Жанр: Любовные романы
Голливудские дети
...ать, что вам есть что сказать мне?
— Зачем мне блефовать? Вы все-таки сильный мужчина. Я бы не стала
рисковать.
Его мозг лихорадочно работал. Он не мог принять окончательного решения. В
конце концов, он пришел к выводу, что выбора у него нет. Сунув руку в
карман, он вынул конверт с деньгами и положил его на прилавок. Потом
стремительно обернулся и схватил женщину за руку. Она не ожидала такого
поворота.
Теперь он мог как следует рассмотреть ее. Довольно привлекательная блондинка
лет тридцати с короткой стрижкой и смуглым лицом, большая часть которого
была скрыты под огромными солнцезащитными очками. На ней была голубая
хлопчатобумажная майка, короткая юбка и белые высокие ботинки. Хорошо
сложена. Было заметно, что она ужасно нервничает. Ее губы кривились, а ее
саму била мелкая дрожь.
— Кто вы? — спросил он.
— Это неважно, — грубо ответила она.
— Для меня важно.
— Не давите на меня, иначе я вам ничего не скажу. И поверьте мне, я
совершенно точно знаю, где находится ваш ребенок.
— Мне надо знать, кто вы.
— Я — подруга Риты, — поколебавшись, ответила она. — Мы
вместе работали, когда она только приехала сюда из Нью-Йорка.
Они уже были за пределами парка. Она указала на вход в ближайшее кафе.
— Как только мне подадут сигнал, что деньги на месте, мы поговорим.
Он знал, что причиняет ей боль, но не ослаблял хватки, чтобы не дать ей
возможности освободиться и сбежать.
— А как вам в голову пришла мысль связаться со мной? — спросил он,
настороженно оглядываясь по сторонам. Не дай Бог, она выкинет какой-нибудь
фокус.
— Я видела вас по телевизору, — ответила она. — И пожалела.
— Пожалели настолько, что не сочли возможным передать мне информацию
бескорыстно?
Она потупилась.
— У меня есть сестра, которой необходимо лечение. Этих денег хватит на
операцию.
— Я чуть не прослезился.
— Но я же здесь, тем не менее.
— Вы пришли сюда за десятью тысячами долларов. С Беллой все в порядке?
— Она абсолютно здорова, — ответила женщина, полезла в белую
сумочку из кожезаменителя и достала сигареты.
Он тоже чувствовал непреодолимое желание закурить, но не рискнул, боясь
упустить пленницу.
— Посидим здесь, — сказала она, указывая на столик на открытом
воздухе.
— Нет, сядем за угловой, — возразил он. — И вы сядете спиной
к стене.
— Я не сбегу.
— Мы одинаково доверяем друг другу. Они сели.
— Я доверяю вам, — сказала она. — Я не обману вас. Он видел
свое отражение в ее зеркальных очках.
— А откуда вы знаете, что я не надул вас? Разве вы можете быть
уверенной в том, что я не записал весь наш разговор на пленку и не использую
это как улику против вас?
— Вы ведь хотите увидеть вою дочь. — В стеклах ее зеркальных очков
отражалась вереница людей, проходивших мимо.
— Так чего же мы ждем? — нетерпеливо спросил он. Нервно попыхивая сигаретой, она сказала:
— Я должна знать, что получила все деньги. Прошло несколько минут; по-
видимому, она получила долгожданный сигнал.
— Теперь пора. Вы готовы слушать? Он медленно кивнул.
— Да, я готов.
— Учтите, вас это шокирует.
Он задал вопрос, который уже давно вертелся у него на языке:
— Беллу используют для порнофотографий?
— Нет, ничего подобного. — Она глубоко затянулась. — Начну с
самого начала.
— Валяйте, — разрешил он.
— Когда Рита приехала сюда, мы работали вместе.
— Где?
— В топлесс-баре, в аэропорту. Таким образом можно было заработать кучу
денег. — Она сплюнула. — Наши клиенты были без ума от Риты. Она
отвечала им взаимностью, и все были довольны. У меня была маленькая
квартирка, и я искала компаньонку. Рита жила в гостинице вместе с дочкой, а
затем они обе переехали ко мне.
Он наклонился вперед, жадно ловя каждое слово.
— Мы процветали до тех пор, пока владелец бара не ударился в бега. Мы
остались без работы. Поэтому нам с Ритой пришлось идти на панель.
Заработанного хватало на оплату квартиры.
Он почувствовал, что к горлу подступает тошнота.
— А Белла? — перебил он. — Она была в квартире, когда все это
происходило?
— Она ничего не видела. Рита никогда не обслуживала клиентов до того,
как Белла засыпала. Она была заботливой матерью.
— По-вашему, это называется
заботливая мать
? — грубо оборвал
он. — Ублажать мужиков рядом со спящей дочкой?
— Мы занимались этим, чтобы не умереть с голоду. — Она пожала
плечами. — Не так-то легко жить, имея маленького ребенка, которого
нужно вырастить и поставить на ноги, особенно если вы не посылали ей ни
гроша.
— Ничего себе! — разозлился он. — Она получала алименты с тех
пор, как уехала.
— Ну... Рита была не самым честным человеком на свете.
— Продолжайте.
— В один прекрасный день она съехала от меня. Даже не предупредила —
просто собрала вещички и умотала.
— Это тогда она поселилась в квартире на Сансет-Вью?
— Верно. Какой-то тип снял ее для Риты. Потом она познакомилась с
Хироном Джонсом, а он, в свою очередь, свел ее с Дэли Форрестом. Потом она
устроилась в порнобизнес. Могла бы и мне помочь, но она не из тех, кто
помогает своим друзьям в трудную минуту.
— Что дальше? — угрюмо спросил он.
— Через пару месяцев после ее отъезда я навестила ее. Она задолжала мне
деньги, и я хотела получить их. Мое появление не произвело на нее особого
впечатления, да и чего ей было бояться? Я знала, что деньги у нее есть,
потому что в последнее время она вкалывала, как лошадь.
— Она вернула вам долг?
— Да. А когда я не заметила в доме никаких следов пребывания ребенка, я
поинтересовалась, где девочка. Рита сказала, что Белла сейчас у своего отца.
Я сказала:
Но я думала, что ты ненавидишь этого типа
. Ведь она никогда
хорошо о вас не отзывалась.
Майкл не ее отец, — ответила она. —
Белла — дочь Сэла
. А когда я спросила, кто такой Сэл, она сказала, что это
ваш брат.
Он почувствовал, что его волной захлестывает ярость. Господи! Неужели это
правда? Нет, не может этого быть! Хотя... Надо дослушать до конца.
— Потом она сказала, что уже была беременна, когда вы
поженились, — продолжила женщина. — Это был ребенок Сэла, но,
поскольку он не собирался жениться на Рите, то свел ее с вами. Он давал вам
советы насчет того, как с ней себя вести, а вы слушались. После того, как
она переехала в Лос-Анджелес и поселилась у Дэли, Белла стала для нее
обузой. Она поддерживала связь с Сэлом и когда услышала, что его жена
бесплодна, предложила забрать Беллу. Я спросила, в курсе ли вы.
Он никогда
не узнает, — сказала она. — Ничего не узнает об этом ребенке
. Я
возразила:
Если он сейчас в Нью-Йорке, то слух об этом обязательно дойдет
до него
. На что она ответила:
Он совершенно не интересуется своей семьей
.
Такой объем информации Майклу было трудно переварить. Эта особа заявила, что
Белла не его дочь, что Сэл удочерил ее и что все это время, пока он колесил
по стране в поисках девочки, она находилась в полной безопасности в Нью-
Йорке.
Он был так зол, что готов был убить ее.
— А откуда я знаю, что вы говорите правду? — наконец выдавил он.
— Слишком правдивая история для того, чтобы быть выдумкой. Разве
нет? — Она выпустила изо рта колечко дыма. — Если бы я все это
сочинила, откуда бы я знала все эти детали?
Он чувствовал себя так, как будто его ударили под дых. Слишком много на него
свалилось.
— Кто убил Риту? — требовательно спросил он. — Вы знаете?
— В этом замешан Дэли Форрест. Он задолжал кому-то деньги, его
терроризировали... Что-то связанное с его порнофильмами. После убийства Риты
я залегла на дно, не хотелось, чтобы заподозрили, что я что-то знаю.
— А пленка с записью голоса Беллы?
— Это был ребенок моей кузины. В этом возрасте голоса детей очень
похожи. — Она взяла сумочку и сунула туда сигареты. — Мне пора
идти.
— Нет, — резко сказал он, снова хватая ее за руку. — Сначала вы мне скажете, кто вы.
— Я не обязана этого делать. Отправляйтесь в Нью-Йорк. Белла там.
Только какое это теперь имеет значение? Она ведь не ваш ребенок.
Он чувствовал себя совершенно опустошенным. Инстинкт подсказывал ему, что
все правда. Все сходилось. Рита и Сэл. Чудная парочка. Как они, должно быть,
смеялись над ним за его спиной.
Он понял, что его мать, скорее всего, была в курсе. И она допустила, чтобы
он страдал столько времени. А Сэл — это кусок дерьма, это сукин сын! Его
убить мало!
Женщина встала из-за стола, повернулась и ушла. Он не задерживал ее. Зачем?
Он еще долго сидел неподвижно, уронив голову на руки, пытаясь собраться с
мыслями. Наконец он поднялся, сел в машину и направился прямиком в аэропорт.
Оттуда он позвонил Квинси из автомата.
Трубку подняла Эмбер и сообщила, что Квинси нет дома.
— Слушай внимательно, Эмбер. — Он говорил медленно, тщательно
подбирая и взвешивая каждое слово. — Случилось нечто очень важное,
касающееся Беллы. Мне нужно срочно лететь в Нью-Йорк. Скажи Квинси, что это
очень важно.
— Ты нашел ее? — взволнованно закудахтала Эмбер. — Все в
порядке?
Только не проболтаться раньше времени.
— Похоже на то, — сдержанно ответил он.
— Майкл, я так рада за тебя. Но Квинси наверняка захочет поговорить с тобой. Ты будешь у своих?
— Нет. Попроси его не звонить, ладно? Я буду держать связь через ваших
ребят. Не волнуйся, все хорошо. Самолет вылетал через полчаса. Он
забронировал билет на него.
ГЛАВА 40
Детектив Карлайл сверлил взглядом Кеннеди, сидевшую в противоположном углу
комнаты. То, что она явилась на пресс-конференцию со своей подружкой-
дикторшей и выплеснула на всех присутствующих огромное количество новой
информации, бесило его. Она выставила его на посмешище, он этого не мог
вынести. Какое она имела право совать свой длинный нос в дело, которое он
вел? Эти две чокнутые возомнили, что знают, кто такой
лос-анджелесский
душитель
. Впрочем они опоздали. К несчастью для детектива Карлайла, Бойду
Келлеру, тридцатилетнему следователю по особо важным делам, было поручено
возглавить группу расследования, и он обнародовал те же самые факты. Более
того, к этому времени он уже располагал данными экспертизы и отпечатками
пальцев, которые убедительно доказывали, что Зейн Мерион Рикка и есть тот
человек, который им нужен. Каждый теперь пребывал в полной уверенности, что
полиция выйдет на след преступника в течение двадцати четырех часов.
Но что же за птица этот Зейн Мерион Рикка?
Детектив Карлайл хмыкнул — очень неосмотрительно с его стороны.
Кеннеди метнула на него быстрый взгляд. Он отвернулся и подумал, что ей
определенно нужен мужик, который сможет надеть на нее узду. Он ничего не
имел против того, чтобы поразвлечься со второй, испанкой. У нее был тот тип
внешности, который привлекал его. А что касается этой Кеннеди — нет уж,
увольте. Холодная, как ледышка. Да она у любого отобьет охоту с ней
общаться.
Как бы ему хотелось, чтобы Кеннеди Чейз и ее подружка никогда не появлялись
на его горизонте. Нет ничего хуже, чем выглядеть дураком в глазах
окружающих. А именно этого они и добились: раскопали улики, которые должен
был найти он сам, особенно учитывая то, что два убийства были совершены на
его участке.
Собачья у него работа. Сколько можно на нем ездить — он же не машина в конце
концов.
Кеннеди поднялась с места. Вторая сделала то же самое. Роскошная грудь. В
любое другое время он уделил бы ей гораздо больше внимания, но сейчас он был
не в том настроении.
Они направлялись к выходу. Ну почему они не сделали этого раньше?
Когда Кеннеди и Роза вышли на улицу, они посмотрели друг на друга и
расхохотались.
— Ты видела физиономии этих ребят? — проговорила Роза. —
Жалкий же у них был вид.
— Да уж, — подтвердила Кеннеди.
— А что касается твоего детектива Карлайла...
— Он никакой не
мой
, — недовольно оборвала ее Кеннеди. — С
самой первой минуты, когда я брала у него интервью, я убедилась, что он
полный идиот. Как он мог сразу не понять, что между двумя убийствами
существует связь? Но у меня сложилось впечатление, что он просто не хотел
этого видеть. Какие детективы не справляются со своими обязанностями?
— Тупицы.
— Совершенно верно.
Они направились к машине Розы.
— Единственное, что меня радует, — теперь, когда этим делом
займутся вплотную, будут спасены человеческие жизни, — сказала Кеннеди.
Роза кивнула.
— По крайней мере следователь по особо важным делам что-то в этом
понимает. Похоже, он сообразительный парень. Наша информацию для него не
была новостью.
— Слава Богу.
— А он чертовски сексуален, а?
— Кто?
— Бойд Келлер.
— Фи, Роза, ты неисправима.
— Но я же живая женщина, — возразила Роза. — Ты обратила
внимание на его фигуру?
— Нет, — отрезала Кеннеди. Они сели в машину.
— Считаю своим долгом заметить, что твои комментарии после пресс-
конференции были просто превосходны. Тебе следует всерьез подумать о
создании собственной телепередачи.
— Нет уж, спасибо. Я люблю свою работу. Сейчас я отправляюсь домой
писать материал, который Фил оценил бы по достоинству.
— Какой это?
— О Зейне Мерионе Рикке. Я имею в виду его биографию. Ведь никто о нем
толком ничего не знает. За исключением того, что он приехал из Нью-Йорка и
получил роль в фильме
Контракт
. Даже о его жизни в тюрьме нигде нет
никакой информации. У него есть какие-то очень богатые и влиятельные
покровители. Кто платил за него? И по какой причине? Я думаю, придется
здорово повозиться, прежде чем я что-то раскопаю.
— Ты погружаешься с головой в то, что тебя интересует, —
прокомментировала Роза, заводя машину. — Но мужчины для тебя на втором
плане, да?
— В отличие от тебя.
— А не податься ли тебе в монашки?
— Я должна тебе кое в чем признаться, — немного застенчиво
произнесла Кеннеди.
— В чем?
— Помнишь, ты пыталась свести меня с Майклом Скорсини?
— Хм... Ты много потеряла. Он просто великолепен. Она улыбнулась.
— Мы вместе ходили в бар позавчера. И должна признаться, это было...
любопытно.
Роза едва не врезалась в
кадиллак
, выруливающий со стоянки.
— Я не верю своим ушам! — взвизгнула она.
— Это чистая правда, — подтвердила Кеннеди, продолжая
улыбаться. — В чем-то ты оказалась права: он действительно производит
впечатление интересного мужчины.
— Что ж, прекрасная новость, — жизнерадостно провозгласила
Роза. — А когда следующее рандеву?
— Мы сегодня ужинаем вместе.
— Я чувствую себя настоящей сводней!
— Но я же не замуж за него собираюсь, — осадила ее Кеннеди. —
Мы всего лишь собираемся поужинать. Я расскажу тебе, что будет после.
— Знаешь, что будет? — Роза недвусмысленно хихикнула.
— Что?
— Безумная, страстная ночь.
— Это все, о чем ты в состоянии думать?
— Только когда я возбуждена.
Бобби уже собирался выходить из офиса, чтобы ехать на съемочную площадку.
Хотя сегодня у нас был выходной, но он предпочитал находиться вместе с Маком
во время съемок. Возможно, он действовал режиссеру на нервы, но какое ему до
этого дело?
По дороге его перехватил Тайрон.
— Все исполнено, — отрапортовал он. — Я все уладил с Джерри и
его агентом. И взял на себя смелость перекроить расписание. Если ничего не
изменится, можно будет приступить к повторной съемке сцен, в которых был
задействован Седрик, хоть завтра. Джерри готов начать работу немедленно.
Костюмы уже на пути к нему.
Бобби кивнул. Все складывалось как нельзя лучше. Хотя где-то в глубине души
он надеялся, что Джерри заартачится, и дело не выгорит.
— Быстро ты справился. Я доволен, — сказал он. Тайрон передернул
плечами.
— Я должен был загладить свою вину за прошлый вечер.
— Ты прощен. Какие условия поставил Джерри?
— Он рассуждал на редкость здраво. Мы платим ему солидные деньги,
выполняем все его условия — и дело в шляпе.
— Значит, завтра — великий день?
— Гэри и я все подготовили. Если Джерри будет держаться прилично и не
устроит скандал, мы сможем нагнать упущенное время. Я даже вычислил, что мы
сэкономим день, отсняв две сцены одновременно.
— Ты неплохо поработал.
— Я старался.
— А теперь займемся делами Джорданны. Мы намерены пригласить ее на роль
Сиенны.
— Да, слухами земля полнится. А кто ее агент?
— У нее нет агента. Я бы хотел предложить ей Фредди Леона.
— Фредди Леон! — Тайрон даже присвистнул от удивления. — Он
никогда не связывается с новичками.
— Думаю, что для Джорданны он сделает исключение, — возразил
Бобби. — У Фредди нюх на выгодные дела.
По дороге он зашел в кабинет к Джорданне.
— Доброе утро, — поздоровался он. — Как ты себя чувствуешь?
— Как будто мне по черепу заехали кузнечным молотом. А в остальном —
все прекрасно. А что?
Он прикрыл за собой дверь и подошел к ее письменному столу.
— Я говорил с Маком и студийным начальством. Дело выгорело.
— Ты о чем? — переспросила она.
Он выдержал долгую многозначительную паузу.
— Ты участвуешь в картине.
Несколько мгновений она смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.
Потом ее лицо просветлело, и она простонала:
— О Бобби... я... я не знаю, что и сказать. Это фантастика!
— Не надо ничего говорить.
— А поблагодарить тебя?
— Сперва обсудим дела. Для начала я познакомлю тебя с Фредди Леоном.
— Фредди не возьмет меня. Я для него — пустое место, — быстро
сказала она.
— Фредди — мой хороший друг. Я назначил ему встречу сегодня днем.
— Правда?
— Правда.
Она поднялась из-за стола; ее переполняли счастье и гордость.
— Меня сегодня пригласили пообедать. Мне отказаться?
— Нет, сходи, развейся. Но про фильм никому ни слова. Мы объявим об
этом, когда придет время. Сегодня тебе надо заняться примеркой костюмов. А
потом мы вместе просмотрим сценарий.
— Это во сне или наяву? — Она все еще не могла поверить в
происходящее.
— Наяву.
— Мне не верится.
— Это пройдет. Она усмехнулась.
— Думаю, да.
— Сейчас у меня дома рабочие делают ремонт, но к вечеру они, по идее,
должны закончить. Поужинаем вместе?
Она склонила голову набок.
— Ты и я?
— Нет. Ты, я и уборщица, — пошутил он.
— Бобби...
— Да, Джорданна, ты и я. Конечно, если ты не хочешь...
— Да, хочу!
— Вот и славно.
Она мягко улыбнулась.
— Славно.
— Приходи после обеда прямо на съемочную площадку. Я буду там весь
день.
Она выскочила из офиса в самом приподнятом настроении и поехала в
Айви
.
Теперь, когда ее мечты сбывались, она была и счастлива, и немного испугана
одновременно. Все это обрушилось так неожиданно. Справится ли она? Сумеет ли
стать настоящей актрисой? Господи, а вдруг благодаря ей славное имя Левиттов
засияет с новой силой? От этой мысли ей становилось немного не по себе.
Черил уже была в ресторане, сидя за столиком в маленьком патио, полном
цветов.
Джорданна поспешила к ней.
— Привет, — сказала она, едва переводя дыхание.
— Ты выглядишь, как чучело, — заявила Черил. — Впрочем, как
обычно.
— Сама ты чучело, — не осталась в долгу Джорданна, плюхаясь рядом.
Они обменялись улыбками и сразу расслабились.
— Банановый дайкири? — предложила Черил.
— Мне вообще-то нужно возвращаться на работу, — заколебалась
Джорданна. — Но, собственно, почему бы и нет?
Черил сделала знак официанту.
— Еще один банановый дайкири, — заказала она. — И две порции
пирожков с крабами.
— Ну, — поинтересовалась Джорданна, — как твой бизнес?
— Процветает, — похвасталась Черил. — Теперь Грэнт работает
со мной.
— В чем заключаются его обязанности?
— Он присматривает за девочками, ведет бухгалтерский учет, решает общие
организационные вопросы.
— По-моему, он был агентом?
— Да, он бросил это занятие.
— Бросил, чтобы работать с тобой?
— Я же объясняю тебе, Джорди, мы зарабатываем хорошие деньги, не
прикладывая никаких усилий. Мужики к нам просто валом валят.
— Как трогательно.
— А хоть бы и так.
— Вот и я про это.
Черил не была настроена слушать нравоучения подруги.
— Как поживает Марджори? — Она задала этот вопрос, чтобы
переменить тему.
— Пытается закадрить детектива, который работает на нее. Довольно
грустно за этим наблюдать.
— Что так?
— Ты же знаешь, какая Марджори зануда. А он — шикарный парень, которому
на нее наплевать.
Черил отхлебнула из своего стакана.
— Тебе там, должно быть, тоскливо.
— Я скоро перееду в собственную квартиру.
— Как тебе работается с Бобби?
— Восхитительно. — Джорданна умирала от желания разболтать
новость.
— Из статьи, которую я прочитала в
Стайл Ворз
, можно было сделать
вывод, что он — редкостная сволочь.
— Ничего подобного. Там сплошное вранье.
— А как у Джордана дела? Ты сообщила ему, что его супружница работала
девицей по вызову?
— Зачем расстраивать его? Если ему суждено узнать, то не от меня. Так
что давай забудем то, что мы знаем о ее прошлом. Идет?
— Джорди... — Черил колебалась. — Я должна тебе кое-что
рассказать.
— Валяй.
— Видишь ли... прошлой ночью я сделала одну безумную вещь.
— Тоже мне, удивила.
— Нет, это было действительно какое-то помешательство. Грэнт подтолкнул
меня на это. "Они платили такие бешеные деньги, что я... пошла на это. Я
сама обслужила клиента.
— Ты... ты хочешь сказать, что спала с ним?
— Не совсем так. Я погуляла по его номеру голая и приласкала его
обычным способом. Самое противное, что мне это понравилось.
— А вот это непорядок, — строго сказала Джорданна. — Тебе бы
следовало обратиться к психиатру.
— Ему это тоже понравилось.
— Кому, твоему психиатру?
— Нет, дура. Клиенту.
— А кто он?
— Один старик из Нью-Йорка. Но он был довольно мил. — Она отпила
из стакана. — Он снова хочет со мной встретиться.
— Желания заказчика — закон?
— Возможно.
— Слушай, я последний человек на свете, который имеет право тебе что-то
советовать, но ты сама знаешь, что ступила на опасную дорожку.
— Не отрицаю этого.
— Не отрицаешь? Черил, вернись на землю и прекрати это ребячество. Ты можешь здорово вляпаться.
— Я об этом подумывала.
— Подумай как следует. И чем скорее, тем лучше.
Квинси был вне себя от злости из-за того, что Майкл так его подставил. У
него дел было по горло, и он никак не ожидал, что его друг и партнер
смоется, даже не предупредив его. Хотя, с другой стороны, если — по словам
Эм
...Закладка в соц.сетях
