Жанр: Любовные романы
Аманда
...?
- Да. Я их боюсь, только когда чувствую запах. Почему это?
- Возможно, это связано с давней травмой. Вероятно, еще в детстве запах лошадей ассоциировался в вашем сознании с
чем-то страшным и болезненным, и теперь он вызывает страх.
- Но я ничего такого не помню.
Хелен задумчиво смотрела на нее.
- Реакция на запах с течением времени усиливается?
- Да, с тех пор как я сюда приехала, страх становится все сильнее. Особенно в последние две недели. Иногда я
просыпаюсь по ночам в ужасе: мне повсюду чудится запах лошадей.
- В таком случае вы недалеки от разгадки. Похоже на то, что ваше сознание готовит вас к какому-то шоку... к раскрытию
тайны, о которой вы не хотели вспоминать.
- Такое возможно?
- Ну конечно. Наш мозг - очень надежный охранник. Часто он нас защищает - пока возможно - от потрясений,
которые мы не в силах перенести. Воспоминания возвращаются, когда мы к ним готовы, когда мы достаточно сильны, чтобы
выдержать потрясение. А то, что запах лошадей вызывает у вас страх... Знаете, запахи - это один из сильнейших
стимуляторов памяти, которыми обладает человек.
Аманде стало не по себе.
- Что-то мне это не нравится.
Хелен улыбнулась.
- Не думайте об этом. Вы все вспомните, когда будете к этому готовы. Попытки искусственно вызвать воспоминания
или, наоборот, их избежать все равно ничего не дадут.
Аманда кивнула, хотя слова Хелен до конца ее так и не убедили.
- А что с Виктором? Действительно несчастный случай? Глупая неосторожность?
Хелен пожала плечами.
- Похоже, что так. Пока мне ничего другого не удалось обнаружить. Гидравлика вполне могла подвести, и борт мог
упасть на Виктора. С другой стороны, - неожиданно добавила она, - кто-то мог умышленно нажать на кнопку экстренного
спуска, которая существует на случай, если нужно срочно опустить борт и выпустить коней.
- Но кому это могло понадобиться?
- Я понятия не имею. А вы?
Поколебавшись, Аманда молча покачала головой. В конце концов, снова подумала она, никто же не знает, что Виктор
рассказал ей о том, что произошло здесь двадцать лет назад. А если даже кто-то об этом узнал или, может быть, Виктор сам
рассказал кому-нибудь, что из этого? Кристин мертва, Мэтта Дарнелла давно нет. Кого может теперь интересовать их роман,
если он когда-то и был?
- Он мне показался очень несимпатичным человеком. Но он живет здесь больше двадцати лет, и если кто-то хотел его
убить, это давно могли сделать.
- Да, я тоже так думаю, - согласилась Хелен.
Аманда заговорила о другом:
- Как я понимаю, о происшествии на вечеринке пока новостей нет?
- Нет, - вздохнула Хелен. - Эти чертовы лаборатории, похоже, совсем закопались, никакого движения. Но результаты
в любом случае придут ко мне, так что я сразу дам вам знать.
- И генетический анализ тоже?
Хелен удивленно взглянула на нее.
- Нет, они поступят прямо к Джессу. Он сам на этом настоял. А поскольку счета оплачивает он, мы обязаны делать, как
он хочет.
Теперь пришла очередь Аманды удивиться. Впрочем, она сразу поняла причину: Джесс, даже в случае если анализы не
подтвердят ее родство с Далтонами на сто процентов, вполне способен объявить, что результаты неопровержимы. Более
того, он способен выдать отрицательные анализы за положительные. Больше всего на свете Джесс не любит оказываться
неправым.
- Я этого не знала.
Неожиданно их обдало острым запахом лошадей.
- Что с вами, Аманда?
Аманда с трудом сглотнула слюну, пытаясь преодолеть страх.
- Я... мне... мне надо идти, Хелен. Пожалуйста, передайте Уокеру, что я не смогла его дождаться. Я... мы с вами позже
поговорим.
Не думая больше ни о чем, она бросилась к дому.
- По-моему, все ясно, - произнес шериф Гамильтон своим обычным усталым голосом. - Борт неожиданно упал, а Вик,
к несчастью, в этот момент оказался прямо под ним.
Уокер кивнул:
- Да, я тоже так думаю. Но, к сожалению, мы с вами совершенно не разбираемся в гидравлике, шериф. А насколько я
знаю Джесса, он потребует, чтобы грузовик проверили от и до. Вы организуете его отправку в город на прицепе или мне
самому это сделать?
- Да зачем на прицепе? Бог с вами, Уокер. Там же только борт отказал, а мотор в полном порядке.
- Не забывайте, это старый грузовик. Тормоза у него тоже на гидравлике. Вы решитесь вести его десять миль по горным
дорогам?
Гамильтон сдвинул шляпу на затылок. Вздохнул.
- Наверное, нет. Ладно, распоряжусь насчет прицепа.
Уокер рассеянно кивнул. Он в этот момент внимательно рассматривал борт грузовика, теперь поднятый и надежно
закрепленный. На его поверхности, окрашенной черной краской, он не заметил подозрительных следов. Потом перевел глаза
на песок, где несколько часов пролежало тело Виктора, до того как его обнаружили.
- Вас что-то беспокоит? - Выцветшие голубые глаза шерифа цепко взглянули на Уокера.
- Пока не уверен. Что-то здесь не сходится. - Уокер нахмурил брови. - Опустите этот борт еще раз, пожалуйста. Я
хочу заглянуть внутрь.
Гамильтон сделал знак помощнику. Они отошли, встали по сторонам. Борт медленно опустился. Салли подошел к
Уокеру.
- В чем дело?
Уокер долго и внимательно изучал кузов, затем задумчиво спросил:
- Зачем он вообще поднимал этот борт, Салли?
- Что ты имеешь в виду?
- Я спрашиваю, какой в этом смысл? Зачем было запирать его после разгрузки? Я много раз видел этот грузовик пустым
у конюшни. Он всегда стоял с открытым бортом.
Шериф подошел ближе.
- Это правда, Салли?
- Вроде бы да. Он стоит здесь между конюшнями, никому не мешает, так что нет смысла поднимать борт. Обычно он
стоит открытый. Проветривается.
- Кстати, - вмешался Уокер, - вот еще одна причина, почему Виктор вряд ли стал бы закрывать борт. После долгого
путешествия с шестью лошадьми запах здесь тот еще. Взгляните вокруг: ни лопаты, ни тележки, ничего похожего. Значит, он
не собирался убирать в грузовике, пока не выспится.
- Да он никогда и не убирает сам. Для этого есть рабочие. Но ты прав, Уокер. Вряд ли он стал бы поднимать этот борт.
Все трое переглянулись.
- О черт! - вырвалось у шерифа.
- Вряд ли мы сейчас обнаружим что-нибудь интересное, - вздохнул Уокер. - Утром здесь побывали десятки людей.
Если и оставались какие-то следы, теперь их все равно уже нет.
- Но кому понадобилось убивать его! - приглушенным голосом воскликнул Салли. - Он, конечно, пройдоха, особенно
когда дело касалось женщин. Но ведь то же самое можно сказать о половине мужчин в этом округе. Виктор был настоящий
сукин сын и мало кому нравился, ну и что из этого? Не разбивать же человеку череп только из-за того, что он тебя бесит.
- И кто мог придумать такое? - расстроенно вопрошал шериф. - Ну я понимаю, пистолет или нож. Даже дубинка. Но
убить бортом грузовика... И кто мог знать, что он послушно встанет под этот борт?
- Этот способ действительно может показаться слишком сложным, - медленно заговорил Уокер. - Однако, возможно,
это как раз самый простой способ. Кто-то мог поднять борт, пока Виктор отводил коней на манеж. Виктор наверняка не знал,
что здесь есть кто-то еще. Возможно, он обошел грузовик спереди и сначала даже не заметил, что борт поднят, пока не
подошел к нему. А потом пошел на другую сторону, где находились рычаги управления, не успев сообразить, что здесь чтото
не так. В тот момент, когда он оказался под бортом, кто-то нажал на кнопку экстренного спуска.
Салли качал головой, словно не в силах поверить.
- Но зачем? Я не понимаю...
- Убийство вообще трудно понять, - рассеянно ответил Уокер. - А вообще все могло быть гораздо проще. Кто-то мог
ударить его по голове камнем или палкой, а потом уже опустить борт, чтобы это выглядело как несчастный случай.
- Зачем? - повторил Салли.
- Этого я не знаю. Я сам не очень любил Виктора, но у меня никогда не возникало желания его убить. У кого-то, должно
быть, такое желание возникло.
- Никто ничего не видел, никто ничего не слышал, - устало произнес шериф. - Если вскрытие не покажет ничего
подозрительного, у нас не будет ни одной ниточки. Так что невзирая на все ваши догадки, Уокер, дело скорее всего
закончится обыкновенным несчастным случаем.
- Да, - мрачно заметил Салли. - А что, если он прав, шериф? Если у нас в "Славе" скрывается убийца?
На это шериф ничего не ответил.
Уокер нашел ее в саду примерно через полчаса. Она сидела в тени на каменной скамье, устремив невидящии взгляд на
решетку, где осталась всего одна цветущая роза.
- Аманда...
Она подскочила. Однако в глазах ее, слава Богу, не было страха. Хелен рассказала ему, как она в панике убежала от
конюшен. По словам Хелен, в глазах ее тогда стоял настоящий ужас.
Уокер присел рядом.
- Ну что, ветер переменился?
Аманда кивнула, чуть поморщившись.
- Хелен тебе рассказала, как я рванула?
- Она сказала, что ты очень испугалась. - Он чуть повернулся, чтобы лучше видеть ее лицо. - Из того, что она
говорила, я понял, что твой страх сильнее, чем я предполагал. В чем дело, Аманда?
- Сама не знаю. Хелен считает, со мной могло произойти что-то такое, что ассоциируется у меня с запахом лошадей. Но
я ничего такого не помню.
- Ты как-то говорила, что упала с лошади и сильно ушиблась... - медленно произнес Уокер.
Аманда покачала головой.
- Я это придумала для Джесса. На самом деле я не могу вспомнить, почему я их так боюсь. Что же ты на меня не
набрасываешься, Уокер? Я ведь сама призналась в том, что солгала.
Она на грани срыва, понял Уокер. Напряжена до такой степени, что вот-вот взорвется. Из-за чего только? Из-за страха
перед лошадьми, который, по-видимому, усиливается, или из-за смерти Виктора?
- Нет, я не собираюсь на тебя набрасываться. Чем бы ни был вызван твой страх, он, по всей видимости, невыдуманный.
- А то, что я соврала, тебя не раздражает?
- Одной ложью больше... Какая разница.
Она искоса взглянула на него. Легкая улыбка тронула ее губы.
- Стервец...
- Сама напросилась. А то, что с тобой произошло когда-то, ты вспомнишь, когда будешь к этому готова.
- То же самое сказала и Хелен.
Некоторое время Уокер внимательно смотрел на нее.
- Послушай, поедем со мной в город. Тебе надо уехать отсюда хотя бы на несколько часов.
- Я должна найти собак.
Он нахмурился.
- Я думал, они в доме.
- Нет, их не было все утро. Я их звала, они не появились. - Она нервно пожала плечами. - Надо их найти.
- Может, просто гоняются за кроликами.
- Не думаю.
Уокер не придал большого значения самовольной отлучке собак, но растущее напряжение Аманды подействовало и на
него. Она явно едва сдерживается ценой огромных усилий. В любую минуту готова вскочить и убежать куда глаза глядят.
- Аманда, взгляни на меня.
Она послушалась. Подняла на него потемневшие от страха глаза.
Он коснулся ее щеки.
- Что происходит?
Она с трудом попыталась улыбнуться.
- Утро сегодня неспокойное. Если ты еще не заметил.
- Не уклоняйся от ответа, черт возьми!
- А ты не говори со мной как юрист. Я чувствую какую-то... панику. То, что обычно чувствую, когда ощущаю запах
лошадей. Я... я не могу справиться с собой. Мне хочется бежать... спасаться. Это пройдет.
- Аманда...
- Кто сообщит Джессу о смерти Виктора?
- Я ему позвоню из офиса. Может быть, удастся перехватить его после собрания. Поехали со мной в город. После ленча
я привезу тебя обратно. Если к тому времени собаки не вернутся, ты пойдешь их искать. Несколько часов роли не играют.
Некоторое время она колебалась. Наконец кивнула:
- Ну хорошо. Пойду только переоденусь.
Он улыбнулся.
- А я приведу машину. Не стоит тебе снова идти к конюшням.
Они пошли по тропинке к выходу из сада.
- Ненавижу себя за трусость!
- Звучит так, будто ты ничего не можешь с этим поделать.
- Похоже на то. И все равно я себя за это ненавижу. Бояться чего-то плохо уже само по себе. Но когда непонятно,
почему ты этого боишься, можно сойти с ума.
- Подожди. Со временем все образуется. Дай себе передышку.
Ему показалось, что напряжение ее немного спадает. Рука, лежавшая в его ладони, чуть расслабилась.
- Встретимся перед домом... через пятнадцать минут?
- Договорились.
Уокер выпустил ее руку. Несколько секунд смотрел ей вслед, потом повернулся и пошел к конюшням.
Часы показывали два, когда они вышли на улицу. Оба инстинктивно зажмурились от яркого солнца. После прохлады
китайского ресторана "Золотой дракон" летняя жара показалась нестерпимой. Аманда изумленно качала головой, глядя на
двух огромных драконов, стоявших по обе стороны дверей.
- Никак не могу к ним привыкнуть. И почему-то мне до сих пор кажется странным, что Далтон держит китайский
ресторан.
- Может быть, из-за того, что драконы выглядят уж очень странно в нашем городе.
Уокер указал на центр города, построенный Далтонами. Картинка словно с открытки, подумалось Аманде. Площадь с
зелеными лужайками, двумя магнолиями и фонтаном. Башня с часами. Парикмахерская с рекламной тумбой перед ней.
Несколько магазинов одежды, которые никто никогда не называл бутиками, и тем не менее цены в них значительно выше
рыночных - тех, что на ярмарке у дороги. В конце Мэйн-стрит - церковь с колокольней. По другую сторону - магазин по
продаже автомобилей, два банка, почта, пожарная станция, контора шерифа и аптека, в которой до сих пор работает
фонтанчик с содовой.
Аманда подняла глаза на Уокера и улыбнулась.
- Мне кажется, ты любишь этот город. - Уокер взял ее руку.
- Наверное, ты прав. - Она прижала сумочку свободной рукой. - Знаешь, тебе не придется везти меня обратно в
"Славу". Я договорилась встретиться с Мэгги и Кейт в магазине Коннера. Надо кое-что купить. Обратно я могу вернуться с
ними.
- Я ничего не имею против того, чтобы отвезти тебя обратно, Аманда.
Она улыбнулась ему.
- Мне действительно надо кое-что купить. Ты можешь проводить меня до магазина, это ведь по дороге к твоему офису.
Они медленно шли по тротуару. Уокер заметил, что ее напряжение почти прошло. Она даже несколько раз засмеялась.
Словно по негласному уговору, они говорили только о мелочах, не касаясь опасных тем.
Уокер поймал себя на том, что ему не хочется рассказывать Аманде о своих подозрениях по поводу смерти Виктора, хотя
он и сам не мог бы сказать почему. Может быть, потому, что это всего лишь подозрения, а может, из-за того, что она и так
уже потрясена гибелью тренера.
Конечно, в ее реакции нет ничего личного. Судя по тому, что она в ярости говорила ему прошлой ночью, Виктор сделал
ей предложение определенного рода, а это значит, что они успели познакомиться. Но он уехал через несколько дней после ее
приезда в "Славу", следовательно, больше одного-двух раз они встретиться не могли.
- Тебе со мной скучно? - вежливо спросила Аманда.
Он ответил, не колеблясь ни секунды:
- Тебе не раз удавалось вывести меня из себя. Ты свела меня с ума. Из-за тебя я потерял сон. Но скучно мне с тобой не
было никогда.
- Мне просто хотелось это услышать.
- Гордишься собой?
- Ну, всякой женщине приятно услышать, что она имеет влияние на мужчину.
Они остановились у светофора. Уокер улыбнулся, глядя на нее сверху вниз.
- Можешь спать спокойно. Ты имеешь на меня влияние. Боюсь, что я никогда уже не смогу стать таким, как раньше.
Он поднес ее руку к губам. Левую руку... Серьезно взглянул на нее:
- Это я сделал?
Аманда сразу поняла, что он имеет в виду синяк на запястье.
- У меня быстро появляются синяки. Кроме того, в тот момент, насколько я помню, я готова была выцарапать тебе глаза.
- Я не сделал тебе больно? Скажи честно.
Она подняла на него глаза:
- Нет. Я знаю, что выгляжу хрупким цветком, но я не стеклянная, Уокер. Не бойся, я не разобьюсь.
- Обещаешь?
- Обещаю.
Он кивнул и прижался губами к тому месту на запястье, где темнел синяк.
У Аманды перехватило дыхание.
- Ты не должен делать этого на улице, при посторонних, Уокер.
Зеленые глаза его сверкнули.
- Правда? А почему?
"Да потому, что я не хочу, чтобы люди видели, как я сейчас растекусь лужей у твоих ног!" - в ярости подумала Аманда.
- Потому что... О черт, Уокер! Вот идет отец Блисс.
Уокер не выпустил ее руку, и Аманда получила немалое удовольствие, наблюдая, как священник пытается, не задавая
вопросов, понять, не подвергла ли она смертельной опасности свою бессмертную душу. Уокер, который особой
религиозностью не отличался, терпеливо ждал.
- Ты мне ничем не помог, - обвинила его Аманда, после того как преподобный отец простился и ушел.
- Я просто не хотел его прерывать. И кроме того, ты прекрасно справилась сама. Тем более что он так и не решился
задать прямой вопрос о состоянии твоей добродетели на сегодняшний день.
Аманда усмехнулась:
- Да, к счастью для меня. - Но уже в следующую минуту улыбка погасла. - Он, по-видимому, еще не слышал о смерти
Виктора.
- Слухи пока не вышли за пределы "Славы".
Они дошли до магазина, где Аманда договорилась встретиться с Мэгги и Кейт.
- Сначала Кейт твердила, что, наверное, нехорошо в такой день заниматься покупками. Мэгги ответила, что все это
глупости.
- Мэгги права, - решил Уокер.
- Да, наверное.
- Мы все огорчены тем, что произошло, но я так и не встретил ни одного человека, который бы хорошо относился к
Виктору. Мы огорчены, но... продолжаем жить дальше.
- Ты говоришь очень похоже на одного преподавателя философии из моего колледжа.
- Он тебе очень докучал?
- Он просто никак не мог понять, что делает в его классе студентка, у которой профилирующий предмет - бизнес, а
вторая специальность - компьютеры.
- И что же ты делала в его классе?
- Наверное, пыталась разобраться в жизни. Прежде чем ты задашь следующий вопрос, признаюсь сразу, что я все еще
нахожусь в том же тупике, что и все остальные. Так что философский курс не очень мне помог.
Они стояли под навесом у входа в магазин. Уокер улыбнулся ей.
- Не забыла? Сегодня в семь на тропе.
Аманда кивнула:
- Да, я помню. Спасибо за ленч, Уокер.
- Не стоит.
Аманда вошла в прохладу магазина, а Уокер отправился в свой офис.
Улыбка на его лице погасла. Подойдя к зданию, он не заметил знакомого, который жизнерадостно с ним поздоровался. На
лестнице он не заметил почтальона, и тому пришлось отступить в сторону, чтобы они не столкнулись. Секретарша взглянула
на его лицо, и приветственные слова замерли на ее губах.
Уокер вошел в кабинет и запер за собой дверь. Подошел к массивному дубовому письменному столу, прослужившему
трем поколениям адвокатов Мак-Леллан, сел в большое кожаное кресло, всегда казавшееся таким удобным. Открыл ящик
стола, достал папку с делом, раскрыл. Ему понадобилось совсем немного времени, чтобы отыскать нужный документ.
Четкий и исчерпывающий перечень университетских дисциплин, которые изучала Аманда Грант. Ни курса по философии, ни
бизнеса, ни компьютеров. Аманда Грант занималась дизайном в качестве основного предмета и архитектурой в качестве
второй специальности.
Уокер смотрел на папку с документами, не видя их. Услышал свой собственный голос, низкий и хриплый:
- Черт побери, Аманда... Что ты со мной делаешь?
Глава 11
Около семи часов вечера Аманда шла по тропе, ведущей к "Козырному королю". Особой усталости она не ощущала, но
каждый нерв, каждая клеточка были как будто обнажены. Она боялась, что не сможет скрывать свои мысли и чувства так же
надежно, как обычно.
Уокер ждал ее на полдороге, прислонившись к большому гранитному валуну, там, где тропа сворачивала в сторону.
Солнце еще не село, и ветви деревьев отбрасывали причудливые тени на его лицо и рубашку.
При первом взгляде на него Аманде подумалось: вот так же, с таким же мрачным выражением он смотрел на нее в первые
дни ее жизни в "Славе". Но Уокер улыбнулся, и это впечатление моментально рассеялось.
- Привет, - с нарочитой небрежностью произнесла она.
- Привет, - ответил он так же небрежно.
Но в следующий же момент привлек ее к себе и поцеловал, отнюдь не небрежно. Аманда задохнулась. Тело ее
моментально ожило, будто в него послали заряд энергии. Даже сознание переполняло ненасытное желание, не оставляя места
ни для чего другого. Как будто прошлой ночью они запалили костер, который никак не хотел угаснуть, а наоборот,
разгорался все жарче.
Аманда поймала себя на том, что вся дрожит, и знала, что он это заметил. Не мог не заметить.
Наконец он оторвался от ее губ и заговорил хриплым полушепотом:
- Я сегодня целый день мечтал об этом.
Аманда не могла придумать, что сказать. Ничего хорошего в голову не приходило.
- Хорошо, что отец Блисс этого не видел. Тогда бы ему не пришлось сомневаться в моей добродетели.
Уокер снова поцеловал ее.
- Пусть сомневается в чем хочет. И вообще, это не его дело.
Он обнял ее за плечи, и они пошли по тропе к "Козырному королю". Аманда изо всех сил старалась справиться с
чувствами и ощущениями, которые он, словно каким-то чудом, мгновенно возбуждал в ней.
- Надвигается гроза. Слышишь гром?
- Гром гремит в горах, а у нас, может быть, в лучшем случае пойдет дождь.
- Я слышала, как сегодня один из садовников говорил, что дождь очень нужен. Мне показалось, он был даже
встревожен.
- Обычно к этому времени у нас выпадает много дождей. То, что в нынешнем году этого не произошло, может означать
одно из двух: либо нас ждет очень жаркое лето, с засухой и лесными пожарами, либо в июле и августе будут жесточайшие
грозы.
- Теперь понятно, почему он так беспокоился. И то и другое не слишком-то приятно.
Некоторое время они шли молча.
- Собаки вернулись? - вспомнил Уокер.
- Нет. - Аманда вздохнула, стараясь не показывать своего беспокойства. - Сегодня днем Мэгги разыскала
высокочастотные свистки, с помощью которых их дрессировали, и мы все ходили их искать. Даже Кейт отложила свои
благотворительные дела. Они вместе с Беном и двумя его наездниками прочесали конные тропы. Ничего...
- Это очень дорогие и ценные собаки, таких нередко крадут. Но они не дадутся в руки чужому человеку.
- Конечно. Это же сторожевые собаки. Мэгги говорила, что Джессу приходится специально знакомить их со всеми
новыми людьми в "Славе". Они натасканы на то, чтобы охранять дом. За оградой они чужака не тронут, но ни за что не
подойдут к незнакомому человеку.
- Их могли заманить в ловушку. Аманда кивнула:
- Но кому это могло понадобиться? Здесь же частные владения, земли Далтонов. Кто мог решиться на это?
Представляешь, что сделал бы Джесс, если бы вора поймали?
- Да, на такое мог бы решиться только полный идиот. Все вокруг знают, что с Джессом лучше не связываться.
- И все-таки я боюсь, что с собаками что-то случилось. Они давно должны были вернуться, еще до завтрака.
Рука Уокера крепче сжала ее плечо.
- Да, Джесса ждет еще одна плохая новость. Плюс ко всему остальному.
- Я его сегодня еще не видела. Как он воспринял известие о смерти Виктора?
- Плохо. Не столько потому, что пожалел о Викторе, сколько из-за того, что на территории "Славы" произошел
несчастный случай, причем из-за глупой неосторожности.
- Значит, это все-таки несчастный случай?
Уокер кинул на нее пристальный взгляд:
- А у тебя есть основания думать иначе?
На одно мгновение, всего лишь на одно мгновение, у Аманды возникло почти непреодолимое искушение сказать "да". Но
она не могла поделиться своими подозрениями, потому что тогда пришлось бы объяснить, что "несчастный случай" мог быть
подстроен кем-то специально, чтобы помешать Виктору рассказать ей нечто важное о том, что случилось в "Славе" двадцать
лет назад. Она очень боялась, что это именно так и есть, хотя никакими доказательствами не располагала.
Но не только поэтому не могла она решиться высказать свои догадки Уокеру. До тех пор, пока он ей не доверяет - а он
все еще ей не доверяет, это ясно, - раскрываться перед ним просто глупо, а возможно, даже и опасно. Он поверенный семьи
Далтонов, и его долг - верно служить Джессу. Даже независимо от того, поверит он ей или нет, он вполне способен
рассказать обо всем Джессу. И уж тогда Аманде придется объяснять гораздо больше, чем ей бы хотелось. Нет, сейчас она к
этому не готова.
Она колебалась еще несколько секунд.
- Да нет. Просто все это настолько неожиданно... и странно. Наверное, так всегда кажется, когда происходит несчастный
случай.
Некоторое время Уокер внимательно смотрел на нее. Потом медленно кивнул.
Они дошли до мостика. Аманда смотрела вниз на воду, такую чистую и яркую при солнечном свете. Ничего зловещего,
как показалось ей прошлой ночью...
Яркий свет отражается от воды... это ручей... раньше его здесь не было... нет, это потоки дождя переполнили дренажную
канаву... вода выплеснулась... маленькие босые ноги испачканы жидкой грязью, грязная вода между пальцами... а в
отдалении виден огонек...
- Аманда!
Она вздрогнула. Подняла на него глаза. И только тогда осознала, что остановилась как вкопанная на середине мостика.
Она не видела выражения своего лица, но, судя по тому, как смотрел на нее Уокер, на нем отразились чувства не совсем
обычные. Почти инстинктивно она протянула руку, коснулась его груди.
- Извини. Я, наверное, брежу наяву.
- Похоже на то. Вид у тебя какой-то расстроенный.
- В самом деле? - Она через силу рассмеялась. - Да нет, все нормально.
- Ты уверена?
- Конечно.
Аманда взглянула поверх его плеча туда, где стоял домик-оранжерея.
- Мы идем туда?
После некоторого колебания Уокер кивнул и взял ее за руку.
- Если ты не возражаешь.
- Конечно, нет. Это прекрасно.
Если бы только он не прервал ее в тот самый момент, когда... Ей показалось, что она вот-вот припомнит что-то очень
важное. По крайней мере в тот момент она была уверена, что это очень важно. А сейчас готовое было появиться
воспоминание ускользало от нее, действительно как сон. Ах черт, черт, оно уходит, исчезает как дым!
Они свернули с тропинки и пошли к оранжерее.
- Смотри под ноги, здесь коряги, - предупредил Уокер.
Аманда огляделась по сторонам и увидела развалины какого-то небольшого каменного здания.
- Что здесь было?
- Вероятно, домик привратника. Когда-то давным-давно. Этот ручей изменил направление, когда мой отец был еще
мальчишкой. Тогда же и под
...Закладка в соц.сетях
