Жанр: Любовные романы
Семейный мужчина
...годаря тому что я вращался в самых высоких кругах.
Негодование затопило Кейти.
- Так ты саботировал корпорацию, правда? Люк во всем оказался прав. Преступник находился среди своих.
- Он ничего не сможет доказать, и ему об этом известно. Все, чем располагает Люк, это лишь подозрения. Вот почему он
просто уволил меня вчера, вместо того чтобы выдвинуть обвинение. Но ты поможешь мне довести это дело до конца, Кейти.
- Нет.
- Да. Я собираюсь отыграться. Гилкрист не может так обойтись со мной и спокойно уйти. Я заставлю его продать
"Гилкрист гурме".
- Каким образом?
- Благодаря компьютеру и твоей, разумеется, помощи. Я могу это сделать.
- Не будь идиотом. Я никогда не стану помогать тебе в этом.
- Конечно, поможешь. Если ты не согласишься, то я представлю дело так, что все неприятности с "Гилкрист гурме"
были твоей ошибкой, а не моей. И отправлю доказательства лично Джастине.
Кейти пришла в ужас.
- Какие доказательства? Нет никаких доказательств. Я никогда не делала ничего такого, что могло бы причинить вред
компании.
- Когда я закончу, их будет больше чем достаточно. Я могу создать видимость этого в компьютерных данных и показать
документы. И Гилкристы в это поверят. Ты же знаешь, что это за люди.
- Ты лжешь. В конце концов, Джастина доверяет мне. И Люк тоже.
- Гилкристы никогда никому не доверяют полностью. Ты же сама знаешь. Особенно Джастина. Она быстро поверит в
самое худшее. Да и ты ей больше не нужна. Ее драгоценный внучек вернулся.
- Будь ты проклят, Фрейзер. А я считала тебя своим другом. - Кейти отбросила с лица растрепанные ветром волосы. -
Как ты можешь так поступать?
- Это всего лишь бизнес, дорогая.
- Тебе должно быть стыдно за самого себя. Все это отвратительно.
- Прекрати свои нравоучения. У меня нет настроения их выслушивать. Ты мне поможешь, или я пошлю Джастине
анонимную распечатку, из которой со всей очевидностью выяснится, что именно ты старалась утопить "Гилкрист гурме".
Вот так-то, Кейти. У тебя нет альтернативы.
- Пошел к черту! - воскликнула Кейти, пытаясь высвободиться.
В отместку Фрейзер резко дернул ее. Кейти споткнулась и упала. Стэнфилд наклонился над ней, его глаза сузились.
- Ты, сучка, будешь делать то, что я говорю. Слишком много денег поставлено на карту.
Кейти застонала, когда пальцы мужчины впились ей в плечи.
Зик бросил свою миску на песок и рванулся вперед.
- Какого черта? - Фрейзер быстро выпрямился, увидев собаку, несущуюся на него в яростном молчании. - Ради Бога,
отзови его. - Он отступил назад, поскользнувшись на водорослях. - Отзови его. - Стэнфилд снова обрел равновесие,
развернулся и бросился бежать.
Кейти вскочила на ноги, Зик стрелой пронесся мимо нее. Она увидела, как пес набросился на развевающуюся ветровку
Фрейзера. Массивные челюсти сомкнулись, захватив большой кусок ткани, и резко дернули.
Фрейзер завопил, пытаясь освободиться от поврежденной одежды. Зик еще раз дернул ветровку, запутывая в ней
Фрейзера. Тот покачнулся и рухнул на песок, вопя от ужаса.
- Зик, хватит. - Кейти задохнулась, когда пес поставил тяжелую лапу на грудь поверженного противника. - Хватит,
Зик, остановись.
Пес взглянул на нее, помахал хвостом и просяще заскулил, словно спрашивая разрешения схватить Фрейзера за горло.
- Убери его от меня, - прошипел Стэнфилд.
- Все в порядке, Зик. - Кейти осторожно подошла ближе. - Умный мальчик. Хороший пес. Успокойся. Нам не надо,
чтобы он обратился в суд. Вот хорошая собака.
- Убери его. - Стэнфилд начал выползать из-под лапы Зика.
Тот негромко предупреждающе зарычал. Стэнфилд тут же замер.
- Господи, - прошептал он, глядя на Зика. - Эта проклятая псина меня убьет.
Кейти и сама не знала, что собирается сделать Зик. Она сделала еще шаг вперед, пытаясь схватить пса за ошейник.
В эту минуту Зик поднял голову и посмотрел на тропинку. Он громко залаял.
Кейти обернулась и увидела бегущих вниз Люка и Мэтта.
- Люк! - Она бросилась навстречу Гилкристу и уткнулась ему в грудь лицом. - Благодарение Богу, ты здесь. Я не
знала, что мне дальше делать.
Люк крепко обнял ее и заговорил с собакой:
- Зик! Осторожно, мальчик. Вот так. Можешь теперь отпустить его. Я о нем позабочусь.
Пес послушно сошел с груди Фрейзера и подошел к хозяину.
- Мэтт, отведи Кейти и Зика домой. А с этим я сам разберусь.
Парень тут же среагировал на мягкий приказ.
- Да, сэр. Пойдем, Кейти.
Она подняла голову.
- Подожди. Я должна объяснить, что произошло.
- Я знаю, что произошло. - Люк не сводил глаз с Фрейзера. - Иди с Мэттом.
Кейти вдруг поняла, что она слишком взволнована, чтобы спорить. В любом случае, это было бесполезно. Не говоря ни
слова, Кейти направилась вместе с Мэттом к тропинке.
Пес пробежал по пляжу, подобрал свою миску и бросился догонять брата с сестрой.
На самом верху Кейти обернулась, чтобы посмотреть, что происходит на берегу.
- Я надеюсь, что не будет никаких неприятностей.
Мэтт усмехнулся, явно полностью доверяя Люку.
- Поверь мне, неприятности будут. Только не у тебя. Люк с этим справится.
Немного позже, когда Кейти собиралась размельчить петрушку и базилик, Люк перешагнул порог коттеджа. Зик сидел
посередине кухни с миской наготове. Его хвост несколько раз дернулся, приветствуя хозяина, но он не отрывал взгляда от
кухонного комбайна.
- Что здесь происходит? - Люк обвел кухню взглядом, в котором по идее должно было сквозить удивление, но это ему
не удалось. В его колдовских глазах застыла холодная ярость. - Уже готовишь ужин?
Мэтт, прислонившийся к рабочему столику со стаканом содовой в руке, поднял на него глаза.
- Это для Зика. Кейти готовит для него большую порцию приправы песто.
- Все для него одного? - Люк потрепал пса за ушами. - Зик наверняка подумает, что он умер и попал прямиком в рай.
- Он это заслужил, - негромко отозвалась Кейти. Ей очень не понравилось напряжение в голосе Люка. - Зик вел себя
как настоящий герой. - Она опустила рычаг, перемалывая свежие листья. Пока вращался винт, Кейти быстро добавила
остальные необходимые ингредиенты.
- Ага, - восхищенно сказал Мэтт, - Настоящий герой. Зик, хороший пес.
Собака отреагировала на похвалу очередным постукиванием хвоста по полу, но продолжала гипнотизировать кухонный
комбайн.
Кейти снова несмело покосилась на Люка. Его глаза стали опасно зелеными, а их выражение не поддавалось
расшифровке.
- Люк, что там произошло? Что ты сделал с Фрейзером?
- Ничего особенного.
- И что это должно означать? - Кейти остановила комбайн и высыпала все содержимое пластиковой емкости в миску
Зика. Она озабоченно посмотрела на Гилкриста. - Ты не сделал ничего такого, о чем потом придется пожалеть?
- Нет. - Губы Люка чуть скривились, когда он взглянул на своего пса, набросившегося на приправу. - Есть еще
содовая, Мэтт?
- Конечно. - Юноша плавным жестом указал на холодильник. - Возьмите, пожалуйста.
Кейти поставила емкость от комбайна в мойку.
- Люк, неужели Фрейзер сказал мне правду? Ты уволил его в тот день потому, что подозревал в саботаже "Гилкрист
гурме"?
- Угу. - Люк открыл холодильник и выбрал баночку содовой. В его движениях таилась грация дикой кошки, полностью
находящаяся под контролем, но скрывающая потенциальную угрозу.
- Почему ты не сказал мне правду? - Кейти снова горела от негодования. - Почему ты пытался меня убедить в том,
что он переходит на другую работу?
Люк открыл банку с водой. Его взгляд оставался твердым, встретившись с ее встревоженными глазами.
- Потому что мне не хотелось ругаться с тобой по этому поводу. Я знал, что ты станешь его защищать.
Кейти задумчиво покусала нижнюю губу.
- Я просто уверена, что у Стэнфилда были смягчающие обстоятельства. Не могу поверить, что Фрейзер решился на
такое без веских причин.
- У него была веская причина, - коротко сказал Люк. - Он собирался неплохо заработать.
- Но, может быть, тут что-то большее. Возможно, его к этому принудили или еще что-нибудь.
Гилкрист негромко выругался.
- Стэнфилд - приспособленец. Как только Джастина начала отходить от непосредственного руководства корпорацией,
образовался вакуум власти. Тогда она обратилась к Фрейзеру за помощью. Получив более серьезные полномочия, он тут же
этим воспользовался.
Кейти вздохнула.
- Я все еще не могу в это поверить. Ты должен был сказать мне правду, когда увольнял его, Люк.
Тот пожал плечами.
- Может быть, мне и следовало так поступить. Но тогда я решил, что проще промолчать, чем вмешивать тебя во все это.
- Но меня все равно это касалось. Фрейзер был моим другом. Или, во всяком случае, я его таковым считала. Последние
несколько месяцев я от него зависела. Он мне очень помог.
- Стэнфилд использовал предоставленную Джастиной и тобой власть для того, чтобы ослабить "Гилкрист гурме", -
резко заметил Люк. - Он собирался продать его консорциуму инвесторов за малую толику настоящей цены и получить за
это деньги. Таков был план.
Кейти чуть нахмурилась.
- Может быть, Фрейзер так поступил потому, что не надеялся подняться выше по служебной лестнице в "Гилкрист,
инк.". Поскольку это семейный бизнес, Стэнфилд понял, что никогда не доберется до вершины.
- Проклятье! Кейти, вот именно поэтому я ничего и не сказал в тот день, когда уволил этого сукина сына. Мне очень не
хотелось слушать, как ты станешь придумывать для него оправдания.
- Я не пытаюсь его оправдать. Просто стараюсь понять, почему он так поступил.
- Нелепость.
Кейти остро сознавала, что Мэтт слушает их разговор, попивая содовую. Зик уже давно расправился с песто и сидел
рядом со своей миской, переводя взгляд с Кейти на Люка и обратно.
- Ты его выгораживаешь, - заявил Люк, - а я не желаю этого слушать. Для того чтобы играть в ангела-хранителя, есть
свое время и место. Но сейчас не та ситуация.
- Я полагаю, что ты все-таки прав. Стэнфилд ведь пытался нанести вред компании. - Кейти покосилась на Гилкриста.
- Он пришел сегодня ко мне, чтобы я помогла ему завершить начатое.
- Знаю. - Люк отпил глоток воды.
- Он тебе сказал?
- Да.
- Ах, вот как. - Молодая женщина заправила волосы за уши. - Стэнфилд сказал, что если я откажусь, то он пошлет
Джастине информацию, из которой станет ясно, что именно я мешала работе "Гилкрист гурме" все это время.
- Угу.
Кейти уставилась на Люка.
- Он тебе и об этом сообщил?
- Точно. Но это лишь пустые угрозы, Кейти.
Она отвернулась к окну.
- Фрейзер мог так поступить.
- Это ничего бы не изменило, - негромко пояснил Люк. - Даже если бы он действительно послал какие-то документы
Джастине и она бы поверила ему, ничего бы не произошло. Вспомни, ведь Джастина теперь не управляет компанией. Это
делаю я.
Кейти улыбнулась, но губы у нее дрожали.
- Верно. А ты бы ему поверил?
- Господи, нет, конечно. - Зубы Люка блеснули в усмешке. - Ты же ангел-хранитель Гилкристов. Ты бы никогда не
стала вредить семейному бизнесу.
- Мне бы хотелось, чтобы ты перестал называть меня ангелом, - пробормотала она, но на сердце у нее потеплело от его
безоговорочной веры в ее преданность. Гилкристы не слишком доверчивы, это ей известно. Доверие Люка говорит о многом.
В кухне стало тихо. Молчание нарушил Мэтт.
- Хорошо, что мы вовремя вернулись, - заговорил он.
- Это точно, - пробормотала Кейти. - Я не знала, как заставить Зика отпустить Фрейзера. Мне уже так и виделось
судебное расследование и тому подобные штучки.
- Со Стэнфилдом больше проблем не будет, - объявил Люк.
Что-то в его слишком спокойном голосе встревожило Кейти. Между ее бровями прорезалась морщинка.
- Люк, ты не сделал ему ничего такого?
Тот не отвел взгляда.
- Черт меня побери, нет. Я же знаю, что ты не сторонник насилия. Я прочитал ему лекцию о деловой этике и серьезно
предупредил его.
Мэтт неожиданно поперхнулся содовой. Он вздохнул, закашлялся и почти сложился пополам, стараясь выровнять
дыхание. Вода выплеснулась из банки, когда Мэтт торопливо поставил ее на столик. Внимание Кейти тут же переключилось
на брата.
- С тобой все в порядке?
- Да, конечно. - Он откашлялся и постарался прочистить горло. Потом потянулся за губкой, чтобы вытереть пролитое.
Юноша покосился на Люка, на лице которого читалось вежливое беспокойство.
- Ух, думаю, мне надо пойти прогуляться с Зиком. Пока! Пошли, Зик. Гулять, мальчик.
Пес послушно подобрал миску и вышел вслед за Мэттом. Кейти подождала, пока закроется дверь, потом повернулась к
Люку.
- Что касается Фрейзера, - снова начала она, - я правда считаю, что ты должен был меня предупредить.
Он поставил свою банку с водой и подошел к ней. Облокотившись о холодильник, расставил ноги пошире и притянул ее
ближе к себе. Кейти чувствовала его напряжение и исходивший от него жар. Как всегда, ее окатила волна возбуждения.
- Люк? - Она взглянула на него снизу вверх. Что-то беспокоящее было в его пристальном зеленом взгляде.
- Ты представляешь себе, что я испытал, когда увидел тебя на берегу и понял, что произошло? - Голос Люка казался
таким же суровым, как шум прибоя, ударявшегося внизу о скалы. - Ты понимаешь, что могло произойти, если бы там не
оказалось Зика?
Горячая забота, прозвучавшая в его словах, глубоко тронула Кейти. Она легко коснулась пальцами твердой щеки
мужчины.
- Все в порядке. Люк. Я не думаю, что Фрейзер на самом деле смог бы меня обидеть. Он был просто очень зол и
расстроен и хотел заставить меня помочь ему. Но я не допускаю, чтобы он применил силу.
- Ангелочек, иногда ты до смерти меня пугаешь. Как же ты жила до сих пор без собственного ангела-хранителя?
И прежде чем Кейти смогла ответить, он закрыл ей рот поцелуем, полным той же сдерживаемой ярости, что отражалась в
его глазах с того самого момента, как Люк вошел в дом.
Она ощутила, как напряглось его тело, словно готовое к борьбе, и поняла, что произошедшее между ним и Фрейзером
вряд ли укладывалось в цивилизованные рамки.
Но сейчас Кейти знала, что ей ничего с этим не поделать. Люк никогда не скажет ей всей правды. Да и не очень-то ей
хочется знать все подробности, мелькнуло у нее в сознании.
Кейти уступила требовательной напористости его поцелуя, стараясь своей нежностью изгнать оставшуюся ярость из его
взгляда.
Когда его напряжение несколько спало, Кейти подняла голову.
- Люк! О чем ты думаешь?
- О том, что сказал мне Стэнфилд за несколько минут до своего ухода.
- О чем же?
- Я спросил у него фамилию человека, стоящего за консорциумом инвесторов, пытавшихся купить "Гилкрист гурме".
- И он назвал тебе ее? - спросила удивленная Кейти.
- Догадываюсь, что у него появилось желание сотрудничать. Стэнфилд сказал, дескать, никогда лично с ним не
встречался, но его зовут Мило Найл.
- О Господи! - воскликнула Кейти. - Точно так же звали человека, который пытался надуть Дэррена. Видимо, мистер
Найл - тот еще мошенник.
- Да, - отозвался Люк, явно погруженный в свои мысли. - Это так.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Два дня спустя Люк сидел у себя в офисе в Сиэтле и смотрел в свой хрустальный шар - компьютер. С отсутствующим
видом он постукивал золотой ручкой по полированному дереву письменного стола.
На экран была выведена информация о сделке с недвижимостью, заключенной "Гилкрист, инк." пятнадцать лет назад.
Речь шла о покупке маленького строения недалеко от Пайк-плэйс-маркет. Само здание не было нужно Гилкристам.
Джастина хотела купить именно этот участок земли. Никакого сомнения - блестящее деловое решение. На этом месте
позже выстроили "Тихую заводь". И не только ресторан пользовался огромным успехом, но и цена на землю резко поднялась
за последние годы.
Еще одна победа Гилкристов.
Люк обнаружил множество записок Джастины, относящихся к этой сделке. Из них становилось ясно, что, прежде чем
сломать здание, надо было выселить нескольких владельцев небольших предприятий. С некоторыми расторгнули арендный
договор, с другими его не возобновили. В результате закрылись маленький ресторанчик, химчистка и книжный магазин.
Ресторан назывался "Кафе Этвуда".
Люк смотрел на экран, но часть его внимания занимала Кейти. "Какое счастье, что мне удается делать два дела
одновременно", - подумал он, потому что последнее время молодая женщина не выходила у него из головы.
Она поглотила его сны и порхала в его мыслях весь день, вне зависимости от того, чем он был занят. Теперь, когда Люк
снова мог заглянуть в будущее, он не представлял его без Кейти.
Шум в приемной отвлек внимание Люка от экрана. Он узнал знакомый голос, отдающий приказания. Его секретарша
затрепетала и сдалась под натиском Гилкристов.
Через секунду дверь открылась, и Люк покорно взглянул на Морин, Хейдена, Дэррена и Иден, влетевших в его кабинет.
Они заняли позицию вокруг стола, образуя пентаграмму.
- Неудивительно, что Кейти считает нас стаей, - пробормотал он и откинулся на спинку кресла. - Я надеюсь, что это
не визит вежливости?
- Мы все обсудили, Люк, и решили, что ты должен знать наше мнение об этом,- объявила Морин.
- В чем дело? - вежливо поинтересовался он.
- В Кейти. - Иден отошла к окну. Усевшись на подоконник, она расправила подол своей черной Шерстяной юбки. -
Ты с ней спишь, Люк. Мы все об этом знаем. Ты сам мне сказал, что у тебя с ней роман.
- И что дальше?
- Мы хотим, чтобы ты узнал наше мнение, - снова повторила Морин.
- Черт! - Люк отбросил свою золотую ручку в сторону. - Только не говорите мне, что вы все собрались здесь для того,
чтобы прочесть лекцию о том, какой должна быть моя личная жизнь. Я не собираюсь это выслушивать.
Морин посмотрела на него.
- Это важно. Никто из нас не хочет, чтобы Кейти пострадала.
- Она права, - вставил Дэррен.
- С каких это пор вы все стали беспокоиться о Кейти? - спросил Люк.
Хейден нахмурился.
- Мы всегда думали о Кейти. Она почти член семьи. Никому не хочется видеть ее страданий. Ей и так досталось, когда
Иден и Этвуд поженились. Мы не хотим, чтобы она испытала подобное снова.
- Какая забота с вашей стороны, - заметил ехидно Люк.
Глаза Иден сверкнули.
- Я никогда не хотела обидеть Кейти. Но Нэт и я... такое иногда случается.
- И Кейти стала еще одной случайной жертвой, - вставил Люк.
Иден смерила его колючим взглядом.
- Что это значит?
- Забудь об этом. - Люк посмотрел на красивые лица своих родственников. - Если вы пришли сюда всем скопом,
чтобы навалиться на меня и заставить прекратить встречи с Кейти, то вы напрасно потратили время.
- Да, мы это знаем, - Дэррен элегантно пожал плечами. - Всем ясно, что ты ее хочешь, несмотря на то, что совсем ей
не пара.
- Спасибо за доверие, - сухо поблагодарил Люк. Никто не воспринимает его подходящим мужем для Кейти. Если быть
честным, то ему следует признать, что он и сам не считал себя достойным ее с самого начала. Эта мысль повергала его в
уныние.
- Дело в том, - раздался суровый голос Морин, - что мы не считаем, что ты должен ее бросить. Мы просто не хотим,
чтобы ты использовал ее, а потом бросил.
- Неужели? - Люк выгнул бровь. - И что же вы предлагаете?
- Женись на ней, - Хейден был краток.
- А с чего вы взяли, что Кейти захочет выйти за меня? - спокойно спросил Люк.
Вся четверка в немом изумлении уставилась на него. Гилкристы никогда не понимали, почему они не могут получить то,
что хочется, тем более, когда желание очень сильно. А уж если они чего-нибудь хотели, то всей душой. При этой мысли Люк
нахмурился. Он начал делать такие же обобщения, как и Кейти.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь? - произнесла Морин. - Если сделаешь ей предложение, она за тебя выйдет.
- Конечно, выйдет, - подтвердил Хейден. - Кейти не стала бы с тобой спать, если бы не любила тебя. Она никогда бы
не легла с мужчиной в постель, не любя его.
Иден и Дэррен одновременно утвердительно кивнули.
- Спроси ее, - предложил брат.
- Это будет не так-то легко, - пробормотал Люк.
- Почему это? - В глазах Морин появился воинственный блеск.
- Я не умею готовить, - объяснил Люк.
Если четверо Гилкристов были удивлены минутой раньше, то теперь они просто потеряли дар речи.
- Какого черта? Что все это значит? - решительно спросил Дэррен. - Какое отношение к этому имеет стряпня?
- Кейти однажды сказала мне, что мужчина, за которого она выйдет замуж, должен уметь готовить, - пояснил Люк. -
Вы встречали Гилкриста-кулинара?
Родственники снова переглянулись.
- Джастина как-то призналась, что раз она смогла довести "Гилкрист, инк." до такого уровня, то не собирается больше
никогда готовить. - Во взгляде Хейдена мелькнули воспоминания. - Я помню, как много она трудилась в самые первые
годы. Днями и ночами мать не разгибала спины в кухне первого ресторана Гилкристов. Она не могла позволить себе нанять
персонал. Каждый вечер Джастина просто падала от усталости. Торнтон и я выросли с сознанием того, что приготовление
пищи - очень неприятное занятие.
- И вы передали это детям, - криво улыбнулась Иден. - Но все не так страшно. Я как-то этим занималась. Открываешь
коробку, добавляешь кое-что и ставишь в микроволновку.
- С салатами еще проще, - пришла на помощь Морин. - Надо просто помыть салат и добавить приправу из
бутылочки. Можно украсить его каперсами. Никаких проблем.
- Некоторые из замороженных закусок от "Гилкрист гурме" очень даже ничего, - предложил Дэррен. - Достаешь их
из микроволновки, выкладываешь на блюдо, и никто не догадается, что они приготовлены не дома.
- Кейти поймет, - сказал Люк. - И я говорю не о такой кулинарии. Я веду речь о настоящем кулинарном искусстве.
Блюда для гурманов.
- К несчастью, - согласился Хейден, - никого из нас это никогда не занимало.
- А вот Кейти это интересует, в этом ее страсть, - подчеркнул Люк.
- Так научись готовить, - посоветовал Дэррен. - Не может же стряпня быть таким сложным делом. Докажи ей, что ты
способен на это, а потом женись.
- Твои предложения: как мне стать шеф-поваром за неделю? - прямо спросил Люк.
Иден нахмурилась.
- Не вижу в этом ничего сложного. Мы платим зарплату двум дюжинам поваров. Мы наймем одного, чтобы он тебя
учил.
Родственники зашумели, выражая согласие. У всех словно отлегло от сердца.
Теперь настал черед Люка удивляться.
- Вы что, серьезно?
- Я буду абсолютно честен с тобой, - заговорил Хейден. - Лучше всего, если бы ты никогда не заводил романа с
Кейти. Она не твоего типа, а ты определенно не ее. Но раз уж так получилось, нам кажется, что ты должен поступить с ней по
совести.
Гилкристы хмуро смотрели на своего родственника.
- Ладно, - отозвался Люк.
Они еще пристальнее взглянули на него, явно обеспокоенные такой легкой победой.
- И ты сделаешь это как можно скорее, - подытожил Дэррен.
- Скоро, - негромко пообещал Люк. - Очень скоро.
- Я вызову одного из поваров, чтобы он дал тебе наставления, - добавила Иден.
На следующее утро Люку передали приказание Джастины зайти к ней в апартаменты. Он спустился на второй этаж
особняка и постучал в дверь.
- Миссис Гилкрист очень огорчена, и все по вашей вине, - заявила миссис Игорсон, впуская его в холл.
- Не беспокойтесь, - ответил Люк, - к моменту моего ухода ее настроение, вероятно, улучшится.
Бабушка поджидала его, сидя в своем излюбленном кресле, похожем на трон. Серый свет облачного утра приглушил
отблеск серебряных нитей в ее волосах, но не смог справиться с сиянием зеленых глаз. "Джастина готова сражаться", -
отметил про себя Люк. Но, подойдя ближе, он увидел, что она почти окаменела от гнева. Ее плечи напряглись под черной
блузкой.
- Что значат все эти слухи о твоей женитьбе на Кейти? - с ходу набросилась на него Джастина.
- Лживые сплетни и злобные слухи, - спокойно отбил внук ее атаку. Усевшись в кресло у окна, он взглянул на
Джастину. - Я еще не просил ее руки.
- Но ты собираешься сделать ей предложение?
- Если наберусь смелости.
Джастина поджала губы.
- Не шути со мной. Люк.
- Какие шутки! Слишком велика возможность, что она мне откажет. Вы же знаете, как мы, Гилкристы, тяжело
переживаем неудачи.
Пальцы пожилой женщины вцепились в подлокотник кресла.
- Черт тебя побери. Люк, я же говорила тебе, что не хочу ее страданий.
- Мне кажется, что всех очень волнует вопрос, как бы я не обидел Кейти. Должен признать, что меня это несколько
удивляет.
- А чего ты ждал? Кейти мне как дочь. Не могу же я стоять и смотреть, как ты ее используешь.
Какое-то время Люк изучал носки собственных ботинок, потом посмотрел на бабушку с насмешливой улыбкой.
- Я поражаюсь тому, сколько внимания вы уделяете моим отношениям с Кейти, а ведь Гилкристов никогда особо не
занимала судьба случайных жертв.
Глаза Джастины вспыхнули гневом.
- Что за чушь ты несешь. Не понимаю, о чем это ты говоришь, но хочу, чтобы ты уяснил: ты не должен просить Кейти
выйти за тебя замуж.
- Вы боитесь, что я буду для нее никудышным мужем?
На какое-то мгновение Джастина закрыла глаза. Потом снова открыла их и взглянула на Люка в упор.
- Гилкристы принесли ее семье достаточно вреда. Я не хочу присутствовать при том, как это произойдет снова.
- Насколько я понимаю, вы имеете в виду тот инцидент тридцать семь лет тому назад? - Люк похлопал по ноге папкой,
которую держал в руке.
- Мы заключили соглашение не обсуждать это, - холодно напомнила ему Джастина. - Но раз уж ты сам заговорил об
этом, то да. Мы говорим о том, что Торнтон Гилкрист бросил мать Кейти у алтаря. Я не допущу, чтобы ситуация
повторилась.
Люк наградил бабушку оценивающим взглядом.
- А что заставляет вас думать, что я брошу Кейти у алтаря?
Но та не отвела глаз.
- Я не дура. Я рисковала, позвав тебя сюда для управления "Гилкрист, инк.". Я прекрасно сознавала, что даю тебе шанс
отыграться на мне и всей семье.
И тут Люк все понял.
- Вы считаете, что я собираюсь проиграть ту сцену снова, чтобы унизить вас и всех остальных?
Пожилая женщина глубоко вздохнула и посмотрела вдаль.
- Я считаю, что такая возможность существует.
Внук задумчиво кивнул.
- Настоящая месть Гилкриста. Дабы все сработало, мне прежде всего следовало заняться саботажем деятельности
компании. А потом, чтобы вас добить, надо было составить сценарий, который унизил бы вас перед лицом ваши
...Закладка в соц.сетях
