Цветы пустыни

Аннотация

Маркиз Энджелстоун с довольно необычной целью отправился в Мекку,
переодевшись паломником: он бежал от брака, к которому его хотела принудить
расчетливая светская красотка.
Среди опаленной зноем пустыни судьба свела его с очаровательной юной
Мединой, дочерью известного путешественника И чувство, вспыхнувшее между
маркизом и девушкой, было подобно жаркому южному солнцу, согревающему их
своим светом...

От автора

Когда в 1928 году я приехала в Египет посмотреть недавно открытую гробницу
Тутанхамона, то узнала, что в усыпальнице были найдены шарики ладана.
Начиная с самых первых династий фараоны использовали его как подношения
богам Египта.
В Вавилоне ладан применялся в обрядах очищения, а также для того, чтобы
умилостивить богов; курильницы благовоний были найдены при раскопках
минойских захоронений на острове Крит.
Древние греки и римляне — в особенности римляне — в огромных количествах
возжигали фимиам в своих храмах. Аромат ладана и дым служили зримым символом
устремляющихся к небесам молитв людей, поклоняющихся своим богам.
Деревья, дающие самый лучший ладан, и самые лучшие мирровые кусты росли
только в южной Аравии, и спрос на эти благовония повлек за собой небывалое
развитие торговли.
Огромные караваны верблюдов с драгоценной поклажей пересекали весь
Аравийский полуостров с юга на север. Протяженность этой Тропы Благовоний
составляла 1700 миль.
Ричард Бертон был одним из самых выдающихся людей своего поколения. Он внес
существенный вклад в литературу и географию, был поэтом, путешественником,
солдатом, дипломатом, изобретателем, исследователем, археологом, лингвистом,
антропологом; Бертон считался общепризнанным авторитетом в области различных
религий и к тому же большим знатоком эротических скульптур и рисунков.
О нем написано много книг, но, глядя на его портрет, я неизменно думаю, что
на самом деле ни одна из них не может претендовать на какую бы то ни было
глубину. Он был слишком велик для века, в котором жил, слишком загадочен и
незауряден.
Теперь, когда его больше нет, уже невозможно постичь природу того
волшебства, которое окутывало его при жизни.
Наверное, дольше всех его будут помнить те, кто любит Сказки тысяча и одной
ночии знает, что Ричард Бертон был первым их переводчиком.
На мраморной мемориальной доске в Мортлейке, где он похоронен, рядом с
изображением арабского шатра выбиты строчки сонета Джастина Хантли Маккарти:
О последний и благороднейший из странствующих рыцарей,
Английский солдат и арабский шейх,
О певец Востока...

Закладка в соц.сетях