился к нему, как к наследнику владельца сети магазинов
мужской одежды в Лондоне, который
был не менее состоятелен, чем он сам. Лара знала, что Найджел уже несколько
месяцев влюблен в нее и, по всей видимости,
в один прекрасный день сделает ей предложение. Он был полезен, когда требовался
кавалер, чтобы пойти в театр или в гости,
но во всех остальных случаях она предпочитала обходиться без него. Его горячее
чувство действовало на нее угнетающе, и
она не могла смириться с мыслью о необходимости провести рядом с ним остаток
жизни.
Тем не менее в этот вечер он мог понадобиться ей для исцеления уязвленного
самолюбия.
- Да-да, конечно, - согласилась Лара с предложением отца - к его немалому
удивлению.
Мистер Шофилд даже сощурился от неожиданной готовности дочери развлекать
человека, которого она всегда называла
"глуповатым мальчиком".
- Лара!.. - сказал он настороженно.
Широко раскрытые серые глаза невинно посмотрели на него.
- Да, папа?
Он издал горестное восклицание и покачал головой.
- Как бы мне хотелось, чтобы Марион была сейчас с нами - она всегда так
хорошо умела образумить тебя.
Отец и дочь немного помолчали, вспоминая Марион Шофилд - приемную мать Лары
и вторую жену мистера Шофилда,
которую он горячо любил все годы их совместной жизни.
Родная мать Лары умерла во время родов, и через два года после этого мистер
Шофилд женился на Марион Саундерс -
бездетной тридцатилетней вдове. Это был идеальный брак. В двухлетнем возрасте
Лара признала эту высокую женщину с
прекрасными золотыми волосами своей матерью, и они были очень привязаны друг к
другу вплоть до трагической гибели
Марион в результате несчастного с
...Закладка в соц.сетях
