Жанр: Любовные романы
Чары Афродиты
...ьно прищурившись, наблюдал за Меган. — А в чем тогда
заключаются твои интересы?
— Мои? — Она пожала плечами. — О, просто... пара месяцев под
южным солнцем и хорошая оплата.
— И это все? — Он коснулся ладонью ее щеки, кончиком большого
пальца обвел мягкие контуры губ, которые казались теплыми и припухшими после
его поцелуев. — И больше ничего?
— Конечно, нет!.. — выдохнула она. — А что еще может быть?
— Скажи мне, — ответил он, внимательно глядя на нее. — Может
быть... тебе понравилось, как я тебя поцеловал в первый раз?
Меган пришлось глубоко вздохнуть, чтобы рассеять чувственный туман, которым
он так искусно обволакивал ее. Неужели он действительно думает, что она
признается в физическом влечении к нему, хотя изо всех сил пыталась
воспротивиться этому чувству?
— Мне кажется, у тебя слишком завышенное самомнение, — сказала
Меган. — Знаешь ли, не
каждая женщина должна быть
от тебя без ума. — Она отбросила его руку и встала с шезлонга. — А
сейчас, если позволишь... Уже очень поздно, и я устала. Спокойной ночи.
Он приподнял темную бровь, но не предпринял никаких попыток остановить
девушку.
— Спокойной ночи, — ответил он и вскочил на ноги, держась так
непринужденно, будто ничего и не произошло. — Увидимся утром.
И исчез тем же путем, каким и проник сюда, — через пустую комнату,
расположенную рядом со спальней Меган.
Девушка осталась стоять у открытой двери на балкон, опершись рукой о косяк,
но ей казалось, будто кости все еще сделаны из желе. А он преспокойно ушел!
Конечно, она вовсе не хотела, чтобы он остался, просто... просто сейчас ее
обуревало еще больше сомнений, чем прежде. Как же на самом деле: влечет его
к ней или нет? Или это все было лишь притворством, направленным на то, чтобы
вырвать признание о ее отношениях с его отцом?
Черт бы его побрал! Он воспользовался своим мощным сексуальным магнетизмом,
завлек ее в сети, доказал, насколько она беззащитна перед ним, и затем
оставил одну. Девушка расстроенно провела рукой по лицу и с раздражением
обнаружила, что ее щеки залиты слезами. Да еще и заставил плакать!
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Меган спала отвратительно, всю ночь ее преследовали сны, о которых даже не
хотелось наутро вспоминать. Проснулась она поздно, но вылезать из постели не
спешила — ей совершенно не хотелось сталкиваться лицом к лицу с Тео или
видеть Элени, щеголяющую своим новеньким сверкающим кольцом.
Но ты не можешь прятаться от неизбежного до бесконечности, мрачно напомнила
себе девушка. К тому же если она попробует отсидеться в своей комнате, то
только лишний раз докажет ему, насколько случившееся между ними прошлой
ночью задело ее за живое. Лучшее, что она может сделать, — вести себя
спокойно, насколько это возможно.
Она оделась в своем обычном стиле — шорты и майка — и отправилась вниз на
террасу, где каждое утро накрывался завтрак.
За столом в одиночестве сидел Дакис. Увидев девушку, он приветствовал ее
широкой улыбкой.
— Ya sas! Сегодня утром ты оказалась настоящей соней. Тео уже успел
позавтракать и уйти.
— В самом деле? — равнодушно сказала Меган, наливая себе стакан
свежевыжатого апельсинового сока.
— Он уехал в Айя-Напу. У меня есть там кое-какая недвижимость, и с
арендой магазинов возникли небольшие проблемы. Мне был нужен кто-нибудь,
кому я могу доверять и кто бы мог во всем разобраться. Не рассчитывать же
мне на этого идиота менеджера!
— Если менеджер такой идиот, то почему он у вас работает? —
резонно спросила Меган.
— Потому что он прекрасно со всем управляется, пока я за ним
присматриваю. Он делает то, что я ему велю.
Меган улыбнулась и покачала головой.
— Может быть, вам стоит попробовать нанимать людей, за которыми не
обязательно постоянно присматривать? Тогда вам не придется все время
беспокоиться.
— Ха! Где, интересно, найти людей, которым можно доверять? —
сердито спросил Дакис. — Нет уж, пусть Тео все проверит. В конце
концов, все это когда-нибудь будет принадлежать ему. Настало время, чтобы он
принял на себя хоть немножко ответственности.
Меган намазала медом свою булочку.
— Значит, вы не собираетесь лишать его наследства из-за того, что он
обручился с Элени? — поинтересовалась она легким, шутливым тоном.
— О, это! — Он презрительно фыркнул. — Я же говорил тебе, он
ни в коем случае не станет жениться на этой глупой маленькой vlaka. Просто
хочет меня немного позлить.
Меган ничего не ответила и лишь огляделась вокруг с выражением небрежной
беззаботности.
— Кстати, где же прячется Элени сегодня утром? — спросила
она. — Обычно она приходит к завтраку довольно поздно.
Дакис радостно ухмыльнулся.
— А кстати, это единственное хорошее, что принесла их дурацкая
помолвка. Девчонка уговорила своих родителей и укатила с теткой Софией в
Лондон, чтобы подготовить приданое. Если нам повезет, на это им понадобится
не меньше месяца.
Тео отсутствовал весь день, даже за ужином его не было. Меган пришлось
постоянно придерживать свой язык, чтобы не спросить у Дакиса, не улетел ли
его сын в Лондон вслед за своей невестой.
Элени и София уехали, Гиоргиос вернулся в Грецию, и вилла казалась необычно
тихой и спокойной. Температура поднялась до 25 градусов по Цельсию, так что
на следующий день после обеда, когда Дакис отправился в свою спальню
отдохнуть, вместо своих ежедневных занятий в тренажерном зале девушка решила
поплавать в бассейне.
Вода показалась ей восхитительно прохладной. Меган любила плавать, в
подростковом возрасте она была чемпионкой школы по плаванию. Она
наслаждалась ощущением своих тренированных мускулов, прохладой воды и
скоростью, когда, пересекая бассейн быстрым кролем, отталкивалась от
покрытой плиткой стены и устремлялась обратно.
Наконец Меган окончательно выдохлась, она подплыла к краю бассейна и,
столкнув в воду прозрачный надувной матрас, улеглись на него в темных очках
и широкополой шляпе. Чуть пошевеливая опущенными в воду руками, девушка
расслабленно нежилась в солнечных лучах — матрас слабо покачивался на
волнистой глади бассейна, и веки Меган сонно слипались...
— Наслаждаешься своими обязанностями?
Вздрогнув от неожиданности, она открыла глаза: на краю бассейна, глубоко
засунув руки в карманы брюк, стоял Тео. В белой узкой майке без рукавов,
туго обтягивавшей его мускулистые широкие плечи, он показался Меган
вызывающе красивым.
Так как сегодняшнее утро выдалось для нее особенно трудным — она долго и
безуспешно пыталась уговорить Дакиса позаниматься немного в тренажерном
зале, — Меган совсем не понравилось насмешливое замечание Тео.
— Ваш отец спит после обеда.
— Понятно.
Тео был в темных очках, и она не понимала, с каким выражением он смотрел на
нее, но все же не могла отделаться от неприятного и стесненного ощущения,
зная, что лежит вся у него на виду, в одном купальнике. Нервным жестом она
поправила солнцезащитные очки на носу, стараясь не потерять видимость
холодного равнодушия.
— Вам что-нибудь нужно? — спросила она.
— Возможно...
Он нарочно дал этому слову таинственно повиснуть в воздухе, словно намекая
на то, что, возможно, он весьма заинтересован в продолжении их последней
встречи и в ее логическом завершении.
Ну и наглец! Он явно рассчитывал, что стоит ему позвать или просто щелкнуть
пальцами, и она кинется к нему сломя голову! Что ж, если так, то ему
придется понять, что он очень ошибается! Прошлой ночью ему удалось сломить
ее сопротивление только благодаря внезапности, вот и все.
Он неторопливо подошел к одному из шезлонгов, расставленных вокруг бассейна.
Кто-то из прислуги тут же принес и поставил на столик графин апельсинового
сока. Вытянувшись в шезлонге во всю длину своего сильного тела, он небрежно
закинул руки за голову.
Девушка нетерпеливо вздохнула, перевернулась на своем матрасе на живот,
подплыла к краю бассейна и выбралась на бортик. Словно нарочно, ее полотенце
и майка оказались рядом с Тео, поэтому ей ничего не оставалось, как подойти
к нему.
Она чувствовала, что он наблюдает за каждым ее движением. Ей удалось
держаться с достоинством, хотя под тонкой, обтянувшей ее, как вторая кожа,
лайкрой девушка ощущала себя практически обнаженной. С чувством безмерного
облегчения она взяла свою майку и поспешно натянула на себя, заметив, что
Тео смотрит на нее, открыто наслаждаясь ее смущением.
— Апельсинового сока? — предложил он о подчеркнутой вежливостью.
— Благодарю. — Она бы сейчас с удовольствием ушла, но не было
такого места, где бы девушка чувствовала себя в полной безопасности от него,
даже ее комната не являлась исключением. У нее не оставалось другого выбора,
кроме как сидеть здесь, цедить маленькими глотками прохладный сок и отвечать
на его язвительные выпады. — Ну и как прошла поездка? — спросила
она, это казалось ей наиболее безопасной темой для разговора.
Он сухо рассмеялся.
— Вполне сносно. Когда отец проснется, я смогу удовлетворить его
любопытство.
— Отлично.
— Как на самом деле он себя чувствует?
Меган метнула на него быстрый взгляд, понимая всю серьезность его вопроса.
— Поправляется довольно быстро, — ответила она. — Сейчас он
крепче держится на ногах и с рукой много лучше, но ему все еще трудно
справляться с такими вещами, как бритье и одевание. Думаю, ему повезло, что
инсульт оказался правосторонним, так как его речь ничуть не пострадала. Но
память и концентрация внимания сдали сильно — ему предстоит немало
потрудиться, прежде чем они полностью восстановятся.
— Думаешь, он поправится?
— Честно говоря, не знаю, — откровенно призналась девушка. —
Инсульт был средней тяжести, но то, с какой скоростью его здоровье
восстанавливается, очень обнадеживает. Более ясная картина будет через месяц-
другой.
— Что, если у него случится еще один инсульт?
— Все будет зависеть от степени тяжести. Если он будет такой же, как и
первый, то, несмотря на всю угрозу его здоровью, катастрофой это не
станет...
— Или?..
— Думаю, вы умеете смотреть правде в глаза. Тяжелый инсульт может его
убить.
— Понятно. — Он замолчал, и его брови за солнечными очками чуть
нахмурились.
Меган глубоко вздохнула.
— Чем меньше он волнуется, тем лучше для него.
— То есть?..
— Делайте выводы сами, — прямо ответила она. — Я не слишком
разбираюсь в сути его деловых интересов, но насколько понимаю, они довольно
обширны. К сожалению, вы являетесь единственным человеком, которому он может
доверять настолько, чтобы передать бразды правления. Если вы сумеете снять с
его плеч хоть какую-то часть этого груза...
— Это принесет пользу его здоровью?
— Очень значительную.
Он снова рассмеялся и покачал головой.
— Если бы я действительно поверил, что он готов слезть с хозяйского
кресла...
— Если бы вы действительно были готовы признать ценность его советов и
опыта... — дерзко парировала она.
Он посмотрел на нее долгим, спокойным взглядом, словно взвешивая ее слова, и
улыбнулся своей ленивой, насмешливой улыбкой, ясно говорящей, что решение
будет принято только тогда, когда ему самому этого захочется.
— Возможно.
Он поднял руки над головой и потянулся всем телом, поводя плечами.
— Думаю, надо немного поплавать. Не желаете ли за компанию?
— Не сейчас.
— Ленивица.
Он легко и стремительно поднялся и одним движением стянул через голову
майку. Меган старалась не смотреть на него, но ничего не могла с собой
поделать — ее взгляд как будто сам по себе, вне зависимости от ее воли,
притягивался к фигуре Тео. Его тело было стройным и сильным, великолепные
мускулы под бронзовой, гладкой кожей вырисовывались так же четко, как на
античной мраморной статуе, и посередине широкой груди жестко курчавились
темные волоски, спускаясь узкой стрелкой по плоскому мускулистому животу и
исчезая под поясом легких брюк...
Девушка с трудом сглотнула, потянулась за стаканом с апельсиновым соком и
вдруг заметила, что ее руки дрожат. Тео взглянул на нее, и насмешливая
улыбка предупредила ее, что он прекрасно сознает, какое лихорадочное
волнение и какие волнующие фантазии бурлят сейчас в ее голове. Как
загипнотизированная, Меган не отрываясь смотрела, пока он медленно
расстегивал серебряную пряжку кожаного пояса...
— Уверены, что не хотите ко мне присоединиться?
— Нет... — это прозвучало полупридушенно, и ей пришлось втянуть в
себя побольше воздуха, прежде чем добавить: — Нет, благодарю.
— Жаль.
Его руки легли на молнию брюк, потянули за язычок, опуская застежку вниз...
На какой-то короткий момент девушка прикрыла глаза, чувствуя, что напряжение
так сжало мышцы живота, что ей стало трудно дышать. Когда она снова
взглянула на него, он уже отбросил брюки в сторону, оставшись в одних
маленьких черных плавках, так плотно обтягивающих его узкие бедра, что
девушка почувствовала легкое головокружение.
С гибкой грацией молодого хищника Тео пробежал по бортику к трамплину,
нависшему над дальним, глубоким концом бассейна, ловко сбалансировал на
конце и поднял руки над головой. Его бронзовое тело птицей взлетело в воздух
и, описав плавную дугу, почти без брызг вошло в воду.
Пока он выплывал на поверхность, Меган успела снова обрести самообладание.
Когда над водой появилась его голова, девушка уже небрежно перелистывала
журнал. Бросив на Тео быстрый взгляд, она усмехнулась.
— Девять и семь баллов, Тео.
— Меган! Иди сюда к нам! — Дакис помахивал ей деревянным молотком
с лужайки для игры в крокет. — Мы с тобой, два старых специалиста,
должны как следует проучить этого молодого нахала!
Меган надеялась проскочить незамеченной, но после этих слов была вынуждена
повернуться и с вымученной улыбкой направиться к двум мужчинам на лужайке.
Прошел уже почти месяц с тех пор, как Тео и Элени объявили о своей помолвке.
Элени еще находилась в Лондоне, по-видимому, проблемы приданого надежно
удерживали ее в непосредственной близости от Бонд-стрит и Слоан-сквер.
За последний месяц здоровье Дакиса значительно улучшилось. Но старик очень
раздражался из-за своих ограниченных возможностей. В общем-то он мог ходить
без посторонней помощи, если, конечно, не чувствовал себя слишком уставшим.
Все, что касалось Тео, приносило Меган гораздо меньше удовлетворения. Их
отношения напоминали игру в кошки-мышки, оставляя эмоции девушки спутанными
и неясными, а ее разум — в безнадежном клубке противоречивых мыслей. Находил
ли он ее привлекательной? В какой-то момент ей казалось, она ему нравится,
но в следующий ее вдруг охватывало горькое чувство, что он над ней
издевается, заманивая в ловушку взглядом или улыбкой, пронизанными таким
властным мужским магнетизмом, противиться которому она была не в силах. И
тогда только усилием воли ей удавалось держать себя в руках.
Она не предполагала, что он задержится здесь так надолго и будет избегать
ссор с отцом. Ей все чаще казалось, что он действительно старается наладить
отношения со стариком, девушка даже слышала, как Тео уговаривает Дакиса
делать необходимые упражнения. Именно он достал молотки и приспособил
лужайку под крокетную площадку.
Она остановилась, чтобы понаблюдать за их игрой, но на приглашение Дакиса
лишь качнула головой и улыбнулась.
— Да я в жизни не играла в крокет!
— Я тоже не играл, — жизнерадостно заявил Дакис. — Но какое
это имеет значение? В крокете почти нет правил. Все, что нужно
делать, — послать свой шар в ворота и постараться при этом отфутболить
с дороги шар противника. На, держи молоток.
Ей не оставалось ничего другого, кроме как присоединиться к игрокам, а Дакис
с важным видом принялся учить ее тонкостям крокета, демонстрируя технику,
размахивая молотком, горячась и бурно жестикулируя. В основном его замечания
сводились к указанию недостатков ее игры, когда ее шар катился мимо ворот.
— Откуда вы это взяли? — спросила Меган у Тео, когда Дакис отошел
от них, встал в стойку и приготовился ударить по шару, насупив брови и сжав
губы с видом чемпиона.
— Откопал в одном из шкафов — молотки валялись там, и ими никто не
пользовался с того времени, когда я был еще мальчишкой.
— Прекрасная идея, — с теплотой произнесла Меган. — Это
заставляет его двигаться, концентрироваться и развивать глазомер.
— К сожалению, это не помогает ему умерить свой темперамент, он слишком
азартен, — пробормотал Тео, наблюдая за отцом, который удачным ударом
выбил шар сына.
— Thavmasios! Тебе понадобится не меньше двух ударов, чтобы выправить
его и направить в ворота! — с радостным торжеством крикнул Дакис сыну.
— Самое главное в этой игре — закатить в ворота свои собственные
шары, — сухо напомнил ему Тео.
— Ха! Если ты боишься настоящей агрессивной мужской игры, то иди лучше
поиграй в погремушки! Похоже, снова моя очередь бить.
Когда удача отвернулась от Дакиса, старик уселся на низкую каменную стену,
которая отгораживала верхнюю террасу площадки от остального сада. Поставив
молоток между колен, он принялся пристально наблюдать за игрой Тео. К
сожалению, в тот самый момент, как Тео занес свой молоток для удара по шару,
на старика вдруг напал неудержимый приступ кашля.
Тео вздрогнул, выпрямился и испуганно посмотрел на отца.
— Ты в порядке, папа?
— Да, я прекрасно себя чувствую. Давай лучше бей, чем болтать.
В синих глазах Тео блеснул смешливый огонек, и он встал в стойку для удара.
На этот раз в самый критический момент из рук Дакиса со стуком вывалился
крокетный молоток. Тео ударил по шару слишком сильно, и тот, отскочив от
травы, покатился за пределы площадки.
— О Господи, ну как я не вовремя! Прямо под руку! — запричитал
отец с преувеличенной озабоченностью. — Ну ладно, не расстраивайся, это
всего лишь игра. Давай, Меган, теперь твоя очередь!
Она тщательно прицелилась и ударила по шару своим молотком. Какое-то
мгновение казалось, что он действительно попадет в узкие ворота, всего лишь
на несколько дюймов более широкие, чем сам шар, но в последнюю секунду тот
проскочил мимо и лег сбоку от ворот.
— Вот не повезло! — радостно завопил Дакис. — Что ж, похоже, снова моя очередь бить.
— Не вздумайте его обыгрывать, — тихо произнес Тео, когда она
вернулась к игрокам. — Он терпеть не может проигрывать.
На протяжении всей игры ей постепенно стало очевидно, что Тео специально
делает все возможное, чтобы его отец остался победителем. Он проделывал это
очень незаметно, дабы старик ничего не сумел заподозрить, но каждый раз,
когда Дакис начинал проигрывать, Тео очень искусно и тонко направлял свой
шар мимо ворот.
— Честно говоря, меня удивляет, что вы остаетесь на Кипре так
долго, — заметила Меган, когда они с Тео шагали по лужайке за
Дакисом. — Я была уверена, что вы быстро уедете обратно в Лондон.
— В самом деле? С чего это вы так решили?
Она беззаботно пожала плечами.
— У вас ведь там куча дел.
— Ничего такого, что требовало бы моего присутствия. Кроме того, мне
казалось, что вам бы хотелось видеть меня в роли послушного и внимательного
сына, помогающего отцу управлять империей Николайдесов. Или я ошибался?
— Нет, но... разве Элени... Она еще там, в Лондоне?
— Да, она еще там, — ответил он с легким раздражением. — А
это означает, что у меня еще больше причин оставаться здесь.
— Если уже сейчас у вас такое отношение к своей помолвке, то ваша
брачная жизнь не может не внушать определенные опасения.
Он рассмеялся.
— Очень благодарен за такую заботу о моем будущем, но могу заверить,
что вы ошибаетесь: Элени и я прекрасно знаем, что нам друг от друга нужно, а
лично мне это кажется идеальной основой для успешной брачной жизни.
— Некоторые люди считают, что идеальной основой должна быть любовь.
— Что за романтические бредни! — сухо ответил он. — То, что
люди называют любовью, является всего лишь животным инстинктом, приодетым и
приукрашенным, чтобы выглядеть прилично. Если люди женятся, не имея более
веской причины для брака, то обычно проза жизни их быстро отрезвляет и они
разводятся. Гораздо лучше с самого начала смотреть на брак трезво.
— Значит, вы не верите в любовь?
— А вы верите?
— Конечно...
— И были влюблены в своего жениха? — дерзко поинтересовался он,
неожиданно меняя угол атаки.
Растерявшись, она не находила слов для достойного ответа.
— Ну... я...
— Вы собирались за него замуж, — бесстрастно констатировал Тео и
продолжал с неумолимой логикой: — Следовательно, исходя из ваших собственных
критериев, вы были влюблены в него.
— Я... я думала, что была влюблена, — неуверенно призналась
она. — Я просто... поняла, что совершаю ошибку.
— Вот именно. Вам хотя бы повезло вовремя осознать это.
В его голосе внезапно послышалась странная горечь, и Меган невольно подняла
на него глаза. Ей показалось, что его последние слова пролили неожиданный
свет на холодное и надменное поведение этого человека. Его родители
расстались, когда Тео было всего лишь двенадцать лет от роду. Его отец, как
Меган слышала, в молодости был отъявленным волокитой. Если брак его
родителей был браком без любви, основанным на одном только голом расчете, за
который ратовал и сам Тео, то его мать должна была оставаться слепа и глуха
к постоянным изменам мужа, но, судя по всему, это было не так.
Учитывая подобный детский опыт, можно было понять, что Тео приложит максимум
усилий, чтобы его собственный брак не стал повторением родительской ошибки,
и предпочтет отношения, основанные на взаимном удобстве и расчете. Но где
гарантия, что его юная невеста придерживается такого же мнения?
— Вы действительно считаете, что так будет лучше?
Он лишь равнодушно пожал плечами.
— Во всяком случае, у этого брака будет то преимущество, что он
честный.
— Ну а супружеская верность?
— Если с самого начала никто из супругов на ней не настаивает, то
никого из них не будет волновать измена партнера.
— Вы будете не против, если Элени заведет любовников?
— Нет, я не буду, если только она произведет на свет наследника империи
Николайдесов.
— В таком случае ваш брак будет действительно честным, — заключила
Меган с едким сарказмом.
— Значит, у вас нет никаких оснований для беспокойства за мое будущее и
никаких причин для угрызений совести.
Она удивленно глянула на него.
— Почему это я должна испытывать угрызения совести?
В синих глазах блеснул опасный, как сам грех, огонек.
— Из-за положения моей любовницы.
— Я... я вовсе не собираюсь становиться вашей любовницей! —
воскликнула она.
— Не собираетесь? — Его голос звучал низко, хрипловато, чувственно
завораживающе.
— Нет!
— Эй, вы двое, давайте сюда! — прервал их радостно сияющий
Дакис. — Вы так увлеклись своей болтовней, что забыли про игру. Тео,
твоя очередь. Давай-ка быстрее!
— Эта игра должна отличаться неторопливостью, папа. Это тебе не
скачки, — рассмеялся Тео и негромко спросил у Меган: — А вы знаете, что
покраснели? С чего бы это?
Она вздернула подбородок и с вызовом встретила взгляд его насмешливых глаз.
Он снова играет с ней в игры, как и все последние недели. Наподобие пантеры,
которую он внешне так напоминал, он ходил вокруг нее, иногда показывая зубы,
иногда пряча их под маской вежливости, но всегда умудряясь держать ее в
страшном внутреннем напряжении. А сейчас, похоже, он решил, что настало
время сделать решительный, смертельный скачок в ее сторону.
Его любовница? Одна только мысль об этом заставила ее тело пылать как в
лихорадке.
Черт побери, ну
...Закладка в соц.сетях
