Жанр: Любовные романы
Слишком влюбленная
... полностью затмевает внешний облик. Даже такой, как ваш.
Столь достойный ответ заставил Шеннон мгновенно почувствовать себя глупым
нашкодившим щенком. Господи, да как у нее язык повернулся сказать такое человеку,
который в своих письмах не раз выказывал пренебрежительное отношение к тем, для
которых на первом месте стоит красота физическая, а уж потом духовная!
Смущенно она пробормотала:
- Простите, Люк. С моей стороны весьма бестактно задавать подобный вопрос. Но в
своей жизни я встречала столько мужчин, которым было наплевать на... - Шеннон
умолкла, испугавшись, что вдруг принялась исповедоваться перед едва знакомым
мужчиной. И нарочито грубо закончила:
- Короче, в красоте-то все и дело. Вдруг стало любопытно, способна ли я
заинтересовать сильный пол чем-нибудь еще, помимо смазливой мордашки.
В черных, почти бездонных глазах Люка отразилось глубокое понимание. Шеннон
даже на миг показалось, будто она разглядела в них личную, скрытую, глубоко затаенную
боль.
Глухо он произнес:
- Мне понятны ваши чувства, Шеннон. И я себя спрашивал не раз, как отнеслись бы ко
мне женщины, если бы не думали постоянно о моем цвете кожи.
Шеннон изумленно вскинула глаза.
- Выходит, откликнуться на мое объявление вас принудило то же, что заставило меня
написать его? Как же много между нами общего! - невольно вырвалось у нее.
Люк тепло улыбнулся и взял ее за руку. От будоражащего мужского прикосновения
Шеннон вздрогнула, точно от удара током.
- Вы имеете в виду родство душ? Я тоже почувствовал это, как только случайно увидел
и прочел ваше послание в газете. Поверьте, до того мгновения у меня и в мыслях не было
с кем-то знакомиться по переписке. Просто пролистывал, как обычно, утреннюю газету, и
вдруг... Не знаю, как описать возникшие ощущения. Будто раздался внезапный удар грома
и электрический разряд прошел по всему моему телу.
- Когда я получила ваше письмо, то почувствовала примерно то же, - тихо созналась
Шеннон. - Удивительно, правда? Я сейчас говорю слова, которые не принято произносить
на первом свидании. Но почему-то у меня такое чувство, будто я знаю вас тысячу лет...
- Я же вас - целую вечность. Знаешь, Шеннон, - переход на "ты" получился у Люка
естественным и ненавязчивым, - я, кажется, очень рад, что изменил своим правилам и
откликнулся на объявление в газете.
- И я рада, - тихо ответила Шеннон, что впервые в жизни осмелилась на знакомство
вслепую.
Оба замолчали, чувствуя, что им не хватает слов, чтобы выразить свои пугающие силой
и новизной эмоции. Люк и Шеннон просто стояли и смотрели друг другу в глаза, ощущая,
как их сердца ведут между собой безмолвный разговор...
Неизвестно, сколько прошло времени, когда Шеннон вдруг очнулась, почувствовав на
себе чей-то взгляд, неприязненный и жалящий, словно укол. Машинально оглянувшись,
она успела заметить молодую мать с коляской, удаляющуюся в глубь аллеи.
Чем же их утренней прогулке помешали мы с Люком? - недоуменно подумала Шеннон,
растерянно глядя ей вслед. Наверное, следует сойти с дорожки.
- Присядем? - тут же предложила она Люку. - Кажется, мы мешаем прохожим.
- Пожалуй, - согласился тот.
Они направились к ближайшей скамейке.
Прежде чем усадить на нее спутницу, Люк тщательно сдул пылинки. И этот
трогательный знак внимания также не остался незамеченным Шеннон.
- А теперь, Люк, давай познакомимся поближе, - нарочито бодро произнесла молодая
женщина, стараясь скрыть свои робость и смущение. Пожалуй, до сих пор еще не было
случая, чтобы она чувствовала себя рядом с мужчиной настолько неловко! - Из писем мы
узнали друг о друге достаточно. Но все же далеко не все, верно?
- Верно, - улыбнулся Люк. - А потому я с удовольствием отвечу на любые твои вопросы
и в свою очередь задам свои. Итак, кто начнет?
- Пожалуй, я, - поспешно проговорила Шеннон, стремясь захватить инициативу в свои
руки. Было бы неплохо завести разговор о чем-нибудь невинном, чтобы иметь
возможность хоть немного привести мысли и чувства в порядок. - Люк, расскажи,
пожалуйста, как зародилось твое увлечение фотографией?
Уголки мужских губ чуть дрогнули в ироничной усмешке. Похоже, неуклюжий маневр
Шеннон не остался незамеченным.
Однако Люк спокойно начал рассказывать:
- Это произошло еще в школе. Впрочем, тогда же пришла и страсть к боксу. Мне всегда
казалось, что нужно совершенствовать себя как физически, так и духовно. Потому-то и
избрал для себя два таких непохожих друг на друга занятия.
- Но ведь бокс очень жесткий вид спорта, заметила Шеннон. - Я, например, несколько
раз пыталась, но так и не смогла заставить себя посмотреть по телевизору хоть один бой.
- Жизнь вообще - жесткая штука, - пожав плечами, ответил Люк. - В боксе все, по
крайней мере, честно. Побеждает сильнейший. Кроме того, за бои неплохо платят.
Подумаешь, получишь пару синяков и ссадин. Зато в случае победы на некоторое время
тебе обеспечено безбедное существование. На первых порах, пока фотография не
приносила серьезного дохода, профессиональный бокс не раз меня выручал в критические
моменты.
В глазах Шеннон отразился испуг.
- Какой ужас! Тебе приходилось рисковать здоровьем и даже жизнью ради денег?
- А что здесь такого? - возразил Люк. Другие из-за денег готовы поступиться совестью
и даже честью. Я же просто делал то, что хорошо умею делать.
Шеннон как-то странно взглянула на молодого человека.
- Если подходить к делу с этой точки зрения, ты прав. Но что касается меня... Если бы я
вдруг полюбила боксера, то ни днем, ни ночью не находила бы себе места от тревоги за
его жизнь. И наверное, при первой же возможности попросила бы, чтобы он оставил
столь рисковое занятие ради меня. В конце концов, к чему деньги, если ты из-за них
постепенно превращаешься в живой труп?
Люк пристально взглянул на Шеннон.
- Значит, если ваши отношения обретут определенный статус, ты попросишь своего
гипотетического боксера оставить большой спорт?
Шеннон твердо посмотрела в темные глаза Люка.
- Да.
- А если он откажется?
- Сама займусь боксом, футболом или еще каким-нибудь травматическим видом
спорта, - последовал незамедлительный ответ. - Чтобы, почувствовав себя на моем месте,
мой молодой человек наконец-то понял, что мне приходится переживать всякий раз,
когда он выходит на ринг, и все-таки выполнил мое желание.
Люк засмеялся.
- А ты молодец! Уверен, в таком случае твой избранник немедленно объявит
безоговорочную капитуляцию. - Помолчав, он как бы между прочим сказал:
- Кстати, сам я в последнее время практически перестал выступать. Возраст уже не тот,
да и занятие фотографией в последние годы приносит неплохой и стабильный доход.
Шеннон хитро улыбнулась.
- Приятно это слышать. Выходит, я могу не тревожиться за своего нового друга
боксера?
Он не заставит меня поседеть раньше времени, предпочтя моему обществу пояс
чемпиона и ринг?
- В этом он тебе клянется, - торжественно произнес Люк. - Отныне его занятия боксом
сведутся практически к одним тренировкам для поддержания формы.
- Не практически, а вообще, - полушутя-полусерьезно потребовала Шеннон.
Люк с деланной обреченностью выдохнул.
- Раз у меня нет другого выхода... - Он плутовски подмигнул. - Надеюсь, хоть
заниматься фотографированием мне пока не запретят?
- Пока - нет, - важно пообещала Шеннон. Кстати, одноклассники, наверное,
недоумевали, узнав о твоей страсти к фотокамере?
Люк хмыкнул.
- Еще бы. Не каждый день бестолковый негр рвется в искусство.
Шеннон смущенно отвела глаза, мысленно ругая себя последними словами. Когда же
она наконец научится сначала думать, а уж потом говорить?
- Прости, я не хотела тебя...
Но Люк остановил ее, мягко взяв за руку, и наполовину в шутку, наполовину всерьез
предупредил:
- Если ты будешь все время извиняться и постоянно думать, как бы лишний раз не
напомнить мне о том, что я негр, у нас ничего не получится. Пойми же, я отнюдь не
стараюсь вести себя и выглядеть как белый джентльмен и не стремлюсь стать им. И я
вполне доволен своим цветом кожи. Если же он тебя не устраивает...
Шеннон поспешно прервала его:
- Устраивает, конечно же устраивает! Я не расистка и так же, как и ты, считаю, что
главное в человеке то, что он думает, а не как выглядит. - Она глубоко вздохнула. - Но,
Люк, пожалуйста, пойми и ты меня. Как я уже говорила, у меня в жизни такое впервые. И
похоже, мне понадобится некоторое время, чтобы свыкнуться с тем.., ну, сам знаешь, с
чем. Поверь, я очень дорожу нашим знакомством. И мне действительно не важно, что ты
афроамериканец. Пройдет несколько дней, может быть недель, и я вообще перестану
замечать это. Но пока.., пока дай мне время.
Люк пристально посмотрел на нее. В его глазах появилось выражение удивления и
даже одобрения. Медленно, подбирая слова, он произнес:
- Спасибо за откровенность. Для меня это очень важно. Редко встретишь человека -
тем более женщину, - который осмеливается говорить то, что думает. Я очень рад, что не
ошибся в тебе. Ты и в самом деле уникальна, Шеннон.
В знак признательности она слегка наклонила голову.
- Спасибо, Люк. Но ты так и не сказал, что будет с нами. Мы встретимся еще или же... -
тут голос ее дрогнул, - останемся просто друзьями?
В ответ Люк широко улыбнулся. От его обворожительной улыбки у Шеннон сладко
защемило сердце.
- Конечно, встретимся, и не раз! Наверное, для подобного признания рановато, но все
же поверь, Шеннон, ты мне далеко не безразлична. И я отдал бы многое, чтобы постоянно
видеть перед собой твои прекрасные голубые глаза. Скажу больше: я уверен, что мы
созданы друг для друга. И если ты позволишь, я сделаю все для того, чтобы ты стала самой
счастливой женщиной на свете.
- О, Люк... - только и смогла выдохнуть Шеннон.
Почти неосознанно она потянулась навстречу ему. Люк наклонился к ней, и их губы
слились в долгом нежном поцелуе...
После Шеннон готова была поклясться, что до сих пор еще никто не целовал ее так.
Это первое свидание оказалось самым волнующим и романтичным за все ее двадцать
четыре года.
И возможно, даже самым лучшим.
Если бы не осуждающие и даже брезгливые взгляды, которые бросали на них многие из
случайных прохожих...
Глава 5
Уже подходя к дому, Шеннон услышала окрик Сусанны, караулящей ее в своем саду:
- Ну наконец-то! Я думала, умру, пока тебя дождусь. Почему так долго?
Пока Сусанна обходила живую изгородь, разделяющую их участки, Шеннон
машинально взглянула на часы. Стрелки показывали четверть третьего. Невероятно,
сколько времени они проболтали с Люком там, на лавочке! А ей казалось, сейчас должно
быть около полудня.
Однако, когда Сусанна наконец подошла, Шеннон все-таки мстительно напомнила:
- Между прочим, ты вообще после первого свидания не явилась домой ночевать. Так
что не тебе упрекать меня в чересчур затянувшемся свидании.
Сусанна несколько смутилась.
- Да ладно, это я так... - Вдруг ее взгляд упал на букет, который несла Шеннон. - Алые
розы? Фу, какая банальность! Похоже, с фантазией у твоего Люка неважно.
Шеннон спокойно возразила:
- Не банальность, а классика. Между прочим, это мои любимые цветы.
- Правда? В таком случае прошу прощения, - с преувеличенной поспешностью
произнесла Сусанна. - Да и бог с ними, с цветами. Рассказывай, как он?
- Кто "он"? - решив немного поддразнить подругу, притворилась непонимающей
Шеннон.
- Да Люк конечно же! Он тебе понравился?
А ты ему? Как он выглядит?
- Может, для начала зайдешь в дом? - не торопясь отвечать на вопросы, предложила
Шеннон. - Мне не хотелось бы посвящать в свою личную жизнь целую улицу.
Но и когда подруги очутились в гостиной, она не сразу сообщила Сусанне подробности
свидания с Люком. Памятуя, как долго та не желала отвечать на ее расспросы, Шеннон в
свою очередь решила вдосталь помучить подругу. Уже и стол был накрыт, и бутерброды
нарезаны, и кофе сварено, а последняя по-прежнему знала лишь то, что Люк преподнес на
первом свидании букет алых роз.
Наконец, смилостивившись, Шеннон не спеша начала свой рассказ.
- Вкратце говоря, Люк оказался именно таким, каким я себе его представляла. Умный,
добрый, чуткий, понимающий, с хорошим чувством юмора, интересный собеседник...
В нетерпении Сусанна перебила:
- А внешность? Опиши, как он выглядит.
- Ну... - Шеннон замялась, не зная, как лучше сказать подруге о том, что ее новый
избранник внешне значительно отличается от предыдущих. - Он высокий, мускулистый,
широкоплечий, с короткими черными волосами и темными глазами...
Сусанна восхищенно причмокнула.
- Ммм.., не мужчина, а картинка!
- Подожди, - умерила ее пыл Шеннон. - Ты не дослушала самого главного. Люк
действительно красив, даже очень. Но он.., афроамериканец.
Глаза Сусанны мгновенно расширились от изумления и стали размером с чайные
блюдца.
- Негр?
- Афроамериканец, - тактично поправила Шеннон. И на всякий случай добавила:
- Между прочим, весьма симпатичный. - С беспокойством заметив, что пауза
затягивается, зачем-то уточнила:
- Да и кожа у него не такая уж темная. Мне даже сначала показалось, что он просто
очень сильно загорел.
Однако Сусанна по-прежнему молча глядела на подругу. Наконец с трудом выдавила
из себя:
- Ну и ну... Ты была права: знакомства по переписке действительно зачастую таят в
себе немало сюрпризов.
Чувствуя, как внутри нее нарастает раздражение, Шеннон напрямую спросила:
- Ты что, имеешь предубеждение против людей другой расы?
- Вот только не надо обвинять меня в расизме, - оскорбленно попросила Сусанна. - Помоему,
я еще не сказала ничего такого, что дало бы тебе для этого повод.
- Но ведь собиралась сказать, верно? - решила пойти до конца Шеннон.
Сусанна удивленно воззрилась на подругу.
- Какая муха укусила тебя, Шен? Впервые со дня нашего знакомства я вижу тебя такой.
Поняв, что перегнула палку, Шеннон немедленно остыла. На смену раздражению и
злости пришло раскаяние.
- Извини, Су. Сама не понимаю, с чего вдруг на тебя накинулась.
Та усмехнулась.
- Известно, с чего... Думаю, не ошибусь, если скажу, что ты по уши втрескалась в
некоего мистера Люка Стоуна. Даже несмотря на то что вышеозначенный мистер
оказался.., гм.., не такой светлокожий, как предполагалось. Впрочем, немного экзотики
еще никому не повредило.
Последняя фраза заставила Шеннон испытующе взглянуть на подругу.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Ничего, абсолютно ничего, - поспешила ответить та, решив не вызывать новой
вспышки гнева. - Ты уже достаточно взрослая, чтобы самостоятельно решать, с кем тебе
встречаться.
Уклончивый ответ Сусанны еще больше насторожил Шеннон. Неужели подруга не
одобряет ее отношений с Люком лишь из-за того, что он - черный?
- Ответь-ка, Сусанна, - спокойно начала она, - если бы я тебе не сообщила, что Люк
афроамериканец, ты точно так же не одобрила бы нашего романа?
- Разве я сказала, что не одобряю твое новое увлечение?
- Словесно - нет. Но всячески постаралась показать это.
Сусанна вздохнула.
- Хорошо, попробую быть откровенной. Я не имею ничего против людей с другим
цветом кожи. Но завязывать с ними амурные отношения - это слишком. И, на мой взгляд,
сильно попахивает авантюрой. Хотя-, не буду скрывать, - тут в ее глазах появились
лукавые огоньки, - меня всегда интересовало, что же испытывают женщины, могущие
похвастаться близкими отношениями с темнокожими красавцами. Говорят, это
незабываемо...
Шеннон брезгливо поморщилась.
- Господи, ну и мысли! Тебе самой-то не стыдно такое говорить?
- А что? - как ни в чем не бывало осведомилась Сусанна. - Разве ты ни разу не слышала,
что африканские мужчины - самые страстные любовники и в постели творят настоящие
чудеса?
- Слышала, - нехотя призналась Шеннон. - Но считаю, что это не более чем досужие
домыслы.
Сусанна хитро подмигнула.
- Ничего, в скором времени ты сможешь лично убедиться, имеют ли подобные слухи
под собой достаточное основание или нет. Конечно, если ваши отношения с Люком и
дальше будут развиваться успешно. - Она хихикнула. - Признаться, я желала бы хоть разок
очутиться на твоем месте.
Шеннон изумленно посмотрела на подругу.
- О чем ты говоришь?
- По-моему, я и так достаточно прозрачно намекнула, о чем.
Шеннон вновь почувствовала раздражение.
Неужели Сусанна действительно считает, что она намерена встречаться с Люком
исключительно из непристойного любопытства?
- Значит, ты полагаешь, что мой интерес к Люку сугубо физический? - с обманчивым
равнодушием произнесла она. - То есть что я собираюсь его использовать и бросить?
- Ну не выходить же за него замуж и рожать смуглых детей! - совершенно искренне
воскликнула Сусанна. - Милочка, не пытайся обмануть ни себя, ни меня. Тебя ждет всего
лишь очередное увлекательное любовное приключение, не более. Серьезные отношения с
негром - какая чушь!
В воздухе повисла неловкая пауза. Наконец Шеннон с холодной злостью произнесла:
- Ты сказала все, что хотела?
Почуяв неладное, Сусанна испытующе взглянула на подругу и осторожно ответила:
- Ну, может, выразилась чересчур сильно...
А в общем - да.
- В таком случае нам не о чем больше разговаривать. - Голос Шеннон звучал попрежнему
глухо и бесстрастно. - Жаль, что я так ошибалась в тебе. До свидания.
Только сейчас Сусанна осознала свою ошибку. А заодно и то, что осознала ее слишком
поздно. Огорченно она воскликнула:
- Шен! Надеюсь, ты пошутила?
- Нет. Уйди, ради бога. Не заставляй меня говорить то, о чем я потом бы пожалела.
- Но, Шеннон, - взмолилась Сусанна, глупо разрушать нашу дружбу из-за нескольких
необдуманных высказываний! Ну прости меня! Знай я, что для тебя все так серьезно,
держала бы язык за зубами.
- Боюсь, из этого ничего бы не вышло. Рано или поздно ты все равно дала бы мне
понять, что думаешь обо мне и о Люке.
- Дорогая, ты же его знаешь всего день, а меня - достаточно продолжительное время, -
продолжила убеждать Сусанна, не веря, что Шеннон настроена действительно так
решительно. - Неужели всерьез хочешь променять подругу на почти случайного
знакомого?
Шеннон почти с ненавистью взглянула на нее. Ледяным голосом отчеканила:
- Это для тебя он - случайный знакомый.
Для меня же мужчина, которого я ждала долгие годы. И я никому не позволю
пренебрежительно отзываться о нем.
Поняв, что никакие увещевания не помогут, Сусанна с неожиданным ожесточением
произнесла:
- Ну и целуйся тогда со своим Люком! Только не думай, будто он в свою очередь
настолько же серьезно отнесется к тебе. Уверяю, знакомство с тобой для него не более
чем забава, мимолетное увлечение. Люди его расы редко, практически никогда не
женятся на чужих. Ты для него игрушка, светловолосая и светлокожая кукла, о победе над
которой потом с гордостью можно рассказать друзьям. Люк...
- Прекрати! - побледнев, потребовала Шеннон. - Не смей говорить мне такое!
Сусанна желчно усмехнулась.
- Хорошо, я умолкаю. Но учти, ты еще вспомнишь мои слова, только уже будет поздно.
И тогда ты не сможешь сказать, будто я тебя не предупреждала. - С внезапно вспыхнувшей
надеждой она взглянула на подругу. - Шен, может, еще одумаешься? Я же твой друг и
желаю тебе исключительно добра.
- Упаси меня бог от таких друзей, а с врагами я сама как-нибудь справлюсь, - колко
процитировала Шеннон известную пословицу. - Уходи, Сусанна. Отныне между нами нет
ничего общего.
Поняв, что, пока подруга в таком состоянии, с ней бесполезно разговаривать и тем
более ее переубеждать, Сусанна тяжело вздохнула.
- Хорошо. Но помни, я на тебя зла не держу. Внезапно вспыхнувшая страсть не тебя
первую сводит с ума.
- Это не страсть. Это - любовь, - веско поправила Шеннон.
Но в ответ Сусанна махнула рукой.
- А, все равно... Просто знай: если тебе когда-нибудь понадобится чья-то помощь, мой
дом рядом.
И она ушла, тщательно притворив за собой дверь.
Прошла неделя.
Все эти семь дней Шеннон с нетерпением ждала нового свидания с Люком,
запланированного на ближайшие выходные. Он обещал отвезти ее в свою
фотомастерскую и показать, как делаются профессиональные снимки. Заодно Шеннон
предстояло попозировать в качестве фотомодели.
В течение же рабочей недели Люк и Шеннон созванивались по несколько раз на день.
Но, к сожалению, у обоих было много работы, не позволяющей встретиться раньше
условленного срока.
Впрочем, Шеннон не слишком жалела об этом. Тщательно считая оставшиеся до
свидания дни, она не теряла времени даром, каждую свободную минуту посвящая заботам
о своей внешности и нарядах. В ее гардеробе появилось две новых блузки и платье, запас
косметики изрядно пополнился, а роскошные длинные волосы приобрели еще более
великолепный вид, побывав в руках многократно проверенного мастера.
Не забыто было и тело. После достаточно длительного перерыва Шеннон вновь
принялась делать гимнастику по утрам. На видное место из незаслуженной ссылки в
дальний ящик шкафа вернулись видеокассеты с записью упражнений по аэробике и
шейпингу.
Шеннон даже подумывала о том, чтобы записаться в бассейн. Однако напряженный
рабочий график заставил ее отказаться от этой идеи.
Впрочем, усиленные заботы о своей наружности отнюдь не означали, что Шеннон
перестала отводить внешности второстепенную роль.
Конечно же на первом месте в списке ее жизненных ценностей по-прежнему стояла
душа.
Но тело... Тело тоже должно быть на уровне, после недолгих колебаний решила она.
Наконец настала долгожданная суббота. Собираясь на свидание, Шеннон поймала себя
на мысли, что еще никогда не чувствовала себя такой счастливой.
Единственное, что омрачало настроение, - это ссора с Сусанной. Шеннон успела
сильно привязаться к подруге и теперь по ней очень скучала. Однако мириться не
собиралась. Сусанна сама виновата, мрачно повторяла себе Шеннон каждый раз, когда
рука сама собой тянулась к телефонной трубке, а пальцы намеревались набрать знакомый
номер. И до сих пор это помогало.
За двадцать минут до выхода Шеннон была полностью готова. Отражение в зеркале
льстиво говорило, что молодая женщина выглядит более чем прекрасно. И Шеннон не без
основания ему верила. Тем более что сборам было посвящено почти два часа.
Для предстоящей встречи Шеннон выбрала романтичное розовое платье, едва
доходящее до колен и выгодно подчеркивающее длинные стройные ноги. Белые
босоножки на высоком каблуке сочетались с такого же цвета сумочкой. Светлые
вьющиеся волосы были подобраны вверх, за исключением нескольких свободно падающих
и подчеркивающих изящный изгиб шеи прядей. Изящный серебряный кулон, легкие
браслеты и живая роза, искусно вплетенная в прическу, удачно дополняли ансамбль.
В последний раз проверив, все ли в порядке, Шеннон отошла от зеркала и встала у
окна.
Спрятавшись за занавеской, она с нетерпением поджидала Люка, который должен был
заехать за ней ровно в десять. Время тянулось нестерпимо медленно.
Рассеянно блуждая взглядом по разбросанным на кровати нарядам, Шеннон вдруг
подумала, что зря не надела голубое платье. Оно ей очень к лицу. Или, может быть, вот
эту нежносалатную блузку и белоснежные брюки?.. Нет, определенно, вот уже много лет
она так не нервничала перед свиданием!
Наконец, точно в назначенное время, на подъездную дорожку свернул дорогой черный
автомобиль. Из него показался Люк с огромным букетом роз. С замиранием сердца
Шеннон наблюдала из своего укрытия, как мужчина захлопнул дверцу машины и легко
взбежал на крыльцо.
Раздался мелодичный дверной звонок.
- Минуточку! - прерывающимся от волнения голосом крикнула Шеннон, выбежав на
лестничную площадку второго этажа. - Я почти готова!
Вернувшись в спальню, она еще раз мельком взглянула на свое отражение в зеркале,
затем медленно начала считать до ста. Мать Шеннон, англичанка по происхождению,
учила дочь, что уважающая себя леди должна всегда чуть-чуть опаздывать. Ведь мужчине
ни в коем случае нельзя давать повода заподозрить, будто ты за ним бегаешь.
- Девяносто девять, сто! - наконец шепотом закончила Шеннон, не желая признаваться
себе, что на этот раз считала чуть ли не вдвое быстрее обычного. И звонко крикнула:
- Уже иду!
Сбежав по лестнице, Шеннон поспешила в холл. Пока она возилась с замками, с той
стороны двери донесся притворно недовольный голос:
- Скажите на милость, и почему это женщины всегда опазд...
В этот момент дверь наконец распахнулась.
Увидев Шеннон, Люк замер, так и не закончив предложения. В мужских глазах
читалось искреннее восхищение.
- Ого!.. - Не без труда вспомнив, кто он и зачем пришел, Люк протянул Шеннон букет
со словами:
- Кажется, я понял почему. И впредь обязуюсь никогда не задавать столь глупые
вопросы. Дарю цветы самой сногсшибательной женщине на свете!
Шеннон довольно засмеялась.
- Ты тоже прекрасно выглядишь. - И в самом деле, светлые джинсы и белая футболка
очень шли Люку. - Зайдешь, пока я поставлю розы в воду?
- С удовольствием, - просиял тот. - Я давно мечтал посмотреть, как ты живешь.
Говорят, что дом весьма точно отражает характер хозяина или хозяйки.
- Что ж, в таком случае у тебя есть прекрасный шанс убедиться, так ли это на самом
деле. - Шеннон повела Люка в глубь дома, указывая на комнаты. - Здесь у меня кухня,
чуть дальше гостиная, напротив столовая и комната для гостей. На втором этаже кабинет
и спальня. Более подробно с моим скромным жилищем можешь ознакомиться
самостоятельно, пока я занимаюсь цветами... Да, и не стесняйся заглядывать во все углы.
Скелетов в шкафу я не держу.
- Благодарю за оказанное доверие, - рассмеялся Люк. - Можешь считать, что
положительная характеристика у тебя в кармане.
- Возможно, если только тебе не придет в голову проверять наличие пыли на картинах
и под ковром, - улыбнулась в ответ Шеннон. - В остальном, кажется, мне не в чем себя
упрекнуть.
Пока Люк исследовал дом, она аккуратно подрезала стебли роз под водой и поставила
их в любимую вазу, предварительно бросив в воду таблетку аспирина. Где-то Шеннон
вычитала, что это помогает продлить жизнь срезанным цветам. Затем отнесла роскошный
букет в гостиную и поставила на видное место.
Оглядевшись по сторонам и не найдя Люка, она позвала:
- Люк!
Однако ответа не п
...Закладка в соц.сетях
