Жанр: Любовные романы
Влияние женщины
...овщины
Флэйминг Лак Энтерпрайзиз
началось очень удачно. Слава Богу, ты
убедила Стокбриджа сменить поставщика провизии в этом году.
Ребекка повернулась и улыбнулась симпатичной женщине средних лет, которая
только что остановилась возле нее. Натали Перм поступила в отдел по работе с
персоналом два года назад.
— Привет, Натали. У меня такое впечатление, что больше всего
комментариев я получаю о еде, чем о чем-нибудь еще. И начинаю верить, что
все эти неприятные вещи, которые я слышала о прошлогодних поставщиках
провизии, были верны.
— Все из слышанного чистая правда. Тогда стол для закусок был заполнен
подмокшими тостами с некоей мягкой студенистой массой на них. Мы так и не
смогли опознать половину блюд. А может, и больше. Но в этом году все
выглядит первоклассным. — Она оглядела помещение и одобрительно
кивнула. — Раньше Стокбридж мало внимания уделял этой стороне бизнеса.
— Я делаю вывод, что он был основательно занят прошедшие пять
лет, — просто сказала Ребекка. — Он и не должен уделять много
времени нанесению глянца на имидж компании. Ты же знаешь, каков он, когда
увлекается какой-нибудь специфической задачей. Он игнорирует все посторонние
проблемы.
— Именно это он и делает, — Натали усмехнулась. — Он способен
игнорировать все, что может отвлечь от поставленной цели. Например, чувства
людей. Или рекомендации руководителей отделов. Или приличную фирму по
организации банкетов. Кайл Стокбридж очень, очень хорош в достижении того,
что хочет, и это правда.
Легкий трепет пробежал по позвоночнику Ребекки. Все, что сказала Натали,
было правдой. Кайл мог быть откровенно целеустремленным. Ничто не собьет его
с пути, как только он решил, чего хочет. И сегодня вечером он предельно ясно
объявил, что хочет ее.
— В твоих устах это звучит так, словно тебе очень тяжело работать с
Кайлом, — спокойно заметила Ребекка. — Но ведь ты служишь здесь
больше двух лет. С твоей квалификацией ты могла бы уйти куда угодно.
— Возможно. Но вряд ли я найду зарплату побольше. Поверь мне, я знаю. Я
начала подыскивать что-нибудь другое примерно через месяц после того, как
пришла на эту работу. Прямо после того, как однажды утром Стокбридж ворвался
в мой кабинет и захотел узнать, где я откопала эту тупицу, которую послала
ему на собеседование на должность бухгалтера.
Ребекка в смятении покачала головой.
— Он не должен был лично проводить собеседование на такую
незначительную должность.
— Знаю, но пока ты не пришла, Стокбридж был именно тем руководителем,
который, мягко говоря, лично руководит всеми делами. Он вообще никому не
доверял, даже не мог себе представить, что кто-то в состоянии сам сделать
все правильно.
— Ну, он учится.
Флэйминг Лак Энтерпрайзиз
становится слишком
большой, чтобы босс лично занимался всеми деталями.
— И я думаю точно так же, — сухо согласилась Натали. — Но еще
два месяца назад все мы слишком часто видели и слышали босса. Он имел
обыкновение появляться в самые неожиданные моменты. А Стокбридж может быть
очень подавляющим, даже в маленьких дозах. Обаяние и такт далеко не наверху
его списка приоритетов. Не уверена, что он даже знает значение этих слов.
— Признаю, что время от времени он бывает слегка прямолинейным.
— Мягко сказано, и ты это знаешь. Этот мужчина проедет катком по
любому, кто встанет у него на пути. Скажу тебе честно, Бекки, в последнее
время твое присутствие очень благотворно сказывается на смягчении его
характера.
Ребекка вздрогнула.
— Именно в такой роли меня все видят? Я была нанята секретарем-
референтом, а не...
— Гладиатором? Или рыцарем в сверкающих доспехах? — захихикала
Натали. — А знаешь что? У Стокбриджа никогда не было секретаря-
референта, пока он не взял тебя. Раньше он и с одним-то не знал что делать.
Потребовал себе секретаря, и это все, что ему было нужно. Но два месяца
назад он внезапно появился в моем кабинете и приказал подготовить документы
на секретаря-референта. И заявил, что нет никакой необходимости проводить
собеседование на эту должность, потому что он уже нашел нужного кандидата.
Ребекка тревожно отодвинулась, слегка смущенная.
— Понимаю.
— Я думала, что и я тоже, — криво усмехнувшись, заметила
Натали. — Могу тебе честно признаться, что я скорее скептически
восприняла всю эту ситуацию. Я ничего не понимала. С чего бы это Стокбриджу
вдруг взбрело в голову нанять секретаря-референта, да еще и женщину? Босс
никогда не позволял личным отношениям влиять на деловые решения. Честно
говоря, я вообще не думаю, что у него напряженная личная жизнь. Он совсем не
ловелас, это уж точно. Он практически живет в офисе.
Ребекка была глубоко огорчена.
— Ты думаешь, что он придумал эту должность для меня из-за наших личных
отношений?
— Это действительно приходило мне в голову, — Натали широко
улыбнулась. — Но с тех пор, как появилась здесь, ты сумела проделать
такие чудеса, что я не издам ни единой усмешки, если ты и он закрутите роман
столетия. Да и никто другой тоже. Собственно говоря, большинство сотрудников
пришло к выводу, что ты — именно та женщина, которая ему нужна. Он на самом
деле слушает тебя, Бекки.
— У меня нет с ним никаких отношений, — по слогам произнесла
Ребекка, теперь уже окончательно разозлившись.
Все даже хуже, чем она себе представляла. Очевидно, все думали, что они с
Кайлом состоят в романтических отношениях. Теперь она поняла, о чем
шептались все вокруг. Ее воображаемый роман с Кайлом был той самой
изюминкой.
— Как скажешь, — Натали казалась совершенно беззаботной. —
Думаю, что это не так уж важно, пока ты сохраняешь свое магическое влияние.
Просто держи Стокбриджа подальше от наших задниц и получишь вечную
благодарность каждого служащего фирмы. О, а вот и Ричардсон. Думаю, он
пытается привлечь мое внимание. Я должна пойти и узнать, чего он хочет.
Увидимся позже, Бекки.
Ребекка повернулась и, как в тумане, начала пробиваться сквозь толпу в тихий
уголок. Голова кружилась и вовсе не от нескольких глотков вина.
Она не смогла бы представить более запутанный сценарий, даже если бы
попыталась. Все, с кем она работает, уверены, что она спит с боссом. Да и
самому Стокбриджу явно нравится такая идея. Что касается нее, то она
влюбилась в этого мужчину. И какая-то часть ее отчаянно жаждала, чтобы все
слухи и предположения оказались верными.
Но ей тридцать лет, долгие годы она пробивалась в деловом мире и никогда не
позволяла себе закрутить служебный роман. Слишком часто она видела плачевные
результаты таких союзов.
Несколько служебных романов завершились браком, но гораздо чаще они
заканчивались неудобными, неприятными, ненадежными ситуациями, которые в
конечном счете приводили к тому, что один или оба любовника были вынуждены
уйти с работы. В деловом мире, как ни крути, в основном преобладали мужчины,
так что, как правило, женщине приходилось искать себе новое место.
Ребекка много раз клялась, что никогда не поставит себя в такое
оскорбительное положение.
Но раньше она никогда не влюблялась в своего босса.
Она нервно оглядела комнату из своего укрытия. Кайл был на другой стороне,
разговаривал с каким-то важным партнером. Ребекка знала, что недавно
Флэйминг Лак Энтерпрайзиз
получила от него двойную прибыль.
Новый клиент в течение двух лет вел бизнес с конкурирующей фирмой —
Клиэ
Эдвантидж Девелопмент
. Но Кайл вознамерился изменить ситуацию и, как
обычно, получил, что хотел.
Это типично для Стокбриджа, напомнила себе Ребекка. Если он что-то задумал —
его не остановить. Он обладал неуемной энергией и целеустремленностью.
Сегодня вечером она впервые поняла, что он собирается направить все это на
нее. Надо быть осторожной, подумала она. Она должна быть осмотрительной.
Но какая-то часть ее не желала быть осторожной. Какая-то часть ее очень
хотела сдаться мечтам о любви Кайла.
Ежегодный прием, казалось, тянулся вечно. Собрав всю силу воли, Ребекка
вытащила себя из безопасного небольшого закутка и еще раз смешалась с
клиентами и коллегами. Она видела, что все считают вечеринку очень удачной,
за что выказывают ей уважение, но не могла полностью расслабиться и получить
удовлетворение от такого успеха. Все, о чем она была в состоянии
думать, — что произойдет, когда прием закончится.
Кайл собирался отвезти ее домой. Он вскользь упомянул об этом после полудня.
Босс появился в дверном проеме ее кабинета, небрежно оперся на косяк, будто
владел этим местом, что собственно так и было, и сказал, что заберет ее
после работы и отвезет домой, когда прием закончится.
Ребекка не стала бурно протестовать. Она поблагодарила его, подарив
дружелюбную профессиональную улыбку. Кайл резко кивнул и исчез.
Но теперь предложение, которое казалось просто вежливым, приобретало
зловещий контекст. Ребекка отказалась от еще одного стакана вина после того,
как допила первый. Она предчувствовала, что позже ей понадобится ясная
голова. Она и ждала, и страшилась неминуемого пути домой.
Вскоре после десяти Ребекка стояла рядом с Кайлом и наблюдала, как он
прощается с последними гостями. По двое и по трое те покидали гостиничный
зал для приемов, который был снят для такого случая, и исчезали в
благоуханном летнем вечере.
Когда отбыл последний гость, Кайл оглядел помещение, замусоренное пустыми
стаканами и подносами с едой, и удовлетворенно кивнул.
— Вы проделали хорошую работу, Бекки, — отметил он. — Но я
рад, что нам не придется снова пройти через это до следующего года.
— Не забудьте про ежегодную рождественскую вечеринку.
— Какую еще ежегодную рождественскую вечеринку? В
Флэйминг Лак
Энтерпрайзиз
мы никогда не проводим никаких рождественских вечеринок.
— Пора изменить вашу репутацию скряги.
Он застонал.
— Пока я совершенно не готов оказаться перед лицом такой эмоциональной
травмы. Подождите хотя бы до ноября, прежде чем начнете разговаривать со
мной о рождественской вечеринке. Готовы идти?
— Только заберу сумочку, — пробормотала она и сбежала в
гардеробную.
Неизбежное наступало. Чувственное напряжение между ней и Кайлом было вполне
очевидным. Она ощущала, как оно билось в ней, слышалось в его голосе.
Десять минут спустя Кайл привел ее на гостиничную стоянку и усадил в салон
черного
Порше
. Потом уселся рядом и закрыл дверь. Ребекку охватило
странное чувство скольжения вниз под поверхность залитого лунным светом
моря. Она еще могла дышать под волнами, но чувствовала себя в ловушке
теплого плавного потока, который нес ее к невидимой цели.
В машине царила тишина, когда Кайл вырулил на улицу. Ребекка ощущала, как он
погрузился в раздумья рядом с ней. Это было знакомо. После двухмесячной
работы на Кайла она привыкала к длительным периодам его мрачных размышлений.
Она понимала, что сейчас он глубоко ушел в свои мысли, и могла только
гадать, что занимает его ум.
Он придумывает какой-то ловкий предлог, чтобы убедить ее сначала заехать к
нему, прежде чем отвезти домой? Составляет план, как окольными путями
соблазнить ее? Нет, это не похоже на Кайла. Он всегда прямой и решительный в
том, чего хочет, часто даже бескомпромиссный. Как и сказала Натали, никто не
может обвинить Кайла Стокбриджа в том, что он воплощение обаяния и такта.
Лучше бы ей подумать о том, чего хочет она сама, решила Ребекка. Кайл был в
достаточной степени темной лошадкой. Связь с ним содержала большой
потенциальный риск. В нем, она знала, существовали наглухо зашторенные зоны,
те области, в которые ей никогда не позволят заглянуть и которые не дано
постичь. Она сомневалась, сумеет ли принять мужчину, который настолько
непостижим.
— Вы так и не ответили на мой вопрос, — наконец произнес Кайл.
— Какой вопрос?
Но она знала — какой. И знала, что он собирается сказать потом. Девушка
стиснула пальцы на коленях в неосознанной попытке ослабить часть напряжения.
— Это было бы очень трудно для вас — лечь со мной в постель?
Ребекка глубоко вздохнула и дала волю фантазиям.
— Нет, — прошептала она, — это было бы совсем не трудно.
Глава 2
— Я не слишком часто оказывался в подобных ситуациях. Извините.
Голос Кайла был низким и грубым, пока он шел к Ребекке, стоящей перед
огромным окном в гостиной. Он уже снял пиджак и по дороге нетерпеливо дергал
узел галстука.
Ребекка немного нервно улыбалась, разглядывая простирающуюся перед ней
панораму ночного Денвера.
— Не ждите от меня совета и помощи, — ответила она, пытаясь внести
ясность. — У меня самой небольшой опыт в подобном.
— Я так и подумал, — произнес он с неожиданной мягкостью. —
Но вы просто ас среди секретарей-референтов, поэтому я и рассчитываю на вас,
как на эксперта в управлении.
— Такие вещи тоже должны управляться?
— Тогда будем действовать по наитию, — предложил он.
Наступила тишина.
— Я часто пыталась себе представить, на что похож ваш дом, — через
мгновение продолжила Ребекка. — Я почему-то воображала, что у вас дом в
горах, а не квартира в небоскребе.
— Так ближе к офису.
Он вручил ей один из двух бокалов, которые принес с собой из кухни.
Сильный аромат ликера заполнил ноздри Ребекки. Она глубоко вдохнула и
почувствовала, что еще больше погружается в опасный поток.
— И находиться поближе к офису очень важно для вас, не так ли?
Флэйминг Лак Энтерпрайзиз
полностью поглощает вашу жизнь.
— Не совсем. Но уж точно, что чертовски большую часть.
Кайл смотрел на ее профиль, не на вид из окна. Он не потрудился включить
лампы в гостиной, и полумрак вполне удовлетворял его.
— У меня есть место в горах, куда я могу уехать, если почувствую
потребность выбраться из города.
— Какое место? — с любопытством спросила Ребекка.
— Ранчо. Моя семья владеет им последние сто восемьдесят лет. Теперь оно
мое. Отец умер несколько лет назад и оставил его мне.
— Действующее?
Она внезапно сильно заинтересовалась, потому что вполне могла представить
его на ранчо.
— Больше нет. Я держу там несколько скаковых лошадей, но это только в
настоящий момент. Когда-то Стокбриджи разводили крупный рогатый скот на
ранчо
Флэйминг Лак
, а позже там добывали полезные ископаемые. Но уже
несколько лет это просто место, куда можно уехать, если я хочу отдохнуть от
работы. Черт побери, Бекки, я не хочу говорить о ранчо.
Бокал стал теплым в ее руке.
— А о чем вы хотите поговорить?
Глупый вопрос.
— О нас. О вас и обо мне.
Кайл коснулся ее лица, поглаживая щеку. Кончик пальца был очень возбуждающим
и немного грубым, словно он целый день обрабатывал кожу, а не перекладывал
бумаги. Он, должно быть, почувствовал пронзившую ее легкую дрожь.
— Вы меня боитесь? — спросил он, зеленые глаза изучали ее лицо.
— Нет. Меня страшит ситуация, — честно призналась она.
Он тихо выругался.
— Понимаю. Как я и сказал, я не слишком ловок в таких вещах. Возложите
вину за все происходящее на мою неопытность.
Ребекка улыбнулась дрожащими губами и окинула его быстрым оценивающим
взглядом.
— Вы имеете в виду — неопытность в служебных романах?
— Я никогда не вступал в романтические отношения с кем-то, кто работает
на меня, — заявил он. — И всегда был уверен, что это самая глупая
вещь, которую можно сделать.
Ребекка вздохнула.
— Это самая глупая вещь, которую можно сделать.
— Но не в этот раз. Сейчас это единственное, что я хочу. У меня нет
выбора: я хочу тебя, Бекки. И думаю, что ты хочешь меня. Я знаю, что ты
нервничаешь, и желал бы успокоить тебя, но не знаю, как.
Очень помогло бы, если бы ты сказал, что любишь меня
, — подумала
Ребекка. Но он не сказал. Вместо этого Кайл наклонил голову и поцеловал ее
затылок, надолго припав к нему губами. Ребекка закрыла глаза, затрепетав от
интимной ласки. Она повернула голову, поймала его руку и прижала губы к его
ладони, ощущая волну страстного желания, которого раньше никогда не
испытывала.
— Бекки.
С низким стоном Кайл потянулся и забрал бокал из ее дрожащих пальцев.
Поставил его рядом со своим бокалом, затем яростно обхватил ее руками.
— Ничто другое не имеет значения, — хрипло пробормотал он. —
Помни об этом. Что бы ни случилось, пообещай мне, что будешь помнить об
этом. Только это важно.
Она подняла голову, чтобы найти в сверкающих зеленых глазах ответы на
невысказанные вопросы о прошлом, настоящем и будущем. Но когда раскрыла
губы, чтобы заговорить, Кайл накинулся на ее рот с безрассудным натиском.
Низкий стон желания вибрировал в его груди.
Ребекка плыла в потоке, собрав все силы. Больше она не дрейфовала к
невидимой цели своего путешествия, а была полностью захвачена приливом
страстного желания. Ничто в прошлом не подготовило ее к такому сильному
эмоциональному всплеску, и она никак не ожидала столкнуться с подобной
нестерпимой потребностью. Глубина собственной страсти поражала, оставив ее
дезориентированной и запутавшейся. Девушка инстинктивно уцепилась за Кайла.
Руки Кайла напряглись вокруг нее, обещая безопасную гавань, в которой можно
пережить приближающийся шторм. Его поцелуй изменился, стал не таким
требовательным и агрессивным, скорее уговаривающим и интимным, глубоким и
побуждающим.
Ребекка провела пальцами по широким плечам, ощущая его силу сквозь
накрахмаленную ткань рубашки. Его мускулы слегка дрожали и перекатывались
под ее руками, обещая мощь и чувственность, а ладони переместились вниз по
ее спине к талии.
— Ты такая тоненькая, — прошептал он ей в губы. — Кажется, я
могу переломить тебя пополам, если не буду осторожен.
Ребекка взглянула на него мечтательными глазами.
— Тогда ты должен быть очень осторожным, правда?
— Даю слово. Я буду очень осторожен с тобой. Просто доверься мне,
детка. Отбрось все свои страхи и доверься мне. Я позабочусь обо всем.
Он приподнял ее и прижал к твердым, горячим, жаждущим бедрам, чтобы
удостовериться, что и она чувствует потребность в нем.
Ребекка обвила его шею руками и поцеловала, безмолвно давая ответ.
— Все будет очень хорошо. И очень правильно.
Кайл поднял ее и понес в спальню.
Ребекка удивленно ощущала его непреклонную пульсирующую решимость.
Существовало так много вещей, которые в этот момент она хотела узнать, и так
много вопросов, которые хотела задать. Но не было возможности. Настойчивое
желание Кайла стояло на первом месте, и она хорошо понимала его, потому что
собственная жажда угрожала уничтожить ее. Два месяца парения на краю
страсти, восемь недель наслаждения невысказанными вслух фантазиями брали
реванш.
Позже будет достаточно времени, чтобы поговорить, сказала себе Ребекка,
когда Кайл осторожно поставил ее на ноги около широкой кровати в затемненной
спальне. Она посмотрела на него снизу вверх.
— Я люблю тебя, — прошептала она.
— О, Бекки, милая, — напряженно пробормотал он. — Моя сладкая
преданная Бекки. Как я вообще жил без тебя?
Он накрыл ее рот губами, поймал ее ладони и поднес к верхней пуговице
рубашки. Ее пальцы слегка дрожали, когда она покорно приступила к
расстегиванию. Потом почувствовала его руки на застежке-молнии своего
платья.
Мгновение спустя шелк мягко скользнул с ее плеч по бедрам, и платье легкими
волнами опустилось к ее ногам. Она выступила из туфель, чувствуя себя очень
уязвимой. Кайл нагнул голову, рассматривая ее. Его глаза мерцали в темноте.
— Сегодня вечером, когда я наблюдал за тобой через переполненную людьми
комнату, все, о чем я мог думать, — как ты выглядишь без одежды.
Ребекка увидела сдерживаемый голод в его глазах и поняла, что он не
разочарован, поэтому расслабилась и подошла ближе, проведя ладонями под его
рубашкой.
— Думаю, сейчас самое время сказать тебе, что последние несколько
недель меня обуревали собственные маленькие фантазии.
Его кожа была теплой, грудь покрыта мягкими вьющимися волосами.
Кайл хрипло усмехнулся.
— Расскажи мне о своих фантазиях, а я поведаю о своих, —
уговаривал он, расстегивая застежку лифчика.
Ребекка почувствовала румянец на щеках.
— Не могу. Пока еще нет.
— Стесняешься? Я догадывался, что ты такой и будешь. Но ничего. Ты
сможешь все рассказать мне позже, после того как привыкнешь к моим
прикосновениям. А пока я расскажу тебе, о чем мечтал целый вечер.
— Кайл?
Она вдруг задохнулась, потому что упали шелковые чашечки лифчика.
— Одна из вещей, о которых я фантазировал, — вот именно так
дотронуться до тебя, — мягко произнес Кайл.
Он обхватил руками нежный изгиб груди и слегка провел большими пальцами по
ее соскам.
— Я хотел почувствовать твой отклик. Хотел увидеть, какой наполненной и
возбужденной ты станешь.
— О, Кайл, — простонала она, закрывая глаза и прислоняясь к нему.
Ее груди стали невыносимо чувствительными, соски напряглись и заныли.
— Ты просто совершенство, — прошептал он в ее волосы, — я
знал, что так и будет. — Его пальцы снова задели ее соски, и она мягко
всхлипнула. — Я делаю тебе больно? — спросил он.
— Нет, — Ребекка быстро покачала головой, — нет, просто я
ощущаю себя настолько чувствительной, что едва могу сдерживаться.
Он улыбнулся с удовлетворением, которое и не пытался скрыть.
— Придется найти другой способ дотрагиваться до тебя там.
Его руки обхватили ее за талию и приподняли повыше.
Ребекка вскрикнула, почувствовав его язык на пульсирующих вершинках, впилась
пальцами в его плечи и откинула голову назад.
— Вот так, детка. Ты такая красивая. Чувствую, что просто сведешь меня
с ума. Правильно, дорогая. Поговори со мной этими нежными тихими звуками.
Поведай, как сильно нуждаешься во мне.
Голос Кайла был чарующим и ободряющим, полным восхищения и удивления, пока
она трепетала в его объятьях.
Он опустил ее на расстеленную кровать и одним плавным движением освободил от
колготок и маленького треугольника трусиков. Потом встал, резко сдергивая
собственную одежду, пока последний предмет не отлетел в сторону.
Ребекка смотрела на него снизу вверх, возбуждение захлестывало через край от
одного его вида. Тело Кайла было худощавым и твердым, широкие плечи, узкая
талия и мускулистые бедра. Густая поросль темных волос обрамляла тяжелую
возбужденную плоть.
— Ты великолепен, — промолвила она, поднимая руку, чтобы коснуться
его бедра.
— Это ты изумительная. Бекки, милая, мы прекрасно подойдем друг другу.
Вот увидишь.
Он опустился рядом и склонился над ней, заманив в ловушку кольца своих рук.
— Дотронься до меня, — тихо попросил он. — Давай. Дотронься
до меня. Я довел себя до сумасшествия, пытаясь вообразить, каково это —
почувствовать на себе твои руки.
Она медленно провела интимную дорожку кончиками пальцев. Ее ищущие ладони
скользили вниз по груди к талии и вокруг накачанных мышц спины. Ребекка
заволновалась и придвинулась к нему, когда начала знакомиться с его мужскими
размерами и формой.
— А ты в приподнятом настроении, — заметила она с растущим
восхищением.
Его смех был резким от желания, которое он едва сдерживал.
— Я чувствую себя так, будто вот-вот взорвусь. — Он нагнул голову
и поцеловал ложбинку между грудями. — Продолжай. Я хочу почувствовать
твои руки на всем теле.
Она понимала, чего он просит, но часть ее колебалась. Она мечтала об этом в
течение двух месяцев, но внезапно показалось, что они продвигаются слишком
быстро.
— Кайл?
— Я весь твой.
Он схватил одну из ее рук и потянул вниз к пульсирующей плоти.
— О, да, детка.
Западная манера растягивать слова внезапно стала более четкой и придала
голосу таинственный сексуальный оттенок, такой же захватывающий, как его
прикосновения.
— Это то, чего я хочу. Именно этого. Пожалуйста.
Ребекка мягко погладила его, неуверенность уступил
...Закладка в соц.сетях
