Жанр: Любовные романы
Семейный мужчина
...уда более опасным, чем обычный Гилкрист.
Она вернулась в свой офис и сидела за столом как на иголках. Кейти бы дорого отдала, чтобы узнать, о чем именно Люк
говорит со своей бабушкой.
После того как ей удалось вырвать у него обещание не сообщать Джастине о своих подозрениях и проступке Дэррена, она
не думала, что Люк предаст ее. Кейти ему в этом доверяла. Но ей было также известно, что Джастина будет ждать от него
конкретных ответов на ее вопросы о состоянии компании и планах Люка по спасению корпорации. Миссис Гилкрист умеет
быть очень настойчивой. Но и ее внук может оказаться крайне несговорчивым, когда захочет.
Через сорок минут Кейти услышала шаги в коридоре. Люк вернулся к себе. Дверь в проходную комнату Лиз открылась, и
она решила, что Гилкрист собрался зайти к ней, чтобы рассказать, как он следовал ее инструкциям. Женщина приготовила
поощрительную улыбку.
В дверь постучали, и на пороге показался сияющий Дэррен.
- Привет, Кейти. Люка нет в кабинете, и я решил повидать тебя. Все равно мне его ждать.
- Конечно, садись, Дэррен. Что ты здесь делаешь?
- Я приехал, чтобы посвятить Люка в ситуацию с Мило Найлом. - Дэррен легко опустился в кресло. Он выглядел
счастливее обычного. - Проклятье, до сих пор не могу поверить, что Ублюдок оказался прав насчет Найла. Но все именно
так. Парень так же фальшив, как трехдолларовая бумажка . Боже, ну и попался же я. Но больше этого не повторится.
- Тебе не нужно платить сто пятьдесят тысяч долларов?
- Нет, черт возьми! - Дэррен засунул руки в карманы и вытянул ноги вперед. - Я ему ни гроша не должен. Нет
никаких невинно пострадавших инвесторов, потому что нет никакого проекта использования недвижимости.
- Слава Богу! - отозвалась Кейти.
- Ага, все существовало только на бумаге. Люк сказал, что, когда я получу нужную информацию, мы сможем обратиться
к властям. Но он также предупредил, что Найл может сбежать, пока власти раскачаются. Парни вроде Мило годами
наживаются и не попадаются. Он теперь уже может быть в другом штате. Брокер, которого использовал Найл в качестве
посредника, судя по всему, невиновен. Он только пытался устроить то, что выглядело как честная сделка.
- Дэррен, не могу выразить тебе, насколько мне стало легче, когда я узнала, что у тебя все в порядке.
- Ты говоришь, тебе стало легче? Поверь мне, это ничто в сравнении с тем, что чувствую я. Наконец-то я не ощущаю
себя круглым идиотом.
- Нет, ты не дурак, Дэррен. Любой может попасться на удочку шарлатана.
- Держу пари, что Люк никогда не попадется. Парень знает, что делает.
Кейти изумленно подняла брови, услышав в голосе Дэррена нотки уважения.
- Да, он производит впечатление умного и осмотрительного человека, - сухо согласилась она.
- Не просто умного. Ублюдок чертовски гениален. Скажу тебе только одно - я кое-чему научился. - Губы Дэррена
печально изогнулись. - Конечно, без первого урока я мог бы и обойтись. Но мне кажется, я это заслужил.
Кейти с любопытством смотрела на него.
- Что еще за первый урок?
- Люк затащил меня на аллею рядом с Пайк-плэйс-маркет и выбил из меня дурь.
Ответ ошеломил Кейти.
- Что он сделал?
- Ну, его вывело из себя то, что я обратился к тебе, чтобы ты помогла мне раздобыть деньги, - жизнерадостно пояснил
Дэррен. Потом, как только он заметил выражение ее лица, его улыбка увяла. - Эй, все в порядке, Кейти. Люк был прав.
Молодая женщина сорвалась с места.
- Я не могу в это поверить. Люк мне ни слова не сказал, что он тебя ударил.
- Да брось ты, - успокоил ее Дэррен. - Люк не причинил мне большого вреда.
- Но он ударил тебя из-за меня. Именно я попросила Люка помочь тебе, а вместо этого он на тебя набросился.
- Черт, не надо мне было вообще говорить об этом. Я вовсе не собирался тебя расстраивать. Просто думал, что кузен сам
тебе все рассказал. - Дэррен замолчал, услышав шаги в коридоре. - Это, должно быть. Люк. Пойду скажу, что я здесь.
Кейти расправила плечи и обошла стол.
- Ты останешься в моем кабинете. Я сама с ним сначала поговорю.
У Дэррена округлились глаза, как только он разгадал ее намерения.
- Подожди-ка минутку. Я не хочу, чтобы ты в это встревала. То, что произошло между мной и Люком, касается только
нас двоих.
- Это касается не только вас, но и меня. Это я просила Люка вытащить тебя из переделки.
- Он именно это и сделал. - Дэррен вскочил на ноги и торопливо пошел вслед за Кейти. - Подожди, пожалуйста...
Но Кейти уже вышла из комнаты. Она стрелой пронеслась мимо удивленной Лиз и вылетела в коридор. Дверь в кабинет
Люка оставалась открытой. Он стоял у письменного стола и читал только что полученный факс.
- Я хочу с тобой поговорить, Люк.
Тот поднял на Кейти глаза. Воинственное выражение ее лица не укрылось от него.
- Что на этот раз случилось, ангел?
- Не называй меня ангелом. - Она попыталась было закрыть дверь, но ей помешал Дэррен, твердо поставивший ногу на
пороге.
- Извини меня. Люк, - произнес он поверх головы Кейти. - Она немного расстроена. Я не сообразил, что мисс ничего
не знает о нашей стычке в аллее.
В глазах Люка появилось понимающее выражение. Он отложил в сторону факс, облокотился на край стола и сложил руки
на груди.
- Все в порядке, Дэррен. С этим я разберусь. Закрой дверь, пожалуйста. Я хочу минутку поговорить с Кейти наедине. Ты
можешь подождать в ее офисе.
На лице Дэррена появилось недоверчивое выражение.
- Ты уверен?
Люк кивнул:
- Уверен. Давай, уходи отсюда.
- Ладно, я буду рядом. - Дэррен засмеялся. - Мне много чего надо рассказать тебе о Мило Найле.
- Не думаю, что это меня удивит. Убирайся.
- Уже ушел. - Дэррен плотно прикрыл дверь.
- Во-первых, - начала Кейти звенящим голосом, стоя перед Люком, уперев руки в бока, - я требую от тебя некоторых
ответов и объяснений, Люк Гилкрист. Правда, что ты ударил Дэррена?
- Он тебе так сказал?
- Его точные слова были, что ты выбил из него дурь.
- Здорово.
- Да, - резко бросила Кейти. - Именно так. Люк, все это ужасно. Как ты мог так поступить?
- Было нелегко. Дэррен занимался каратэ. Он может себя защитить, это я тебе говорю.
- Ты знаешь, что я не это имею в виду, - сквозь зубы прошипела Кейти. - Я просила тебя помочь ему.
- Я помог.
- После того, как ты его избил? - недоверчиво поинтересовалась она.
- Нам пришлось для начала прояснить наши отношения, - вежливо объяснил Люк.
Кейти всплеснула руками с выражением крайнего недоумения.
- Люк, так дела не делаются. - И она начала мерить шагами крошечный кабинет. - Какой пример ты подаешь?
- Который он уж наверняка запомнит.
- Насилие никогда не помогает решить проблемы.
- Подумай об этом, как об агрессивном вмешательстве. - Люк следил, как она ходит мимо него. - Успокойся, Кейти.
Дело сделано. Дэррен явно удовлетворен результатом, поэтому у тебя нет причин расстраиваться.
- Почему ты его ударил? - Кейти настойчиво требовала ответа.
- Потому что он попытался использовать тебя.
Она резко остановилась, заметив в его глазах зеленые огоньки.
- Ты хочешь сказать, что ввязался с ним в драку, поскольку Дэррен попросил меня помочь ему выбраться из этой
западни?
- Нет. - У Люка на мгновение окаменели скулы. - Я сделал это потому, что он поставил тебя в совершенно
невыносимое положение. На самом деле Дэррен попросил тебя солгать ради него. На это он не имел никакого права. И
теперь парень это понимает. Подобное больше не повторится.
Кейти смотрела на него во все глаза.
- Даже не знаю, что тебе ответить. Ты мне действуешь на нервы, Люк.
- Я сделал то, о чем ты меня просила, - мягко напомнил он.
- Да, но я представления не имела, как ты с этим разберешься. - Кейти бросила на него мрачный взгляд. - Возникают
серьезные проблемы. Что мне с тобой делать?
- Можешь попытаться поблагодарить меня. - Выражение его лица оставалось подозрительно нежным.
- За что?
- За то, что я спас задницу Дэррена.
Кейти словно налетела на стену. А ведь он прав. Люк спас Дэррена от очень неприятной ситуации. Более того, он научил
своего двоюродного брата, как в будущем избежать подобных ситуаций. И кузен Дэррен явно доволен оборотом событий.
Кейти рухнула в ближайшее кресло и сверкнула на Люка глазами.
- Надеюсь, что намерения у тебя были добрые.
- Я как-то уже говорил тебе, что добрые дела не являются моей главной целью в жизни. Я сделал именно то, о чем ты
меня просила. Не больше и не меньше.
- Но ты сделал это по-своему, - недовольно возразила Кейти. - Ты словно джинн в бутылке. Мои желания
исполняются, но совсем не так, как я предполагала.
- Иногда бывает и так. - Люк негромко рассмеялся и отошел от стола.
Кейти следила, как он пересекает комнату и запирает дверь.
- Что ты делаешь?
- У меня появилось настроение исполнить некоторые из моих желаний. - Люк подошел к ней и остановился перед
креслом.
Кейти взглянула на него сквозь опущенные ресницы, не решаясь поверить красноречивому выражению его лица. Все
внутри нее плавилось под действием этого раскаленного изумрудного взгляда.
- Люк, что происходит? Что ты делаешь?
- Я уже сказал. Небольшое исполнение желаний. - Без предупреждения Люк нагнулся и подхватил ее на руки.
Кейти приглушенно вскрикнула.
- Люк, прекрати. - Она остро чувствовала присутствие Лиз и Дэррена за стеной. - Оставь меня. Ради всего святого,
что ты собираешься делать?
- Подумай сама. Отличное упражнение для развития деловой интуиции. - Люк усадил Кейти на край стола, и его руки
скользнули к ней под юбку. Пальцы крепко обхватили ее колени.
Кейти не сводила взгляда с Люка. Тот развел ее бедра в стороны и встал между ними. Она вцепилась ему в плечи, пытаясь
удержаться, и тут наконец поняла, что он собирается сделать.
- Люк, перестань. Ты не можешь этого... Не здесь... Не сейчас... О Господи!
- Не волнуйся, ангелочек, я полностью контролирую ситуацию.
- Именно это ты говорил, когда согласился помочь Дэррену, - прошипела молодая женщина. - Правда, Люк, мы не
можем заниматься здесь любовью. Боже, ведь это офис. За стеной два человека. Джастина внизу. А миссис Игорсон? А если
зайдет кто-нибудь из горничных?
- Я не планировал приглашать их. - Люк нагнулся и нежно схватил зубами мочку ее уха. Его рука коснулась колготок
между бедрами, и палец заскользил в определенном ритме.
Кейти затаила дыхание и инстинктивно попыталась сомкнуть ноги, но у нее на пути встали мощные бедра Люка. Кейти
чувствовала, как он покусывает ей ухо, и думала, что сейчас расплавится. С одной частью ее тела это уже произошло.
- О, нет, - негромко запричитала Кейти, почувствовав, как увлажняются ее трусики. - Это ужасно. Что я буду делать
до конца рабочего дня? У меня нет запасной пары белья в офисе. Ради всего святого, Люк.
- Однажды, ангелочек, ты узнаешь, что я ничего не совершаю ради всего святого. - Одной рукой Люк прокрался под
резинку колготок и трусиков, а другой обнял Кейти за талию и легонько приподнял. Одним легким движением он спустил
мешающие части туалета с ее бедер.
- О Господи, - задохнулась Кейти. Она чуть не потеряла сознание, когда Люк коснулся потаенного уголка ее тела. Он
делал все в точности, как и той ночью в комнате отеля. Она столько раз мечтала об этом. И опять то же странное ощущение
- она словно превращается в дрожащее желе.
- Ты знаешь, что мне больше всего нравится, когда я занимаюсь с тобой любовью, ангелочек? - Люк медленно ласкал
ее, раскрывая, словно раковину. - Ты не можешь сохранить в тайне твою ответную реакцию.
- Это безрассудно.
- Как раз наоборот. Происходящее спасает мой рассудок. Я сходил с ума три дня, планируя, где и когда заняться с тобой
любовью.
Кейти все еще держалась руками за плечи Люка. Она опустила глаза вниз, когда он расстегнул "молнию" своих черных
джинсов. Символ его мужественности, тяжелый, восставший, поднимался среди зарослей черных волос. Под влиянием
минуты Кейти нагнулась и нежно обхватила пальцами тугую плоть.
- Да, - хрипло пробормотал Люк. - Вот так. Черт, как хорошо.
Он двинулся вперед, чтобы его член еще больше ушел в ладонь Кейти. А Кейти забыла, кто она такая и кто сидит за
стеной. Пальцы Люка продолжали двигаться внутри ее, погружаясь все глубже во влажный жар ее лона, раздувая пламя
страсти, пока она не начала терять разум от желания.
- Люк, - настойчиво шепнула Кейти.
- Знаю, ангелочек, знаю. - Его голос стал хриплым от страсти.
И все-таки он заставлял ее ждать.
Ожидание казалось вечностью.
И только когда ее ногти впились ему в спину и Кейти закусила губу, чтобы не закричать. Люк медленно и глубоко вошел
в нее.
У Кейти дрожали руки, когда она цеплялась за него. Люк сделал легкое обратное движение и снова погрузился в нее
уверенным движением.
- Люк... Я не... Я не могу... О, Люк. - Кейти чувствовала, как внутри нее растет это головокружительное ощущение.
Теперь она знала, чем это закончится, и само ожидание взрыва почти довело ее до оргазма.
- Вот так, ангелочек. На этот раз будет немного посильнее. Цепляйся крепче. - И Люк с намеренной силой вошел в нее,
что оказалось невероятно эротичным.
- О Боже, Люк.
- Чуть поглубже. Мне хочется забраться чуть подальше. Давай, дорогая, откройся для меня. Да, вот так. Ты такая тугая.
Нежная, горячая и тугая.
- Люк, я больше не могу.
- Тогда загорись для меня огнем, ангелочек. - Его палец коснулся самого чувствительного бугорка.
Кейти казалось, что легкие содрогания превращают ее в миллион сверкающих частиц. Она вцепилась в Люка,
остававшегося единственной опорой в кружащейся вокруг нее вселенной. С ее губ был готов сорваться крик наслаждения, но
рот Люка тут же прижался к ее губам, поглотив голос ее страсти.
Кейти почувствовала его последнее движение. Люк подавил стон наслаждения, отозвавшийся странным эхом в его груди.
Несколько минут в комнате стояла полная тишина. Кейти наконец несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь прийти в
себя. Лишь какая-то часть ее существа осознавала, что Люк оторвался от нее. Она услышала звук закрывающейся "молнии".
Женщина ощущала, как он что-то ищет на столе, но не могла заставить себя открыть глаза.
Потом она почувствовала, как он промокает носовым платком влагу у нее между бедер. От смущения Кейти вздрогнула.
Покраснев до корней волос, она вцепилась в платок.
- Я сама.
В улыбке Люка светилось мужское удовлетворение.
- Все в порядке, ангелочек. Я ничего не имею против заботы о тебе.
Кейти простонала:
- Это самая кошмарная вещь, когда-либо со мной случавшаяся.
- Принимаю это как комплимент.
- Люк Гилкрист, ты невозможен. - Кейти теребила материю. - Не могу поверить, что мы это сделали. А вдруг Лиз и
Дэррен все слышали?
- Если кто-нибудь из них и слышал, то я полагаю, что у них хватит ума не ставить тебя в известность.
- Дело не в этом. - Кейти спрыгнула со стола, покачнулась и чуть не упала.
Люк успел схватить ее за руку. Он все еще улыбался этой своей очень мужской улыбкой.
- Не обращай внимания, любимая.
Она хмуро посмотрела на него, потом нагнулась, чтобы подобрать с пола трусики и колготки. Кейти сразу поняла, что
белье все еще оставалось влажным. Да и сама она тоже еще была влажной, несмотря на предложенный Люком платок.
- О Господи, я не могу это надеть.
- Тебе решать, но, когда ты вернешься к себе в кабинет, Лиз вынуждена будет заметить, что на тебе нет колготок.
- Боже!
- Не волнуйся, милая. Они высохнут. Когда-нибудь.
Кейти все еще хмурилась.
- Легко говорить. Не тебе же придется остаток дня сидеть в сыром белье.
Люк хмыкнул.
- Вот что я тебе скажу. Я освобожу один из ящиков своего письменного стола. Ты можешь использовать его, чтобы
хранить запасы белья для подобных случаев.
Кейти решила, что, если бы не столь полное ощущение счастья, тепла и неги, она бы его задушила. У него точно нет
стыда.
- Подобных случаев? Нет, мы не станем обзаводиться такого рода привычкой, Люк Гилкрист, - объявила Кейти,
натягивая трусики и колготки.
- Отлично, - невозмутимо ответил он. Его глаза следили за каждым ее движением с ленивым выражением
собственника. - В следующий раз я подумаю об использовании чего-нибудь другого вместо стола. Но мне кажется, что на
нем было неплохо.
Кейти почувствовала, как ее тело отзывается на взгляд этих колдовских глаз.
- Я думаю, что мне пора отсюда выбираться.
- Не забудь, что ты пригласила меня сегодня вечером на ужин.
- Я и не собираюсь забывать. - Кейти расправила юбку и направилась к двери.
- Хорошо. - Люк обошел стол и уселся в кресло. Он взял ручку с золотым пером и улыбнулся. - Скажи Дэррену, что я
могу с ним поговорить.
Кейти задержалась у двери, отпирая ее. Потом обеспокоенно оглянулась.
- Как ты думаешь, он знает, что мы здесь... Гм, чем мы здесь занимались?
Люк пожал плечами.
- Я уже сказал, что пока он воздерживается от комментариев, мне наплевать.
- А мне нет, - пробормотала Кейти. - Вы, Гилкристы, все слишком скептически относитесь к таким вещам. У вас либо
страсть, либо драма. Никакого чувства приличия.
- Расслабься, Кейти. Если братец Дэррен осмелится отпустить какие-либо пошлые замечания, я его убью.
Кейти сдалась. С Люком спорить невозможно. Она вышла в коридор и направилась к ближайшей ванной комнате. Выйдя
оттуда, женщина почувствовала себя намного лучше. Полный самоконтроль. Волосы причесаны, а одежда выглядит вполне
прилично.
Но в одном Кейти оказалась совершенно права. Ее мокрым трусикам понадобилась целая вечность, чтобы высохнуть.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
На следующее утро Кейти пила чай с Джастиной в ее гостиной с окнами от пола до потолка. Для молодой женщины
хорошей новостью оказалось то, что миссис Гилкрист не выглядит такой измученной и подавленной, как это было до приезда
Люка. Сейчас она намного больше похожа на себя прежнюю. Хрустящее черное платье придавало ей самодовольный вид, а
лицо выражало решимость.
Плохой новостью стало отвратительное настроение Джастины.
Проблема общения с Гилкристами состояла в следующем: не успевал человек сделать нечто, что было им по нраву, как их
настроение резко менялось. "С другой стороны, - философски подумала Кейти, - мне не привыкать иметь дело с
разгневанной Джастиной". Депрессия старушки ее не тревожила.
- Вчера я попросила Люка коротко и прямо доложить мне о состоянии дел в моей компании. - Чашка Джастины громко
стукнула о блюдце. - А в ответ получила какие-то глупости о сборе информации. Мне показалось, что с самого своего
приезда он ничего не сделал.
Кейти вздрогнула. Именно она просила Люка ничего не говорить его бабушке об истинном положении дел в "Гилкрист,
инк.". Ей пришлось долго собираться с мыслями, чтобы произнести что-нибудь успокаивающее и приятное.
- Судя по всему, ваш внук произвел очень хорошее впечатление на управляющих.
- Мне плевать, какое впечатление он произвел на управляющих. Его доклад был просто оскорбительным. За кого он
меня принимает? Я не потерплю, чтобы со мной обращались, как со слабоумной. Мне нужны результаты.
- Я уверена, что Люк их добьется.
- Хотелось бы мне иметь твою уверенность. - Некоторое время Джастина сидела молча, о чем-то размышляя. - Кейти,
я должна кое-что у тебя спросить. Хочу услышать твое мнение, притом откровенное.
- Конечно, Джастина. - Кейти мысленно скрестила пальцы за спиной. На удачу.
- Я знаю, ты изначально возражала против моих усилий вернуть Люка в семью. Ты до сих пор считаешь, что я
совершила ошибку?
Кейти изумила нотка неуверенности в голосе хозяйки.
- Нет, - осторожно призналась она. - Я не считаю ваши действия ошибкой. Мне кажется. Люк знает, что делает, и он
способен спасти корпорацию.
- Если мой внук хочет ее спасти, - мрачно вставила Джастина. - Я уже начинаю в этом сомневаться.
- Что вы имеете в виду? - удивилась Кейти.
- Я хочу сказать, что не совсем уверена, что он явился к нам на помощь. После его странного вчерашнего доклада я
задумалась - может быть, правы Хейден и Морин, твердящие, что Люк собирается нас уничтожить.
- Джастина, я знаю наверняка - это не тот случай. Если доклад Люка оказался чуть-чуть расплывчатым, то только
потому, что он все еще собирает информацию, будучи истинным приверженцем принципа: перед тем как действовать,
следует накопить необходимые сведения. Судя по всему, Люк всегда работает с компьютером.
- Не знаю, Кейти, не знаю. - Джастина откинула голову на спинку кресла и посмотрела на надвигающийся с моря
туман. - Всю жизнь я была уверена в себе. И всегда пыталась делать то, что лучше для семьи и для компании. Но позже
начала понимать, сколько наделала ошибок.
- Все ошибаются, - спокойно ответила Кейти.
- Существует возможность того, что Люк прибыл сюда ради уничтожения "Гилкрист, инк.". Я убедила сама себя, что раз
уж он приехал, то захочет стать частью корпорации и полноправным членом семьи. Но я могла ошибаться.
Кейти старалась выбирать слова.
- Не знаю, собирается ли он руководить компанией постоянно, но я не верю, что в его планы входит ее уничтожение.
- А почему бы ему не загореться желанием стереть корпорацию с лица земли? - Уголки губ Джастины печально
опустились. - Откуда взяться его привязанности ко мне? Никто в семье меня не любит.
От изумления глаза у Кейти стали совсем круглыми.
- Джастина, как вы можете такое говорить?
- Это правда, Кейти. Ты сама все знаешь. О да, конечно, они терпели меня все эти годы, но только потому, что кошелек
находился у меня в руках. Они приходили к ужину, когда я этого требовала. Посещали меня в день рождения и приносили
подарки - из чувства долга. Но истина в том, что никто из них по-настоящему не любит меня. И довольно часто мне
кажется, что Морин сейчас меня просто ненавидит.
- У нее нет ненависти к вам, - спокойно возразила Кейти. - Она вас боится.
Джастина нахмурилась.
- Боится меня? Какая глупость с ее стороны. Морин всегда не хватало твердости характера. Что, по ее мнению, я могу ей
сделать?
Кейти сделала глоток чая.
- Не ей лично. Мне кажется, ее пугает то, что вы можете сделать с ее семьей.
- Совершеннейший вздор!
- Нет, не вздор, - твердо возразила Кейти. - Тридцать семь лет назад вы произвели на нее неизгладимое впечатление,
когда выгнали из дома мать Люка и собственного сына. Все эти годы Морин изо всех сил старалась понравиться вам, чтобы
из-за нее вы не поступили так же с Хейденом и вашими внуками. Все эти годы ваша невестка жила с тяжестью
ответственности на плечах.
Джастина побледнела.
- О Господи. Ты говоришь серьезно?
- Да. И если хотите знать, у нее есть все причины для беспокойства. Вы никогда не были самой чуткой и понимающей
свекровью.
- Потому что я никогда не принимала навязчивое пристрастие Хейдена к стеклу? - гневно взорвалась Джастина. - А
чего от меня ожидали, когда я узнала, что он предпочитает тратить впустую время на искусство, вместо того чтобы
исполнить свой долг?
- Вы могли согласиться с его решением, - мягко предположила Кейти. - Это жизнь Хейдена. И у него есть полное
право распоряжаться ею по своему усмотрению. Вы же сами распоряжались собой.
- Почему ты так думаешь? - воскликнула пожилая женщина. Ее глаза горели яростью. - Хочу тебе кое-что сказать,
Кейти. Этого я никогда не говорила ни одной живой душе. Мне никогда не хотелось взваливать на себя руководство
"Гилкрист, инк.". Но, когда умер муж, мне было всего двадцать четыре года. Я оказалась одна с двумя сыновьями на руках.
Все, что осталось от покойного, - убогий маленький ресторанчик на набережной, приносящий каждый месяц лишь убытки.
- Джастина, пожалуйста. Вам не следует объяснять мне все это. Я знаю всю историю. - Кейти опустила чашку на
блюдце, подошла к креслу Джастины и, наклонившись, обвила руками напрягшиеся плечи пожилой женщины.
- Я работала день и ночь, чтобы заставить эту забегаловку приносить прибыль, - шептала Джастина. - Мне
приходилось заботиться о моих мальчиках. Я вынуждена была найти какой-нибудь выход, чтобы они не голодали. И никогда
бы не смогла пережить этот первый год, если бы надо мной не сжалились твои дедушка с бабушкой.
- Знаю. Они хотели вам помочь. Вы были молодой одинокой матерью, стремящейся проложить свой путь в жизни.
Дедушка уважал вас. Он всегда уважал тех, кто тяжко трудится.
Джастина не отводила глаз от серой линии горизонта.
- Они давали мне советы. Присылали клиентов. Уговаривали моих поставщиков продолжать доставлять в ресторан
продукты, даже когда я не могла оплачивать счета. Потом сами заплатили им, чтобы быть уверенными, что я получу все, что
нужно. Я всем - и "Гилкрист, инк." в том числе - обязана твоим дедушке и бабушке, Кейти. Они поддерживали мое дело
весь первый год, пока ресторан не начал приносить доход.
Кейти улыбнулась про себя. Как типично для Гилкристов сверхдраматизировать события, включая и собственную
благодарность.
- Мне кажется, что вы преувеличиваете. Корпорация так разрослась потому, чтобы вы упорно потрудились. Мои
бабушка и дедушка поддержали вас на плаву тот первый год, но все остальное вы сделали сами.
- Я должна им куда больше, чем смогу когда-либо отдать, - продолжала старуха, словно не слыша слов Кейти. - Я
пыталась. Господь - свидетель, это чистая правда. Но все развалилось, когда Торнтон сбежал со своей секретаршей.
Кейти напряглась.
- Вы хотите сказать, что устроили роман между моей матерью и вашим сыном, чтобы отплатить моей семье?
- Самое меньшее, что я могла сделать, - с тоской отозвалась Джастина. - Это бы всем принесло только пользу. Такой
брак предполагал слияние двух сетей ресторанов. На свет появилась бы империя, удвоившая состояние обеих семей.
Соединились бы Квиннеллы и Гилкристы. Все, казалось, уже устроилось.
- Мой Бог, - прошептала Кейти. "Гилкристы никогда не ограничиваются полумерами", - подумала она.
- Не знаю, куда бы нас все это привело, - продолжала Джастина. - Но получилось не так, как я планировала. А теперь,
когда приехал Люк, все вообще может пойти кувырком.
- Что касается Люка, то у него своя тактика. Нам остается только подождать и посмотреть, что случится дальше.
- Я не люблю ощущения, когда теряешь контроль над ситуацией, - пробормотала Джастина.
- Если в
...Закладка в соц.сетях
