Жанр: Любовные романы
Девочка, ты чья?
...sh; Да, очень многих связанных с этим делом людей уже нет на этом свете.
Мысли о смерти наполнили Джей суеверным ужасом. По спине у нее побежали
мурашки.
— Мы уже почти приехали, — сказал Тернер. — Клиника совсем
рядом, за следующим поворотом.
И действительно, за поворотом стояло здание, в котором слабо светилось
несколько окон.
Тернер сбавил скорость и остановил машину на шоссе довольно далеко от бывшей
клиники доктора Хансингера.
— Вот это место, — выдохнул он.
Так вот где родились мы с Патриком! — подумала Джей, но, к своему
удивлению, не испытала почти никаких эмоций. Здание выглядело заурядным и
заброшенным. Вблизи от того места, где Тернер остановил машину, стоял
большой деревянный щит с надписью ПАНСИОНАТ "ПЛЕЗАНТ ВЭЛЛИ".
Квадратное двухэтажное строение из светлого кирпича оказалось гораздо
меньше, чем предполагала Джей, и выглядело очень старым и обшарпанным. С
одного бока было пристроено крыльцо с колоннами, отчего вся крыша дома
покосилась. Когда-то здание было скрыто буковой рощей, теперь же от деревьев
остались лишь уродливые пни.
— Да, не очень-то здесь красиво, — промолвила Джей.
— Согласен, — кивнул Тернер, выключая фары.
Некоторое время они сидели в темноте и молчали.
Джей пыталась представить себе, что чувствовала ее настоящая мать, когда
впервые увидела это уединенное место, затерянное среди холмов, и не могла.
— Хотите выйти? — предложил Тернер. — Почему бы не взглянуть
на дом поближе?
Не хочу поближе! — подумала Джей. — Вообще не хочу выходить из
машины.
Однако, опасаясь показаться трусихой, она кивнула.
Выключив двигатель, Тернер вышел из машины и галантно предложил руку.
— Почему-то я ничего не чувствую, — тихо призналась она. — И
по-моему, это странно.
— Тут нет ничего странного, — покачал головой Тернер, — Вы
чувствуете то, что чувствуете, вот и все.
Дул холодный пронзительный ветер. Глубоко вздохнув, Джей ощутила запах
прелой прошлогодней листвы, смешанный с ароматом первых весенних цветов.
— Вам холодно. — Тернер повернулся к ней, и Джей почувствовала на щеке его теплое дыхание.
— Нет, не холодно.
— Возьмите мой пиджак. — Он снял пиджак и накинул ей на
плечи. — Ну же, не противьтесь, просуньте руки в рукава.
Пиджак сохранил тепло его тела, шелковая подкладка слегка пахла лосьоном
после бритья.
— Ну, теперь вам теплее? — спросил Тернер, застегивая пуговицы
пиджака.
— Мне тепло, а вот вам холодно.
— Ничего подобного, — улыбнулся он. — Я вообще не чувствую
холода.
Тернер стоял почти вплотную к Джей. Они молчали, чувствуя неловкость и
напряжение. Теперь Тернер уже не казался ей только галантным джентльменом.
Она ощутила в нем мужчину, а также и то, что их влечет друг к другу.
Нет, только не сейчас! — подумала Джей. — И не здесь!.
Смущенная, она отвернулась и отодвинулась от Тернера.
Похоже, Тернер испытывал то же самое, потому что и он сделал шаг в сторону и
опустил руки. Его белая рубашка отчетливо виднелась в темноте.
— Там, справа от здания, когда-то был дом, в котором жил сам
Хансингер. — Тернер указал в сторону холма.
Джей посмотрела в ту сторону, но не увидела ни следа бывшего дома.
— Что же с ним случилось? — спросила она.
— Сгорел. В семьдесят пятом году. Сразу после того, как Хансингер
перестал заниматься врачебной практикой и выставил клинику на продажу. В
пожаре никто не пострадал. Ни доктора, ни его семьи в то время не было в
городе. Тут был еще и домик для гостей. Вернее, для будущих матерей. Его
потом снесли.
— Домик для будущих матерей? — удивилась Джей.
— Ну да, чтобы никто не видел их в клинике. Они никуда не выходили
оттуда.
Джей стало не по себе.
— Звучит так, словно они находились в тюрьме.
— Так и было. Но они не имели выбора.
Джей смотрела в пустое пространство, где когда-то стоял этот домик-тюрьма,
пытаясь представить себе девушек, таких как мать Патрика и ее мать. На душе
у Джей было скверно.
— Давайте вернемся в город, — предложила она Тернеру.
Тот не двинулся с места.
— Я просто хотел, чтобы вы увидели место, где стоял дом Хансингера.
Когда он удалился от дел, всю документацию перенесли в офис, устроенный в
его доме. Во время пожара бумаги, разумеется, сгорели.
— Вся документация? — ахнула Джей.
— Да.
К глазам Джей подступили слезы отчаяния, и она была не в силах сдержать их.
— Документы сгорели, местные жители настроены враждебно по отношению к
нам и не хотят разговаривать... как же мы узнаем правду?
— Успокойтесь. — Тернер положил руки ей на плечи. — Он все
равно не вел никакой документации, которая компрометировала бы его в глазах
закона. Однако пожар был ему весьма на руку, поскольку позволял окончательно
спрятать все концы в воду. К тому же не все так уж враждебно настроены по
отношению к нам. Есть люди, готовые рассказать то, что им известно. Я уже
нашел нескольких. Уверен, отыщутся и другие. А пока я буду помогать вам при
условии, что и вы сделаете для меня кое-что.
Внезапно усилившийся ветер разметал ее волосы, бросив пряди на лицо.
— Я? Что же я могу для вас сделать? — Джей безуспешно пыталась
убрать волосы с лица.
Тернер наклонился ближе.
— Я поделюсь с вами всей собранной мною информацией о клинике
Хансингера, его семье, других усыновлениях...
— А что я дам вам взамен?
— Информацию, включая и копию письма вашей матери.
— С радостью.
— И еще кое-что, просить о чем мне трудно, и все же я вынужден...
— Что именно?
— Я бы предпочел вести поиски самостоятельно, без вашего участия.
Видите ли, у меня есть свои методы... Да и вообще для всех было бы лучше,
если бы вы... отошли в сторону.
— Вы хотите сказать, что я не нужна вам здесь, в Кодоре? —
возмутилась Джей. — Что мое присутствие вам мешает?
— Я сумею провести результативное расследование не только для своего
клиента, но и для вас, если вы не будете путаться у меня под ногами.
— Я приехала сюда не ради вашего клиента! — Джей была оскорблена
до глубины души. — Ради моего брата! Брата, понимаете?!
— Конечно, понимаю. И готов в первую очередь искать именно его
биологическую мать.
— Извините, но для меня это вопрос не первой очереди, а единственный!
И я вовсе не собираюсь возлагать задачу спасения жизни брата на какого-то
добровольца, которого я едва знаю. Я приехала сюда делать дело, и я его
сделаю!
— Но вы даже не знаете, с чего начать, — попытался урезонить ее
Тернер. — Вы слишком эмоционально относитесь к этому, тогда как...
— Может, именно в эмоциях моя сила! — с жаром перебила его
Джей. — Никто не выложится так, как я! Никто не станет стараться так,
как я! И кто вы такой, чтобы говорить мне...
— Ну вот, видите? — улыбнулся Тернер. — Вы слишком
горячитесь. У меня гораздо больше опыта в таких делах. И больше
возможностей, если
уж на то пошло. Честно говоря, это в
ваших же интересах...
Тернер внезапно замолчал и обернулся в сторону дороги, по которой они
приехали. Проследив за его взглядом, Джей увидела свет приближающихся фар и
услышала шум грузовика. Внезапно фары погасли, но грузовик мчался прямо на
них. Ей стало страшно.
— Что за... — хотела спросить она, но Тернер схватил ее за локоть
и попытался втолкнуть в свою машину. Едва он открыл дверь, как грузовик
поравнялся с машиной, замедлил ход, ночную мглу прорезали яркие вспышки и
раздался оглушительный грохот выстрелов.
Схватив девушку за плечи, Тернер повалил ее на землю и вместе с Джей
покатился в сторону дренажной канавы. Когда оба скатились под откос, Тернер
оказался сверху. Он тяжело дышал, сердце его громко и часто билось.
Приподняв голову, Тернер похолодел. Бежать было некуда, кругом простиралась
пустынная равнина. Укрыться они могли только в доме для престарелых, но до
него пришлось бы бежать через открытое пространство.
Тем временем грузовик вновь набрал скорость и умчался прочь. Однако Тернер
не торопился вставать и прижимал к земле примолкшую Джей, пока шум мотора
окончательно не затих вдали. Кровь стучала у него в висках.
Он отодвинулся от лежащей ничком Джей и услышал ее негромкий стон. Осторожно
перевернув девушку на спину, он увидел кровь у нее на лбу. Все лицо Джей
было перепачкано придорожной грязью.
— Что с вами, Джей? — шепотом спросил он.
— Почему они в нас стреляли? — спросила она, смахнув с лица
грязные пряди волос.
— Не знаю. Надо отсюда убираться, прежде чем они вернутся и продолжат
начатое. — Он помог ей встать. — Вас задели? — Тернер
встревоженно вглядывался в ее бледное грязное лицо. — Они задели вас?
— Из меня просто вышибли дух, — легкомысленно улыбнулась Джей, но
тут ее колени снова подкосились и она начала медленно оседать на землю.
Подхватив Джей на руки, Тернер понес ее к машине.
Он осторожно огляделся, но дорога была пуста. Джей уткнулась лицом в его
шею. От жалости к ней у Тернера перехватило дыхание.
Он заметил, что его машина накренилась на бок. Задняя левая шина была
прострелена.
— Проклятие! — вырвалось у Тернера, и он еще крепче сжал Джей.
— Что случилось? — слабым голосом спросила она.
— Они прострелили шину, — ответил он и подумал: И я ни за что на
свете не стану менять колесо, подставляясь под их пули.
Тернер снова огляделся, но ничего не увидел. Внутренний голос настойчиво
советовал ему как можно скорее убраться с Джей в безопасное место.
— Я... у меня... кажется, я повредила руку, — пробормотала Джей. В
ее голосе сквозила боль.
— Сейчас я посажу вас в машину и отвезу в дом для престарелых. Там
найдется какой-нибудь медик, способный оказать вам помощь. Доехать до города
с простреленным колесом нам не удастся.
К счастью, пассажирская дверца оказалась открытой, и Тернер осторожно усадил
Джей в машину. Она снова застонала от боли.
Тернер быстро сел за руль.
— С вами все в порядке, Джей?
Она кивнула в ответ, потом закусила губу и безвольно повалилась на бок.
Обморок!
Он завел двигатель, но не включил фары. Потом вдавил в пол педаль газа.
Поврежденное колесо, завертевшись, издавало глухой, шлепающий звук. Машину
бросало из стороны в сторону. Она двигалась к дому, жалобно визжа тормозами.
У крыльца Тернер нажал на тормоз и остановил машину. Выскочив из нее, он
распахнул пассажирскую дверцу и подхватил безвольное тело Джей на руки.
Поднявшись по лестнице, Тернер начал колотить во входную дверь с такой
силой, словно хотел выбить ее.
Она слышала глухие удары, доносившиеся до нее словно издали. Эти настойчивые
звуки пробуждали сознание Джей, возвращая к реальности из блаженного
забытья.
Когда дверь наконец отворилась, Джей пришла в себя. В глаза ударил свет,
вокруг зазвучали встревоженные голоса. Она смутно понимала, что Тернер
держит ее на руках. Левая рука страшно болела.
Потом Джей очутилась в каком-то странном, слабо освещенном вестибюле, где ее
неприятно поразила обшарпанная обстановка. С трудом приподняв голову, она
увидела бледного худощавого мужчину лет пятидесяти в белом халате. Его седые
волосы были гладко зачесаны назад. Глаза прятались за очками с широкой
оправой.
— Здесь есть свободная комната с кроватью. Следуйте за мной, —
сказал человек в белом халате.
Джей услышала, как Тернер что-то ответил и понес ее по коридору. Внезапно в
глаза ударил яркий свет, и Джей оказалась на ничем не застеленном матрасе
железной кровати. Она повернулась на бок, прижимая к груди левую руку,
Тернер встревоженно окликнул ее.
К Джей подошел все тот же мужчина в белом халате и с удивительной
осторожностью убрал с ее лица волосы.
— Ну что тут у вас? — мягко спросил он.
— В нас кто-то стрелял! — сообщил Тернер.
Яркий свет резал Джей глаза. Она прищурилась и покачала головой.
— Нет... я не ранена...
— Кажется, повреждена рука, — пробормотал мужчина и ощупал ее
левую кисть. — Ах вот в чем дело! Мы сломали мизинчик, — ласково
пробормотал он, словно разговаривал с ребенком или древней старушкой. —
Дай-ка я его осмотрю, детка!
— Боже мой! — недовольно буркнул Тернер. — Есть в этом
заведении хотя бы медсестра?
— Я медбрат, — отозвался седой мужчина. — Кроме перелома, тут
еще и глубокий порез, а в остальном все в порядке.
Вынув из кармана брюк сотовый телефон, Тернер открыл его и тихо чертыхнулся.
Он был разбит.
— Здесь есть телефон? — спросил он у медбрата, явно не доверяя его
квалификации. — Нужно вызвать скорую помощь.
— Мне не нужна скорая помощь, — запротестовала Джей.
— Вы потеряли сознание. Возможно, у вас сотрясение мозга! —
возразил Тернер.
— Мне просто стало дурно, вот и все.
— У вас кровь на лбу!
— Это всего лишь поверхностная ссадина, — заметил человек в белом
халате. — Мы быстренько наложим швы, и все будет в порядке.
— Мне не нужна скорая помощь, — твердо повторила Джей.
Девушка попыталась сесть, но тут же острая боль пронзила ее, и она снова
упала на матрас.
— Есть тут телефон? Я уже второй раз вас спрашиваю! — раздраженно
обратился Тернер к седому мужчине. — Я хочу вызвать скорую помощь и
полицию. В нас стреляли, черт побери!
Джей закрыла глаза и тихо пробормотала:
— Тернер, почему в нас стреляли?
— Не знаю, — ответил он.
— Ну-ну, не стоит так расстраиваться, — спокойно сказал седой
мужчина, продолжая осматривать поврежденную руку. — Похоже, вы упали на
гравий — тут глубокие порезы.
— Вы слышали выстрелы? — спросил его Тернер. — Впрочем, вы не
могли не слышать их! Вы наш свидетель!
Мужчина равнодушно пожал плечами и стал осматривать ключицу Джей.
— Разумеется, слышал и даже подумал: Ну вот, опять!
— Опять? — удивился Тернер.
— Ну да, — вздохнул тот. — Так бывает частенько. Подростки
балуются. Проезжают мимо нашего щита на дороге и палят по нему почем зря.
Поэтому мы даже и не ремонтируем его, не красим и не заделываем дырки.
Пустая трата времени и денег — все равно на следующий же день щит снова
испортят.
— Вы хотите сказать, что стреляли в щит, а не в нас? — недоверчиво
осведомился Тернер.
— Это очень распространенная забава среди местных подростков, —
уклонился от прямого ответа медбрат. — Им это кажется верхом остроумия.
Тернер тихо выругался.
— Пойду поищу телефон.
Он ушел, а медбрат недовольно пожал плечами.
— Сейчас ваш спутник убедится, что шериф обращает на подобные звонки не
больше внимания, чем на комариный писк. Очень ему нужен какой-то там щит на
пустынной дороге! Я не хочу сказать, что так должно быть, но так оно есть на
самом деле.
Джей плохо понимала смысл его слов, от яркого света болела голова, и она
накрыла здоровой ладонью закрытые глаза.
— Уверен, они стреляли вовсе не в вас, милая, — ворковал
медбрат. — Может, просто хотели напугать? Не принимайте это на свой
счет, не расстраивайтесь. Да вы дрожите! Сейчас я принесу вам одеяло.
Джей увидела, как он отошел в угол комнаты, выдвинул ящик большого комода,
достал оттуда и встряхнул одеяло. Потом снова приблизился к ней, заботливо
укрыл одеялом и еще раз погладил по голове.
— Сейчас я принесу бинты и какой-нибудь антисептик. Не бойтесь, я скоро
вернусь.
Что-то невнятно пробормотав, Джей снова закрыла глаза.
— Вас беспокоит свет? Выключить его? — догадался он.
— Да, пожалуйста, — простонала Джей.
— Тогда я включу ночник. Немного отдохнете, а я скоро вернусь. —
Он бесшумно удалился.
Джей неподвижно лежала, чувствуя сильную пульсирующую боль в руке. Потом она
отняла от лица ладонь и открыла глаза.
По высокому потолку комнаты бегали причудливые тени. Все еще плохо понимая,
что с ней произошло и где она, Джей с трудом приподнялась на локте. В
комнате было темно и мрачно, ее окружали голые стены, на окне висели жалюзи.
В углу стоял большой комод, а рядом с кроватью — маленький столик с простой
настольной лампой.
Где это я? — устало подумала Джей. — В мотеле?
Потом она вспомнила, что Тернер привез ее в этот, как его... в дом для
престарелых.
Так это и есть пансионат "Плезант вэлли
!
— молнией сверкнуло у нее в
мозгу.
— Боже мой! — выдохнула Джей и снова упала на матрас. Ее сердце
забилось так часто, что ей опять стало плохо.
Я родилась здесь, в этом доме, — размышляла она. — Может, в этой
самой комнате. Здесь меня предали. И Патрика тоже.
Джей снова закрыла глаза, пытаясь свыкнуться с мыслью, что ее жизнь и жизнь
Патрика начинались именно здесь.
Погруженная в раздумья, она не сразу услышала тихие шаги по коридору. Это
был не Тернер. И вряд ли полиция. Может, это возвращался медбрат?
Шаги затихли возле двери. Джей почувствовала, что на нее кто-то смотрит.
Этот кто-то стоял совершенно неподвижно и часто дышал.
Чувствуя себя невероятно уязвимой, Джей вновь приподнялась на локте и
открыла глаза. И в ту же секунду она увидела стоявшего в дверном проеме
высокого сутулого длинноволосого мужчину. Мешковатая рубашка была заправлена
в старые джинсы. Джей не могла разглядеть его лицо, но слышала его
прерывистое дыхание. Тихо ахнув, мужчина исчез. Его шаги быстро удалялись по
коридору; казалось, он хромал.
Вконец обессилев, Джей рухнула на матрас. Ей нестерпимо захотелось поскорее
убраться из этого дома, где все казалось зловещим и мрачным.
Вдруг она услышала довольно суровый голос медбрата, доносившийся из
коридора:
— Что это с тобой? Стой! Стой же! Ты слышишь меня?
Но ответа не последовало.
Через несколько секунд медбрат вошел в комнату.
— И что это с ним сегодня такое? — пробурчал он. И тут же
продолжил громче притворно-ласковым голосом: — Ну, как мы себя чувствуем?
Уже лучше? Или нам хочется к маме?
Его слова возымели неожиданный эффект — Джей разрыдалась, мысленно призывая
на помощь маму и закрыв лицо руками.
Вернувшись в свою каморку рядом с котельной, он запер за собой дверь и даже
задвинул засов. У него тряслись руки, в ушах стучала кровь, сердце,
казалось, разрывалось.
Он подошел к узкой койке и тяжело опустился на нее. Упершись локтями в
колени, спрятал лицо в ладонях.
Она вернулась за ним. Этого он боялся всю жизнь.
Она лежала там под белым покрывалом, ее лицо было таким же мертвенно-
бледным, как много лет назад. Светлые волосы в беспорядке разметались по
подушке. Она была так же красива, как и тогда... На лице остался грязный
отпечаток подошвы ботинка доктора. Но страшнее всего было то, что поверх
покрывала лежала ее рука и кровь текла из того места, где Лютер отрубил ей
палец.
Тогда, много лет назад, ее рука не кровоточила, а теперь из раны струилась
алая кровь. Она вернулась к жизни, чтобы забрать его в ад.
Он был уверен в этом, потому что она приподнялась и посмотрела на него. Ее
небесно-голубые глаза проникли в самую его душу. Он едва подавил вопль
ужаса.
Не в силах больше сдерживаться, Холлиз разрыдался как ребенок.
Глава 6
Медбрат, которого, как выяснилось, звали Дэйви, довольно быстро остановил
кровотечение, наложил шину на сломанный палец и дал Джей обезболивающее. Она
стыдилась своей слабости, обморока и слез.
Джей уже сидела на кровати, когда приехала скорая помощь. Услышав вой
сирены, она вздрогнула. В комнату вошли двое медиков, преисполненных
уверенностью в важности своей миссии, и активно приступили к делу. Они
походили на оперных героев, явившихся на сцену, чтобы спасти деву от
неминуемой гибели.
Сначала медики хотели уложить Джей на носилки, погрузить в машину и отвезти
в приемный покой больницы в Маунт-Кодоре. От такой перспективы она
поморщилась.
Поднятый шум и суета разбудили почти всех обитателей дома для престарелых. В
коридорах раздавались сигналы вызова к тому или иному старику, слышались
встревоженные голоса, и Дэйви то и дело бегал к своим подопечным, чтобы
успокоить и удовлетворить их непомерное любопытство.
Чем больше суетились медики, тем настойчивее Джей отказывалась от их услуг.
Старший из них сердито сверкал глазами и велел ей поторопиться, потому что
они не собираются всю ночь возиться с одной пациенткой.
— Вот и уезжайте, — упрямо повторила Джей. — С вами я никуда
не поеду, а к врачу отправлюсь завтра на своих ногах.
Наконец возмущенные медики отбыли.
На миг Джей почувствовала себя победительницей.
Как только уехала скорая помощь, явился помощник шерифа. Его лицо выражало
безразличие, граничившее с презрением.
Помощник шерифа Элтон Делрей был мужчина с покатыми плечами, мягким лицом,
на котором выделялись бифокальные очки, и заметно выпиравшим из-под ремня
брюшком. Тусклый зеленоватый свет ночника придавал его коже странный оттенок
подводного мира.
Выслушав рассказ Тернера, Делрей равнодушно пожал плечами:
— Вечно они стреляют в этот несчастный щит.
Джей охватило возмущение.
— Но ведь рядом с этим щитом стояли мы! Они могли задеть нас!
— Что поделаешь, — снова пожал плечами помощник шерифа. —
Подростки из штата Арканзас. Сначала напьются, потом приезжают в наш штат,
находят пустую машину и используют ее в качестве мишени.
— Это была не пустая машина! Мы как раз собирались в нее
садиться! — выпалила Джей.
— Наверное, они просто вас не заметили.
— Они не могли нас не заметить. Как только мы открыли дверцу,
загорелись лампочки в салоне.
— Значит, они заметили вас слишком поздно.
— Слишком поздно? Да ведь они могли убить нас!
— Насколько я понимаю, у вас нет серьезных повреждений, —
бесстрастно сказал Делрей. — Вы даже отказались поехать в больницу. Маунт-
Кодор послал к вам скорую помощь, а вы отказались.
Его маленькие глазки имели удивительную особенность — они не моргали. Джей
вдруг поняла, что помощник шерифа напоминает ей хищную рыбу мурену, которую
она видела в бостонском музее-аквариуме.
— Значит, вы уверены, что это случайная стрельба? — Она
внимательно посмотрела в его хищные глаза.
— А у вас есть основания думать иначе?
Джей не смогла ответить на этот вопрос. Тернер удивленно приподнял брови:
— Что вы хотите этим сказать?
Делрей повернулся к Тернеру с тем же выражением лица.
— Вы дали кому-то повод стрелять в вас?
— Разумеется, нет, — обезоруживающе улыбнулся Тернер. — Я
очень миролюбивый человек по натуре.
— Мы просто задали кое-кому несколько вопросов, вот и все, —
вмешалась Джей. — Почему в нас стали стрелять?
— Все зависит от того, какие именно вопросы вы задавали. Так какие же?
— Всякие семейные дела, знаете ли... — начал Тернер.
— Мы интересовались доктором Хансингером, — вырвалось у
Джей. — Кому это помешало?
Делрей одарил ее долгим презрительным взглядом:
— У доктора Хансингера нет секретов. Его жизнь как открытая книга.
Услышав такую наглую ложь, Джей собралась разразиться гневной тирадой, но
Тернер положил руку ей на плечо.
— Вы слишком устали, — мягко сказал он, тогда как в глазах
читалось: Заткнись! Немедленно заткнись!
Она озадаченно взглянула на Тернера и, поняв серьезность положения,
замолчала.
— Наверное, нам повезло, что все так благополучно закончилось, —
говорил Тернер. Джей заст
...Закладка в соц.сетях
