Жанр: Любовные романы
Идеальные партнеры
...ось, это увидеть Летти. Морган открыл дверцу с другой
стороны и тоже вышел из джипа.
— Ну и поездочка, — произнес Морган, потягиваясь. Пронзительный
женский крик разорвал белую тишину.
Джоэл и Морган бросились к дверям дома.
Глава 20
Стефани вскрикнула.
— Слишком быстро. Все случилось слишком быстро, — задыхаясь,
повторяла она. И снова закричала от боли.
— Все хорошо, Стеф. У тебя все идет нормально, — успокаивала ее
Летти, сидя у нее в ногах на кровати. Они переглянулись с Дианой, которая
держала руку Стефани и клала ей на лоб холодный компресс.
— Насколько я могу судить, схватки следуют одна за другой, —
взволнованно сказала Диана, сжимая пальцы Стефани.
— Нет, что-то не так, — только успела произнести Стефании
захлебнулась новой волной боли, вновь накатившей на нее.
— Не волнуйся. Все идет так, как описывалось в той книге, что я читала.
Просто случаются такие ускоренные роды, вот и все. — Летти вся
подобралась, так как в этот момент из чресел Стефани полилась новая порция
воды и крови.
Она помогла роженице приподняться, вспомнив, что в прочитанной книге именно
такая поза называлась более предпочтительной при родах.
Возле нее на чистой белой материи лежали шнурок, чтобы перевязать пуповину,
и несколько чистых кухонных полотенец, которые Диана только что тщательно
выстирала и продезинфицировала. Больше всего Летти боялась, что может
начаться кровотечение, которое им будет не остановить с помощью нескольких
кухонных полотенец.
Но она старалась не выдавать своих страхов, не напоминать Стефани о
возможных отклонениях и осложнениях при родах. Летти знала: Стефани слишком
боится всего этого. Когда ей пришло время рожать, она еще и еще раз
повторяла ужасный перечень всего, что может случиться.
Стефани стала жаловаться на судьбу, что с ней рядом нет опытных акушеров, и
Летти пересказала ей статью, которую недавно читала. Там говорилось о том,
что медицинская помощь вовсе не обязательна, если роженица здорова и роды
протекают нормально.
Когда Стефани довела себя почти до истерики, опасаясь не правильного
положения ребенка, Летти привела ей статистические данные, согласно которым
девяносто пять процентов детей рождаются в положении головкой вперед.
И так было всякий раз. Стефани придумывала все новые ужасы, которые могли ее
подстерегать. Летти старалась успокоить ее, рассказывая об ободряющих фактах
из прочитанных ею статей. Диана тут же подхватывала мысль и снова и снова
повторяла Стефани то же самое. И Летти, и Диана напомнили Стефани, что
испокон веку женщины рожали детей дома.
Роды проходили очень стремительно, и всем женщинам изрядно досталось. Пот с
них лился в три ручья. Диана вытирала мокрое лицо Стефани. Летти мечтала,
чтобы и ей кто-нибудь вытер лицо. Оказалось, что роды — дело довольно
малоприятное и хлопотное. Ни в одной из статей, прочитанных Летти, об этом
не было сказано ни слова. Там все такие моменты были приукрашены, не
говорилось там и о боли, которую испытывает роженица.
— Мне кажется, подъехала машина, — вдруг сказала Диана.
Летти не обратила внимания на ее слова. Все ее внимание в этот миг было
занято: появилась маленькая головка Мэтью-Кристофера.
— Он уже почти здесь, Стеф. Тужься. Помоги ей, Диана.
Стефани снова вскрикнула, и Диана схватила ее за руку.
Летти чувствовала, что ее отвлекают мысли о страданиях Стефани; она решила,
что надо преодолеть эмоции и сосредоточиться на главном — на Мэтью-
Кристофере, который вот-вот должен появиться на свет.
— Уже ясно видна его головка, — торжествующе объявила Летти. Она
стала помогать ребенку, когда он показал миру свою голову. — А вот и
одно плечико. Оба. Стефани, какой он красивый. И это действительно мальчик.
По десятибалльной шкале АРСАК я бы сказала, что он тянет на двадцатку.
— Мой ребенок, — выдохнула потрясенная Стефани. — Покажите
мне моего ребенка.
Мэтью-Кристофер громко закричал, выражая свое крайнее недовольство всей
процедурой. И в этот момент входная дверь открылась.
— Черт возьми, что у вас тут происходит? — закричал Джоэл из
гостиной. — Летти, Летти, как ты?
— Стефани? — В голосе Моргана слышались нотки отчаяния. — Где
ты?
— Морган? — слабо отозвалась Стефани. — Морган, наш ребенок
родился.
Летти быстро запеленала Мэтью-Кристофера в чистые полотенца и передала его в
руки Стефани. Затем она повернулась к двери и увидела Джоэла и Моргана,
которые стояли там и смотрели на них, совершенно растерянные и ошеломленные.
Она улыбнулась отцу:
— Заходи и познакомься со своим сыном, папа.
— Боже мой. Господи. — Морган смотрел то на Мэтью-Кристофера, то
на Стефани. Его глаза были полны нежности, любви и беспокойства. Он прошел
вперед. — Стефани, дорогая, как ты себя чувствуешь?
— Прекрасно, — прошептала Стефани, все еще потрясенная тем, что
держит на руках своего сына. — Мы оба чувствуем себя прекрасно. Все
получилось, как говорится, проще простого. Видишь ли, Летти читала несколько
статей о родах.
Когда Летти вышла вместе с Джоэлом, он сказал ей, что должен поговорить с
Дианой. Они нашли ее на кухне. Она полоскала в раковине кофейные чашки.
Диана обернулась и, увидев, что Летти с Джоэлом медленно входят в кухню,
спросила:
— Что-то с папой, да?
— Он умер, Диана.
— Я знаю. — Она поставила чистую чашку в сушилку. — Я поняла
это, когда вы приехали. Джоэл выглядел мрачным и подавленным.
— Я не знаю, как тебе это объяснить. Но я сожалею обо всем, что тебе
пришлось пережить, — сказал он.
Диана застыла у раковины, глядя в окно на искрящийся снег в лучах
послеполуденного солнца.
— Ты хочешь знать, что я чувствую, Джоэл? Я чувствую облегчение. Ни
печали, ни радости. Только облегчение. Наконец все это кончилось. Такое
чувство, будто я вырвалась из ада. Благодаря тебе и Киту.
Из спальни донесся крик Мэтью-Кристофера; громкий, требовательный крик,
знаменующий новую жизнь и новую надежду.
Диана обернулась на этот крик.
Летти улыбнулась и обняла ее:
— Теперь вы с Китом тоже сможете завести ребенка.
Слезы текли по лицу Дианы, но она улыбалась, обнимая Летти.
— Да. Ведь теперь ему уже ничто не будет угрожать. Слава Богу. Мы все в
безопасности.
— Я не был уверен, как она это перенесет, — сказал Джоэл позднее
этим вечером, укладываясь в постель с Летти.
— С Дианой все будет хорошо. — Летти прижалась к нему, благодарная
за то, что он рядом с ней, что он в безопасности. За окном пурга уже давно
стихла.
— А как ты перенес это?
— Все нормально. — Джоэл крепче обнял ее. — Он убил моего
отца, Летти. Думал, это был я в машине той ночью, и сшиб его с дороги. Летти
ласково дотронулась до него:
— По крайней мере ты теперь точно знаешь, что в действительности
произошло пятнадцать лет назад. Знаешь ответы на свои вопросы, какими бы
страшными они ни были.
— Да. — Джоэл на мгновение замолчал. — Теперь, когда я знаю
точно, что случилось с моим отцом, мне легче справиться с этим. Незнание
истины сжигало меня все эти годы.
— Ты отплатил за смерть отца. И ты знаешь, что он не кончил жизнь
самоубийством из-за тебя. Теперь ты можешь расстаться с прошлым. Джоэл
взглянул на нее:
— Мне кажется, что я начал расставаться с прошлым в тот день, когда
встретил тебя.
Летти смущенно улыбнулась:
— Пожалуй, да. Я тоже рассталась со многим из моего прошлого, когда
встретила тебя.
— В любом случае, — продолжал Джоэл, — у меня единственный
выход — оставить все это. Я скоро слишком буду занят моим будущим, чтобы
столько жизненных сил отдавать прошлому. И если говорить об этом будущем, то
знаете, мадам президент, вы выглядите очень мило с ребенком на руках, очень
интересно.
— Интересно?
— Да, интересно. Мне понравилось. Я уже вижу тебя в нашем новом
рекламном проспекте: на одной руке будет ребенок, а другой ты будешь ставить
палатку из серии
Складывай и отправляйся в путь
. Настоящий отважный
первопоселенец.
— Забудь об этом. Рекламная кампания должна закончиться через три
недели, а ребенок может появиться только через девять месяцев.
— Ты права, — сказал Джоэл. — Нам, пожалуй, стоит заняться
этим вопросом прямо сейчас. — Он накрыл ее тело своим, глубоко вдавив
Летти в мягкий матрас.
— Подожди, — задыхаясь, проговорила она. — Там, откуда я
приехала, сначала планируют свадьбу, а потом уже детей.
— Не волнуйся, так или иначе, мы поженимся до следующей весны. — Джоэл поцеловал ее в шею.
— Ты уверен?
— Уверен. — Он поцеловал ее в губы.
— Не знаю, Джоэл. — Летти задумалась. — Я только начала
привыкать к мысли, что у нас будет с тобой длительный роман.
— Я же говорил тебе, что ты не создана для романа, Летти.
— Надо же, а я считала, что хорошо справляюсь.
— Ты женщина совсем другого типа.
— Вряд ли другого. Женщина, которая может сделать то, что сделала я в
твоем кабинете, справится с чем угодно.
— Поверь мне, Летти, я прав, ты действительно не создана для
романа. — Его рука скользнула по ее бедру, нашла край ночной рубашки и
осторожно приподняла его.
— А как же страсть и смелость? — Летти улыбнулась и обняла его за
плечи. — Мне в самом деле нравится эта роль, Джоэл.
Джоэл нежно улыбнулся в полумраке ночи:
— Летти, любовь моя, страсть и смелость — это часть нашего существа,
наша вторая натура до конца наших дней.
Насмешливая улыбка заиграла на губах Летти.
— А как же компания
Спорттовары от Торнквиста
?
Джоэл пожал плечами:
— Все будут говорить, что я женился на тебе, чтобы прибрать к рукам
компанию. Я переживу это как-нибудь. До сегодняшнего дня мне казалось, что я
не смогу, но кое-что изменилось. Теперь я думаю и чувствую по-иному.
— Нет. — Летти гладила его лицо ладонями. Она смотрела на него,
зная, что ей нужно делать. — Никто не посмеет сказать, что ты женился
на мне, чтобы заполучить компанию. Джоэл, ты создал
Спорттовары от
Торнквиста
. Ты вложил в компанию все, что имел. Ты боролся за нее, вскормил
ее и защитил.
Торнквист
— это твое детище. У меня нет морального права на
эту компанию.
— Летти, это только бизнес. Не вкладывай столько чувств во все это.
Она усмехнулась:
— Ты только так говоришь, а на деле ты самый эмоциональный человек,
какого я знаю.
— Да нет же, черт возьми, — Пробормотал он. — У меня гораздо
больше самообладания, чем у вас, мадам президент.
— Ладно, давай не будем спорить, — сказала Летти, — я хочу
предложить тебе одну сделку;
Джоэл помолчал.
— Сделку? — наконец спросил он.
Летти глубоко вздохнула:
— Я продам тебе
Торнквист
перед свадьбой. На тех же условиях, как вы
договорились с Чарли.
— Летти, все в порядке. Тебе не нужно этого делать.
Она дотронулась до его щеки:
— Ты не понимаешь. Я сама, по сути дела, не понимала себя до сих пор. Я
думала, мне нужна компания, чтобы начать новую жизнь. И возможно, так оно и
было вначале. Но больше я в этом не нуждаюсь. Начало новой жизни в нас
самих. Мы строим эту жизнь для себя.
— И теперь ты считаешь, что
Спорттовары от Торнквиста
больше не нужны
тебе, чтобы внести в твою жизнь новые волнения и приключения?
— Да. У меня есть все, что мне нужно.
— А что, если бы я сказал тебе, что и мне тоже больше не нужна
компания?
— Тогда бы я ответила, что это уже превращается в проблему.
— Джоэл засмеялся:
— Я не говорил, что не хочу иметь компанию; я просто сказал тебе, что
мог бы обойтись без нее. Но раз так получилось, никому из нас не нужно
доказывать, что мы не нуждаемся в
Спорттоварах от Торнквиста
. Ты не должна
продавать мне компанию, Летти. — Не должна?
Джоэл лег на спину и прижал Летти к себе.
— Нет.
— Но, Джоэл... — прошептала Летти.
— Я же не просто самовлюбленный управляющий, не имеющий никаких идей,
мадам президент. У меня есть встречное предложение.
— Я слушаю тебя.
Он довольно улыбнулся:
— Мы разделим компанию пополам. Я куплю половину
Спорттоваров от
Торнквиста
. У тебя останется другая половина. Мы будем совладельцами
компании.
— Но, Джоэл...
Он закрыл ей рот рукой.
— Таково мое предложение. Ты можешь его принять или отвергнуть. Но не
пытайся отдать мне всю компанию, потому что я не хочу этого. Я хочу
разделить ее с тобой, Летти.
Она смущенно улыбнулась:
— А можно я останусь президентом? Джоэл засмеялся:
— Конечно. А я останусь управляющим. Идет?
— Идет.
Он притянул ее лицо к себе и поцеловал с такой нежностью и такой страстью,
которые скрепляли их сделку надежнее любого контракта.
Джоэл проснулся через несколько часов. Он посмотрел в окно и решил, что,
должно быть, около часа. Летти зашевелилась рядом с ним.
— Приснился сон? — тихо спросила она. Он искал в памяти остатки
старого ночного кошмара. Затем стал ждать обычного смятения, следовавшего за
пробуждением.
Ничего такого не было.
— Нет, — ответил Джоэл. — Я просто проснулся, но не думаю,
чтобы мне что-то приснилось. Летти прижалась к нему.
— Все это позади, — прошептала она.
— Да.
Джоэл обнял ее и вскоре уснул.
Прошло два месяца. Как-то Джоэл спустился по лестнице на четвертый этаж и
прошел через холл к конференц-залу. Войдя, он остановился при виде Летти,
сидевшей на руках у огромного белокурого Адониса.
Под бронзовой кожей красавца-мужчины виднелись мощные мускулы. Он был в
кожаных шортах, которые обтягивали бедра, напоминавшие стволы дерева. Его
блестящие голубые глаза и ослепительно белые зубы сверкали при свете
флюоресцентных ламп.
Летти казалась совсем маленькой и хрупкой на фоне могучей груди этого
супермена. Одна из ее черных туфелек упала на пол, и Джоэлу было невыносимо
видеть, как все смотрят на ее маленькую красивую ножку.
— Вас не затруднит поставить президента компании
Спорттовары от
Торнквиста
на ее собственные ноги? — холодно произнес Джоэл.
Адонис смущенно заморгал и с тревогой ответил:
— Конечно. Извините меня, пожалуйста. — Он быстро опустил Летти на
пол.
— Здравствуйте, мистер Блэкстоун, — приветливо улыбнулась Летти,
стараясь поправить блузку и одернуть помявшийся жакет.
— Добрый день, миссис Блэкстоун. Кто это такой, черт возьми, и почему
он, собственно, таскает тебя на руках, как мешок с картошкой?
— Это Марк, — сказала Летти. — Он, вероятно, будет моделью
для нашего нового рекламного проспекта. Знаешь, того, который предназначен
для опытных альпинистов и скалолазов.
— Надеюсь, он не собирается тащить тебя в горы?
— Господи, конечно, нет. Он просто доказывал мне, что мог бы поднять
различные туристические принадлежности и снаряжение для скалолазания весом в
сто двадцать фунтов. Правда, Марк?
— Да, мэм. — На лице Марка вновь засияла ослепительная улыбка.
Летти смотрела на него с восхищением:
— Думаю, он будет выглядеть просто великолепно, взбираясь на ледник или
куда-нибудь в горы со снаряжением фирмы
Спорттовары от Торнквиста
на
спине. Наша новая рекламная кампания пройдет просто на ура.
— Кстати, о рекламной кампании. Мне хотелось бы обсудить с вами
несколько моментов, ее касающихся, миссис Блэкстоун. — Джоэл стоял,
опершись локтем о дверную раму, и сердито смотрел на нее. Он опустил, листок
бумаги, который держал в руке, и похлопывал им себя по ноге.
Летти удивленно подняла брови:
— Что-то случилось? Есть проблемы?
— Есть одна чертовски сложная проблема, — язвительно заметил
Джоэл. — Эта рекламная кампания, по всей видимости, на пятьдесят тысяч
долларов превышает наш бюджет.
— Ах это.
— Да, это. Будьте добры, объясните мне, куда идут деньги, мадам
президент.
Летти засмеялась, с любовью глядя на него:
— Конечно-конечно, мистер Блэкстоун. Вы предпочитаете выслушать мои
объяснения до или после того, как я скажу вам, что имею все основания
считать, что беременна?
Утром этого дня Джоэл считал, что нельзя быть, счастливее, чем он есть.
Теперь же понял, что ошибался. Он совершенно забыл о такой маленькой
неприятности, как перерасход пятидесяти тысяч долларов, и начал хохотать как
сумасшедший.
— Ты беременна? — Джоэл уже не обращал внимания на белокурого
Адониса, с удивлением взиравшего на них; — У тебя будет ребенок?
— Похоже, что так. — Летти поправила очки и лукаво
улыбнулась. — Что вы на это скажете, мистер Блэкстоун?
Джоэл поднял листок бумаги над головой и бросил его. Цифры бюджета компании
Спорттовары от Торнквиста
полетели по воздуху.
С сияющими от счастья глазами он подошел к Летти и бережно поднял ее на
руки.
— Шут с этими пятьюдесятью тысячами долларов. В конце концов что такое
несколько тысяч баксов? Разве президент компании и управляющий не сумеют
договориться?
— Я знала, что ты все правильно поймешь, Джоэл. Джоэл вынес ее на руках
из конференц-зала в холл.
— Давайте пойдем ко мне в офис, миссис Блэкстоун, и обсудим некоторые
куда более важные вещи, чем перерасход бюджета.
— Да, конечно, мистер Блэкстоун. — Бросив на него быстрый взгляд,
Летти продолжала:
— И на этот раз мы не забудем закрыть дверь перед тем, как начнем
переговоры.
Смех Джоэла эхом отозвался в холлах здания компаний
Спорттовары от
Торнквиста
. Жизнь была восхитительна.
Закладка в соц.сетях
