Жанр: Любовные романы
Приму твою любовь
...для вас сделаю. Ясно? Кэссиди не знала, что отвечать на такую речь.
— Спасибо, я буду знать... — наконец выдавила она.
— Она не имела в виду ничего плохого, — пояснил Тай, когда Эдит
ушла. — Она живет и работает здесь уже столько лет, что стала членом
семьи. К сожалению, она привыкла высказывать свое мнение, неважно, хотят его
знать или нет. — По-видимому, у Кэссиди был растерянный вид, потому что
Тай торопливо добавил:
— Действительно, странное первое свидание.
— Рада слышать это, — рассмеялась Кэссиди. — А то я уже
начала бояться, что последние двадцать четыре часа показались тебе
нормальными.
— Да уж, — усмехнулся он. — На меня постоянно , нападают
десятилетние вундеркинды, стремящиеся устроить личную жизнь своих матерей. А
женщин мне всегда подбирает моя бабушка с помощью компьютера, после чего
экономка дает им оценку. — Он скривился. — Мне только остается
напугать их так, чтобы они были рады сбежать куда угодно, лишь бы не быть со
мной.
Если бы это было так!
— Не в том дело, что я хочу сбежать... — постаралась восстановить
истину Кэссиди. — Во встречах с тобой есть положительные моменты... —
Включая то, что она совсем недавно потеряла голову в его объятиях и
целовалась с ним так неистово, как еще никогда в жизни, ни с кем. Она
постаралась прогнать это воспоминание.
— Но, очевидно, Тай прочел ее мысли. Он поднял бутылку пива и
провозгласил тост.
— За мускулы! — и отхлебнул прямо из бутылки.
Она улыбнулась в ответ. Он продолжил уже серьезно:
— Так как мы признали наше свидание ненормальным, то, пожалуй, стоит
проверить, правильно ли Хатч заполнил заявку. Уилли повторно запустит ее в
компьютер и посмотрит, нет ли других совпадений.
— Еще?
— Обычно бывает не менее дюжины. Но на этот раз компьютер почему-то
выдал только одно.
Кэссиди обвела взглядом окружавшие ее цветы и заметила:
— Должно быть, мне трудно найти пару.
— Это хорошо.
— Что же здесь хорошего? — Она удивленно посмотрела на него.
— Не люблю делиться. Она выпрямилась.
— Послушай... Я же тебе все ясно объяснила: несмотря на то что
целоваться с тобой здорово, я не собираюсь заводить романов. Никаких.
Неужели не понятно?
— Даже ради Хатча?
Она так резко поставила стакан на стол, что кубики льда звякнули.
— Это очень некрасиво.
— Он хочет отца.
— У него уже был один. Другого не нужно.
— Тогда почему он обратился к Уилли? — Тай отодвинулся от стола,
давая ей время обдумать ответ. — Если ты не возражаешь, я принесу твою
заявку и скажу Эдит, что мы хотим есть.
Кэссиди проводила его взглядом. Похоже, он оставил ее размышлять над его
последними словами. Почему он обратился к Уилли? Сложный вопрос. Неужели
Хатч и вправду так хочет иметь отца? Он никогда не говорил об этом. Без
сомнения, его обращение в брачное агентство давало простор для
предположений.
Она задумчиво покусывала нижнюю губу. Почему вдруг он подумал об отце? Она
что-то сделала не так? Или чего-то не сделала? Ей казалось, что они
прекрасно ладили вдвоем. Конечно, им приходилось экономить, но ведь у них
обоих была одна и та же цель — они искали место, где могли бы пустить корни.
Она хотела заниматься цветочными аранжировками и ощущать под пальцами
бархатистые лепестки цветов. Не говоря уже о ее любви к чайным розам.
Но, видимо, ее сыну надо больше. Намного больше.
Тай вернулся и она спросила:
— Объясни мне, почему Хатч так хочет иметь отца? Если знаешь. — В
голосе прозвучали просительные интонации, которые она ненавидела. Она
терпеть не могла показывать свои слабости. Тем более перед ним. И в такой
ситуации.
— Большинство мальчиков хотят иметь отцов, ответил он,
усаживаясь. — Ты считаешь, у них нет на это причин?
— Да, я так считаю. — Ответ прозвучал тихо и неуверенно. Кэссиди
увидела, как изменилось у него лицо, в глазах мелькнула жалость.
— Не все мужчины похожи на твоего бывшего. Пора тебе это понять, —
просто ответил он.
Она хмыкнула. Понять! После Лонни она мужчин к себе и близко не подпускала.
Она с трудом отошла после пяти лет ада, называемого замужней жизнью.
— Я больше не выйду замуж, — констатировала она.
Тай посуровел.
— Я понимаю: ты хочешь, чтобы я принял это твое решение как
окончательное. — Он изучающе посмотрел на нее. — Но я этого не
сделаю.
Все дело было в поцелуе. Этом чертовом поцелуе! Она никогда не лгала сама
себе, предпочитая смотреть фактам в глаза. И на этот раз факты говорили ей,
что они с Таем сексуально идеально подходят друг другу. В те секунды, когда
он обнял ее, она забыла обо всем на свете. Если бы она не была так
возбуждена, то ни за что не позволила бы ему залезть себе под юбку. Такого с
ней не было с того времени, как... Воспоминания заставили ее покраснеть. Без
сомнения, он это заметил.
Появление Эдит заставило его воздержаться от комментариев. Экономка
поставила перед ними дымящиеся тарелки с мясом на ребрышках и фасолью. Как
непривычно, когда кто-то другой сервирует стол.
— Настоящее мясо. — Она произнесла это вслух и тут же пожалела.
Тай замер.
— Ты его не очень любишь? Дура и еще раз дура!
— Да, — поспешила она солгать, чтобы как-то сохранить лицо. —
Мы стараемся ограничивать потребление красного мяса. — Пусть думает,
что она заботится о здоровье, а не о цене. — Прекрасная погода, не
правда ли? — Похоже, она выкрутилась.
Но Эдит не попалась на эту удочку. Она поставила перед ней тарелку и вручила
полотенце.
— Я думаю, что удобнее пользоваться полотенцами, чем салфетками. Я
принесла и то и другое.
— Ты совершенно права. — Тай посмотрел на Кэссиди. Теперь лицо у
него уже не было таким непроницаемым. — Когда ешь рагу, пачкаешься, но
зато это здорово ломает лед. Невозможно соблюдать церемонии, когда ты весь в
кетчупе.
К ее собственному удивлению, это замечание помогло ей расслабиться. Она
давно уже не помнила, чтобы кто-нибудь так ухаживал за ней. Хоть свидание и
было вынужденным, она не могла остаться неблагодарной за заботу.
— Ты сам не против, что тебе навязали эти свидания? — Кэссиди
решила забыть про поцелуй.
— При других обстоятельствах, я был бы против. — Он оценивающе
посмотрел на нее. — Я бы даже, наверно, прекратил бы все это.
— Тогда почему ты этого не сделаешь?
— Просто ты мне нравишься. Она задержала дыхание — весьма откровенный
ответ. Только она меньше всего хотела его услышать.
— Но я слышала, как ты спорил со своей бабушкой.
— Это было до того, как мы поцеловались, — пожал плечами Тай.
Как она позволила себе так его обнадежить?
— Мы поцеловались, только и всего. Все уже в прошлом.
— Это был не просто поцелуй, — чуть не рассмеялся он.
Может быть. Скорее всего. Но это ничего не меняет.
— Я уже говорила, что не хочу заводить роман. — Она отодвинула от
себя тарелку. — Я с этим покончила.
— В двадцать девять-то лет?
— При чем тут возраст? — Она отвела глаза, — Ты слишком
молода, чтобы один неудачный опыт...
— Ты ничего об этом не знаешь! — прервала его Кэссиди.
— Я знаю то, что сказал мне Хатч. Если бы я не был так уверен, что мы
подходим друг другу, то уговорил бы Уилли перепроверить твою заявку.
— Разве мы не собираемся это сделать?
— Сейчас мы делаем это для тебя, а не для меня.
— Ну да, — недоверчиво протянула она.
— Это правда, Кэссиди.
— Я верю тебе, — вздохнула она. Он не обманывал. С самого начала
Тай не скрывал своего к ней отношения. Это она противилась, а не он.
— Правда тяжело дается?
— Да, тяжело. — Чего там скрывать.
— Тогда почему бы нам не заключить соглашение? Давай не скрывать друг
от друга правду. Я считаю, что важно быть честными до конца.
Это предложение не пугало ее — правда и так рвалась у нее с губ независимо
от ее собственного желания.
— Хорошо.
Он снова подвинул ей тарелку.
— Когда поедим, вместе посмотрим, правильно ли Хатч заполнил заявку.
— Хорошо. — Она улыбнулась и вспомнила, что страшно проголодалась.
Разве можно позволить пропадать таким чудесным кусочкам?
Когда с едой было покончено, Тай раскрыл папку и взял несколько скрепленных
листков.
— Давай прогуляемся и заодно просмотрим заявку?
— Чудесно. — Интересно, по голосу заметно, как она нервничает?
Одно дело — отвечать на такие вопросы, думая, что разговариваешь с ребенком,
и совсем другое — видеть перед собой такого мужчину, как Тай.
Он вручил ей бумаги.
— Вот, начни с первой страницы. Здесь основные данные: возраст, вес,
образование, цвет волос и глаз... Посмотри, все правильно?
Она просмотрела страницу, стараясь не замечать строчки, где был обозначен ее
возраст.
— Откуда Хатч знает мой вес?
— Он не знал. Я предположил, увидев тебя.
— Ты прибавил мне два фунта. Он порылся в кармане.
— Вот ручка. Исправь.
— Неважно, — заметила она. — Учитывая, сколько мяса я сегодня
съела... Место работы надо исправить — ведь я больше не официантка.
— Оставь пока. Посмотрим, какую работу ты найдешь на следующей неделе.
Она услышала в его словах скрытый подтекст и заметила:
— Ты до сих пор не передумал мне помогать?
— Нет.
— Хоть я и отказывалась?
— Да. Так как я частично виноват в твоем увольнении, я должен тебе
помочь.
— Частично?
— 'Ну... Не сам же я опрокинул поднос на того парня, хоть и признаю,
что был тому причиной. — Он наклонился к ее уху. — Если бы ты не
загляделась на меня, то была бы поаккуратнее с подносом.
— Я...
— Не забывай про наше соглашение.
— Какое соглашение? — нахмурилась она.
— Говорить правду. Она поджала губы.
— Ну ладно, ты прав. Я засмотрелась на тебя.
— А я — на тебя, милая.
В смущении она зарылась носом в анкету.
— Где мы остановились?
— Меняешь тему?
— Да.
— Ну давай. Все равно мы к этому вернемся.
Вот этого не надо бы.
На следующей странице взгляд ее задержался.
— С чего он это взял?
— Что именно?
— Идеальный партнер, — указала она. — Почему он решил, что я
хочу встречаться с ковбоем?
— По-моему, Хатч сказал, что это единственный типаж, еще не
опробованный тобой, — как можно нейтральнее произнес Тай.
— Что?!
Он приподнял брови.
— Мы что-то перепутали?
— Как бы это помягче выразиться... Ох ты! — Ее разбирал
смех. — Ой, Боже мой! Я все поняла!
— Посвятишь меня?
— Это про отца Хатча. Лонни постоянно менял сферу деятельности. По-
моему, ко времени нашего развода единственной не опробованной им профессией
было фермерство.
У Тая задергались уголки рта. Он расплылся в улыбке.
— Теперь ясно.
Она снова взглянула в заявку и нахмурилась.
— Кого вы не любите? Эйприл Май? Клянусь, я прибью этого ребенка!
— Будешь исправлять?
— Конечно! Где ручка? — Он снова вынул из кармана ручку и протянул
ей. — Повернись. — Используя его широкую спину как стол, она
вычеркнула имя Эйприл Май и вписала:
Лжецов
.
— Не нажимай так. Ты уже порвала мне одну рубашку.
— Ой, прости.
— Закончила?
Она отступила, подавив желание прижаться к этому сильному телу и погладить
упругие мышцы.
— Да, все в порядке. Он обернулся.
— На остальные вопросы ты отвечала сама по телефону. Но, пожалуй, лучше
пробежать их, чтобы быть уверенной.
Она пролистала оставшиеся страницы.
— По-моему, все правильно.
— В таком случае я сообщу Уилли об исправлениях, и она снова
прокрутит
заявку.
— То есть мы с этим закончили?
— Не совсем.
— А что осталось?
— Вот что.
Ей бы заранее понять, что он собирается поцеловать ее. И быть поумнее. Не
такой честной. Но она, как и в прошлый раз, приняла этот поцелуй с
энтузиазмом, который не мог его обмануть. Он прижал ее к себе с удвоенной
страстью. Почему так происходит? — беспомощно думала Кэссиди. Вместо
того чтобы оттолкнуть, она прилипла к нему как репей.
Сравнение казалось особенно уместным, так как уже давно она считала себя
слишком колючей. Тай нашел теплоту и нежность там, где до этого были только
холод и замкнутость. Он вел себя так, словно считал ее истинным сокровищем,
не замечая ее неуклюжести и отсутствия воспитания. Ему это нисколько не
претило. Она бы поняла, если бы уловила у него в голосе малейший оттенок
недовольства, но в нем было лишь желание обладать ею, назвать се своей.
Такого у нее никогда не было, и она находила все это очень приятным. Ей
хотелось быть любимой и любить самой.
Любовь.
Кэссиди начала вырываться из объятий Тая, стараясь освободиться от его
поцелуев. Откуда только к ней пришло это слово?
— Я не могу, пусти... — Она отталкивала его руками, локтями,
коленями...
У него оказалась прекрасная реакция — он ловко отстранялся от ее ударов и
толчков.
— Потише, милая, — бормотал он. — Потише. Мы ведь только
целуемся.
— Если бы мы только целовались... — дрожащим голосом оправдывалась она.
Из-за дрожи голос у нее звучал еще соблазнительнее.
У него в глазах запрыгали насмешливые искорки.
— А для тебя это нечто большее? Она запнулась. Ну и шутки он шутит!
Нет, надо бежать.
— Мне пора домой. Надеюсь, ты не возражаешь?
— Хорошо. — Эта готовность насторожила ее. Он рассчитывает, что в
любом случае одержит легкую победу?
Вернись на землю, детка!
Она постаралась. Всю обратную дорогу она пыталась собраться с мыслями и в
конце концов пришла к выводу, что единственный способ спастись от Тая —
немедленно уехать из города. Не успели они подъехать к ее дому, как Кэссиди
выпрыгнула из машины и в замешательстве остановилась перед своим крыльцом.
Хатч сидел на ступеньках, рядом с ним лежала маленькая шавка.
— Мама, я все испортил, — начал он.
Со сдавленным криком она обернулась к Таю.
— Похоже, нам снова придется править мою заявку, — проговорила
она.
— Да, а в чем дело? — Его хладнокровие подействовало на нее
успокаивающе. Она сжала губы, стараясь унять дрожь.
— Нас только что выселили.
Отчет. Я сказал миссис Уэлч, что ей не надо смотреть за мной. Мне
хотелось все обделать без свидетелей. День-другой компьютер будет выключен,
поэтому я отправлю письма заранее. В действие вступает план Б. Мама может в
любую минуту вернуться, поэтому надо спешить. Хорошо бы к ее приезду уже
быть на крыльце. Я составил этот план для эксперимента № 2. Я совсем не
уверен... Tа-ак! Квартирная хозяйка вышла на крыльцо. Пошел!Глава 5
Эксперимент № 2. Переезд Цель: Придется немного смухлевать. Если у
Тая присутствует инстинкт защитника, то он позаботится о маме, когда она
лишится квартиры. Надеюсь, он пригласит нас к себе домой. Мама, без
сомнения, откажется. Придется найти способ заставить ее согласиться, так
чтобы она не догадалась, что все это задумал я. Процедура: Ограничить мамины возможности настолько, чтобы у нее не
оставалось выбора. Выселили. Кэссиди даже не постаралась подобрать более деликатного выражения.
Тай не мог представить, как она справится с создавшимся положением. Он
хмурил лоб, обдумывая ситуацию: что за мерзавец мог вышвырнуть на улицу на
ночь глядя беззащитную женщину с ребенком?
— Вас выселили? — спросил он у Хатча. — Ты уверен?
Мальчик утвердительно кивнул. Кэссиди ссутулилась, но только на одну минуту.
Она тут же выпрямилась и сжала зубы.
— Ничего, мы справимся.
— Так вот откуда это у него, — заметил Тай.
— Прости? — Она непонимающе взглянула на него. Он легонько
дотронулся до ее подбородка.
— Хатч все время так выпячивает челюсть. Понимаю, что это фамильная
черта. — Она задумалась над его замечанием, и Тай обратился к Хатчу:
— Как все произошло?
— Наша квартирная хозяйка увидела, как я выгуливаю Мисс Мопси.
— Кого?
Услышав свое имя, шавка у ног Хатча сначала заскулила тоненьким дребезжащим
голоском, а потом виновато затявкала. Хатч провел рукой по тому месту
пушистой кучки, где, должно быть, располагалась голова.
— Здесь не разрешают держать животных, мы хранили все в секрете.
— Так это собака, — приподнял Тай одну бровь. — Кто бы мог
подумать.
— Прости, мама, — виновато продолжил Хатч. — Миссис Уолтере
заметила, как я вывел Мопси на прогулку, и приказала нам паковать вещи. Нам
придется уехать немедленно.
— Она не может так поступить. Это незаконно, вмешался Тай. —
Почему бы мне не поговорить с ней?
— Нет! — прервал его Хатч. — Она... Она сказала... Я сам не
хочу здесь больше оставаться. Она не позволит Мисс Мопси переночевать в
доме. Поэтому у нас нет выбора. Придется уехать. Прямо сейчас.
Прямо сейчас? Как интересно? Тай скрестил руки на груди и задумался.
— Поверь, я заставлю ее изменить решение. Кэссиди, стоявшая за его
спиной, подала голос:
— Спасибо за все, но это не твоя проблема. Я сама справлюсь. Дело не
только в Мисс Мопси. Мы здорово задолжали за квартиру.
— Я так понимаю, что это тоже моя вина, — предположил Тай, не
спуская глаз с Хатча. — Ведь сегодня ты не заработала денег из-за меня.
— Не заработала, — согласилась она, — но это ничего не
меняет. У меня были непредвиденные затраты на ремонт машины на прошлой
неделе. Потому мы без денег.
— Но все же эта женщина не должна была оставлять Хатча на крыльце.
— Честно говоря, — начал Хатч, — это Мисс Мопси должна была
сидеть на крыльце, а не я. Я побоялся оставить ее одну, поэтому и сидел
вместе с ней до вашего возвращения.
— А где миссис Уэлч? Почему она за тобой не смотрит? — спросила
Кэссиди.
— Я... Я сказал ей, что она не нужна.
— Ты не должен был так делать, — без особого энтузиазма выговорила
ему Кэссиди. — Ладно, пойду паковаться.
— Не надо! Я уже все собрал, — заулыбался Хатч. — Мне
показалось, что у тебя сегодня было достаточно неприятностей. Я все упаковал
и оставил у порога.
Она наклонилась и взъерошила ему волосы с ласковой улыбкой.
— Что бы я без тебя делала. Спасибо, мой сладенький!
— Мне хотелось бы внести предложение, — произнес Тай.
— Что ты сказал? — обернулась Кэссиди. Он обратил внимание на
невинную улыбку Хатча.
— Я предлагаю вам быть моими гостями. — Без всякого удивления он
увидел, как она отрицательно замотала головой.
— Спасибо, но в этом нет никакой необходимости. — У нее в голосе
зазвучала сталь. — Мы остановимся в мотеле на день-два, пока я не найду
другой квартиры.
Если бы он стал настаивать, это бы ни к чему не привело. Голос у Кэссиди
Лониган был сладким, как мед, но за ним скрывалась сильная воля. Загнанная в
угол, она только яростнее сражалась за свою свободу. Не дожидаясь ответа,
она вошла в дом и стала вытаскивать наружу коробки с вещами. Стащив ящик со
ступеней, она поволокла его к стоящей неподалеку колымаге. Тай не знал,
смеяться ему или, засунув упрямую женщину в ту же коробку, погрузить в свой
пикап. Самым подходящим ему показалось последовать ее примеру. Он поднялся
наверх и выбрал коробку побольше. Проходя мимо Хатча, он заметил странное
выражение на его лице.
— Что с тобой, парень?
— Ничего...
Так-так. Не надо много ума, чтобы понять, что так заботит мальчишку.
— Похоже, ты плохо знаешь собственную мать?
— Хорошо знаю! Она же моя мама! — последовала немедленная реакция.
— Тогда ты должен понять, что будет, если я буду настаивать, чтобы вы
переехали ко мне. Как ты намерен с этим разобраться?
Когда они с Хатчем подошли к развалюхе, Кэссиди уже направлялась за
следующей коробкой.
— Она будет твердить
нет
и
нет
, — ответил малыш, едва они
погрузили ящик. Тай усмехнулся. Все-то он знает!
— А если я буду стоять на своем?
— Да она упрямая как черт!
— Следи за своими выражениями, малыш!
— Да, сэр. Простите. Тай продолжал:
— Я уже понял, что твоя мама очень гордая и самолюбивая. Мне могут не
нравиться ее решения, но я слишком ее уважаю, чтобы переубеждать. Она сама
делает выбор. Если мы не найдем пути склонить ее принять мое предложение,
придется отступить. Пусть она сама обдумает все последствия. Может быть, и
послушает нас с тобой.
— Без проблем, — улыбнулся Хатч. — Я знаю способ заставить ее
согласиться.
— Скажи, почему я совсем не удивлен? — спросил Тай.
— Потому что ты понял, что я умный. Очень умный. — Мальчик
поправил очки и серьезно поглядел на Тая. — И это тебя не пугает? Так?
— Не слишком, — согласился Тай. Во взгляде мальчика промелькнуло что-то вроде облегчения.
— Я просто проверял. Может, ты изменил свое мнение.
— Не изменил и не изменю. Давай считать это решенным раз и навсегда?
— Давай.
Тай смотрел на Кэссиди, которая тащила по дорожке два тощих розовых куста в
горшках.
— Давай, двигайся. Нельзя, чтобы твоя мать все делала сама.
Загрузить розы и остальное имущество не заняло много времени. За исключением
компьютера. Но все равно одна коробка не вместилась, как Кэссиди ни
старалась.
— Здесь книги, — сказала она Хатчу. — Может, оставим их
миссис Уолтере на пожертвования библиотеке?
— Ты можешь попросить меня подержать их у себя, пока не подыщешь новое
жилье, — предложил Тай, скрестив руки на груди.
— Я не хочу тебя утруждать... — начала она и осеклась. Что-то в его
лице подсказало ей, что он разозлен не на шутку. Сдержанно поблагодарив, она
передала ему коробку. — Я дам знать, когда мы разберемся со всем.
— Не стоит. Я провожу вас до мотеля.
— В этом нет необходимости, — занервничала она. — Ты решил изобразить мужчину в доме?
— Если ты имеешь в виду, что я волнуюсь, благополучно ли ты добралась
до мотеля, то да — я изображаю мужчину. — Он критически глянул на ее
автомобиль. — Учитывая состояние твоей машины, стоит пожелать тебе
удачи. Вот и все, что я намерен сделать. Если ты не позволяешь мне сделать
большего.
Тай с удовлетворением заметил на лице ее чувство вины.
— Спасибо, — пробормотала она. — Я тебе признательна. Давай,
Хатч, полезай.
К удивлению Тая, мальчик залез в машину без звука. Но при этом не сказал
до
свидания
. Интересно. В голове у Тая зародилось внезапное подозрение.
Которое укрепилось, когда Кэссиди повернула ключ зажигания. За этим не
последовало ничего. Даже слабого чихания. Ни звука, ни единого движения.
— Боже, мама! — услышал он голос Хатча. — Что-то случилось?
— Я... Я не знаю.
— Подними капот, я посмотрю.
Тай прислонился к дереву и ждал продолжения спектакля. Хатч выбрался наружу,
прижимая к себе Мисс Мопси. Кэссиди обошла машину, открыла крышку капота и
придерживала ее, пока сын деловито изучал переплетение проводов и трубок.
Тай чуть не засмеялся в голос, заметив, как собачка вместе с хозяином
обследу
...Закладка в соц.сетях
