Жанр: Любовные романы
Ребенок Джека Риордана
...а
ее жалость.
— Мне нужно в офис. — Он выпрямился. — Увидимся вечером,
ладно?
— Ты не одет для офиса, — холодно заметила Рейчел.
— Я был голоден и собирался позавтракать, — сказал Джек, хотя при
мысли об омлете, который собиралась приготовить миссис Грэди, его начало
мутить.
Губы Рейчел сжались в тонкую линию.
— Наверное, тебе не терпится увидеть ее, ведь так?
— Увидеть ее? — переспросил Джейк. — О ком ты толкуешь, черт
возьми?
— Об этой женщине. Она работает у тебя в офисе, не так ли? — Не
дождавшись ответа, Рейчел продолжала: — Карен Джонсон? Не притворяйся, будто
забыл ее.
Джек не пытался скрыть удивление.
— Откуда ты о ней знаешь?
— Знаю, и все. — Рейчел не хотела говорить, что ее соперница
побывала в их доме.
— Я так тебе интересен, что ты захотела покопаться в моей жизни? Что-то
не верится.
— Почему же? Мне вот кажется, что мы теперь не так уж хорошо знаем друг
друга.
— И кто в этом виноват? — крикнул он, чувствуя, что начинает
закипать. — Это ведь ты выставила меня из своей постели, а не наоборот!
— Ты знаешь, почему я так сделала! — воскликнула Рейчел, задетая
за живое его словами, но Джек не был настроен на компромиссы.
— Это были и мои дети тоже, — в ярости проговорил он. У него вдруг
возникло ощущение, что он потеряет сознание, если не выйдет на
воздух. — Проваливай ко всем чертям, Рейчел, — пробормотал он,
направляясь к двери.
Джек сидел у себя в офисе в Плимуте, пытаясь вникнуть в суть какого-то
документа, когда раздался гудок интеркома. Нахмурившись, он нажал кнопку
ответа.
— Да?
— Вам звонят, мистер Риордан, — произнесла секретарша виноватым
тоном. — Я знаю, вы сказали, чтобы вас не беспокоили, но звонит ваша
жена.
— Моя жена? — Джек оторопел. С какой стати Рейчел будет ему
звонить после утренней ссоры? — Соедините.
— Да, мистер Риордан.
Связь на секунду прервалась, а потом он услышал:
— Привет, Джек.
Это была не Рейчел.
— Карен, — резко произнес Джек, сразу узнав ее голос. Его
обуревали такие чувства, что, окажись эта женщина сейчас в непосредственной
близости от него, он свернул бы ей шею.
— Милый, ты меня помнишь! — воскликнула она.
Интересно, подумал Джек, как он мог забыть? Она то и дело звонила ему на
протяжении последних трех месяцев — с тех пор, как ее уволили.
— Не называйте меня
милым
, — огрызнулся Джек, намереваясь
бросить трубку, как уже не разделал. — Вы соображаете, что творите?
Выдавать себя за другого человека — уголовное преступление. Если позвоните
еще хоть раз по этому номеру, вас арестуют.
— Ну, Джек, не будь таким занудой. Когда мы были вместе...
— Мы никогда не были вместе, Карен. — Джек устало подумал, что уже
говорил все это раньше. — Мы встречались один раз. И право же, наша
встреча была ошибкой.
Карен неприятно засмеялась.
— Ты так не думаешь, Джек.
— Нет, думаю. И я не шучу, когда говорю, что подам на вас официальную
жалобу. Мне давно следовало это сделать. Но я просто жалел вас.
— Не надо меня жалеть, Джек. — Кажется, она разозлилась. Вот и
хорошо! Может, до нее, наконец, дошло. — Лучше себя пожалей, —
резко добавила она. Но потом тон Карен снова смягчился. — Нам надо быть
вместе. Можешь возражать, если хочешь, но это тебе не поможет.
— Ради всего святого, Карен! — Джек потерял терпение. —
Живите своей жизнью, но не нужно преследовать меня!
Он уже собирался бросить трубку, но она, должно быть, почувствовала это и
быстро заговорила:
— У нас будет ребенок, Джек. Поэтому я позвонила. Нам надо встретиться.
Рейчел провела утро в студии, которую Джек оборудовал для нее в саду. Она
была разносторонним художником, писала маслом, рисовала углем. Но самым
любимым видом живописи оставалась акварель.
Но сегодня ей никак не удавалось сосредоточиться: мешали мысли об измене
Джека. Да, он так и не признал, что у него роман с Карен, но и не отрицал
этого. К тому же обвинил ее, Рейчел, в разрыве супружеских отношений, в
фактическом прекращении их брака.
Неужели он не понимает, каково ей было тогда? Трижды ей довелось ощутить,
как в ней зарождалась новая жизнь, и трижды она теряла ребенка на третьем
месяце беременности. И когда она отстранилась от него, погрузившись в
глубочайшую депрессию, он нашел себе другую. Такой мужчина, как Джек, не мог
долго существовать без женщины. И Карен у него, конечно же, не первая. Но в
отличие от остальных ей удалось забеременеть.
Ко времени ленча Рейчел оставила все попытки продолжать работу и вернулась в
дом. Ей еще предстояло объясняться с миссис Грэди по поводу обилия огарков
свечей в спальне и того факта, что Джек не спал в своей постели.
Но миссис Грэди дома не оказалось. Рейчел с трудом вспомнила, что
домоправительница по четвергам всегда отправлялась за покупками. Вчерашний
визит Карен Джонсон, равно как и ее собственное бесстыдное поведение,
повергли ее в состояние шока. Она соблазнила своего собственного мужа. Вот
только не знала, зачем.
Подсознательно она, конечно, хотела забеременеть. Но какой в этом смысл? Где
гарантия, что очередная беременность — в случае успеха, конечно, — не
закончится так же плачевно, как все предыдущие? Не обрекает ли она себя на
новые душевные муки?
Рейчел покачала головой. Ей было понятно лишь одно: надо что-то срочно
предпринять, чтобы не дать Карен увести у нее мужа. Несмотря ни на что, она
все еще любила Джека, хотя и не собиралась ему этого говорить.
К ее удивлению, миссис Грэди оставила на кухне холодный ленч на двоих:
охлажденный суп из спаржи, салат
Цезарь
— любимое блюдо Рейчел — и слоеный
торт с клубникой на десерт. Может быть, она думала, что Рейчел пригласит к
ленчу Люси. Люси Робардз, ее лучшая подруга, жила всего в полумиле отсюда.
Но разговора о гостях не было, а Джек теперь никогда не приезжал домой на
ленч.
В ведерке со льдом стояла откупоренная бутылка вина. Рейчел извлекла ее и
налила немного в хрустальный бокал. Шабли, определила она, попробовав. Выбор
Джека. Означало ли это что-нибудь? Может, он сказал миссис Грэди, что
вернется к ленчу?
Рев мощного двигателя на подъездной дорожке заставил ее сердце сжаться.
Миссис Грэди? Нет, вряд ли. Домоправительница ездила на стареньком
форде
.
Видимо, это
астон-мартин
Джека.
Рейчел глотнула вина, чтобы унять сердцебиение. Нечего тут с ума сходить,
сказала она себе. Джек, наверное, что-то забыл. Он может зайти в дом на
минуту и тут же уехать, даже не встретившись с ней.
Хлопнула входная дверь, и во рту у Рейчел пересохло. Она глотнула еще вина,
просто чтобы промочить горло, и чуть было не поперхнулась, когда на пороге
кухни появился Джек.
— Привет, — вежливо сказал он, что очень удивило Рейчел: она не
забыла, как они расстались утром. — Прекрасно. Я как раз вовремя.
Рейчел нахмурилась.
— Так это... — она показала на круглый стол, изящно сервированный
фарфором и серебром. — Это для тебя?
— Для нас обоих, — поправил ее Джек, снимая черный пиджак и вешая
его на спинку стула. Он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и ослабил узел
галстука. Потом подошел к ведерку со льдом, возле которого стояла Рейчел с
бокалом в руке. — Это шабли?
— А ты будто бы не знаешь? — Она не смогла избежать нотки
раздражения в голосе. — Полагаю, ты обо всем договорился с миссис Грэди
перед уходом.
— Я позвонил, — снова поправил ее Джек. Он налил себе вина, но
совсем чуть-чуть. Отпив глоток, сказал: — Неплохо, неплохо.
Дрогнувшей рукой Рейчел поставила свой бокал на стол. Она не позволит ему
вести себя так, словно ничего не случилось. Тень Карен Джонсон еще долго
будет преследовать их.
— Может, сядем за стол? — предложил Джек.
— Если хочешь. — Рейчел небрежно пожала плечами.
Подождав, пока она усядется, Джек тоже сел.
Рейчел сняла крышку супницы, налила себе половник супа и повернула его
ручкой к Джеку. Судя по тому, какую маленькую порцию он взял себе, аппетита
у него тоже не было. И опять ее кольнула мысль: отчего? И откуда эти складки
возле рта и между бровями?
Конечно, его измученный вид можно объяснить угрызениями совести, усмехнулась
она про себя, погружая ложку в суп без особого энтузиазма. Ему же всего
тридцать семь. Что еще с ним может быть?
— Ты хорошо спала?
Эти слова застигли ее врасплох.
— Не очень, — ответила Рейчел после секундного колебания. Оставив
Джека крепко спящим у нее в постели, она перешла в одну из гостевых комнат.
Должно быть, она здорово устала, потому что очнулась только утром, когда в
незашторенные окна начали проникать солнечные лучи.
Джек недоверчиво приподнял одну бровь.
— Жаль, — сказал он, откладывая ложку. — Я спал как убитый.
— Это меня не удивляет, — съязвила Рейчел. — Вероятно, так
бывает с теми, у кого нет совести.
— У меня есть совесть, — возразил Джек. — А вот у тебя...
— Что ты имеешь в виду? — вспыхнула Рейчел.
— Ну, давай посмотрим... — Откинувшись на спинку стула, Джек
крутил в пальцах ножку бокала, но не отводил взгляда от ее порозовевшего
лица. — Тебе не кажется, что вчерашняя игра, которую ты затеяла, была
нечестной?
Рейчел облизнула пересохшие губы.
— Ты мой муж. Что нечестного в том, что я хотела тебя?
Джек коротко рассмеялся.
— Милая...
— Не называй меня
милая
.
— Это почему? — Джек смотрел на нее простодушным взглядом. —
Ты ведь сама только что сказала, что я — твой муж.
Рейчел резко отодвинула стул и встала из-за стола.
— Извини меня, пожалуйста...
Джек тоже встал, преградив ей путь к отступлению.
— Не извиню. — Он не мог позволить ей вот так уйти. — Мы еще
не закончили.
— Мне не хочется больше ничего есть.
— Я говорил не о еде.
Рейчел разгневанно посмотрела на него.
— Ты не имеешь права задерживать меня здесь.
— Еще как имею. Так что сядь за стол и давай поговорим.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
— Я не хочу с тобой разговаривать. И сидеть тоже не хочу. —
Раздражение Рейчел было очевидным. — Я поднимусь к себе.
— Ладно, — согласился Джек. — Тогда я пойду с тобой.
— Нет, не пойдешь!
— Нет? — Джек нахмурился. — А прошлой ночью мне было можно.
— Прошлая ночь — ошибка.
— Нуда. — Джек сделал вид, будто обдумывает сказанное. —
Значит, вся эта сцена со свечами, отсутствием электрического освещения и
практически какой-либо одежды на тебе — тоже ошибка?
— Да, — кивнула Рейчел.
— Почему же я тебе не верю?
— Может, ты слишком самонадеян, чтобы подумать о чем-то другом?
— Уж не хочешь ли ты сказать, что ждала не меня? — Эта мысль ему
не понравилась.
— Нет, — выдохнула Рейчел. — Я не сплю с кем попало.
— А я, значит, сплю?
— Так получается.
— Ты поторопилась с выводами! — Несправедливое обвинение
рассердило его. Успокоившись немного, Джек продолжал: — Итак, твое маленькое
представление было задумано ради меня?
— Считай так, если хочешь, — пробормотала Рейчел.
— Я попросту не ожидал. — Джек протянул руку, поймал прядку ее
шелковистых волос и осторожно заложил за ухо. — И не догадывался, что
ты снова испытываешь потребность в сексе.
— Я вовсе не...
Пальцы Джека спустились от ее уха по гладкой шее до глубокого V-образного
выреза блузки.
— Ты не можешь отрицать, что вчера вечером хотела меня.
Рейчел вскинула голову.
— Я — хотела мужчину, да.
Джеку не терпелось развязать полы блузки и запустить руки под пояс ее брюк,
но он не стал этого делать.
— Послушай, — сказал он, помолчав. — Нам надо поговорить. Ты
же не думаешь, что я проигнорирую случившееся и оставлю все как прежде.
— А почему бы и нет?
— Почему бы и нет? — Джек смотрел на нее потемневшими от страсти
глазами. — Потому что нам было хорошо. И я хочу, чтобы это повторилось.
— Нет.
Джек растерянно провел рукой по волосам.
— Ну и как теперь быть? — резко спросил он. — Должен ли я
ждать следующего раза, когда тебе захочется меня трахнуть? Или мне можно
высказывать и свое мнение по данному вопросу?
Лицо Рейчел вспыхнуло.
— Не употребляй этого слова.
— Но ведь так оно и было. Я занимался с тобой любовью, а ты
использовала меня!
— Нет!
— Да. — Джек на секунду закрыл глаза, стараясь взять себя в
руки. — Я просто дурак, раз надеялся на большее.
Рейчел передернуло.
— Ну, а чего ты ожидал?
— Не понял. — Джек нахмурился.
Рейчел сделала глубокий вдох.
— Ты случайно не забыл о мисс Джонсон? Кстати, кто она теперь? Твоя
секретарша? Твоя личная помощница?
— Карен больше не работает в компании, — перебил ее Джек.
Рейчел смотрела на него, не веря услышанному.
— С каких пор?
— С тех пор как Джордж Томас ее уволил. — Джеку не хотелось
обсуждать это сейчас, но Рейчел должна знать правду. — Что тут скажешь?
Она не годилась для своей работы. Нам пришлось с ней расстаться.
— Но как она... — Рейчел хотела было спросить, как тогда Карен
узнала, куда уехал Джек, но передумала. То, что эта женщина больше не
работала в
Фокс констракшн
, еще не означало, что Джек перестал с ней
встречаться.
— Как она что? — Джек ждал продолжения, и Рейчел несколько секунд
лихорадочно соображала, как закончить вопрос.
— Как... как она обошлась без рекомендации? — пролепетала наконец
Рейчел. Лицо Джека выражало полнейшее недоумение, и она продолжала: —
Хотя... Ты наверняка дал ей рекомендацию. Что именно ты написал, Джек?
Плоховато работает в офисе, но великолепна в постели?
— Боже милостивый! — простонал Джек. — Это не дает тебе
покоя, верно? Я тебе не нужен, но ты все равно считаешь, что имеешь право
контролировать мою жизнь?
— Вовсе нет. — Лицо Рейчел вспыхнуло.
— Да. — Джек сверлил ее рассерженным взглядом. — Два года
назад ты недвусмысленно дала понять, что не желаешь, чтобы я вообще
приближался к тебе. На протяжении недель и месяцев после последнего выкидыша
ты практически не разговаривала со мной.
— Я была травмирована!
— Я тоже, — рявкнул Джек. — Только я понимал, что ничего не
могу с этим поделать.
— Ты знал, что не виноват, — сказала Рейчел почти шепотом, но Джек
услышал.
— И никто не виноват, — прорычал он сквозь зубы. — Ради всего
святого, разве я когда-нибудь тебя упрекал?
— Нет...
— Скажи, почему ты не разводишься со мной, когда ты явно несчастлива в
браке? Теперь мы словно чужие: почти не разговариваем, изредка бываем где-то
вместе, не занимаемся сексом. Если хочешь освободиться, так и скажи. Почему
ты не просила у меня развода?
— А ты почему?
— Я? — Джек тяжело выдохнул. — Я не хотел развода.
— Почему? Потому что знал, что если бросишь меня, то папа не передаст
бизнес тебе?
— Нет! Ради бога, Рейчел, это еще откуда? Если ты думаешь, будто я
женился на тебе только для того, чтобы прибрать к рукам компанию твоего
отца, то...
— Я так не думаю, — едва слышно проговорила Рейчел. И
действительно, предположение Карен до сих пор не укладывалось у нее в
голове. — Просто это сказал один человек.
— Кто?
Рейчел колебалась несколько мгновений, теребя узел на блузке. Потом,
расхрабрившись, выпалила:
— Карен Джонсон!
— Что? — Джек снова почувствовал головокружение, накатывавшее на
него время от времени на протяжении последних нескольких недель, и, чтобы не
потерять равновесия, оперся о край стола. Рейчел виделась с Карен. Но как
такое могло случиться?
— Она... она сама пришла ко мне, — продолжала Рейчел, отвечая на
вопрос, который он страшился задать. — Надо полагать, ты об этом ничего
не знал?
— Ничего.
Джек подошел к окну. Воды Атлантики казались невероятно синими. Увенчанные
белыми барашками волны катились к берегу и разбивались о скалы. До чего
постоянен океан, подумал Джек. В отличие от людей он никогда не меняется. Но
океан свободен и беспристрастен. Ему не приходится иметь дело с
ненормальными, вроде Карен.
Он оглянулся через плечо. Рейчел стояла на прежнем месте и быстро отвела
глаза, когда он посмотрел на нее. О чем она думает?
— Ты говоришь, Карен приходила сюда?
Рейчел кивнула.
— Да.
— Когда?
— Вчера, — пробормотала Рейчел и начала собирать грязные
тарелки. — Ты будешь есть салат?
Джек был настолько поражен, что у него перестала кружиться голова. Гнев
придал силу ногам, которые за мгновения до этого почти не держали его.
Твердыми шагами подойдя к столу, он схватил жену за плечи и резко повернул
лицом к себе, игнорируя мелькнувший у нее в глазах страх.
— Вчера? — повторил Джек. — Карен приходила сюда
вчера? — Сердце колотилось у него в груди, но он не обращал на это
внимания. Он хлопнул себя ладонью по лбу. — Вот и разгадка нашей
миленькой вчерашней шарады!
— Вовсе не обязательно. — Рейчел отстранилась от него. — Так
или иначе, ты мой муж. Почему я не могу переспать с тобой, если мне хочется?
— Продолжай, — сказал Джек. — Что еще она говорила?
— Кто, Карен?
— Прекрати, Рейчел. Я не в настроении тебе подыгрывать.
Его жена вздернула подбородок.
— О-о-о-й, как страшно, — издевательски протянула она, но тут же
вскрикнула от боли, когда он крепко, словно тисками, сжал ее
запястье. — Пусти, мне больно.
— То ли еще будет! — пригрозил Джек. — Ну же, Рейчел. Говори!
— Спроси у нее, если тебе так интересно.
— Может, потом и спрошу. Но сейчас я спрашиваю у тебя.
— Пусти, Джек. Говорю тебе, мне больно.
— Она сказала тебе, что у нас с ней роман?
Рейчел вздохнула.
— Да, — устало произнесла она. — Но не волнуйся. Это для меня
не такая уж новость. О ваших грязных делишках я уже знала какое-то время.
Джек изумленно уставился на нее.
— Не понял. О чем ты знала?
Воспользовавшись его замешательством, Рейчел вырвала руку.
— Я не круглая дура, Джек. Да и ты не такой умный, каким себя считаешь.
Он прищурился.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Квартира, которую ты снял в Плимуте. Она была тебе нужна якобы для
приема клиентов. Мне известно, что ты с ней там встречаешься.
Джек похолодел. Он ведь действительно возил Карен в служебную квартиру на
берегу моря, но не для того, чтобы заниматься с ней сексом. Тогда она еще
работала у Джорджа Томаса. Фирма только-только сняла эту меблированную
квартиру, и Джеку потребовался кто-то, чтобы составить опись находившихся
там вещей и подумать, что еще нужно для комфорта клиентов, которые будут там
останавливаться.
Джордж предложил поручить это Карен. Джек сам отвез ее на квартиру,
представил консьержу, показал ей, где что, и уехал. Вот и все. Однако через
несколько недель он сделал глупость — пригласил ее поужинать с ним однажды
вечером, когда находился в особенно подавленном настроении. Разумеется, они
ужинали в ресторане, а не на квартире. Но кто знает, что Карен могла
наговорить Рейчел. Вспомнив тот вечер, Джек похолодел.
— Я никого туда не привожу, — сказал Джек, зная, что Рейчел ему
все равно не поверит. — Квартира принадлежит компании. Спроси Джорджа
Томаса, если сомневаешься в моих словах.
— И ты никогда там не останавливался?
— Почему же, останавливался. Пару раз. Но я был один.
Рейчел покачала головой.
— Ну, раз ты так говоришь...
— Да, черт возьми! Ради всего святого, Рейчел, что бы ни наговорила
тебе эта женщина, у меня с ней нет и не было никакого романа!
— Но тогда как ты объяснишь тот факт, что у нее будет от тебя ребенок?
Джек покачнулся и едва устоял на ногах.
— Что ты сказала?
— Ты слышал.
Рейчел почему-то было трудно смотреть мужу в глаза; она снова отвернулась к
столу и в десятый раз принялась перемешивать салат. Потом, когда молчание
стало невыносимым, она продолжала:
— Я правда считаю, Джек, что тебе надо попробовать салат. Миссис Грэди
очень старалась и будет разочарована...
— К черту миссис Грэди!
Джек старался сохранять спокойствие, но у него плохо получалось. Его
поразило не только то, что Рейчел думает, будто Карен беременна от него.
Этот миф будет легко развеять. Головокружение и дурноту он почувствовал,
когда до него дошли истинные мотивы поступков Рейчел. Она соблазнила его не
потому, что ей захотелось с ним переспать. Или что ей нужен был мужчина
вообще. Она по существу даже и спать с ним не стала. Как только он сделал
то, что ей было нужно, она ушла и провела ночь где-то в другом месте.
— Что ты так на меня смотришь?
Отвращение, которое он ощущал, отразилось, по-видимому, у него на лице.
Мысль о том, что его использовали и отшвырнули за ненадобностью, каленым
железом жгла мозг.
— Ты еще спрашиваешь? — Джек скривил губы.
— Что, не ожидал, что Карен скажет мне о ребенке? А она сказала, причем
с большой гордостью. Как ты мог, Джек? Как ты мог позволить ей явиться сюда
и потребовать, чтобы я дала тебе развод?
— Даже если Карен беременна, то я к этому не имею никакого отношения.
Но твое поведение меня по-настоящему шокирует. Выходит, ты меня соблазнила
не потому, что хотела меня, и даже не потому, что хотела заняться сексом. Ты
поверила словам этой бесчестной женщины и решила проучить меня. Ты была
готова даже рискнуть забеременеть, лишь бы взять верх.
Вернувшись в офис, Джек увидел у себя на столе коричневый конверт, на
котором жирным шрифтом было напечатано:
Конфиденциальная информация
.
Именно поэтому письмо оказалось у него на столе. Обычно всю почту доставляли
его личной помощнице. Мирна распечатывала письма, отвечала на те, на какие
могла ответить, а остальные откладывала для него.
Несколько секунд Джек рассматривал конверт, не притрагиваясь к нему. Пришло
заключение медицинского обследования. Почти три недели назад он ходил на
консультацию к кардиологу с жалобой на боли в области сердца. Возможно, во
всем виноваты переутомление, стресс и нездоровый образ жизни, но к чему
тогда все эти тесты и анализы, на которые направил его доктор?
Хуже всего то, что ему не с кем было поделиться своими тревогами. После
ссоры Рейчел вряд ли захочет с ним разговаривать. Она вбила себе в голову,
что у него роман с Карен Джонсон. Черт возьми, неужели она и впрямь считает
его дамским угодником?
Они зашли в тупик, причем ситуация осложнялась еще и тем, что он теперь
должен больше внимания уделять собственному здоровью. Его бесило ощущение
собственного бессилия и тот факт, что теперь он полностью зависит от
докторов.
Решив, что тянуть время бессмысленно, Джек взял конверт в руки и вскрыл его
ножом для бумаг, который ему когда-то подарила Рейчел.
Врачебное заключение действительно пришло из частной клиники. Ее название
было аккуратно отпечатано на бланке сверху:
Клиника Кэрнза.
Гинекологические консультации
. Ниже располагался заголовок:
Результаты теста на бере...
Закладка в соц.сетях
