Жанр: Любовные романы
Дыхание любви
... затолкнули в третий автомобиль, направлявшийся к ангарам,
куда с разрешения начальника базы
временно эвакуировали заключенных местной тюрьмы. Перед отъездом Карли шепнула
Райану, что договорилась с Эдом
Болтом и его оставят там максимум на день, а потом, если обвинения не будут
сняты, переведут в камеру предварительного
заключения тюрьмы Мэрион. Итак, один день, а затем Райана ждут тяжкие испытания.
Но сейчас он был не в силах думать об
этом...
Карли устроилась на заднем сиденье роскошного темно-синего "линкольнаконтиненталя"
рядом с матерью, тяжело
вздохнула и закрыла глаза. Она чувствовала себя бесконечно усталой, измученной и
опустошенной, поэтому мечтала лишь
принять душ, переодеться, съесть что-нибудь горячее и сделать глоток спиртного -
пусть даже ненавистной ей кукурузной
водки.
Адель Сэмюелс ободряюще поглаживала руку дочери. Карли была очень
признательна матери за то, что та не задала ей
ни одного вопроса, хотя и заметила, как дочь украдкой поцеловала Макманна перед
тем, как полицейские повели его к
машине. Да, мать всегда славилась выдержкой, безупречным тактом и деликатностью!
Веки Карли дрогнули, она открыла глаза и посмотрела на серое небо, на
котором кое-где появились голубые просветы.
"Неужели все закончилось? - подумала она. - Штормовой ветер, страшное
наводнение, наше с Райаном
вынужденное заточение, опасный полет с мужественной Джоанной Уэст... Неужели я
через несколько минут буду дома?"
Внезапно ее внимание привлекла молодая женщина, бежавшая к уже
тронувшемуся с места автомобилю. Одной рукой
она махала Карли, а в другой держала небольшой сверток. Попросив водителя
остановиться, Карли выглянула из машины и
узнала Джоанну Уэст.
- Майор! - воскликнула Джоанна. - Майор, вы кое-что забыли в вертолете!
Она протянула Карли наволочку, в которой что-то копошилось.
- Вы забыли своих котят, майор! - улыбнулась капитан. - Они молодцы,
прекрасно перенесли полет!
Карли взяла сверток с пищащими котятами и прижала его к груди.
- Спасибо, капитан, спасибо, - растроганно проговорила она. - Только...
это не мои котята, а Райана. Он спас их,
забрав из затопленного сарая, поэтому они принадлежат ему. Если только он не
решит вернуть их законным владельцам. -
Она помолчала и серьезно добавила: - Очень надеюсь, что ему это удастся...
Глава 21
Двое охранников ввели Райана в ангар, где временно разместили заключенных
местной тюрьмы, и все они начали с
нескрываемым любопытством разглядывать его. Грязные, рваные рубашка и джинсы,
заплывший глаз, под которым
красовался огромный синяк, разбитое в кровь лицо, запекшиеся, потрескавшиеся
губы... Руки, скованные за спиной
наручниками.
- Да, хорош, ничего не скажешь! - раздался чей-то хриплый насмешливый
голос. - Настоящий убийца!
- Эй, ребята! Вы только взгляните на этого красавчика! - поддержал другой.
- Таких только и держать в железной
клетке, как диких зверей!
- Зачем начальник поместил с нами этого убийцу?
- Эй, хоккеист! Говорят, ты всласть позабавился с Фэрин Престон! Поделись
впечатлениями!
- Как это тебе удалось не утонуть, Макманн?
Стиснув зубы, Райан в сопровождении охранников прошел между рядами
матрасов, расстеленных на полу, и
остановился у дальней стены ангара. Там находилась металлическая клетка с
толстыми частыми прутьями, запертая на
массивный замок. Один охранник открыл дверь, а второй втолкнул в клетку
Макманна. Дверь, заскрипев, захлопнулась.
- Эй, снимите с меня наручники! - крикнул Райан удаляющимся охранникам.
Один из них обернулся и, усмехнувшись, сказал:
- Начальник не велел снимать с тебя наручники, Макманн, пока тебя не
заберут отсюда в Мэрион. Так что посидишь в
наручниках. - И он презрительно сплюнул на пол.
Другой охранник, увидев неторопливо направляющегося к клетке Джона Мерфи,
воскликнул:
- Эй, Мерфи, а вот и твой приятель Макманн! Давай, заступай на охрану!
Райан взглянул на коренастого седого Мерфи, держащего в руках чашку с
дымящимся кофе, и у него заурчало в
животе. Он был очень голоден, в горле пересохло, и, казалось, за глоток
ароматного кофе отдал бы все на свете. Вот только
никто не предложит ему кофе! Мерфи подошел к решетке, окинул Райана
презрительным взглядом и ухмыльнулся:
- Ладно, будем за ним присматривать.
- Не спускай с Макманна глаз! - напутствовал его другой охранник. -
Начальник приказал не отходить от него ни
на секунду и никого из заключенных не подпускать к нему. Очень скоро его
переведут в Мэрион, начальник уже
договаривается об этом.
- Ясно, понял, - буркнул Мерфи.
- Вот тебе ключ, но не вздумай заходить к нему, - продолжал охранник. -
Начальник не велел давать Мак-манну ни
воды, ни пищи, и уж тем более никого к нему не допускать. Даже адвокатов, если
они появятся в ангаре.
- Да понял, понял! - раздраженно бросил Мерфи. Охранники удалились, а
Мерфи, неторопливо сделав несколько
глотков из кружки, проговорил:
- Ну что, приятель? Похоже, ты попал в большую передрягу. Ты всегда
казался мне умным парнем, никак не ожидал,
что ты совершишь такую глупость. И как это тебя угораздило, не пойму!
Райан молча наблюдал, как Мерфи пьет дымящийся кофе, и глотал слюну.
- Скажу тебе честно, приятель, меня тоже никогда не приводила в восторг
Фэрин Престон. Она была противной,
склочной бабой, вечно придиралась к нам, заставляла работать, но чтобы так
обойтись с ней... Это ты погорячился, Макманн.
Конечно, они отправят тебя в Мэрион! Тебе там самое место.
Райан с трудом подавил желание высказать этому подлому, лживому, жадному
охраннику все, что он о нем думает.
- А я смотрю, купание в реке не пошло тебе на пользу, - лениво продолжал
Мерфи, с усмешкой поглядывая на
Райана. - Все такой же молчун, как и раньше. Слова из тебя не вытянешь, Макманн.
Не желаешь со мной разговаривать, и не
надо. Будет любопытно поглядеть, как тебя в наручниках выведут из ангара и
повезут в Мэрион. Очень забавное зрелище.
Думаю, не только я, но и другие многое отдадут за то, чтобы поглазеть на это. -
Помолчав, он вдруг оживился: - Знаешь,
что я подумал? У меня есть знакомый репортер, я, пожалуй, позвоню ему, чтобы он
приехал и заснял на пленку это зрелище.
А потом мы еще раз полюбуемся на тебя в вечерних телевизионных новостях. Как
тебе эта идея?
- Сколько же ты запросишь баксов с этого репортера, Мерфи? - не
сдержавшись, спросил Райан.
Охранник побагровел.
- Сколько надо, столько и запрошу! Деньги-то всем нужны! А тебе, Макманн,
советую закрыть рот и не выступать,
если не хочешь еще больших неприятностей! Понял?
Мерфи отошел от клетки, через несколько секунд вернулся со стулом и сел,
закинув ногу на ногу. Райан тоже
попытался сесть на пол, но ему это не сразу удалось. Все тело нестерпимо ныло,
руки, скованные за спиной, затекли и
болели. Стараясь не делать лишних движений, Райан медленно сполз на пол, сел,
вытянул ноги и задумался.
Все случившееся с ним казалось Райану чем-то нелепым, диким, нереальным,
похожим на кошмарный сон. Он в
грязной, рваной одежде, с разбитым в кровь лицом, в наручниках сидит в железной
клетке, как зверь, на потеху всем
заключенным. Ничего более унизительного Райан никогда не испытывал в своей
жизни, разве что в первый раз, когда на него
точно так же надели наручники. Но тогда он действительно был виноват... отчасти
виноват, а теперь...
Чтобы отвлечься от гнетущих мыслей, Райан попытался сосредоточиться на
воспоминаниях, связанных с недавним
пребыванием в полузатопленном доме. Перед его внутренним взором появилось лицо
Карли, ее чудесная улыбка, пышные
шелковистые волосы, большие выразительные глаза, нежные зовущие губы, ласковое
прикосновение рук... Горячее дыхание,
настойчивые, страстные поцелуи...
- Мерфи, кого это ты сторожишь? - раздался гнусавый голос, но Райан не
пошевелился и даже не открыл глаза. Он
сразу узнал этот отвратительный голос, принадлежащий Га-тору Бернсу - подонку,
мерзавцу и негодяю. - Тебе поручили
охранять эту крысу?
- Бернс, не подходи к клетке! - сказал Мерфи. - Начальник не велел никому
приближаться к Макманну.
- А я и не приближаюсь. Я просто хочу перекинуться с ним парой слов.
- Я же сказал: Болт приказал не вступать с ним в разговоры! - В голосе
охранника прозвучало раздражение.
- Мерфи, мне и моим ребятам, Полу и Джимбо, необходимо потолковать с
Макманном, - продолжал Бернс. - У нас
маленькое дельце к нему. Мы не успели договорить тогда, ну, перед тем, как
Макманн набросился на Престон. А вопрос
очень важный. Мерфи, открой дверь, пусти нас с ребятами на несколько минут к
нему, правда, нам очень нужно!
- Бернс, я не могу. У меня приказ начальника.
- Мерфи, ну что тебе стоит?
Райан увидел, как Гатор наклонился к охраннику и тихо спросил:
- Сколько ты хочешь? Пятьдесят? Сто? Ну же, Мерфи! - Лицо Гатора было в
синяках и царапинах, один глаз заплыл,
нижняя губа распухла, и Райан с удовлетворением отметил, что неплохо разукрасил
физиономию этого подонка. Жаль, что не
убил
- Бернс, отвали, сказано тебе! - бросил Мерфи. - У меня приказ!
Гатор, взглянув на Райана, презрительно ухмыльнулся. Ему тоже было приятно
видеть своего врага с синяками и в
наручниках.
- Мерфи, а пятьсот баксов тебя устроят? - хрипло спросил он. - Речь ведь
идет о пяти минутах!
Охранник сосредоточенно молчал, обдумывая чрезвычайно выгодное
предложение, потом небрежно отозвался:
- Ну, если пять минут, то, думаю, можно.
Он поднялся, подошел к клетке и вставил ключ в замок.
- Ладно, давайте быстрее! - Мерфи обернулся к Бернсу и его приятелям. -
Только... смотрите, не оставляйте на его
физиономии никаких отметок, а то мне...
- Все будет в лучшем виде, Мерфи! - воскликнул Бернс. - Ты же нас знаешь,
мы никогда не оставляем никаких
следов!
Гатор вошел в клетку, за ним шагнули Пол и Джимбо. Подойдя к сидящему на
полу Райану, они с ненавистью
посмотрели на него. Затем Бернс со всей силы ударил ногой в тяжелом ботинке
Райана по ребрам. Тот стиснул зубы от резкой
боли, а Гатор, ухмыляясь, прошипел.
- Если бы ты знал, хоккеист, как я расстроился, выяснив, что ты не утонул!
Райан хрипло дышал и с омерзением смотрел на Бернса.
- Какая досада! - продолжал тот. - Мы с ребятами очень огорчились.
- Охотно верю! - зло бросил Райан.
Бернс снова ударил его ногой, но на этот раз боль была не такая сильная,
потому что Райан успел сгруппироваться
Гатор нанес ему еще несколько ударов.
- Жаль, что не могу разукрасить твою мерзкую физиономию, Макманн, как ты
тогда разукрасил мою! Но все равно
ты у меня получишь сполна! Уж я постараюсь, не сомневайся! Я расправлюсь с
тобой!
- Охотно верю, - повторил Райан. - Ты ведь уже расправился с Фэрин
Престон, теперь тебе терять нечего.
Губы Гатора растянулись в усмешке. Он наклонился к Райану и, часто дыша,
заговорил:
- Между нами, парень, эта Фэрин оказалась так себе. Я, признаться, ожидал
большего. Пришлось даже сначала
врезать ей как следует, чтобы она не дергалась. А уж потом я позабавился с ней,
но, правда, без особого удовольствия.
- Подонок... - рявкнул Райан. - Подонок ты... - Но Гатор, ухмыляясь,
продолжал:
- Как мило с твоей стороны, хоккеист, что ты оставил на металлическом
пруте отпечатки пальцев! Просто
замечательно! - Он понизил голос. - Знаешь, я ведь мог стереть отпечатки твоих
пальцев, как стер их с пистолета, из
которого недоумок Билли застрелил шлюху Досон-Смит, но решил не делать этого.
Пусть этот металлический прут станет
тебе пропуском в Мэрион, Макманн! Но прежде чем тебя заберут из этой железной
клетки, мы с Полом и Джимбо
поквитаемся с тобой, хоккеист, чтобы ты вспоминал нас всю свою жизнь! Ты еще
пожалеешь, что остался жив, а не утонул в
реке.
Гатор сжал правую руку в кулак и уже хотел нанести Райану еще один удар,
но, услышав грозный окрик, вздрогнул и
замер на месте.
- Отойди от Макманна, Бернс! Быстро!
Гатор обернулся и увидел, что по проходу между рядами быстро идет Эд Болт
в сопровождении полицейских и
нескольких мужчин в штатском. Джон
Мерфи с пепельно-серым лицом вскочил со стула, опрокинув на себя остатки
кофе.
- Кто позволил заходить к подозреваемому? - закричал Эд Болт. - Кому
поручено его охранять?
Губы Мерфи задрожали, он подбежал к начальнику тюрьмы и испуганно
забормотал:
- Мистер Болт, мне поручено... Ребята просто попросили разрешения
перекинуться с Макманном парой слов, вот я и
решил, что ничего плохого в этом нет. Все они старые приятели... мистер Болт.
- Я слышал, какие они приятели! - бросил начальник тюрьмы. - Дай ключ и
убирайся. Я поговорю с тобой позднее.
Трясущимися руками Мерфи протянул Эду Болту ключ от клетки и поспешно
отошел. Начальник тюрьмы открыл
дверь и вошел в клетку вместе с двумя полицейскими. Один из них схватил Бернса
за ворот, а другой заломил ему руки за
спину.
- Начальник, я ничего не сделал... Поверьте, ничего плохого, - забормотал
Гатор. - Макманн сильно избил меня
перед тем, как наброситься на Фэрин Престон и убить ее. Вот я и хотел, чтобы...
- Заткнись! - рявкнул Эд Болт и приказал полицейским: - Снять с Макманна
наручники и вывести его отсюда!
Полицейские приблизились к сидящему на полу Райану, сняли с него наручники
и помогли подняться. Несколько
мгновений Райан стоял пошатываясь, перед глазами у него плыли круги, голова
кружилась. Оправившись, он вышел из
клетки и растер затекшие запястья. Послышались легкие быстрые шаги. Райан поднял
голову и увидел, что по проходу идет
Карли. Он улыбнулся, увидев ее взволнованное лицо и горящий взгляд.
Когда она приблизилась, Райан тихо произнес:
- А ты была права. Такие, как Гатор Бернс, необычайно хвастливы. Не умею г
держать рот на замке и выбалтывают
даже то, о чем другие предпочитают умалчивать.
В клетку вошел мужчина в штатском, и Райан умолк. Мужчина вывинтил из
вентиляционной решетки болты и достал
"жучок", прикрепленный по просьбе Карли Сэмюелс агентами службы специальных
расследований.
Лицо Гатора Бернса, которого крепко держали двое полицейских, исказилось
от ярости.
- Ах ты, тварь... - прохрипел он. - Подставили... меня подставили...
Полицейские толкнули его и потащили по проходу, но прежде, чем они вывели
Бернса из ангара, Райан успел со всей
силы врезать кулаком по его мерзкой физиономии. Голова Бернса резко дернулась, и
он рухнул как подкошенный на пол, но
полицейские грубо подняли его и потащили к выходу.
- Какой мерзавец! - морщась от отвращения, проговорила Карли. - Какой
негодяй!
Прошло полчаса, но возбужденно-нервное состояние не покидало Карли. Она до
сих пор не могла окончательно
поверить в то, что с Райана Макманна сняты все обвинения и ему ничего не грозит.
Какое счастье, что ей все-таки удалось
уломать Эда Болта и в металлической клетке поставили "жучок"! Теперь признание
настоящего убийцы зафиксировано на
пленке. Но прежде чем подать рапорт об окончании расследования по делу об
убийстве Досон-Смит и отправиться на прессконференцию,
которую давала Адель Сэмюелс по случаю благополучного возвращения
дочери, Карли должна была
выполнить еще одно важное дело.
Машинально оправив на себе военную форму, привезенную из дома Дейвом,
Карли глубоко вздохнула и решительно
вошла в кабинет, где две недели назад приступала к расследованию обстоятельств
гибели Досон-Смит.
В кабинете ее ждали трое мужчин. Сержант Хендрикс радостно улыбнулся:
- Добрый день, майор! Рад убедиться, что с вами все в порядке.
- Спасибо, сержант, - отозвалась Карли и взглянула на двух других
посетителей.
Адвокат Дж. Патнем Джонс озабоченно взглянул на свои ручные часы "Ролекс".
- Мой клиент и я тоже рады видеть вас в добром здравии, майор Сэмюелс.
Однако должен заметить, что время,
назначенное вами для беседы со мной и моим клиентом, выбрано весьма неудачно.
Менее чем через час я должен выступать в
суде.
- А я через двадцать минут должна быть на пресс-конференции! - парировала
Карли. - Думаю, в интересах вашего
клиента ответить на мои вопросы и дать правдивые показания до того, как я
отправлюсь туда, мистер Джонс.
Карли взглянула на подполковника Смита, стоящего у окна, достала кассету и
включила магнитофон. Через несколько
секунд в кабинете зазвучал гнусавый голос Гатора Бернса: "Знаешь, я ведь мог
стереть отпечатки твоих пальцев, как стер их с
пистолета, из которого недоумок Билли застрелил шлюху Досон-Смит, но решил не
делать этого. Пусть этот металлический
прут станет тебе пропуском в Мэрион, Макманн! Но прежде чем тебя заберут..."
Карли выключила магнитофон и обратилась к подполковнику Смиту:
- Сэр, ответьте на вопрос, который я задавала вам раньше. Проезжали ли вы
по Ривер-роуд двенадцатого апреля
приблизительно в два часа дня?
Майкл Смит отвел изумленный взгляд от магнитофона.
- Да, я проезжал. - Помолчав, он торопливо и сбивчиво заговорил: - Я знал,
что Элен поехала к конюшням.
Догадывался... подозревал... - Смит нервным жестом провел ладонью по лицу. - В
тот день я отправился туда, увидел возле
конюшни ее машину. Заглянул в конюшню: жеребец Элен стоял в стойле. Потом я
пошел к лесу и вскоре услышал странный
звук, похожий на выстрел. Я бросился по тропинке к тому месту, откуда раздался
выстрел... Подумал, что, может быть, это
Элен... попала в беду. Добежал, увидел ее распростертой на земле, понял, что она
мертва и мне нечем ей помочь.
- Итак, вы оставили жену на земле около сосны? - уточнила Карли.
В ее голосе не было ни презрения, ни укоризны, но Майкл Смит, очевидно,
стыдившийся своего малодушного
поступка, потупился.
- Да, я оставил Элен в лесу. - Взглянув на Карли, он горячо продолжил: -
Поймите, Элен была мертва! К тому же
если бы меня застали возле тела жены, то неминуемо обвинили бы в убийстве.
Правда, я все равно стал главным
подозреваемым, но... Никто не видел меня на месте преступления, майор!
- Да, подполковник, все верно, - кивнула Карли. - А теперь простите, я
вынуждена закончить нашу беседу,
поскольку спешу на пресс-конференцию. - Карли пристально взглянула на Майкла
Смита и добавила: - Не стоит обсуждать
моральную сторону вашего поступка, мистер Смит. То, что вы оставили жену и
сбежали, пусть останется на вашей совести.
Но боюсь, вас ждет еще одно испытание.
- О чем вы, майор? - вскинул голову адвокат Джонс.
- Непростое объяснение с газетчиками и телерепортерами, если мистер
Макманн сообщит им о том, что в день и час
убийства видел подполковника Смита на Ривер-роуд.
Карли убрала в сумку магнитофон, попрощалась и ушла Расследование по
статье 32 было полностью завершено.
- Останови машину!
Услышав решительный голос Райана, Карли подчинилась. "Линкольнконтиненталь",
на время предоставленный ей
матерью, замер в пятидесяти ярдах от ангара, расположенного по соседству с тем,
где содержали Макманна.
Оглядев многочисленные машины с телевизионными антеннами и спутниковыми
"тарелками" на крышах, Райан
поморщился. Карли предупреждала его, что все без исключения местные
телевизионные компании с готовностью
откликнулись на приглашение миссис Адель Сэмюелс и явились на пресс-конференцию.
Райан тоже согласился быть там, но
теперь, увидев все эти машины с антеннами, изменил свое решение.
- Я не хочу появляться на пресс-конференции. - Он взглянул на Карли.
- Да, Райан, я знаю, но...
Она прекрасно понимала состояние Райана и то, почему он не желает
появляться перед прессой. Когда-то, несколько
лет назад, в той его другой жизни, Райан уже проходил через все это. Яркий свет
камер, назойливые репортеры, нагло сующие
прямо в лицо свои микрофоны, настойчивые, бесконечные вопросы, многозначительные
намеки... Жажда выудить побольше
пикантных подробностей, алчный интерес к интимным сторонам жизни... Все это с
Райаном уже было и в той или иной мере
негативно повлияло на судьбу людей, тесно с ним связанных.
Райан тяжело вздохнул, вспомнив одну давнюю пресс-конференцию.
Подробности, конечно, стерлись из его памяти,
сейчас он даже не мог воссоздать облик бывшей жены, но ему никогда не забыть тот
презрительный взгляд, которым она
наградила его, пробиваясь сквозь толпу репортеров к дверям зала судебного
заседания.
Не помнил Райан и лица юной фанатки, одержимой желанием заполучить
знаменитого хоккеиста в качестве "трофея".
Черты ее лица тоже стерлись из памяти Райана, а вот то, что жадные, наглые
газетчики и телерепортеры совместно с
командой его адвокатов сломали жизнь девушке, доведя до самоубийства, он помнил
хорошо.
Зачем ему появляться на пресс-конференции, устроенной матерью Карли, и
ставить под удар их обеих? Разумеется,
Райан понимал, что встреча Адель Сэмюелс с прессой и телевидением - лишний повод
напомнить о себе. Он сознавал, как
важно политику, снова баллотирующемуся в конгресс США, постоянно находиться в
центре внимания, но вот желания этого
политика непременно видеть в числе участников пресс-конференции бывшего
заключенного федеральной тюрьмы
категорически не одобрял.
Райан много раз объяснял Карли, что его появление бросит тень на нее и на
миссис Адель Сэмюелс и подмочит их
безупречную репутацию, но она, не соглашаясь с его доводами, настаивала на
своем. Цитировала слова матери, которая
утверждала: чтобы не дать репортерам повода строить догадки относительно
взаимоотношений Карли с бывшим
заключенным, следует пригласить на пресс-конференцию обоих. Но несмотря на все
аргументы Карли, Райан все равно не
хотел там появляться.
Известность? Она ему не нужна. Сейчас Райан по-прежнему мечтал покинуть
этот неприветливый город, с которым у
него связано столько тягостных воспоминаний. Он уедет туда, где его никто не
знает и даже не слышал о бывшем знаменитом
хоккеисте Райане Макманне, отсидевшем срок в тюрьме.
А Карли? Разве он не позовет ее с собой? Нет, Райан не вправе ломать
привычную для нее жизнь, разрушать военную
карьеру Карли. Об этом он подумал еще в тот момент, когда вертолет Джоанны Уэст
только приземлился и его схватили,
сковав наручниками, полицейские. Тогда Карли, к изумлению Райана и миссис
Сэмюелс, во всеуслышание заявила, что
пожертвует карьерой и уволится из вооруженных сил, лишь бы стать официальным
защитником Макманна. Нет, Райан не
допустит, чтобы Карли пошла на это, он так прямо и сказал. Но Карли,
усмехнувшись, ответила, что всегда принимает
решения сама.
И вот теперь он, Райан Макманн, в чистом, с иголочки, костюме, сидит рядом
с Карли в машине перед входом в ангар,
куда направляется толпа репортеров, и снова говорит, что не желает появляться на
этой пресс-конференции будь она неладна!
А на заднем сиденье стоит картонная коробка, где, свернувшись клубочками, спят
два котенка Их напоили молоком и взяли с
собой, поскольку Карли настояла и на этом.
- Я не хочу там появляться.
- Что же ты предлагаешь? Выйти из машины и сбежать?
- Нет, иди туда одна.
- Ты бросишь меня на съедение этим противным репортерам?
- Но ты же будешь там вместе с матерью! Пойми, я не хочу своим появлением
портить репутацию ни тебе, ни твоей
матери!
- Учти: от матери я унаследовала не только внешность, но и характер!
Неужели ты не заметил, что я очень упряма и
всегда добиваюсь поставленной цели?
- Заметил, давно заметил! - усмехнулся Райан.
- Тогда поднимайся и выходи из машины!
Карли кокетливо поправила пышные волосы, и Райан, тотчас ощутив желание,
провел ладонью по ее шее.
- Подожди, не торопи меня, - пробормотал он, целуя нежную шелковистую
кожу. - Прежде чем мы пойдем, я хочу
кое-что сказать тебе.
Карли слегка отстранилась.
- Я внимательно слушаю вас, мистер Макманн. Итак, во-первых?
- Во-первых, я хочу сказать вам, майор Сэмюелс, что вы очень опытный
юрист.
- Благодарю, мне приятно, что вы столь высоко оценили мои профессиональные
достоинства, мистер Макманн, -
улыбнулась Карли.
- Во-вторых... - Райан поцеловал Карли в губы. - Ты необыкновенная
женщина.
- Не стану спорить. Вам виднее. А в-третьих?
- А в-третьих... - Райан крепко обнял Карли и снова прильнул к ее губам. -
Ни к одной женщине меня не влекло так
сильно, как к тебе. Впервые увидев тебя, я понял: ты потрясающая женщина. Очень
красивая и умная. Я безуспешно пытался
бороться со своим чувством к тебе и даже там, на ферме, думал о том, что мне,
возможно, удастся забыть тебя. Но нет...
теперь я...
- Так что же ты теперь?
- Теперь я понял, что никогда не смогу расстаться с тобой, Карли! Ты моя
женщина и не можешь принадлежать
никому другому. Ты моя!
- Никому, кроме толпы репортеров, с жадным нетерпением ожидающих моего
появления.
- Давай останемся в машине, - попросил Райан, настойчиво целуя Карли. -
Хотя бы ненадолго...
- Предложение блестящее, но принять его я не могу. Пошли, нас ждут!
- Да, ты действительно очень упряма, - вздохнул Райан, открывая дверцу
автомобиля.
Карли и Райан вошли в ярко освещенное помещение ангара и нерешительно
остановились на пороге. К ним тут же
подошел помощник Адель Сэмюелс, ответственный за проведение пресс-конференции,
любезно поздоровался и, указав на
возвышение, где перед многочисленными камерами и микрофонами сидела за столом
миссис Сэмюелс, повел их по проходу.
Проходя между рядами, Райан заметил множество офицеров военно-воздушных
сил и благодушно улыбающегося Эда
Болта. Внимание Райана привлек молодой широкоплечий мужчина, сидевший в первом
ряду. У него были такие же пышные
волосы с медным отливом, как у Карли.
"Похоже, это ее брат Дейв, - подумал Райан. - Судя по фигуре, он хороший
футболист. Наверное, тоже юрист, как и
все в их семье".
Рядом с Дейвом в инвалидном кресле сидел седой пожилой человек со
значительным лицом и внимательными умными
глазами.
"Судья!" - догадался Райан.
В том же первом ряду он заметил улыбающуюся Джоанну Уэст. На ее миловидном
лице играл румянец. Она совершила
мужественный поступок, спасла жизнь Карли и ему.
Увидев Карли и Райана, миссис Сэмюелс поднялась и пригласила их
присоединиться к ней.
- Леди и джентльмены, позвольте представить вам главных героев нашей
встречи. Это капитан Джоанна Уэст, о
которой я расскажу чуть позже, моя дочь Карли - майор Сэмюелс, с которой многие
из вас знакомы, и мистер Райан
Макманн. - Она очаровательно ул
Закладка в соц.сетях
