Жанр: Любовные романы
Сладостный плен Ларсоны 1.
...можешь
поговорить и с ним.
- Пестрый Мустанг здесь? - изумилась Эбби, глядя в сторону распахнутого окна.
- Он ждет на улице. Мы две ночи наблюдали, чтобы точно убедиться, что ты спишь в
этой комнате.
- Я обычно сплю с Белиндой. Нам просто повезло сегодня, потому что она находится в
комнате матери.
- Если бы она ночевала здесь, то я придумал бы другой способ, чтобы увидеться с тобой.
Ты хочешь поговорить с Пестрым Мустангом?
- Конечно. Он едет с тобой на север?
- Нет. Ему придется остаться на Песчаной речке, чтобы позаботиться о матери и сестрах.
Он приехал со мной для того, чтобы убедиться в твоем благополучии.
Эбби грустно улыбнулась. Если Пестрый Мустанг возвращается на Песчаную речку, то
кто может помешать ей присоединиться к нему?
- Мне пора, Дождевая Слезинка, я должен уходить. Не знаю, когда мы свидимся снова,
но знай, моя любовь навсегда останется с тобой.
Эбби смахнула рукой навернувшиеся слезы. Больше она никогда не увидит Быстрого
Ветра. Для нее расставание с братом гораздо тяжелее, чем расставание с Заком. Потерять
любого из них одинаково тяжело. Но с Заком она не может не расстаться. Они не принадлежат
друг другу.
- Не плачь, маленькая сестренка. Храни память обо мне в своем сердце, как я буду
хранить воспоминания о тебе. Как только у меня появится возможность, я снова встречусь с
тобой, - Быстрый Ветер нежно поцеловал девушку в макушку, потерся щекой об ее щеку и
крепко обнял. Потом слегка отстранился, посмотрел ей в лицо, словно хотел запечатлеть ее
образ в памяти. Через несколько минут он повернулся и выпрыгнул из окна.
По щекам Эбби текли слезы, она горестно смотрела в открытое окно. Внезапно в окне
показался мужской силуэт. Это был Пестрый Мустанг.
- Как приятно снова тебя видеть, Дождевая Слезинка, - официально поздоровался
Пестрый Мустанг. - Когда я узнал, что Быстрый Ветер едет повидаться с тобой, то уговорил
его взять меня. Ты счастлива? Эбби улыбнулась Пестрому Мустангу сквозь слезы. На сердце у
нее немного потеплело. Если бы в ее жизни не появился Зак, она обязательно стала бы женой
Пестрого Мустанга. Но она не могла солгать ему. Да, она очень несчастна. Может быть, когда
он узнает об этом, то заберет ее с собой на Песчаную речку.
- Я тоже рада тебя видеть, Пестрый Мустанг. Мне бы очень хотелось сказать тебе, что
мне здесь хорошо, но если бы я так сказала, то это была бы ложь. Дело в том, что я очень
скучаю по отцу и нашим людям. Мое место не здесь, а среди чейенов. Я хочу уехать к Белому
Орлу на Песчаную речку.
- Быстрый Ветер разрешил тебе вернуться к чейенам?
- Он хочет, чтобы я оставалась здесь, - возмущенно фыркнула Эбби. - Он говорит, что
наши люди голодают и ослабли, поэтому я должна оставаться здесь в безопасности.
- Быстрый Ветер поступает мудро, - подчеркнуто недовольно сказал индеец. - Как
только поправится мой отец, я уеду с Песчаной реки и отправлюсь к сиу. Буду вместе с ними
бороться за наши права. Я согласен с Быстрым Ветром - все бледнолицые лгуны.
- Я хочу разделить судьбу нашего народа, - яростно выпалила Эбби. - Возьми меня с
собой на Песчаную речку, - голос девушки зазвучал тихо, но в нем было столько отчаяния и
мольбы.
- Белый Орел очень рассердится на меня.
- Белый Орел любит меня. Когда он узнает, как я несчастна, он примет меня назад.
Пестрый Мустанг с сомнением посмотрел на нее и согласился:
- Возможно, ты и права.
У Эбби появилась надежда. Конечно, гораздо безопаснее путешествовать с Пестрым
Мустангом, чем одной. Но если он откажется взять ее, она все равно поедет. Эбби заявила ему
об этом, подчеркнув, что отправится к отцу и без его согласия.
- Быстрый Ветер будет недоволен.
- А ты ничего не говори ему, Пестрый Мустанг. Так как вы поедете в разных
направлениях, когда покинете форт, ему не нужно и знать об этом. Пожалуйста, Пестрый
Мустанг, помоги мне вернуться к отцу.
Пестрый Мустанг усиленно соображал, что ему делать. Ему по-прежнему нравилась
Дождевая Слезинка, он все еще мечтал жениться на ней.
- Я отвезу тебя на Песчаную речку при одном условии. Я все еще хочу на тебе жениться.
Если ты согласна стать моей женой, после выздоровления отца я не поеду на север. Мы
останемся на Песчаной реке и станем жить мирно вместе с нашим народом.
- Мы поговорим об этом с Белым Орлом, - увильнула от прямого ответа Эбби, не желая
выдавать себя Пестрому Мустангу. Она понимала, что если он узнает обо всем, то будет
считать ее опозоренной и никогда не женится на ней. - Если отец согласится, ухаживания
могут продолжаться согласно обычаям нашего племени.
А так, как ухаживания иногда затягивались на пять лет, у нее будет время найти
подходящую причину и не выходить замуж за Пестрого Мустанга, не признаваясь, что она
нарушила нравственные нормы чейенов и уже больше не годится для замужества.
Казалось, ее ответ удовлетворил Пестрого Мустанга, хотя у него возникли слабые
подозрения, о которых он не замедлил высказаться:
- Возможно, ты предпочитаешь другого, Дождевая Слезинка? Вероятно, какой-нибудь
другой воин привлек твое внимание?
- Могу заверить тебя, Пестрый Мустанг, - официальным тоном заявила Эбби, - меня
не привлекает никакой другой воин. - Она говорила правду. Единственный мужчина, к
которому ее страстно влекло, был Зак. - Когда мы отправимся?
- Сегодня мы расстанемся с Быстрым Ветром. Он поедет на север, а я сверну к Песчаной
реке. Завтра ночью я приеду за тобой. Где стоит твоя кобыла?
- В конюшне. А где мы встретимся?
- Жди меня за конюшней после того, как в форте лягут спать. Я позабочусь о часовых.
Мы сумеем свободно проехать через боковые ворота.
- Только прошу тебя, не убивай часового, - предупредила Эбби. - Солдаты бросятся за
нами в погоню, если ты это сделаешь.
- Пестрый Мустанг, нам пора, - раздался озабоченный голос Быстрого Ветра.
- Иди, - сказала Эбби. - Но ничего не говори Быстрому Ветру, он не должен знать о
том, что я задумала.
Пестрый Мустанг коснулся ее щеки темными пальцами, а потом повернулся и выпрыгнул
в окно.
- До завтрашней ночи, - услышала она его шепот. Эбби выглянула в окно, наблюдая,
как уходит во тьму Пестрый Мустанг. Внезапно кто-то коснулся ее руки. Это был Быстрый
Ветер.
- Прощай, маленькая сестренка, - прошептал он. - Может быть, Химмавио будет
охранять тебя.
Брат ушел, а его слова еще долго согревали сердце Эбби.
Весь следующий день Эбби была вздернутой и раздражительной. Даже вечно рассеянная
Милли заметила, что девушка нервничает и поинтересовалась, чем так расстроена Эбби.
Эбби постаралась успокоить хозяйку дома, испугавшись, что Милли заподозрит причину
ее необычной нервозности.
Белинда решила спать в своей комнате, потому что ей не понравился матрац на
материнской кровати. У Эбби упало сердце. Как сможет она незаметно выйти из дома, если в
комнате находится Белинда? Но теперь ничто не могло остановить Эбби. Она решилась и не
отступится ни за что, преодолеет все препятствия.
Наконец пришла ночь, но Эбби казалось, что день длился целую вечность. Она легла в
постель и закрыла глаза. Вскоре легла и Белинда. К счастью дочь Портеров заснула сразу же. К
тому времени, когда Эбби было пора уходить, все в доме спали.
Девушка встала с кровати, надела замшевую легкую тунику, обулась в мокасины. Но
когда она вытягивала из-под кровати сверток со шкурой бизона, Белинда проснулась и
всполошилась.
- Что ты собираешься делать?
- Ничего. Спи спокойно.
Белинда со страхом смотрела на Эбби огромными испуганными глазами, она увидела, что
девушка нарядилась в индейскую одежду и выглядела такой же свирепой, как любая дикарка.
- Ты собираешься убить нас в постелях! - обезумев от ужаса, закричала Белинда.
Эбби пренебрежительно фыркнула.
- Не будь дурой. Я ничего вам не сделаю плохого.
- А почему ты так вырядилась, почему не спишь ночью?
- Ты можешь меня не бояться.
- Я тебе не верю. Ты собираешься убить нас, - ударившись в истерику, причитала
хозяйская дочь.
Эбби забеспокоилась, что Белинда может закричать и переполошить всех в форте, она
сделала единственное, что было возможно в данных обстоятельствах.
Сцепив пальцы, Эбби обрушилась на Белинду. Удар пришелся прямо в челюсть, девушка
потеряла сознание.
- Прости, Белинда, - пробормотала Эбби, разрывая простыню на полоски, чтобы
связать девушку и заткнуть ей рот. Если Белинда быстро придет в себя и закричит, то за Эбби и
Пестрым Мустангом отправят погоню. Эбби не хотела рисковать лишний раз.
Набросив на плечи бизонью шкуру, Эбби осторожно пробралась через темные комнаты и
выскочила за дверь. Пестрый Мустанг уже ждал ее неподалеку от конюшни. Девушка молча
села на кобылу, и молодые люди тронулись в путь. Они неслышно проехали через всю
территорию форта и вскоре оказались у боковых ворот, которые находились правее главных и
редко запирались на ночь. Часовых нигде не было видно, и всадники беспрепятственно
выбрались наружу. Эбби надеялась, что Пестрый Мустанг все-таки не убил часовых, иначе в
форте решат, что это ее рук дело.
К тому времени, когда начало светать, они проехали довольно большое расстояние, форт
скрылся из вида. Было очень холодно. Эбби не могла припомнить такого холодного ноября.
Поплотнее укутавшись в бизонью шкуру, девушка думала теперь о том, что скажет Белому
Орлу, когда приедет на Песчаную речку.
Зак с ужасом смотрел на пылающий дом. На вытоптанном дворе они обнаружили
обезображенные тела - мужчины, женщины и маленького ребенка. У всех погибших были
сняты скальпы. Женщина оказалась изнасилованной.
- Отправь людей копать могилы, - крикнул Зак сержанту Портеру. - Нам здесь больше
делать нечего. Что ты об этом думаешь, сержант?
Пит Портер поднял стрелу и какое-то время внимательно изучал ее, потом уверенно
сказал:
- Это - кроу. Проклятые дикари. У этих бедняг не было никакой возможности спастись.
Патруль Зака пересек границу с Канзасом. Но солдаты не обнаружили ни единого следа
индейцев. Сделав круг, они вернулись в Колорадо и отсутствовали в форте только полтора дня.
А вот теперь обнаружили догорающий дом и убитых хозяев.
- Ты думаешь, что эти коварные ублюдки направились на Песчаную речку?
- Не исключена и такая возможность, - согласился Портер. - Хотя кроу и чейены не
ладят. По следам можно определить, что отряд не очень большой. Они никогда не отважатся
напасть на столь многолюдный лагерь, как на Песчаной реке. Севернее расположена небольшая
ферма, в нескольких милях отсюда. Может быть, они направились туда. Хочешь, я возьму
несколько человек и проверю?
Зак обдумал предложение сержанта. К сожалению, продуктовые запасы кончаются, к тому
же погода стоит очень холодная. Люди устали и хотели поскорее вернуться в форт. Они могли
съездить к ферме понапрасну.
Должно быть, к этому времени кроу затаились где-нибудь в горах. Заку не хотелось
отправлять людей неизвестно куда в такой холод. Он решил сам съездить на ферму и
предупредить ее обитателей, что поблизости шатается банда индейцев.
- Веди людей обратно в форт, сержант Портер. Я поеду и предупрежу обитателей
фермы. Очень сомневаюсь, что кроу отправились туда. Наверняка, они разбили где-нибудь в
горах лагерь и окопались там.
- Ты уверен, капитан? - спросил Портер. - Капрал Озгуд может отвести людей назад в
форт, а я останусь с тобой.
- Тебя ждет семья, - не согласился Зак. - Тебе, Портер, нет смысла носиться по
окрестностям, когда в этом нет никакой необходимости. Я только доеду до фермы, посмотрю,
все ли там в порядке и вернусь.
- Если ты так решил, то мне остается только подчиниться, - сказал сержант, он
повернулся и направился к солдатам.
- Сержант, подожди, - окликнул Зак, Портер остановился, ожидая дальнейших
указаний капитана. - Это личное, Пит, - сказал Зак просто. - Позаботься об Эбби,
пожалуйста. Ты узнал что-нибудь о тех мужчинах, которые напали на нее?
- Ничего определенного, - ответил Пит. - Я узнал только о том, что наемников Ленда,
Флаэрти и Крамера не было в казарме примерно в то же время. Ты, кажется, увлекся этой
девушкой, Зак. Я знал, что ты не мог просто так, ради забавы овладеть ей. Мне кажется, она
тебе очень нравится.
Зак недовольно нахмурился. Он знал людей, названных Портером, они казались ему
жестокими типами с подозрительным прошлым. Он собирался навести о них подробные
справки. Но это будет, когда он вернется в форт. А сейчас он должен был что-то ответить на
слова Пита, как-то объяснить сержанту взаимоотношения с Эбби.
- Мне очень трудно объяснить тебе, Пит, какие чувства я испытываю. Между нами,
определенно, что-то есть. Только я еще никак не могу дать нашим отношениям точного
определения. Я предложил ей выйти за меня замуж, но она отказалась. Должно быть, этот
вопрос тебя очень волнует?
- Понимаю, капитан, - ответил Пит, он не желал вдаваться в подробности частной
жизни другого человека. Ему стало немного легче, когда капитан сообщил ему о своих
намерениях жениться на Эбби. Но, вместе с тем, Портер отлично понимал, что в связи с браком
у молодых людей неизбежно возникнет куча проблем.
Через час Зак наблюдал, как его люди направлялись к Форту Лион. Проводив их, он
вскочил на лошадь и направился на север.
Холодный ветер задувал в лицо, начинался снегопад.
ГЛАВА 13
Эбби поплотнее укуталась в бизонью шкуру. С каждой минутой становилось все
холоднее, поэтому девушка была рада, что у нее есть теплое покрывало из пушистого меха.
Молодым людям предстояло ехать целый день до Песчаной реки. По привычке чейенов, они
почти не разговаривали по дороге. Форт был теперь далеко позади.
Проголодавшись, они остановились, поели вяленого мяса, зажевав его чистым снегом,
чтобы утолить жажду. Первую ночь они спали в неширокой расщелине между камнями,
завернувшись в теплые шкуры. Пестрому Мустангу и в голову бы не пришло искать с ней
близости, у чейенов не практиковались такие отношения до брака. Заросли деревьев у
подножий холмов как бы очерчивали горную часть Колорадо. День стоял пасмурный, дул
холодный ветер, шел мокрый снег, препятствуя быстрому продвижению.
Внезапно Эбби почувствовала неясную тревогу. Она настороженно посмотрела вперед и
увидела, что из-за деревьев появился небольшой отряд индейцев. Они были раскрашены
по-боевому и держали в руках винтовки.
- Пестрый Мустанг, посмотри! - крикнула она, но Пестрый Мустанг уже и сам увидел
всадников.
- Кроу! - он злобно сплюнул, распознав характерные украшения из перьев на пиках.
Вскоре молодые люди сосчитали шестерых всадников-кроу. Индейцы замерли на краю леса
словно высеченные из камня статуи.
- Гони лошадь, Дождевая Слезинка!
Эбби изо всех сил ударила пятками по бокам кобылы, лошадь помчалась вперед. Один из
кроу взвизгнул так, что, казалось, кровь заледенела в жилах от ужаса. Боевой клич означал
начало атаки. Остальные индейцы поскакали за первым, гигикая и улюлюкая визгливыми
голосами. Отважная маленькая кобыла Эбби старалась изо всех сил, но скоро стало ясно, что
такого темпа ей долго не выдержать.
- Не жди меня! - крикнула Эбби Пестрому Мустангу. Индейцу приходилось
сдерживать своего мощного скакуна, чтобы Эбби не отставала.
- Нет! Мы остановимся за теми камнями.
Эбби посмотрела влево и заметила два огромных валуна, которые, должно быть, когда-то
скатились со склона горы. Девушку не нужно было подбадривать, она ожесточенно погоняла
кобылу, приближаясь к довольно сомнительному убежищу.
- У нас только одна винтовка! - разочарованно выдохнула Эбби, сожалея, что не украла
ружье у Портеров. - Дай мне лук и стрелы.
- Возьми ружье, я буду стрелять из лука. У нас только шесть стрел. В любом случае два
чейена лучше шести кроу. Целься точнее, Дождевая Слезинка, не сделай впустую ни одного
выстрела. И, - он пристально взглянул на нее, - сохрани обязательно последний патрон.
Эбби не нужно было объяснять, что делать с последним патроном. В руках кроу смерть
будет гораздо медленней и ужасней. Если они оставят ее в живых после того, как изнасилуют,
то потом будут издеваться или сделают лагерной шлюхой, которой будут пользоваться все
мужчины банды.
- Я понимаю, что ты хотел сказать, Пестрый Мустанг, - серьезно сказала Эбби.
- Они уже близко, - голос индейца звучал напряженно, руки вздрагивали, выдавая
растущее в нем волнение. В душе Эбби нарастало мрачное предчувствие. К ним приближались
шесть отступников-кроу. Пристроив ружье в расщелине между валунами, Эбби ожидала, когда
в радиусе обстрела появится первый кроу. Пестрый Мустанг готовился стрелять из лука.
Но к несчастью, индеец торопился, расстояние до всадников было еще велико, и от стрел
не было никакого проку. Эбби выстрелила из ружья и ранила одного нападающего. Но, к
сожалению, не убила. Он продолжал сидеть на лошади, беспрестанно стреляя.
Пули яростно свистели со всех сторон. Одна из стрел Пестрого Мустанга все-таки
поразила предателя-кроу, который осмелился подъехать слишком близко, и тот распластался по
земле неподалеку. Но в живых оставалось еще пятеро врагов, которые постепенно сжимали
кольцо, беспрерывно стреляли, не давая высунуться из-за камней. Они быстро передвигались,
прицелиться в кого-нибудь было почти невозможно. Эбби показалось, она сходит с ума,
сообразив, что боеприпасы подходят к концу. Она так увлеклась, стараясь не подпустить
нападающих, что не заметила, как один из всадников отделился от остальных и, свернув
направо, скрылся где-то за камнями, чтобы атаковать Пестрого Мустанга и Эбби сзади.
Девушка понимала, что убежать не удастся. Ей предстоит умереть от рук ненавистных
кроу. Почему она не осталась в форте? На душе было тяжело, сердце сжималось от тоски.
Неужели она так боится Зака или просто пыталась убежать от собственных чувств? Она не
успела обдумать этот вопрос и дать на него честный ответ. Пуля ударила в камень прямо перед
ее лицом, в глаза сыпанули осколки и земля. Эбби пригнулась, усиленно протирая глаза. Когда
она наконец пришла в себя и посмотрела на Пестрого Мустанга, то закричала от ужаса. Индеец
лежал в луже крови, бездыханный. Стрела попала ему в шею и сразила насмерть. За последние
несколько минут (а, может быть, часов?), на молодых людей обрушился град пуль и стрел.
Эбби даже не знала, когда убили Пестрого Мустанга. Теперь ей только оставалось оплакивать
его смерть. Он был хорошим и храбрым воином. Если бы он не задержался, чтобы защитить ее,
она была уверена, Пестрый Мустанг сумел бы ускакать
от кроу.
Горячие слезы навернулись на глаза Эбби, но девушка заставила себя сосредоточиться.
Она не должна поддаваться отчаянию. У нее еще осталось несколько патронов и необходимо
использовать их по-умному. В одном она была точно убеждена - живой ее кроу не возьмут.
Зак внимательно присматривался к маленькой ферме, притулившейся у подножия горы.
Издалека дом казался нежилым. Но не было заметно и каких-либо разрушений. Дом стоял
неповрежденный, во дворе порядок. Хотя обстановка казалась спокойной, Зак ощущал
неестественную пустоту, будто здесь давно не живут люди.
В загоне не бродили коровы, дверь сарая висела криво и шумно хлопала на ветру. Не было
видно домашних животных, не копошились куры. Внимание Зака привлекла распахнутая
входная дверь. Она качалась под порывами сильного ветра. Было такое ощущение, будто
жители покинули дом наспех.
Зак настороженно подъехал ближе, держа пальцы на курке винтовки и крикнул:
- Эй! Есть кто-нибудь дома? - ветер подхватил его слова, но ответа не последовало,
чему Зак совершенно не удивился. Он спешился, взял винтовку и направился к дому, еще раз
окликнув неизвестно кого: - Эй! Есть кто-нибудь дома?
Было по-прежнему тихо. Распахнув дверь, Зак вошел в комнату. По полу катались клубки
пыли. Если бы не скопившаяся по углам пыль, не мертвая тишина, можно было бы подумать,
что обитатели вышли буквально на несколько минут и вот-вот вернутся. Казалось, что все вещи
стоят на своих местах. На полках пылилась посуда, на плите стоял чайник, на кухонном столе
лежала детская кукла. Зак прошел в спальню. С кроватей снято постельное белье, в шкафах
пусто.
Зак сразу же сообразил, что, скорее всего, владельцы фермы собирались очень быстро,
они не взяли ничего, кроме личных вещей и постельного белья. Неужели их прогнали индейцы?
Было разумно предположить, что обитатели покинули ферму, узнав о том, что поблизости
разбойничают индейцы. Возможно, у них угнали домашний скот, и люди боялись, что индейцы
вернутся. Зак решил, что здесь ему больше делать нечего, он вскочил на коня и поехал в
сторону Форта Лион. Если он будет передвигаться быстро, то сможет догнать патруль прежде,
чем солдаты доберутся до укрепления.
Но не проехал он и трех миль, когда услышал неподалеку выстрелы. Зак придержал коня
и прислушался. Неужели его люди нарвались на отряд индейцев? Может быть кроу напали на
поселенцев? Или столкнулись два враждующих племени? Зак направил коня в горы и
осторожно поехал вдоль узкого хребта. С его позиции отлично просматривалась раскинувшаяся
внизу долина, в то время, как он сам оставался практически незаметен снизу.
Он проехал почти две мили, когда увидел небольшой отряд индейцев. Кроу окружили и
обстреливали людей, которые укрылись за валунами. Люди казались обреченными на верную
гибель, их было только двое. Зак присмотрелся внимательнее и понял, что отстреливались
женщина и мужчина. Внезапно женщина слегка повернулась и он смог рассмотреть ее профиль.
Зак ошарашено замер. Неужели у него так разыгралось воображение, что даже зрение подводит
его?
Эбби! Подъехав еще ближе, он уже не сомневался. Он узнал бы ее где угодно. О, Боже,
что она делает здесь? Когда уехала из форта и почему? Что за воин находится рядом с ней?
Быстрый Ветер? Зак внимательно огляделся и увидел четырех кроу на лошадях. Один лежал на
земле, двое были ранены, хотя все еще держались верхом и стреляли.
Зак буквально замер от ужаса, когда стрела сразила воина, сидящего на корточках рядом с
Эбби. Воин был убит сразу же. Выругавшись, Зак быстро начал действовать. Он соскочил с
коня, и побежал вниз по склону холма. Сердце сильно забилось от страха за жизнь Эбби, когда
Зак увидел, что один индеец подкрадывается к ней сзади. Подняв винтовку, капитан
старательно прицелился, понимая, что от его выстрела зависит жизнь Эбби.
Эбби зарядила последние три патрона, вспомнила слова Пестрого Мустанга. Да, она
оставит последний патрон для себя. Внезапно за ее спиной послышался шорох, девушка
оглянулась в тот миг, когда кроу прыгнул вперед с выступа скалы, размахивая томагавком.
Девушка подняла ружье и прицелилась. К ужасу Эбби ружье дало осечку. Эбби снова
недобрым словом помянула Белинду, которая украла у нее нож. Она закрыла глаза и
приготовилась к встрече с Химмавио. Но успела подумать только об одном, интересно, будет
ли Зак оплакивать ее гибель?
Внезапно прозвучал выстрел. Эбби открыла глаза и увидела, как кроу перевернулся в
воздухе и упал к ее ногам, губы его растянулись в предсмертной гримасе, напоминающей
улыбку. Ошеломленная и растерянная, Эбби посмотрела вверх. На склоне горы ярким пятном
выделялся голубой мундир. Солдат! Он был так похож на Зака! Девушка почувствовала
облегчение. Словно загипнотизированная, она опустилась на землю, наблюдая, как он стреляет.
Кроу и в голову не могло прийти, что солдат осмелился появиться без отряда. Решив, что
противник превосходит их по численности, кроу струсили и бросились наутек.
Вздрагивая от страха и холода, Эбби ожидала, когда Зак спустится с горы. Он подъехал к
ней, спешился, схватил ее за плечи и грубо встряхнул. Он очень разозлился, обнаружив, в какое
опасное положение она попала. Ее могли убить! Эта мысль так шокировала его, что
одновременно хотелось отшлепать упрямую беглянку и расцеловать.
- Черт возьми, что ты здесь делаешь? - заорал он и пристально посмотрел на убитого.
Он облегченно вздохнул, сообразив, что это не Быстрый Ветер. - Что ты делала здесь? Откуда
появился Пестрый Мустанг? Должно быть, ты решила, что не можешь жить без него?
Эбби отрицательно замотала головой, она была не в силах говорить, все еще потрясенная
смертью Пестрого Мустанга. Он погиб из-за нее. Если бы она не уговорила его, чтобы он взял
ее с собой на Песчаную реку, то благополучно добрался бы туда один.
Девушка выглядела такой расстроенной и подавленной, что Зак вынужден был сдержаться
и слегка остыть. Он крепко прижал Эбби к себе. Она дрожала все сильнее, Зак сообразил, что
она, должно быть, замерзла, потому что сбросила с себя бизонью шкуру, так было удобнее
целиться и стрелять.
- Давай уйдем отсюда, - предложил Зак, нервно поглядывая на удирающих индейцев.
Он не удивился бы, если бы они через какое-то время вернулись сюда с подкреплением.
Подобрав шкуру, Зак набросил ее на плечи Эбби. Движения молодого человека были
скованными, голос звенел от сдерживаемого гнева. Эбби чувствовала, что он вот-вот взорвется.
Но ей не в чем его обвинять. Видимо, он был шокирован, обнаружив ее там, где ее быть не
должно.
- Подожди, - запротестовала Эбби, - мы не можем бросить Пестрого Мустанга. В его
смерти виновата я. Его необходимо похоронить.
- Сомневаюсь, - раздраженно вздохнул Зак. - Но если тебе от этого станет легче, мы
обложим его тело камнями, чтобы не добрались дикие звери. Земля слишком твердая,
каменистая, чтобы копать могилу, да и лопаты у меня с собой нет.
- Я помогу тебе, - тихо сказала Эбби.
- Не надо, оставайся на месте. Завернись в шкуру, чувствуешь как холодает. Я надеялся
догнать людей до наступления темноты, но теперь мы не успеем. Когда похороню Пестрого
Мустанга, то мы отправимся в одно местечко, где можно будет переночевать. Это всего в
нескольких милях отсюда.
Потребовалось около часа, чтобы собрать камни, завернуть тело Пестрого Мустанга в
шкуру и обложить камнями. Когда все возможное было сделано, Зак отправился за своим
конем. Эбби покорно ждала его, усевшись верхом на кобылу. Зак привязал поводья коня
Пестрого Мустанга к своему седлу.
- Следуй за мной! - приказал он Эбби, направляясь к заброшенной ферме.
Эбби никак не могла согреться даже под теплой шкурой. В голове мельк
...Закладка в соц.сетях
