Жанр: Любовные романы
Верь мне
... факта — он узнал о них в этот вечер, —
которые могли повлиять на их отношения с Дездемоной. Первый факт — Тони и
его очевидные претензии на Дездемону.
Второй —
Экзотика эротики
, которая, вероятнее всего, пополнит трагическую
статистику банкротств. Каждый новоиспеченный бизнес сталкивается с такой
статистикой.
Охранные системы Старка
тоже не избежали этого, но сумели
выжить, а вот многие не выдержали. Старк знал, что, если магазин Кирстен
прогорит, он потащит за собой
Верный стиль
.
Но Сэм знал и другое: никто не смог бы отговорить Дездемону от подписания
кредита. Он вспомнил ее взгляд, когда она говорила, что является истинной
Вейнрайт. Это напомнило ему высказывание о желании быть роялистом больше,
чем сам король. Что же случилось с Дездемоной в пять лет, когда она стала
больше Вейнрайт, чем сами Вейнрайты?
Старк пытался представить себе чувства члена большой семьи, уверенного в
том, что он не останется в этом мире одиноким, в какие бы передряги ни
попал.
Старку понадобилось время, чтобы понять значение сине-красных огней на двух машинах около его Дома.
Наконец он догадался, что это полиция приехала на сигнал его охранной
системы.
— Дьявол! — Старк припарковался и погасил огни. Он пристально
рассматривал направлявшегося к нему офицера.
Неудачное завершение приличного вечера, когда се было продумано. Старк
открыл дверь и вышел. Офицер остановился и достал блокнот.
— Это ваш дом?
— Да, я Сэм Старк.
— Боюсь, к вам хотели забраться.
— Но влезть грабителю не удалось, не так ли?
Старк говорил с холодной уверенностью. Он уста-новил разработанную им самим
уникальную систему охраны.
— Нет. Это всего лишь пара ребятишек. Не профессионалы. Хотели разбить
окно, им так и не удалось его открыть. Мы подоспели, когда ребята возились с
ним.
— Понимаю.
Его тщательно разработанные охранные системы, подобно произведениям
искусства, никогда не подводили. Старк подумал об этом с удовольствием:
хорошо продуманная вещь всегда окупалась.
— Вы сказали дети?
— Да, — кивнул офицер. — Преступность молодеет, этим двоим
всего десять и двенадцать. Наверное, хотели унести что-нибудь для продажи —
видео, стерео, в общем, в таком роде. Обычно молокососы разбивают окно,
залезают внутрь, хватают что попадется и убегают. К счастью, у этих ничего
не вышло.
— Даже если бы у них был молоток, они залезли бы не раньше, чем через
двадцать минут, — рассеянно заметил Старк. — А к тому времени вы
уже были бы на месте. Стекла со специальным покрытием, действуют как
паутина. Если разбить стекло, оно не распадается, а только покрывается
трещинами.
Полицейский улыбнулся.
— У меня на окнах такое же покрытие.
— Мы живем в беспокойное время. — Старк посмотрел на патрульные
машины. На заднем сиденье одной из них он заметил две небольшие
фигуры. — Что дальше?
— Много писанины, к сожалению.
Второй полицейский подошел к Старку.
— Я только что беседовал с задержанными. Они говорят, что являются
родственниками хозяина и хотели забраться в дом, чтобы подождать его там.
Клянутся, что не собирались ничего красть.
— Дьявольщина. — Старк почувствовал тошноту. — Как их имена?
— Забыл сказать. — Второй полицейский посмотрел в блокнот. —
Двенадцатилетнего зовут Кайл Старк, а десятилетнего Джейсон Старк. Они из
Портленда. Вы их знаете?
В душе у Старка все взбунтовалось.
— Я никогда раньше их не видел, но знаю, кто они. Это мои кровные
братья.
Первый полицейский состроил выразительную гримасу.
— Сплоченная семейка, а?
— Успели заметить? — вежливо осведомился Старк.
Через час Старк уже сидел в своем кабинете, а Кайл и Джейсон поглощали на
кухне бутерброды с тунцом. Он догадался лишь накормить их, а что делать
дальше не знал, пытаясь разобраться в ситуации.
На автоответчике было три послания, все от Элисон Старк, третьей жены его
отца, которая, если верить Джейсону и Кайлу уже стала его бывшей женой.
Старк никогда ее не видел.
Голос Элисон был полон гнева и напряжения:
Сэм, это Элисон Старк. Мы никогда не встречались, я последняя жена твоего
отца. Ты видел моих сыновей Кайла и Джейсона? Они оставили записку, что
поехали искать тебя в Сиэтл. Пожалуйста, позвони.
В следующем звонке ее тон был еще настойчивее:
Сэм, это снова Элисон Старк. Позвони мне как можно скорей.
В последний раз Старк понял, что женщина была на пределе:
Сэм, это Элисон. Собираюсь звонить твоему отцу. Он во всем виноват. Хоть раз
в жизни этот подонок должен ответить за свои дела. Уже полгода как мальчики
вышли из-под контроля, их врач говорит, что это из-за развода. Я сделала
все, что могла. Я от них просто на стену лезла, а теперь эта глупая выходка.
Я больше не могу, ты меня слышишь? Ответь, ради Бога.
Только этого ему не хватало, подумал Старк, перематывая пленку.
Перебрав все возможные варианты, Сэм поднял трубку телефона и набрал номер.
Отчаянный голос Элисон ответил после первого же звонка.
— Ты вовремя позвонил, Хадсон. Я с ума схожу. Твои дети уехали на
автобусе в Сиэтл. Одни, о Боже. Им всего десять и двенадцать, если помнишь,
и они там, в Сиэтле, совсем одни. Они никогда не найдут старшего брата.
Сейчас полночь. Наверное, ребята где-то на улице среди наркоманов и
ненормальных. Что ты собираешься делать?
— Это Сэм Старк, Элисон. Кайл и Джейсон у меня, все в порядке.
— Сэм, я думала это Хадсон. Господи, Сэм, я места себе не нахожу. Если
бы не Клиф, я бы просто с ума сошла. Он говорит, я все преувеличиваю, но...
— Кто это Клиф?
— Доктор Клифорд Титус. Друг, доктор мальчиков. Я была у него, когда
Кайл и Джейсон пропали. Я приехала домой и нашла глупую записку, что они
уехали в Сиэтл. Ты уверен, что они в порядке?
— Голодные, а в остальном в порядке. У них был мой адрес. От
автостанции они поехали на метро, дальше на автобусе прямо до моего дома.
Неплохо для детей их возраста.
— Они неглупые, когда захотят. Учились бы только получше, — с
горечью сказала Элисон. — Вначале у них были одни пятерки и четверки. А
после развода пошли только тройки да двойки. Дела у них совсем плохи. Они
такие умные, похоже, делают это все нарочно.
— Развод может плохо сказаться на детях.
— Ну, я бы сказала, что развод плохо сказывается на всех. Мальчишки,
наверное, думают, что, кроме них, никто не страдает с тех пор, как их
папочка ушел к своей тридцатишестилетней секретарше. Мне тоже пришлось
нелегко.
— Полагаю, что нелегко.
— Будто мне больше нечем заняться. Кайл и Джейсон сделали все, чтобы
отравить мне жизнь. Клиф говорит, что они ведут себя так потому, что
переживают потерю отца. Как будто у них одних есть нервы! Совсем не думают
обо мне.
— О-хо-хо.
— Почему я не послушала Марлен!
— Папину вторую жену?
— Когда она узнала, что Хадсон уходит от нее ко мне, она позвонила и
сказала, что я еще пожалею. А я, как дура, не поверила ей, думала, что смогу
изменить его.
— Послушайте, Элисон. Я знаю, у вас проблемы, но это не мои
проблемы, — спокойно и четко ответил Старк. — Что вы собираетесь
делать с Кайлом и Джейсоном?
— Теперь, когда я знаю, что они в порядке и с тобой, я ничего не
собираюсь делать, — решительно заявила Элисон. — Бог свидетель, я
не могу управлять ими теперь. Я иссякла. У меня нет больше никаких сил.
Утром проконсультируюсь с врачом.
— А мы что, должны ждать здесь, в Сиэтле, пока вы договоритесь с
врачом?
— Мальчики могут побыть у тебя некоторое время, не так ли? Каникулы
только начались. Им не нужно ходить в школу.
— А теперь послушайте меня внимательно...
— Ты их брат, так ведь?
— Наполовину брат. Я их раньше никогда не видел.
— Ну и что? Годами Хадсон рассказывал им истории о том, что ты крутой
ученый, работающий на правительство. Они сами увлекаются компьютерами и
видеоиграми и думают, что ты заумный супермен.
— Эдисон, Кайл и Джейсон могут остаться на ночь, и все. Вам придется
что-то предпринять и забрать их утром.
— Я не собираюсь завтра ехать в Сиэтл. Я иду на прием к врачу, мне это
крайне нужно. Скажи Кайлу и Джейсону, что они довели меня до предела,
надеюсь, они это поймут. Доброй ночи, Сэм.
— Элисон, подождите...
Слишком поздно. Треск на другом конце провода свидетельствовал о том, что
Элисон бросила трубку.
— Черт... — Старк тупо уставился на телефон. В дверях кабинета
появилась фигура.
— Это мама?
Старк медленно повернулся. Джейсон держал в руке полбутерброда.
— Да. Она беспокоится о вас.
— После разговора со своим психотерапевтом она почувствует себя
лучше. — Джейсон откусил большой кусок.
Сзади него появился Кайл.
— Она всегда так.
— Обнадеживает.
— Ты разрешишь остаться на ночь? — спросил Джейсон.
Старк изучал знакомые черты своих младших братьев. Все равно что смотреться
в зеркало, отражающее прошлое.
У обоих мальчиков были черные волосы, из-под очков смотрели умные зеленые
глаза. У братьев были высокие скулы Хадсона и, даже в таком юном возрасте,
резкие черты лица. Оба были худы, бледны и сутуловаты.
Разница состояла в том, что Старку некуда было бежать, когда развелись его
родители.
— Вы с Кайлом останетесь на ночь, — ответил Старк. — А утром
решим, как доставить вас домой.
— Мы не хотим домой.
— Обсудим утром, — буркнул Старк. Может быть, к утру Кайл и
Джейсон заскучают по дому, сказал он себе.
Глава 7
Старк надеялся, что утром решение придет само собой, но оно не укладывалось
в расписание. Войдя в кухню около семи утра, он увидел Кайла и Джейсона.
Одетые в футболки, джинсы и кроссовки, они сидели за столом из стекла и
стали, перед которым открывался вид в сад.
Старк обратил внимание, что братья снова ели. На столе стояли коробки
кукурузных хлопьев и молоко. Кайл отвлекся от своего завтрака. Ни нарочито
равнодушный вид, ни очки не могли скрыть нетерпения в его глазах.
— Доброе утро, Сэм.
— Доброе утро. — Старк пошел к стойке и занялся приготовлением
кофе. Это напомнило ему предыдущую ночь, когда он готовил себе кофе у
Дездемоны.
— Привет, — промямлил Джейсон.
Старк коротко кивнул и занялся кофеваркой. Может, Элисон к утру успокоилась
и уже ехала в Сиэтл забрать сыновей. Хорошо бы!
Его братья.
Сознание того, что он был родственником этих двух мальчиков, сильно поразило
Старка.
— Прости за шум вчера вечером, — извинился Кайл.
— Когда мы забываем ключи в Портленде, то всегда залезаем через
окно, — сказал Джейсон. — Думали поступить так же с твоим окном.
— Не вышло. — Старк потянулся за кружкой. За столом повисло
напряженное молчание.
— Ты сердишься? — выдавил из себя Кайл.
— Нет. — Старк достал из шкафа тарелку и насыпал хлопьев. — Просто не ждал вас вчера.
— Я говорил Кайлу, что ты рассердишься. — Джейсон сделал большой
глоток апельсинового сока. — Я знал, утром ты отправишь нас обратно.
Старк подумал о такой возможности — это был бы выход. Лучше отправить
братьев самолетом. Полет до Портленда недолгий, и, если он отвезет их в
аэропорт сразу после завтрака, еще утром они будут дома.
— Как долго вы собираетесь пробыть в Сиэтле? — спросил он.
Кайл и Джейсон переглянулись.
— Недолго, — ответил Кайл и уткнулся в свою тарелку.
— Кайл сказал, мы могли бы остаться у тебя на лето, — выпалил
Джейсон.
— На лето? — Старк посмотрел на своих братьев. — Вы собираетесь остаться на все лето?
Кайл молча кивнул.
— Да как же... — Старк просто опешил. Он подлил молока в тарелку с
хлопьями и начал есть.
Оставить детей на все лето было невозможно. Другое дело разрешить им пожить
у себя два-три дня, но три месяца?! Он даже не знал этих детей. Они были
чужие, их связывал лишь общий отец.
— Все сильно изменилось, когда они с мамой развелись, —
пробормотал Кайл тихим голосом.
— Папа говорит, что они с мамой разминулись, — произнес Джейсон
нараспев, как делают дети, когда, повторяя фразы взрослых, не понимают их
смысла. — Он говорит, что они теперь более разные люди, чем когда
поженились.
— Угу, — жевал Старк. Тот же
аргумент
он слышал в свои десять
лет.
— Не думаю, что они разные, — резко сказал Джейсон. — Для
меня они такие же, как и раньше.
Губы Кайла вытянулись в тонкую полоску.
— Мама говорит, что папа устал от нас, что он безответственный и что он
пользует свою вертихвостку-секретаршу.
Джейсон сердито взглянул на него.
— Ну и что? А мама живет с нашим психиатром.
Кайл пожал плечами.
— Доктор Титус говорит, что в этом нет ничего страшного, потому что он
не ее психиатр. Ведь она действительно лечится не у него, а у доктора
Лахлана.
Джейсон посмотрел на Старка.
— Доктор Титус говорит, что развод дело папы и мамы, а не наше, но это
чушь. Как это может быть только их делом? Вроде нас с Джейсоном как будто и
нет. Но это не только папино и мамино дело, ведь все изменилось для нас.
Старк не мог спорить с логикой такого заявления и съел еще ложку хлопьев.
— Доктор Титус говорит, что развод может стать положительным явлением
для всей семьи, — глубокомысленно изрек Кайл. Было похоже, что он
выучил эти слова. — Это открывает возможности, считает доктор, всем
членам семьи для роста и достижения независимости.
Джейсон хмуро продолжил:
— Он еще говорит, что для двоих людей лучше разойтись, если они не
могут ужиться. Тогда в доме создается меньше стрессовых ситуаций.
— Не понимаю, почему папа с мамой все время воюют, — промямлил
Кайл. — Если бы они перестали воевать, тогда бы не было проблем.
— У многих родители разведены, — Старку удалось наконец вмешаться
в разговор.
— Папа тоже так сказал, — отозвался Кайл. — Он считает, что это совершенно нормально.
— Доктор Титус говорит, у половины ребят в моем классе родители
разведены, — сказал Джейсон, изучая недоеденные хлопья. — Я знал
об этом, но не думал, что мои папа с мамой разведутся.
— Да, и они тоже, — повторил Кайл необычно резким тоном. —
Доктор Титус говорит, что надо принять все как есть. Он называет это
самоограничением.
— Ой, извините. — Джейсон подскочил на стуле. — Мне нужно в
туалет.
Старк заметил мокрые глаза мальчика, когда тот выбегал из кухни.
Кайл подождал, пока Джейсон уйдет.
— Доктор Титус говорит, что Джейсон еще не принял развод папы с мамой.
— Нужно время, — успокаивал его Старк.
— Я понял.
Старк опустил в мойку пустую тарелку.
— Почему вы решили найти меня?
— Не знаю. Думали об этом с того момента, когда папа пришел в последний
раз забрать свои оставшиеся вещи.
— Когда это было?
— Пару месяцев назад. — Кайл понизил голос так, что слов почти не
было слышно. — Когда он уходил, то обещал приходить к нам два или три
раза в неделю. Он был у нас всего несколько раз, думаю, он просто очень
занят теперь.
Старк вспомнил, как те же обещания давал отец ему. Хадсон аккуратно навещал
его месяца два, а потом начались отговорки:
Поездка за город, Сэм. На
следующей неделе деловая встреча. Должен подменить Шефа во время
командировки, Сэм. Ты поймешь, когда вырастешь
.
Джейсон медленно вошел в кухню. Его щеки горели. Он не смотрел на Старка,
когда садился на, место. А Кайл постарался сменить тему:
— Папа говорил, что ты работал на правительство и придумал такую штуку,
которая спасет компьютеры от террористов.
— Я больше не работаю на правительство. У меня свое дело.
— А-а. — Кайл выглядел разочарованным. — Ты все еще работаешь
с секретными кодами?
— Да. Кайл повеселел.
— У нас с Джейсоном дома есть компьютер.
— Да? — вежливо отозвался Старк.
— Папа купил год назад, — оживился Джейсон. — Нас, конечно,
обучали работать на компьютере в школе, но папа научил нас действительно
настоящему делу. Ни учителя, ни другие ребята не знают.
Старка эта новость нисколько не удивила: технические наклонности были у них
в крови. Хадсон работал инженером и однажды был у истоков создания системы
навигации в аэрофлоте. Теперь он занимал пост вице-президента преуспевающей
инженерно-консультационной фирмы.
— Ты собираешься отправить нас обратно? — не выдержал наконец
Кайл.
— Не уверен, что мама разрешит вам остаться здесь на все лето. —
Старк попытался найти компромисс.
— Да конечно же, разрешит! — воодушевился Джейсон. — Она
будет рада избавиться от нас. Ма говорит, что мы все усложняем.
— Спорим, ты сможешь легко уговорить ее, — загорелся Кайл. —
Доктор Титус говорил, она в жутком стрессе. Если нас все лето не будет дома,
ей станет легче.
На стене зазвонил телефон. Старк взглянул на номер индикатора, но не узнал
района. Он надеялся, что это Портленд, и снял трубку.
— Это Старк.
— Сэм, это ты? А это твой старик. Последний раз слышал тебя, когда ты
звонил мне в день моего рождения. — Вибрирующий голос Хадсона гудел на
другом конце линии. — Когда же это было, семь месяцев тому назад? В мои
годы время летит быстро. Как жизнь, сынок?
Крышка котла, кипевшего глубоко внутри Старка, на мгновение приоткрылась.
Вполне достаточно для того, чтобы заглянуть внутрь и увидеть бесовский вихрь
хаоса, наполняющего бездонный сосуд.
С искусством, выработанным долгой практикой, он захлопнул эту крышку.
— Кайл и Джейсон у меня, — спокойно ответил Старк.
— Да, я знаю, — торопился Хадсон. — У нас всего четыре утра.
Мы только что приехали. Элисон звонила в отель три раза. Я от нее с ума
сойду. Ведет себя так, будто мальчики сбежали в Сиэтл из-за меня. Она хочет,
чтобы я что-то сделал.
— А ты готов? — Старк заметил, как Кайл и Джейсон перестали есть.
Они сидели очень тихо, безуспешно стараясь выглядеть равнодушными.
— Что готов? — тупо спросил Хадсон.
— Сделать что-нибудь.
— Черт, я мало что могу. — Хадсон глубоко вздохнул, желая
изобразить глубокое сожаление. — Я звоню из Мауи. Дженифер и я приехали
только вчера. Нам нужно отдохнуть.
— Да, конечно, понимаю.
— Ты же знаешь, как это бывает. Шестнадцать часов в день под
напряжением. То же по ночам и выходным.
— Ночи и выходные с Дженифер.
— Не знаю, что бы я делал без нее, — развеселился Хадсон. —
Она потрясающая. Помогла мне завершить величайшую в моей жизни сделку на
прошлой неделе. Я просто не мог не отблагодарить ее этой поездкой на Гавайи.
— А как же Кайл и Джейсон?
— А как они? Они ведь в порядке, да?
Старк пожалел, что не взял трубку в своем кабинете. Он видел, что его братья
ловят каждое слово. Еще один взрослый решал их будущее.
— Да, они в порядке.
— Предполагал, что так и будет. Элисон говорит, что они добрались до
Сиэтла на автобусе и даже отыскали твой дом посреди ночи. Мальчишки с
мозгами. Напоминают мне тебя в их возрасте.
— Послушай, Хадсон...
— В чем дело? — Хадсон слушал рассеянно. — Подожди секунду,
Сэм. Дженифер что-то говорит.
Старк стиснул трубку, женский голос что-то ворковал о позднем часе и о том,
что пора в кровать.
— Ложись. — Голос Хадсона смягчился, когда он говорил с
женщиной. — Я заканчиваю, любимая. Буду через минуту. Черт, эта красная
штучка выглядит на тебе шикарно. О'кей, Сэм, слушаю тебя, так что ты
говорил?
— Мы разговаривали о том, что Кайл и Джейсон в Сиэтле.
— Ах, да. Не знаю, что и сказать, Сэм. Элисон потащила их к
психоаналитику сразу же, как я сообщил, что развожусь. Нет никого лучше
психоаналитика, чтобы обтрахать детишек, — хихикнул Хадсон. — То,
что Элисон спит с их врачом, наверное, не помогает. Но Джейсон и Кайл будут
в порядке.
— Ты уверен?
— Убежден, им нужно всего лишь время. Черт, мы с твоей матерью
развелись, когда тебе сколько было? Десять или одиннадцать...
— Десять.
— Какая разница. Я-то вижу, ты сумел выкрутиться, верно?
— Верно. — Старк вспомнил годы неприкаянности и отчуждения в своей
собственной семье. Интернат, две несостоявшиеся свадьбы и всю жизнь
одиночество. — Да, я выкрутился.
— То-то же. Проблемы Кайла и Джейсона Элисон сваливает на развод, но
это не так, ты же знаешь. Мало ли что врач там говорит.
— Это не так?
— Черт, нет. Мальчишкам десять и двенадцать лет. Их проблемы в том, что
они растущие дети, у них переходный возраст и все.
— Ты так считаешь?
— Конечно. Это их врач забил голову Элисон всякой ерундой, она должна
найти ему замену. Послушай, мне пора. Дженифер ждет. Она не из тех, кого
заставляют ждать. Передай Кайлу и Джейсону привет.
— Они рядом. Почему бы тебе самому с ними не поговорить?
— Я бы рад, но мне некогда. Я же сказал, что Дженифер ждет меня. Пока,
Сэм. Рад был слышать тебя. Погоди, я совсем забыл. Пару месяцев назад
получил твое приглашение на свадьбу. Не было время послать поздравление и
подарок. Когда буду в Сиэтле в следующий раз, познакомь меня со своей женой.
— Свадьбы не было. Невеста не явилась.
— Какого черта? Не говори только, что и эта невеста улетела в жаркие
страны.
— Да, она именно это и сделала.
— Господи, Сэм, тебе нужно поучиться обращению с женщинами. Чем ты напугал невесту на этот раз?
— Попросил подписать брачный контракт.
— Взгляни на это с другой стороны, — предложил Хадсон с теплотой в
голосе. — Отменять свадьбу гораздо дешевле, чем получать развод. Поверь
моему опыту.
— Да, думаю, опыт у тебя есть.
— Береги себя. Может, мы еще когда-нибудь увидимся.
Разговор был окончен.
Старк очень медленно повесил трубку и посмотрел на Кайла и Джейсона — те
молча наблюдали за ним.
Я-то вижу, ты сумел выкрутиться.
Старк сложил руки на груди.
— Если ваша мама спросит, что я решил, — сказал он очень
медленно, — скажите, что остаетесь со мной на все лето.
Элисон, конечно же, спросила.
Час спустя Старк сидел за столом своего кабина и звонил единственному
человеку, который мог ему помочь.
— Фирма
Верный стиль
. — Трубку взяла Дездемона. Ее теплый голос
звенел с энтузиазмом вдохновенного антрепренера в предвкушении нового дела.
— Это я, Старк.
— Боже милосердный, сейчас девять утра. Почему ты звонишь мне в такое
время?
— У меня проблема.
— Какая проблема?
— Два моих брата приехали ко мне на лето.
— Не знала, что у тебя есть братья.
— Да, в общем, есть. Их родители развелись полгода назад. Джейсон и
Кайл восприняли развод очень болезненно.
— Естественно. — Дездемона сочувственно вздохнула. — А как им
еще это воспринимать?
— В любом случае, Элисон, их мать, не знает, как справиться с ними и со
своими проблемами. Хадсон сейчас на Гавайях со своей новой подругой.
— Хадсон? Это твой?..
— Мой отец.
— О! Значит, мальчики у тебя на все лето?
— Похоже на то. Я только что говорил с Элисон. Она очень хочет, чтобы
они остались в Сиэтле, считает, что им это будет полезно. Видимо, она
решила, что направляет их в летний лагерь.
— Какой лагерь, Старк?
— Ну, что-то вроде эт
...Закладка в соц.сетях
