Жанр: Любовные романы
Тень и шелк (Риск 2)
...тотелые внутри.
Рассмеявшись, Шон снова принялся изучать ограду в бинокль.
- По крайней мере они учились на своих ошибках.
- Да. Жаль только, что эту способность не унаследовал их единственный сын.
- Значит, он туповат?
- Ничуть, - покачала головой Дэни. - Просто ему наплевать на всех, кто уступает ему в
силе или низости.
Пальцы Шона сжались на бинокле. Ровный голос Дэни свидетельствовал о
незаживающих ранах, замаскированных улыбкой.
Неудивительно, что она не доверяет мужчинам, думай Шон. Похоже, она была
замужем за настоящим принцем.
- Я повидал людей такого типа, - небрежным тоном ответил Шон, - но не в зеркале во
время бритья.
Дэни удивленно приоткрыла рот, неожиданно рассмеялась и заговорила, не думая.
- Знаю, - призналась она. - Иначе я бы заперла дверь спальни, вместо того чтобы
хлопать ею.
Шон не сводил глаз с ограды.
- Тебе незачем спать на полу, - продолжала Дэни. - Эта кровать размером немногим
меньше стадиона.
- Я привык спать на полу в монастыре.
- Сколько ты пробыл среди монахов Лазурной секты?
- Достаточно долго, чтобы Прасам понял: я не подхожу им, - отозвался Шон.
- Не та раса?
- Не тот темперамент.
Некоторое время Дэни молча следила за тем, как Шон осматривает ограду.
- Что это... - начала она.
- Потом, - перебил он.
Дэни умолкла. Шон смотрел в бинокль, и легкие движения мышц у него под кожей
завораживали ее, напоминая переливы света на тонком шелке. Дэни одолевало искушение
обвести контуры играющих мускулов, почувствовать кончиками пальцев под ними незримое
переплетение нитей жизни.
- Так я и думал, - пробормотал Шон. Дэни поспешно отдернула руку, вдруг
обнаружив, что невольно тянется к его щеке, и заложила обе руки за спину.
- О чем ты? - виновато спросила она.
- Телекамеры кругового обзора действуют недостаточно синхронно, - сообщил Шон.
Дэни втайне вздохнула с облегчением: он не заметил ее блуждающие пальцы.
- И о чем же это говорит? - поинтересовалась она.
- О большой влажности и лени.
- Исчерпывающее объяснение, - насмешливо пробормотала Дэни. - Странно, как я
сама до этого не додумалась?
Шон оглянулся на нее через плечо.
- Видишь вон те камеры? - спросил он.
- Я заметила их еще вчера.
- Они должны обеспечивать непрерывный обзор определенных территорий ограды,
перекрывающих друг друга.
Дэни уставилась на медленно вращающиеся камеры.
- Похоже, они выполняют свою задачу, - заметила она спустя несколько секунд.
- Не совсем. Каждые три минуты происходит сбой, и они не захватывают довольно
приличный участок территории.
Дэни нахмурилась:
- И долго это продолжается?
- Двадцать девять секунд.
- Насколько велик этот выпадающий участок?
- Достаточно велик для человека.
- Надеюсь, ты не думаешь... - начала она.
- Нет, я абсолютно уверен, - перебил Шон. - Каждые три минуты часть ограды рядом
со здешней волейбольной площадкой становится невидимой для охранников "Гармонии".
- Но Джилли сказал, что с нашим связным мы встретимся в другом месте.
- Угу...
Согласие Шона не успокоило Дэни - совсем напротив.
- А колючая проволока ничуть не заржавела, - заметила она.
- Само собой. Она мне кое-что напоминает - пора побриться. После завтрака мы идем в
музей.
Дэни хотела что-то сказать, но передумала. Шон направился в ванную.
По крайней мере, размышляла Дэни, он натянул шорты вместо умопомрачительных
плавок, оказавшихся в его багаже, - по сравнению с ними даже обнаженные ягодицы
выглядели менее откровенно.
И менее возбуждающе.
К тому времени как Шон и Дэни выехали на шоссе, в небе сгустились тяжелые тучи,
придавая Арубе призрачный вид. Набережная старого города с ее оранжевыми и голубыми
зданиями, украшенными лепниной, казалась радужно-яркой на фоне туч. Голландские
мельницы лучше смотрелись под хмурым небом и разительно контрастировали с
растрепанными пальмами.
Шон поднял верх синего кабриолета перед выездом с территории отеля. Несмотря на
работающий кондиционер, внутри машины царила гнетущая атмосфера.
Они припарковались на тихой улочке позади базарной площади Арубы и дальше
отправились пешком.
- Нам сюда, - сообщил Шон. Дэни увидела через узкую улицу здание, на которое Шон
указал едва заметным кивком.
- Не останавливайся, - велел он. - Надо осмотреться, прежде чем мы зайдем.
- "Музео нумизматике", - прочла Дэни вслух вывеску. - Нумизматический музей?
- Деньги питают этот райский островок. Триста пятьдесят банков и бог весть сколько
казино.
- Самое подходящее место для встречи со шпионом, - еле слышно выговорила Дэни. -
Должно быть, этому твоему Бостону дорого заплатили за то, что он сумел внедриться в
"Гармонию"?
- Сколько стоит человеческая жизнь?
- Кое-где ужасающе мало, - отозвалась Дэни. Шон не стал возражать. Большую часть
своей жизни он провел именно в таких местах.
- Бостон - выходец из старинного рода, издавна живущего на Арубе, - сообщил Шон. -
Его отец должен был занять пост премьер-министра, но он неожиданно умер.
- По естественным причинам?
- Если только алчность можно назвать естественной.
- Что же с ним случилось? - спросила Дэни.
- Колумбийцы убили его десять лет назад, когда им понадобилось место, для создания
банков.
- А он не хотел пускать их на Арубу?
- Нет, но новый премьер-министр не смог бы сразу принять их взятку. Его
излюбленный стиль - ладонь против кулака, - сообщил Шон.
- Это меня не удивляет.
- Бостон презирает деньги, - продолжал Шон. - Он считает их виной гибели острова.
- Корень всего зла - любовь к деньгам, - поправила Дэни. - Деньги - это всего лишь
деньги.
Шон улыбнулся быстро и холодно.
- Бостон не разделяет твоего академического подхода к сему предмету, - возразил он. -
Он старомоден. Мечтает уничтожить людей, превративших Арубу в клоаку финансового
мира.
- Так вот почему он согласился сотрудничать с "Риск лимитед"?
- Нет, поэтому мы выбрали его. Бостон - глава прислуги в поместье Кати.
Дэни медленно покачала головой:
- Судя по рассказам Джилли о Кате, Бостон получает астрономическое жалованье.
- Работать на Катю - неблагодарное занятие, но у Бостона есть мечта.
- Какая?
- Когда-нибудь по самую рукоятку вонзить нож в Катину спину.
Дэни споткнулась. Шон подхватил ее под руку и помог восстановить равновесие.
- Извини, - произнесла она, - земля вдруг поплыла из-под ног.
- Должно быть, по такому случаю полагается заявить "я же говорил"?
- Нет.
- Ты уверена?
- Отвяжись. - Дэни передразнила британский акцент Джилли.
Шон рассмеялся, но не отпустил ее. Не то чтобы Дэни требовалась поддержка - просто
прикосновение пальцев к ее коже было приятным.
- Где Бостон прошел подготовку? - спросила Дэни.
Шон недоуменно уставился на нее:
- Подготовку?
- Ну, где его обучили тому, как следует вести себя тайному агенту на вражеской
территории и так далее?
- Бостон - умный штатский с большими связями и поводом для злобы. Этим и
исчерпывается его подготовка.
- Но Катю не назовешь штатским лицом.
- До сих пор Бостона подозревали не больше, чем всех остальных в этом доме.
Остановившись, Шон загляделся на витрину магазина.
Дэни терпеливо ждала, гадая, какой из запыленных предметов в витрине привлек его
внимание.
Но вдруг она поняла: Шон смотрит не сквозь стекло, а на него, проверяя, как в зеркале,
нет ли за ними хвоста.
Крупная дождевая капля плюхнулась на потрескавшийся тротуар перед ними. Дэни
запрокинула голову, глядя в грозно потемневшее небо.
- В проспектах турагентства не было ни слова о дожде, - заметила она.
- Дожди идут здесь каждый ноябрь, словно по часам.
Дэни безошибочно различила в голосе Шона удовлетворение. Он наблюдал, как люди
вокруг них заторопились в укрытия, посматривая на небо.
- Как раз вовремя, - пробормотал Шон. Еще одна тяжелая капля ударилась о
потрепанный холщовый навес над их головами. За ней последовали вторая и третья.
Внезапно воздух вокруг превратился в воду. Лавки вокруг базарной площади закрывались,
покупатели мчались под ближайшую крышу.
- Идем, - позвал Шон. - Вот теперь мы будем выглядеть как туристы; прячущиеся от
дождя.
Схватив Дэни за руку, Шон чуть ли не вприпрыжку потащил ее по улице. Вскоре они
оказались у дверей музея. Худощавый, импозантный чернокожий мужчина в тропическом
костюме и светлой соломенной шляпе опередил их при входе в музей. Он не обратил
никакого внимания на Шона и Дэни, торопливо покупающих билеты.
Кроме незнакомца, единственным человеком, находящимся поблизости, был заспанный
охранник. Он придерживал спиной дверь в первый зал. Похоже, к этой работе он давно
привык.
В первом зале были выставлены образцы валюты Центральной и Южной Америки.
Дэни удалось взглянуть на нее лишь мельком - Шон по-прежнему тянул ее за руку.
- Забудь про эти яркие бумажки, - заявил он. - Впереди есть на что посмотреть.
- На что именно?
- На золото.
- Любовь к которому - корень всего зла, верно?
- Как вам угодно, профессор.
- По правде говоря, я еще не профессор. Если повезет, я получу повышение к
Рождеству.
Шон промолчал. Он только что заметил Бостона, который изучал экспозицию
испанских реалов и золвтых дублонов.
Беглого взгляда Шону хватило, чтобы убедиться: ни в зале, ни у дверей больше никого
нет.
- Мы на месте, - объявил он. - Вот оно, настоящее золото высокой пробы.
Несколько минут все трое стояли бок о бок увитрины, но держались отчужденно,
словно незнакомцы, восхищающиеся монетами.
Дэни не знала, что делают мужчины, но невольно напрягала слух, боясь уловить шум
приближающихся шагов.
Но шагов она так и не услышала.
Помедлив еще немного. Бостон снял шляпу и слегка поклонился Дэни и Шону.
- Прошу простить мой бедный остров, - произнес он. - Солнце скоро вернется.
- Ничего страшного, - отозвался Шон. - Я люблю золото.
- На Арубе золота с избытком.
Бостон широко улыбнулся, открывая два ряда ослепительно белых зубов.
Дэни заметила полное отсутствие подобострастия. Оценивая ее, Бостон не счел
нужным скрывать интеллект.
- Больше нам негде поговорить? - приглушенным голосом спросил Шон.
- Охранник - мой брат, - отозвался Бостон. Это объяснение не успокоило Шона.
- Он - один из последних уцелевших борцов Фронта освобождения Арубы, - пояснил
Бостон. - Неподкупен, как и я.
Шон быстро огляделся. Вокруг по-прежнему никого не было.
- Вы мисс Даниэла Уоррен? - спросил Бостон.
- Дэни, - поправила она. Бостон указал на витрины.
- Некогда это был счастливый остров, - произнес он. - Аруба - единственное место на
Карибах, которого не коснулось рабство.
Дэни кивнула. Она уже знала об этом от Джилли.
- Но теперь наш народ вручил свою свободу чудовищам, отдавшись алчности, - с
горечью добавил Бостон.
- Не он первый, не он последний, - ответил Шон. - Которое из чудовищ "Гармонии"
сейчас на месте?
- Только главный из драконов, Катя.
- Отлично. Значит, особая бдительность не требуется.
Бостон кивнул:
- Делегаты из соответствующих организаций вскоре вновь намерены встретиться.
- Здесь? - спросил Шон.
- Нет. На тихоокеанском побережье США.
- Далековато от Сицилии или Чикаго, - заметил Шон.
- Место было выбрано для удобства китайских представителей.
Шон насторожился.
- Значит, Катя все-таки заманила их? - спросил он.
- Похоже, Тони Ли недавно стал полноправным членом "Гармонии", - сообщил
Бостон.
- Дьявольщина! Вы уверены?
Бостон пожал плечами.
- Катя преподнесла Ли рождественский чулок своими белыми руками, - пояснил он. -
Некоторое время она беседовала с Ли - достаточно долго, чтобы де ла Пена забеспокоился.
- Вам известно, что было в этом чулке? - спросил Шон.
- Точно не знаю, но, похоже, паспорт.
- Американский? - разочарованно бросил Шон.
- Вполне возможно. Насколько я разглядел издалека он был синим.
- У канадских паспортов синяя обложка, - вставила Дэни.
- А как насчет японцев? - продолжал расспросы Шон.
- Пока неясно, - ответил Бостон. - Катя возлагает большие надежды на якудзу,
обхаживает сразу нескольких японцев, но в особенности Кодзимуру и Исиду.
- Вряд ли предпочтение будет отдано Исиде, - пробормотал Шон.
- Почему? - спросила Дэни.
- Предполагаемая продолжительность жизни Исиды измеряется неделями. Кодзимуре
остается только выждать время.
- Недолгая, но богатая событиями жизнь, - усмехнулась Дэни.
- Чем короче, тем лучше, - отозвался Шон и повернулся к Бостону:
- Где и когда состоится встреча?
Бостон с горестным видом покачал головой:
- Катя, эта льстивая сука, не доверяет мне ни в чем, кроме домашних забот.
- Даже к поездкам она готовится самостоятельно? - удивился Шон.
- Да, ведет записи, планы поездок и тому подобное на личном компьютере.
- Записи зашифрованы?
- Не могу сказать, - красноречиво пожал плечами Бостон. - Скорее всего она пишет
по-русски, на языке, в котором я ничего не смыслю.
- Вам известен пароль? - продолжал допытываться Шон.
- Не понимаю...
- Некоторые компьютеры запрограммированы так, что пользоваться ими имеет
возможность только человек, знающий определенный секретный код.
- Для меня такой код - сам компьютер, - признался Бостон. - В этой технике я не
разбираюсь, мне известно только название, которое я сумел передать вашему начальству.
Никто из слуг никогда не имел дела с компьютером. Катя особенно осторожна в подобных
вещах.
- Где находится компьютер? - спросил Шон.
- В ее личных апартаментах.
- Он заперт?
- К чему запирать загадку? - пожал плечами Бостон. - Машина стоит на столе в
гостиной, в крыле дома, который занимает Катя. Она всегда включена. Катя питает
искреннее презрение к уроженцам Арубы, а ко мне в особенности.
- Или же водка повлияла на ее способность рассуждать здраво, - заметил Шон.
- Если бы не доброта дьявола, - пробормотал Бостон, - Бог не покинул бы
развращенный Эдем.
Спокойный, уравновешенный голос не мог скрыть мучительного волнения Бостона.
- В комнате Царицы есть сейф, - помедлив, продолжал Бостон. - Хотя я им никогда не
пользовался, мне известен код.
Дэни с удивлением уставилась на Шона. Выражение его лица не изменилось, но Дэни
почувствовала, что ему уже известно о сейфе и коде.
- Сейчас мне нужны от вас подробные сведения о будущей встрече с азиатами, -
заявил он Бостону. - Пригодится все, что вам удастся подслушать.
- Я знаю только, что Катя много месяцев готовила эту встречу. Она одержима идеей
собрать всю Азию в "Гармонии".
- Китай - неплохое начало, - сухо заметила Дэни.
- Но его недостаточно, - возразил Шон. - Слишком много китайцев до сих пор
существуют в прошлом веке - если им повезло. Кате необходим имеющийся у японцев
доступ двадцать первого века к финансовым уровням тихоокеанского побережья.
- Тогда ей следовало вступить в ООН.
- С какой стати? - хмыкнул Шон. - Там только болтают. Члены "Гармонии" долго и
тщательно смывали кровь с рук, чтобы заключить вполне законные сделки, а уж потом вновь
вернуться к кровопролитию.
Бостон едва заметно улыбнулся.
Дэни вспомнила о его мечте вонзить нож в спину Кате.
- По-моему, японцы, которых обхаживает Катя, - влиятельные персоны у себя на
родине, - произнес Бостон, - но почти наверняка они замешаны не в одном преступлении.
- Почему вы так решили? - удивилась Дэни. - Только потому, что они связались с
Катей?
- Эти люди с трудом получили разрешение на въезд в США, - объяснил Бостон. - Катя
потратила немало тысяч долларов, чтобы умаслить власти.
- Любопытно... - пробормотал Шон. - А где сейчас Катя?
- Дома.
- А Касатонов?
- Уехал сегодня утром.
- Отлично. Было бы неприятно наткнуться на него в темноте.
- Но, с другой стороны, я молюсь, чтобы он побыстрее вернулся, - подхватил Бостон. -
Без него Катя изнывает, как мартовская кошка.
- Касатонов не привозил с собой что-нибудь необычное? - спросила Дэни. -
Металлическую трубку длиной около метра или же стеклянную капсулу с тканью внутри?
Бостон покачал головой:
- Он прибыл, как всегда, с одним только паспортом и крупной суммой наличными.
- Черт! - выпалила Дэни. - Должно быть, он спрятал ее в аэропорту.
- Скорее всего даже не видел, с тех пор как покинул Тибет, - поправил ее Шон. - Так и
я поступил бы на месте Касатонова: держался как можно дальше от него, пока не уляжется
пыль.
- От него? - недоуменно переспросил Бостон. Дэни уже собиралась ответить, но Шон
опередил ее.
- Бостону будет безопаснее не знать об этом, - напрямик заявил он.
- А если мне попадется на глаза странный предмет - металлическая трубка или
стеклянная капсула? - спросил Бостон.
- Хватайте его, бегите сломя голову из поместья и как можно быстрее свяжитесь с
"Риск лимитед", - приказал Шон. - Не задерживайтесь даже для того, чтобы убить Катю.
Ясно?
Помедлив, Бостон кивнул.
- Каковы привычки Кати, когда она спит одна? - переменил разговор Шон. - Когда она
встает, когда ложится?
- Если Катя не устраивает вечеринку, то она уходит к себе около девяти, - сообщил
Бостон. - Часто она работает на компьютере или с телефоном до полуночи.
- Откуда это вам известно? Вы подслушивали?
- Свет от экрана компьютера виден в окне, - объяснил Бостон. - Когда Катя работает,
свет меняется.
Шон кивнул.
- А что касается подслушивания, - продолжал Бостон, - к нему я еще не прибегал. И не
буду, пока не приготовлюсь к смерти. У Кати есть способы выяснить, кто шпионит за ней.
Это не удивило Шона.
- Итак, по вечерам она работает на компьютере или звонит по телефону, - произнес
он. - А потом?
- Если Касатонова в поместье нет, Катя пьет, до тех пор пока ей не удается уснуть без
кошмаров.
- Сколько времени это занимает? - с любопытством спросила Дэни.
- Не больше часа. Бутылка водки - единственный друг нашей Кати.
- Значит, к часу ночи она уже спит как убитая? - подытожил Шон.
Бостон пожал плечами:
- Похоже, да. Несколько раз, когда неожиданно поступали срочные сообщения, мне
приходилось трясти ее за плечо, чтобы разбудить.
- А когда она встает?
- На рассвете. Всегда.
Шон присвистнул.
- Вот это женщина!
- Да, - согласился Бостон. - Она вынослива, тщеславна и обладает острым,
извращенным умом.
- Чем занимается Катя сегодня? - спросил Шон.
- Дает ужин для десятка банкиров из Ораньестада и Медельина.
- Значит, ей не удастся уединиться в своих апартаментах? - заключил Шон.
Бостон помедлил в неуверенности.
- Обычно такие вечеринки затягиваются до полуночи, иногда - до часу ночи, - с
расстановкой произнес он. - Катя должна убедиться, что ее гости-мужчины...
удовлетворены.
- Неужели она сама развлекает их? - ужаснулась Дэни.
- Катя? - Бостон брезгливо улыбнулся. - Никогда. Она принимает мужчин только под
угрозой смерти и никогда не удовлетворяет их. Касатонов берет ее только силой.
Дэни вспомнила о снимке Касатонова.
- Весьма... неординарная ситуация, - пробормотала она.
- Их она устраивает, - лаконично отозвался Шон. - Итак, Кате будет не до тебя весь
вечер. А как насчет прислуги? И охраны?
- Прислуга вздыхает с облегчением, когда Касатонов в отъезде, - произнес Бостон.
- В том числе и охранники у ворот?
- К сожалению, нет. Они турки. Но остальные охранники - уроженцы острова. Они
слишком мягкосердечны, чтобы стать надежными сторожевыми псами.
- Не все, - возразил Шон, пристально взглянув на Бостона.
- Да. Но я нанимал всех этих людей, за исключением охранников у ворот.
- В том числе, несомненно, и тех, кто обслуживает технику.
Улыбка Бостона напомнила Дэни акулью пасть.
- Как охраняют поместье по всей границе? - осведомился Шон.
- Если Касатонов в отъезде, у мониторов дежурит лишь один охранник. Чаще всего по
вечерам он настраивает один из телемониторов на коммерческую станцию Каракаса.
- Бедолаге не поздоровилось бы, узнай Касатонов об этом, - заметил Шон. - Он
энтузиаст своего дела.
- Русский разделяет презрение Кати к уроженцам Арубы, и его можно понять.
"Гармония" купила все более или менее влиятельные лица острова.
- Скажите, бывает так, чтобы охранник проголодался во время своих одиноких бдений?
- Он ухаживает за одной из поварих.
- Вот и хорошо. Позаботьтесь, чтобы сегодня она принесла охраннику перекусить в
половине одиннадцатого.
- Перекусить? - с улыбкой переспросил Бостон. - Лучше всего - чашку куриного
бульона, щедро приправленного хлоралгидратом?
- Нет, это ни к чему. Просто проследите, чтобы он отвлекся от экранов ровно в десять
тридцать.
- И все?
- Этого достаточно, - заверил его Шон. "По крайней мере, - мысленно добавил он, - я
чертовски на это надеюсь".
Глава 18
Вашингтон. Ноябрь
Эта музыка абсолютно неуместна в солидном книжном магазине, раздраженно думала
Кассандра Редпас. Здесь подошли бы концерты в стиле барокко или Ренессанса, или даже
средневековые песнопения.
Но в магазине "Дюпон Секл" царили какофония и тарарам.
Редпас раздосадованно взглянула на динамик за прилавком. Последние двадцать минут
динамик изрыгал звуки, напоминающие визг стада спаривающихся свиней во время запуска
ракеты.
Словно в ответ на мысли Редпас в проигрыватель скользнул новый диск. Скороговорка
рэпа рванулась из динамика, перебиваемая пулеметными очередями и ненавистным
городским шумом.
"В целом, - решила Редпас - я предпочла бы свиней".
Девица, сидящая за кассой, явно страдала потерей аппетита. За исключением лиловой
банданы на голове она была облачена во все черное. От обилия металла в ее ушах, бровях и
ноздрях зашкалило бы любой детектор.
Продавщица не замечала Редпас, стоящую по другую сторону кассы, уткнувшись в
учебник биологии.
Редпас выложила на прилавок выбранные книги. Движение было настолько резким, что
поднявшийся ветер перевернул несколько страниц в учебнике.
Продавщица вскинула голову и с глубочайшим равнодушием уставилась на Редпас.
- Чемгупмочь?
Редпас попыталась мысленно разложить нечленораздельный вопрос на знакомые звуки
и слоги. После второй цопытки ей удалось определить, что вопрос был задан по-английски.
- Чемогупомочь? - более внятно повторила девушка.
- Да, вы можете мне помочь, - отчетливо выговорила Редпас. - Я хотела бы заплатить
за эти книги.
- Да ну?
- Ну да, - подтвердила Редпас.
- Вы читаете эту дребедень?
- Нет, использую ее вместо гантелей.
- Класс!
Продавщица перевела взгляд с книг на кассовый аппарат, словно пытаясь вспомнить,
есть ли между ними связь.
- В таком шуме трудно сосредоточиться, - подсказала Редпас.
- Я все равно нигде не могу сосредоточиться, - отозвалась девушка. - Здесь не хуже,
чем везде. Только все эти книги бесят меня.
На последнем слове каждой фразы она повышала голос, превращая утверждения в
вопросы. По мнению Редпас, такая омерзительная лингвистическая патология не входила в
моду со времен выражения "Дудки!".
- А вы что-нибудь читаете? - поинтересовалась Редпас.
- Чего?
- Например, слова. Предложения. Может быть, даже целые абзацы.
- Еще бы! - Девица пожала плечами. - Говорят, читать надо, чтобы получить работу.
- И вы действительно читаете?
- Вы про книги?
Редпас кивнула.
- Не-а, - протянула продавщица. - Больше слушаю.
- Слава Богу, книги есть и на кассетах, - пробормотала Редпас.
Девица заморгала:
- Я про компакт-диски.
- Разумеется, - подтвердила Редпас. - Как это я не догадалась!
Она протянула через прилавок стодолларовую купюру, чтобы заплатить за три книги.
- Класс! - прореагировала на появление купюры девица. - Она настоящая?
Редпас хотела было напомнить, что те, кто читает, чаще имеют доступ к настоящим
деньгам, чем те, кто предпочитает обходиться без книг, но решила, что игра не стоит свеч.
- Настоящая, - подтвердила Редпас. Продавщица медленно зашевелила губами,
прочитывая заголовки книг и вводя номера в аппарат: "Китайская триада и опиумные
войны", "Шелк и азиатский менталитет", "Новые русские мафии".
- Вы и вправду будете читать это барахло? поинтересовалась она.
- Сегодня? Нет. Но со временем, пожалуй.
На лице продавщицы мелькнуло сочувственное выражение.
- Знаете, вам нужна жизнь, - шепотом сообщила она.
Редпас рассмеялась:
- Она у меня есть, я недавно проверяла.
- Нет, я про настоящую жизнь.
- И я про нее же.
Покачав головой, продавщица отсчитала сдачу и протянула ее Редпас вместе с
пластиковым пакетом с книгами.
- Удачногодня, - машинально пожелала продавщица, хотя время близилось к девяти
вечера.
Редпас переложила книги в кожаную сумку, повесила ее на плечо и толкнула входную
дверь книжного магазина. Минуту она стояла в замешательстве, решая, как быть - пройтись
пешком или взять такси.
Полная луна золотила кроны деревьев Рок-Крик-иарка. В воздухе висел терпкий аромат
горящих листьев.
Бодрящий морозец, решила Редпас.
У нее только что закончился урок тайцзицюань, который проводил инструктор из
представительства КНР. Все тело Кассандры пульсировало от прилива энергии, голова была
ясная. В слаксах, пиджаке и удобных туфлях она чувствовала себя превосходно.
"Прогулка будет хоть куда, как сказал бы Джилли", - с улыбкой подумала Редпас.
Но улыбка тут же погасла при мысли о том, как отозвался бы Джиллеспи, узнав, что
она бродила одна в темноте.
Но, с другой стороны, Джиллеспи вернется только после полуночи. Он вымотается,
проголодается и захочет немного отдохнуть. Редпас заказала для него легкий ужин, после
которого им предстояло разойтись по соседним комнатам.
"Если я вернусь домой раньше Джилли, - мысленно убеждала себя Кассандра, - мне не
придется выслушивать нотацию о мерах безопасности и недопустимости одиноких прогулок
по ночному городу".
Один из самых жарких и продолжительных споров разгорелся между ними после того,
как Редпас наотрез отказалась от вторжения в свое личное пространство любых
телохранителей, кроме Джиллеспи. В своем решении она была непоколебима.
Редпас повернула на юг, выбрав хорошо освещенную улицу, ведущую к Коннектикуту.
Она не успела сделать и десятка шагов, как из тени дверной ниши выступил рослый
мужчина. Он держался поодаль и потому не испугал ее.
- Добрый вечер, посол, - наконец любезно произнес он.
Редпас застыла на месте. Она мгновенно узнала человека, который заговорил с ней.
Илья Касатонов.
Касатонов заметил, как расширились зрачки женщины.
- Будьте умницей, и с вами ничего не случится
...Закладка в соц.сетях
