Жанр: Любовные романы
Принцесса и телохранитель
... Я боялся, что
снова теряю Мэгги, что она меня больше не любит. Она так увлеклась своим
новым бизнесом, что в ее жизни совсем не осталось места для меня. И тогда я
обратился к Клеа за советом. Попросил ее помочь мне вернуть жену.
— Но чем тебе могла помочь Клеа?
— Они с Мэгги — близкие подруги. Мэгги уважает ее. Я хотел, чтобы она
поговорила с ней обо мне, узнала, что думает Мэгги.
— И ей это удалось?
— Нет. — На губах Джеймса заиграла таинственная улыбка. — Она
сказала, чтобы я сам это сделал. Рассказал бы Мэгги о своих чувствах. —
Лицо Джеймса просветлело. Он довольно улыбнулся. — И я полетел в Нью-
Йорк, где тогда была Мэгги. И выложил ей все. Вот так прямо все и рассказал.
Сказал, что люблю ее, что не могу жить без нее. Что хочу, чтобы моя жена ко
мне вернулась, и не уеду, пока она не поедет со мной домой.
Райан ухмыльнулся все еще с легким недоверием.
— Кажется, ты своего добился.
— Ты прав. Сегодня вечером мы с ней отправляемся в ресторан и будем
танцевать всю ночь. А потом вернемся домой и будем наслаждаться жизнью. Я
сказал всем в офисе, чтобы нас не ждали до понедельника.
— Мои поздравления, — сказал Райан, чувствуя огромное облегчение.
Он протянул руку. — Дядя Джеймс, мне жаль, что я тебя подозревал. Мне
не хотелось верить, что это ты, но я не мог позволить, чтобы с Клеа что-то
случилось. Для меня нет в мире ничего более ценного, чем она.
— Я знаю, сынок. И мне тоже хотелось бы узнать, как мое имя и номер
оказались на твоем определителе.
— Да, — ответил Райан и только сейчас понял, что означает
невиновность его дяди. Это значит, что настоящий маньяк до сих пор на
свободе, а Клеа осталась совсем одна. Под ненадежной защитой Ларри. —
Утром я проконсультируюсь со специалистом по электронике, как этому парню
удалось такое устроить.
Джеймс проводил Райана до двери.
— Тебе не нужно ждать до утра. Спроси у Ларри Гренджера. Думаю, он
сможет тебе объяснить.
— Гренджер? Но он же мастер по компьютерам. А здесь совсем другое
электронное оборудование.
— А ты все же спроси его. У этого парня есть второе образование — как
раз инженера-электронщика. Прежде чем заняться компьютерами, он работал в
НАСА. Разрабатывал какие-то электронные штучки для космических программ.
Сердце Райана почти остановилось.
— Ты в этом уверен? Он разбирается в электронике?
— Конечно. Настоящий мастер. На прошлой неделе у меня сломались сразу и
телефон, и телевизор в кабинете. Я позвонил Гейл, но она никого не нашла и
обратилась к мужу. Ларри пришел на следующий день, починил все в два счета и
даже денег с меня не взял. Только попросил бутылку
каберне совиньон
из
виноградников Донателли.
Райан нахмурился.
— Я не знал, что Гренджер разбирается еще и в винах.
— Я сам удивился. Он сказал, что Клеа говорила, как ей нравится это
вино, и он хочет его попробовать.
Начиная что-то понимать, Райан вспомнил сегодняшний разговор между ними.
— А я думал, это ты сказал ему о
каберне
.
— Я? Да я не видел Ларри с прошлой недели. И тут до Райана наконец
дошло.
— Господи! Да это он! Это Ларри преследует Клеа. А сейчас она с ним
одна!
— Боже мой!
Райан помчался к машине, дядя Джеймс выбежал за ним.
— Позвони в полицию и скажи им, чтобы ехали к офису
Мира
путешествий
, — скомандовал Райан. Его машина сорвалась с места и
вылетела на дорогу. Он надавил на педаль газа и одной рукой набрал номер
Клеа.
Ответь. Пожалуйста, ответь. Но ее телефон молчал. Райан набрал номер брата.
Сиан поднял трубку на втором гудке.
— Слушает рай для одиноких женщин.
— Сиан, это Райан. Найди Майкла и сейчас же отправляйтесь в
Мир
путешествий
! Это Ларри Гренджер стоит за письмами и телефонными звонками. И
сейчас он там с Клеа.
Клеа потерла руками плечи, не в силах избавиться от неприятного чувства с
тех пор, как ушел Райан. Наверное, просто перенервничала. Куда же
запропастился Ларри?
Поколебавшись несколько минут, Клеа подняла трубку и позвонила.
— Алло, — прозвучал хриплый и невнятный ответ.
— Гейл? Гейл, это ты?
— Клеа, — слабым голосом произнесла ее помощница, всхлипнув.
— Гейл, дорогая, ты в порядке? — Да.
Не похоже. Кажется, Гейл плакала.
— Я позвонила узнать, приезжал ли Ларри домой. Он уехал около получаса
назад, чтобы взять какие-то запчасти для компьютера, и все еще не вернулся.
— Он... его здесь нет. Он ушел несколько минут назад.
— Хорошо. Значит, скоро будет. Как прошел твой экзамен по биологии?
— Нормально, — ответила Гейл едва ли не шепотом.
— Гейл, ты уверена, что все в порядке?
— Я просто не очень хорошо себя чувствую. Клеа, я...
— Да?
— Спокойной ночи.
В трубке загудели сигналы отбоя. Удивленная и озадаченная, Клеа покачала
головой и дала себе обещание устроить Гейл выходной. Потом взяла из стопки
верхнюю папку и погрузилась в работу.
Углубившись в составление графиков полетов, Клеа едва не подпрыгнула, когда
в дверь постучали.
— Ну, наконец-то, — сказал она, взяла ключи и направилась к двери, ожидая увидеть Райана.
Но ей помахал рукой Ларри. Вздохнув от разочарования, она деактивировала
сигнализацию и открыла дверь.
— Вот это да, какие большие у тебя запчасти, — улыбнулась она,
увидев в руках у Ларри большую сумку.
— Теперь уже немного осталось. Я скоро закончу, — объяснил Ларри,
и глаза его сверкнули. — Гейл сказала, ты мне звонила.
— Да, я хотела узнать, почему ты задержался, — ответила она, снова
запирая дверь и включая охранную систему. — Но Гейл сказала, что ты уже
ушел.
— Я знаю, — кивнул Ларри. — Она позвонила мне на сотовый.
Он направился к главному терминалу, и в его походке чувствовалось какое-то
напряжение, словно он весь был сжат как пружина.
— Райан еще не приходил?
— Нет, но скоро вернется. — Клеа хотела спросить о болезни Гейл,
но не стала. — Я буду в кабинете. Скажи мне, когда все закончишь и
соберешься уходить, и я тебя выпущу.
— Обязательно, — ответил Ларри, поднимая голову от разложенных на
столе плат и странно улыбаясь. — Я не задержу тебя надолго.
Клеа замерла, ее насторожила эта улыбка. Ларри копался в компьютере, его
пальцы порхали в корпусе, как смычок скрипача по скрипке Страдивари. На
губах блуждала все та же странная улыбка, от которой ей стало неуютно.
Сказав себе, что у нее разыгралось воображение, Клеа вернулась в кабинет.
Несколько минут спустя, уже сидя за столом, она отложила папку и потерла
затекшую шею. И вдруг застыла. Ей снова показалось, что на нее смотрят. Она
подняла голову.
— Господи, Ларри, как ты меня напугал, — сказала она, прижимая
руку к груди. Сердце билось быстро-быстро. — Ты закончил? —
спросила она, глядя на объемистую сумку у него в руках.
— Не совсем. — Войдя в кабинет, он закрыл за собой дверь и запер
ее.
У Клеа внутри все сжалось.
— Тогда не лучше ли отложить ремонт до завтрашнего дня? Билеты могут
подождать, — сказала она. — Уже действительно поздно, и я знаю,
что Гейл себя плохо чувствует. Тебе лучше пойти домой.
— Я не могу ждать до завтра. Я и так уже слишком долго тебя
ждал, — прошептал он.
Кровь застыла у нее в жилах. При звуке его шепота она вся покрылась
мурашками. Ужас сковал ее.
— Ты должен идти домой к Гейл, Ларри, — сказала она, сжимая
пальцами подлокотник кресла. — Ты нужен Гейл. Она больна.
— Мне пришлось сделать ей больно. Я не хотел, но мне пришлось, —
сказал он. И, открыв сумку, вынул два бокала и бутылку
каберне совиньон
девяносто пятого года из виноградников Донателли.
— Что... что ты сделал с Гейл, Ларри? Что ты с ней сделал?
Он разлил вино по бокалам.
— Она узнала о нас с тобой. Когда я вернулся домой за вином, она
копалась в моих вещах. Нашла черновики писем, которые я тебе писал, и очень
расстроилась. Она не понимает, что мы любим друг друга. И пригрозила, что
позвонит Фицпатрику, чтобы он попытался помешать нашей сегодняшней встрече.
Клеа сглотнула, борясь с захлестывающей ее паникой.
— Ларри, скажи мне, что случилось с Гейл.
— У нее болела голова, и я дал ей снотворное. — Он протянул Клеа
бокал с вином. — Бери, — настойчиво произнес он своим ужасным
шепотом. — Это же твое любимое. Я достал его специально для тебя.
— Ларри, я волнуюсь за Гейл, — сказала Клеа, дрожащими руками
принимая у него бокал. — Мне кажется, нам надо пойти и проверить, что с
ней.
В глазах Ларри промелькнула злость.
— Я же сказал, она спит. Не хочу больше говорить о Гейл. Я женился на
ней, только чтобы сделать тебе приятно. Мне показалось, ты хотела, чтобы я
сделал это. Она так и не поняла, что я не люблю ее. Я всегда любил только
тебя. — Он пододвинулся ближе, провел пальцем по ее щеке. Клеа
вздрогнула. — Я всегда буду любить тебя. Давай выпьем. За нас.
Он звякнул бокалом о ее бокал и выпил.
— Почему ты не пьешь? — спросил он подозрительно.
Клеа поднесла бокал к губам, притворившись, что пьет. Райан, о Райан. Где же
ты?
— Не нравится? Но это же твое любимое!
— Да, — солгала она и заставила себя отпить глоток.
— Ты такая красивая, — сказал он, касаясь ее лица. Она едва не
отпрянула, но Ларри, кажется, не заметил. — Я смотрел на тебя тогда на
веранде. Ты выглядела как танцующий ангел. Я хотел потанцевать с тобой. И
едва не подошел к тебе. — Клеа закрыла глаза, представив, как он следил
за ней. — Пойдем, — сказал Ларри, забирая у нее бокал и ставя его
на стол. — Потанцуй сейчас со мной.
— Но ведь музыки нет, — сказала она, содрогаясь, когда он взял ее
за руку и вывел из-за стола.
— Нет, есть. Разве ты не слышишь? Это наша песня.
— Наша песня? — повторила Клеа, сжимаясь от ужаса, когда он обнял
ее за талию и принялся вальсировать по комнате.
— Та, что играла, когда мы с тобой пили вечером кофе. После кино.
Помнишь?
— Да, — ответила она, почувствовав себя нехорошо при одном только
воспоминании о том вечере. Все началось вполне невинно. Они с Гейл пошли в
кино и на выходе из кинотеатра встретили Ларри. Клеа пригласила их обоих
выпить кофе, зная, что Гейл влюблена в него. Ни тогда, ни потом Клеа даже не
подозревала о его настоящих чувствах. Она съежилась от страха, а Ларри тем
временем кружил и кружил ее по комнате под музыку, слышную ему одному.
— Какая же ты красивая, — повторил он. — И с этого дня мы с
тобой навсегда будем вместе.
Он сумасшедший и хочет убить меня
, — пронеслось в голове у Клеа.
Сердце сжималось от страха. Но она решила не сдаваться. Нет! Она не позволит
этому психу украсть у нее будущее. Только не сейчас, когда они с Райаном
нашли друг друга. Клеа закрыла глаза.
Думай, Клеа, думай! Должен же быть какой-то выход
.
Вдруг Ларри перестал танцевать. Продолжая двигаться по инерции, Клеа едва не
упала. Широко распахнув глаза, она с ужасом ожидала, что теперь станет
делать Ларри.
— У меня для тебя еще один подарок. — Он извлек из кармана пиджака
красный шелковый шарф и накинул на шею Клеа. — Мне нравится, когда ты
носишь красное.
— Спасибо. Он красивый, — сказала она, надеясь, что Ларри не
услышит дрожи в ее голосе. И не поймет, как она боится. Глядя на их
отражение в зеркале, Клеа лихорадочно скользила взглядом по комнате в
поисках оружия. Что-нибудь. Хоть что-нибудь. Она остановилась на тяжелом
хрустальном пресс-папье. Послышался визг тормозов.
— Это, должно быть, Райан, — сказала она.
— Нет, — резко сказал Ларри. Он поймал концы ее шарфа и намотал их
на руку.
— Ты порвешь шарф, Ларри, — заметила Клеа, борясь с ужасом. —
Мне будет очень жаль, если с ним что-нибудь случится, ведь это твой подарок.
И он такой красивый.
Ларри колебался, несколько смущенный. А потом она услышала, как подъехали
еще машины. Хлопнула дверца. Разбилось стекло. — Клеа!
— Райан! Райан, я здесь!
— Нет! — закричал Ларри. Глаза его горели ненавистью и
безумием. — Ты все еще хочешь его. Ты предала меня!
И он еще сильнее стиснул в руке шарф, так что тот затянулся у Клеа на шее.
Она извивалась у него в руках, царапала его до крови, пытаясь вырваться и
перевести дыхание.
— Клеа! — снова позвал се Райан. Что-то тяжелое ударилось в
дверь. — Отпусти ее, Гренд-жср! Отпусти ее!
У Клеа потемнело в глазах. Она чувствовала, как мутится в голове, и отчаянно
боролась за жизнь.
— Клеа!
Райан. Она должна жить ради Райана. Даже чувствуя, как ускользает сознание,
она продолжала шарить рукой по столу в поисках хрустального пресс-папье.
— Ты моя. Моя, — сказал Ларри, затягивая шарф все туже. —
Если ты не будешь моей, то и его тоже не будешь.
Клеа лихорадочно ощупывала стол, столкнула папки. Цепляясь за обрывки
сознания, она почувствовала под рукой холодный тяжелый кристалл. Сомкнув на
нем пальцы, она подумала о Райане и о той жизни, которая им предстоит.
Вложив в один удар всю свою силу, Клеа опустила тяжелое пресс-папье Ларри на
голову.
Он вскрикнул. Давление на ее горло ослабело, когда он выпустил шарф и
схватился за голову. По волосам текла кровь. Глядя на свои окровавленные
руки, а потом на Клеа, Ларри отступил на шаг, а потом снова двинулся к ней.
В эту минуту дверь слетела с петель, в комнату ворвался Райан. Зарычав, он
кинулся на Ларри и оттащил его от Клеа. Потом ударил. Снова и снова.
Судорожно вдохнув воздух, она опустилась на колени. Комната вокруг нес
бешено вращалась, словно карусель. Перед ней возникли сразу три Райана. Двое
из них держали третьего, который рвался к Ларри. А потом она узнала голоса.
— Рай! Рай, отпусти его, — говорил Сиан.
— Прекрати, Райан. Он и так без сознания, — сказал Майкл. —
Ты лучше займись Клеа.
Услышав ее имя, Райан словно очнулся. Оглядевшись, он увидел, что Клеа лежит
на полу.
Он подбежал к ней, опустился на колени и обнял. Осторожно ощупал голову,
волосы, как будто боялся, что она не настоящая и сейчас исчезнет. Его лицо
было бледным, глаза расширены, в них стоял страх. Страх за нее. Комната
начала темнеть и расплываться, как и лицо Райана.
— Клеа. Говори со мной. Скажи что-нибудь. О, боже. Я не могу потерять
тебя. Я люблю тебя.
Ее глаза открылись. Борясь с подступающей темнотой, она протянула руку и
дотронулась до его лица.
— Я...
— Что? Что ты хочешь сказать?
Клеа собрала все свои силы, чувствуя, что сползает в тяжелое забытье.
— Я люблю тебя, — удалось ей прошептать. — Но ты уволен.
А потом она провалилась в бездонный черный колодец.
Под дождем из розовых лепестков Райан сжал руку Клеа. Они сбежали вниз по
ступенькам церкви к белому лимузину, который ждал их, чтобы увезти на
свадебный прием.
С той ужасной ночи прошло уже два месяца. Гейл почти совсем оправилась от
огромной дозы снотворного, которую ее заставил принять Ларри. А самого
Ларри, надо надеяться, они еще долго не увидят. Клеа наконец поверила, что
для Райана ее бесплодие не важно. У них уже была назначена встреча в отделе
опекунства, как только они вернутся из свадебного путешествия. И, что самое
главное, Клеа наконец-то стала его женой.
— Ты готова, миссис Фицпатрик? — спросил Райан, когда они
остановились перед лимузином.
— Готова.
— Эй, подождите! — Майкл поймал его в последнюю минуту. — Не
так быстро, братишка. Сиан и я не забыли о нашем споре. Ты выиграл.
— Каком споре? — спросила Клеа, окинув недоверчивым взглядом всех
троих.
— Потом, парни. Пошли, Клеа. Гости уже ждут нас на приеме.
— И ты даже не хочешь получить свои двести баксов? Ты их честно
заработал, — невинно осведомился Сиан. — Хотя я все еще не
понимаю, почему она предпочла тебя.
— Я заберу их позже, — рявкнул Райан, открывая дверцу лимузина.
Клеа захлопнула дверцу и строго взглянула на него.
— Не так быстро, Фицпатрик. Какой еще спор?
— Просто небольшой спор о легендарном обаянии Фицпатриков, —
ответил Райан, испепеляя взглядом смеющихся братьев.
— Легендарном? — переспросила она.
— Конечно. Хочешь, я тебе его продемонстрирую? — предложил он,
усаживая Клеа на заднее сиденье лимузина. Теперь у него впереди для этого
было много времени.
Закладка в соц.сетях
