Жанр: Любовные романы
Хочу от тебя ребенка
Терри ЭССИГ
ХОЧУ ОТ ТЕБЯ РЕБЕНКА!
Terry Parent ESSIG
WHAT THE NURSERY NEEDS 1998
Эссиг, Терри
Хочу от тебя ребенка!: Роман / Пер. с англ. В. Зеньковского. - М.: ОАО
Издательство "Радуга", 1999. - 160 с. -
(Серия "Любовный роман")
OCR ELEANOR (eleanorlib@mail.ru, http://www.eleanorlib.narod.ru)
Spellcheck Оксана
ELEANORLIB.NAROD.RU
Что нужно будущей маме? Масса вещей, но прежде всего ей нужен... Да-да,
ребенок! Именно о ребенке мечтает
героиня романа Кэтрин, однако, не найдя мужчины, достойного быть отцом ее
будущего чада, решается на крайнюю меру. И
тут... Ведь, если очень хочешь, мечты иногда сбываются! Стоит только очень-очень
захотеть.
Синий седан вильнул к обочине и сбавил скорость, следуя за девочкойподростком,
которая шла беспечной походкой
по тротуару. Ранец подпрыгивал за ее спиной в такт шагам, узкая майка обтягивала
ее уже обрисовывавшуюся грудь.
- Эй! Малышка! - донеслось из автомобиля. - Хочешь покататься?
Девочка гордо вскинула голову и ответила ледяным тоном:
- Нет, спасибо. Отец не разрешает мне разговаривать на улице с незнакомыми
людьми.
Она сказала "отец", а не "папа", отметил мужчина. И тяжело вздохнул.
- Ну, не ломайся! У меня машина забита всякими сладостями. Ты, должно
быть, устала после школы? Садись,
подвезу, - продолжал он.
Девочка остановилась.
- А какие сладости? - поинтересовалась она.
- Садись в машину - увидишь.
- Наверное, какие-нибудь невкусные, - с подозрением в голосе произнесла
она.
- Клянусь тебе, вкусные. Твои любимые.
Девочка подошла ближе к машине и заглянула в салон через опущенное стекло
дверцы. Глаза ее округлились от
восторга, когда она увидела множество разных шоколадок, разложенных на переднем
сиденье. Отбросив сомнения, она
открыла дверцу и плюхнулась на сиденье рядом с водителем. В тот же миг машина
рванула с места и тут же затерялась в
нескончаемом потоке городского транспорта.
Выбрав свою самую любимую шоколадку, девочка собралась было попробовать
ее, но в этот момент мужчина взял ее
за руку.
- Если ты съешь шоколадку, это будет означать, что мы помирились, -
произнес он твердым тоном.
Девочка сощурила глаза, что-то обдумывая.
- А ты разрешишь мне с Конни вдвоем пойти в парк? - спросила она.
- Нет. Без взрослых - нет. И потом, эта Конни была задержана за воровство
в магазине. Ее отпустили только тогда,
когда ее мама заплатила за нее солидный штраф. И предупредили, что в следующий
раз ей так просто не отделаться. Я бы не
хотел, чтобы ты дружила с такой девочкой. Она может совершить еще какой-нибудь
проступок, а тебя возьмут как
соучастницу. Помнишь поговорку? Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты.
Кроме того, я просто не хочу, чтобы вы
гуляли по парку одни. Кругом полно всяких маньяков.
- Конни сама не знала, как у нее в кармане оказалась эта губная помада.
Конни говорит, что, может быть, помада
случайно соскользнула ей в карман, когда она стояла рядом с полками в секции
косметики. Или, может быть, Энджи
подбросила помаду ей в карман, чтобы напакостить. Они в тот день были в ссоре, -
сказала девочка, держа наготове
шоколадку у рта.
Мужчина недоверчиво хмыкнул.
- Неужели я, по-твоему, настолько глуп, чтобы поверить этой чепухе?
- Многие из нашего класса воруют в магазинах, но просто не попадались, -
не унималась девочка.
- Так, - строго произнес мужчина, - если ты пойдешь в парк одна или с
подругами, но без меня или без кого-либо
из взрослых, то месяц по воскресеньям будешь сидеть дома в наказание за
самовольство. Это в том случае, если все
обойдется и тебя не похитят.
- Папа! Только не начинай снова, - взмолилась девочка.
Джейсон Джон Энгл строго посмотрел на дочь.
- Слушай, Мора, то, что я угощаю тебя шоколадом, не означает, что я
изменил свое решение относительно парка. Я,
таким образом всего-навсего хочу смягчить отказ. Мне следовало просто запретить
тебе ходить в парк одной. Я виноват, что
накричал на тебя, и вот прошу у тебя прощения. Но относительно парка мое решение
неизменно. Повторяю, я в субботу
свободен и могу пойти погулять с тобой и с кем-нибудь из твоих подруг. Что в
этом плохого? Почему ты так
сопротивляешься?
- Потому что все девчонки давным-давно гуляют одни, - ответила Мора.
- Мало ли что еще они делают.
Мора недовольно надула губы, но тут она вспомнила про шоколадку, откусила
от нее кусочек и заметно оживилась.
- Значит, помирились? - уточнил Джейсон, когда Мора, как рыбка, заглотнула
наживку - шоколадку.
Ее челюсти на мгновение перестали двигаться. Но затем она кивнула. Джейсон
удовлетворенно улыбнулся.
- Да, кстати. Я хочу, чтобы ты, возвращаясь из школы, шла по
противоположной стороне улицы. Безопаснее идти
навстречу движению, чтобы тебя не могли преследовать на машине так, как только
что сделал я, - сказал Джейсон.
- Но, папа, если ко мне захотят пристать, то сделают это так или иначе, и
неважно, по какой стороне... - начала
было Мора опровергать железную логику своего отца, однако он не дал ей
договорить.
- Пожалуйста, сделай, как я тебе говорю. Хорошо? - ласково произнес он.
Мора, дожевывая шоколадку, согласно кивнула.
Тем временем они свернули на свою улицу и подъехали к дому. Мора удивленно
вскрикнула:
- Смотри! Кажется у нас появились новые соседи!
- Да. Похоже, - согласился Джейсон. - Этот дом долго стоял пустым. Хорошо,
если рядом кто-то будет жить.
- Может, у них даже есть дети моего возраста, - с надеждой в голосе
проговорила Мора.
- Возможно, тебе повезет, - улыбнулся Джейсон, открывая дверцу седана и
выходя из машины.
- О-о, - разочарованно протянула Мора. - Они переносят детскую коляску.
Значит, подруг не предвидится.
- Не обязательно. Может быть, у младенца есть старшая сестра. А если нет,
то ты можешь подрабатывать в качестве
приходящей няни, - попытался взбодрить ее Джейсон. - Подростки всегда рады
подработать.
- Да, от денег я бы не отказалась, - мечтательно проговорила Мора. - У
Энни О'Коннор из моего класса такая
умопомрачительная блузка. Стоит тридцать восемь долларов. Ты же никогда не дашь
мне столько на блузку? А если я
половину заработаю - добавишь?
Они вошли в дом.
- Только не съедай сразу все шоколадки. Растяни удовольствие хотя бы на
два-три дня. И потом, скоро обед, -
сказал Джейсон. Он уже чувствовал себя виноватым в том, что позволил дочери
наброситься на сладкое до обеда.
- Хорошо, пап.
- И давай приготовь салат.
- Ладно.
- А я тем временем приготовлю что-нибудь еще.
- Годится.
Джейсон вздохнул и направился в ванную. Слава Богу, что Мора снова стала
со мной разговаривать. Если, конечно,
это можно назвать разговором, подумал он, намыливая руки.
Кэтрин Мари Николсон тяжело вздохнула.
- В следующий раз, когда соберусь переезжать, надо будет упаковать вещи
по-другому, - пробормотала она, с
трудом передвигая тяжеленные ящики.
- В следующий раз, когда вознамеришься переезжать, надо будет предупредить
меня хотя бы за неделю об этом,
чтобы мы могли согласовать твой переезд с моими планами на день, - заметила
Моника, сестра Кэтрин.
- Ну ладно, не ворчи. Хочешь, я посижу с Эми в субботу, а вы с Доналдом
сможете заняться, чем пожелаете? -
предложила Кэтрин. Она налила в стакан воды и предложила Монике.
- Спасибо, - произнесла та, беря стакан. - Ты так любишь детей. Почему бы
тебе не завести своих? Как, кстати, у
тебя дела с Джералдом?
- Никак, - вздохнула Кэтрин.
- Что случилось? - насторожилась Моника.
- Понимаешь, накануне свадьбы я вдруг обнаруживаю, что он изменяет мне с
Кэролин Нили. Ну, ты помнишь ее. Она
не виновата. Она даже и не знала, что Джералд помолвлен со мной. Он ей ничего не
сказал. Вот негодяй! Естественно, я
порвала с ним.
- Ну и подонок, - сочувственно покачала головой Моника.
- Должна сказать тебе, что у меня возникла отличная идея. Я хочу получить
ребенка, но совершенно другим путем,
- проговорила Кэтрин.
- Как же еще? - недоуменно вскинула брови Моника.
- Помоги-ка мне протереть полку. Я буду разбирать ящики.
Моника принялась за дело.
- Тебе пора решить этот вопрос, дорогуша, - нравоучительным тоном
произнесла она, сунув голову в шкафчик,
который протирала. - Ты - прирожденная мать. Тебе нравится возиться с Эми.
Нравится возиться с детскими вещичками у
себя в магазине. Тебе остается только завести собственных детей. И дело с
концом. - Моника высунулась из шкафчика,
чтобы намочить губку. - Ну, оказался Джералд мерзавцем. Да их полно, других-то.
Тебе только двадцать семь лет! Время
еще есть. Ищи.
- Легко сказать. Боюсь, я устала от разочарований. Измена Джералда
оказалась последней каплей, - печально
проговорила Кэтрин, распаковывая ящики. И добавила: - У меня есть другой план.
Отправлюсь в банк спермы и получу то,
что мне нужно.
Моника высунула лицо из шкафчика и удивленно посмотрела на сестру.
- Прости, не поняла, - пробормотала она. - Ты хочешь сделать что?
- Ну, посуди сама, - улыбнулась Кэтрин. - Зачем мне все эти промежуточные
шаги? Искать где-то мужчину,
знакомиться, пытаться с ним ужиться... Все это так долго. И, как показывает мой
неудачный опыт, безрезультатно. Я решила
действовать напрямую. Сразу и непосредственно брать то, что нужно. Мне нужен
ребенок. Вот я и хочу выбрать донорскую
сперму и имплантировать ее себе. Многие женщины во всем мире давно уже так
делают.
Моника намочила губку и принялась протирать шкафчик снаружи.
- В жизни надо быть гибкой, - продолжала Кэтрин. - Идти к своей цели,
пробуя различные подходы.
Моника выразительно посмотрела на сестру. Взгляд ее говорил, что она не
одобряла решение Кэтрин. Моника
принялась за следующий шкафчик. Через некоторое время она произнесла:
- Мы все гордимся твоими успехами в бизнесе. У тебя свое дело. Есть доход.
Ты купила этот прекрасный дом. Все у
тебя идет хорошо. Но что касается личной жизни, я думаю, ты просто витаешь в
облаках. Ты ищешь принца и потому
предъявляешь слишком высокие требования к мужчинам. Тебе всего лишь нужно
запастись терпением и продолжить поиски.
Кто-нибудь да подвернется. Искусственное оплодотворение! Надо же! - Моника
фыркнула. - Да ты даже представить себе
не можешь, насколько оплодотворение естественным путем интереснее. - Она
захихикала. - А потом, тебе же все равно
будет нужен муж, чтобы помогать ухаживать за малышом, чтобы воспитывать его. И
еще! Подумай о несчастном ребенке,
который никогда не узнает своего отца!
- Экстраординарные ситуации требуют экстраординарных мер, - ответила
Кэтрин. - Недавно одна женщина
принесла ко мне в магазин прелестную детскую кроватку. Я решила взять эту
кроватку себе и оборудовать на втором этаже
детскую комнату. Что скажешь?
- Ты это серьезно?
- Серьезнее не бывает, - объявила Кэтрин. - Пусть кроватка пока не нужна,
но я чувствую, что она ускорит ход
событий. Я все обдумала и приняла решение.
- Боже мой! Я не могу поверить в это! - всплеснула руками Моника.
- Придется, - твердо сказала Кэтрин.
- Но ты хоть знаешь, где находится этот самый банк спермы?
- Пока нет, но думаю, это будет нетрудно узнать, - сказала Кэтрин. - В
газетах часто пишут о тех, кто пошел на
искусственное оплодотворение.
- Да, пишут часто, но только - всякие ужасы. У кого-то выкидыш, а кто-то
вообще умер.
- Ой, только не надо меня пугать! Ты сама знаешь нашу падкую на сенсации
прессу. Они пишут о том, что щекочет
нервы обывателю! - воскликнула Кэтрин.
- Ну давай, давай! Экспериментируй! Только, когда у тебя родится шестеро
сразу или какой-нибудь урод с тремя
головами, будет уже поздно. Но даже если у тебя родится нормальный ребенок, одна
ты не справишься с его воспитанием.
Уж я-то знаю это по собственному опыту, - авторитетно заявила Моника.
- Перестань нести вздор. Это дело отлично налажено. Врачи тщательно
проверяют доноров. Я могу заказать, совсем
как в магазине, ребенка с требуемыми параметрами. И через девять месяцев он
появится. Разве это не прекрасно? -
улыбнулась Кэтрин. - Я хочу, чтобы у него были голубые глаза, светлые волосы и
высокий коэффициент интеллекта.
Моника только покачала головой.
- Ладно, вижу, тебя не переубедить, - пробормотала Кэтрин.
В этот момент в кухню вошли Доналд, муж Моники, и ее двенадцатилетняя дочь
Эми. У обоих в руках были сумки,
наполненные картонками с фирменными блюдами из китайского ресторанчика.
- Ну что, девочки, обедаем? - пробасил Доналд, мужчина весьма плотного
телосложения.
Кэтрин знала Доналда достаточно давно. Принятие еды было для него
священнодействием.
- Где тут у вас тарелки и вилки? Не знаю, как вы, а я умираю с голоду.
Уверен, что шкафы могут и подождать, -
заявил Доналд.
Моника просияла:
- Да. Надо отпраздновать новоселье. Когда посуда была найдена, аппетитно
пахнущая еда разложена по тарелкам и
все расселись по местам, в дверь неожиданно позвонили.
- Ты кого-нибудь ждешь? - удивился Доналд.
Кэтрин отрицательно покачала головой.
- Ну что за люди! - взорвалась Моника. - Наверняка соседи! Не терпится
познакомиться.
- Эми, дорогая. Пойди, пожалуйста, открой дверь, - попросила Кэтрин.
Через минуту Эми вернулась с девочкой примерно ее возраста.
- Тетя Кэтрин! Какое совпадение. Это моя школьная подруга, Мора. Она,
оказывается, живет в соседнем доме.
- Замечательно! - обрадовалась Кэтрин. - Теперь мы можем втроем совершать
прогулки по выходным. Если
только мама Моры позволит ей.
Улыбка слетела с миловидного лица девочки.
- Я редко вижусь с мамой. Она, конечно, шлет мне открытки и подарки. Но
сейчас она живет в Чикаго - со своей
новой семьей. А я живу с папой. Если у кого и следует просить разрешения, то
только у него.
- Хорошо, - кивнула Кэтрин. - Эми, представь, пожалуйста. Мору своим
родителям.
- Здравствуйте, - заулыбалась Мора Монике и Доналду. - Помните, мы
встречались на соревновании по
баскетболу в нашей школе?
Но ни Моника, ни Доналд не успели ответить, поскольку в дверь снова
позвонили.
- Так мы никогда не начнем есть, - раздраженно проворчал Доналд. Моника
ткнула его локтем в бок и что-то
угрожающе шепнула на ухо.
Кэтрин сама пошла открывать. Едва дверь распахнулась, ее взору предстал
высокий темноволосый красавец, только
уж очень озабоченный был у него вид.
- Извините за беспокойство, - выпалил мужчина прежде, чем Кэтрин успела
сказать хоть слово. - Я живу рядом,
- ткнул он в сторону своего дома. - Я ищу свою дочь. Она куда-то запропастилась.
Я подумал, вдруг... Мора! Ты здесь! -
облегченно вздохнул мужчина, увидев свое чадо. - Сколько раз я повторял тебе,
чтобы ты сообщала, куда идешь. Я чуть с
ума не сошел, разыскивая тебя.
- Папа! Ну почему ты всегда думаешь, что за мной охотятся все преступники
страны? Кому я нужна? - устало
вздохнув, спросила девочка. - Я делала, как ты мне велел, салат, когда увидела у
соседнего дома Эми, мою школьную
подружку. Она зашла в этот дом, и я решила сбегать проверить, не переехала ли
она сюда. Оказывается, нет. Я собиралась
вернуться домой через несколько минут.
- Сказать, куда ты идешь, заняло бы у тебя всего три секунды.
- Да, но ты же меня не предупреждаешь, куда отправляешься, - возразила
девочка.
- Я - совсем другое дело. Я взрослый. И потом... по правде говоря, я
подумал, вдруг ты снова на меня обиделась и
убежала. В прошлый раз три часа искал тебя - это когда обнаружил в твоей комнате
сигареты.
- Это были не мои сигареты, говорила же. Я прятала их для Мариссы, -
начала оправдываться Мора.
- Пойми, я не рылся в твоих вещах. Просто, когда начал стирать, твоя майка
пахла табаком, вот я и решил
проверить...
- Но, папа, я не...
- Ладно. Мама Келси Ирлинг мне все рассказала, так что не трудись
оправдываться, - оборвал ее Джейсон.
Мора, насупившись, опустила голову.
- Может быть, ты все-таки соблаговолишь представить меня нашим соседям? -
спросил Джейсон у дочери.
- Ну давайте же, наконец, есть. Сколько можно? - взревел голодный Доналд и
тут же получил локтем в бок от
Моники.
- Я Моника, это - моя сестра Кэтрин. А этот голодающий - мой муж Доналд, -
начала представлять
присутствующих Моника. - Наша дочь Эми.
- Приятно познакомиться, меня зовут Джейсон Энгл, а это моя дочь Мора.
Прошу прощения за бесцеремонное
вторжение. Мы уже уходим. Мора, попрощайся. Нам надо доделать ужин.
- Но, папа...
- Никаких "но", - отрезал Джейсон. - Мы уходим, и уходим немедленно.
Джейсон знал, что есть ситуации, когда надо быть неумолимым диктатором,
чтобы добиться от ребенка послушания.
Кэтрин с интересом наблюдала за ними. Ей понравилась девочка, да и папа ее
был весьма хорош собой. Немного,
правда, раздражителен, но его можно понять.
- Если вас это успокоит, то могу сказать, что Эми тоже пробовала курить
год назад, - сказала Моника. - Но, слава
Богу, ее организм не принял никотин, и больше она не притрагивалась к сигаретам.
- Мама! Откуда ты знаешь? - воскликнула Эми.
- Ну, я же не вчера родилась, моя милая! - усмехнулась Моника. - Кстати, у
меня есть идея! Почему бы вам не
разделить с нами трапезу? Еды у нас более чем достаточно. Когда доделаете салат
- прихватите его с собой: салат никогда
не помешает.
Мора с мольбой во взгляде посмотрела на отца, и он понял, что если сейчас
скажет "нет", то завтра ему снова придется
покупать расположение дочери сладостями.
- Но, дорогая, наши соседи даже не успели еще распаковать вещи, -
попытался образумить ее Джейсон.
- Тогда давайте все пойдем к нам. Вот будет веселье! - воскликнула Мора.
Кэтрин улыбнулась непосредственности девочки.
- Да? А ты знаешь, что кто-то у нас на кухне забыл выключить кран? Что
листья капусты застряли в водостоке? Еще
немного - и был бы потоп, - сказал Джейсон.
- О! - Мора покраснела.
- И когда папа прибежал в кухню, чтобы выключить кран, он поскользнулся и
упал, сбив при этом бутылку с
приправой к салату, которая, ударившись о кафель, разлетелась на мелкие кусочки.
У папы не было времени убрать стекло.
Он торопился. Ведь его дочь ушла неизвестно куда.
Мора потупила взор.
- Извини, папа.
- Насколько я поняла, у вас был трудный день. Присоединяйтесь к нам,
чувствуйте себя как дома и подкрепитесь
немного перед большой уборкой, которая, как я понимаю, ждет вас впереди, - с
улыбкой сказала Кэтрин.
Мора снова умоляюще посмотрела на отца.
- Вообще-то у меня в холодильнике есть еще одна бутылка с приправой к
салату. Мы с Морой доделаем салат и
скоро вернемся.
Девочка запрыгала от радости.
- А можно Эми пойдет с нами?
Джейсон кивнул. Он открыл дверь, и девочки вихрем вылетели наружу.
Недовольно ворча, Джейсон последовал за
ними.
- Если вы хотите пива, то вам придется прихватить его с собой. У меня нет,
- сказала Кэтрин.
- Я не употребляю алкогольных напитков - не хочу подавать дурной пример
ребенку, - ответил Джейсон. - Мы
вернемся через пять минут.
Как только он ушел, Моника многозначительно посмотрела на Кэтрин.
- Ну вот тебе и еще один шанс. Слышала, что сказала девочка?
- Нет. Что?
- Они живут без мамы - у нее другая семья.
- Действительно... - удивленно пробормотала Кэтрин.
- Действительней не бывает, - удовлетворенно произнесла Моника. - Ты
посмотри, какой он красавец. Высокий,
отлично сложен. А какие манеры! Видела, как он придержал для девочек дверь?
Забудь о своей безумной затее. Ты еще
можешь заполучить хорошего мужа. Влюби его в себя!
- Знаешь, Моника, мне иногда кажется, что у тебя не все в порядке с
головой, - вздохнула Кэтрин. - Сегодня
встретились, а завтра под венец?
- Ну, совсем не обязательно завтра...
- Эй вы там! - недовольно заворчал Доналд. - Я долго еще, по-вашему,
должен ждать? О чем вы шепчетесь?
- О тебе. Кэтрин удивляется, каким ты стал занудой, - бросила Моника, не
оборачиваясь.
- Я не зануда. Я просто хочу есть, - обиделся Доналд.
- Ничего. Потерпишь немного, - ответила Моника и снова принялась увещевать
Кэтрин: - Только представь
ситуацию. Ты узнала, где находится этот чертов банк спермы. Приходишь туда. Там
сидят люди, и ты должна объяснить им,
что тебе надо. Какой цвет волос, уровень интеллекта и так далее. Уверена, что у
тебя хватит выдержки пройти через
подобное?
- Да, ты права. Я уже думала об этом. Но разве предложить себя почти
незнакомому человеку в качестве жены легче?
- возразила Кэтрин.
- А никто и не требует, чтобы ты немедленно выходила за него замуж. Надо
действовать постепенно. Сделай так,
чтобы вы виделись каждый день. Капля камень точит! Постепенно он привыкнет к
тебе. Помоги ему в чем-нибудь.
Например, с дочерью. У него определенно с ней проблемы. Пусть он поймет, что ты
ему необходима.
- Кажется, наши соседи уже вернулись, - оживился Доналд, заслышав звонок в
дверь.
- Мы пришли! - воскликнула Эми. - На кухне все убрано, пол вымыт, осколки
собраны.
- Договорим позже, - заговорщически прошептала сестре Моника, пожирая
глазами Джейсона.
- Можешь не утруждать себя, - так же шепотом ответила ей Кэтрин. Временами
Моника становилась просто
невыносимой.
Кэтрин подошла к Джейсону и взяла у него из рук миску с салатом,
двухлитровую бутылку колы, бумажные тарелки и
чашки, которые он захватил с собой.
- Спасибо, - поблагодарила она.
- Не за что, - ответил Джейсон. - К сожалению, это все, что я могу
предложить в качестве подарка на новоселье.
- О! Все прекрасно, - ободрила его Кэтрин, открывая бутылку и разливая
колу по стаканам.
- А где ваш муж? - спросил Джейсон, обращаясь к Кэтрин.
- У меня нет мужа. - Она удивленно подняла брови, немного озадаченная его
вопросом.
На мгновение его лицо исказил панический страх. Кэтрин едва не
расхохоталась. Она догадалась, чего боится
Джейсон. Ей захотелось добавить масла в огонь, и она проговорила:
- Ищу мужа, а пока - свободна как ветер.
Моника строго сверкнула на сестру глазами, но та не обратила на это
никакого внимания.
- За новоселье, - натянуто улыбаясь, предложил тост Джейсон. Ему явно не
терпелось поскорее уйти. Он
инстинктивно почувствовал, что его холостяцкому образу жизни угрожает серьезная
опасность. Его и раньше пытались
женить, уже после развода. Однако повторять печальный опыт первого супружества
Джейсон желания не имел. Да и Мору
жалел. У нее и так было достаточно переживаний.
Джейсон посмотрел на Кэтрин. Привлекательная, даже очень привлекательная.
Да еще и не замужем!
Старик, тебе надо быть начеку, мысленно сказал он себе.
- За новоселье, - нестройным хором подхватили остальные.
- Спасибо, - поблагодарила Кэтрин. Она поставила на стол кастрюли с
подогретыми говядиной и рисом. Доналд
заметно оживился и наполнил свою тарелку до краев.
Джейсон видел, как Кэтрин заносила в дом детскую кроватку, и теперь это
обстоятельство его сильно встревожило.
- Но у вас есть ребенок? - неожиданно спросил он. - Я видел детскую
кроватку.
Все удивленно посмотрели на него. Все, кроме Доналда: тот был слишком
увлечен едой. Эми следовало перенять у
своего папы эту полезную привычку не отвлекаться во время еды.
- Вы разведены? - кашлянув, уточнил свой вопрос Джейсон. Это могло хоть
как-то объяснить, зачем Кэтрин нужна
кроватка. Была замужем, родился ребенок...
- Разведена? Нет. Я и замуж-то никогда не выходила. И у меня нет ребенка.
- Но мы видели, как выгружали детскую кроватку, - вступила в разговор
Мора. - Я подумала, что могу сидеть с
вашим ребенком. У меня есть удостоверение. Я окончила курсы Красного Креста и
умею ухаживать за маленькими детьми,
- с гордостью заявила девочка.
- А, кроватка! - защебетала Моника. - Ну, это несложно объяснить.
Кэтрин с интересом приготовилась выслушать версию Моники.
- Кроватка - это наша семейная реликвия, - начала Моника, придумывая на
ходу. - Она передается из поколения
в поколение по материнской линии. Такова традиция, и не нам ломать ее. Я имею в
виду традицию, а не кроватку, -
поправилась она.
- Да? Не знал об этой традиции. Я думал, что кроватка - из магазина, -
некстати подал голос Доналд. Он уже успел
подчистить тарелку и теперь мог участвовать в разговоре.
- А что ты вообще знаешь, кроме того, как бы поесть? - резко оборвала его
Моника.
- Ну, тогда почему мы не пользовались ею, когда родилась Эми? - не
унимался уязвленный Доналд.
- Потому что кроватка передается по материнской линии самой младшей из
сестер. А Кэтрин как раз самая младшая,
- отчаянно выкручивалась Моника.
- Как странно. Твои родственники всегда казались мне немного с приветом, -
огрызнулся Доналд и посчитал, что
еще одна порция говядины с рисом ему не помешает.
Кэтрин с облегчением вздохнула. Она всегда старалась избегать лжи. Рано
или поздно любая ложь раскрывается, что
приводит к еще большим проблемам.
- Тетя Кэтрин! А мы пойдем в субботу в парк? - внезапно раздался бодрый
голосок Эми.
Джейсон удивленно посмотрел сначала на Кэтрин, потом на Эми. Кэтрин
заметила, что он снова заволновался.
- Если мы пойдем, то, может быть, Мору тоже захватим с собой? - предложила
Эми.
- А почему бы и нет? - кивнула Кэтрин. - Теперь осталось получить
разрешение ее папы. - И Кэтрин посмотрела
на Джейсона.
Взгляд Джейсона выражал явное замешательство.
- Да, я не замужем и у меня нет детей, но я люблю сидеть с детьми, и им
тоже, по-моему, нравится моя компания, -
проговорила Кэтрин.
- Да, папа. Есть такие люди, которым нравится общаться с детьми, -
заметила Мора, подчеркнув слово "нравится".
- Верно, дорогая, но только, как правило, эти люди не несут
ответственности за воспитание детей, с которыми сидят.
Так уж сложилось, что я у тебя одновременно и папа и мама, и мне очень трудно
развлекать, воспитывать тебя и делать все,
что ты ни пожелаешь.
- Твой папа прав, Мора, - поддержала Джейсона Кэтрин. - Когда мне надоест,
я всегда могу отправить
непослушных чад к их родителям. А куда они могут отправить вас? Пойми, к
родителям всегда надо относиться с уважением.
Развлекать вас просто, но вот воспитывать - ой-ой-ой как нелегко.
- Ну так что. Мора может идти с нами? - подытожила Эми.
- Пожалуйста, папа. Разреши мне! - Мора умоляюще смотрела на отца. -
Кэтрин взрослая, а значит, с ней можно
гулять - я помню, ты говорил.
- А е
...Закладка в соц.сетях
