Жанр: Любовные романы
Контрабандистка
...ями Кит. Он с восхищением смотрел на
ее груди, на чуть розоватые бутоны
сосков. У Кит действительно была очень красивая грудь, небольшая, но упругая,
почти совершенной формы. Джек
наклонился и, коснувшись губами нежного розового бутона, почувствовал, как он
пульсирует, набухает.
Кит же ошеломили эти ласки, прежде ей неведомые. Горячие волны желания
накатывались на нее одна за другой.
Запустив пальцы в волосы Джека, она, прикрыв глаза, прислушивалась к себе,
прислушивалась к зову своей плоти.
И тут Джек крепко прижал ее к груди, и их губы снова слились в поцелуе.
Теперь уже Кит думала только о наслаждении,
о сладком и мучительном блаженстве. А Джек по-прежнему ласкал ее и целовал,
осторожно покусывая губы девушки. И
вдруг он замер, отстранился, словно вспомнив что-то важное.
Ах, что же рассказывала Эми о свиданиях с Джорджем?
"Сначала мужчина целует тебя". Да, так все и было у них с Джеком. Он целовал
ее, целовал долго и страстно. А что
должно произойти потом? "Он ласкает твою грудь". Эми и тут оказалась права: Джек
помог ей, наконец, понять, что в таких
ласках нет ничего странного - наоборот, это восхитительно! Но что должно
последовать дальше? Кит пыталась вспомнить,
но не могла. О чем еще, краснея, рассказывала ее подруга?
Что бы там ни было - довольно искушать судьбу! Кит вдруг поняла, что на время
лишилась рассудка. Но теперь она
образумилась. А Джек и так зашел слишком далеко. Да, он слишком много себе
позволяет. Благовоспитанной же девушке не
пристало терять вдруг рассудок и бросаться с головой в омут страсти.
Сделав над собой усилие, Кит легонько оттолкнула Джека. Тот не противился,
только руки его скользнули ниже - он
расстегнул ее бриджи.
- Дже-ек... - со стоном выдохнула девушка.
Его длинные пальцы погрузились в шелковистые завитки меж ее ног.
"Я должна заставить его остановиться", - промелькнуло у Кит.
Джек несколько мгновений медлил, словно не решаясь проникнуть в средоточие ее
женского естества. Потом, осмелев,
раздвинул пальцами нежную плоть.
Дикий хмель ударил в голову Кит. Она тихонько застонала и попыталась стащить
с себя узкие бриджи, мешавшие
полностью отдаться во власть этих дурманящих ощущений. Когда же палец Джека
начал медленно погружаться в нее, она
наконец вспомнила слова Эми: "Ты почувствуешь жар и влагу".
Она чувствовала жар и влагу. И была готова принять Джека в себя.
И тут он снова впился поцелуем в ее губы, и его язык встретился с ее языком.
Палец же Джека погружался все глубже...
"Я отдаю человеку, которого так мало знаю, и уста, и лоно. Я погибла, -
думала Кит. - Теперь меня ничто не спасет".
Джек почувствовал, что она уже не станет противиться, что она готова на все.
Но тут - какая досада! - он ударился о
сучья раскинувшегося над ними дерева, когда, приподнявшись, попытался уложить
девушку на траву. К тому же все вокруг
было усеяно мелкими острыми камешками, которые впились бы в нежное тело Кит. Да
еще эти ее нелепые бриджи, такие
узкие, что их совершенно невозможно снять. Лорд Хендон умел раздевать женщин, но
с Кит у него вышла досадная заминка.
Он попытался стащить с девушки бриджи и обнажить ее соблазнительные бедра, но у
него ничего не получалось.
О черт! Джек застонал в отчаянии. Ведь Кит была сейчас как динамит, стоит
поднести спичку - и взорвется. Джек
взглянул на девушку. Он видел, что она ждет его, что она готова принять его в
себя.
Джек резко выпрямился и, распустив ремень, кое-как высвободил свою
отвердевшую восставшую плоть. Затем с
огромным трудом преодолел преграду - о эти проклятые бриджи!
Кит застонала, почувствовав кожей прикосновение пульсирующей мужской плоти. И
она не оттолкнула его. Забыв обо
всем на свете, Кит сгорала в пламени этих сладостных ласк. Она готова была
отдаться Джеку, однако инстинктивно свела
ноги, и Джек не смог в нее проникнуть.
Он чуть отстранился, и Кит снова застонала - на сей раз от разочарования.
Однако Джек тотчас же прижался к ней, и
теперь уже его плоть погрузилась в ее горячее и влажное лоно. Руки Кит вцепились
в волосы Джека; искра страсти,
разгоревшись, затопила жарким пламенем все ее существо. И пламя это становилось
все ярче; Кит прерывисто дышала и
смотрела на Джека с мольбой в глазах. Она то вырывалась из его объятий, то снова
к нему прижималась. Когда же
возбуждение достигло предела, ее вдруг охватила пьянящая истома. Кит крепко
прижалась к Джеку и ее губы прошептали
его имя; она чувствовала, что погружается в теплые волны блаженства.
Джек же задыхался; охваченный безумной страстью, он чувствовал, что не проник
еще в самые глубины нежной и
влажной плоти. Сделав отчаянное усилие, он услышал тихий жалобный стон девушки.
И тотчас же почувствовал, как
уносится все дальше в океан наслаждения. Еще несколько мгновений - и вулкан его
страсти извергся.
Джек не видел глаза Кит в миг ее наивысшего блаженства. Он постепенно
приходил в себя и думал о том, что уходящая
ночь - восхитительна. Конечно, были некоторые неудобства, но они не могли ему
помешать. Он посмотрел на Кит. Она уже
приоткрыла глаза, но все еще пребывала в полудреме. Джек осторожно отстранился и
затянул на себе ремень.
Кит вернулась к реальности, лишь когда Джек надел на нее жилетку и сюртук.
Она приподнялась, лихорадочно соображая
- уж не приснилось ли ей все это? Но, взглянув на Джека, поняла: все
произошедшее - не сон. Капитан же самодовольно
улыбался. Кит нахмурилась... Ее костюм вроде бы в порядке, но вот корсет...
Корсет по-прежнему распущен. По бедрам же
растекалось что-то липкое, но Кит старалась не обращать на это внимания. Ах,
увидела бы ее сейчас леди Марчмонт - она,
наверное, лишилась бы чувств!
Наконец Джек поднялся и подвел к дереву лошадь. Минуту спустя они уже ехали в
сторону Кранмер-Холла.
Когда вдали показалась темная стена живой изгороди, Кит поняла, что она почти
дома. И только теперь осознала:
случилось непоправимое - они с Джеком были близки. При этой мысли Кит
почувствовала дурноту.
Но уже в следующее мгновение девушка с облегчением вздохнула: нет, даже после
всех событий нынешней ночи она все
еще девственница. Джек не осквернил ее - Кит знала это наверняка. Когда-то,
давным-давно, бабушка рассказала ей об
интимных сторонах супружеской жизни, и Кит хорошо запомнила: совершенно не
почувствовав боли, она не могла потерять
невинность. А Джек ласкал ее так изощренно, что она забыла о девичьей
стыдливости... "Но как же я, благовоспитанная
молодая леди, могла позволить этому наглецу увлечь себя в трясину греха?" -
размышляла Кит.
"Выходит, могла, - усмехнулся внутренний голос. - И в следующий раз ты
поступишь точно так же".
Кит не стала отвечать на столь возмутительное заявление, но на душе у нее
кошки скребли. И мысли вихрем пронеслись в
голове - причем самые противоречивые. "По крайней мере этот контрабандист
развязал мне руки", - решила наконец Кит.
Сидя впереди Джека, девушка безотчетно прислонялась к нему спиной - словно не
он был причиной всех ее несчастий.
Но как ни странно, сейчас его близость нисколько не тревожила ее; Кит была
спокойна и чувствовала лишь приятное тепло
мужского тела. И сердце ее билось тихо и ровно; ей казалось, она вот-вот заснет.
- Как проехать к конюшне? - неожиданно прошептал Джек.
Девушка осмотрелась. В полумраке виднелись межевые столбы поместья. И Кит
вдруг почудилось, что она - совсем
маленькая девочка, и ей захотелось прижаться покрепче к взрослому человеку,
который был так близко. Но она вовремя
одернула себя и сказала:
- Я всегда веду Делию в конюшню через выгон. Лошадь перепрыгнет через
изгородь, и мы окажемся дома.
- Здесь и распрощаемся, - пробормотал Джек.
Капитан обхватил девушку за талию, и она вся напряглась. Но уже в следующее
мгновение он убрал руки, спрыгнув на
землю.
- Подожди, я подгоню стремена под твой рост. - Джек передавал Кит поводья.
Затянув ремешки, капитан поднял стремена и в упор посмотрел на свою спутницу.
Если он действительно знал женщин,
Кит захочется повторить то, что произошло этой ночью под деревом. Но интуиция
подсказывала ему: не все так просто.
Какой у нее отсутствующий взгляд! И эта странная молчаливость... Может, она
корит себя за то, что так быстро уступила? А
может, ждет признания в любви и пылких клятв? Джек усмехнулся. Увы, сейчас он
даже не может открыть ей свое настоящее
имя.
Но скоро она покинет контрабандистов и станет его любовницей. Уж он-то сумеет
завоевать эту своенравную особу!
Джек вытащил из седельной сумки свой парик.
- Увидимся завтра в рыбацком домике, - бросил он на прошание.
Кит хотела было отказаться, но тут же подумала: если пообещала пробыть в
шайке ровно месяц, то сдержит слово.
Небрежно кивнув, она пришпорила лошадь, и та с легкостью перепрыгнула через
изгородь. Когда Кит ехала к конюшне, ей
вдруг безумно захотелось оглянуться, но она не поддалась искушению. "Ведь он
наверняка стоит там же, где мы расстались,
и смотрит вслед. Лучше я оглянусь завтра. И послезавтра, если мы повезем товар,
- думала Кит. - Теперь я знаю, что от
капитана Джека нужно держаться подальше".
Когда Кит скрылась в темной конюшне, Джек повернулся и зашагал в сторону
замка. В этот момент из-за туч выплыла
луна, и капитан невольно улыбнулся - он был в прекрасном настроении. Что ж,
скоро лорд Хендон уляжется в постель с
прохладными шелковыми простынями, на которых вышит фамильный герб. Ах, как бы
ему хотелось увидеть эту
восхитительную строптивицу в своей постели! Он представил ее огненно-рыжие
пышные волосы, и губы его растянулись в
улыбке. Ни одна женщина не казалась ему столь желанной - и не доставляла таких
мучений. Кит разожгла в нем пламя
всепоглощающей страсти, и он хотел снова и снова дарить ей наслаждение, хотел,
чтобы она всегда была рядом.
Глава 16
Плеск волн о борта рыбацкой лодки заглушался ревом прибоя. Джек, стоявший по
пояс в воде, принял у Нолана тяжелый
бочонок. Взвалив бочонок на плечи, капитан побрел к берегу, туда, где
контрабандисты привязывали груз к седлам пони.
Джек передал бочонок в чьи-то руки и повернулся, оглядывая берег. Разгрузка
закончилась. Люди в лодках взялись за весла
- перед возвращением домой они собирались еще порыбачить. Контрабандисты же,
оставшиеся на берегу, закрепили
последние бочонки на спинах пони. Потом подобрали пакеты с кружевом, лежавшие
тут же, и привязали их к седлам
вьючных лошадок.
Когда весь товар наконец закрепили, Джек задрал голову и окинул взглядом
утесы. Он велел Кит стоять на скале немного
восточнее того места, где они сейчас находились. Но куда же она забралась?
Конечно, упрямая девчонка решила показать
характер и выбрала другой пост наблюдения, тот, что западнее. Прошлой ночью она
опять не явилась на встречу в рыбацком
домике. Что ж, Джек вовсе не был удивлен таким ее поведением. Но сегодня он не
упустит упрямую кошечку!
Кит проскакала две мили к западу и спешилась. Вскоре девушка поняла, что уже
самое время поворачивать обратно, если
она хочет встретиться с Джеком на скале. Но Кит по-прежнему сидела на камне,
глядя куда-то вдаль.
Резкие порывы ветра клонили к земле верхушки деревьев. Кит невольно
поежилась. В эту холодную ночь ей вдруг стало
тоскливо, неспокойно. Чем больше девушка думала о капитане Джеке, тем больше на
себя злилась. Она оказалась в
совершенно безвыходном положении! Что еще задумал сделать с ней этот человек? В
воображении Кит стали возникать одна
за другой самые ужасные картины. Нет, ему не удастся осуществить свои коварные
планы!
Ей все равно придется с ним увидеться. Не может же она прямо сейчас уехать в
Кранмер-Холл! "Продолжим позже", -
кажется, так сказал ее мучитель. Как же избежать того, что будет "позже"? Кит
решила, что с самого начала неправильно
повела себя с Джеком. Она дразнила его, кокетничала с ним, пыталась растопить
лед в его взгляде. А он, оказывается, вовсе
не был равнодушен к ее женским чарам, и она сама разожгла пламя его страсти! Ей
надо поговорить с капитаном, объяснить
ему все, другого выхода нет. "Чем раньше я это сделаю, тем лучше", - решила Кит.
Она вскочила в седло и поскакала к берегу. Моросил мелкий дождик. Кит
хлестнула лошадь - и вдруг услышала какое-то
тихое позвякивание... Она натянула поводья, придержав Делию, и прислушалась. Что
бы это могло быть? Так и есть - звон
тяжелой упряжи. В следующее мгновение девушка увидела вооруженных всадников,
скакавших легким галопом.
Кит не медлила ни секунды. Она свернула на первую же тропинку и понеслась к
берегу. Грива лошади развевалась по
ветру, копыта взрывали песок - Делил летела черной молнией.
Проверив ремни и веревки, удерживающие груз, Джек поскакал следом за
вереницей пони. Кит же исчезла, точно
призрак, а ведь он приказал девчонке встречать его на тропинке, на скале. Да,
конечно, она вовремя сбежала, испугавшись
наказания.
Первый пони уже поднялся на холм, когда контрабандисты вдруг услышали цокот
копыт. Несколько секунд спустя из
темноты вынырнула вороная кобыла. Глаза Делии пылали, шумное же дыхание и
вздымающиеся бока свидетельствовали о
том, что Кит немилосердно ее гнала. Всадница натянула поводья в нескольких шагах
от первого пони, и Делия встала как
вкопанная. Джек приблизился, спешился. Фаворит беспокойно переступал с ноги на
ногу и косился своими огромными
выпуклыми глазищами на черную кобылу.
- Ночной патруль... Из Ханстентона, - задыхаясь, проговорила Кит. - Они
примерно в миле к западу.
В миле? Кажется, она весьма своеобразно истолковывает его приказы! Джек не на
шутку разозлился. Ну ничего, позже он
накажет ее за неподчинение.
- Спрячьте товар в старом склепе, - распорядился капитан. - Потом все
убирайтесь! Шеп, ты за все отвечаешь, -
повернулся он к одному из контрабандистов. - А мы, четверо, - Джек кивнул Мэтью,
Джорджу и Кит, - уведем патруль в
сторону Хоулма. Если нам повезет, им не удастся ничего разнюхать.
Несколько минут спустя пони растворились во тьме.
- Где были солдаты? - спросил Джек у девушки.
- Они скакали по склону, - указала Кит, и ее голосок взволнованно зазвенел -
совсем по-женски. Ах, только бы
спутники Джека не обратили на это внимание!
- Все за мной, - сказал капитан, надеясь, что при таких исключительных
обстоятельствах даже Кит не посмеет его
ослушаться. Джек пришпорил коня и устремился вверх по тропинке. Кит поскакала за
ним, а следом - Мэтью и Джордж.
Все четверо постепенно удалялись от берега. Наконец остановились, затаившись
в тени раскидистой ели. Джек спешился
и положил руку на морду своего жеребца, чтобы тот случайно не заржал. Ждать им
пришлось недолго.
Вскоре невдалеке, под скалой, они увидели ночной патруль. Солдаты бесцельно
брели по лесу и что-то громко кричали.
Джек укоризненно покачал головой, и они с Джорджем обменялись многозначительными
взглядами. Когда вооруженный
отряд прошел мимо, капитан снова вскочил в седло.
Кит по-прежнему смотрела вниз, когда совсем рядом вдруг заухала сова. Девушка
выпрямилась в седле, осмотрелась. И
тут увидела, как Джек, приставив ко рту ладони, трижды прокричал совой, причем
так естественно, что Кит была поражена.
А потом Мэтью и Джордж вытащили ножи и, постукивая лезвиями о пряжки своих
ремней, устроили ужасный звон, чем еще
больше удивили девушку.
Вскоре они снова услышали стук копыт - солдаты, очевидно, обратив внимание на
подозрительные звуки, стали
приближаться. Мэтью и Джордж продолжали шуметь, а Джек подъехал поближе к
обрыву.
- Вот они, - прошептал он, указывая вниз. - Начинайте!
И тут Джек, Джордж и Мэтью истошно завопили: "Патруль!" Затем все четверо
выскочили из-за деревьев и во весь опор
поскакали на запад. Капитан обернулся, удостоверился, что Кит не отстала, и
широко улыбнулся. До чего же он любил эти
бешеные скачки, когда в ушах свистит встречный ветер!
Вначале они громко кричали, как при охоте на лис. Когда же стало ясно, что
патруль безнадежно отстал, все замолчали.
Вскоре Джек остановился у невысокого холма. Мэтью и Джордж тотчас же подъехали к
нему, а Кит остановилась чуть
поодаль. Она почувствовала, что ее шарф съехал немного в сторону, и опасалась
приближаться к Мэтью и Джорджу. К тому
же дождь превратился в самый настоящий ливень, и мокрые локоны девушки выбились
из-под шляпы. Кит подняла голову и
посмотрела на небо. Свинцовые тучи, подгоняемые порывистым ветром, проносились
над самыми верхушками елей.
- Здесь расстаемся, - сказал Джек. - Самые быстрые скакуны - у нас с Китом.
Вы, двое, поедете на юг. Когда
убедитесь, что все в порядке, поворачивайте домой.
- А вы куда направитесь? - спросил Джордж, стряхивая воду с полей своей
шляпы.
- Поскачем вдоль берега, на запад, - ответил Джек. - Мы без труда оторвемся
от погони, если патруль нас заметит.
Джордж молча кивнул. Они с Мэтью повернули на юг, и вскоре оба скрылись из
виду.
"Солдаты сильно отстали, раз до сих пор не показываются", - размышлял Джек,
приближаясь к Кит.
- Вон там тропинка, она ведет к берегу. - Он указал рукой куда-то в сторону,
но Кит сквозь плотную завесу дождя
ничего не могла разглядеть. - Видишь тот куст, что нависает над скалой? Тропинка
там. Я скоро тебя догоню.
Кит хотела возразить, но вовремя прикусила язычок, со-образив, что не время
препираться. Она пришпорила лошадь и
стала подниматься по тропинке. Вскоре оглянулась - и увидела патруль.
Солдаты, обогнувшие холм, заметили их с Джеком. Одна-ко капитан не торопился,
он хотел подпустить преследовате-лей
поближе. Солдаты радостно заулюлюкали и устремились за беглецами. Кит пришпорила
Делию и понеслась вдоль бе-рега.
Джек догнал ее минуту спустя.
- На запад! - крикнул он.
Кит, ослабив поводья, повернула на запад. И началась бешеная скачка. Впереди
стрелой мчалась вороная кобыла, за ней
следовал серый жеребец. С каждой минутой беглецы все больше отрывались от
преследователей, однако скачка
продолжалась. Дождь же, казалось, все усиливался, и Кит уже с трудом различала
дорогу.
Джек, догоняя Кит, хотел было крикнуть ей, чтобы она поднималась на скалу, но
вдруг заметил за пеленой дождя какието
смутные силуэты. В следующее мгновение капитану все стало ясно, он понял,
откуда взялись эти тени на тропинке.
- Проклятие, - пробормотал Джек. - Похоже, Тонкин не так глуп, как я
предполагал.
Мало того что сержант, не выполнив его приказ, направился с солдатами на
восток - у него еще хватило ума разбить
свой небольшой отряд на две группы. Джек хотел увести преследователей на запад,
но, оказывается, здесь их уже поджидали
люди Тонкина. План сержанта был прост: он хотел загнать беглецов на узкую полосу
суши у самого берега. А уж в этой
ловушке их нетрудно было схватить.
Теперь и Кит увидела силуэты всадников. Она натянула поводья и в
замешательстве посмотрела на своего спутника.
- Вперед! - крикнул Джек, не останавливаясь.
- Но...
- Я знаю! Я сказал, вперед!
Девушка повиновалась. Хотя и подумала о том, что ее спутник, должно быть,
сумасшедший. Ведь только сумасшедший
поскачет к берегу, зная, что скоро будет отрезан от суши. Кит уже видела впереди
море. И видела волны, набегавшие на
берег.
А Джек гнал Фаворита во весь опор, гнал, не замечая ничего вокруг. "Да,
оказывается, я недооценивал Тонкина", -
думал капитан. Он всегда снисходительно относился к этому исполнительному, но,
как ему казалось, туповатому сержанту.
Что ж, видно, Господь Бог все же проявил великодушие, снабдив Тонкина изрядной
долей здравого смысла. Конечно,
замыслам сержанта не суждено осуществиться, но разве он сейчас об этом
догадывался? Да уж, этому деревенскому увальню
не управиться с капитаном Джеком.
Совсем рядом сверкнула молния, и оглушительно прогремел гром. Дождь припустил
с новой силой. Казалось,
разверзлись хляби небесные. "Дождик смоет с Тонкина спесь, - подумал Джек и
весело рассмеялся. - В такую погоду его
парни всю ночь будут искать нас, промокнут до нитки, замерзнут и лишь под утро
поймут, что птички упорхнули на волю".
Кит услышала смех и, удивленная, посмотрела на Джека.
Капитан усмехнулся. Они по-прежнему скакали на запад. Начался прилив, и вода
все ближе подступала к серым угрюмым
скалам, уже окружавшим беглецов со всех сторон. Кит натянула поводья и
остановилась. Джек тоже придержал коня.
Поднявшись на стременах, он осмотрелся - и уверенно указал на скалу, наполовину
скрывшуюся под водой.
- Туда!
Он устремился вверх по склону, и девушка последовала за ним. Взобравшись на
вершину, всадники медленно спустились.
Здесь, по эту сторону скалы, находилась небольшая бухта, а к югу от нее, за
набегавшими волнами, виднелось побережье
графства Норфолк. Ах, если бы туда добраться! Но где-то рядом, в темноте,
затаились вооруженные солдаты. И они не
собирались упускать свою добычу!
Джек остановился у самой воды, и Кит приблизилась к нему. Сердце девушки
сжалось, и слезы навернулись на глаза.
Теперь ей хотелось лишь одного - покориться судьбе и отдаться в руки правосудия.
- Ну? Ты готова?
Кит заморгала и повернулась к капитану. Готова? Джек, по своему обыкновению,
насмешливо улыбался. Кит охватило
отчаяние. Он, должно быть, издевается над ней! Предпринять столь опасную
переправу в такую погоду? Да это же безумие!
Они сразу утонут!
- Ты, наверное, шутишь, - ответила Кит.
- Вовсе нет. Ты ведь и так промокла до нитки - так чего же боишься лезть в
воду?
Замечание Джека было вполне логичным, однако он не учел одного
обстоятельства.
- Я не умею плавать, - потупилась Кит.
Джек уставился на нее в изумлении. Он не верил своим ушам. Ему тут же
вспомнился недавний шторм, застигший их в
море, и он представил, какие ужасные минуты Кит тогда переживала.
- С твоей стороны было просто безумием отправиться с нами в море, -
пробормотал Джек.
- Возможно. Но что делать сейчас? - спросила Кит.
Джек помрачнел. Он долго всматривался в далекую полосу суши. Наконец подъехал
вплотную к девушке, и она
почувствовала на своей талии его сильные руки.
- Иди сюда.
Ей оставалось лишь подчиниться. Джек усадил Кит поперек седла перед собой, и
тотчас же ей в бедро уткнулась рукоять
пистолета. Подобрав поводья Делии, капитан привязал их к седлу Фаворита. Потом
снял свой ремень, пропустил его через
седельное кольцо и крепко обхватил ремнем талию девушки.
- Что ты делаешь? - запротестовала Кит.
- О черт!.. Сиди спокойно, не болтай.
Не болтай? Какой же он наглец! Кит благоразумно промолчала.
- Я просто принял меры предосторожности. Теперь уж ты не утонешь.
Кит с опаской взглянула в лицо своего спутника. Она все больше сомневалась в
успехе этого предприятия. Неужели нет
другого выхода?
- Держись за гриву жеребца. Как только мы окажемся в воде, я поплыву рядом. -
С этими словами Джек пришпорил
коня.
И тотчас же Фаворит с Делией ринулись в воду - словно море было их родной
стихией. Кит позавидовала смелости
животных. Задыхаясь, она вцепилась в жесткую и густую гриву жеребца. Фаворит
фыркнул раз-другой, но более своего
протеста не выказывал. Джек сидел рядом с девушкой, навалившись на нее всем
своим весом. Вскоре он соскользнул с коня
и на миг исчез в воде. Но тут же вынырнул.
- Наклонись ближе к шее коня! - прокричал он.
Кит обхватила жеребца за шею и почувствовала, как по спине прокатываются
волны. Девушка дрожала всем телом - то
ли от страха, то ли от холода.
- Не бойся, моя девочка, я не дам тебе утонуть, - пробормотал Джек.
Жеребец то и дело косился на девушку своим зорким глазом - казалось, и он
упрашивал ее успокоиться. И Кит
действительно вскоре успокоилась, во всяком случае перестала дрожать.
А затем потянулись долгие томительные минуты. Чувствовалось, что лошади уже
выбиваются из сил. И казалось, что
вода была повсюду, что даже воздух состоит из воды. Кит захлебывалась при каждой
попытке заговорить. Но вот наконец
желанный берег приблизился. Еще несколько мгновений - и лошади почувствовали под
копытами дно. Джек перебрался в
седло, обхватил Кит за талию, и она поняла, что теперь ей уже ничего не
угрожает. Жеребец зафыркал, он рвался на берег, и
его пришлось придержать, чтобы ослабевшая кобыла не отстала от него.
Когда они выбрались на берег, Джек тотчас же направил лошадей к ближайшим
деревьям. Там беглецы наконец-то
остановились. Кит молчала. Она ужасно устала и так замерзла, что не могла
шевельнуть ни рукой, ни ногой. Когда же
девушка пришла в себя, она обнаружила, что Джек куда-то ее везет. Осмотревшись,
она поняла, что они направляются на юг,
к дому Джека.
- Джек, остановись! Мне надо... - Кит лихорадочно соображала, как бы
перехитрить капитана, но в голову ей ничего не
приходило.
- Прежде всего тебе надо переодеться. И чем скорее ты это сделаешь, тем
лучше.
Улыбка Джека и его самоуверенный вид возмутили Кит. Да кто он такой? И откуда
ему знать, что лучше для нее, а что
хуже? Кит проговорила:
- Я и сама доберусь до дома. Остановись, я пересяду на Делию.
Джек промолчал и как ни в чем ни бывало свернул на дорогу к Хоулму. Несколько
минут спустя они уже поднимались по
тропинке, ведущей к дому капитана. Собравшись с духом, Кит потребовала:
- Джек, остановись!
- О черт!.. Да ты же совсем промокла! Тебе нельзя в таком виде ехать в
Кранмер. К твоему сведению, скоро поднимется
настоящая буря.
Кит посмотрела на небо, и в то же мгновение прямо под ними сверкнула молния.
Девушка невольно прижалась к своему
спутнику - больше всего на свете она боялась грозы. Делия тоже не любила такую
погоду, но сейчас она спокойно шла
рядом с серым жеребцом. Может, попросить Джека проводить ее до дома? Нет, ведь
тогда придется переждать грозу под
деревом.
Девушке оставалось лишь подчиниться своему спутнику. Но что он собирается
делать с ней, когда привезет к себе? Кит
вспомнила, как в его глазах вспыхивал огонь желания, вспомнила, как он смотрел
на нее в такие мгновения. Оглянувшись,
она увидела, что взгляд у него какой-то странный, отсутствующий... Казалось,
Джек не обращал на нее ни малейшего
внимания. Кит была озадачена. А впрочем, ничего удивительного. Он же сказал, что
ей надо переодеться, а вовсе не... К
своему стыду, Кит была разочарована. Ей захот
...Закладка в соц.сетях
