Жанр: Любовные романы
Великая сила любви
...бшарпанный. Ваша светлость такими не пользуется!
- Плавучий дом! - воскликнул маркиз. - Значит, мисс Лэнгли сейчас там?
- Я видел, ваша светлость, как она заходила внутрь.
Маркиз сдавил голову руками, как будто это помогало ему лучше думать. Через мгновение он сказал:
- Вы оказали мне неоценимую услугу, Винтон. За это я вас щедро награжу. А сейчас идите перекусите, пока мы с
мистером Барретом подумаем, что теперь следует предпринята.
- Они оба поднялись.
- Вы можете рассчитывать на меня, милорд, - сказал Винтон. - Я умею обращаться с оружием.
- Я так и поступлю, - ответил маркиз. - Сейчас мне нужно разработать план действий.
Баррет позвонил, и слуга тотчас открыл дверь.
- Проследите, чтобы Винтона как следует накормили, - распорядился маркиз. - Я пришлю за ним позже.
- Хорошо, милорд!
Маркиз подождал, пока Винтон вышел из кабинета.
Что ж, он молился о чуде, и вот его молитвы были услышаны. Теперь он знает, где искать Цию.
Ция была до смерти перепугана.
Экипаж стремительно удалялся от магазина и девушка поняла, что попала в руки бандитов Протеуса.
Она попыталась выскочить из экипажа на ходу. Но лошади неслись очень быстро, и было очевидно, что она неминуемо
попадет под колеса.
Но даже если бы ей и удалось выпрыгнуть, Соул мог бы догнать ее и даже ударить, как это произошло с Мартой.
Ей ничего больше не оставалось, как сидеть, забившись в угол экипажа, и ругать себя за то, что она так неосмотрительно
отправилась с Мартой за покупками, никого не взяв в провожатые.
Правда, она тут же подумала, что ни экономка, ни горничная не смогли бы оказать сопротивление двум сильным
мужчинам.
Она не могла понять, как случилось, что кучер и слуга маркиза так легко поддались бандитам.
Ция смотрела в окно, не в силах унять дрожь. Она видела, что теперь они мчались по самым бедным и грязным кварталам
Лондона.
Вдруг она случайно заметила, как блеснула вода, и поняла, что они подъехали к Темзе.
У Ции мелькнула страшная мысль, не собирается ли Протеус отвезти ее за границу на одном из кораблей, стоящих на
реке.
В этом случае ее не сможет найти ни одна живая душа.
Она вспомнила о маркизе и мысленно молила его о помощи.
Она помнила, как он приехал за ней в монастырь, чтобы вырвать ее из лап Протеуса.
В глубине души она всегда боялась преследований этого негодяя.
Все повторилось: она опять была в его руках. Она прекрасно понимала, что теперь он не остановится ни перед чем, только
бы завладеть ее состоянием.
- Что мне делать! - воскликнула она в отчаянии и принялась молиться, чтобы маркиз пришел и спас ее во второй раз.
"Спаси! Спаси меня! Только ты можешь это сделать!" - кричало все ее существо.
В это время лошади остановились на небольшой дорожке, ведущей в сторону Темзы.
Она подумала, что будет, если попытаться выскочить из кареты и прыгнуть в воду. Она умела плавать, но сейчас на ней
были такие пышные юбки, что они утащили бы ее на дно.
Дверца экипажа отворилась, и на нее злобно уставился Соул.
Его лоб был обезображен шрамом, и лицо от этого казалось лицом настоящего хищника.
- Вылезайте! - бросил он. - Вы только что прекрасно прокатились. Теперь покатаемся на лодке!
Ция понимала, что спорить с ним бесполезно.
Соул быстро снял с себя украденную ливрею и бросил ее внутрь экипажа.
Так же поступил и второй бандит, в котором Ция узнала одного из людей Протеуса. Его звали Марк.
Затем они схватили ее за руки и потащили к воде. Ция услышала, как лошади потрусили по дороге. Она подумала, что тот,
кто встретит экипаж, возможно, позаботится о бедных животных.
У кромки воды Ция увидела большую лодку, на веслах сидели еще два приспешника Протеуса.
- Вот она! - сказал им Соул, указывая на Цию. - Сейчас она выглядит намного лучше, чем когда мы видели ее в последний
раз!
Он толкнул Цию в лодку, и двое мужчин принялись грести вдоль берега.
Течение было сильным. Ция подумала о том, что, если лодка перевернется, у нее будет шанс убежать.
Мужчины пыхтели, пытаясь преодолеть течение. Через несколько минут Ция увидела нечто, похожее на плавучий дом"
весьма неказистый и обветшалый.
Он стоял на якоре возле крутого берега. Ция не сразу поверила, что это и есть место назначения.
Затем бандиты подтянули лодку к берегу и вытолкнули Цию на голую землю. Тогда она сообразила, что это и есть то
место, где ее будут прятать.
На мгновение ей пришла в голову мысль поднять крик и шум и попытаться вырваться на свободу. Но, взглянув на
неухоженную землю под ногами, она поняла, что это место абсолютно безлюдно.
Если она и поднимет крик, ее вряд ли кто-нибудь услышит.
Но даже если и услышит, то не захочет иметь дело с четырьмя головорезами.
Ее размышления были прерваны похитителями, которые велели ей подняться по расшатанным сходням на палубу, затем
открыли дверь полуразвалившегося плавучего дома, ведущую в так называемую гостиную.
Посередине комнаты, развалившись в кресле, сидел Протеус. На столике рядом с ним стояла бутылка бренди.
При виде бандита дрожь прошла по телу девушки.
Она взглянула на него и по выражению его лица поняла, что он просто в ярости оттого, что она вырвалась из его плена.
- Вот она! - сказал Соул.
- Ты чертовски долго отсутствовал! - пожаловался Протеус. - Кто-нибудь видел, как ты вез ее сюда?
- Никто, кроме лесных птичек! - ответил Соул. - Диксон позаботится о лошадях.
- Что он собирается с ними сделать?
- Лошадей продать, а карету разломать на мелкие кусочки.
Ция закрыла глаза.
Она подумала о том, что маркиз очень расстроится, если узнает, что его холеных лошадей купил простой крестьянин и
будет использовать их для тяжелых работ или вообще будет жестоко обращаться с ними.
Пристальный взгляд Протеуса заставил ее вздрогнуть, и она уже ни о чем не могла больше думать.
- Ну и задала же ты нам работы, девочка моя! - процедил Протеус, неотрывно глядя на нее. - Но думаю, ты нам заплатишь
за это и еще за то, что твой чертов опекун повредил мне ногу!
Он почти кричал на нее.
Потом, словно не мог вынести ее присутствия, сказал:
- Уведите ее вниз и заприте! Заберите ее платье и туфли, чтобы она не могла сбежать!
- Не сбежит! - пообещал Соул и начал хохотать. Ция поняла, что он смеется над ее беспомощностью.
Бандит крепко схватил Цию за руку.
- Послушай! - вдруг сказал Протеус, и было видно, что эта идея только что пришла ему в голову. - Ты напишешь своему
опекуну письмо, в котором скажешь, чтобы он уплатил за тебя выкуп, который я назначу. В противном случае я убью тебя!
Ция сделала над собой усилие, чтобы голос оставался твердым:
- Убьете, как убили ту бедную девушку в монастыре?
Протеус разразился жутким смехом.
- Думаешь, я такой же глупец, как ты? - рявкнул он. - Мы утопим тебя в Темзе. Приливом тебя отнесет на многие мили.
Когда обнаружат твое мертвое тело, это будет очень далеко отсюда.
Его тон вселял в Цию такой ужас, что ей хотелось кричать, но сделав над собой нечеловеческое усилие, она сжала губы и
не издала ни звука.
- Уведите ее! - приказал Протеус. - Мне тошно смотреть на нее!
Соул потащил Цию к двери. Им вдогонку донеслись слова:
- Марк! Принеси еще бутылку бренди! Моя нога болит, как будто ее поджаривают черти!
Соул отвел девушку по расшатанным ступенькам вниз на корму, где располагалось несколько кают. В одну из них он
втолкнул Цию. В каюте был лишь один иллюминатор, выходивший на воду.
Ция поняла, что через него сбежать не удастся.
Как будто радуясь случаю лишний раз причинить ей боль, бандит толкнул Цию в спину. Она почти упала на железную
кровать, стоявшую посередине комнаты.
- Сиди тут и не вздумай чего-нибудь выкинуть! - предупредил он. - Или тебе будет еще хуже, чем нашему отцу Протеусу.
Ция невольно съежилась от этих слов.
Соул вновь разразился жутким смехом, который эхом отразился от стен каюты.
Она услышала, как бандит хлопнул дверью и закрыл ее на замок. Ция догадалась, что это новый замок, который был
специально вставлен, чтобы она не сбежала.
Только она подумала о том, что наконец-то избавилась от этого мерзкого человека, как вновь раздался звук
открывающегося замка.
- Ты слышала, что сказал наш главный! - хищно улыбнулся Соул. - Снимай платье и туфли!
- Выйдите! Я положу их за дверью, - ответила Ция.
- Что, стесняешься? - хмыкнул он, - Могу помочь, если не справишься сама.
- Подождите за дверью! - Ее голос прозвучал твердо и убедительно, хотя в душе она до смерти боялась, что он не
подчинится.
Но он медленно развернулся и вышел за дверь.
Ция быстро скинула платье, боясь, что он может в любую минуту зайти.
Вместе с туфельками она отдала стоявшему за дверью Соулу свое нарядное платье, которое специально надела, чтобы
пойти за покупками.
- Получишь все это обратно, когда заплатишь! - оскалился он.
Ция захлопнула дверь, чтобы не слышать его мерзкого смеха.
В замке снова повернулся ключ, и Ция без сил опустилась на кровать. Она чувствовала себя самой несчастной девушкой
на свете.
Если маркиз не сможет найти ее, эти подлецы ни перед чем не остановятся, даже перед убийством.
Ей хотелось стучать в дверь, колотить в стены и звать на помощь, но инстинктивное чувство подсказывало ей, что это
абсолютно бесполезно.
Ция подошла к иллюминатору, чтобы взглянуть на реку.
В этом месте Темза была очень широкой. На противоположном берегу виднелись какие-то промышленные постройки, но
ни одного жилого дома.
Если бы ей и удалось подать какой-нибудь сигнал, никто бы этого не увидел, а Соул и его люди, естественно, быстро
пресекли бы подобные попытки.
Она отошла от иллюминатора и присела на кровать, покрытую старым прохудившимся и перепачканным матрасом.
На нее были еще брошены два не очень чистых одеяла.
В остальном комната производила впечатление абсолютно нежилой; видимо, так было уже давно.
"Если я умру здесь, не обнаружат даже моего тела!" - в отчаянии подумала Ция.
В каком-то полузабытьи Ции казалось, что она слышит голоса родителей, подбадривающих ее и дающих надежду.
"Помоги мне.., отец! - мысленно позвала Ция. - Я никогда не думала, что такое может произойти со мной".
Придя в себя, она подумала, что единственным человеком, который мог бы ей помочь, был маркиз.
Он спас ее из монастыря, когда она считала, что ей уже никто и никогда не придет на помощь.
Ция поняла, что, даже если Протеусу и удастся заполучить ее деньги, этим дело не закончится. Он обязательно устроит
так, что она погибнет, а ее смерть будет выглядеть как несчастный случай.
Когда он обещал ее утопить, он говорил именно о том, что сделает, когда ее деньги окажутся в его руках.
Она вновь принялась молить о спасении всех своих близких: отца, мать, маркиза.
"Спасите... Спасите меня!"
Этот крик раздавался из самой глубины ее сердца.
Было уже далеко за полдень, когда Ция услышала звук шагов и приглушенные голоса мужчин, которые, казалось, не
хотели привлекать к себе внимания.
Вдруг ключ в замке повернулся и на пороге появился Марк.
В руках он держал поднос с едой.
Он поставил поднос на краешек кровати и сказал:
- Отец Протеус, который больше не отец, говорит, что ты нужна ему живой до тех пор, пока не напишешь письмо о
передаче денег. Ешь, или я накормлю тебя силой.
Он ждал, что Ция что-нибудь возразит, но она молчала.
- Что дуешься? Мы можем найти способ развеселить тебя.
Он взглянул на нее так, что она вся содрогнулась, и вышел из комнаты.
Ция посмотрела на поднос: она была слишком напугана, чтобы чувствовать голод.
Там стояла треснувшая тарелка с холодным мясом, еще довольно свежий хлеб и чашка кофе.
Она вспомнила, что Протеус пил в монастыре очень много кофе. Так что можно было надеяться, что он действительно
неплохой.
Ция отломила немного хлеба и выпила весь кофе.
Затем она отнесла поднос к самой двери, чтобы тот, кто за ним придет, не заходил слишком далеко в каюту.
Немного позже она услышала какой-то скрип и вскоре поняла, что это двое мужчин помогают Протеусу спуститься вниз.
Его каюта располагалась рядом с той, где была заперта Ция.
Она слышала, как они ругаются, и сделала вывод, что все они прилично пьяны.
Боясь, что кто-нибудь из них вздумает вломиться к ней, Ция задержала дыхание и напряглась всем телом. Вдруг она
услышала, как Соул сказал:
- Свои обязанности вы знаете. Марк и Майк будут дежурить первыми, а мы с Джозефом вас сменим.
- Я хочу спать! - пожаловался Марк.
- Надеюсь, наш старик не услышит, что ты это сказал! - ответил Соул.
Другой мужчина, по имени Джозеф, отпустил какую-то неприличную шутку. Все расхохотались и потащились вверх на
палубу. Ция облегченно вздохнула.
Она подумала, что нужно заставить себя немного поспать.
Завтра ей предстоит писать письмо с просьбой о выкупе.
Нужно будет придумать, как подать маркизу какой-нибудь знак.
Но тут же в отчаянии она поняла, что Протеус несколько раз прочтет ее послание и не допустит ничего подозрительного.
"О! Отче.., помоги мне!" - взмолилась Ция.
Затем она вновь подумала о маркизе.
Сейчас она видела его таким, каким запомнила на балу: красивым, элегантным, блестящим, окруженным прекрасными
дамами.
Потом она вспомнила о том, как хорошо ей было танцевать с ним и чувствовать приятную дрожь от его близости.
"Если бы он сейчас.., мог оказаться рядом!" - прошептала она.
Вдруг ее горло что-то сдавило и по телу пробежала волна.
Она поняла, что влюблена! Она полюбила его с первой минуты их знакомства!
Маркиз очень тщательно разработал свой план.
Он боялся, что, если что-то пойдет не так, Ция может пострадать.
Даже в экипаже, направлявшемся к реке, его мозг продолжал работать, как машина. Он пытался сообразить, все ли
продумал.
Добравшись до яхты, маркиз собрал всю команду, рассказал им, что случилось и что он решил сделать.
- Мы имеем дело не с простыми преступниками, а с преступниками очень умными. Один промах - и мы потеряем надежду
спасти мисс Лэнгли.
- Уверяю вас, милорд, - сказал капитан. - Ваши распоряжения будут выполнены в точности. Некоторые из наших
матросов, как вам известно, в прошлом служили во флоте.
- Я знаю, - ответил маркиз. - И полагаюсь на них и на вас, капитан. Помогите мне спасти мисс Лэнгли и посадить за
решетку этих бандитов!
Они пробыли на "Единороге" до четверти первого. Затем, оставив двух человек на часах, отправились в путь.
Каждый из них точно знал, что должен делать. План маркиза был разработан очень тщательно.
Шестеро матросов подобрались к плавучему дому. Затем Винтон и его помощник абсолютно беззвучно подкрались к
самому притону.
Часовые не заметили их присутствия: будучи пьяны, они оба дремали.
Соул сидел, прислонившись спиной к сходням. Глаза его были закрыты.
Джозеф лежал прямо на палубе. Он был пьян почти до беспамятства.
Ни один из так называемых часовых не заметил, что Винтон с помощником перерезали канаты, которыми плавучий дом
удерживался у берега. Остальные четверо принялись выталкивать плавучий дом на середину реки. Сначала, стоя по колено в
воде, действовали вручную, но потом дом подхватило течением и отнесло на десять футов от берега.
Тогда Винтон выпрямился и прокричал:
- Эй, господа! Ваш дом сносит!
Этот окрик разбудил Соула. Еще не совсем проснувшись, он увидел на берегу темную фигуру. Он не сразу понял, что
случилось.
- Бросьте нам канаты! - снова крикнул Винтон. - Мы подтащим вас к берегу!
В это время, услышав шум, на палубу выбежали Марк, Джозеф и Джекоб.
Пораженные происшедшим, они и не заметили, что люди на берегу были по пояс мокрыми.
Винтон и его люди принялись ловить канаты, которые им бросали с плавучего дома. Однако делали они это нарочито
неловко. Канаты, словно случайно, выскальзывали из рук и их приходилось бросать снова и снова, К Винтону
присоединилось еще несколько человек из команды "Единорога".
Воздух был наполнен криками: "Лови! Держи их!"
А в это время маркиз обогнул плавучий дом и вплавь подобрался к нему с другой стороны.
Он надеялся, что Ция сможет увидеть его из окна.
Затем он совершенно бесшумно забрался на палубу. Никто не заметил его присутствия.
Пробравшись за спинами кричащих мужчин, маркиз тихонько скользнул внутрь.
Там было темно, но при свете огарка свечи он смог различить двери нескольких кают.
Одна из дверей была не заперта, следовательно, там не могло быть пленницы.
За другой дверью раздавалось неясное ворчание: маркиз понял, что это каюта Протеуса. В это время тот принялся звать
одного из своих людей, чтобы ему объяснили, что происходит снаружи.
Затем рука маркиза нащупала что-то твердое. Это был новый замок, в который был вставлен ключ. Он понял, что нашел
то, что искал.
Ция, разбуженная шумом, сидела на кровати, прижавшись к спинке.
В тот момент, когда отворилась дверь, ей показалось, что в комнату входит Соул.
Она была так напугана, что открыла рот, чтобы закричать, но силы покинули ее, и она не произнесла ни звука.
И вдруг что-то подсказало ей, кто перед ней.
Маркиз протянул ей навстречу руки, и она быстро скользнула к нему в объятия, ухватив его за шею, как испуганный
темнотой ребенок.
- Это.., ты! - только и смогла прошептать Ция.
Он прижал ее к себе крепче и нежно поцеловал.
Ей показалось, что небеса раскрылись, окутав их обоих своим светом. Ее тело словно наполнилось новой жизненной
силой.
Она почувствовала, что одежда маркиза промокла насквозь, и догадалась, как ему удалось попасть в плавучий дом.
Маркиз подхватил ее на руки и понес вверх по скрипучим сходням.
- Теперь ты в безопасности! - прошептал он. - Нас ждет лодка.
Он перепрыгнул через борт плавучего дома в ожидавшую их лодку, а затем помог Ции перелезть вслед за ним.
Они оба молчали, пока лодка не добралась почти до середины Темзы.
- Ты в безопасности! - наконец сказал маркиз. - Клянусь, подобное не повторится.
Она промолчала, но он чувствовал, что она вся дрожит.
Тогда он поклялся себе беречь, защищать и любить ее до конца своих дней.
"Как я мог быть таким глупцом, что позволил украсть ее у меня!" - в тысячный раз задавал он себе вопрос.
Он одержал победу. Но самое главное - Ция вновь была с ним рядом!
Глава 7
Когда лодка добралась до берега, неожиданно расчистилось небо.
Была глубокая ночь, но теперь лунный свет освещал все вокруг.
Маркиз подхватил Цию на руки и перенес из лодки на берег.
Обернувшись назад, он увидел, что плавучий дом дрейфует почти на середине реки.
Почти вся кормовая часть ушла под воду. По его приказу тот самый моряк, который отталкивал дом от берега, проделал в
днище большую дыру. Это было нетрудно - плавучий дом был старым и обветшалым.
Видимо, вода залила весь трюм и добралась до каюты Протеуса.
Он увидел, как четверо мужчин прыгнули за борт и теперь пытались вплавь добраться до берега.
Маркиз знал, что как только они выйдут на берег, то будут немедленно схвачены его людьми.
Двое из плывущих начали отставать.
Маркиз подумал, что будет даже лучше, если им суждено утонуть. Суду не придется тратить силы и время на
обвинительный приговор ни им, ни Протеусу.
Экипаж уже ждал их. Маркиз помог Ции устроиться на заднем сиденье, а сам обернулся, чтобы взглянуть на плавучий
дом.
Было видно, что ему недолго осталось держаться на плаву, от силы минут десять.
Это означало, что Протеус уже никогда не сможет причинить Ции никакого вреда.
Маркиз сел в экипаж и укрыл колени пледом. Тут он увидел, что Ция, которую он устроил на заднем сиденье, все еще
неподвижно сидит, съежившись от холода.
На ней была лишь тонкая нижняя рубашка и чулки.
Он нежно укутал ее пледом. Ция взглянула на него и прошептала:
- Ты спас меня!
Маркиз обнял ее и проговорил:
- Ты в безопасности, дорогая! Не могу себе простить, что допустил это.
- Я молила Бога, чтобы ты пришел и спас меня! Наверное, хоть немного, но тебе помогли и мои молитвы!
- Конечно, - ответил маркиз. - Но сейчас главное - ты в безопасности!
Он еще крепче прижал ее к себе.
- Боюсь, ты промокнешь! - улыбнулся он.
- Неважно, - ответила Ция. - По крайней мере я точно знаю, что ты рядом.
Она обвила руками его шею, словно обратившись за подтверждением своих слов.
- Я знаю еще один способ проверить это, - прошептал маркиз, нежно целуя ее.
Ция знала, что всегда мечтала об этом и надеялась именно на это.
Когда он поцеловал ее в лодке, она подумала, что он делает это для того, чтобы заставить ее хранить молчание.
Теперь же она испытала такое наслаждение, какого не знала прежде. Ее любовь смыла их обоих, как морская волна.
- Я люблю тебя! Я люблю тебя! - прошептала она.
Маркиз покрыл ее лицо страстными поцелуями, а Ции показалось, что они словно слились в одно целое. Ослепляющий
небесный свет пронизывал их обоих, и это заставляло ее трепетать от неизъяснимого наслаждения.
Она чувствовала, что и маркиз испытывает нечто подобное.
Маркиз первым прервал молчание:
- Я должен сказать, что тебе больше нечего бояться! Человек, который называл себя "отцом Протеусом", утонул;
Ция ответила не сразу, словно еще не до конца опомнилась от счастья, которое они принесли друг другу.
- Вместе с плавучим домом?
- Да, они уже на дне реки, - ответил маркиз.
Ция глубоко вздохнула.
- Я думаю, радоваться тут нехорошо, но теперь по крайней мере мне нечего бояться.
- Так будет всегда, - отозвался маркиз. - Ив подтверждение этого, я прошу тебя выйти за меня замуж!
Он видел, как ее лицо просияло. Несколько мгновений она молчала, а потом, уткнувшись лицом ему в плечо, тихо
спросила:
- Неужели ты на самом деле хочешь на мне жениться?
- Больше всего на свете! - ответил маркиз. - Надеюсь, никто не посмеет назвать меня "охотником за приданым"!
- Я говорила не об этом, - сказала Ция. - Я боюсь, что быстро надоем тебе. Возможно, тебе следует жениться на одной из
светских красавиц.
В этот момент маркиз вспомнил о Жасмин.
Он поступил так, как советовал ему Гарри.
Но он мог поклясться всему свету, что, думая о Ции и о том, как вырвать ее из лап Протеуса, он абсолютно забыл обо
всем, что связывало его с Жасмин.
Его решение жениться на Ции было неподдельным и искренним, но ему не хотелось, чтобы она когда-нибудь узнала об
истории с Жасмин.
Ему казалось, что убедить Цию в своей искренности легче поцелуями, чем словами; всю дорогу до дома он занижался
именно этим, не желая останавливаться ни на миг.
Когда экипаж остановился, Ция сказала:
- Мы приехали!
- Скоро этот дом будет твоим!
Слуга подошел, чтобы открыть дверцу и помочь Ции выбраться. Вдруг она вскрикнула.
- Что случилось? - спросил маркиз.
- Я забыла.., забыла рассказать тебе о том, что случилось с твоими лошадьми! - воскликнула она. - Человек по имени
Диксон увел их, чтобы потом продать.
Ее голос дрожал, потому что она знала, как это известие расстроит маркиза.
- Экипаж... - добавила она. - Его должны разломать на куски.
- Хорошо, дорогая, я подумаю, что можно сделать, - ответил маркиз и вышел из экипажа.
Когда он вошел в дом, его уже ждал мистер Баррет.
- Я привез мисс Лэнгли домой, Баррет, - сказал маркиз. - А для вас у меня есть важное поручение.
Он подхватил Цию на руки и сказал:
- Я отнесу тебя наверх! Ты натерпелась за целую ночь, так что теперь тебе надо отдохнуть. Я хочу, чтобы ты думала обо
мне и видела меня во сне!
Они поднимались по лестнице, и тут Ция улыбнулась и сказала:
- Я обязательно увижу тебя во сне и буду продолжать благодарить за то, что ты меня спас!
В спальне маркиз осторожно опустил Цию на кровать, наклонился и страстно поцеловал.
- Теперь ты моя! - нежно сказал он. - Но об этом мы поговорим завтра.
Она взглянула на него, и ее глаза засияли, как большие звезды. Маркиз подумал, что ни одна женщина не выглядит так
прекрасно и соблазнительно, как Ция.
Он заставил себя оторваться от нее и направился к двери.
- Немедленно переоденься! - крикнула она ему вдогонку. - Ты можешь простудиться!
На нем были лишь рубашка и брюки. Одежда уже успела немного просохнуть, но все же не до конца.
- Я сделаю именно так, как ты говоришь мне, - сказал он, выходя за дверь. - И обещаю, что всегда буду так делать.
Она рассмеялась, зная, что и сама будет вести себя так же.
Перед тем как позвать горничную, Ция опустилась на колени рядом с кроватью.
Она воздала хвалу Господу за то, что спасена, и за то, что ее счастью больше ничто не угрожает.
Ция легла спать, желая всем сердцем, чтобы ночь пролетела как можно быстрее и она бы вновь увидела любимого.
Однако она безмятежно проспала до полудня.
Когда она проснулась, то сразу же велела горничной принести ей завтрак.
Через несколько секунд в комнату влетела Марта.
- Ты вернулась! Слава Богу, ты вернулась! - воскликнула она. - О, Ция, мы все так за тебя боялись.
- Я спасена благодаря его светлости, - улыбнулась Ция.
Но, Марта, должна тебе сказать, я была до смерти напугана.
- Представляю! - согласилась Марта. - Но его светлость всем запретил говорить дома на эту тему.
Ция сначала несколько удивилась, но потом, поразмыслив, поняла, что маркиз поступил абсолютно разумно.
Если об этом будут говорить домашние, это дойдет до ушей его друзей, а затем попадет в газеты.
"Протеус мертв!" - подумала Ция. Чем быстрее о ней все забудут, тем лучше.
Тем не менее Марта рассказала ей, как все боялись за нее.
А бедный Добсон переживал еще и из-за своих лошадей.
- Правда, я знаю от Баррета, - продолжала Марта, - что лошади найдены и уже доставлены в конюшню его светлости.
- Я так рада! - воскликнула Ция. - Мне была невыносима мысль, что такие великолепные создания попадут в руки какогонибудь
вандала.
- Они в безопасности, - улыбнулась Марта. - А завтра мы с мистером Барретом поедем за город в ту школу, где я буду
преподавать.
Марта была так взволнована предстоящими переменами, что Ция перевела разговор на саму Марту и ее дальнейшую
судьбу.
Но единственное, чего ей хотелось по-настоящему, - это спуститься вниз и увидеться с Рейберном.
Она оделась, позавтракала и прошла к нему в кабинет. Он был один.
Когда она появилась, маркиз встал, протянул ей навстречу руки и привлек к себе.
- - Я боял
...Закладка в соц.сетях
