Жанр: Любовные романы
Таинство любви
...с, возвращая поцелуй. - Мне
так многое хочется рассказать тебе, о стольком многом спросить... Может, поедем сразу
ко мне?
Она надеялась, что Раймонд сразу согласится и ей не придется придумывать, как
заманить его к себе. Однако он поморщился.
- Давай отложим разговоры до вечера или даже до завтрашнего утра, хорошо? Перелет
меня так утомил, что я мечтаю лишь об одном: как бы поскорее добраться до дома.
- Не переживай, я накормлю тебя и разрешу воспользоваться моей ванной, - не
отступала Эллис. - А затем вместе поваляемся на диване и поболтаем о том о сем.
Раймонд заколебался.
- Мне очень хочется провести время с тобой, дорогая. Но...
- Никаких "но", - оборвала его Эллис, обворожительно улыбаясь. - Раймонд, мы же не
виделись более полугода! Неужели ты настолько жесток, что можешь снова покинуть
меня после столь долгой разлуки?
На этот раз ее слова попали в цель. Глаза Раймонда приобрели виноватое выражение.
- Прости, Эллис, я вовсе не хотел тебя обидеть. Конечно, мы сейчас же едем к тебе! Но
если я от усталости засну на полуслове, - шутливо предупредил он, - то в этом будет не
моя вина.
- Договорились!
Довольная, что ей удалось успешно выполнить секретное задание, Эллис вместе с
Раймондом поспешила за багажом...
Спустя минут сорок они уже подъезжали к ее дому. Как и было оговорено заранее,
дверь Эллис открыла собственным ключом и пропустила Раймонда вперед. На несколько
секунд в пустой на первой взгляд квартире царила полнейшая тишина. А затем раздалось
громкое:
- Поздравляем! С возвращением! Здравствуй, Раймонд!
Продолжая скандировать, улыбающиеся гости повыбирались из укромных мест и
поспешили навстречу ошарашенному Раймонду, наперебой пожимая ему руки. Каждый
произносил несколько теплых слов, выражая радость по поводу того, что старый друг
вновь с ними. Эллис, стоя чуть в стороне, с умилением наблюдала за происходящим.
Наконец, придя в себя, Раймонд также заулыбался и принялся обниматься с друзьями,
сердечно благодаря за сюрприз.
Когда эмоции поутихли, все прошли в гостиную, где был накрыт праздничный стол.
Всего присутствовало человек десять, в основном университетские друзья Раймонда да
приятели по работе, в их числе и Сэм с Мэттом. С некоторым неудовольствием Эллис
отметила, что Мэтт пришел не один, а с Мэри. Как же ее раздражала эта девица!
А впрочем, какое мне дело до Мэри? Ведь я совершенно равнодушна к Мэтту,
напомнила себе Эллис.
Памятуя о том, что Раймонд устал с дороги, после застолья виновнику торжества
разрешили отдохнуть в соседней комнате. Остальные же в качестве развлечения выбрали
просмотр баскетбольного матча. Мэри, за исключением Эллис оказавшаяся единственной
девушкой среди приглашенных, устроилась перед телевизором прямо на коленях у Мэтта.
И Эллис готова была поклясться, что уж этой парочке точно не до матча!
Сама же она, потихоньку выскользнув из гостиной, отправилась в соседнюю комнату, к
Раймонду. Там, в обнимку расположившись на застланной кровати, они обменивались
поцелуями и новостями.
- ..Теперь перед тобой руководитель отдела, - закончил рассказ о своих успехах
Раймонд. - Естественно, с вытекающими из этого льготами и зарплатой. Так что не зря
мы провели вдали друг от друга столько времени.
- Пожалуй, - вздохнула Эллис. - Но второй раз на подобное испытание я не соглашусь.
Так и знай!
Раймонд засмеялся и крепче обнял девушку.
- Не волнуйся, второй раз я и сам никуда не поеду. Уж слишком тяжело без тебя. К
тому же думаю, что больше подобные командировки мне не грозят. - Он лукаво
улыбнулся. - Разве руководство фирмы сможет долго обходиться без такого ценного
сотрудника, как я?
Эллис шутливо шлепнула его по плечу.
- Кажется, тут кто-то загордился?
- Ничего подобного! - возмутился Раймонд, приняв ее слова за чистую монету. - Если
меня действительно заслуженно повысили, почему я должен скрывать этот факт?
Нет, у Раймонда начисто отсутствует чувство юмора, грустно подумала Эллис. Похоже,
за прошедшие в разлуке месяцы я успела позабыть об этом. Вслух же она произнесла:
- Я просто пошутила, Раймонд. Ничего больше.
- Пожалуйста, в следующий раз делай это поаккуратнее, - обиженно попросил он. - Не
всем нравится, когда над ними издеваются.
- Шутят, - поправила Эллис. И, чувствуя, что начинает раздражаться, добавила:
- Между прочим, тебе не помешало бы хоть немного поучиться тому же.
- Я такой, какой есть, - немедленно отрезал Раймонд. - А в двадцать шесть лет
поздновато меняться.
Эллис глубоко вздохнула, пытаясь помешать вырваться гневу наружу.
- Пожалуй, мы сегодня оба устали и нуждаемся в отдыхе, - с расстановкой произнесла
она.
Раймонд нахмурил брови.
- Это намек на то, что мне пора убираться?
- Нет. - Эллис из последних сил сохраняла спокойствие. - Просто ты был прав: после
такой дороги тебе нужно было сначала отдохнуть, а уж потом встречаться со знакомыми.
Уловив в ее голосе обиженные нотки, Раймонд примирительно произнес:
- Ты для меня больше, чем просто знакомая, Эллис. И я рад видеть тебя всегда и в
любом состоянии.
После этих слов Эллис почувствовала, что не может злиться дольше. Нежно обняв
Раймонда, она прошептала:
- Я тоже всегда рада твоему обществу, дорогой. Но, думаю, сейчас нам действительно
надо расстаться. Зато завтра, обещаю, мы целый день проведем вместе.
Немного подумав, Раймонд кивнул.
- Хорошо. Рад, что ты поняла, почему я настаивал на этом с самого начала.
- Ты попрощаешься с остальными?
- Нет. Пусть спокойно смотрят телевизор. Не буду им мешать.
- С твоей стороны это не совсем вежливо, - осторожно заметила Эллис.
Но Раймонд только пожал плечами.
- Быть может. - И, поцеловав Эллис в губы, поднялся и ушел.
Закрыв за Раймондом дверь, Эллис помедлила, прежде чем присоединиться к друзьям в
гостиной. Она в недоумении спрашивала себя, как только что умудрилась едва не
поссориться с парнем, которого не видела более полугода? И главное, из-за пустяка. Вот
уже действительно буря в стакане воды.
Дурной знак, подумала Эллис. Возможно, Раймонд и идеален. Но сколько же придется
потрудиться, чтобы им поистине было хорошо вместе!
Постаравшись придать лицу беззаботное выражение, Эллис вошла в гостиную.
Увлеченные матчем ребята не обратили внимания на ее появление. Лишь Мэри
приветливо кивнула, а Сэм небрежно бросил:
- Присаживайся, как раз весьма острый момент. Раймонд спит?
- Нет. Он ушел.
От удивления Сэм мгновенно забыл о матче.
- Как ушел? Почему? - изумленно спросил он.
Но тут на него зашикали остальные. Тогда, поднявшись, Сэм вышел вместе с Эллис в
холл и вновь повторил вопрос:
- Почему он ушел, даже не попрощавшись с нами? Вы что, поругались?
Эллис отрицательно покачала головой.
- С какой стати? Просто Раймонд очень устал с дороги, вот мы и решили, что лучше
всего ему сейчас как следует отдохнуть. А вас он просто не стал беспокоить.
- Странно... - протянул Мэтт. Эллис и Сэм даже не заметили, как он возник рядом, и
вздрогнули от неожиданности. - Если бы я не видел свою девушку столько времени, ни за
что не отпустил бы ее так скоро. И уж тем более не ушел бы сам.
Сэм предостерегающе произнес:
- Держи свое мнение при себе! Да и вообще, сначала заведи девушку, а уж потом учи,
как с ней обращаться.
Эллис удивленно посмотрела на Сэма. До сих пор она ни разу не слышала от него
резкого слова. Какая же муха его укусила?
Однако, к ее удивлению, Мэтт поспешил согласиться с другом.
- Прости, ты прав. Я действительно вмешиваюсь не в свое дело. А девушку я себе уже
завел. Говорю о Мэри, если ты до сих пор ничего не заметил. - И, повернувшись, ушел.
Эллис проводила его ошеломленным взглядом, а затем вновь обратилась к Сэму:
- Что это значит?
- Поверь, абсолютно ничего. - Сэм смотрел куда-то вдаль. - Пошли же смотреть
баскетбол, пока матч не кончился! Я не вру, сегодня ребята в самом деле играют как
никогда.
И, не дав Эллис опомниться, он увлек ее в гостиную.
Через сорок минут матч закончился победой команды, за которую болело
большинство. Угостив яростно обсуждавших только что завершившийся матч гостей кофе,
Эллис вскоре попрощалась с ними. А оставшись одна, загрустила не на шутку.
М-да, мою личную жизнь едва ли назовешь счастливой, уныло размышляла она. Надо
же, чуть-чуть не поругалась с любимым мужчиной, которого практически не видела более
полугода! Разве этому есть объяснение?
Конечно, ехидно ответил внутренний голос. И очень простое. Твой мужчина просто не
очень-то и любимый.
Эллис раздраженно тряхнула головой. Не правда, она любит Раймонда. И уж во всяком
случае остаток дней собирается провести именно с ним.
Однако что-то в глубине души подсказывало, что это не совсем так...
Следующие выходные Эллис с Раймондом гостили у Сэма в загородном домике,
доставшемся ему от бабушки. С ними конечно же был и Мэтт.
Один.
Как только Эллис убедилась в отсутствии Мэри, ее и так хорошее настроение
улучшилось сразу на несколько пунктов. Выходные и впрямь обещали быть чудесными.
Сэм, как всегда, приготовил целую увеселительную программу. Прогулка по
окрестностям, барбекю, вскапывание клумб и обрезка живой изгороди - вот далеко не
полный перечень предстоящих развлечений. Правда, узнав о клумбах и изгороди, гости
дружно взвыли. Однако Сэм не пожелал слушать никаких отговорок, вручил каждому по
лопате или ножницам и пригрозил, что оставит без обеда, если задание не будет
выполнено.
Удивительно, но спустя пару минут после начала добровольно-принудительных работ
недовольное ворчание стихло. Эллис, Раймонд и Мэтт вдруг обнаружили, что орудовать
лопатой интереснее, чем компьютерной мышью. А подстригание изгороди не менее
тонкая и благородная работа, нежели составление японской икебаны. Они единодушно
сошлись на том, что изобретателю подобного развлечения следовало бы вручить первый
приз за оригинальность.
К обеду все трое восхищенно смотрели на плоды совместных усилий. Просто
поразительно, как всего за несколько часов изрядно запущенный садик превратился в
ухоженный и красивый! Но еще более поразительным казалось то, что это восхитительное
преображение было совершено их собственными руками.
Сэм, оценив по достоинству труды команды, поставил всем высший балл и пригласил
обедать. Изрядно проголодавшиеся от физической работы на свежем воздухе, Мэтт и
Раймонд буквально смели все со стола. Да и Эллис, честно признаться, не сильно отстала
от них.
Насытившись, гости с радостью узнали, что далее по плану следует отдых. После
следовала прогулка. Окрестности и впрямь, как обещал Сэм, оказались весьма
живописными. Настолько, что никто и не заметил, как отшагал добрых пять километров.
После ужина, наконец-то, гостям было предоставлено самостоятельно решать, как
провести вечер. Тут мнения разделились.
- Может, поиграем в твистер? - предложил Сэм.
Эллис и Мэтту подобная идея пришлась по душе. Однако Раймонд сказал:
- Нет уж, увольте. Я еще не отошел от прогулки и лопаты, а потому предпочитаю
просто поваляться на диване и посмотреть телевизор.
- Ну и валяйся, - великодушно разрешил Сэм. - А мы поиграем. Если, конечно, не
возражаешь.
Раймонд не возражал'. А потому, произведя все необходимые приготовления, Эллис,
Сэм и Мэтт принялись играть. Первыми на поле выпало выйти Сэму и Мэтту. Эллис от
души смеялась, глядя на их неуклюжие попытки поставить руку или ногу на нужного
цвета кружок.
В конце концов Сэм не удержал равновесия и рухнул, увлекая за собой Мэтта. Настал
черед Эллис показать свое мастерство. Пару ей составил победитель, то есть Мэтт.
Тонкая и гибкая, Эллис редко проигрывала. Однако и Мэтт считался сильным игроком.
- Посмотрим, кто кого, - улыбнулся он.
- По-моему, тут не может быть вариантов, - задорно, в тон ему, отозвалась Эллис.
Игра началась. Прошло довольно много времени, однако ни Мэтт, ни Эллис, казалось,
не собирались падать, чудом удерживаясь в самых несуразных положениях. Даже
Раймонд, отвлекшись от телевизора, невольно увлекся забавным зрелищем.
Вдруг, в тот момент, когда Эллис как раз пыталась занять чертовски неудобную
позицию, в доме погас свет. Ахнув от неожиданности, она тотчас же потеряла равновесие
и упала прямо на Мэтта. В кромешной тьме девушка ощутила, что лежит на широкой
мускулистой груди, а сильные руки обнимают ее. Дыхание Мэтта касалось ее лица,
показывая, что его губы совсем рядом. Ощущение реальности мгновенно пропало. Эллис
почувствовала уже знакомый приступ легкого головокружения. Сердце забилось вдвое
быстрее.
- Дьявол! - выругался Сэм. - Наверное, вылетели пробки. Подождите, я пойду
посмотрю, в чем дело. И не двигайтесь, если не желаете покалечиться.
Мэтт и Эллис замерли, хотя и не слышали предупреждения Сэма. Эллис казалось,
будто она услышала, как и его сердце вдруг забилось оглушительно громко. Крепкие руки
сильнее сжали ее талию, а ее губы вдруг почувствовали прикосновение других губ.
У Эллис перехватило дыхание. Не помня как, она обняла Мэтта за шею. Ей чудится или
все происходит наяву? Впрочем, все равно. Она вдруг осознала, что мечтала об этом
мгновении очень давно. И когда мужские губы вновь прикоснулись к ее губам, ответила
на поцелуй.
В тот же миг вспыхнул ослепительный свет.
Глава 5
Мэтт и Эллис стремительно отпрянули друг от друга. Эллис побледнела. Заметил ли
кто-нибудь, что они целовались? Она готова была закричать от стыда и ужаса, когда Мэтт
вдруг сжал ей руку, словно пытаясь ободрить и успокоить.
Его жест подействовал отрезвляюще. Щурясь от яркого с непривычки света, девушка
огляделась по сторонам. Раймонд тер глаза и, казалось, ничего не видел вокруг себя. Сэма
же вообще не было в комнате. Он ведь ходил проверять пробки, вспомнила Эллис.
- Привет! - практически тут же раздался веселый голос Сэма, и он вошел в гостиную. -
Что развалились на полу? Все-таки не удержали равновесия, а?
- Эллис упала первой, - спокойно отозвался Мэтт, поднимаясь и помогая встать
девушке.
Он говорил так, будто ничего не произошло. Эллис решила последовать его примеру и
воскликнула:
- Не правда! - Дрожь в ее голосе вполне можно было принять за негодование. - Если бы
не погас свет, я удержалась бы. Это чистейшей воды провокация!
- Как знать? - лукаво подмигнул Сэм. - Мне показалось, что ты начала заваливаться на
бок за секунду до того, как вылетели эти чертовы пробки.
- Ложь! Я вообще упала на живот.
- Как бы там ни было, того, что произошло на самом деле, все равно никто никогда не
узнает, - произнес Мэтт. Эллис едва не вздрогнула, настолько двусмысленной показалась
ей фраза. Однако Мэтт держался невозмутимо, словно не было ни преступных объятий,
ни поцелуя. - Поэтому предлагаю ничью. Согласны?
Не в силах выдавить из себя ни звука, Эллис кивнула. А Сэм произнес:
- Отличное решение. Что ж, с этой партией разобрались. Поиграем еще?
- Ну уж нет! - нервно рассмеялась Эллис. -А вдруг, - когда свет погаснет в следующий
раз, я приземлюсь не так удачно и сломаю руку или ногу?
- Правильно, - поддержал ее Раймонд. - Я же всегда говорил, что твистер - дурацкая
игра. А потому давайте-ка лучше посмотрим телевизор.
В понедельник вечером Раймонд, позвонив Эллис, сообщил:
- Знаешь, Мэтт сегодня уехал.
- Как уехал? Куда? - изумленно переспросила она.
После злосчастного происшествия в субботу ей так и не удалось объясниться с Мэттом.
Тот старательно делал вид, будто вообще ничего не случилось, и вел себя с ней как
обычно. В конце концов девушка начала думать, будто ей это все и в самом деле
пригрезилось.
И тут словно гром с ясного неба известие об отъезде Мэтта.
- Почему же он решил столь неожиданно покинуть нас? - вновь повторила Эллис свой
вопрос.
В ответ Раймонд пожал плечами.
- Понятия не имею. Между прочим, Сэм тоже. Просто сегодня, когда мы уже уходили
из офиса, Мэтт как бы между прочим сообщил, что взял отпуск за свой счет. Мол, сильно
устал и желает отдохнуть.
- Но куда он отправился? - продолжила допытываться Эллис.
- Нам Мэтт не докладывал, - хмыкнул Раймонд. - Сказал лишь, что собирается
покататься на горных лыжах и будет отсутствовать около месяца. Вот и все.
Поговорив еще немного и положив трубку, Эллис в раздумье опустилась на диван.
Поведение Мэтта казалось ей странным... Ясно как божий день, что люди просто так не
бросают работу и не исчезают в неизвестном направлении. Что же побудило Мэтта к
этому?
Неужели злосчастное субботнее происшествие?
При воспоминании о теплых, волнующих губах Мэтта Эллис зарделась. Нет, она не
жалела о том, что произошло. Этот поцелуй стал самым захватывающим приключением в
ее жизни. Но, боже, как стыдно! Стыдно за внезапный порыв, стыдно за собственную
трусость, которая мешает признаться во всем Раймонду. Каждый раз, встречаясь или
разговаривая с ним по телефону, Эллис испытывала мучительное чувство вины.
Однако и Мэтту явно приходилось несладко, раз он решил бросить все дела и уехать.
Как бы Эллис хотелось узнать, что творится в голове этого мужчины! А вдруг...
А вдруг Мэтт любит меня, подумала Эллис, и сердце сладко защемило. Как это было
бы прекрасно и одновременно ужасно! Ужасно, потому что я никогда не смогу оставить
Раймонда. А прекрасно, потому что...
Но разве стоило объяснять почему?
Неожиданно телефон зазвонил вновь. Очнувшись от размышлений, Эллис подошла и
сняла трубку. Это был Сэм.
- Привет, подружка! Хочешь новость? Вернее, целых две?
- Добрый вечер, Сэм. Боюсь, одну из них я уже знаю.
- Ты о Мэтте?
- Да, - отозвалась Эллис.
Помолчав немного, Сэм протянул:
- Странный поступок...
- Согласна, - ответила девушка и, помолчав, натянуто спросила:
- Тебе известно, почему он поступил так?
- Честно говоря, нет, - ответил Сэм. - Хотя есть кое-какие догадки...
Эллис почувствовала, как екнуло сердце. А вдруг Сэм все-таки знает? Осторожно
поинтересовалась:
- Какие именно?
- В воскресенье, когда мы вернулись в город, Мэтт разговаривал с Мэри, - сообщил
Сэм. - Не знаю, о чем именно, но в результате они решили, что останутся просто
друзьями. А на следующий день Мэтт купил билет на самолет и улетел в неизвестном
направлении. Тебе не кажется это подозрительным совпадением?
Эллис до боли закусила губу, чтобы сдержать крик разочарования. Ну конечно же все
дело в Мэри! Они поругались, вот Мэтт в порыве отчаяния и решил рвануть куда-нибудь
подальше. А она-то, наивная, вообразила, будто он любит ее... Будто его поцелуй что-то
значит... Нет конечно, значит! Но, увы, лишь то, что Мэтту захотелось немного
развлечься.
- Думаю, ты прав, Сэм, - бесстрастно произнесла она. - Что ж, спасибо за информацию.
Эллис чуть было не положила трубку, когда ее собеседник поспешно воскликнул:
- Подожди, а как же вторая?
- Что "вторая"? - Вся во власти тягостных мыслей, Эллис не сразу поняла, о чем речь.
- Вторая новость, - пояснил Сэм. - Ты не поверишь, но в субботу возвращается Брайан!
Несмотря на более чем подавленное настроение, Эллис вся встрепенулась.
- Не может быть! Ты меня не разыгрываешь?
- Ни в коем случае, - возмутился Сэм. - Я сам не поверил, когда узнал об этом
буквально полчаса назад. Представляешь, проказник хотел устроить нам сюрприз, никого
не предупредив о своем возвращении. Но, к счастью, с нами такие фокусы не проходят...
Эллис засмеялась.
- Уж с тобой, мистер Всезнайка, точно. Что ж, хоть одна хорошая новость за день.
- Не хорошая, а замечательная, - строго поправил Сэм. - Однако надо еще придумать,
как мы ему отомстим.
Эллис ненадолго задумалась.
- Может, просто спрячемся от него? Как будто все разъехались по делам, никого нет
дома, телефон не отвечает...
- Великолепная идея! - восторженно перебил ее Сэм. - Ты просто умница. Именно так
и поступим. - Он что-то пробормотал себе под нос, затем озабоченно произнес:
- Короче, ты предупреждена. Осталось оповестить Раймонда и Мэтта... Черт, Мэтт же
улетел! Ладно, тем лучше. Значит, слушай меня. Всю субботу я, ты и Раймонд не отвечаем
на телефонные звонки, вообще близко не подходим к телефону и к двери, не выходим из
дома. Пусть Брайан помучается, ломая голову над тем, куда все пропали. А вечером, ровно
в девять, мы трое собираемся около его дома и вламываемся к нему с громкими криками
и шампанским. Ну как, идет?
Эллис понравилось подобное предложение.
- Придумано замечательно!
- В таком случае всего хорошего и до субботы.
Попрощавшись с Сэмом, Эллис горько усмехнулась. С некоторых пор ее жизнь
напоминает какой-то дешевый фарс во второразрядном театре. Встречалась с одним,
полюбила другого. Когда другой уехал, появился третий. Уехал третий, вернулся второй,
то есть Брайан. Что же произойдет в следующем действии? Вернется ли легкомысленная
красотка ко второму возлюбленному, останется ли верна первому, полюбит ли все же
третьего или вообще найдет себе четвертого? Вариантов много, так что зрителю есть над
чем поломать голову.
Эллис помрачнела. Однако она - не посторонний зритель, а ее жизнь - не
бессмысленная комедия.
Боже, как же я от всего этого устала, с тоскою подумала девушка. Как же все стало
сложно... Впрочем, как раз наоборот, слишком просто. Нужно только выкинуть глупости
из головы и постараться проводить с Раймондом столько времени, чтобы не оставалось и
минутки на крамольные мысли. Так я еще сильнее привяжусь к нему и, пожалуй, даже
смогу вновь полюбить. Ведь иногда я почти уверена, что действительно люблю его!
А иногда готова полжизни отдать, лишь бы этого романа никогда не было...
Пытаясь утешиться, Эллис взяла шоколадку и отломила несколько долек. Обычно
сладкое неплохо поднимало настроение. И сейчас, поедая восхитительный тающий
шоколад, она мечтательно улыбнулась. Вот бы найти джинна, который исполняет
желания. Она-то точно знает, чего хочет!
Во-первых, сделать так, чтобы Раймонд разлюбил ее. Или, еще лучше, чтобы они вовсе
никогда не встречались... Вдруг Эллис нахмурилась. А как бы тогда она познакомилась с
Мэттом, Сэмом и Брайаном, ставшими ее лучшими друзьями? Значит, надо, чтобы
Раймонд просто забыл о ней.
Во-вторых... Но тут Эллис, очнувшись от грез, снова нахмурилась. Выходит, ее заветное
желание - отделаться от Раймонда и вновь получить свободу? Бедный Раймонд, хороша же
благодарность за его любовь!
Эллис горестно вздохнула. Впрочем, сколько же можно скрывать истину от самой
себя? Она больше не любит Раймонда, несмотря на многочисленные усилия. Пора бы
признать печальный факт. И Мэтт с Брайаном тут ни при чем. Ее сердце свободно от
любви, потому не боится и даже жаждет нового чувства, против которого восстает
рассудок.
Да, с некоторых пор Раймонд стал просто другом. Продолжая играть в любовь, она
лишь мучает и его, и себя. Следовательно, пора прекратить неискренний фарс и
откровенно признаться Раймонду в том, что больше она не может встречаться с ним. И
пускай сейчас поступить таким образом кажется невозможно, безрассудно и больно, зато
потом обоим сразу станет легче.
Эллис вновь тяжело вздохнула. Принять подобное решение было гораздо легче, нежели
воплотить его в жизнь. Ну как сообщить Раймонду, что она не любит его? Ведь нельзя же
говорить такие вещи с бухты-барахты. Как подготовить мужчину к столь шокирующему
известию? Как сделать так, чтобы его мужская гордость не пострадала?
До сих пор Эллис никогда никого не бросала первой. И потому найти ответы на
возникшие вопросы ей было непросто...
Наступила суббота.
Хотя прошла почти неделя, Эллис так и не решилась сказать Раймонду, что решила
прекратить их отношения. Однако вести себя с ним стала гораздо прохладнее. Начала
капризничать, высмеивать некоторые его поступки, обижаться по пустякам, всем своим
видом показывать, что ей неприятны его ласки. Эллис казалось, что это и есть лучший
выход из сложившейся ситуации. Так Раймонд скорее разлюбит ее, а если повезет, то и
первым предложит расстаться.
Однако он, хотя и не понимал, почему характер возлюбленной так внезапно
испортился, все же никак не мог уяснить себе истинной причины произошедшей
перемены. А потому решил подождать до лучших времен. С женщинами такое время от
времени случается, говорил себе Раймонд, То, что Эллис могла попросту разлюбить его,
ему даже не приходило в голову.
В тот момент, когда она как раз ломала голову над тем, как обрести желанную свободу,
раздался звонок в дверь. Эллис удивилась, поскольку никого не ждала.
Выйдя в холл, она настороженно спросила:
- Кто там?
- Эллис! - в ответ раздался знакомый голос. - Это я, Брайан. Ну наконец хоть кого-то я
застал дома!
Девушка громко ойкнула. Господи, она совершенно забыла о розыгрыше,
подготовленном ею, Раймондом и Сэмом! Однако теперь притворяться, будто ее нет
дома, не было никакого смысла. Коря себя за забывчивость, Эллис поспешила открыть
дверь.
Брайан ворвался в квартиру как ураган и тотчас же закружил ее в объятиях.
- Как же я рад тебя видеть! Ты не представляешь, что такое провести восемь месяцев
вдали от родных мест и друзей! Я думал, что не доживу до сегодняшнего дня! - Поставив
наконец девушку на землю, он восхищенно добавил:
- Выглядишь чудесно! С тех пор как мы виделись последний раз, ты похорошела еще
больше.
- Спасибо, - смущенно отозвалась Эллис. - Ты тоже прекрасно смотришься.
И с грустью подумала, что их встреча с Раймондом прошла куда прозаичнее. А ведь
увиделись тогда двое влюбленных, а не просто друзей, как сейчас...
Спохватившись, что держит гостя в холле, Эллис сказала:
- Раздевайся, проходи. Хочешь кофе?
- С удовольствием не отказался бы и от чего-нибудь посущественнее. - Снимая куртку,
Брайан искоса взглянул на Эллис. - Кстати, а где остальные? Я звонил Сэму, Мэтту,
Раймонду. Но никого из них не оказалось дома. Куда все подевались?
- Мэтт в отпуске, - сообщила Эллис. - Что же касается Сэма и Раймонда... - Она
замялась, не зная, то ли сказать правду, то ли умолчать о затеянной шутке.
Брайан нетерпеливо дернул плечами.
- Так что же? Мой сюрприз, в смысле неожиданный приезд, не удался? - Вдруг в его
голове мелькнула догадка. - Кстати, а ты, хотя и рада меня видеть, однако отнюдь не
удивлена моим визитом... Вы что, были в курсе?
...Закладка в соц.сетях
