Жанр: Любовные романы
Найти себя
...мущения, но ей удалось скрыть свое состояние. Как это
похоже на Дика: заводить подобный разговор в таком месте! В чем он хочет ее
обвинить? В том, что венчание происходит в скромной церкви, а не в огромном
соборе? Что Мейсон не имеет возможности пригласить всех знаменитостей, среди
которых он вращается? Что не может использовать свадьбу дочери в качестве
очередной рекламной кампании?
Возможно, Дик счел платье Кэтти слишком старомодным, а флердоранж чересчур
провинциальным — кто знает? Полли ничему не удивилась бы. С точки зрения
бывшего супруга, она все делает неправильно. Вон как он сам вырядился!
— У папы сегодня такой праздничный вид! — восхищенно шепнула ей
Кэтти при виде отца.
Да, Дик по-прежнему хорош, подумала Полли. Но, к счастью, она уже не та
молоденькая девчонка, чтобы трепетать при виде стройной мужской фигуры или
красивого лица.
Хотя прежде... Ах, прежде были времена, когда она испытывала счастье только
оттого, что стоит рядом с Диком, легонько касаясь его плечом и вдыхая запах
его одеколона...
В это мгновение голос священника зазвучал громче:
— А сейчас, если среди собравшихся здесь есть тот, кто может назвать
причину, по которой Роберт Тайлер и Кэтлин Мейсон не могут сочетаться
законным браком...
Через минуту, после того как святой отец произнес заключительную фразу,
церемония венчания завершилась.
Дик все не переставал дивиться своему странному положению — быть отцом
невесты, но не являться мужем ее матери.
Кэтти настояла на том, чтобы родители непременно сели за праздничный стол.
— Ты можешь сделать мне такое одолжение, папа? — спросила
она. — Тебе трудно будет посидеть рядом с мамой пару часиков?
— Конечно нет, — не задумываясь ответил Мейсон.
Он считал себя воспитанным человеком. Полли также — несмотря на все ее
недостатки — была воспитанной женщиной. Они развелись шесть лет назад. Все
раны, причиненные этим разрывом, давно зажили. Безусловно, чтобы сделать
приятное дочери, и Дик, и Полли найдут в себе силы некоторое время
поддерживать вежливую беседу и улыбаться.
Так казалось Мейсону, недействительность не соответствовала его
представлениям. Он не учел того, каково ему будет находиться рядом с Полли,
выглядевшей удивительно молодо в красивом бледно-зеленом платье. Ее светлые
волосы редкого розоватого оттенка ниспадали на плечи сплошной волнистой
массой. Только нос ее подозрительно покраснел, словно от насморка. Полли то
и дело шмыгала носом, поднося к нему платочек и отрешенно глядя на стоящих у
алтаря Кэтти и Роберта, и у Дика тоже то и дело комок застревал в горле. Ему
вдруг неудержимо захотелось обнять Полли и сказать, что все в порядке, что
они не теряют дочь, а приобретают еще и сына...
В действительности они и в самом деле теряли Кэтти, и виной тому была
беззаботность Полли.
Мало-помалу Мейсоном вновь овладела прежняя хандра, как будто вторившая
унылому выражению на лице его бывшей жены.
— Улыбайтесь! — требовательно шепнула им дочь, и они немедленно
послушались, хотя в улыбках их было столько же естественности, как в
гримасе, тщательно изображенной красками на лице клоуна.
К счастью, в ресторан, где должен был состояться свадебный обед, Полли и Дик
ехали в разных автомобилях, но по прибытии им пришлось сесть рядом за стол.
Дику казалось, что выражение воодушевленной приподнятости застыло на его
физиономии мертвой маской. Судя по тому, какие взгляды бросала на него время
от времени дочь, так оно и было.
Очнись, Мейсон, велел себе Дик. Ты же прекрасно владеешь искусством вести
малозначительные разговоры с незнакомыми людьми. Значит, и беседа с бывшей
супругой пройдет у тебя успешно.
Он искоса взглянул на Полли и прочистил горло.
— Ну... Как поживаешь?
— Прости, — удивленно повернулась к нему та, — ты ко мне
обращаешься?
Дик прищурился. К кому же еще? Не к официанту же, который как раз в этот
момент наливал им шампанское. Напомнив себе, что нужно сохранять
спокойствие, Мейсон расплылся в белозубой улыбке.
— Я спросил, как ты поживаешь.
— Спасибо, хорошо. А ты?
Спасибо, хорошо
, поморщился Мейсон. К чему этот пресный фальшивый тон?
— Не жалуюсь! — улыбнулся он как можно дружелюбнее и немного
подождал, в надежде, что Полли поддержит разговор. Она не сделала этого,
поэтому Дик продолжил: — Не знаю, упоминала ли Кэтти, но, в связи с тем, что
в этом году моей фирме исполняется десять лет, мы затеяли грандиозный
проект...
— Мы? — холодно уточнила Полли.
— Ну да. Я и мои сотрудники. Мы собираемся...
— Очень мило, — обронила бывшая супруга, безразлично
отворачиваясь.
Мейсон почувствовал, что к его лицу прилила кровь. Вот и заводи после этого
вежливую беседу! Полли не только сразила его наповал, но, казалось, вообще
собиралась стереть его с лица земли, демонстрируя интерес к чему угодно, но
только не к бывшему мужу. Она, похоже, готова была шею вывихнуть, озираясь
по сторонам. Неожиданно на ее губах появилась первая за весь день настоящая
улыбка.
— Эй! — тихонько окликнула она кого-то. — Эй!
На ее призыв обернулся сидевший неподалеку за столом странный рыжеволосый
человек в пиджаке, который грозил вот-вот треснуть по швам. Наметившаяся на
макушке незнакомца плешь была обрамлена мелкими кудряшками, и это делало его
похожим на раскормленного пуделя. Человек помахал в ответ рукой.
— Это еще кто? — поинтересовался Дик.
Полли не удостоила его взглядом. Она была занята тем, что продолжала
улыбаться
пуделю
.
— Это Сидни Шерман, преподаватель английского языка.
Шерман тем временем поднялся из-за стола и направился к ним. Он был похож
скорее на продавца в отделе дамских перчаток, чем на преподавателя. А эта
улыбочка на его лице... Именно она почему-то больше всего злила Мейсона.
— Полли! Дорогая моя! — произнес Шерман, беря в пухлую ладонь
протянутую ею руку и поднося к губам. — Какая красивая церемония была в
церкви!
— Спасибо, Сид, — ласково улыбнулась Полли.
— Великолепные цветы...
— Благодарю.
— Органная музыка, украшения...
— Спасибо.
— И ты сама выглядишь восхитительно!
— Спасибо, Сидни, — произнес Мейсон.
Полли и Шерман одновременно повернулись к нему. Дик как ни в чем не бывало
ухмыльнулся, снова продемонстрировав белоснежные зубы.
— Она действительно превосходно выглядит, правда? — продолжил
он. — Полли, я имею в виду. — Бывшая супруга метнула на него
предупреждающий взгляд, но он оставил его без внимания. Придвинувшись к
Полли поближе, Мейсон обнял ее за плечи. — Особенно мне нравится твое
декольте, детка. Впрочем, ты сама знаешь, как это на меня действует, —
томно добавил он, понижая голос, после чего посмотрел на Шермана. —
Некоторые ребята безразличны к подобным штучкам, но я...
— Дик! — возмущенно воскликнула Полли.
Шерман растерянно заморгал.
— Вы, должно быть, муж Полли?
— А ты, оказывается, сообразительный малый, Сид! — одобрительно
усмехнулся Мейсон.
— Он больше не является моим мужем, — сухо заметила Полли,
передергивая плечами, чтобы сбросить руку Дика. — Когда-то давно мы
были женаты, но все это в прошлом. Я предпочла бы вовсе не видеться с ним,
но в такой день... — Она замолчала, а потом добавила: — Сегодня мне
хочется потанцевать с тобой, Сид!
Мейсон вновь ухмыльнулся. Если бы в эту минуту кто-либо сказал ему, что у
него внезапно выросли ядовитые зубы кобры, он бы не удивился.
— Слыхал, Сид? — снова включился он в разговор, получая какое-то
низменное удовольствие при виде того, как вытянулось лицо Шермана.
— Дик, прекрати, — прошипела Полли, но тот проигнорировал ее
просьбу и на этот раз.
— Наша Полли отлично танцует. Только нужно следить, чтобы она не
увлекалась шампанским, иначе ее партнеру придется туго. Правда, детка?
Полли хватала воздух ртом как выброшенная на берег рыба.
— Дик! — произнесла она задушенным шепотом.
— Что? Ведь Сид твой хороший друг, не так ли? Мы же не станем скрывать
от него наши маленькие секреты, да, детка?
— Прекрати называть меня так!
— Как?
— Сам знаешь! — процедила Полли сквозь зубы. — И не лги. Я за
всю жизнь ни разу не напивалась допьяна.
На губах Мейсона медленно появилась коварная улыбка.
— Ты слегка грешишь против истины, золотце. Вспомни, как мы праздновали
наш первый совместный Новый год. Мы сварили глинтвейн, и он настолько
понравился тебе, что ты выпила все до капли. А после ты увлекла меня в
спальню...
— Дик, придержи язык!
— Ага! Значит, ты все-таки припоминаешь этот случай?
Полли повернулась к Шерману.
— Все было совсем не так, Сид. Я не ожидала, что глинтвейн подействует
на меня подобным образом и... — Ее голос неожиданно заглушила громкая
дробь барабана, после чего в зале раздалось:
— А сейчас первый вальс мистера и миссис Тайлер!
Гости зааплодировали, глядя, как Роберт ведет Кэтти в центр танцевального
круга.
— Сид... — взволнованно произнесла Полли.
Шерман отвел глаза.
— Я понимаю, Полли, — смущенно произнес он. — Сегодня
семейный праздник... Я позвоню тебе завтра, так будет лучше. Гм... рад был с
вами познакомиться, мистер Мейсон.
— Зови меня просто Дик. — Мейсон любезно наклонил голову. — К
чему формальности, если нас объединяет столько общего, — небрежно
сказал он и выразительно покосился на Полли.
Она ответила презрительным взглядом, не зная, на кого ей следует злиться в
первую очередь: на Дика за его безобразное поведение или на Шермана за то,
что он так быстро сдал позиции.
Мейсон проследил глазами за чудаковатым преподавателем английской
словесности, пробиравшимся на свое место за столом. Затем он уставился в
стоявшую перед ним тарелку, спрашивая себя, какая муха его укусила. Почему
он вдруг взъелся на Шермана? Даже если Полли встречается с ним, что с того?
Парень явно не герой, но ко мне это не имеет никакого отношения, размышлял
Дик. И вдруг он представил себе Полли в постели с Шерманом...
Пусть делает что хочет! Мейсон стиснул зубы, решив, что это больше его не
касается.
Он перевел взгляд на Полли, с лица которой до сих пор не сошла краска
возмущения. Когда-то давно Дик любил целовать юную жену, раскрасневшуюся
после любви...
— А сейчас позвольте пригласить на тур вальса родителей невесты,
мистера и миссис Мейсон! — донеслось до его слуха.
Полли обеспокоенно посмотрела на Дика, затем они одновременно повернулись в
сторону небольшой сцены, где располагались музыканты. Один из них стоял с
микрофоном в руке.
— Дик и Полли! — с воодушевлением произнес он. — Просим вас
присоединиться к новобрачным!
— Этого еще недоставало! — процедила Полли.
— Интересно, кто его надоумил? — сердито фыркнул Мейсон. — Я не собираюсь танцевать!
— Я тоже!
Но гости уже хлопали в ладоши, обратив сияющие улыбками лица к родителям
невесты. Кэтти, встретившись взглядом с отцом, едва заметно пожала плечами.
В глазах у нее было извиняющееся выражение. Сердце Дика дрогнуло.
— Ладно! — Он решительно поднялся со стула, протягивая руку бывшей
супруге. — Давай сделаем один круг и покончим с этим.
Вздернув подбородок, Полли тоже встала из-за стола и положила руку на ладонь
Мейсона.
— Видеть тебя не могу! — сердито обронила она.
— Мадам, наши чувства взаимны! — быстро нашелся Дик.
После этого они не сговариваясь изобразили на лицах любезные улыбки и
направились в центр зала.
2
Мейсон медленно двигался под звуки вальса, держа Полли на приличном
расстоянии от себя и вспоминая о том, какие перемены произошли с его женой
за время супружества. Даже сейчас он не смог удержаться от улыбки при
воспоминании о прежней юной школьной выпускнице, которую он после
продолжительного периода ухаживания пригласил прокатиться на моторном
катере.
В тот день они умчались на отдаленный островок, едва заметный с берега, и
устроили пикник на крохотном пляже. А когда опустились густые сумерки, Дик
впервые овладел Полли прямо на теплом песке, не переставая при этом
повторять:
— Нет, так нельзя... Мы не должны этого делать...
Голос его был таким хриплым и низким, что он сам не узнавал его. Но,
несмотря на свои слова, Дик продолжал тянуть вниз купальник Полли, и так уже
находившийся у нее на талии. Нежная упругая грудь возлюбленной сводила его с
ума, и он долго целовал нетронутые загаром выпуклости с аккуратными розовыми
сосочками, сжавшимися после первого же прикосновения его губ.
— Да... — шептала Полли. — Да...
Она как будто соглашалась с Диком, но он ощущал трепет, выдававший ее
желание. Дрожащие руки Полли ласково гладили его по плечам, спине, а затем
переместились ниже и скользнули под резинку плавок...
Мейсон прерывисто вздохнул, вспомнив первое прикосновение несмелой ладошки
Полли к его возбужденной плоти. Даже сейчас, спустя столько лет, это
воспоминание взволновало его, и он непроизвольно сжал запястье бывшей жены,
придвинув ее другой рукой поближе к себе.
— Дик? — Полли удивленно подняла на него глаза.
— Тсс... — едва слышно шепнул он, словно предупреждая о том, что
они не должны привлекать к себе внимание.
Полли сначала замялась было, но потом с легким вздохом склонила голову ему
на плечо и отдалась во власть ритма музыки и приятных воспоминаний,
нахлынувших на нее в эту минуту.
Ей было так хорошо в объятиях Дика!
Полли закрыла глаза, пытаясь припомнить, когда они танцевали последний раз.
Кажется, на одном из шикарных приемов, куда были приглашены все значительные
фигуры из мира музыки. А первый раз Дик и Полли танцевали на ее школьном
выпускном вечере. Они учились в разных школах, и у Дика выпускной вечер
состоялся несколькими днями раньше.
Сердце Полли забилось быстрее, потому что она вспомнила, как примерно через
неделю Дик пригласил ее на морскую прогулку. Они приплыли на маленький
островок, где загорали и купались, и каждое прикосновение, каждый поцелуй
наполняли Полли таким сильным желанием, что ей даже становилось не по себе.
Вечером, когда вдали засияли огни Майами, снедавшая обоих страсть смела все
запреты и они занялись любовью под покровом сумерек.
Полли до сих пор помнила, какое чудесное чувство испытала, впервые ощутив на
себе обнаженное тело Дика.
— Я люблю тебя... — шептал он. — Люблю...
— Да... Да... — вторила Полли.
Она знала, что поступает неправильно, но не могла остановиться. Ей казалось,
что, если Дик сейчас отстранится от нее, она умрет. Полли упивалась
непередаваемыми запахами его кожи, вкусом его поцелуев, а потом наступило
восхитительное мгновение, когда она ощутила под ладонью его твердую мужскую
плоть... Полли вскрикнула в тот момент, когда Дик медленно проник меж
раздвинутых бедер, наполняя ее и навсегда становясь с ней единым целым...
Правда, позже оказалось, что не навсегда.
Полли слегка напряглась в объятиях Мейсона. Сейчас он уже не является ее
мужем. Он больше не тот красивый мальчик, в которого она влюбилась в свое
время и кто стал отцом ее дочери. Мейсон посторонний, чужой человек, больше
интересующийся делами фирмы, чем семейными проблемами.
Да и зачем ему жена, чья талия уже не так тонка, а грудь не так упруга, как
прежде, если его окружают красивые исполнительницы, готовые на что угодно,
лишь бы подписать с фирмой звукозаписи выгодный контракт?
В душе Полли вновь возродилось неприятное ощущение обиды, и она
остановилась.
— Достаточно!
Мейсон удивленно посмотрел на нее.
— Полл, послушай... — тихо начал он.
— Нам больше нет нужды танцевать. Смотри, сколько пар нас окружает! Мы
сделали хороший почин.
Оглянувшись по сторонам, Дик понял, что Полли права, — все свободное
пространство в центре зала было заполнено танцующими.
— Мы сделали все, что от нас требовалось, — продолжила
Полли. — Если не возражаешь, остальные танцы я буду танцевать с Сидом.
В глазах Мейсона промелькнуло жесткое выражение.
— Конечно. Я тоже хотел кое с кем потолковать. Ты была так любезна, что
пригласила нескольких моих друзей, хотя могла бы ограничить список гостей
только своими знакомыми. Мне очень приятно.
— Отлично, — кивнула Полли. — Только должна заметить, что это
также и мои друзья. Кроме того, я решила чем-то утешить тебя, ведь ты принес
огромную родительскую жертву, явившись на свадьбу дочери без какой-нибудь
очередной подружки. Или ты сейчас предпочитаешь длительным связям разовые
услуги профессионалок?
Мейсон никогда не унижался до того, чтобы ударить женщину, считая это
непростительным для настоящего мужчины, но в эту минуту он пожалел, что
Полли не принадлежит к сильной половине человечества. Тогда бы он с чистой
совестью сбил с нее спесь, применив для этой цели нехитрое физическое
воздействие.
Но вместо этого Дик придумал нечто получше.
— Насколько я понимаю, ты сгораешь от желания узнать, есть ли в моей
жизни постоянная женщина? — спокойно поинтересовался он, насмешливо
глядя на бывшую супругу. — Отвечаю: да, есть. — Он помедлил,
наслаждаясь произведенным эффектом, а потом продолжил: — И благодарю за то,
что ты сочла необходимым упомянуть о моей невесте.
Полли открыла рот от изумления.
— О ком?!
— Да-да, ты не ослышалась, — тонко усмехнулся Мейсон. — О
моей невесте. Должно быть, тебе известно ее имя. Синтия Стикс. Конечно, для
меня она просто Синти. Дочь Дэниела Стикса.
Это была ложь. Дик вот уже три месяца встречался с Синтией, время от времени
приглашая ее поужинать в ресторан, но что-то удерживало его от того, чтобы
завязать с ней более глубокие отношения.
Тем не менее его слова произвели на Полли сильное впечатление. Ее бывший
супруг собирается жениться на дочери Дэниела Стикса, владельца известной
парфюмерной компании
Стикс стайл
! На долю секунды ей показалось, что пол
уходит у нее из-под ног, но она превозмогла головокружение и даже нашла в
себе силы улыбнуться.
— Я знаю, кто такая Синтия Стикс, хотя лично незнакома с ней. Как ты
понимаешь, мы вращаемся в разных кругах. Ты уже сообщил эту новость Кэтти?
— Нет! — поспешно произнес Мейсон. — То есть я хочу сказать,
что у меня не было для этого времени, — добавил он, словно
спохватившись, что невольно выдал себя. — Я собирался дождаться, пока
они с Робом вернутся из свадебного путешествия...
— А, Сид! Вот ты где! — воскликнула Полли, схватив за руку
Шермана. Ей было совершенно ясно, что тот хотел незаметно проскользнуть мимо
них с Мейсоном в бар, но она все равно остановила его, потому что нуждалась
в поддержке. — Знаешь, мой бывший супруг только что сообщил мне
потрясающее известие.
Шерман с опаской взглянул на Дика.
— Вот как? Очень интересно...
— Он снова женится. И как ты думаешь, на ком? На Синти Стикс! —
провозгласила Полли, досадуя на Шермана за то, что он даже не сообразил
улыбнуться. — Можешь себе представить?
— Да, — пробормотал Шерман, растерянно переминаясь с ноги на ногу
и не зная, как реагировать на новость. — Действительно... Трудно
поверить...
— Как это романтично! — радостно заметила Полли. — Ты только
вообрази: Кэтти и Роб.
Дик и Синти. — Она наклонила голову и игриво заглянула в
невыразительные, непонятного оттенка глазки Шермана. — И мы с тобой!
Тот оторопел. Дело в том, что примерно месяц назад он сделал Полли
предложение. Она сначала смутилась, потом призналась, что он ей очень
нравится, что с ним интересно разговаривать и приятно находиться в его
обществе, — словом, наговорила много комплиментов, только не сказала
да
. Под конец Полли попросила дать ей время на размышление. И вот сейчас
она как будто дала положительный ответ. Радость омрачалась лишь тем фактом,
что рядом находится ее бывший муж, который, кажется, настроен весьма
агрессивно. Шерман судорожно глотнул воздух, покосившись на нависшего над
ним Мейсона.
— Дик! — позвала Полли. — Разве ты не хочешь поздравить нас?
— Да, конечно, — мрачно произнес Мейсон, глубоко засовывая руки в
карманы брюк. — Я желаю счастья вам обоим. Тебе и твоему толстяку.
Улыбка увяла на губах Полли.
— Ты всегда умеешь вовремя сказать доброе слово! — язвительно
констатировала она, после чего взяла Шермана под руку и направилась вместе с
ним к бару.
— Полли, дорогая, — ошеломленно начал Сидни, который был так
взволнован, что даже не обратил внимания на оскорбительный выпад в свой
адрес со стороны Дика. — Я никак не ожидал, что...
— Я тоже, — прервала его Полли. Лучезарная улыбка на ее лице была
достаточно искренной, чтобы он мог подумать, будто слезы, дрожавшие в ее
прекрасных изумрудных глазах, появились от радости, а не оттого, что в
сердце ее словно образовалась кровоточащая рана.
Увидев, что Полли и Шерман вернулись в зал и смешались с танцующими, Мейсон
ушел в бар. Устроившись у стойки на высоком стуле, он попросил бармена дать
ему виски со льдом и лимонным соком. Затем, сжав бокал в руке, он принялся
размышлять о том, что сказала Полли.
Она выходит замуж за Шермана! Ну и выбор она сделала! У Полли с годами
испортился вкус, сокрушенно вздохнув, решил Дик. Как она может? Как решилась
стать женой разжиревшего
пуделя
в галстуке-бабочке, на котором не сходится
пиджак?
— Дикки! — раздалось рядом.
Мейсон медленно повернул голову, с трудом выплывая из горестных раздумий, и
увидел на соседнем стуле Роджера Брикмена, который, казалось, совсем не
изменился со времен их последней встречи. Когда-то Роджер был первым
адвокатом Дика.
— Родж! — радостно воскликнул Мейсон, хлопая старого приятеля по
плечу. — Ты тоже здесь! Как поживаешь?
Брикмен заключил Дика в медвежьи объятия, а затем окинул внимательным
взглядом с ног до головы.
— Отлично! А ты как?
— Лучше не бывает! Что будешь пить?
— А ты что пьешь?
— Виски.
— Тогда и мне подайте того же, — обратился Роджер к
бармену. — И еще бокал шампанского.
— Шампанское, как я понимаю, для дамы? — усмехнулся Мейсон. —
Ты здесь с подружкой?
— Я? — рассмеялся Брикмен. — Этот бокал предназначается
соседке по столу. А что касается дам... После неудачного брака и
последовавшего за ним развода у меня выработался иммунитет на этих куколок.
Больше я на их удочку не попадусь!
— Да-а... — протянул Дик, задумчиво разглядывая жидкость в
бокале. — В этом нет никакого смысла. Ты влюбляешься, женишься, а через
некоторое время твоя жена превращается в другого человека.
— Точно! Брак — это женская выдумка. Сначала они обещают нам райское
блаженство, только чтобы подцепить нас на крючок. А когда ты начинаешь
намекать на то, что неплохо бы предоставить обещанное, они делают вид, будто
не понимают, о чем идет речь. — Роджер сделал большой глоток виски и
продолжил: — По мне, так лучше обзавестись горничной, кухаркой и
секретаршей, а больше ничего и не нужно!
— Совершенно ничего, — кивнул Мейсон. — Абсолютно.
Брикмен еще глотнул виски, затем придвинул поближе бокал с шампанским и
бросил взгляд в зал, где за столом в одиночестве сидела яркая блондинка.
— К сожалению, кое-что нам от них все-таки нужно, — вздохнул он,
вновь повернувшись к Мейсону. — И именно в этом заключается основное
несчастье для таких бедолаг, как я или ты.
Дик вспомнил недавнее волнение, когда он держал Полли в объя
...Закладка в соц.сетях
