Жанр: Любовные романы
Под счастливой звездой
...и бы Парлан
относился к ней как к простой шлюхе, ей было бы только легче.
Покачав головой, девушка попыталась избавиться от этих мыслей. Ей было необходимо
убедить себя в том, что она отваживается на правое дело, на поступок, наконец. Требовались
силы, а такого рода думы, наоборот, ослабляли ее решимость.
За ужином держать себя как обычно было очень трудно.
Эмил едва ли не возблагодарила провидение за присутствие Кэтрин и те пустые, но якобы
наполненные смыслом разговоры, которые вела назойливая гостья: по крайней мере ее
болтовня помогла Эмил отвлечься от того, что очень скоро ей предстоит оставить и Дахгленн, и
его хозяина. От этой женщины была несомненная польза - все сидевшие за столом решили,
что сумрачный вид Эмил вызван глупостью Кэтрин Данмор и обыкновенной женской
ревностью.
Расположившись в покоях Парлана, после того как ужин кончился, и ожидая Лейта, Эмил
с ненавистью подумала о Кэтрин. Ясное дело, что эта особа с радостью заняла бы
освободившееся место в постели Парлана. Эмил не верилось, что, если она убежит, владелец
замка будет блюсти целомудрие. Когда она представляла себе его с другой женщиной - в
особенности с Кэтрин, - к горлу подступала тошнота.
Одного этого было достаточно, чтобы ее решимость пропала, но в этот момент появился
Лейт.
- Готова, душа моя? - проговорил он и одарил ее понимающим взглядом, поскольку она
не смогла скрыть снедавшую душу печаль.
- Уж если так нужно... - вздохнула она.
Нежно обняв сестру за плечи, Лейт произнес:
- Мы обязаны попытаться, Эмил. Если этот человек тебя любит, он тебя найдет.
- Я невеста Рори, - возразила она.
- Значит, Парлан расстроит вашу помолвку - он обещал это сделать. Он может сделать
так, что Дахгленн станет нашим домом.
Эмил кивнула и позволила увести себя из комнаты. У нее было сильное искушение
оглянуться, но она усилием воли подавила его. Наступило время смотреть вперед и собрать
воедино все силы, чтобы достойно встретить трудности побега. Воспоминания и сожаления
придут позже. И она ничуть не сомневалась, что и то и другое завладеет ее сердцем, когда она
окажется на свободе.
Продвигаясь, словно тени, у стен Дахгленна, они поначалу подивились беспечности
стражи. Прошло, однако, совсем немного времени, и беспечность превратилась в оскорбление
- лично ей, Эмил. Это могло означать только одно: люди Парлана уже считали ее
принадлежностью Макгуина. Возможность того, что женщина попытается вырваться из его
рук, считалась ими крайне эфемерной. И тогда - вопреки всякой логике - она решила, что
стоит доказать обратное.
Проскользнув через дверцу, которой редко пользовались, брат и сестра оказались в
дворике замка и прижались к стене, слившись с ней. Охраны во дворе было значительно
больше, и стражники несли службу исправнее.
- Куда мы направляемся, Лейт?
- В конюшни. Между стеной конюшни и оградой замка есть лаз, через который мы
попробуем протиснуться, а в наружной стене - дверца. Добраться до конюшен отсюда
довольно трудно, но возможно. Когда я громко шепну "сейчас!", беги со всех ног к наружной
стене. Прижмись к ней - и найдешь лазейку.
Эмил почувствовала, как кровь стала толчками приливать к сердцу. Страха она не
испытывала: была уверена, что люди Парлана в случае чего не станут их убивать - скорее
всего придется отделаться несколькими синяками. Как ни странно, несмотря на первоначальное
желание остаться, она испытывала азарт.
Когда брат дал условленный сигнал, Эмил ринулась вперед без малейшего колебания. Она
обратила внимание, что Лейт дождался момента, когда два стража, которые с легкостью могли
их обнаружить, отвернулись. Это означало, что от нее требовалась не только скорость, но и
ловкость, поэтому девушка понеслась изо всех сил, стараясь ступать при этом как можно тише.
Вскарабкавшись на высокую каменную стену над конюшнями, Эмил прижалась к
каменному холоду зубцов. Помимо всего прочего, их тень помогла ей укрыться. Девушке
понадобилась всего минута, чтобы обнаружить лазейку, о которой упомянул Лейт. Прижимаясь
к стене, она скользнула в щель и только тут перевела дыхание: окриков стражи не было
слышно. Теперь она ожидала, что ее догонит Лейт.
Тревогу, снедавшую беглянку в этот момент, несколько разрядил тихий свист. Поначалу
она не имела представления, откуда ждать брата, - и вдруг он оказался с ней рядом.
Эмил потребовалось несколько глубоких выдохов, чтобы утихомирить испуганно
затрепетавшее сердце. Несмотря на это, она ощутила гордость от собственного мужества.
- Где калитка, Лейт? - прошептала она, желая закончить столь удачно начатое
предприятие.
- Продвинься еще немного вперед, и ты ее нащупаешь.
Еще несколько футов камня, и рука девушки коснулась деревянной поверхности.
- Дверца для вылазок. Ты как думаешь?
- Она самая. Когда-то через нее выбирались на тропу между скалой снизу и озером,
которое защищает Дахгленн с этой стороны. Там, внизу, была привязана лодка, но сейчас ее
нет. Боюсь, эта тропа давно всеми позабыта.
- Стало быть, это место - слабый участок в обороне Дахгленна. По этой тропе сюда
могут пробраться враги.
- Мы пошлем дружеское письмо с предупреждением Парлану, в котором расскажем, что
и как. Когда, разумеется, выберемся на свободу. Штурма Дахгленна в моих планах нет. Ну а
теперь открой дверцу, дорогая. Если мы пойдем, прижимаясь к стене, то выберемся на
открытое место между стеной замка и башней - и тогда придется бежать стрелой, иначе нас
заметят. Хорошо бы еще, чтобы опустился туман...
Эмил попыталась открыть дверцу, для чего потребовалась вся ее сила - пришлось налечь
всем телом. Лейт поддерживал сестру, поскольку оступаться было опасно.
Одно неверное движение - и Эмил свалилась бы в озеро.
Медленно - дюйм за дюймом - открывая дверцу, она испытала сильнейшее искушение
бросить все и вернуться в постель Парлана, чтобы там дожидаться возвращения
возлюбленного.
Парлан выругался, когда Элфкинг вдруг ни с того ни с сего сбился с ноги неподалеку от
ворот замка Дахгленн. Вообще-то привычки слишком уж возиться с четвероногими у Парлана
не было. Кроме того, он чувствовал себя полным идиотом из-за того, что гнал коня всю дорогу
- а заодно и челядь, - и все ради того, чтобы поскорее встретиться с оставшейся в Дахгленне
малюткой. То, что его люди пересмеивались за его спиной, раздражало хозяина еще больше.
Обругав Элфкинга, стремившегося повернуть к озеру, он старался удерживать лошадь на
дороге. Потом его озарила идея - зачем идти наперекор животному?
- Поезжайте вперед! - приказал он своим людям. - Это животное во что бы то ни
стало желает полюбоваться на озеро, и с пути его не свернуть. Мне кажется, пусть он поступает
как хочет.
- Я поеду с тобой, - сказал коренастый мужчина из свиты, сворачивая за Парланом на
боковую дорогу.
Парлан яростно сверкнул глазами, однако одобрил это предложение коротким кивком.
Несправедливо срывать свой гнев на другом человеке. Иен всего-навсего исполнял долг -
охранял своего лэрда даже в близости стен родного замка. Хотя Парлан старался не наживать
врагов, у него их было вполне достаточно.
Дав свободу Элфкингу, Парлан нахмурился. Уши жеребца навострились, а ноздри
трепетали, словно под ним был не конь, а гончая. Любопытство Парлана вытеснило
раздражение. Теперь он стал думать, что неповиновение коня - не одно только проявление
упрямого нрава.
Пока конь нес его вдоль седых скал, Парлан незаметно для себя начал обдумывать
причины, заставившие его самого спешить в родное гнездо. Пришлось признать, что это были
не только любовные утехи. Конечно, сомневаться в том, что он хотел спать с Эмил, не
приходилось. Но кроме того, он хотел ее видеть. Он желал слышать ее смех, созерцать ее
улыбку - да и просто говорить с ней. Настоящим откровением для него явилось то, что он
скучает по человеку, а не только по телу, удовлетворявшему его нужды.
Когда Элфкинг завез его к самой воде, Парлан спешился. Ведь должно же было что-то
привлечь коня в такое местечко - и он желал знать, что именно. Он достал из ножен меч и
краем глаза отметил, что Иен сделал то же самое.
- Земная твердь кончилась, - пробормотал Иен, когда они достигли края озера.
- Точно, но у меня такое впечатление, что это животное желает прогуляться по тонкой
полоске земли между стенами Дахгленна и водами озера.
Отдав поводья коня Иену, Парлан нехорошо усмехнулся. Что ж, этого человека можно
понять. Ему не нравилось быть там, где его меч бесполезен. Парлан знал, что в этом смысле
Малколм более сговорчив. Кроме того, он решил обязательно поговорить с Эмил о трюках,
которым та обучила коня, - Парлан не хотел вновь сталкиваться с сюрпризами, вскакивая на
Элфкинга.
- Ты имел в виду именно эту дверь? - пыхтя спросила Эмил, продолжая налегать всем
телом на толстые дубовые доски.
- Я попробовал ее, и она подалась. Хочешь поменяться местами?
- Нет. Если ты поскользнешься, я не удержу тебя и ты окончишь свои дни на дне озера.
Попробую навалиться еще раз.
- Да не нужно тебе открывать ее до конца. Щели вполне хватит - не такие уж мы с
тобой толстые. Ну, как дела?
- Подается, но нам нужно дюйм или два, чтобы проскочить. Слишком громко, -
прошептала она, когда заржавевшие петли заскрипели.
- Жаль, что я не подумал их смазать. - Беглецы замерли, выжидая, не подняла ли
стража тревогу. - Не так уж громко, как нам кажется, - пробормотал Лейт минутой позже. -
Давай-ка жми на нее снова, - продолжал он настаивать, когда Эмил замерла в страхе. - Ведь
кто-нибудь может заглянуть к нам в покои, чтобы выяснить, на месте ли мы. И увидит, что нас
там нет.
Нельзя колебаться. - Когда девушка снова надавила на калитку и ржавые петли
заскрипели, Лейт тихо выругался и сказал:
- Плюнь на шум и продолжай.
- Но, Лейт... - возразила девушка, уверенная, что стражники обязательно услышат лязг.
- Ни другого пути, ни времени у нас с тобой не будет.
Если нас поймают сейчас - ничего не поделаешь, но колебаться из-за того, что нас могут
поймать, еще хуже. Дави на дверь, я сказал!
Парлан прижался к холодному камню. Он не был уверен, что слышит звуки, но что-то тем
не менее его встревожило. Затаившись, он ждал. Тихое ржание Элфкинга убедило его, что конь
по-прежнему там, где он его оставил. Кроме того, он понял, что конь привел его к тому самому
месту, которое теперь вдруг показалось ему подозрительным.
Неожиданно взгляд Парлана наткнулся на странную неровность, напоминавшую дверцу в
стене. Одновременно ушей Парлана достиг негромкий отчетливый звук, который исходил из
этого самого места.
Очень осторожно он двинулся вдоль стены, не сводя глаз с преграды, и заметил, что
дверца очень медленно подавалась. Движение это сопровождалось звуком, какой обычно
издают заржавленные дверные петли. И тут Парлан догадался, что перед ним давным-давно
забытый лаз. Какой-то человек нашел старинную дверь, предназначенную для вылазок, и
теперь пытался ею воспользоваться.
Продвигаясь к лазу, Парлан думал об одном; в Дахгленне было всего два человека,
которым бы пришло в голову покинуть замок скрытно.
Парлан вспыхнул от ярости, понимая, как близко к цели они оказались. Пленников
обязаны были охранять денно и нощно, но, как выяснилось, никто не обнаружил их отсутствия.
Кэтрин на мгновение замерла у двери в спальню Лейта.
Молодой человек обращался с ней весьма сдержанно, причем холодность эта граничила с
оскорблением. Это вызвало у нее вспышку гнева, но она тут же сообразила, как можно
использовать молодого человека. Он был очень близок с Эмил, и сестрица слушала его, словно
оракула. Кэтрин решила, что она вполне в силах отвадить Эмил от Парлана, используя влияние
брата. Она могла наговорить Лейту с три короба о коварстве Парлана и тем самым заставить его
глубоко задуматься о будущности Эмил. То, что Лейт был с ней холоден, нисколько ее не
волновало: Кэтрин не сомневалась, что в силах изменить это.
Отворив дверь, она скользнула внутрь, но тут же остановилась как вкопанная,
уставившись на пустую постель.
Чтобы понять, что произошло, леди потребовалось известное время. Бросившись вниз,
туда, где находились покои Парлана, она распахнула двери в его спальню. Никого. Тут Кэтрин
улыбнулась. Без сомнения, Лейт склонил сестру к побегу.
Принимая во внимание время, когда молодые люди якобы удалились спать, и полное
отсутствие каких-либо следов тревоги во дворе, можно было с уверенностью предположить,
что их попытка увенчалась успехом. Улыбка Кэтрин стала еще шире, чем раньше.
Неожиданный шум в коридоре заставил ее быстро выскочить из спальни Парлана и
захлопнуть за собой дверь.
Если бы ее заметили в покоях Парлана, то наверняка бы задали вопрос, почему она не
подняла тревогу. Некоторое время дама стояла в коридоре, прислушиваясь к каждому звуку, но
ничего похожего на шум тревоги не расслышала - до ее ушей донеслись приветственные
возгласы.
Приехал Парлан. Улыбка, казалось, приклеилась к лицу Кэтрин. Парлан сам плыл к ней в
руки. Она рассмеялась мелким зовущим смехом и поспешила навстречу этому человеку, чтобы
оказаться первой, кто его встретит. Женщина вовсе не собиралась напускать на себя вид
обиженной и готовилась изобразить только одно: безмерную радость встречи.
И желание излечить те душевные раны, которые нанесла Парлану эта неблагодарная
выскочка Эмил.
- Она уже отворилась на нужную нам ширину, Лейт. - Эмил перевела дух.
- Мне следовало проверить эту дверь. Мы слишком задержались.
- Может, бросить все это? - спросила девушка со слабой надеждой в голосе.
Улыбка тронула губы Парлана. Он стоял очень близко от калитки и все слышал. Как
выяснилось, его подозрения полностью оправдались: Эмил и Лейт собирались удрать из
Дахгленна. С неохотой ему пришлось признать, что сам факт попытки побега девушки весьма
болезненно его уколол, хотя он и понимал, какие за этим могли скрываться причины. Так что
нерешительность, звучавшая в голосе Эмил, до некоторой степени пролила бальзам на его
раны. Она поступала так, как подсказывал ей долг, но отнюдь не чувства.
- Эмил, - вздохнул Лейт, - не время сейчас снова заводить спор. Мы поступаем так,
как должно.
Эмил отметила для себя, что понятие долга, особенно если о нем упоминается слишком
часто, становится непереносимо скучным. Ее бы воля - и она перестала бы колотить в эту
древнюю дверь, а отправилась бы прямиком в спальню Парлана. Ее не волновало, как о ней
станут судить люди, если она останется у него навсегда. Более того, ее не слишком тревожило,
насколько обеднел бы ее отец, собирая деньги для выкупа. Но к сожалению, требования долга и
чести были не менее сильными, чем голос сердца.
- Мне вовсе не хочется терять Элфкинга, - пробормотала она и сама устыдилась
собственной лжи.
- Разумеется, - проворчал Лейт, - хотя, уверен, ты думаешь о совсем другом жеребце.
- Не смей называть его жеребцом!
Парлан, конечно же, ни секунды не сомневался в привязанности Эмил к Элфкингу. Он
знал, что она любит коня и не желает с ним расставаться. Но он подслушал другое: она
защищала его, Парлана, а это означало если не любовь, то глубокую привязанность девушки к
лэрду.
- Многие его так называют. По-моему, для мужчины это не оскорбление.
- Я бы, к примеру, не хотела, чтобы меня сравнивали с животным - даже таким
великолепным, как Элфкинг. - Девушка снова нажала плечом на упрямую дверцу. - В
человеке заключены совсем другие качества. Мне-то казалось, ты это понимаешь.
- Я понимаю.
- Тем не менее хочешь сбежать отсюда.
- Я уже объяснял тебе, по каким причинам это необходимо сделать. Даже если удача нам
не будет сопутствовать, этот поступок, возможно, заставит его как-то продемонстрировать
собственные намерения, о которых он все время распространяется. - Лейт сам попробовал
толкнуть дверь. - Почти открылась.
В это мгновение Эмил толкнула дверцу изо всей силы.
И поняла, что не только ржавые петли мешали ей отвориться. Дверь частично вросла в
землю, но последнее отчаянное усилие девушки смело и эту преграду, и створка наконец
распахнулась. Эмил в прямом смысле вывалилась наружу и упала, несмотря на попытки
сохранить равновесие. Она повисла на самом краю узкой скалистой тропки, что вела к лазу.
Девушка изо всех сил старалась удержаться на этом скалистом кряже, поскольку внизу
расстилались холодные воды озера. Но сил не хватило, и девушка с тихим возгласом свалилась
в ледяную воду. Эмил барахталась, стараясь вынырнуть на поверхность, но намокшая одежда
потянула ее вниз. И тут ее обуял настоящий страх: она поняла, что ей не хватит сил, чтобы
бороться с водами озера, - слишком много их ушло на проклятую дверцу.
Она попыталась стащить с себя одежду, которая сковывала ее усилия и тянула под воду.
Ужас, однако, сковал ее члены, как и ледяная вода.
- Эмил! - беспомощно взывал Лейт, видя, как сестру поглощают воды озера.
Он успел только скинуть с себя тяжелые сапоги, как Обнаружил, что в его сторону из
темноты направлен обнаженный меч. Хотя юноша и был поражен случившимся, но сразу же
узнал крупного мужчину, который нырнул в воду вслед за Эмил. Рядом с Лейтом из темноты
появился вооруженный человек, который с не меньшим волнением следил за тем, как
разворачивались события.
Парлан страшно перепугался за Эмил. Она была тепло и основательно одета. И одежда эта
должна была тянуть ее ко дну. Когда он, нырнув, нашел девушку, его неприятно поразила
вялость ее движений. Он отметил краем глаза, что она пыталась раздеться, но было ясно, что ей
не хватило сил.
Две пары рук протянулись ему навстречу, когда он вынырнул на поверхность со своей
драгоценной ношей.
Как только Парлан выбрался на землю сам, он начал откачивать воду, которой
наглоталась Эмил. Вместе с Лейтом они возблагодарили Бога, когда девушка начала подавать
признаки жизни. Отвергнув всякую помощь, Парлан сам донес свою пленницу до лошади, и
они двинулись в Дахгленн.
Глава 12
Кэтрин сразу заметила, что Парлан несет в руках что-то тяжелое. Она замерла, разглядев
на его руках Эмил, с которой стекала вода. Поначалу Кэтрин решила, что девушка мертва, но
по легкому стону, донесшемуся до нее, поняла, что ошиблась. После того как Парлан поручил
пленницу заботам старой Мег и приказал отвести Лейта в его комнату, Кэтрин последовала за
ним в зал, наблюдая зачарованным взором, как он переодевался в сухое, и лелея новые козни
против Эмил.
- А ведь я приказал тебе следить за ними в оба, Малколм, - бросил лэрд.
Малколм принял упреки господина как должное. Он и в самом деле мог расставить
неподалеку от покоев Менгусов дополнительную стражу. В этом случае даже забытый всеми
выход на берег озера не помог бы беглецам. Со стороны Малколма это было явное упущение, и
тому ничего не оставалось, как признать вину.
- Интересно, как ты их обнаружил? - спросил он, в свою очередь, Парлана.
- Ее учуял конь. Он едва ли не силой привез меня к злополучному месту. И очень
хорошо сделал. Глупышка могла утонуть...
Парлан выпил кружку крепкого эля, которую ему поднесли по прибытии.
- Откуда вообще взялась эта дверца? Неужели никто не помнил, что она существует?
- Боюсь, никто. Стойла находятся на одном и том же месте со времен твоего отца.
- Я требую, чтобы уже завтра утром этот проход заложили камнем на растворе. Ну а
теперь пойду поговорю С глупым мальчишкой.
Одарив взглядом Кэтрин, внимавшую всем своим существом каждому слову Парлана,
Малколм негромко сказал то, что предназначалось исключительно для ушей лэрда:
- В сущности, ты очень мало рассказал парню о своих планах. Я знаю, он тебе доверяет,
но не слишком хорошо понимает, что происходит: его родичи все еще собирают деньги для
выкупа, а ты резвишься в постели с его сестрой.
Парлан провел рукой по влажным волосам.
- Ты прав, Малколм. Я скажу то, что должен сказать.
Завтра. Сегодня я слишком устал, чтобы сделать это как должно. Какой, кстати, ожидается
день? - спросил он, обращаясь к Ангусу, человеку, обладавшему способностью предсказывать
погоду.
- Отличный. Тепло и солнечно, на небе ни облачка.
Настоящий летний день.
- Ну и славно. Ты, Мег, проследи, чтобы приготовили хороший обед. Я собираюсь
отобедать завтра с Эмил в полдень на природе. - Тут он подмигнул Малколму. - Знаю
отличное местечко: лесок Баньши. Ну а теперь пора к Лейту.
Кэтрин даже думать не хотелось, что могут означать подобные приготовления. Она тихо
вышла из зала и кликнула человека из своей свиты. Приказав приготовить двух лошадей для
верховой езды, сообщила ему, что готовится отбыть в Стирлинг, и велела ждать ее неподалеку
от Дахгленна. Не успел парень выехать за ворота, как и его хозяйка оказалась за пределами
замка, воспользовавшись калиткой, через которую пытались удрать Лейт и Эмил. Удачная
мысль окрылила женщину, и Кэтрин направила своего коня к тому человеку, который - она
надеялась - поможет ей навсегда избавить Дахгленн от Эмил Менгус.
- Кто она? - коротко спросил Рори, когда ему доложили о приезде гостьи.
- Кэтрин Данмор, - проворчал Джорди. - Говорит, что хочет заключить с тобой сделку
особого рода.
- В таком случае проводи ее в мои покои.
- У меня очень мало времени, - сразу же приступила к сути дела Кэтрин, едва ее ввели
в зал. - Я должна успеть вернуться в Дахгленн до рассвета.
- Тогда говори, зачем приехала. Признаться, мне трудно представить, чем ты можешь
меня заинтересовать.
- Я готова отдать в твои руки Эмил Менгус. - Женщина с удовлетворением кивнула,
заметив, как хищно вспыхнули глаза Рори, и в нескольких словах поведала ему задуманный
план.
- А ты сама что от этого выигрываешь?
- Парлана. Я его хочу. Живым, - сочла она нужным добавить. - Ну как, по рукам?
- Договорились. Где и когда их можно встретить?
- Я настаиваю на этом, - сказала Кэтрин после того, как они окончательно согласовали
детали. - Парлан мне нужен живым. С девкой делайте что хотите, но его оставьте мне.
- Разумеется. Даю слово. - Когда Кэтрин удалилась, Рори осклабился и повернулся к
Джорди:
- Десять наших лучших стрелков будут готовы выехать завтра поутру. Я верну себе
невесту и собственными глазами увижу труп Черного Парлана.
Лейт изо всех сил старался не выглядеть перед Парланом проштрафившимся
молокососом. Приходилось, правда, признать, что до сих пор он оставался в Дахгленне только
благодаря доброй воле хозяина. Его попытка улизнуть из замка, прихватив с собой Эмил, была
оскорбительной для главы клана Макгуинов.
Лейт очень рассчитывал на великодушие Парлана, поскольку ему не хотелось оставлять
сестру в одиночестве.
- Как чувствует себя Эмил? - быстро спросил он в надежде изменить направление
мыслей Парлана.
- Нормально, Она спит. И проспит всю ночь.
Лейт нахмурился. То, что Эмил свалилась в озеро, отнюдь не способствовало улучшению
настроения хозяина замка.
- Как ты нашел этот ход? - повелительно вопросил Парлан.
- Я играл в мяч, и он туда залетел. Я пошел за мячом и обнаружил дверь. Ну и проверил,
возможно ли использовать этот лаз, чтобы сбежать.
- Не слишком удачный путь оказался, так ведь? Эмил чуть не утонула.
- Да уж, - вздохнул Лейт. - Ведь это я убедил ее бежать, и вина лежит на мне.
- Я же говорил тебе, что не возьму весь выкуп целиком.
- Тем не менее деньги продолжали собирать.
- Мне необходимо было выиграть время, чтобы добыть сведения, которые опорочили бы
в глазах твоего отца этого дьявола Рори. Стоило мне вернуть твою сестру домой - и ее отдали
бы замуж за него. Пока собирали деньги, я имел право ее удерживать, но как только выкуп
заплатили бы, мне пришлось бы с ней расстаться.
- Сумма, которую сейчас собирает мой отец, непомерно велика.
- Ничего. Зато попутно он узнает кое-что полезное для себя. К примеру, кто его
истинные друзья, а кто - нет.
Лейт понимал, что в словах Парлана заключалось много правды, и не стал с ним спорить.
Он предпочел сменить тему, заговорив о том, что волновало его более всего:
- Получается, что, пока мой отец познает, кто его друг, а кто враг, ты наслаждаешься
ласками моей сестры.
- У нас с ней своего рода сделка.
- Это продолжается несколько месяцев. Проклятая лошадь уже выкуплена десять раз!
- Элфкинг великолепный конь.
- Довольно шуток, Макгуин. Я проявил удивительное терпение, наблюдая, как ты
превращаешь мою сестру в шлюху. Это уже не вопрос плена и выкупа. Дело зашло слишком
далеко.
- Согласен.
- Ты, стало быть, собрался отвадить ее от своей постели?
- Нет, я собрался на ней жениться - если она даст свое согласие. - Парлан улыбнулся
изумлению Лейта, которое молодой человек не счел нужным скрывать. - Завтра утром, если
будет хорошая погода и если она оправится после сегодняшнего купания, я поеду с ней на
конную прогулку и серьезно поговорю.
- А как же Рори? Господи, что скажет наш отец?
- Мне нет до этого дела. Ничего они не смогут изменить, после того как священник
немного поколдует над нами.
Возможно, именно это спровоцирует Рори на какой-нибудь гнусный поступок. Все будет
зависеть от того, сколь сильно он желает заполучить Эмил. Я даже надеюсь, что он вызовет
меня на поединок. Господь свидетель, как я желал бы видеть Рори там, где сверкает острие
моего меча!
- Уверен, что на этом острие перебывало много народу, но Рори до сих пор удавалось
ускользнуть. Впрочем, довольно о нем. Мне наплевать на этого подонка. Но вот с отцом
необходимо считаться. Ты не можешь жениться на дочери Лахлана, не сказав ему ни слова. Так
поступать не принято.
- Значит, придется изменить традициям. Поверь мне, Лейт, Эмил останется у меня, что
бы ни случилось. Венчанная или не венчанная. Какой вариант ты предпочитаешь?
- Разумеется, я хочу, чтобы вы повенчались. - Лейт говорил спокойно, поскольку знал,
что Эмил желает того же, что и Парлан. - Однако эта свадьба может вызвать настоящую бурю.
- Что ж, пару раз в жизни мне приходилось бороться и с бурями, - сказал Парлан. -
Однако прежде всего я должен переговорить с Эмил.
Не дожидаясь ответа Лейта, Парлан удалился. Он надеялся, что привлечь юношу на свою
сторону будет нетрудно.
Выглядело бы весьма странно, если бы брат будущей жены лэрда содержался под замком
до с
...Закладка в соц.сетях
